Жінки на Російському престолі

МІНІСТЕРСТВО ОСВІТИ І НАУКИ УКРАЇНИ
МІНІСТЕРСТВО ОСВІТИ
Марійського державного ТЕХНІЧНИЙ УНІВЕРСИТЕТ
Кафедра історії та психології
Контрольна робота
з дисципліни
Вітчизняна історія
Жінки на російському престолі
Йошкар-Ола 2007

Зміст
Введення
1. Катерина Олексіївна I
2. Анна Іванівна Романова
3. Єлизавета Петрівна Романова
4. Катерина Олексіївна II Велика
Висновок
Список літератури

Введення
Індивідуальні особливості кожного самобутньої держави породжують політичну незалежність і життєву силу цих держав, тоді як суспільства, побудовані за чужим трафаретами, носять на собі печатку безжиттєвості, штучності, а значить, цивілізаційної слабкості і нестійкості.
Російська державність споконвіку будувалася не на писаних конституціях і паперових законах, а на реальній силі російської нації, духовної і фізичної, що мала уособлення у державних вождів - в православний государ. Всі спроби підмінити реальну силу силою паперової, тобто поставити на чільне місце російської державності безликий закон, потерплять неминучий крах.
Найважливішу роль у розвитку Руської землі грали її правителі. Особливу увагу хочеться приділити правителька - жінкам.
Як правління переходило в жіночі руки? Які труднощі зустрічалися на шляху до престолу? Які реформи були проведені за часів жіночого правління? Яку пам'ять залишили про себе імператриці? І, звичайно, як усе це вплинуло на розвиток Російської держави.
В даній контрольній роботі я постаралася якомога більш докладно описати роки життя і період правління Катерини I, Анни Іоанівни, Єлизавети Петрівни і Катерини II Великої.

1. Катерина Олексіївна I
1702 - російські війська в Прибалтиці беруть одну перемогу за іншою. Короткий похід завершується взяттям міста Мариенбурга (нині Алуксне в Латвії). Захоплена багата здобич. Серед полонених - 18-річна Марта Рабе, майбутня імператриця Катерина I.
Дівчину бере в служіння фельдмаршал Шереметьєв.
У Шереметєва чорнооку красуню випросив Меншиков, а в останнього її побачив Петро.
У 1703 р . Березень стає його фавориткою. У 1707, 1708 і 1709 рр.. вона народжує йому трьох дочок - Катерину, Анну та Єлизавету.
Хто ж березня Рабе за походженням? Цим питанням задаються історики до цих пір. За однією версією, вона з дуже небагатій сім'ї, мати її рано померла, залишивши дівчинку сиротою. За іншою - Марта була дочкою ліфляндського дворянина і його кріпак служниці. За третьою - вона народилася в родині литовського селянина Самуїла Скавронского. Є й ще кілька варіантів: Марта - уродженка Швеції; Березня - з бідного роду польських дворян Скавронський; Березня - "з українських Сковорощенко". Останню версію воліла сама Катерина, знаючи нелюбов росіян до іноземців (Україна тоді входила до складу Росії). Документально ці відомості ні підтвердити, ні спростувати неможливо: муніципальні архіви Мариенбурга згоріли під час штурму міста в 1702 р . Достовірно як ніби одне: дівчинку-сироту взяв на виховання пастор Глюк. Виховання це обмежувалося вмінням вести домашнє господарство та ще заняттями рукоділлям. До 18-річного віку вона жила в будинку пастора. Напередодні взяття Мариенбурга російськими військами Марту повінчали зі шведським драгуном Рабе, який несподівано отримав наказ відбути до свого полку і прямо з шлюбного бенкету відправився туди. З родиною пастора Глюка березня потрапила в полон.
Так чи інакше, Марта (після хрещення в православну віру в 1708 р . стала Катериною Олексіївною - по батькові вона отримала за свого хрещеного царевичу Олексію) стала необхідною Петру. Рік від року прихильність царя до неї посилювалася. Часто перебуваючи у від'їзді, Петро раз у раз викликав її до себе: "Для Бога, приїжджайте скоріше, а якщо за чим неможливо скоро бути, відпишіть, понеже не без смутку мені в тому, що ні чую, не бачу вас".
Після вінчання з нею, що відбувся в 1712 р ., Ніжність і повагу царя до дружини зростають. Про це свідчать близько 170 збережених листів Петра I до Катерини Олексіївні.
Дружина російського царя володіла багатьма якостями, які викликали симпатію: добротою, рівним і легким характером, приємними, природними манерами, але головне - вроджений такт. Вона, здається, досконало спіткала натуру Петра, суворого і запального людини. При частих у государя приступах люті тільки одна Катерина могла без страху дивитися в спотворене гнівом обличчя царя, тільки вона вміла заспокоїти його. Петро безмежно вірив дружині.
Як відзначали сучасники, вона відрізнялася міцним здоров'ям і чималою фізичною силою. Камер-юнкер Берхгольц описував у щоденнику такий епізод: одного разу цар наказав своєму денщикові Бутурліну підняти на витягнутій руці великий маршальський жезл. Той спробував, але безуспішно. Тоді імператор, сміючись, простягнув свій досить важкий жезл через стіл дружині, і вона з надзвичайною легкістю і спритністю кілька разів підняла його над столом на витягнутій руці, чим невимовно здивувала оточуючих.
Властиво їй було і справді чоловіче холоднокровність. Катерина ніколи не втрачала присутності духу. Під час невдалого Прусського походу 1711 р. ., Коли російська армія була оточена переважаючими силами турецьких військ, і Петру погрожував ганебний полон, Катерина виявилася однією з небагатьох, хто зберіг самовладання. Вона запропонувала всі свої коштовності, щоб задобрити турецького візира; це полегшило переговори про світ, і врешті-решт російські полки вийшли з пастки. Це ж холоднокровність часом допомагало Катерині стримувати неприборканий гнів царя, коли той починав бити провинилися радників.
У листопаді 1723 р . Петро видав маніфест про коронуванні своєї дружини, посилаючись на звичаї візантійських імператорів і монархів християнських держав. Як розповідав пізніше архієпископ Феофан Прокопович, напередодні церемонії коронації Петро Великий говорив йому та іншим вищим сановникам, що зводить дружину на престол для того, щоб після його смерті вона могла очолити державу. Таких урочистостей, які проходили у зв'язку з коронуванням Катерини Олексіївни, давно вже не бачила стародавня Москва. З Парижа доставили чудову карету. Для Катерини виготовили парчеві мантію, підбиту хутром горностая, з вишитим на ній двоголовим орлом. Невелика золота корона була прикрашена перловим бісером і дорогоцінними каменями і увінчана діамантовим хрестом на величезному рубіні.
7 травня 1724 р . під дзвін дзвонів всіх московських церков і гучну музику полкових оркестрів царська чета прибула на Соборну площу Кремля. Імператора у шитому сріблом блакитному парадному каптані й імператрицю в розкішній сукні гранатового кольору вітали біля входу в Успенський собор вищі духовні чини в найбагатших вбраннях. Петро власноруч поклав корону на голову колінопреклонної Катерини, покрив її плечі мантією, вручив їй скіпетр і державу ...
Йшли останні місяці життя царя. Вони приносили йому мало утіх. Петро дізнався, що багато його вірні соратники дбали не стільки про долю батьківщини, скільки про власну кишеню: розкрадали казну, брали хабарі, інтригували. Цар гнівався, накладав на провинилися опали, бив ціпком по їх спинах, але не міг зупинити зловживань. Віце-президент Колегії іноземних справ Петро Шафіров, дивом уникнувши страти, був відправлений на заслання.
Улюбленець царя Олександр Меншиков, ясновельможний князь, підозрюваний у привласненні державного майна і казенних земель, перебував під слідством.
На довершення всього з'ясувалося, що і "другу сердешненькому", як називав Петро дружину, також не можна повністю довіряти.
Через півроку після коронації Катерини заарештували її камергера Вільяма Монса, який завідував і вотчинної канцелярією імператриці. А 16 листопада йому вже відрубали голову. Суд звинуватив його у зловживанні довірою імператриці: за хабарі він добивався у неї милостей для прохачів, причетний був і до розкрадань державного добра. Але чутка говорила про інше: про любовний зв'язок між красенем камергером і Катериною. Монс під тортурами нічого не сказав про це. Ім'я імператриці залишилося незаплямованим. Але царю було достатньо і підозри. Відносини між подружжям змінилися, зникли колишні близькість і теплота. Петро так і не вирішив, кому залишити Росію.
Під час важкої хвороби, яку імператор так і не зміг побороти, Катерина не відходила від ліжка чоловіка. Напередодні смерті Петро попросив папір і перо. Що слабшає рукою вмираючий зміг написати лише: "Віддайте все ...", - і перо випало з його пальців. Хворий поринув у безпам'ятство, з якого не вийшов до самої смерті. Катерина закрила йому очі. Сенатори, генерали і вельможі, що зібралися в палаці, довго сперечалися про те, хто повинен успадкувати престол. В якості серйозного претендента на російську корону розглядався великий князь Петро Олексійович. За нього була знати, якої нестерпно хотілося розправитися з безрідними вискочками - сподвижниками Петра, а особливо з Меншиковим. Ходили чутки, що родовиті вельможі мають намір, коронував малолітнього царевича, заточити Катерину з дочками в монастир. Для неї та "пташенят гнізда Петрова" склалася надзвичайно небезпечна ситуація. І вони вжили заходів.
Меншиков звернувся за допомогою до старших офіцерів гвардії (а гвардія обожнювала імператора, поширюючи свою любов і на його сімейство) і відправив державну скарбницю в одну з фортець, комендант якої був йому відданий. А потім гвардійські полки з'явилися перед імператорським палацом, частина офіцерів увійшла в той зал, де проводив рада. І присутніх сповістили про те, що скарбниця, фортеця, гвардія, Синод і безліч сановників знаходяться у розпорядженні імператриці. А незабаром за домовленим знаку пролунав той самий бій гвардійських барабанів, який змусив вельмож зробити свій вибір і присягнути Катерині Олексіївні. Так виник найважливіший в російській історії прецедент - участь гвардії в передачі престолу. Без гвардії у XVIII ст. не обійшовся жоден палацовий переворот.
Єкатерини присягнули перші особи держави - члени сенату, Синоду, вельможі, вищі військові чини. Нечуване для Росії подія - зведення на трон іноземкі, до того ж низького походження - викликало подив у суспільстві.
Катерина, разом з князем Меншиковим продовжувачі справи імператора діяли у відповідності зі своїми силами, розумінням і особистими інтересами. Після короткої перерви знову стали виходити петровські "Beдомості", залишалися в силі укази і регламенти, видані за Петра; збереглася колегіальна форма управління країною; підтримувалася боєздатність армії і флоту.
У 1725 р ., Через кілька місяців після смерті Петра, була відкрита Академія наук, статут якої був затверджений царем за життя. У тому ж році до берегів Камчатки відправилася експедиція на чолі з капітаном Вітуса Берінга, щоб встановити, з'єднуються чи Азія і Північна Америка перешийком (цю експедицію планував Петро). У силу прямої вказівки імператора, виявленого в його паперах, було вирішено продовжити роботу над новим Укладенням (зведенням законів). Здалеку докладний опис закону про спадкування нерухомого майна. Розвивали систему освіти: існуючі за Петра числових світські школи об'єднали з семінарії при архієрейських будинках і підпорядкували Синоду. Одночасно створювалися солдатські і гарнізонні школи.
Вжив уряд і перші самостійні кроки.
В кінці 1725 р . назріло серйозний конфлікт між сенатом і Меншиковим. Родовитих вельмож ображало неймовірне, величезний вплив, який придбав при дворі Катерини цей улюбленець Петра. Знову поповзли чутки про те, що незадоволені сановники хочуть звести на престол онука Петра I. Повторилася ситуація початку року, що загрожувала імператриці з сімейством і її оточенню досить серйозною небезпекою. Зняти напругу вдалося завдяки установі на початку 1726 р . нового органу державного управління - Верховного таємного ради. Його створення стало висновком своєрідного компромісу між родовитої знаттю і новими людьми, які висунули за Петра I. Вони на рівних брали участь в роботі Ради. Головувати в ньому повинна була імператриця. Жодне рішення не затверджувалося без загального відома і обговорення. Спочатку до Верховного таємний ради входили шість чоловік: ясновельможний князь Олександр Меншиков, граф Федір Апраксин, граф Гавриїл Головкін, граф Петро Толстой, князь Дмитро Голіцин, барон Андрій Остерман. Згодом склад Ради розширився. Йому були підпорядковані сенат і колегії.
Однак незабаром усе повернулося на круги своя. Меншиков фактично очолив Таємна рада, спочатку відстояв собі право особисто доповідати імператриці про справи Військової колегії, якою керував, а потім і про всіх справах, що розглядаються в Раді. У дні роботи "верховніков" аудієнція у імператриці давалася ясновельможному двічі: до початку засідання і після нього. Спочатку Меншиков радився з государинею про те, які питання вирішувати і яким чином, а потім давав їй звіт про те, як пройшла нарада. Не можна сказати, що Олександр Данилович навмисно ізолював імператрицю від роботи в Верховній таємній раді. Без сумніву, ясновельможному було дуже зручно, що Катерина на все дивиться його, Меншикова, очима. Але в той же час - чи зміг би він перешкодити імператриці, якщо б вона висловила бажання головувати на засіданнях верховніков? Мабуть, і Катерині було так зручно.
Виявилося, що державними справами їй займатися зовсім нецікаво. Як писав про цю государині історик С. М. Соловйов, "знаменита Лівонська полонянка належала до числа тих людей, які здаються здатними до правління, поки не приймають правління. За Петра вона світила не власним світлом, але запозиченим від великої людини, якого вона була супутницею ... Але в неї не було ні належної уваги до справ, особливо внутрішнім, і їх подробиць, ні здатності почину і напрямки ".
Коли закінчився траур по чоловікові, Катерина влаштувала собі нескінченне свято: бали, маскаради, поїздки по Неві з пальбою з гармат, огляди полків, урочистості з нагоди вручення нагород, спуск на воду галер, знову зали ... Усюди була присутня імператриця. Розваги тривали часом до ранку. День і ніч для Катерини помінялися місцями. Меншиков іноді годинами чекав її пробудження, щоб зайнятися державними справами.
Французький посол Кампредон у своїх донесеннях писав: "Цариця продовжує з деяким надмірністю віддаватися задоволень до такої міри, що це відгукується на її здоров'я". Дійсно, імператриця стала часто хворіти.
А між тим внутрішнє становище країни вимагало від уряду неослабної уваги. Більш ніж 20-літня війна, низка неврожайних років призвели до того, що фінансова система країни опинилася в дуже складній ситуації. Не вистачало коштів на найнагальніші державні потреби - наприклад, на підтримку в боєздатному стані флоту. Недоїмки, що накопичилися за роки війни і недороду, відсутність обліку спаду населення, поширення обов'язки виплати подушної подати на немовлят і людей похилого віку, не здатних трудитися, довели селянстві до повного зубожіння. Зневірені люди, рятуючись від державних поборів, покарань за недоїмки і, нарешті, від голодної смерті, тікали "за кордон польський і в башкири". Села безлюделі, збільшувався дефіцит скарбниці.
Досить неспокійною була міжнародна обстановка навколо Росії в період правління Катерини I. Значною мірою це визначалося зобов'язаннями російського уряду перед герцогом Голштинским, чоловіком цесарівни Ганни Петрівни. Ще Петро обіцяв йому своє сприяння у поверненні Голштінії області Шлезвіг, що відійшла до Данії під час Північної війни. Одночасно герцог був претендентом на шведський престол. Тому відносини Росії з Данією і Швецією часто загострювалися.
Як і раніше недозволеним залишався в Росії династичний питання: кому успадковувати трон? Для Меншикова і його прихильників відповідь на це питання набував життєво важливе значення. Вони не сумнівалися в тому, що в разі смерті імператриці і воцаріння великого князя Петра Олексійовича його партія обов'язково зведе рахунки з ними. Потрібно було переконати Катерину оголосити спадкоємицею престолу одну з цесаревен.

Уряд імператриці змушене було реально оцінити економічний стан країни і її військовий потенціал. Колись завойовані Петром I землі по південному і західному узбережжю Каспійського моря при Ганні Іоановні довелося повернути Персії. Зате в Малоросії (України) вдалося досягти певного успіху.
З моменту вступу Анни Іоанівни на престол її непокоїло питання про престолонаслідування. Незадовго до смерті вона оголосила спадкоємцем престолу немовляти Іоанна Антоновича - сина своєї племінниці Ганни Леопольдівни і принца Антона Ульріха Брауншвейг-Бевернского (дитина народився 12 серпня 1740 р .). Незабаром після цього вона відчула себе погано. Лікував її лікар оголосив, що положення імператриці безнадійно. Анна Іванівна покликала до себе Бірона і, показавши йому документ, за яким він ставав регентом при дитині-імператорі, сказала, що, на її думку, це його смертний вирок.
Вранці 17 жовтня імператриця звеліла покликати духовенство і попросила читати відхідну. "Вибачте всі", - сказала вона й умерла.
3. Єлизавета Петрівна Романова
Дочка Петра I і майбутньої імператриці Катерини Олексіївни з'явилася на світ 18 грудня 1709 р . У цей день російські війська, переможці в Полтавській битві, розгорнувши прапори, урочисто вступали до Москви. Отримавши радісну звістку про народження дочки, Петро влаштував на її честь триденне свято. Цар дуже любив свою другу сім'ю. Прихильність до близьких у нього, людини владної і суворого, брала часом зворушливі форми. У листах до дружини він передавав привіт "четверний лапочка" - це було сімейне прізвисько Єлизавети в ту пору, коли вона ще повзала на четвереньках.
Влітку 1710 р . Петро плавав по Балтиці на вітрильнику "Лізетка" - так він називав крихітну цісаревою. У віці двох років вона разом з чотирирічною сестрою Ганною була присутня на весіллі своїх батьків.
Петро рано почав окремо писати царівна, заохочуючи їх таким чином до оволодіння грамотою. Єлизавета навчилася читати і писати, коли їй не виповнилося й восьми років. Петро I бачив у своїх дочок знаряддя дипломатичної гри і готував їх до династичних шлюбів, щоб зміцнити міжнародне становище Росії. А тому він перш за все звертав увагу на вивчення ними іноземних мов. Єлизавета досконало знала французьку, говорила німецькою та італійською мовами. Крім того, царівен навчали музиці, танцям, вмінню одягатися, етикету. З дитинства Єлизавета палко покохала танці, і в цьому мистецтві їй не було рівних.
Ще в 1720 р . батько спробував влаштувати шлюб Єлизавети з французьким королем Людовіком XV, її однолітком. Але у Версалі стримано поставилися до пропозиції російської сторони з-за походження царівни: її мати була простолюдинкою, у момент народження дочки не перебувала у шлюбі з царем.
Пізніше Єлизавета була домовлено за Карла Августа Голштиньского, але він помер, так і не встигнувши стати її чоловіком.
Положення юної Єлизавети при дворі і в державі різко змінилося в 1727 р . Перш життя була схожа на казку. Її оточувало молоде суспільство, де вона панувала не тільки по праву високого походження, а й завдяки особистим перевагам. Швидка на вигадки, приємна в обходженні, Єлизавета була душею цього товариства. Від батьків вона отримувала достатньо грошей, щоб задовольнити свою пристрасть до всякого роду розваг. В її оточенні все вирувало веселощами, вона була вічно зайнята: поїздки по Неві і за місто, маскаради та бали, постановки спектаклів, танці ...
Це безперервне і безоглядне захоплення життя "скінчилося, коли померла мати Єлизавети, імператриця Катерина I. При дворі Анни Іоанівни цісарівною виявлялися належні їй почесті. Однак Єлизавета відчувала себе чужою в царському сімействі. Відносини її з двоюрідною сестрою-імператрицею не відрізнялися теплотою. Анна Іванівна призначила Єлизаветі більш ніж скромне утримання, і царівна, раніше не знала рахунку грошей, тепер постійно відчувала в них потребу. Припускають, що імператриця не могла забути свого принизливого становища в Мітаві, коли вона через вічну нестачу коштів досить часто зверталася з благаннями про допомоги до батьків Єлизавети і далеко не завжди отримувала просиш. А тому й царівну при ній жилося несолодко.
Ганна розпорядилася встановити за цісаревою стеження. Щоб позбутися від Єлизавети, її хотіли або видати заміж куди-небудь подалі від Петербурга і за "безпечного" принца, або насильно зробити черницею. Відповідного жениха так і не підшукали. А загроза довічного ув'язнення в монастирі для Єлизавети стала кошмаром, від якого вона позбулася, тільки зійшовши на престол. Цесарівна змушена була вести себе вкрай обережно. Будь-яке необдумано сказане слово - нею або кимось із близьких їй людей - могло призвести до катастрофи. Вона підкреслено не цікавилася політикою.
І, тим не менше, побоювання Анни Іоанівни не були позбавлені підстави хоча б тому, що дочка Петра I любили в гвардії. Вона часто відвідувала казарми Преображенського і Семенівського полків. Знайомі гвардійські офіцери та солдати нерідко просили Єлизавету бути хресною матір'ю їхніх дітей, і вона охоче виконувала їх побажання. Саме в середовищі гвардії Єлизавета знайшла своїх гарячих прихильників, за допомогою яких у листопаді 1741 р захопила владу в державі.
З перших днів правління Єлизавети при імператриці склався коло її давніх прихильників, що зайняли всі найважливіші державні і придворні посади. Пристрасна любов до народних пісень стала причиною уваги Єлизавети до Олексію Григоровичу Розумовському. Український козак, рідкісний красень, він потрапив до Петербурга завдяки своєму чудовому басу. Його взяли в придворні півчі ще в 1731 р . Зійшовши на престол, Єлизавета Петрівна подарувала безрідному Розумовському графський титул і звання генерал-фельдмаршала, а в 1742 р ., Як стверджують багато істориків, таємно з ним обвінчалася. Чутки про цей шлюб неминуче народжували й легенди про нібито існували дітей Єлизавети і Розумовського - наприклад, княжні Тараканова і навіть про цілу сім'ї Тараканова.
Одним з найближчих помічників імператриці був Михайло Іларіонович Воронцов. Віце-канцлер з 1744 р ., Він змінив А.П. Бестужева на посаді канцлера імперії в 1758 р . Государиня повернула із заслання і наблизила до себе залишилися в живих князів Долгорукова, графа П.І. Мусіна-Пушкіна і декількох інших російських вельмож, постраждали за часів правління Анни Іоанівни. Єлизавета прибрала іноземців з усіх ключових постів в державі, але зовсім не збиралася виганяти з країни іноземних фахівців, у яких гостро потребувала Росія.
Розробка зовнішньополітичної програми і російська дипломатія єлизаветинської епохи в основному пов'язані з ім'ям проникливого і досвідченого державного діяча канцлера Олексія Петровича Бестужева. З його ініціативи навесні 1756 р . для розгляду питань зовнішньої політики і керівництва бойовими діями під час загальноєвропейської Семирічної війни 1756-1763 рр.. був заснований новий урядовий орган - Конференція при найвищому дворі (постійне нарада вищих сановників і генералітету в складі десяти осіб). З проблемами російсько-шведських відносин Бестужев зіткнувся в кінці 1741 р ., Коли його призначили на посаду віце-канцлера. Оговталася після поразки в Північній війні Швеція сподівалася взяти реванш і на полях битв переглянути умови Ніштадської, згідно з яким Росія відібрала шведські володіння в Прибалтиці. Влітку 1741 р . почалася російсько-шведська воїна, що закінчилася повним розгромом шведської армії. У серпні 1743 р . в Або (Фінляндія) був підписаний мирний договір: шведське уряд підтвердив умови Ніштадської, укладеного Петром I. Семирічна війна, в якій Росія з метою територіальних придбань билася на боці Франції та Австрії проти Прусії і Великобританії, після відставки Бестужева велася вже при М. І. Воронцова - його наступника. На початку 1758 р . російські війська увійшли в Східну Пруссію і зайняли Кенігсберг. У серпні наступного року в битві при Кунерсдорфе прусська армія зазнала поразки, a у вересні 1760 р . російські війська вступили до Берліна, який потім змушені були покинути через неузгодженість дій союзників. Перемоги російської армії мали вирішальне значення для розгрому Пруссії, чиї збройні сили вважалися тоді кращими в Європі.
Вступаючи на престол, Єлизавета проголосила себе продовжувачкою справи свого великого батька. Дотримання петровським "початків" зумовило, зокрема, інтерес імператриці до економічних питань, розвитку промисловості і торгівлі. Заохочуючи дворянське підприємництво, Єлизавета повеліла в 1753 р. . заснувати Дворянський позиковий банк, що видавав позики поміщикам під заставу землі. У 1754 р . був заснований Купецький банк. Швидкими темпами створювалися нові мануфактури (промислові підприємства). У Ярославлі і Серпухові, Іркутську і Астрахані, Тамбові та Іванові, в дворянських маєтках мануфактури виробляли сукно і шовк, парусину і канати. У поміщицьких господарствах широке поширення набуло винокуріння. Важливі наслідки мало рішення уряду Єлизавети, прийняте в 1753 р. ., Про скасування внутрішніх митних зборів, які стягувалися по містах і дорогах Росії здавна. У результаті цієї реформи вдалося покінчити з економічною роздробленістю Росії. Це був сміливий на ті часи крок.
Єлизавета значно розширила права і вольності дворян. Зокрема, вона скасувала закон Петра I про недоросле, за яким дворяни повинні були починати військову службу з юних років солдатами. При Єлизаветі дітей записували у відповідні полки вже з народження. Таким чином, в десять років ці молодики, не знаючи служби, ставали сержантами, а в полк були вже 16-17-літніми капітанами. У період правління Єлизавети Петрівни склалися сприятливі умови для розвитку російської культури, передусім науки і освіти.
Указ 1744 р . "Про з'єднання в губерніях шкіл в одне місце і навчання в них всякого чину людей ..." полегшив доступ до училищ дітям з непривілейованих верств населення. У 40-50-і рр.. до існувала з 1726 р . першої гімназії в Петербурзі додалися ще дві - при Московському університеті ( 1755 р .) І в Казані ( 1758 р .). У 1752 р . Навигацкая школу, засновану Петром I, реорганізували в Морський шляхетський кадетський корпус, де готували офіцерів російського військово-морського флоту. 25 січня 1755 р . Єлизавета підписала указ про заснування Московського університету. Виникнення інтересу до образотворчих мистецтв в російській суспільстві часів Єлизавети Петрівни прямо пов'язане з пристрасним захопленням ними самої імператриці. Можна сказати, професійний театр, опера, балет, хоровий спів вийшли зі стін її палацу. Навіть у важкі для молодої Єлизавети роки правління Анни Іоанівни при "малому дворі" цесарівни ставилося безліч вистав. Брали участь в них її придворні і півчі. П'єси були "на злобу дня". Інтерес до театру Єлизавета не втратила і будучи імператрицею. Вона насолоджувалася спектаклями, навіть якщо бачила їх неодноразово. Не тільки урочистості та свята, але і звичайні застілля Єлизавети Петрівни обов'язково супроводжувалися грою оркестру та співом придворних музикантів.
Єлизавету дуже турбував зовнішній вигляд Москви і Петербурга. Вона видала чимало указів, що стосуються вигляду і побуту обох столиць. Будинки в цих містах повинні були зводитися за певними планами. Через часті пожеж у Московському Кремлі і Китай-місті заборонялося будувати дерев'яні будівлі. Чимало чудових пам'яток архітектури відноситься до часу правління Єлизавети, у тому числі Зимовий палац у Петербурзі, Великий палац в Петергофі, Великий Царськосельський палац, собор Смольного монастиря, палаци елизаветинских вельмож Воронцова, Строганова та Штагельмана в Петербурзі.
З середини 50-х рр.. здоров'я імператриці стало погіршуватися. Фатальний загострення хвороби сталося наприкінці 1761 р . Спадкоємець престолу Петро Федорович і його дружина Катерина Олексіївна знаходилися біля ліжка вмираючої. 25 грудня в четвертій годині дня урвалося життя блискучої Єлизавети.
4. Катерина Олексіївна II Велика
Катерина II, до шлюбу принцеса Софія Августа Фредеріка Ангальт-Цербстська, народилася 21 квітня 1729 р . в німецькому місті Штеттинi. Її батько принц Християн Серпень Ангальт-Цербстська перебував на прусської службі і був комендантом, а потім губернатором Штеттіна; мати - принцеса Йоганна Єлизавета - походила зі старовинного Гольштейн-Готторпского герцогського будинку. Батьки дівчинки не були щасливі у шлюбі і нерідко проводили час порізно. Батько разом з армією їхав воювати проти Швеції і Франції на землях Нідерландів, Північної Німеччини та Італії. Мати відправлялася в гості до численної впливової рідні, іноді разом з дочкою. У ранньому дитинстві принцеса Софія побувала в містах Брауншвейгу, Цербсте, Гамбурзі, Кілі та Берліні. З подій тих років їй запам'яталася зустріч зі старим священиком, який, подивившись на Софію, сказав її матері: "Вашу дочка чекає велике майбутнє. Я бачу на лобі її три корони". Принцеса Йоганна недовірливо подивилася на свого співрозмовника і, чомусь розсердившись на дочку, відіслала її займатися рукоділлям.
Інша важлива зустріч відбулася, коли Софії було вже десять років: її познайомили з хлопчиком на ім'я Петро Ульріх. Старший за неї на рік, він був таким худим і довгоногим, що був схожий на коника. Одягнений як дорослий у перуку і військовий мундир, хлопчик постійно здригався і з побоюванням поглядав на свого вихователя. Мати розповіла їй, що Петро Ульріх, претендент на престоли Росії та Швеції, володар спадкових прав на Шлезвіг-Гольштейн, доводиться їй троюрідним братом. Принц - сирота, і піклування про нього довірено випадковим людям, які грубо і жорстоко обходяться з ним. Софія, яка сама не була розпещена увагою і турботою батьків, щиро пошкодувала його.
Минуло кілька років, і мати Софії знову заговорила з нею про дивному хлопчика на ім'я Петро Ульріх. За цей час його тітка Єлизавета стала російською імператрицею. Вона викликала племінника до Росії і оголосила своїм спадкоємцем під ім'ям Петра Федоровича. Тепер юнакові підшукували наречену серед дочок і сестер європейських герцогів і принців. Вибір був великий, але запрошення прибути в Росію на оглядини отримала одна Софія Августа Фредеріка Ангальт-Цербстська. Частково - завдяки романтичним спогадами Єлизавети Петрівни про своє померлого жениха Карлі Августі Голштинским (принцеса Софія припадала йому рідний племінницею), частково ж - внаслідок інтриг принцеси Йоганни.
До російського кордону Софія і її мати їхали в супроводі кількох слуг, зберігаючи суворе інкогніто. На території Росії їх зустріла пишна й численна свита, що доставила дорогі подарунки від імператриці.
У Петербурзі Софія постала перед імператрицею. Єлизавета побачила зовсім юну дівчину - високу і струнку, з довгими темно-каштановим волоссям, білосніжною, трохи займаної ніжним рум'янцем шкірою і великими карими очима. По-дитячому безпосередня, жива і весела, вона вміла вести світську бесіду по-німецьки і по-французьки, малювала і витончено танцювала, словом, була цілком гідною нареченою для спадкоємця престолу. Єлизаветі Петрівні сподобалася принцеса Софія, але не сподобалася її мати, принцеса Йоганна. Тому першу вона розпорядилася "наставляти в православній вірі" і навчати російській мові, а другу вислала з Росії за участь у політичних інтригах. Принцеса спочатку засмутилася від'їзду матері, проте та була завжди вельми сувора з Софією, нерідко втручалася в її особисте життя й прагнула підпорядкувати своєму впливу весь образ думок дівчини. Позбавлення від настільки тяжкої опіки швидко примирило принцесу з від'їздом близької людини. Вийшовши з-під впливу матері, Софія по-іншому подивилася на світ, в якому тепер жила.
Приголомшували уяву неосяжні простори Росії, дивували смиренність і безмежна покірність народу, розкіш і пишність придворного суспільства. Дівчині марилося щастя, здавалося, що збувається почуте в дитинстві пророцтво старого-священика. З надзвичайною завзятістю вона вчить слова правила граматики російської мови. Не задовольняючись годинами занять з учителем, вона встає ночами і повторює пройдене. Та з таким захопленням, що забуває надіти туфлі і ходить босоніж по холодній підлозі кімнати. Про стараннях і успіхи Софії доповіли імператриці. Єлизавета, заявивши, що принцеса і так "занадто розумна", наказала припинити її навчання. Дуже скоро юна Софія випробувала на собі мінливий характер імператриці, неврівноваженість нареченого, зневагу і підступність оточуючих.
У 1745 р . відбулася її весілля з Петром Федоровичем, напередодні якої вона прийняла православ'я і отримала нове ім'я. Відтепер Софію стали величати великою княгинею Катериною Олексіївною. Але щастя і впевненості в майбутньому у неї не було. Багато прикрощів і страждань завдавали Катерині стосунки з чоловіком. Петро Федорович з дитинства розглядався в Європі як спадкоємець декількох корон. Він рано втратив батька, і його вихованням займалися придворні, що належали до протиборчим політичним партіям. У результаті характер Петра Федоровича був понівечений претензіями та інтригами оточуючих. Катерина називала в своїх записках вдачу чоловіка "впертим і запальним".
Положення великої княгині не змінилося й після того, як у неї народився довгоочікуваний син-спадкоємець Павло, а потім і дочка. Дітей негайно забрала під свою опіку імператриця, вважаючи, що лише вона зможе виховати їх розумно й гідно. Батькам рідко вдавалося дізнаватися, як ростуть їхні діти, і ще рідше - бачити їх.
Здавалося, доля посміялася над Катериною: поманила її блиском російської корони, але подарувала більше злигоднів і прикрощів, ніж задоволень і влади. Але сила характеру ("гартування душі", як казала майбутня імператриця) дозволила їй не губитися у найважчі періоди життя. Катерина багато читала в ті роки. Спочатку вона захоплювалася модними романами, але її допитливий розум вимагав більшого, і вона відкрила для себе книги зовсім іншого змісту. Це були твори французьких просвітителів - Вольтера, Монтеск'є, Д'Аламбера, праці істориків, дослідників природи, економістів, правознавців, філософів і філологів. Катерина роздумувала, порівнювала прочитане з російською дійсністю, робила виписки, вела щоденник, в який заносила свої думки.
Оволодівши російською мовою, вона читала літописі, стародавні зводи законів, життєписи великих князів, царів та отців Церкви. Не задовольняючись читанням, вона розпитувала оточуючих, ще пам'ятали бунтівну вольницю стрільців часів правительки Софії, царювання Петра I, який дибою, батогом і сокирою переробляв Росію. Їй розповідали про сувору цариці Анні Іоанновне і, нарешті, про сходження на престол і правління Єлизавети Петрівни. Під враженням від усього прочитаного і почутого Катерині думалося, що країна може стати могутньою і багатою тільки в руках мудрого і освіченого государя. І вона мріяла взяти на себе цю роль. Про своє прагнення до влади вона писала: "Я бажаю тільки добра країні, куди Бог мене привів; слава країни становить мою власну".
Поки що це були лише мрії, але Катерина з притаманними їй наполегливістю і працьовитістю взялася за їх здійснення.
Незабаром після заняття престолу Катерина виклала в маніфесті програму свого майбутнього правління. У ній говорилося про "дотримання православного закону, зміцнення та захисту батьківщини, збереження правосуддя, викорінення зла і всяких неправд і утисків". Коли вляглося радісне збудження перших днів царювання, Катерина зрозуміла, що зайняти престол - не означає міцно на ньому ствердитися. Перед імператрицею щодня вставали все нові і нові проблеми. У самому палаці, серед її найближчого оточення, було багато незадоволених. Чутка про її можливий шлюб з Григорієм Орловим привів до виникнення змови і порушив чутки про права на престол її сина Павла.
Оголошували самозванці, що видавали себе за дивом врятувався від смерті Петра III, а за кордоном було чимало претенденток на російську корону - "дочок" і "спадкоємиць" покійної Єлизавети Петрівни. До 5 липня 1764 р . був живий законний претендент на російський престол - Іоанн VI (Іоанн Антонович).
Відразу після сходження на російський престол Катерина вступає в листування з найвищими мислителями Франції - Вольтером, Д'Алам6ером, Дідро. Двом останнім пропонує завершити видання "Енциклопедії" у Росії. Допомагає їм матеріально: наприклад, купує у Дідро дісталася йому у спадок бібліотеку і тим забезпечує йому кошти для існування. Своїх знаменитих кореспондентів вона раніше інших ставить до відома про задуманому нею перетворенні дикої Росії в "освічену монархію" відповідно до ідей Дідро. Пише здобув популярність у всій Європі "Наказ", в якому заявляє про свій намір втілити ідеї французьких просвітителів до законів Російської імперії.
Щиро прагнучи скасувати кріпосне право, Катерина зовсім не бажала ризикувати троном через обурення дворянства, яке було б позбавлене свого головного багатства - кріпосних селян. Відома на Заході як прихильниця природного права кожної людини на гідне існування, яка бажає, щоб її народ жив за справедливими законами, Катерина на першому ж етапі свого правління приймає фатальне для Росії рішення, - рішення, яке прирекло країну на вікове відставання в економічному розвитку, згубно вплинуло на "життя громадську, розумову і моральну". Катерина затвердила маніфест Петра III від 18 лютого 1762 р ., Звільняв дворян від обов'язкової державної служби, і в той же час оголосила, що селяни залишаються в кріпацтва.
Кінець царювання імператриці проходив під знаком великої революції у Франції. Страта королівської пари та криваві події в країні, яка виростила вільну думку філософів-просвітителів, сприяли посилення внутрішньої політики Катерини: вона побоювалася повторення прикладу Франції в Росії. Катерину II завжди надзвичайно турбувала захист престолу від будь-яких посягань. У її царювання розкривалося безліч змов - на користь Івана Антоновича, цесаревича Павла Петровича, різних Лжепетров і т. д. Найчастіше змови бували хибними: справа обмежувалася необережними розмовами. Але, тим не менш, за кожним таким випадком, Катерина неодмінно починала слідство, і, як правило, сама брала в ньому участь. Винних зазвичай присуджували до смертної кари, яку імператриця "милостиво" заміняла посиланням на східні окраїни імперії - у Нерчинськ або на Камчатку.
У ту пору фаворитизм Катерини прийняв жахливий характер і буквально розоряв скарбницю. Серед придворних відбувалася шалена боротьба за прихильність імператриці. Фаворити, які зводяться в дворянське гідність, отримували титули, обдаровує цілими станами, мінялися з калейдоскопічною швидкістю. Недарма Катерина залишила після себе державний борг в 200 млн. рублів, величезну на ті часи суму, значна частина якої була пов'язана з витратами на фаворитів.
Уряд Катерини II продовжив боротьбу за вихід Росії до Чорного моря. Затвердження на Чорноморському узбережжі надало б нарешті країні можливість активно включитися в торгівлю її країнами Сходу. Однак прагнення Росії не влаштовували Францію та Туреччину. Перша бажала зосередити в своїх руках всю східну торгівлю. Друга вбачала для себе серйозну небезпеку в просуванні Росії на південь. Не залишилася осторонь і Англія, якій посилення Росії в Причорномор'ї завадило б у досягненні власних інтересів на Балканах. Все це врешті-решт призвело до двох тривалим і кровопролитних воєн Росії і Туреччини (1768-1774 рр.., 1787-1791 рр..), З яких Росія вийшла переможницею. Перша війна закінчилася підписанням миру влітку 1774 р . в селі Кучюк-Кайнарджи на Дунаї, а друга завершилася взимку 1791 р . висновком Ясського договору. Завдяки перемогам, здобутим сухопутними військами і військовим флотом, Російська імперія приєднала до власних територій все Північне Причорномор'я. Кримське ханство, яке отримало в 1774 р . політичну незалежність від Туреччини, в 1783 р . увійшло до складу Росії.
У країнах, підвладних Османської імперії, були відкриті російські консульства, турецьке уряді гарантувало свободу сповідання християнської релігії в своїх володіннях. Але головне - Росія отримала вихід до Чорного моря і позбулася від постійної загрози нападу кримців, за спиною яких стояла Туреччина. Тепер можна було освоювати родючі степові чорноземи, що в економічних відносинах становило для Росії величезну вигоду. У цих війнах російська армія здобула рішучі і блискучі перемоги, і Катерина стала мріяти про завоювання всіх турецьких володінь на Балканах. Мрії Катерини II поділяв і підтримував видатний політичний і військовий діяч Г. А. Потьомкін. Він був упевнений, що йому вдасться в малі терміни перетворити ці гори, болота, малярійні болота і солончаки на квітучий, родючий край. Потьомкін заснував міста Катеринослав і Херсон. На місці татарського поселення Ахтіар і турецької фортеці Гаджибей виросли російські міста Севастополь та Одеса.
Царювання Катерини II відзначено широкими просвітницькими перетвореннями. Турботами імператриці засновуються інститути, кадетські корпуси і виховні будинки. Але головною заслугою Катерини в цій області можна вважати перший досвід створення в Росії системи загальної початкової освіти, не обмеженого становими перешкодами (за винятком кріпаків). У губернських містах виникають головні, а в повітових - малі народні училища.

Висновок
Недовге правління Катерини I було наповнене інтригами, боротьбою за владу в трону, однак за неповних два з половиною роки доробок Петра I ще далеко не було розтрачено його наступниками.
Вступивши на престол, Анна Іванівна виявила, що держава далеко не процвітає. Петровські перетворення, зруйнувавши традиційний уклад життя, зачахли від нехтування наступників царственого реформатора. До середини XVIII ст. російська економіка переживала занепад, що призвело до падіння міжнародного престижу країни. Росію на той час можна порівняти з якимсь безформним спорудою, що залишилися після чудесного феєрверку. Від багатьох вогняних витівок Петровської епохи не залишилося майже нічого.
Анна Іванівна надала свого двору пишність, побудувала імператорський палац, поповнила гвардії Ізмайловського і Конногвардійським полицями, значно збільшила артилерію, містила в неабиякому стані військо.
Вмираючи, вона залишила в державній скарбниці 2 млн. рублів готівкою.
Історики часто писали про відсутність в роки правління Єлизавети Петрівни гучних справ і масштабних перетворень. Проте перший театр, Московський університет, поширення витончених мистецтв, скасування смертної кари за звичайні кримінальні злочини, Царське Село, Зимовий палац і Смольний монастир - це чи не обличчя епохи Єлизавети!

Царювання імператриці-матінки Катерини Великої - один з найславетніших періодів російської історії, у якій країна приростала територіально, розгромила зовнішніх ворогів, придушила внутрішню смуту й таємні шкідницькі суспільства. Росія зробила проривної ривок у області науки і освіти, зберегла свої духовні традиції, її війська вкрили себе невмирущою славою, архітектурні ансамблі катерининської пори до цих пір вражають своєю красою і розмахом.

1. Парсамов В.С. Історія Росії: XVIII - початок XX століття: навчальний посібник для студентів ВНЗ. - М.: Академія, 2007. - 480 с.
2. Платонов С.Ф. Повний курс лекцій з російської історії. - Ростов н / Д.: Фенікс, 1997. - 576 с.
3. Зуєв М.М. Історія Росії / Підручник для вузів. - М.: ПРІОР, 2000. - 688с.
4. Орлов О.С., Георгієв В.А. Історія Росії з найдавніших часів до наших днів: Підручник. - М.: «ПРОСПЕКТ», 1997. - 544 с.
5. Мунчаев Ш.М., Устинов В. М. Історія Росії. Підручник для вузів. 2-е вид., Зм. і доп. М.: НОРМА, 2000. - 656 с.
6. Історія Росії: Підручник / За ред. Ю.І. Казанцева і В.Г. Дєєва. М.: ИНФРА-М, Новосибірськ: Сибірська угода, 2001. - 472 с.
7. Історія Росії: Підручник для вузів / Під ред. М.М. Зуєва, А.А. Чернобаєва. М.: Вища школа, 2001. - 479с.
8. Історія: Навчальний посібник для вузів. Ростов н / Д: Фенікс, 2000. - 608 с.