Роки життя: 01.04.1809 - 04.03.1852
Гоголь Н.В. Портрет роботи Ф.А. Моллера
Народився в містечку Великі Сорочинці Миргородського повіту Полтавської губернії в сім'ї поміщика. У Гоголів було понад 1000 десятин землі і ок.400 душ кріпаків. Батько письменника, В. А. Гоголь-Яновський (1777-1825), служив при Малоруському поштамті, в 1805 звільнився з чином колезького асесора і одружився на M. І. Косяровській (1791-1868), за переказами, першій красуні на Полтавщині. У сім'ї було шестеро дітей: крім Миколи, син Іван (помер у 1819), дочки Марія (1811-1844), Анна (1821-1893), Ліза (1823-1864) і Ольга (1825-1907).
Дитячі роки Гоголь провів у маєтку батьків Василівці (інша назва - Яновщина). Культурним центром краю були Кибинці, маєток Д. П. Трощинського (1754-1829), далекого родича Гоголів, колишнього міністра, вибраного в повітові маршали (у повітові ватажки дворянства); батько Гоголя виконував у нього обов'язки секретаря. У Кибинцях знаходилася велика бібліотека, існував домашній театр, для к-якого батько Гоголь писав комедії, будучи також його актором і диригентом.
У дитинстві Гоголь писав вірші. Мати виявляла велику турботу про релігійне виховання сина, на якого, однак, впливала не стільки обрядова сторона християнства, скільки його пророцтво про Страшний суд і ідея загробного воздаяння.
У 1818-19 Гоголь разом з братом Іваном навчався в Полтавському повітовому училищі, а потім, у 1820-1821, брав уроки у полтавського вчителя Гаврила Сорочинського, проживаючи у нього на квартирі. У травні 1821 вступив до гімназії вищих наук у Ніжині. Тут він займається живописом, бере участь у спектаклях - як художник-декоратор і як актор, причому з особливим успіхом виконує комічні ролі. Пробує себе і в різних літературних жанрах (пише елегійні вірші, трагедії, історичну поему, повість). Тоді ж пише сатиру "Дещо про Ніжин, або Дурням закон не писаний" (не збереглася). Проте думка про писання ще "не сходила на розум" Гоголю, всі його устремління пов'язані зі "службою державної", він мріє про юридичну кар'єру. На прийняття Гоголем такого рішення великий вплив зробив проф. М. Г. Бєлоусов, який читав курс природного права, а також загальне посилення в гімназії волелюбних настроїв. У 1827 тут виникло "справа про вільнодумство", що закінчилося звільненням передових професорів, у тому числі Білоусова; співчував йому Гоголь дав на слідстві свідчення на його користь.
Закінчивши гімназію в 1828, Гоголь у грудні разом з іншим випускником А. С. Данилевським (1809-1888), їде до Петербурга. Відчуваючи грошові труднощі, безуспішно пораючись про місце, Гоголь робить перші літературні проби: на початку 1829 з'являється вірш "Італія", а навесні того ж року під псевдонімом "В. Алов" Гоголь друкує "ідилію в картинах" "Ганц Кюхельгартен". Поема викликала різкі і глузливі відгуки Н. А. Польового і пізніше поблажливо-співчутливий відгук О. М. Сомова (1830 р.), що підсилило важкий настрій Гоголя. У липні 1829 він спалює нерозпродані примірники книги і раптово їде за кордон, до Німеччини, а до кінця вересня майже настільки ж раптово повертається до Петербурга. Гоголь пояснював свій крок як втеча від несподівано заволодів ним любовного почуття. До від'їзду за кордон або ж невдовзі після повернення Гоголь переживає ще одну невдачу - безуспішною виявляється його спроба вступити на сцену як драматичного актора.
У кінці 1829 йому вдається вступити на службу в департамент державного господарства і публічних будівель Міністерства внутрішніх справ. З квітня 1830 до березня 1831 служить в департаменті уділів (спочатку писарем, потім помічником столоначальника), під керівництвом відомого поета-іділліка В. І. Панаєва. Перебування у канцеляріях викликало у Гоголя глибоке розчарування в "службі державної", але зате постачило багатим матеріалом для майбутніх творів, що запам'ятали чиновницький побут і функціонування державної машини. До цього часу Гоголь все більше часу приділяє літературній праці. Слідом за першою повістю "Бісаврюк, або Вечір напередодні Івана Купала" (1830) Гоголь друкує ряд художніх творів і статей: "Глава з історичного роману" (1831 р.), "Вчитель. З малоросійської повісті:" Страшний кабан "(1831 р .), "Жінка" (1831 р.). Повість "Жінка" стала першим твором, підписаним справжнім прізвищем автора. Гоголь знайомиться з Жуковським, П. А. Плетньовим, Пушкіним. До літа 1831 його відносини з пушкінським колом стають досить близькими: живучи в Павловську, Гоголь часто буває в Царському Селі у Пушкіна і Жуковського; виконує доручення з видання "Повістей Бєлкіна". Матеріальне становище Гоголь усталюється завдяки педагогічній роботі: він дає приватні уроки в будинках П. І. Балабіна, Н. М. Лонгинова, А.В. Васильчикова, а з березня 1831 по клопотанню Плетньова стає викладачем історії в патріотичному інституті (куди пізніше визначає і своїх сестер - Анну і Лізу).
У цей період виходять у світ "Вечори на хуторі біля Диканьки" (1831-1832). Вони викликали майже загальне захоплення.
Після виходу 2-ї частини "Вечорів" Гоголь у червні 1832 приїжджає до Москви знаменитим письменником. Він знайомиться з М. П. Погодіним, С. Т. Аксаков і його сімейством, М. М. Загоскіна, І. І. Дмитрієвим. У цей приїзд або у вторинний (на зворотному шляху через Москву з Василівки) він зустрічається також з І. В. та П. В. Киреевским, М. С. Щепкіним, зближується з М. О. Максимовичем. Наступний, 1833, рік для Гоголя-один з найбільш напружених, сповнений мучить, пошуків подальшого шляху. Гоголь пише першу комедію "Володимир 3-го ступеня", однак, відчуваючи творчі труднощі і передбачаючи цензурні ускладнення, припиняє роботу. Дуже важливим, чи не основним напрямком своєї діяльності Гоголь вважає вивчення історії - української і всесвітньої.
Залишилися численні попередні розробки (зокрема, "План викладання загальної історії", "Уривок з історії Малоросії ...", обидві - 1834; згодом під зміненими назв. Увійшли до" Арабески ") письменника. Гоголь клопочеться про заняття кафедри загальної історії в нововідкритому Київському університеті, але безуспішно. У червні 1834 він, проте, був визначений ад'юнкт-професора по кафедрі загальної історії при Санкт-Петербурзькому університеті. Одночасно з педагогічною роботою і працями з історії, про які Гоголь досить широко оповіщає друзів, він у глибокій таємниці пише повісті, які увійшли до двох наступних його збірка - "Миргород" і "Арабески". Їх передвістям з'явилася "Повість про те, як посварився Іван Іванович з Іваном Никифоровичем" (вперше опублікована в книзі "Новосілля" в 1834 р.).
Вихід у світ "Арабесок" (1835 р.) і "Миргорода" (1835 р.) ознаменував крок Гоголя в бік реалізму, закріпивши і поглибивши ту тенденцію, яка намітилася ще в "Вечорах". Прагнення до "звичайного" означало зміну в предметі зображення: замість сильних і різких характерів - вульгарність і безликість обивателів, замість поетичних і глибоких почуттів - уповільнені, майже рефлекторні рухи. У повістях ж з петербурзького життя примарною ставала сама "звичайна" життя. Прояви примарності - нескінченний ряд невмотивованих, нелогічних чи внутрішньо непослідовних рухів, фактів і явищ, від вчинків персонажів до відокремлення і автономності деталей туалету, зовнішнього антуражу, а також органів і частин людського обличчя і тіла. Верх гоголівської фантастики - "петербурзька повість" "Ніс" (1835; опублікована в 1836), надзвичайно сміливий гротеск, який передбачив деякі тенденції мистецтва ХХ ст. Контрастом по відношенню до й провінційному та столичному світу виступала повість "Тарас Бульба", яка зафіксувала той момент національного минулого, коли народ ("козаки"), захищаючи свою суверенність, діяв цільно, спільно і до того ж як сила, що визначає характер загальноєвропейської історії.
Літо 1835 письменник проводить у Василівці, Криму, а також у Києві, де гостює у Максимовича і разом з Данилевським вивчає архітектурні пам'ятники. У вересні повертається до Петербурга і залишає викладацьку діяльність (у червні звільняється з Патріотичного інституту, в грудні - з університету).
Восени 1835 він береться за написання "Ревізора", сюжет якого підказав був Пушкіним; робота просувалася настільки успішно, що 18 січня 1836 він читає комедію на вечорі у Жуковського (у присутності Пушкіна, П. А. Вяземського та інших), а в лютому- березні вже зайнятий її постановкою на сцені Олександрійського театру. Прем'єра п'єси відбулася 19 квітня. 25 травня - прем'єра у Москві, в Малому театрі.
Глибина комедії не була відображена її першими постановки, надавши їй наліт водевільною і фарсу; особливо збіднений був образ Хлєстакова грали цю роль Н. О. Дюром в Петербурзі і Д. Т. Ленським в Москві. Набагато більше розуміння виявила критика, яка відзначила оригінальність комедії, яка назвала автора "великим коміком життя дійсної". Однак першими за часом пролунали різко недоброзичливі відгуки Ф. В. Булгаріна, який звинуватив письменника в наклепі на Росію, і О. І. Сенковського, який вважав, що комедія позбавлена серйозної ідеї, сюжетно і композиційно не оформлена. На Гоголя, який встиг до від'їзду за кордон прочитати тільки ці відгуки, вони справили гнітюче дію, посилене ще безліччю усних суджень.
Душевний стан письменника ускладнювався ускладненням відносин з Пушкіним; причини цього ще недостатньо ясні, але однією з них послужили тертя при редагуванні "Современника", для співпраці в якому Пушкін залучив Гоголя. У 1836 р. були опубліковані повість "Коляска", драматична сцена "Ранок ділової людини", кілька рецензій і статей. Деякі висловлювання останніх здалися Пушкіну ризикованими і некоректними; в редакційній замітці він дав зрозуміти, що стаття не є програмою "Современника".
У червні 1836 Гоголь виїжджає з Петербурга до Німеччини (в цілому він прожив за кордоном близько 12 років). Кінець літа та осінь проводить у Швейцарії, де приймається за продовження "Мертвих душ". Сюжет був також підказаний Пушкіним. Робота почалася ще в 1835, до написання "Ревізора", і відразу ж набула широкого розмаху. У Петербурзі кілька глав були прочитані Пушкіну, викликавши в нього і схвалення і одночасно гнітюче почуття.
У листопаді 1836 Гоголь переїжджає до Парижа, де знайомиться з А. Міцкевичем. Тут у лютому 1837, в розпал роботи над "Мертвими душами", він отримує приголомшила її звістка про загибель Пушкіна. У нападі "невимовною туги" і гіркоти Гоголь відчуває "нинішній працю" як "священне заповіт" поета. На початку березня 1837 вперше приїжджає в Рим, де проводить час у суспільстві художника А. А. Іванова, І. С. Шаповалова, а також княгині 3. А. Волконської. В кінці літа Гоголь знову в роз'їздах: Турин, Баден-Баден, Франкфурт, Женева. У жовтні приїжджає вдруге в Рим, де розгорнулась заключна стадія роботи над 1-м томом поеми. До цього часу належить і ряд нових важливих зустрічей: у 1838 в Римі письменник зближується з композитором-дилетантом графом М. Ю. Вієльгорських і його сім'єю; особливо прив'язався Гоголь до його сина І. М. Вієльгорського, чию ранню загибель (в 1839 у Римі) письменник гірко оплакав у творі "Ночі на віллі" (не закінчено, опубліковано 1856); влітку 1839 в Ханау-на-Майні знайомиться з М. М. Язиковим, що став незабаром одним з його найближчих друзів.
У вересні 1839 у супроводі Погодіна Гоголь приїжджає в Москву і приступає до читання глав "Мертвих душ" - спочатку в будинку Аксакових, потім, після переїзду в жовтні в Петербург, - у Жуковського, у Прокоповича в присутності своїх старих друзів. Всього прочитано 6 розділів. Захват був загальний.
9 травня 1840 на святкуванні своїх іменин, влаштованому в будинку Погодіна в Москві, Гоголь зустрічається з М. Ю. Лермонтова. Через 9 днів знову залишає Москву, прямуючи до Італії для остаточної обробки 1-го тому. Але наприкінці літа 1840 в Відні, де Гоголь зупинився, щоб продовжити роботу над розпочатої ще в 1839 драмою із запорізької історії ("За поголений вус"; автор спалив рукопис у 1840; фрагменти опубліковані в 1861), його раптово осягає напад важкої нервової хвороби . З кінця вересня 1840 по серпень 1841 Гоголь живе в Римі, де завершує 1-й том поеми. У жовтні через он Петербург повертається до Москви; читає в будинку Аксакових останні 5 розділів. У січні 1842, письменник, побоюючись заборони поеми, переправляє рукопис з В.Г. Бєлінським в Петербурзький цензурний комітет, просячи також про сприяння петербурзьких друзів. 9 березня книга була дозволена цензором О. В. Нікітенко, однак зі зміною назви і без "Повісті про капітана Копєйкіна", текст якої Гоголь змушений був переробити. У травні "Пригоди Чичикова, або Мертві душі" (т. 1, М., 1842) вийшли в світ.
Після перших, коротких, але вельми похвальних відгуків ініціативу перехопили огудники Гоголя, які звинувачували його в карикатурності, фарсі і наклепі на дійсність. Пізніше зі статтею, що межувала з доносом, виступив М. А. Польовий.
Вся ця полеміка проходила за відсутності Гоголя, що виїхав в червні 1842 за кордон. Перед від'їздом він доручає Прокоповичу видання першого зібрання своїх творів. Літо Гоголь проводить у Німеччині, в жовтні разом з Н. М. Язиковим переїжджає до Риму. Працює над 2-м томом "Мертвих душ", розпочатим, мабуть, ще в 1840; багато часу віддає підготовці зібрання творів. "Твори Миколи Гоголя" в чотирьох томах вийшли на початку 1843, так як цензура призупинила на місяць вже віддруковані два томи.
Триріччя (1842-1845), що послідувало після від'їзду письменника за кордон, - період напруженої і важкої роботи над 2-м "Мертвих душ".
Написання "Мертвих душ" йде надзвичайно важко, з великими зупинками. Робота дещо пожвавилася з переїздом до Ніцци, де Гоголь провів зиму 1843-1844, проживаючи на квартирі Вієльгорських. Гоголь змушує себе писати, долаючи душевну втому і творчі сумніви. В Остенде влітку 1844 особливо зблизився з А. П. Толстим, колишнім тверським губернатором і одеським військовим губернатором. Бесіди з ним щодо обов'язків вищих чиновників лягли потім в основу листи XXVIII з "Вибраних місць ..." - "Займає важливе місце".
Процес написання поеми все більше перетворюється в процес жізнестроенія себе, а через себе і всіх навколишніх. Так від праці над "Мертвими душами" відбрунькувався задум книги "листів", перші статті до якої Гоголь став обдумувати ще в 1844-1845.
У початку 1845 у Гоголя з'являються ознаки нового душевної кризи. Письменник їде для відпочинку і "відновлення сил" в Париж, але в березні повертається до Франкфурта. Починається смуга лікування і консультацій з різними медичними знаменитостями, переїздів з одного курорту на іншій - то в Галле, то в Берлін, то в Дрезден, то в Карлсбад. В кінці червня або на початку липня 1845, у стані різкого загострення хвороби, Гоголь спалює рукопис 2-го тому. Згодом (в "Чотирьох листах до різних осіб з приводу" Мертвих душ "-" Вибрані місця ") Гоголь пояснив цей крок тим, що в книзі недостатньо ясно були показані" колії і дороги "до ідеалу.
Поліпшення у фізичному стані Гоголя намітилося лише до осені. У жовтні він вже в Римі. З травня по листопад 1846 Гоголь знову в роз'їздах. У листопаді поселяється в Неаполі у С. П. Апраксиной, сестри О. П. Толстого. Тут важко переживає звістку про смерть М. М. Язикова (1847).
Гоголь продовжує працювати над 2-м томом, однак, відчуваючи зростаючі труднощі, відволікається на інші справи: складає передмову до 2-го видання поеми (опубліковано 1846) "До читача від автора", пише "Розв'язку Ревізора" (опублікована 1856), в якій ідея "збірного міста" у дусі теологічної традиції ("Про град божому" Блаженного Августина) переломлювалася в суб'єктивну площину "душевного міста" окремої людини, що висувало на перший план вимоги духовного виховання та вдосконалення кожного.
У 1847 в Петербурзі були опубліковані "Вибрані місця з листування з друзями". Книга виконувала подвійну функцію - і пояснення, чому до цих пір не написаний 2-й том, і деякої його компенсації: Гоголь переходив до викладу своїх головних ідей-сумнів у дієвій, учительської функції художньої літератури, утопічна програма виконання свого обов'язку усіма "станами" і "званнями", від селянина до вищих чиновників і царя.
Вихід "Вибраних місць" накликав на їх автора справжню критичну бурю. Л. В. Брант, Сенковський, Є.Ф. Розен та інші писали про поразку Гоголя, про його надмірних і несправджених претензії. Н. Ф. Павлов дорікав Гоголя у суперечностях і хибних підставах. У зраді своєму покликанню звинувачували Гоголя багато його друзів, перш за все С. Т. Аксаков. Про необхідність більш обережного підходу до книги писали П. А. Вяземський і А. А. Григор 'єв. Різкій критиці "Вибрані місця" були піддані В.Г. Бєлінським.
Всі ці відгуки наздогнали письменника в дорозі: в травні 1847 він з Неаполя до Парижа, потім до Німеччини. Гоголь не може прийти до тями від отриманих "ударів": "Здоров'я моє ... затремтіло від цієї для мене нищівній історії з приводу моєї книги ... Дивлюсь, сам, як я ще залишився живий". Щоб відвести удари і виправдатися, Гоголь вживає "сповідь літературної праці мого" (опублікована в 1855 р.), де наполягає на тому, що його творчий шлях був послідовний і безперервний, що він не зраджував мистецтву і колишнім своїм створінням. Тим не менш визнає невдачу "Вибраних місць" і висловлює прагнення уникнути недоліків книги в підготовлюваному 2-му томі. Серед критиків "Вибраних місць" був і Ржевський протоієрей отець Матвій (Костянтинівський), який схиляв письменника до ще більшого ригоризму і неухильного морального самовдосконалення. Гоголь поступався впливу цієї проповіді, хоча і відстоював своє право на художню творчість.
Зиму 1847-1848 Гоголь знову проводить у Неаполі, посилено займаючись читанням російської періодики, новинок белетристики, історичних і фольклорних книг - "щоб зануритися міцніше в корінний російський дух". У той же час він готується до давно задуманому паломництву до святих місць. У січні 1848 морським шляхом прямує до Єрусалиму. У квітні повертається до Одеси. Літо 1848 Гоголь проводить в Одесі, Василівці, у вересні в Петербурзі, на вечорі у поета та викладача російської словесності А. А. Комарова, знайомиться з молодими письменниками: Н. А. Некрасовим, І. О. Гончаровим, Д. В. Григоровичем , А. В. Дружиніна.
У середині жовтня Гоголь живе в Москві. У 1849-1850, Гоголь читає окремі глави 2-го тому "Мертвих душ" своїм друзям. Загальне схвалення і захват надихають письменника, який працює тепер з подвоєною енергією. Весною 1850 Гоголь робить першу і останню спробу влаштувати своє сімейне життя - робить пропозицію О. М. Вієльгорський, але отримує відмову.
У червні 1850 Гоголь виїжджає (разом з Максимовичем "на довгих") в рідні місця; по дорозі відвідує О. О. Смирнову в Калузі, потім відвідує Оптину пустель. Літо і ранню осінь проводить у Василівці, зустрічається з Данилевським, продовжує роботу над 2-м томом.
У жовтні приїжджає до Одеси. Стан його покращується; він діяльний, бадьорий, веселий; охоче сходиться з акторами одеської трупи, яким він дає уроки читання комедійних произв., З Л. С. Пушкіним, з місцевими літераторами. У березні 1851 залишає Одесу і, провівши весну та раннє літо в рідних місцях, у червні повертається до Москви. Слід нове коло читань 2-го тому поеми; всього було прочитано до 7 розділів. У жовтні присутній на "Ревізорі" в Малому театрі, з С. В. Шумським в ролі Хлестакова, і залишається задоволений спектаклем; в листопаді читає "Ревізора" групі акторів, серед слухачів був і І. С. Тургенєв.
1 січня 1852 Гоголь повідомляє Арнольді, що 2-й том "абсолютно закінчена". Але в останніх числах місяця виразно виявилися ознаки нової кризи, поштовхом до якого стала смерть Є. М. Хомякова, сестри Н. М. Язикова, людини, духовно близького Гоголю. Його терзає передчуття близької смерті, які згубно знову посилилися сумнівами в доброчинності свого письменницького терену й в успіху здійснюваного праці. У кінці січня - початку лютого Гоголь зустрічається з приїхав до Москви батьком Матвієм (Костянтинівським); зміст їх бесід залишилося невідомим, проте є вказівка на те, що отець Матвій радив знищити частину розділів поеми, мотивуючи цей крок їх шкідливим впливом, яке вони будуть мати . Гоголь же, зі свого боку, міг перетлумачити його реакцію в тому сенсі, що 2-й том залишився художньо непереконливим. 7 лютого Гоголь сповідується і причащається, а в ніч з 11 на 12 спалює чистовий рукопис 2-го тому (збереглося в неповному вигляді лише 5 розділів, що відносяться до різних чорновим редакціям; опубліковані 1855). 21 лютого вранці Гоголь помер у своїй останній квартирі в будинку Тализіна в Москві.