Випросив молитвою матері
Мати Гоголя, Марія Іванівна, у якої двоє дітей перед тим померло, ледь з'явившись на світ, дала обітницю перед чудотворним образом святителя Миколая, званим Диканський, якщо буде в неї син, наректи його Миколою, і просила місцевого священика молитися до тих пір, поки його не сповістять про народження дитини і попросять відслужити подячний молебень. Випросив молитвою, новонароджений Микола і був зустрінутий в цьому світі молитвою подяки Богу. За словами сестри письменника, Ольги Василівни Гоголь-Головні брат її любив згадувати, чому назвали його Миколою.
Талант, не впізнаний школою
У Ніжинській гімназії Гоголь тримався осібно і не відрізнявся особливим старанністю. Учитель латинської мови Іван Григорович Кулжинський, єдиний педагог, який залишив про Гоголя свої спогади, повідомляє: "Він навчався у мене три роки і нічому не навчився ... Під час лекцій Гоголь завжди, бувало, під лавою тримає яку-небудь книгу і читає. .. Це був талант, не впізнаний школою, і, якщо правду сказати, не хтів або не вмів зізнатися школі ".
Товариші Гоголя були невисокої думки про його літературних здібностях, особливо в галузі прози. "У віршах вправляйся, - радив йому Костянтин Базілі, - а прозою не пиши: дуже вже нерозумно виходить у тебе. Письменник з тебе не витанцуется, це зараз видно".
Гоголь у ролі пані Простакової
Зате в театральних виставах Гоголя як актору не було рівного. "Всі ми думали тоді, - згадував один з вихованців гімназії Тимофій Пащенко, - що Гоголь поступить на сцену, тому що у нього був величезний талант і всі дані для гри на сцені ..." Особливим успіхом Гоголь користувався в ролі пані Простакової з фонвізінського "Недорослого". Костянтин Базілі розповідав згодом: "Бачив я цю п'єсу в Москві і в Петербурзі, але зберіг завжди те переконання, що жодної актрисі не вдавалася роль Простакової так добре, як грав цю роль шістнадцятирічний тоді Гоголь".
Шкільні прокази
Однокашник Гоголя по гімназії Іван Сушков, поміщик Полтавської губернії, розповідав одного разу за обідом у свого дядька, московського літератора Миколи Васильовича Сушкова: "Ніхто не думав з нас, щоб Гоголь міг бути коли-небудь письменником навіть посереднім, тому що він відомий був в ліцеї за самого недбайливого і звичайного слухача і відрізнявся більше жарти, якими часто змушував усіх товаришів реготати до нестями. Досить бувало йому сказати одне слово, зробити один рух, щоб усі в класі, як скажені чи божевільні зареготали в одне горло, навіть при вчителя, директора ... Він же залишався як ні в чому не бувало: спокійний і важливий. Ще не знали причин нашого сміху, звичайно карали нас за нього, тим, що ми повинні були, що провинилися, стояти, а він один сидіти; але коли нам набридло це і ми оголосили, в чому справа, вже один він стояв, а ми сиділи ".
Як Гоголь прикинувся божевільним
У Ніжинській гімназії, хоч і рідко, але застосовувалися тілесні покарання. Нестор Кукольник розповідає, як одного разу, ще в нижніх класах, Гоголь чимось завинив і щоб уникнути покарання, прикинувся божевільним. "Погано, брат! - Сказав йому хтось із товаришів, - відшмагають!" - "Завтра!" - Відповідав Гоголь. Але вирок затверджений, з'явилися класні наглядачі. Раптом Гоголь скрикує так пронизливо, що всі злякалися, і сходить з розуму. Піднімається сум'яття; Гоголя ведуть до лікарні. Директор гімназії, Іван Семенович Орлай, двічі на день відвідує його. Гоголя лікують, друзі ходять до нього в лікарню потай і повертаються з сумом: збожеволів, рішуче збожеволів! Словом, до того майстерно прикидався, що всі були переконані в його божевілля. І коли після двох тижнів успішного лікування його випустили з лікарні, приятелі довго ще поглядали на нього з сумнівом і побоюванням.
Бичачі очі
Тимофій Пащенко розповідає, що в гімназії у них був товариш, Михайло Ріттер, - великого зросту, надзвичайно недовірливий і легковірний юнак. У нього був свій лакей, старий Семен. Гоголя зацікавила надмірна помисливість товариша, і він викинув з ним таку штуку. "Знаєш, Ріттер, - сказав він, - давно я спостерігав за тобою, і зауважив, що в тебе не людські, а бичачі очі. Але все ще сумнівався і не хотів говорити тобі, а тепер бачу, що це безперечна істина". Товариш підходить декілька разів до дзеркала, пильно вдивляється, змінюється в особі, тремтить, а Гоголь призводить всілякі доводи і нарешті зовсім запевняє його, що в нього бичачі очі. Справа була до ночі. Ліг нещасний Ріттер у ліжко, не спить, перевертається, важко зітхає, і всі представляються йому власні бичачі очі. Вночі він раптом схоплюється з ліжка, будить лакея і просить запалити свічку. "Бачиш, Семене, - запитує він, - у мене бичачі очі?" Підмовив Гоголем лакей відповідає: "І справді, пан, у вас бичачі очі!" Ріттер остаточно розгубився і впав духом. "Ах, Боже мій! Це Гоголь зробив таке мана!" Раптом вранці метушня. "Що таке?" - "Ріттер зійшов з розуму! Збожеволів на те, що у нього бичачі очі!" - "Я ще вчора помітив це, - говорить Гоголь з такою впевненістю, що важко було не повірити. Біжать і доповідають про нещастя директору Орла, а слідом є і сам Ріттер і гірко плаче:" Ваше превосходительство! У мене бичачі очі! "Вчені та славнозвісний доктор медицини Іван Семенович Орлай флегматично нюхає тютюн і, бачачи, що учень, дійсно, з глузду з'їхав, наказав відвести його до лікарні. І повели бідного Ріттера в лікарню, в якій він пробув цілий тиждень, поки не вилікувався від уявного божевілля.
Гоголь і діти
Дмитро Погодін, син історика Михайла Петровича Погодіна, в будинку якого не раз зупинявся Гоголь, розповідає, що Микола Васильович дуже любив дітей і дозволяв їм гратися і пустувати скільки завгодно. "Бувало, ми, тобто я з сестрою, - згадує він, - точно службу служимо, щоранку підійдемо до кімнати Миколи Васильовича, стукну в двері і запитаємо:" Чи не треба чого? "-" Увійдіть ", - відгукнеться він нам . Незважаючи на жар у кімнаті, ми заставали його ще в вовняний фуфайці, поверх сорочки. "Ну, сидіти, та струнко", - скаже він і продовжує свою справу, що складалося звичайно в в'язання на спицях шарфа або ярмулки, або в писанні чогось то надзвичайно дрібним почерком на надзвичайно маленьких клаптиках паперу. Клочки ці він, іноді прочитуючи напівголосно, рвав, як би сердячись, або кидав на підлогу, потім змушував нас підбирати їх з підлоги і розкладати за вказівкою, причому гладив по голові і дякував, коли йому догоджали, іноді ж бувало, як би розсердившись, схопить за вухо і виведе на хори: це означало - на цілий день вже й не показуйся ".
Будьте як діти
Як-то раз Гоголя запитали, чи не краще дітям бігати і гратися по неділях, ніж ходити до церкви? На це він відповів: "Коли від нас вимагається, щоб ми були, як діти, яке ж ми маємо право від них вимагати, щоб вони були, як ми?"
Іншим разом Гоголь сказав: "Всього краще читати дітям книжки для великих, ось історію Карамзіна з дев'ятого тому".
Як працював Гоголь
Відомо, що Гоголь по кілька разів переписував свої твори, щораз вносячи в текст істотні виправлення і додавання. Поет і перекладач Микола Васильович Берг у своїх спогадах наводить почуте їм самим від Гоголя повчання, як треба писати. "Спочатку потрібно накидати все як доведеться, - говорив він, - хоча б погано, водянисто, але геть усі, і забути про цю зошити. Потім через місяць, через два, іноді більше (це позначиться само собою) дістати написане і перечитати: ви побачите, що багато чого не так, багато зайвого, а дечого і бракує. Зробіть поправки та нотатки на полях - і знову закиньте зошит. При новому перегляді її нові замітки на полях, і де не вистачить місця - взяти окремий клаптик і приклеїти збоку . Коли все буде таким чином списано, візьміть і перепишіть зошит власноруч. Тут самі собою з'являться нові осяяння, урізи, добавки, очищення складу. Між колишніх вскочать слова, які необхідно там повинні бути, але які чомусь ніяк не є відразу. І знову покладете зошит. Подорожуйте, розважайтеся, не робіть нічого або хоч пишіть інше. Прийде час - згадається покинута зошит: візьміть, перечитайте, поправте тим же способом, і коли знову вона буде його списали, перепишіть її власноруч. Ви помітите при цьому, що разом з крепчаніем складу, з обробкою, очищенням фраз - як би міцнішає і ваша рука; літери стають твердіше і рішучіше. Так треба робити, по-моєму, вісім разів. Для іншого, може бути, треба менше, а для іншого і ще більше. Я роблю вісім разів. Тільки після восьмої листування, неодмінно власною рукою, праця є цілком художнически закінченим, досягає перла створення ".
Творити без любові не можна
Катерина Олександрівна Хитрово передає сказані Гоголем слова: "Якщо думки письменника не звернені на важливі предмети, то в ньому буде одна порожнеча. Треба любов'ю зігріти серця; творити без любові не можна". І далі Гоголь зауважив: "А що без любові написано, то холодно. Іноді буває самовдоволення: робиш що-небудь добре, задоволений собою, а після побачиш, як недостатньо. Святі падали, пишаючись тим, що благодать їм зійшла ..."
Чому Гоголь спалив щоденник
Та ж Катерина Олександрівна Хитрово одного разу помітила Гоголю, чому б йому не писати записок своїх. Він відповів: "Я якось писав, але, бувши хворий, спалив. Будь я більш звичайна людина, я б залишив; а то б це неодмінно видали, а цікавого нічого немає, нічого корисного, і хто б видав, нерозумно зробив. Я від цього і спалив ".
Останнє побачення
Княжна Варвара Миколаївна Рєпніна-Волконська згадує, що останній раз бачила Гоголя у четвер на масниці, тобто 7 лютого (1852 року). "Він був ясний, але стриманий, - розповідає вона, - і всіма своїми думками звернений до смерті, його очі блищали яскравіше, ніж будь-коли, обличчя було дуже блідо. За цю зиму він дуже схуд, але настрій духу його не містило в собі нічого хворобливого, навпаки, воно було ясним, більш постійно, ніж раніше. Думка, що ми його скоро втратимо, була така далека від нас, а тим часом тон, з яким він прощався, на цей раз здався нам надзвичайним, і ми між собою помітили це, не здогадуючись про причину. Її роз'яснила нам його смерть ".
Отруйна ліки
Відомо, що Гоголь уважно стежив за ходом хвороби Катерини Михайлівни Хомякова і вважав, що її неправильно лікують. Він часто відвідував її, свідчить у своїх записках доктор Тарасенков, і, коли вона була вже в небезпеці, при ньому запитали у лікаря Альфонський, в якому становищі він її знаходить. Той відповідав питанням: "Сподіваюся, що їй не давали каломель, який може її погубити?" Але Гоголю було відомо, що каломель вже була дана. Він вбіг до графа Толстого і вигукнув: "Все скінчено, вона загине, їй дали отруйна ліки!"
Чи був Гоголь отруєний лікарями?
Нещодавно була запропонована нова версія причини смерті Гоголя: він нібито був отруєний каломель. "Особливість каломеля полягає в тому, - пише Костянтин Смирнов, - що він не заподіює шкоди лише в тому випадку, якщо порівняно швидко виводиться з організму через кишечник. Якщо ж він затримується в шлунку, то через деякий час починає діяти як найсильніший ртутний отрута сулема . Саме це, мабуть, і сталося з Гоголем: значні дози прийнятого ним каломеля не виводилися з шлунку, так як письменник у цей час постив і в його шлунку просто не було їжі ". Проте із записок Тарасенкова випливає, що каломель Гоголю давав доктор Клименков в ніч на 21 лютого, за кілька годин до смерті письменника, коли той був уже в нестямі. Твердження, що каломель напихав Гоголя кожен приступати до лікування ескулап, довільно і не підтверджується фактами. Неймовірно припустити, що Гоголь став би приймати це "отруйне ліки" після випадку з Хомякова. Той же Тарасенков свідчить, що про ліки аптечних Гоголь "мав поняття як про отрути і рішуче відмовлявся від них, якщо ж і приймав які-небудь ліки, то швидше за порадою тих, які стверджували про його випробуваною на собі користь, ніж за призначенням самих лікарів ".
Турбота про ближнього
За три дні до кончини Гоголя його відвідав Володимир Йосипович Шервуд (у ту пору молодий художник, згодом академік живопису і відомий архітектор). "Я з'явився на його квартиру, щоб дізнатися про його здоров'я, - згадує він, - і Олексій Терентійович Тарасенков передав мені всі подробиці. Становище було трагічне. Його підозрювали в божевіллі, його підозрювали в якихось дивовижних хворобах, але, за свідченням Тарасенкова , нічого подібного не було ". У цей час до Гоголя приїхав його старий знайомий московський цивільний губернатор Іван Васильович Капніст. Він і ще кілька дpузей знаходилися в кімнаті, де, отвеpнувшісь обличчям до стіни, на якій висів образ Богородиці, лежав Гоголь. З неостоpожного pазговоpе коли поpуч є він ясно міг зрозуміти, що вони вважають його не при своєму розумі. У цю хвилину Гоголь обеpнулся і сказав Капністу: "У вас в канцеляpию десять років служить на одному місці чиновник, чесний, скpомная і тлумачний тpуженік, і немає йому ходу і ніякої нагpаду; звернув увагу на це, ваше пpевосходітельство, хоча б на мою пам'ять ". Цим чиновником був син священика Іоанна Нікольського, духівника Гоголя.
Мати Гоголя, Марія Іванівна, у якої двоє дітей перед тим померло, ледь з'явившись на світ, дала обітницю перед чудотворним образом святителя Миколая, званим Диканський, якщо буде в неї син, наректи його Миколою, і просила місцевого священика молитися до тих пір, поки його не сповістять про народження дитини і попросять відслужити подячний молебень. Випросив молитвою, новонароджений Микола і був зустрінутий в цьому світі молитвою подяки Богу. За словами сестри письменника, Ольги Василівни Гоголь-Головні брат її любив згадувати, чому назвали його Миколою.
Талант, не впізнаний школою
У Ніжинській гімназії Гоголь тримався осібно і не відрізнявся особливим старанністю. Учитель латинської мови Іван Григорович Кулжинський, єдиний педагог, який залишив про Гоголя свої спогади, повідомляє: "Він навчався у мене три роки і нічому не навчився ... Під час лекцій Гоголь завжди, бувало, під лавою тримає яку-небудь книгу і читає. .. Це був талант, не впізнаний школою, і, якщо правду сказати, не хтів або не вмів зізнатися школі ".
Товариші Гоголя були невисокої думки про його літературних здібностях, особливо в галузі прози. "У віршах вправляйся, - радив йому Костянтин Базілі, - а прозою не пиши: дуже вже нерозумно виходить у тебе. Письменник з тебе не витанцуется, це зараз видно".
Гоголь у ролі пані Простакової
Зате в театральних виставах Гоголя як актору не було рівного. "Всі ми думали тоді, - згадував один з вихованців гімназії Тимофій Пащенко, - що Гоголь поступить на сцену, тому що у нього був величезний талант і всі дані для гри на сцені ..." Особливим успіхом Гоголь користувався в ролі пані Простакової з фонвізінського "Недорослого". Костянтин Базілі розповідав згодом: "Бачив я цю п'єсу в Москві і в Петербурзі, але зберіг завжди те переконання, що жодної актрисі не вдавалася роль Простакової так добре, як грав цю роль шістнадцятирічний тоді Гоголь".
Шкільні прокази
Однокашник Гоголя по гімназії Іван Сушков, поміщик Полтавської губернії, розповідав одного разу за обідом у свого дядька, московського літератора Миколи Васильовича Сушкова: "Ніхто не думав з нас, щоб Гоголь міг бути коли-небудь письменником навіть посереднім, тому що він відомий був в ліцеї за самого недбайливого і звичайного слухача і відрізнявся більше жарти, якими часто змушував усіх товаришів реготати до нестями. Досить бувало йому сказати одне слово, зробити один рух, щоб усі в класі, як скажені чи божевільні зареготали в одне горло, навіть при вчителя, директора ... Він же залишався як ні в чому не бувало: спокійний і важливий. Ще не знали причин нашого сміху, звичайно карали нас за нього, тим, що ми повинні були, що провинилися, стояти, а він один сидіти; але коли нам набридло це і ми оголосили, в чому справа, вже один він стояв, а ми сиділи ".
Як Гоголь прикинувся божевільним
У Ніжинській гімназії, хоч і рідко, але застосовувалися тілесні покарання. Нестор Кукольник розповідає, як одного разу, ще в нижніх класах, Гоголь чимось завинив і щоб уникнути покарання, прикинувся божевільним. "Погано, брат! - Сказав йому хтось із товаришів, - відшмагають!" - "Завтра!" - Відповідав Гоголь. Але вирок затверджений, з'явилися класні наглядачі. Раптом Гоголь скрикує так пронизливо, що всі злякалися, і сходить з розуму. Піднімається сум'яття; Гоголя ведуть до лікарні. Директор гімназії, Іван Семенович Орлай, двічі на день відвідує його. Гоголя лікують, друзі ходять до нього в лікарню потай і повертаються з сумом: збожеволів, рішуче збожеволів! Словом, до того майстерно прикидався, що всі були переконані в його божевілля. І коли після двох тижнів успішного лікування його випустили з лікарні, приятелі довго ще поглядали на нього з сумнівом і побоюванням.
Бичачі очі
Тимофій Пащенко розповідає, що в гімназії у них був товариш, Михайло Ріттер, - великого зросту, надзвичайно недовірливий і легковірний юнак. У нього був свій лакей, старий Семен. Гоголя зацікавила надмірна помисливість товариша, і він викинув з ним таку штуку. "Знаєш, Ріттер, - сказав він, - давно я спостерігав за тобою, і зауважив, що в тебе не людські, а бичачі очі. Але все ще сумнівався і не хотів говорити тобі, а тепер бачу, що це безперечна істина". Товариш підходить декілька разів до дзеркала, пильно вдивляється, змінюється в особі, тремтить, а Гоголь призводить всілякі доводи і нарешті зовсім запевняє його, що в нього бичачі очі. Справа була до ночі. Ліг нещасний Ріттер у ліжко, не спить, перевертається, важко зітхає, і всі представляються йому власні бичачі очі. Вночі він раптом схоплюється з ліжка, будить лакея і просить запалити свічку. "Бачиш, Семене, - запитує він, - у мене бичачі очі?" Підмовив Гоголем лакей відповідає: "І справді, пан, у вас бичачі очі!" Ріттер остаточно розгубився і впав духом. "Ах, Боже мій! Це Гоголь зробив таке мана!" Раптом вранці метушня. "Що таке?" - "Ріттер зійшов з розуму! Збожеволів на те, що у нього бичачі очі!" - "Я ще вчора помітив це, - говорить Гоголь з такою впевненістю, що важко було не повірити. Біжать і доповідають про нещастя директору Орла, а слідом є і сам Ріттер і гірко плаче:" Ваше превосходительство! У мене бичачі очі! "Вчені та славнозвісний доктор медицини Іван Семенович Орлай флегматично нюхає тютюн і, бачачи, що учень, дійсно, з глузду з'їхав, наказав відвести його до лікарні. І повели бідного Ріттера в лікарню, в якій він пробув цілий тиждень, поки не вилікувався від уявного божевілля.
Гоголь і діти
Дмитро Погодін, син історика Михайла Петровича Погодіна, в будинку якого не раз зупинявся Гоголь, розповідає, що Микола Васильович дуже любив дітей і дозволяв їм гратися і пустувати скільки завгодно. "Бувало, ми, тобто я з сестрою, - згадує він, - точно службу служимо, щоранку підійдемо до кімнати Миколи Васильовича, стукну в двері і запитаємо:" Чи не треба чого? "-" Увійдіть ", - відгукнеться він нам . Незважаючи на жар у кімнаті, ми заставали його ще в вовняний фуфайці, поверх сорочки. "Ну, сидіти, та струнко", - скаже він і продовжує свою справу, що складалося звичайно в в'язання на спицях шарфа або ярмулки, або в писанні чогось то надзвичайно дрібним почерком на надзвичайно маленьких клаптиках паперу. Клочки ці він, іноді прочитуючи напівголосно, рвав, як би сердячись, або кидав на підлогу, потім змушував нас підбирати їх з підлоги і розкладати за вказівкою, причому гладив по голові і дякував, коли йому догоджали, іноді ж бувало, як би розсердившись, схопить за вухо і виведе на хори: це означало - на цілий день вже й не показуйся ".
Будьте як діти
Як-то раз Гоголя запитали, чи не краще дітям бігати і гратися по неділях, ніж ходити до церкви? На це він відповів: "Коли від нас вимагається, щоб ми були, як діти, яке ж ми маємо право від них вимагати, щоб вони були, як ми?"
Іншим разом Гоголь сказав: "Всього краще читати дітям книжки для великих, ось історію Карамзіна з дев'ятого тому".
Як працював Гоголь
Відомо, що Гоголь по кілька разів переписував свої твори, щораз вносячи в текст істотні виправлення і додавання. Поет і перекладач Микола Васильович Берг у своїх спогадах наводить почуте їм самим від Гоголя повчання, як треба писати. "Спочатку потрібно накидати все як доведеться, - говорив він, - хоча б погано, водянисто, але геть усі, і забути про цю зошити. Потім через місяць, через два, іноді більше (це позначиться само собою) дістати написане і перечитати: ви побачите, що багато чого не так, багато зайвого, а дечого і бракує. Зробіть поправки та нотатки на полях - і знову закиньте зошит. При новому перегляді її нові замітки на полях, і де не вистачить місця - взяти окремий клаптик і приклеїти збоку . Коли все буде таким чином списано, візьміть і перепишіть зошит власноруч. Тут самі собою з'являться нові осяяння, урізи, добавки, очищення складу. Між колишніх вскочать слова, які необхідно там повинні бути, але які чомусь ніяк не є відразу. І знову покладете зошит. Подорожуйте, розважайтеся, не робіть нічого або хоч пишіть інше. Прийде час - згадається покинута зошит: візьміть, перечитайте, поправте тим же способом, і коли знову вона буде його списали, перепишіть її власноруч. Ви помітите при цьому, що разом з крепчаніем складу, з обробкою, очищенням фраз - як би міцнішає і ваша рука; літери стають твердіше і рішучіше. Так треба робити, по-моєму, вісім разів. Для іншого, може бути, треба менше, а для іншого і ще більше. Я роблю вісім разів. Тільки після восьмої листування, неодмінно власною рукою, праця є цілком художнически закінченим, досягає перла створення ".
Творити без любові не можна
Катерина Олександрівна Хитрово передає сказані Гоголем слова: "Якщо думки письменника не звернені на важливі предмети, то в ньому буде одна порожнеча. Треба любов'ю зігріти серця; творити без любові не можна". І далі Гоголь зауважив: "А що без любові написано, то холодно. Іноді буває самовдоволення: робиш що-небудь добре, задоволений собою, а після побачиш, як недостатньо. Святі падали, пишаючись тим, що благодать їм зійшла ..."
Чому Гоголь спалив щоденник
Та ж Катерина Олександрівна Хитрово одного разу помітила Гоголю, чому б йому не писати записок своїх. Він відповів: "Я якось писав, але, бувши хворий, спалив. Будь я більш звичайна людина, я б залишив; а то б це неодмінно видали, а цікавого нічого немає, нічого корисного, і хто б видав, нерозумно зробив. Я від цього і спалив ".
Останнє побачення
Княжна Варвара Миколаївна Рєпніна-Волконська згадує, що останній раз бачила Гоголя у четвер на масниці, тобто 7 лютого (1852 року). "Він був ясний, але стриманий, - розповідає вона, - і всіма своїми думками звернений до смерті, його очі блищали яскравіше, ніж будь-коли, обличчя було дуже блідо. За цю зиму він дуже схуд, але настрій духу його не містило в собі нічого хворобливого, навпаки, воно було ясним, більш постійно, ніж раніше. Думка, що ми його скоро втратимо, була така далека від нас, а тим часом тон, з яким він прощався, на цей раз здався нам надзвичайним, і ми між собою помітили це, не здогадуючись про причину. Її роз'яснила нам його смерть ".
Отруйна ліки
Відомо, що Гоголь уважно стежив за ходом хвороби Катерини Михайлівни Хомякова і вважав, що її неправильно лікують. Він часто відвідував її, свідчить у своїх записках доктор Тарасенков, і, коли вона була вже в небезпеці, при ньому запитали у лікаря Альфонський, в якому становищі він її знаходить. Той відповідав питанням: "Сподіваюся, що їй не давали каломель, який може її погубити?" Але Гоголю було відомо, що каломель вже була дана. Він вбіг до графа Толстого і вигукнув: "Все скінчено, вона загине, їй дали отруйна ліки!"
Чи був Гоголь отруєний лікарями?
Нещодавно була запропонована нова версія причини смерті Гоголя: він нібито був отруєний каломель. "Особливість каломеля полягає в тому, - пише Костянтин Смирнов, - що він не заподіює шкоди лише в тому випадку, якщо порівняно швидко виводиться з організму через кишечник. Якщо ж він затримується в шлунку, то через деякий час починає діяти як найсильніший ртутний отрута сулема . Саме це, мабуть, і сталося з Гоголем: значні дози прийнятого ним каломеля не виводилися з шлунку, так як письменник у цей час постив і в його шлунку просто не було їжі ". Проте із записок Тарасенкова випливає, що каломель Гоголю давав доктор Клименков в ніч на 21 лютого, за кілька годин до смерті письменника, коли той був уже в нестямі. Твердження, що каломель напихав Гоголя кожен приступати до лікування ескулап, довільно і не підтверджується фактами. Неймовірно припустити, що Гоголь став би приймати це "отруйне ліки" після випадку з Хомякова. Той же Тарасенков свідчить, що про ліки аптечних Гоголь "мав поняття як про отрути і рішуче відмовлявся від них, якщо ж і приймав які-небудь ліки, то швидше за порадою тих, які стверджували про його випробуваною на собі користь, ніж за призначенням самих лікарів ".
Турбота про ближнього
За три дні до кончини Гоголя його відвідав Володимир Йосипович Шервуд (у ту пору молодий художник, згодом академік живопису і відомий архітектор). "Я з'явився на його квартиру, щоб дізнатися про його здоров'я, - згадує він, - і Олексій Терентійович Тарасенков передав мені всі подробиці. Становище було трагічне. Його підозрювали в божевіллі, його підозрювали в якихось дивовижних хворобах, але, за свідченням Тарасенкова , нічого подібного не було ". У цей час до Гоголя приїхав його старий знайомий московський цивільний губернатор Іван Васильович Капніст. Він і ще кілька дpузей знаходилися в кімнаті, де, отвеpнувшісь обличчям до стіни, на якій висів образ Богородиці, лежав Гоголь. З неостоpожного pазговоpе коли поpуч є він ясно міг зрозуміти, що вони вважають його не при своєму розумі. У цю хвилину Гоголь обеpнулся і сказав Капністу: "У вас в канцеляpию десять років служить на одному місці чиновник, чесний, скpомная і тлумачний тpуженік, і немає йому ходу і ніякої нагpаду; звернув увагу на це, ваше пpевосходітельство, хоча б на мою пам'ять ". Цим чиновником був син священика Іоанна Нікольського, духівника Гоголя.