Археологія
Археологічні знахідки в Індостані і на прилеглій території свідчать про те, що первісна людина мешкав там вже в палеоліті. Найбільш древні предмети матеріальної культури - грубі клиноподібні знаряддя, або чоппери, відносять до культури досоан (ранній, або нижній, палеоліт). Вони були знайдені на півночі Індії в гравійних відкладах льодовикового часу середнього плейстоцену. Артефакти більш пізнього часу, т.зв. раннього соана, включають грубозаостренную гальку, відщепи і примітивні, оброблені з двох сторін кам'яні сокири грушоподібної форми. Вони знайдені у відкладеннях плювіальние періоду середнього плейстоцену і відносяться до раннього Соан (ранній або середній палеоліт).
Невеликі відщепи і знаряддя з гальки виявлені на поверхні в долині р.Соан в районі Равалпінді (Пакистан). Скребла, ножі й вкладиші з агату, кременю та халцедону розкриті в галечникові пізньоплейстоценового аллювии вище шару, що містить кам'яні сокири, у верхів'ях р.Правари (права притока р.Годаварі, Центральна Індія). У Західній Індії, в Кхандівлі під Мумбаї (Бомбеєм), знайдені зразки різцевої техніки (між нижележащими шарами з ранньо-та середньопалеолітичними знаряддями та встановленими вище мікроліти). Подібні знахідки в аналогічній стратиграфічної ситуації виявлені в Південній Індії в районі Мадраса. Такі позднепалеолітічеськие культури на півночі носять назву пізнього соана, а на півдні - мадраса. Пізній палеоліт Індостану датується часом ок. XXVIII-VIII тис. до н.е.
На території Індії широко поширені мікроліти (знаряддя праці невеликих розмірів). У принципі техніка мікролітів могла розвиватися на місці, проте вона виявляє велику подібність з капсійской культурою Східної Африки, тому не виключено, що остання поширила свій вплив через Аравію. Мікролітичні знаряддя виявлені в Західній, Центральній і Південній Індії. Вони представлені невеликими (1-8 см) кам'яними пластинами геометричної форми, що використалися в якості наконечників стріл і вкладишів у дерев'яні або кістяні рукоятки. Зустрічаються також невеликі ножі-скребла. Мікролітичні техніка датується мезолітом, і в Центральній Індії вона зберігалася аж до енеоліту (халколіта), коли почали виплавляти мідь. Найбільш відома багатошарова стоянка Лангнадж (шт. Гуджарат), що включає мезолітичну та перехідні до неоліту культури. На основі кісткових решток тварин і риб в мезолітичних шарах судять про те, що на початковому етапі існування цієї стоянки людина займалася в основному полюванням і рибальством (не виключено також збирання). Крім того, є свідчення, що первісні люди займалися ручним виготовленням керамічних виробів. На останньому етапі мезоліту вже намітився перехід до землеробства і з'явився гончарний круг, про що свідчать знахідки кольорових керамічних виробів, прикрашених геометричним орнаментом або стилізованими зображеннями тварин. Відомі також мезолітичні стоянки на півдні Індії (в околицях Тінневеллі) і на сході (Бірбханпур в Західній Бенгалії). Цікаво, що в той час, як на півдні ок. IV тис. до н.е. населення мезолітичних стоянок займалося рибальством і полюванням, на півночі, в Сінді, розвивалися осілі землеробські культури. Хронологічні рамки мезоліту Індії оцінюються в X-IV тис. до н.е.
Перші виробляють культури
Скотарство і землеробство в деяких районах Індостану з'явилися досить рано, в кінці мезоліту (бл. VI тис. до н.е.), і отримали широкий розвиток в неоліті. Наприклад, є дані, що в долині Кветти в Белуджистані (Західний Пакистан) в неоліті, бл. 5100 до н.е., вирощували пшеницю і ячмінь. Можливо, був одомашнений велику рогату худобу. Ймовірно, в окремих місцях жителі за допомогою кам'яних дамб збирали або відводили води сезонних паводків. Розвиток неолітичних культур на Індостані відбувалося нерівномірно. Так, якщо в долині Інду вже ок. IV тис. до н.е. існували поселення осілих землеробів і скотарів, то в Центральній і Південній Індії землеробські культури з'явилися набагато пізніше. Так, в Текналакоте (округ Білорусь) примітивне землеробство і розведення домашньої худоби відносяться приблизно до 1500-1000 до н.е. У Гуджараті виявлені залишки будівель з кам'яними підлогами і підпорами для зведення осель, що датуються неолітом, тоді як на півночі Індостану (в Кашмірі) археологічні розкопки свідчать про те, що неолітичний людина жила в землянках.
На початку III тис. до н.е. сільські громади виникали на рівнинних територіях в басейні Інду, де люди почали пристосовуватися до інших умов проживання, по сусідству з заболоченими місцевостями по берегах річок і серед тропічних лісів. Щорічні паводки в результаті танення снігу у верхів'ях великих річок приносили в долини родючий мул і тим самим сприяли розвитку землеробства, але разом з тим несли і великі руйнування. Річки, будучи транспортними шляхами, одночасно полегшували набіги ворогів. Нарешті, великі алювіальні рівнини, будучи виключно родючими, були позбавлені мінеральних ресурсів, що зумовило розвиток торговельних зв'язків з віддаленими районами. Всі ці обставини стимулювали об'єднання зусиль людей і швидкий розвиток цивілізації.
Хараппская цивілізація
Хараппская цивілізація, або цивілізація долини Інду, з'явилася бл. 2500 до н.е. і проіснувала в початкових межах приблизно тисячу років. Її територія простягнулася на 1600 км: від узбережжя Аравійського моря на півдні до передгір'їв Гімалаїв на півночі, східна межа доходила до долини р.Джамни (в районі Делі) і до Мумбаї (Бомбея) на узбережжі, а загальна площа оцінюється в 1300 тис. кв . км.
Мохенджо-Даро і Хараппа. У період розквіту Хараппской цивілізації було побудовано понад 800 міст і поселень. Найбільш великі з відомих міст: Мохенджо-Даро на березі Інду в Сінді і Хараппа на березі Раві в Пенджабі - обидва площею бл. 2,5 кв. км. У кожному з них на високих платформах з глини і сирцевої цегли були зведені укріплені цитаделі, а також були великі зерносховища (в Хараппи - поруч з річкою, в Мохенджо-Даро - у цитаделі).
У цитаделі Мохенджо-Даро виявлено також споруди для проведення ритуальних церемоній, священний водойму, палацові споруди і розташовані з боків від них зали прийомів. Місто Мохенджо-Даро в цілому мав прямокутне планування. Його примітною особливістю є розвинена система каналізації. Трубопроводи для стічних вод будувалися з обпаленої цегли. Будинки, як правило, цегляні, з двориком в центрі, стояли дуже тісно. Вони мали зручне планування. У багатьох будинках були ванні кімнати з підлогами, викладеними ретельно підігнаної плиткою, і каналізацією, а в деяких - і вбиральні (аналогічні тим, які до цих пір зустрічаються в деяких районах Месопотамії). На верхній поверх або плоский дах вели цегляні сходи. У місті розкопано безліч колодязів як особистого, так і громадського користування.
Регулярна міська забудова характерна і для менших за розміром міст Хараппской цивілізації, наприклад невеликого морського порту Лотхал на плоскому узбережжі Камбейської затоки. Тут також були прямі вулиці з будинками, що вишикувалися вздовж червоної лінії, і майстерна система каналізації. У порту було збудовано цегельний причал.
Ці міста в період розквіту досягали успіху, мабуть, завдяки розвитку землеробства і торгівлі. Є відомості, що займалося вирощуванням пшениці, ячменю, проса, гороху, сезаму, кунжуту, бавовнику, динь. У Хараппе поруч з зерносховищами знаходилися ряди майданчиків для обмолоту зерна, а до них приєднувались зімкнуті ряди бараків, що може свідчити про застосування рабської праці. У Мохенджо-Даро також виявлені споруди барачного типу, але їх призначення менш виразно. У роки розквіту центри Хараппской цивілізації розвивалися за єдиним принципом. На жаль, повені, неодноразово відбувалися протягом багатьох століть, знищили сліди системи штучного зрошення та протипаводкових споруд у долині Інду.
Невідомо, чи були міста Мохенджо-Даро та Хараппа взаємодоповнюючими і конкуруючими центрами єдиної «великої імперії». Тим не менш складається уявлення, що Хараппская цивілізація відрізнялася дивовижною однорідністю у всіх основних сферах життєдіяльності. Тільки на периферії цієї цивілізації в більш пізні часи з'явилися помітні відмінності в ряді технологій, в першу чергу у виготовленні кераміки, проте і в них простежується певний зв'язок з традиційними елементами Хараппской цивілізації.
Різьблені друку
Найбільш цінними з типових для Хараппской цивілізації виробів є унікальні різьблені печатки. Зазвичай вони виготовлялися з стеатита і мали квадратну форму (іноді круглу). Друк вставлялася в ручку. На лицьовій стороні були глибоко вирізані в камені зображення якої-небудь тварини: єдинорога, короткорогого бика, горбатого буйвола, носорога, тигра, слона, фантастичних звірів, іноді ритуальних людських або напівлюдських фігур. Майже на кожній друку були групи знаків полупіктографіческого листи.
Скульптура
З тих небагатьох скульптурних творів, які збереглися до нашого часу, саме цікаве - поясний портрет «бородатого жерця», виконаний у половину натуральної величини. Його плащ прикрашений малюнком трилисника (конюшини), що, мабуть, мало сакральне (можливо, астрологічне) значення.
Гармати і прикраси
В якості знарядь праці і зброї жителі долини Інду використовували прості вироби з міді або бронзи з низьким вмістом олова: плоскі ножі, списи, плоскі сокири без гнізда для рукоятки, які давно вже були відомі в Західній Азії. Широко застосовувалися примітивні леза з кременю, відколоті від приготовлених для цього стрижнів з незначною наступною обробкою або без неї. Прикраси робили з золота, срібла, міді або фаянсу, рідше зустрічається ляпіс-лазур з Афганістану, а також бірюза з північно-східної Персії. Інші матеріали доставлялися здалеку, навіть з Південної Індії. Окремі предмети з долини Інду, які під час розкопок міст в Месопотамії, а також можливі вказівки на торгівлю з населенням долини Інду, що містяться на глиняних дощечках з Ура, свідчать про те, що торгували в районі Перської затоки в основному крихкими, неміцними виробами, і тому їх важко ідентифікувати.
Релігія
Численні виконані з теракоти фігурки жінок, оголених, але з прикрасами, свідчать про широко поширеному культі богині-матері, а статуетки вагітних жінок або жінок з дітьми - про культ родючості. Поліровані каміння висотою до 60 см, можливо, використовувалися в обрядах, що передбачають фалічний культ. На трьох печатках з Мохенджо-Даро зображені сидячі фігури в головних уборах з рогами, а на двох - з трьома особами, які розглядаються вченими як прототипи бога Шиви історичного періоду. Численні зображення бика, як в теракоті, так і на печатках, нагадують традиційне поклоніння індійців цій тварині і асоціюються з культом прото-Шиви. Індуїстська релігія пізнього часу, незважаючи на її арійське обличчя, можливо, запозичила свої основоположні елементи у доарийских культів долини Інду. Однак окремі ланки, що зв'язують долину Інду з Месопотамією, не узгоджуються із загальною картиною: перш за все, це печатки із зображенням людської фігури з розпростертими руками, стримує стали дибки тигрів. Ця фігура нагадує зображення шумерського міфічного героя Гільгамеша з левами.
Писемність
Хараппская писемність, представлена символами на печатках і гончарних пластинах, повністю не розшифровано. Свідчень про те, що вона коли-небудь розвинулася в послідовність умовних знаків, подібно вавілонської клинопису чи єгипетської иероглифике, не виявлено. Це безперечно складовий лист, текст читається по черзі справа наліво, але коли текст заходить на наступний рядок - і зліва направо. Однак навіть загальний зміст багатьох сотень прикладів таких записів поки неясний.
Поховання
У Хараппской цивілізації не було похмурих «царських поховань», характерних для Ура в Месопотамії. Як правило, небіжчика ховали у виритій могилі головою на північ. Поховання людей середнього достатку містили від 15 до 20 горщиків і особисті речі - браслети з черепашок, намиста, ножні браслети з стеатитових або глиняних намистин, мідні кільця або сережки, мідні дзеркала. У той же час виявлено дві незвичайні могили: одна викладена сирцевої цегли, в іншій перебував довгастий труну з рожевого дерева з кришкою з гімалайського кедра. У Лотхале, у Камбейської затоки, поховання (можливо, трохи більш пізнього часу) включають три подвійних поховання, що може означати зародження індійського звичаю «саті» (самоспалення вдови).
Занепад і нашестя аріїв
Заключний етап Хараппской цивілізації, мабуть, у різних регіонах протікав неоднаково. Цивілізація в долині Інду опинилася на шляху вторгнення аріїв, які у II тис. до н.е. зайняли Пенджаб (П'ятиріччя). Пам'ять про це нашестя збереглася в гімнах Рігведи, самому ранньому індійському літературній пам'ятці. З них можна дізнатися і про те, як арії облягали місцеві зміцнення, мабуть, міста Хараппской цивілізації. Точно відомо, що кінець Мохенджо-Даро був кривавим, і винні в цьому, ймовірно, арії. У різних місцях Мохенджо-Даро знайдені безладні скупчення скелетів чоловіків, жінок і дітей (деякі зі слідами ран від мечів або сокир). По всій імовірності, місто було взято штурмом, а наступали рушили далі.
У той період кочівники-арії ще не перейшли до осілості, так що такого роду наліт цілком відповідав їх способу життя. Однак незалежно від того, чи була трагічна загибель Мохенджо-Даро (та інших міст в долині Інду) справою рук аріїв, існують переконливі свідчення, що до цього моменту місто вже перебував у стані економічного і соціального занепаду. Будинки були грубо поділені на окремі маленькі житлові приміщення, вулиці стали вже, місто неодноразово страждав від повеней, які залишали після себе мул і руйнування, високий цегляний подіум державного зерносховища в цитаделі поступово засипався будівельним сміттям і зник під жалюгідними халупами. З повною підставою можна стверджувати, що загибелі міста передували довгі десятиліття занепаду.
Перехідний період на півдні
Інша доля склалася у південної гілки Хараппской цивілізації, яка поширилася уздовж узбережжя Аравійського моря і захищеній з півночі пустелею Тар і великими солончаками Качского Ранна. Там, не відчуваючи безпосередньої загрози вторгнення аріїв та інших загарбників з прикордонних гір, цивілізація органічно пройшла через проміжні фази, переростаючи в культури-наступники, які поступово зросталися з енеолітичними культурами Центральної Індії другої половини II - початку I тисячоліття до н.е.
Цивілізація в долині Інду змінилася своєрідним культурним безвременьем, в той час як на півдні спостерігалася певна трансляція колишньої культури. У самій Хараппе серед руїн стирчать остови будівель, грубо складених з вдруге використаних цеглин. У місті Чанху-Даро, в долині Інду в 130 км на південний схід від Мохенджо-Даро, хараппські населення змінилося поселенцями, належали до культури Джхукар, що стояла на більш низькому щаблі розвитку. Вони робили грубі глиняні вироби і користувалися круглими печатками-гудзиками з кераміки або фаянсу з осередковим малюнком, схожими на печатці II тисячоліття до н.е., знайденими на півночі Ірану і на Кавказі. Через деякий час цих жителів змінили інші поселенці, т.зв. культури Джхангар. Окремі знахідки бронзових і мідних виробів у Сулейманових горах (Західний Пакистан) і горах Белуджистана нагадують кавказькі та іранські форми, а кам'яні могильні піраміди містять предмети, що мають схожість з іранськими приблизно 10 ст. до н.е. Є свідчення проникнення предметів матеріальної культури з Анатолії і з заходу, тобто з боку вторгнення аріїв.
Пізніше в долині Гангу і Джамни з'явилася своєрідна мідні і бронзові індустрія, слідом за якою вже в першій половині I тис. до н.е. виникли перші в цьому регіоні міста.
Енеолітичні культури Центральної Індії
Неваза і Махешвара. Тим часом уздовж річок прибережних районів Катхіавада і Саураштри виник ряд енеолітичних культур, які перебували в стадії переходу від сільських громад до вищих форм організації. Проміжне становище між культурами центральних і західних районів займає поселення в Невазе, на березі р.Правара, в 55 км на північний схід від Ахмаднагара. Тут була побудована велика село, що складалася з крихких будов, яка неодноразово перебудовувалася в період 1500-900 до н.е. Жителі займалися пасовищного скотарства і землеробством, в числі оброблюваної культури був і рис. Вони плавили мідь, з якої робили прості різці, браслети і намиста, але найширше використовувалися поліровані кам'яні сокири і мікроліти, виготовлені з халцедону, агату та кременю. Мікроліти представлені лезами, часто легкої вторинної обробки, а іноді і без неї. Зустрічаються серповидні, трикутні, трапецієвидні мікроліти, ймовірно, вставлявшейся в зроблені в дереві чи кістки поглиблення і були частиною складеного знаряддя. Керамічні вироби виготовлялися на гончарному колі: це судини з червоними носиками, прикрашеними чорним штриховим або трикутним орнаментом по бордюру, іноді з зображеннями собак, диких козлів та інших тварин. Поховання (знайдені переважно дитячі) проводилися в урнах і часто поміщалися під підлогою житла.
Поселення подібного типу в безлічі виникали по берегах великих річок у Центральній Індії, і деякі з них проіснували до середини I тис. до н.е. Поселення в Махешвара, де знаходилася головна переправа через р.Нарбада в її середній течії, вже наближалося до статусу міста, коли туди, як і в інші райони Центральної Індії, в 500 до н.е. або дещо пізніше почали проникати елементи гангською цивілізації залізного століття.
Протоисторическим цивілізації
Гангський залізний вік
Коли і яким чином виникла велика цивілізація гангськой долини, до цих пір не відомо. Індійська історія, про що свідчать релігійні та літературні джерела, починається із завоювання Гандхари (Північно-Західна область) і середній частині долини Інду перським державою Ахеменідів у другій половині 6 ст. до н.е., тобто незадовго до народження Будди. Цей період слабо документований аж до вторгнення Олександра Македонського в 327 до н.е. та наступного підстави великої династії Маур'їв в долині Гангу.
До цього часу на берегах Гангу, Джамни і їх приток виросли міста, які або існують і понині (наприклад, Варанасі), або зруйнувалися і перетворилися на пагорби. У Хастінапуре, у верхів'ях Гангу, розкопаний один з таких пагорбів, археологічні знахідки якого відносяться до початку I тисячоліття до н.е. Місто, ймовірно, був побудований з глини і сирцевої цегли ок. 500 до н.е., перед самим появою заліза. Його жителі користувалися мідними виробами і вміли робити масивну сіру кераміку, прикрашену чорним лінійним орнаментом, яку археологи називають «сірою розписної керамікою». Така керамічний посуд була поширена в долині Гангу і за її межами в першій половині I тисячоліття до н.е., головним чином в епоху міді, але залишалася в ужитку і після появи заліза. Близько 500 до н.е. її витісняє міцна чорна або сталевого кольору посуд з блискучою поверхнею («північна чорна шліфована кераміка»), типова для Гангський поселень і регіонів їх впливу, яка зустрічається до 2-1 ст. до н.е. З появою чорного посуду сирцеві цеглини в основному змінюються обпаленими, а початок карбування монет (безсумнівно, під впливом Персії) свідчить про розвиток торговельних зв'язків.
Каушамбі і Уджаяні
Важко собі уявити більш вражаючі свідчення цього творчого періоду, ніж руїни Каушамбі на березі Джамни, приблизно в 50 км від Аллахабада. Над рівниною навколо руїн на висоту до 9 м піднімаються зміцнення протяжністю 6,5 км. Земляний фортечний вал обкладений з зовнішньої сторони значним шаром обпаленої цегли і через правильні інтервали посилений потужними бастіонами. Він побудований ок. 500 до н.е. або дещо раніше, коли місто було столицею Ватсі - царства, згадуваного в буддійських джерелах. Проводили розкопки археологи виявили чудові цегляні будівлі і безліч ремісничих виробів, що свідчать про багатство цього торговельного та адміністративного центру на річковий магістралі.
Ще одним значним містом тієї епохи був Уджаяні (сучасна Удджайн), один з семи священних міст Індії, який розташовувався на периферії гангськой цивілізації в передгір'ях Центральної Індії. Він стояв на основному шляху від північних рівнин до плоскогір'ю Декан і до західного узбережжя Індії і у свій час був столицею царства Аванті, також згадується в буддійських джерелах. Місто оточене високими земляними валами протяжністю 1,5 км, укріпленими колодами у крутих берегів р.Сіпра, і з боку суші захищений глибоким ровом. Вали, ймовірно, побудовані на початку залізного віку, майже одночасно з укріпленнями Каушамбі. Всередині укріплень скупчилися будинку з каменю і обпаленої цегли. Вулиці, вимощені пов'язаним глиною кругляком, регулярно ремонтувалися.
Раджагріха
У міру продовження археологічних розкопок все більше виявляється багатство міст північних рівнин та оточуючих їх територій в останні століття до н.е. У передгір'ях на південь від Патни, в Біхарі, збереглися руїни знаменитої Раджагріхі, столиці давньоіндійського держави Магадха. Його кам'яні укріплення, складені з великих необроблених і не скріплених розчином каменів, з величезними бастіонами чотирикутної форми мають протяжність не менше 40 км. Подібні зміцнення свідчать про те, наскільки важливою була Раджагріха, з якою в 5 ст. до н.е. були пов'язані імена Будди і Махавіра.
Період після походу Олександра Великого
Результати грецьких завоювань
У буддійській літературі повідомляється, що на території між Гімалаями і горами Віндхья в той час існували 16 суверенних держав. Серед них на початку 6 ст. до н.е. виділялося царство Кошала (згодом історична область Ауд), потім поступово на перший план вийшло царство Магадха (суч. Біхар). Махавіра і Будда, засновники джайнізму і буддизму, що належали до касти воїнів-кшатріїв, розгорнули свою діяльність в той час, коли цар Бимбисара (544-493 до н.е.) правил в Магадхе. Купці з Південної Індії, які вели з 7 ст. до н.е., а можливо і раніше активну торгівлю на морі, встановили контакти з Вавилоном (імовірно, також з Індонезією і Філіппінами).
Долина Інду стала провінцією Перської царства приблизно в 518 до н.е., але знову здобула незалежність перед вторгненням Олександра Македонського в Індію в 326 до н.е. Завоювання Північно-Західній Індії Олександром Македонським було короткочасним епізодом в історії. Після смерті Олександра на захід від Індії утворилися грецькі держави, зміцнилися контакти Індії із Заходом, що почалися ще за перських правителів з династії Ахеменідів.
Імперія Маур'їв
У молодості Чандрагупта Мауро, засновник першої імперії Маур'їв в Північній Індії, очолив виступ проти грецьких військ, які вторглися в Пенджаб. Чандрагупта перебував на престолі приблизно з 322 по 298 до н.е. і своїми політичними успіхами багато в чому був зобов'язаний своєму головному міністру брахманові Каутільє, якому приписують авторство трактату про принципи індійської політики - Артхашастра. Чандрагупта завоював Пенджаб незабаром після смерті Олександра Македонського. У 321 до н.е. він скинув і вбив свого кровного родича Дхана Нанду, що правив державою Магадха. Зайнявши його місце, він встановив панування над всією Північної Індією. Потім Чандрагупта завдав нищівної поразки правителю Західної Азії Селевку I, одного з наступників Олександра Македонського. На протязі більше 100 років, починаючи з 325 до н.е., династія Маур'їв зберігала контроль майже над всією Індією, крім її крайнього півдня.
Ашока, онук Чандрагупти, правив приблизно в 273-232 до н.е. Після завоювання держави Калінга Ашока відмовився від дій з позицій сили, прийняв буддизм і енергійно пропагував його принципи. Він вважав, що державні кордони слід розширювати тільки шляхом мирного поширення буддизму (ця політика отримала назву дхармавіджая). Прагнучи зберегти чистоту буддизму і авторитетно тлумачити його канони, Ашока провів у столиці імперії Паталипутре (Патна) чернечий собор. Він робив акцент на етичні норми поведінки і особливо наполягав на необхідності прояву терпимості по відношенню до інших вірувань. Під час правління Ашоки розцвіли мистецтво і зодчество.
За свідченням Мегасфена, посла Селевка, одного із спадкоємців Олександра Македонського, Паталіпутра простягнулася на 15 км вздовж південного берега Гангу. Вона була оточена дерев'яним частоколом з бійницями для стрільців, 570 вежами і 64 воротами. У царському палаці були парки, тінисті гаї з павичами та фазанами, чудові басейни. Археологам вдалося виявити частокіл і кам'яну кладку у перській стилі.
Наступні вторгнення на Індостан
Після смерті Ашоки імперія розпалася. Спокій малих держав, що виникали на руїнах колишньої імперії, нерідко порушувалося вторгненнями греків, саків, парфян і, нарешті, кушанів.
Володар Пенджабу у 2 ст. до н.е. Менандр, що мав грецьке коріння, ототожнюється з правителем Милинд в буддійському працю Питання Милинд. На кушанских монетах були вибиті рельєфні зображення індуїстських богів, а деякі чужоземні ватажки отримували індійські імена, наприклад Васудева. Найбільший з кушанских царів Канишка (правив на рубежі 2-1 ст. До н.е.) скликав останній буддійський собор і допомагав знаменитому буддійському поетові Ашвагхоша, а також Чаракой, автору керівництва по індійській медицині. У цей період буддійська скульптура розвивається під впливом греко-римських традицій, про що свідчать досягнення гандхарской школи образотворчого мистецтва.
Південноіндійських держави
На плоскогір'ї Декан в Південній Індії незабаром після смерті Ашоки склалося потужне незалежна держава Андхра (бл. 230 до н.е. - 230 н.е.), на чолі якого стояла династія Сатаваханов. Ці правителі посилали свої війська на північ і захопили Удджайн, розділивши в результаті плато Малва з правителями з династії Шунга, наступниками імперії Мауро. Пізніше Сатавахани вели з перемінним успіхом війни з сакськими сатрапами в Гуджараті і Малво. Легенди про знаменитого Вікрамадітьясакарі, безстрашно ворога саків (шаков), мабуть, відносяться до ранньої стадії цих збройних зіткнень. Безсумнівно, ера Вікрама, що почалася в 57 до н.е., і ера Саків, що почалася в 78 н.е., теж були пов'язані з цією боротьбою. Правителі держави Андхра слідували практиці ведичних жертвоприношень і заохочували розвиток літератури і мистецтва. При них процвітав буддизм, чудові архітектурні пам'ятники (ступи, храми і монастирі) висікалися в скелях Західних Гат і споруджувалися з цегли та каменю в дельтових областях Годаварі і Крішни. Сатавахани, які називали себе «володарями трьох океанів», мали військовий флот. Їх піддані не тільки вели торгівлю з далекими заморськими країнами, але і засновували там поселення, особливо в Південно-Східній Азії.
На крайньому півдні Індії існували три держави - Чера, Чола і Пандья. Чудові текстильні вироби і чорний перець з Південної Індії і спеції зі Східної Індії вивозилися в обмін на вина, золото і срібло ще на зорі існування Римської імперії. Ця торгівля тривала, поки приплив предметів розкоші і відтік благородних металів не викликали серйозного занепокоєння на Заході. У тамільської літературі, яка зародилася на початку нової ери, якщо не раніше, відбився різнорідний характер цієї частини Індії: міст, сіл і морських портів; правителів, знаті та простого народу; ремесел і торгівлі.
«Золотий вік» Індії
Североиндийские імперія Гупта. Держава Гупта в 4-5 ст. н.е. включало майже всю територію Північної Індії і відкрило нову яскраву сторінку в історії регіону. Самудрагупта (бл. 330 - бл. 375) був знаменитим завойовником, поетом і музикантом; обраний ним в якості спадкоємця Чандрагупта II продовжив справу батька і прийняв титул Вікрамадітья.
Ці два царі правили з 330 по 415. Китайський паломник Фа Сянь, багато подорожував по їх володінь, повідомляє про матеріальний достаток жителів і вмілому управлінні країною при Гуптах. Васубандху, відомий буддійський мислитель і граматисти, і Калідаса, найбільший індійський поет і драматург, жили і творили саме в ту епоху, коли головним Пуранах була надана більш сучасна форма. Такі вчені, як Аріабхата і Варахамихира, внесли видатний внесок у математику та астрономію. Наланда (сучасна шт. Біхар) стала великим центром освіти в масштабах всієї Азії. Сидячий кам'яний Будда в Сарнатхе, залізна колона в Делі, мідний Будда з Султанганджа, чудової карбування золоті монети (одна з яких була виявлена навіть на Яві) та настінний розпис печерного буддійського монастиря Аджанта (сучасна шт. Махараштра) служать зразками культури тієї епохи. Вплив мистецтва Гупти простежується в Індокитаї та Індонезії, підтверджуючи інтенсивність колишніх контактів.
Вторгнення гунів
При п'ятому правителі династії Скандагупта (455-467) імперія вперше почала відчувати тиск «білих гунів», або ефталітів, що проникали з північного заходу. Ці племена підкорили Пенджаб в кінці 5 ст., Їх набіги звели територію держави Гупта до розмірів другорядного князівства. Міць гунів була підірвана незадовго до середини 6 ст. спільними зусиллями Яшодхармана з Мальві і Нарасімхагупти Баладітья, нащадка імператорської династії.
Держава Харшиних в Північній Індії. В кінці 6 - початку 7 ст. в північній частині Індії панували три держави: пізніх Гуптів на сході, Маукхарі в центрі і Вардханов на заході. Всі вони продовжували воювати з залишками гуннских об'єднань. Харшавардхани (бл. 590 - 647) вдалося об'єднати володіння своїх попередників з роду Харша і землі держави Маукхарі. Цей монарх виявився талановитим воєначальником, адміністратором і літератором, покровительствував знаменитому прозаїку Бана, який писав на санскриті, і був другом і шанувальником обдарувань Сюань-цзана, досвідченого китайського законознавця, який відвідав Індію і залишив докладний опис своєї подорожі. До 612 Харша домігся повної влади над Північною Індією і зберігав її до самої смерті в 647. Його спроби поширити свій вплив на Декан відбив могутній правитель з династії Чалук'я Пулакешін II.
Події на півдні
Тим часом на Декані після Сатаваханов змінилися кілька династій. Найвідомішими з них були Вакатакі на півночі, Кадамби на південно-заході і послідовно сменявшиеся Ікшваку, Салайкайни і Вішнукундіни на сході Декана, а також Паллава на південь і захід від них. Буддизм вступив при Ікшваку в 3 ст. н.е. в період розквіту, в цей час посилюються контакти з Цейлоном, а також з індійськими колоністами в країнах азіатського Сходу. Джайнізм розширив область свого впливу в західному Декані і Тамілнаді до 6 ст.
Чалук'я з БАДами, Паллава з Канчіпурама і панд з Мадурая були провідною силою на півдні Індії в 6 ст. Підпорядкувати собі весь Декан вдалося Чалук'я. Пулакешін II (бл. 608-642), видатний воєначальник того часу, обмінювався посольствами з перським царем Хосровом II. Кордон між державами Паллавов і Пандья пролягала по р.Кавері, і таке положення зберігалося до середини 9 ст. Тільки намісники Чалук'я в Гуджараті (провінція Лата) та східному Декані (провінція Венге) зуміли утворити незалежні держави, в яких правили побічні гілки династії. Сама ж вона в БАДами була повалена в середині 8 ст. Дантідургом, засновником держави Раштракутів, які займали престол протягом приблизно двох століть. Раштракутів були відомі купцям з Аравії як династія Балхара (що вважають арабським спотворенням санскритського Валлабхараджа, «пан раджів»). Ці купці селилися в портах і містах імперії і далі на південь на Малабарском узбережжі. Вони є предками моплов, мусульман, що проживають в штаті Керала.
У цей період на Декані процвітали торгівля, література і мистецтво. Санскрит всюди користувався пошаною, сприяючи збагачення та розвитку мов місцевого населення. Король Дурвініта з васальної майсурской династії Гангу писав і на санскриті, і на Каннада; Махендраварман I Паллава в рівній мірі володів талантами письменника, архітектора, музиканта і художника. Висічені в скелях або споруджені з каменю і цегли храми, а також скульптури того часу відрізняються високими художніми достоїнствами. БАДами, Паттадакал, Еллора і Аджанта, Махабаліпурам («Сім пагод») і Канчіпурам були найважливішими осередками розвитку мистецтва. У країні тамілів сильний протест проти джайнізму і буддизму вилився в широкий рух - бгакті, яким керували «святі» - наянари і Альваро, як називали тих, хто поклонявся відповідно богам Шиві і Вішну. Експресивні пісні учасників руху бгакті увійшли до скарбниці тамільської літератури. У цей період творили найбільші індійські філософи Кумар і Шанкара.
Подібного типу політичні структури і культура успішно розвивалися на півдні Індії з 9 по 13 ст. Раштракутів з Маньякхети (Малкхед, на захід від Хайдарабада) поступилися трон Чалук'я, які відновили свої позиції в 973 після більш ніж 200-річного відлучення від престолу і перенесли столицю в Кальян, розташований в 80 км на північ від Маньякхети.
При дворі Вікрамадітья VI (1075-1125) з династії Чалук'я перебували правознавець Віджнанешвара, автор індуїстського зводу законів Митакшара, і поет Білхана, який складав розлогі поеми на санскриті про життя государя. На землях тамілів Чоли з Танджавура прийшли до влади в середині 9 ст., Побудувавши свою імперію на руїнах держав Паллавов і Пандья. Вони затвердили своє панування над всією територією на південь від р.Тунгабхадри, включаючи Мальдівські о-ви і Цейлон (Шрі-Ланка); приблизно з 1000 їх протекторатом стала також область Венг на сході Декана, що знаходилася під управлінням східної гілки Чалук'я.
Раджараджа I (бл. 985-1014) і його син Раджендра I (бл. 1014-1044) були справді видатними представниками династії Чолов. Вони вперше в історії здійснили політичне об'єднання всієї Південної Індії і успішно боролися з Західними Чалук'я з Кальяни, чиї володіння знаходилися на північ від долини р.Тунгабхадри. Імперія Чолов створила сильний військово-морський флот і контролювала шляху через Індійський океан, ефективно втручаючись у справи держави Шрівіджайя на Суматрі. Імператор-батько звів у Танджавуре Великий храм - чудовий зразок південноіндійському архітектури, а син створив копію цього храму у знову відбудованому серед дикої природи в окрузі Тіруччіраппаллі місті Гангайкондачолапурам. Таким чином була відзначена річниця походу до берегів Гангу. Чоли засновували лікарні та навчальні заклади і внесли вагомий внесок у іригаційне будівництво і організацію суспільних робіт. Головні твори тамільської літератури так само, як і найбільш древні з дійшли до наших днів коментарів до ведів, були створені при Раджарадже I і Раджендра I.
Північна Індія після розпаду імперії Харшиних. Після кончини Харшиних в 647 політична обстановка в Північній Індії загострилася, і в життя її північно-східних районів епізодично втручався Тибет. Це відкрило шлях для поширення буддизму в Тибеті. У справи Центральної Азії включився Кашмір, зміцнив на початку 8 ст. контакти з Китаєм, в той же час його політичні амбіції поширилися і на Індію. Здавалося, що повернувся століття кушанского царя Канишки, з тією різницею, що кашмірські правителі отримували формальну санкцію на владу від китайських імператорів. Однак таке положення тривало недовго, і Кашмір знову зайняв свою звичайну нішу як прикордонна область Індії. Сінд і деякі суміжні території в Пенджабі були завойовані арабами в 712 і отримали статус провінції Багдадського халіфату. Незабаром вони перетворилися на два по суті самостійних князівства, лише номінально підпорядковувався халіфу. У результаті вторгнення арабів залишилося короткочасним епізодом, який не мав серйозних політичних чи культурних наслідків, а спроба арабів просунутися далі на південь була успішно відбита гуджаратського Чалук'я. В інший час Північна Індія залишалася розділеною між раджпутскімі державами, які нерідко конфліктували один з одним.
Династія Гурджар, що панувала в Канауджа (сучасна Фаррухабад), зуміла створити сильну державу в 820-1020, а наступної за потужністю династією стали Парамари, які правили в Малво. Раштракутів і деканська Чалук'я епізодично здійснювали походи на північ і втручалися в справи знаходилися там держав. Чанделли з Бунделкханда, Гахадвали з Бенареса і Канауджа, де вони змінили Гурджар, і Чаухан (Чахамани) з Самбхара і Аджмір в Раджпутану згодом теж перетворилися на могутніх правителів. В кінці 12 ст. вони марно чинили опір остаточного підпорядкування Хіндустан мусульманським завойовникам. Одночасне існування в Індії багатьох держав і наявність протиріч між ними аж ніяк не були серйозною перешкодою для взаємозбагачення культур. Храм Мартанду в Кашмірі і храмовий комплекс в Кхаджурахо в Центральній Індії служать наочними свідоцтвами архітектурних досягнень того часу.
Непал, ще одне важливе держава на кордоні індійського світу, придбав першорядне значення як вузловий пункт для передачі досягнень індуїстської культури в інші області Азії. Бенгалія і Біхар представляли собою досить окремий світ під час піднесення династії Палов у 8 ст. Пали були пов'язані з тантрийских буддизмом, який переживав тоді підйом, і підтримували тісні контакти зі знаменитим монастирем у Наланде. Документально підтверджуються їх заморські контакти з деякими районами Індонезії.
Індія під владою тюрків і моголів
Делійський султанат. Серйозну загрозу для індуського суспільства створило навала тюрків в 11 ст. Ці загартовані в боях воїни, прийнявши іслам, визнали своїм обов'язком боротьбу з іновірцями. Суворе дотримання мусульманськими канонами означало, що переможеним надавався вибір між зверненням в іслам, смертю або рабством. Незабаром ставлення до «невірним» пом'якшало, і упор був перенесений на спеціальний подушний податок - Джізі. Першу мечеть в Делі побудували в 1198 на місці індуїстського храму, і арабські написи на стінах вказують, що для її спорудження використовувалися матеріали 27 язичницьких культових об'єктів. Після пограбування мусульманами Наланди там не залишилося в живих жодного ченця.
Газневідское держава, яке виросло з виник в 962 невеликого князівства, поширило свою владу на території Індії при своєму третьому правителі, тюрки Махмуді Газневі (971-1030), котрий прийняв титул султана. Махмуд зробив декілька завойовницьких походів на південний схід від р.Інд і приєднав Пенджаб. Через 150 років держава Газневидів розпалося, його області Газні і Пенджаб увійшли до складу держави Гурідов, заснованого таджицької династією. Мухаммед Гурі активно приступив до підкорення Індії. Незважаючи на поразку в 1191, йому вдалося два роки тому на тому ж полі бою здобути перемогу і завоювати всі североиндийские області аж до Бенгалії. Столиця держави була перенесена в Делі.
Після кончини в 1206 Мухаммеда Гурі його держава продовжувала домінувати на півночі субконтиненту впродовж 13 ст., А в 14 ст. включала значну частину Південної Індії. За цей період в Делі змінилися три династії: тюрко-афганська Гулямов (або придворних рабів), Хільджей і Туглакідов. Лише деякі з 26 правителів залишили по собі пам'ять. Перший з султанів династії Гулямов Кутб уд-дін Айбек (бл. 1206-1210) домігся успіхів як воєначальник і адміністратор. Споруджена їм 73-метрова вежа мінарету Кутб-Мінар досі височіє серед руїн старого Делі. Ала уд-дін Хільджі (1296-1316) воював з раджпути та скоїв завойовницькі походи на південь півострова Індостан. Правління самодура Мухаммеда Туглака (1325-1351) спровокувало повстання в різних частинах його великої імперії, і в результаті виникли незалежні мусульманські князівства в Бенгалії (1336) і Декані (1347). Руйнівний навала Тимура (Тамерлана) в 1398 завершило розпад Делійського султанату, з міжусобиць 15 ст. тимчасово переможцем вийшла афганська династія Лоді.
Наслідки мусульманського панування
Індія не була повністю підкорена, осередки опору зберігалися в Раджпутану та деяких інших областях. Після перших жорстоких зіткнень були вироблені норми взаємин між завойовниками і підкореним населенням. Змішані шлюби сприяли згладжування етнічних відмінностей. Місцеві розмовні мови відчували вплив фарсі, що призвело до формування нової мови - урду; багато перські слова і звороти увійшли в хінді. Іслам в Індії визнав кастову систему. Контакти призвели до взаємозбагаченню музики і танцювального мистецтва обох головних конфесій. Нові напрямки розвинулися в архітектурі.
Опір мусульманам на півдні. У 13 ст. замість імперій династій Чола і Чалук'я в Південній Індії з'явилися чотири менш великих держави: династії Ядавов на заході (зі столицею в місті Девагірі), Каката на сході Декана (столиця - Варангал), Хойсалов (столиця - Дварасамудра в Майсуре) і Пандєв далі на півдні (столиця - Мадура). У 14 ст. ці держави не могли чинити серйозного опору натиску ісламу з півночі. Їхні території відійшли до більш могутньому індійському державі Віджаянагар, заснованому в 1336 на берегах р.Тунгабхадри, і до його північного сусіда - султанату Бахманідов, з яким Віджаянагар відразу вступив у збройний конфлікт. Найвидатнішим з правителів Віджаянагара був Крішнадеварайя (1509-1529) - державний діяч і поет.
Моголи
У 1525 Бабур (1483-1530), прямий нащадок Тимура, вторгся в Індію, а в 1526 в битві під Паніпат здобув перемогу над султаном Делі. Бабур підпорядкував більшу частину північної Індії. Однак афганці на чолі з Шер-шахом відновили колишній стан при Хумаюн - сина Бабура, і вже на частку онука останнього, Акбара (1542-1605), випала місія заснувати імперію Великих Моголів. Що став монархом у 14 років, Акбар вже в юності продемонстрував виняткові здібності воїна, адміністратора і державного діяча. Менш ніж за 20 років він підкорив всю Північну Індію і, продовжуючи і далі розширювати свої володіння, створив ефективну систему управління завдяки вмілому добору помічників-міністрів. Щоб здобути підтримку індусів, Акбар прагнув заохочувати контакти переможців і переможених. Імператор зайшов занадто далеко, коли спробував заснувати нову релігію як інструмент трансформації існуючого світопорядку. Значну частину роботи довелося взяти на себе його синові Джахангір, але його політика була певною мірою відкинута вже під час правління Шах-Джахана, онука Акбара. Ще далі відійшов від неї наступний імператор Аурангзеб (1658-1707).
Акбар реорганізував систему державних фінансів, доручив збір податків з усіх земель державним чиновникам, призначав індійців на важливі державні пости. В архітектурі споруджених при Акбарі будов, особливо в Фатіхпур-Сікрі, біля Агри, переплітаються індуїстські і мусульманські мотиви. У відносинах з раджпути він намагався переконувати їх в користі дружби з офіційною владою і в доцільності видачі ними своїх дочок заміж у сім'ю Великих Моголів. Серед відомих особистостей при дворі Акбара виділялися індійці міністр фінансів Тодармал, музикант і поет Тансу і поет Тулсідас, автор популярної версії Рамаяни.
Проте з приходом до влади Аурангзеба ця гармонія порушилася. Хоча йому вдалося розширити південні межі імперії, відтіснені раджпути, маратхі на чолі зі своїм національним лідером Шіваджі (пом. у 1680), сикхи і багато інших відповідали повстаннями. Це послаблювало владу Делі, але визвольний рух не мало достатньої сили, щоб відновити незалежність підкорених народів імперії. Смерть Аурангзеба ознаменувала початок розвалу величезної держави. Бенгалія і Хайдарабад відпали відповідно в 1720 та 1724, а вторгнення військ Надір-шаха з Персії остаточно підірвало позиції делійських правителів. Череда маріонеткових імператорів продовжувала успадковувати трон Великих Моголів, поки останній з них (Бахадур-шах) не був засланий до Бірми після повстання сипаїв в 1857.
Від могутньої імперії залишилися чудові архітектурні пам'ятники - мечеті, мавзолеї і палацові фортеці, а також прекрасні паркові ансамблі. Тадж-Махал в Агре став найвідомішим символом культурних досягнень Великих Моголів (див. Тадж-Махал). Шедеври живопису тієї епохи, з особливим блиском проявилися в мініатюрі, теж служать переконливими свідченнями колишнього блиску імперії. У той же час докорінної реконструкції зазнали «Велика стовпова дорога», перетинала територію Північної Індії, і відгалуження від неї в районі Агри на південний захід, в Сурат, і на південний схід, в Голконди.
Міжусобні війни на півдні
У Південній Індії держави Бахманідов і Віджаянагар продовжували боротьбу між собою, причому в першому з них на початку 16 ст. послідовно змінилися п'ять династій. Мусульманські держави об'єдналися для рішучих дій і розтрощили Віджаянагар, отримавши перемогу в битві при Талікоте в 1565. Втративши колишню міць, держава продовжувала існувати ще 100 років, а його столиця була перенесена в Пенуконду, а потім у Веллуру. У результаті інтриг і воєн між мусульманськими державами на передній план висунулися Біджапур і Голконда, які зберігали самостійність до 1686-1687, коли їх приєднав до своїх володіння Аурангзеб.
Маратхськом конфедерація
Вакуум, що виник з розпадом імперії Великих Моголів, дав можливість наступникам Шіваджі утворити маратхськом конфедерацію васальних держав під керівництвом пешви (головного міністра, який мав фактичними правами володаря, але не мав відповідного княжого титулу). У 18 ст. маратхі вдалося стати домінуючою силою майже на всій території Індії, але в 1761 вони були вщент розбиті Ахмад-шахом Дуррані, засновником сучасного афганської держави. Держава маратхів при всій її організаційної пухкості все ж вціліла і надалі стала головною перешкодою на шляху встановлення британського панування на Індійському субконтиненті.
Боротьба європейських держав за Індію
Поява португальців
З європейців португальці першими досягли Індії. Після довгого плавання з Лісабону Васко да Гама кинув якір у Каликуте в травні 1498. Закріпившись на Малабарском березі, португальці почали експансію на схід і захід, витіснили купців-мусульман і на ціле століття затвердили свою монополію в індійських морських водах. Вони підтримували тісні зв'язки з Віджаянагар, ослаблення якого негативно позначилося і на їхніх позиціях. Останні португальські володіння на субконтиненті (Гоа, Даман і Діу і два анклави - Дадра і Нагархавелі) проіснували до 1961.
Суперництво європейських держав
На початку 17 ст. в Індії з'явилися голландці, французи та англійці. Голландці зуміли, вигнавши португальців, влаштуватися на Молуккських о-вах і зірвали спроби англійців створити там свої поселення. Найбільш серйозними супротивниками англійців виявилися французи, хоча спочатку британська Ост-Індська компанія повинна була подолати португальське протидія, щоб створити факторію в Сурат в 1612.
Підстава Мадраса в 1639-1640, надання Ост-Індської компанії в оренду Бомбея в 1668 і підстава Калькутти в 1690, після чотирирічної війни з намісником Моголів в Бенгалії, - такі основні віхи на початковому етапі підкорення Індії англійцями. З Індії до Європи вивозилися в основному бавовняні тканини (включаючи найтонші мусліни), індиго, селітра, цукор і шовк. В обмін ввозилися предмети розкоші, які користувалися попитом при дворах раджів: дзеркала, люстри, екіпажі, породисті собаки і срібло.
Перемога Англії над Францією
Справжня боротьба за Індію між Англією і Францією почалася в 18 ст., Коли суперники втягнулися в міжусобні чвари індійських правителів і військові дії, які до цього велися в Європі, перемістилися на територію Індії. Роберт Клайв, який зробив великий внесок у створення Британської Індії, відзначився при обороні Аркота в області Карнатік (сучасна шт. Тамілнад) в 1751 і в битві при Плессі в 1757, коли англійські війська під його командуванням розбили бенгальські війська і завоювали Бенгалію. Займаючи посаду англійського губернатора цієї області у 1765-1767, Клайв поставив її під контроль Ост-Індської компанії і намагався реформувати систему управління. Ще більший вплив справила діяльність Уоррена Хейстінгс (або Гастінгса), який був губернатором Бенгалії в 1772-1773 і першим генерал-губернатором Індії в 1773-1785. Незважаючи на протидію англійських чиновників, Хейстінгс заклав основи державної служби, удосконалив судочинство і допоміг адміністрації Бомбея і Мадраса подолати наслідки їх згубної політики по відношенню до маратхі і правителю князівства Майсур Хайдар Алі. Однак каркас нової політичної структури в Індії був зведений лише в 1799-1819. Після загибелі в 1799 Типу Султана, сина Хайдара Алі, під час англо-майсурской війни і ліквідації влади пешви в 1819 маратхськом конфедерація перетворилася на конгломерат малопотужних князівств. Це позбавило французів можливості втручатися в справи Індії. Таким чином, Великобританія перемогла в сутичці за величезну територію, що керувалася Лондоном як безпосередньо, так і через васальних індійських князів.
Зміцнення британського панування в Індії
Процес англійських територіальних завоювань завершився в першій половині 19 ст. Бірма була підкорена англійцями в результаті воєн 1824-1826, 1852 і 1885, Пенджаб - після двох англо-сикхських воєн 1845-1846 та 1848-1849, а Сінд був анексований в 1843. Генерал-губернатору Індії лорду Дальхузі (або Дальхаузі) шляхом реалізації доктрини «виморочні володінь» (у разі відсутності спадкоємця чоловічої статі позбавлення князів і феодалів права призначати своїх наступників) вдалося приєднати до володінь англійської Ост-Індської компанії ряд невеликих індійських князівств - Сатару (1848 ), Нагпур і Джанхсі (1853) і Ауд (1856) і розповсюдити на них пряме англійське правління.
У 1850-х роках нестабільність, зумовлена швидкої територіальною експансією іноземців і впровадженням чужих систем управління та освіти, стала причиною сильних хвилювань серед індійських солдатів, що служили в бенгальських частинах. Конкретним приводом для Індійського повстання 1857-1859 (повстання сипаїв) послужили чутки про використання для змащення патронів жиру корів, які вважалися священними тваринами у індуїстів, і свиней, які вважалися нечистими тваринами у мусульман. Це повстання, зрештою, призвело до ліквідації влади британської Ост-Індської компанії, і управління Індією перейшло безпосередньо до англійського монарху. Статс-секретар у справах Індії, при якому функціонував консультативна рада, став контролювати стан справ у колонії з Лондона. Анексія князівств припинилася, військові зіткнення тепер траплялися тільки на межах, почався період консолідації країни.
Були зроблені кроки, які сприяли економічному, культурному та політичному розвитку країни. Серед першочергових заходів було проведення судової реформи. У сфері виконавчої влади була схвалена міністерська система управління колонією і почали формуватися виборні законодавчі ради. Розвиток залізничного транспорту, поштової служби і поява телеграфу сприяли формуванню внутрішнього ринку, а відкриття Суецького каналу (1869) забезпечило зв'язок з рештою світу. Їх випуск місцеві газети, які незабаром були звільнені від цензури. Віце-король Індії Джордж Ріпон виступив ініціатором створення системи місцевого самоврядування, в рамках якої були сформовані муніципальні та сільські виборні установи. У 1857 були відкриті Калькутський, Бомбейський і Мадрасский університети. Індійці отримали право займати високі посади в державному апараті.