Поезія О. Твардовського стала однією з яскравих сторінок історії російської літератури XX століття, сама доля цієї людини і поета глибоко символічна.
О. Твардовський увійшов у літературу в середині 1920-х років. У свою ранню творчість поет оспівував нову сільську життя, колгоспне будівництво, зі своїх ранніх поем назвав "Шлях до соціалізму". У його віршах тих років явно звучить відмова від вікових традицій: "Замість цієї дідівської цвілі З кутка буде Ленін дивитися ". Підсумком цього раннього періоду стала поема "Країна Муравія". Її герой, Микита Моргунок, який мріяв про щастя і вільній праці на своїй землі, зрозумів і усвідомив, що щастя може бути тільки в колгоспного життя. Читати ці вірші сьогодні, коли відкрилося стільки жорстокої правди про колективізацію, знищення цілих сімей, винищуванні кращих, найрозумніших і працьовитих господарів, страшнувато. Особливо якщо врахувати, що сам Твардовський - син сільського коваля, який народився в смоленському хуторі Загір'я тоді, коли на батька його, умільця і трудівника Трифона Гордійовича Твардовського і всю родину несподівано обрушилася біда - вони були розкуркулені і заслані на північ. Про нелегку долю цієї родини, долі типовою, яка спіткала багато такі ж сім'ї, можна довідатися сьогодні зі спогадів брата О. Т. Твардовського Івана, опублікованих кілька років тому. У віршах ж сина "кулака" ці трагічні мотиви не знайшли відображення - він писав так, як у двадцяті й тридцяті роки від нього вимагали й очікували, можливо, щиро вірячи, що на цих шляхах народ знайде своє щастя. Поворотними для поета О. Твардовського стали роки Великої Вітчизняної війни, яку він пройшов фронтовим кореспондентом. У воєнні роки поетичний голос його набуває ту силу, ту справжність переживань, без якої неможливо справжня творчість. Вірші А. Твардовського військових років - це хроніка фронтового життя, що складалася не тільки з героїчних подвигів, але й з армійської, військового побуту (див., наприклад, вірш "Армійський швець"), і ліричні схвильовані спогади про рідну Смоленщині, пограбованої і ображеної ворогами землі, і вірші, близькі до народної пісні, написані на мотив "Позарастали стежки-доріжки ...". У віршах поета військових років звучить і філософське осмислення людської долі в дні всенародної трагедії. Так, в 1943 році написано вірш "Два рядки". Воно навіяно фактом кореспондентської біографії Твардовського: два рядки з записної книжки нагадали йому про бійця-хлопчині, якого бачив він убитим, лежачим на льоду ще в ту незнаменитую війну з Фінляндією, що передувала Великої Вітчизняної. І подвигу він не зробив, і війна незнаменита, але життя йому була дана єдина - через неї то й осягає художник справжню трагедію якої війни, виникає пронизливе за силою ліризму відчуття незворотності втрати: "Мені шкода тієї долі далекої, Як ніби мертвий, самотній Як ніби це я лежу ... " Вже після війни, у 1945-46 роках, Тваровский створює, може бути, найсильніше свій твір про війну - "Я вбитий під Ржевом". Бої під Ржевом були найбільш кровопролитними в історії війни, стали її найтрагічнішою сторінкою. Весь вірш - це пристрасний монолог мертвого, його звернення до живих. Звернення з того світу, звернення, на яке має право лише мертвий - так судити про живих, так строго вимагати від них відповіді. Вірш заворожує ритмом своїх анапестов, воно досить велике за обсягом, але прочитується на єдиному подиху. Знаменно, що в ньому кілька разів звучить звернення, висхідний до глибоких пластів традицій: традиції давньоруського воїнства, традиції християнської. Це звернення "брати". У роки війни створена О. Твардовським і найзнаменитіша його поема "Василь Тьоркін". Його герой став символом російського солдата, його образ - гранично узагальнений, збірний, народний характер у найкращих його проявах. І разом з тим Тьоркін - це не абстрактний ідеал, а жива людина, веселий і лукавий співрозмовник. У його образі з'єдналися і багатющі літературні і фольклорні традиції, і сучасність, і автобіографічні риси, що ріднять його з автором (недарма він смоленський, та й у пам'ятнику Теркину, який нині вирішено поставити на смоленської землі, зовсім не випадково вирішено позначити портретну схожість героя і його творця). Тьоркін - це і боєць, герой, здійснює фантастичні подвиги, описані з властивою фольклорному типом оповіді гиперболичностью (так, у розділі "Хто стріляв?" Він з гвинтівки збиває ворожий літак), і людина надзвичайної стійкості - у розділі "Переправа" розказано про подвиг - Тьоркін перепливає крижану річку, щоб доповісти, що взвод на правому березі, - і умілець, майстер на всі руки. Написана поема з тією дивовижною класичною простотою, яку сам автор позначив, як творчу задачу: "Нехай читач ймовірний Скаже з книжкою в руці: - Ось вірші, проте зрозуміло, Усі російською мовою ". Пізніше творчість О. Твардовського, його вірші 50-60-х років - одна з найпрекрасніших сторінок російської поезії XX століття. Досить сказати, що вони витримують таке нелегке для поета сусідство, як вірші А. Ахматової, Б. Пастернака, а це під силу далеко не кожному, треба бути дуже великим художником, щоб не загубитися на такому тлі. Не можна хоча б коротко не сказати про те, що в ці роки поет стає центральною фігурою всього прогресивного, ніж була багата літературне життя. Журнал "Новий світ", який редагував О. Твардовський, так і увійшов в історію літератури як "Новий світ" Твардовського. Ліричний герой його пізньої поезії - це перш за все мудра людина, розмірковують про життя, про час, наприклад, у вірші "Колись мені над собою знущатися ...", де головним порятунком людини від біди стає праця, творчість. Над традиційною темою поета і поезії розмірковує ліричний герой А. Твардовського пізніх років у багатьох віршах, наприклад, у творі 1959 року "Жити б мені солов'єм-одинаком ..." І все ж головна, найболючіша для поета тема - тема історичної пам'яті, що пронизує його лірику 1950-60-х років. Це і пам'ять про загиблих на війні. Їм присвячено вірш, який сміливо можна назвати однією з вершин російської лірики XX століття: "Я знаю, жодної моєї провини У тому, що інші не прийшли з війни. У тому, що вони, хто старше, хто молодший - Залишилися там і не про те ж мова, Що я їх міг, але не зумів зберегти - Мова не про те, але все-таки, все ж таки, все ж таки ... " За закритим фіналом вірші - цілий світ людських переживань, ціла філософія, яка могла сформуватися у людей, чиє покоління бачило стільки страшних і жорстоких випробувань, що кожен вижив відчував це як диво чи нагороду, може бути, незаслужену. Але особливо гостро переживає поет ті етапи історії, які перекреслили життя його родини, його батьків. У цьому і пізніше покаяння, і усвідомлення особистої провини, і високу мужність художника. Цій темі присвячені такі твори О. Твардовського, як поема "По праву пам'яті", цикл віршів "Пам'яті матері". У цьому циклі через долю матері людина передає долю цілого покоління. Споконвічний спосіб життя виявляється зруйнованим. Замість звичного сільського цвинтаря - незатишно цвинтар в далеких краях, замість переїзду через річку, символу весілля, - "інші перевози", коли людей з "землі рідного краю / Вдаль спровадила пора". У поемі, написаній у 1966-69 роках та опублікованої вперше в нашій країні в 1987 році, поет розмірковує про долю свого батька, про трагедію тих, хто з самого народження був відзначений як "немовля ворожих кровей", "куркульський синок". Ці роздуми знаходять філософське звучання, і вся поема звучить застереженням: "Хто ховає минуле ревниво, / Той навряд чи з майбутнім товаришує ..." Поезія О. Твардовського - це мистецтво в найвищому сенсі слова. Вона чекає справжнього прочитання і розуміння.