Болгари поділяються на три відділи: один відділ зветься берсула, інший - есегель, а третій - болгар; щодо способу життя всі троє стоять на одній і тій же ступені.
Хазари ведуть торг з болгарами; рівним чином і Русь привозить до них свої товари. всі з них [тобто русів], які живуть по обидва береги згаданої річки, везуть до них [тобто до болгар] товари свої, як-то: хутра соболині, Горностаєва, білячі та інші.
Болгари - народ землеробський і обробляє всякого роду земляний хліб, як-то: пшеницю, ячмінь, просо та інші.
Велика частина їх сповідує іслам, і є в селищах їх мечеті і початкові училища з муедзина [1] і імамами [2]. Ті ж з них, які перебувають в язичництві, валиться ниць перед кожним знайомим, якого зустрічають.
Болгари їздять верхи, носять кольчуги і мають повне озброєння.
Подати цареві своєму платять вони кіньми і іншим. Від будь-якого з них, хто одружується, цар бере собі по верхової коня. Коли приходять до них мусульманські купецькі судна, то беруть з них мито, десяту частину товарів.
Одяг їх схожа на мусульманську; рівним чином і кладовища їх як у мусульман. Головне багатство їх становить куний хутро. Карбованої монети своєї немає у них; дзвінку монету замінюють їм куницеві хутра. Кожен хутро дорівнює двом дирхемам з половиною. Білі [срібні], круглі дирхеми [3] привозять до них з країн мусульманських, шляхом міни за їх товари ».
Ал-Балх, видатний представник школи класичної географії, також залишив деякі цінні відомості про булгара: «Булгар - ім'я країни, жителі якої сповідують іслам, і ім'я міста, в якому знаходиться головна мечеть ... вдома дерев'яні, і служать зимовими оселями; влітку ж жителі розходяться по повстяним юрт ... Зовнішній Болгар є маленьке місто, не займає великого простору і відомий тим, що він є найголовніший торговий пункт цієї держави ... »Ця звістка міститься у творі ал-Балх, відомому під різними назвами (« Сувар ал-екалім », «Ашкал ал-білад», «Таквім ал-булдан») і написаному в 920-921 рр.. (308-309 гг.х.). вираз «Зовнішній Болгар» деякими дослідниками було зрозуміле буквально, і на цій основі виникла гіпотеза про двох булгар в X ст. Але, як видно з наведеного тексту, ал-Балх пише про один Булгарі. До того ж в іншому місці він зазначив: «Від Ітіль до Болгара відстань по степах близько одного мiсяця дороги; водою ж, вгору по річці близько двох місяців, вниз по річці близько 20 днів». Отже, Болгар розташовувався на волзі - єдиному водному шляху між ним і місто Ітіль. З приводу «зовнішнього Болгара» Б.Д. Греков і Н.Ф. Калінін висловлювали думку про те, що під ним мався на увазі Ага-Базар - торгову пристань Болгара на Волзі. Відстань від Ага-Базару до Болгара близько 7 кілометрів , А до Білярскій городища - близько 100 кілометрів . Що ж стосується ал-Істахрі і Ібн Хаукала, подальшими компіляторами ал-Балх, то вони ні про яке «зовнішньому» Болгаре не писали, а відзначили лише наступне: «Внутрішні Булгар ж суть християни і мусульмани» (Ібн Хаукал).
Майже одночасно з ал-Балх, але незалежно від нього відомості про болгарських містах дав середньоазіатський географ ал-Джайхані в книзі «Кітаб ал-масалік ва-л-мамалік». На жаль, ця книга не збереглася до наших днів, але відомі уривки з неї про болгарських містах: «У них (булгар) два міста, один з них називається Сувар, а інший називається Булгар: між двома містами простір шляху в два дні по березі річки в дуже густих заростях, в яких вони зміцнюються проти ворогів »- ці відомості радянські сходознавці В.В. Бартольді і І.Ю. Крачковський вважають можливим віднести до 922 року.
У Ібн-Фадлана відсутня згадка про болгарських містах, пояснюється це різночитанням в перекладах. Справа в тому, що він при описі Волзької Булгарії 22 рази вживає термін «балад», який має два однакових значення: «країна» і «місто». Історики, що заперечують існування болгарських міст в той час, визнають тільки перше значення і замовчують про другий. А ось Б.Д. Греков, який досліджував соціально-політичну історію Болгарської держави початкового періоду, вважав, що місто Болгар був за часів Ібн-Фадлана. Цю думку він аргументував тим, що місце стоянки торгових кораблів з інших країн має відношення до міста на Волзі, тобто Болгари. Ібн-Фадлан писав: «На цій річці (знаходиться) місце ринку, який буває жвавим у всякий (сприятливий) момент. На ньому продаються численні цінні речі ». Арабський мандрівник цілком міг мати на увазі торгову пристань міста Болгара, розташованого на Волзі. В іншому місці він повідомив, що відстань між цим ринком і місцеперебуванням посольства менше одного фарсахов, що відповідає відстані від Болгарського городища до Ага-Базару, розглянутого сучасними дослідниками як торгова пристань Болгара. Досить відомі згадка Наджіб Хамадані, відомим переписувачем Ібн-Фадлана в XII столітті, чотирьох фортець в Болгарії: Йасу, Мерджі, Ернаса і Техшу. Становить великий інтерес розповідь і самого Ібн-Фадлана про те, що ватажок болгар Алмас (Алмуш), викликавши його, влаштував скандал з приводу відсутності 4 тисяч динарів, обіцяних йому халіфом для будівництва фортеці, хоча через декілька днів ельтебер сказав, що для будівництва фортеці у нього достатньо свого срібла і золота, що гроші халіфа потрібні були йому лише для отримання благословення «повелителя правовірних».
Навесні 921 р. до Багдада прибув посол булгарського царя Алмуш. Алмуш сам вже мусульманин, просив «про надсилання до нього будь-кого, хто наставив б його у вірі, дав би йому закони ісламу, побудував би для нього мечеть». Він попросив також заступництва халіфа у боротьбі з ворогами і «про спорудження фортеці, щоб зміцнитися в ній від царів, своїх супротивників».
У Багдаді були люди, що вже побували у булгар, вони-то й сприяли тому, щоб зацікавити правителів халіфату справами далекої північної країни. Вирішено було послати в Булгарію послів, щоб офіційно ввести іслам і мусульманські обряди і оголосити заступництво на словах, так як грошей для побудови фортеці не було.
21 червня 921 року з Багдада виїхало посольство на чолі з Сусанна ар-Рассі - знатні вельможі відмовилися від такого довгого і небезпечної подорожі. До складу посольства ввійшли Текін і Барис, вже знайомі з Булгарією, посол царя Алмуш Абдаллах Ібн Башту, який повертався на батьківщину, свита, охорона, слуги. Секретарем посольства призначили Ахмеда Ібн Фадлана ібн ал-Аббаса ібн Рашида ібн Хаммада.
Посольство через Середню Азію (іншого шляху тоді не було через вороже налаштованих хазар) прибуло до булгарам 12 травня 922 року.
«... Переправившись через річку Джарамсан [4], потім через річку Уран [5], потім через річку Урам [6], потім через річку Байн [7], потім через річку Ватиг [8], потім через річку Нійасна [9], потім через річку Джавшиз [10]. Відстань від річки до річки, про які ми згадали, - два дні, або три, або чотири, менше цього або більше. Коли ж ми були від царя «слов'ян», до якого прямували, на відстані дня і ночі шляху, він послав для нашої зустрічі чотирьох царів [11], що знаходяться під його владою, своїх братів і своїх синів. Вони зустріли нас, несучи з собою хліб, м'ясо, просо, і поїхали разом з нами. Коли ж ми були від нього на (відстані) двох фарсахов, він зустрів нас сам, і коли він побачив нас, він зійшов (з коня) і впав ниць, поклоняючись з подякою Аллаху, великому, могутньому. У рукаві у нього були дирхеми, і він розсипав їх на нас. Він поставив для нас юрти, і ми поселилися в них. Наше прибуття до нього було в неділю, коли минуло дванадцять ночей (місяця) мукаррема триста десятого року. І була відстань від Джурджаніі [12] до його країни сімдесят днів (шлях).
Отже, ми залишалися неділя, понеділок, вівторок і в середу в юртах, які були розбиті для нас, поки збиралися царі його землі, ватажки і жителі його країни, щоб почути читання листа (халіфа). Коли ж настав четвер, і вони зібралися, ми розгорнули дві корогви, які були з нами. Тоді я вийняв лист халіфа і сказав йому: «Не личить, щоб ми сиділи, коли читається цей лист». І він став на ноги, - він сам і присутні знатні особи з жителів його держави, а він людина дуже товстий і пузатий ...
Я бачив в його країні стільки дивовижних речей, що я їх не Перечитайте через безліч ...
Я бачив, що змій у них така безліч, що ось на гілці дерева, право ж, (іноді) накрутиться десяток їх і більше. Вони (мешканці) не вбивають їх, і вони їм не шкодять.
Їжа їх - просо і м'ясо коня, а й пшениця і ячмінь (у них) у великій кількості, і кожен, хто, що-небудь посіяв, бере це для самого себе. У царя немає на це жодного права, крім лише того, що вони платять йому в кожному році від кожного будинку шкуру соболя. Якщо ж він запропонує загону (війська) (зробити) набіг на одну з країн, і він награбував, то він (цар) має частку разом з ними. Кожному, хто у себе влаштовує весілля або скликає званий бенкет, необхідно зробити відрахування царя, в залежності від розміру бенкету, - (дати) «сахрадж» медового набіза і (певна кількість) скверною пшениці [13].
Всі вони (живуть) в юртах, з тією тільки різницею, що юрта царя дуже велика, що вміщає тисячу душ і більше, встелена вірменськими килимами. У нього в середині трон, покритий візантійської парчею.
Одне з їх правил таке, що якщо у сина (якого-небудь) людини народиться дитина, то його бере (до себе) його дід, перш його батька, і каже: «Я маю більше право, ніж його батько, на його виховання, поки він не зробиться (дорослим) чоловіком ».
І якщо вмирає з їх числа осіб, то йому успадковує його брат, перш його синів. Отже, я наставив царя, що це не дозволено, і наставив його, які («правильні») закони успадкування, поки він їх не зрозумів ...
І якщо одна людина з них вб'є іншу людину навмисно, вони стратять його (на заплату) за нього. Якщо ж він уб'є його ненавмисно, щось роблять для нього ящик з дерева халанджа [14], кладуть його всередину цього ящика, забивають його над ним (цвяхами) і кладуть разом з ним три коржі й кухоль з водою. Вони ставлять для нього три колоди, на зразок палиць верблюжого сідла, підвішують його між ними і кажуть: «Ми поміщаємо його між небом і землею, щоб спіткало його (дія) дощу і сонця. Авось Аллах змилується над ним ». І він залишається підвішеним, поки не виносить його час і не розвіють його вітри.
І якщо вони побачать людини, що володіє рухливість і знанням речей, вони кажуть: «Цей найбільше гідний, служити нашому панові». Отже, вони беруть його, кладуть йому на шию мотузку і вішають його на дерево, поки він не розпадеться на шматки ...
У їхніх лісах багато меду в оселях бджіл, які вони знають, і відправляються (до них) для збору цього (меду).
У них багато купців, які відправляються в землю тюрків і привозять овець, і в країну, звану ВІСУ, і привозять соболів і чорних лисиць.
Ми бачили у них домочадців (однієї родини) у кількості п'яти тисяч душ жінок і чоловіків, вже всіх хто прийняв іслам. Всі вони відомі (під назвами) Баранджар. Для них побудували мечеть з дерева, в якій вони моляться. Вони не вміють читати (молитов), так що я їх навчив (одну) групу (у них) тому, як (якими словами) моляться ...
Коли ми прибули до царя, ми знайшли його зупинився біля води, званої Хеллече, а це Три Озера, з яких два великих та одне маленьке. Проте з усіх їх немає жодного, в якому дно було б досягти. Між цим місцем і (їх) величезною рікою, що тече в країну хазар, званої Атил [15], (відстань) близько фарсахов.
Я не бачив серед них (жодного) людини, яка була б червоним (рум'яним), більшість з них хворі. У ній (цій країні) вони в більшості випадків помирають від кольок, так що вони, далебі, бувають (навіть) у їхніх грудних дітей »
Читаючи в Ібн-Фадлана, що «вони живуть в юртах», ми не повинні забувати, що він перебував у булгар в літній час, коли люди переходили в юрти.
Тему, вперше зустрінуту у ал-Балх, приблизно через 10 років розвиває ал-Істахрі, інший великий представник класичної школи географів X століття. У своєму творі «Кітаб масалік ал-мамалік», написаному в 930-933 рр..: «Булгар - ім'я міста, і вони (булгари) - мусульмани; в (місті) - соборна мечеть; поблизу інше місто, званий Сувар, в ньому також соборна мечеть; повідомив мені той, хто здійснював хутбу в них, що кількість чоловіків в обох містах приблизно 10 тисяч. У них - дерев'яні будови, ховаються в них взимку, а влітку розташовуються в наметах ». Ці відомості є подальшої редакцією ал-Балх, працею якого користувався ал-Істахрі. Майже без змін повторює ал-Істахрі його молодший сучасник Ібн Хаукал у своїй книзі «Кітаб ал-масалік ва-л-мамалік», перша редакція якої складена в 967 р., а друга - 977г. Ібн Хаукал повідомляє: «Булгар ж є невелике місто, що не має багатьох володінь; відомий ж він був тому, що був гаванню цих держав. Але руси пограбували його, Хазаран, Ітіль і Самандар у 358 (969. - Р.Ф.) році і відправилися відразу в Рум і Андалус ». Тут немає епітета «зовнішній». До того ж, неважко здогадатися, що Болгар розташовувався на Волзі, бо руси взяли його по дорозі в Хазарію, пливучи по цій річці. Слова Ібн Хаукаля «Болгар ж є невелике місто, що не має багатьох володінь» певною мірою співзвучні з визначенням «Худуд ал-алем»: «Булгар - місто з невеликою областю». У цьому зв'язку доречно навести надзвичайно цікаве повідомлення ал-Балх, ал-Істахрі і Ібн Хаукала про найближчим до Болгари племені русів, цар яких живе «в місті Куяба (Київ), який є більше Булгара».
Тепер важко встановити, що саме належить в даному повідомленні самому ал-Балх і що додав ал-Істахрі. Вважають, що вже до кінця X ст. Твір ал-Балх являло собою рідкість і всі наступні компілятори користувалися ним через ал-Істахрі і Ібн Хаукала. Якщо навіть припустити, що назви міст Болгара і Сувара є редакцією ал-Істахрі, все одно тема зберігає свою старовину. Ал-Істахрі називає джерело повідомляються їм відомостей: це хатіб - мусульманський проповідник («повідомив мені той, хто здійснював хутбу в них»; «мусульманський проповідник сказав»). Б.М. Заходер не дуже впевнено припустив, що цим проповідником був Ібн Фадлан. І багато приєдналися до думки Б.М. Заходера, бо Ібн Фадлан був єдиним проповідником мусульманства, який побував у X ст. в Волской Булгарії, і при ньому там був прийнятий іслам як офіційну релігію.
Подальший розвиток географічну конкретизацію теми знаходимо в «Худуд ал-алем» і у ал-Мукаддаси. «Худуд ал-алем" - видатний твір східної літератури X ст. цей праця складена невідомим автором в 982 - 983 рр.. перською мовою в одному з районів сучасного Афганістану. Уривок присвячений двом болгарським містам: «Булгар - місто з невеликою областю, розташований на березі Ітіль. У ньому все (мешканці) мусульмани; з нього виходить 20 000 вершників. З кожним військом окупантів, скільки б його не було, вони борються і перемагають. Це місце міцне, багате. Сувар - місто поблизу Булгара, в ньому борці за віру, так само як в Булгар ». В.В. Бартольді, перший науковий коментатор цього твору, вважав, що у його автора в руках був екземпляр твори ал-Балх або ал-Істахрі. Однак у «Худуд ал-алем» є зовсім нові відомості про Болгаре: місто розташоване на березі Волги, його кіннота складається з 20 тисяч вершників, і дуже боєздатна, місто «міцний», тобто укріплений, до того ж, багатий.
Кілька слів про цифри 10 000 і 20 000. Джерела першої половини X сторіччя (ал-Балх, ал-Істахрі, Ібн ал-Хусейн) ясно вказують 10 тис. Джерела другої половини, навіть близькі до кінця X ст., Цю цифру подвоюють - 20 тис. за «Худуд ал-алем» . У дослідженнях присвячених історії Волзької Булгарії або її міст, дане питання спеціально не розглядалося. Більш того розбираючи повідомлення ал-Балх або ал-Істахрі, вчені просто писали, що населення міст Болгара і Сувара становило 10 тисяч осіб; деякі навіть вважали цю кількість спільним для двох міст. З цим погодитися не можна. Якщо у ал-Балх люди з числа 10 тис. фігурують як жителі, то ал-Істахрі і Ібн Хаукал говорять на людей, тобто про людей, здатних носити зброю, іншими словами - про воїнів, що підтверджується зведенням ал-Хусейна про 10 тис. бійців з Болгара. Автор «Худуд ал-алем» ще більш конкретизує повідомлення, називаючи цих людей вершниками. Отже, мова йде не просто про жителів міст, а про їхніх воїнів, про війська, що виставляються містами. Виходячи з цього, з упевненістю можна думати про значно більшу населенні зазначених міст, особливо Болгара з 20 тис. вершників. Говорити про 10 тис як про загальну цифрі обох міст також не доводиться, бо інші джерела називають цифри окремо для Болгара: 10 тис. - у ал-Хусейна, 20 тис. - «Худуд ал-алем».
Яскравим представником арабської класичної географії X століття був ал-Мукаддаси, який в результаті довгих подорожей, розпитувань і великий літературно-картографічної роботи створив працю «Аска ат-Такасі фі магріфат ал-акав», перша редакція якого відноситься до 985 році. Крачковський І.Ю. вважав, що ця робота продовжує традицію серії, розпочатої ал-Балх. У той же час Мукаддаси критично, іноді навіть занадто суворо ставиться до своїх попередників. Хоча відомостей про Східну Європу у нього дуже мало, однак він приділяє увагу болгарам і хозарам. О, Булгарі сказано наступне: «Болгар лежить на обох берегах (ріки), і будівлі там з дерева та очерету. Ночі там короткі. Головна мечеть стоїть на ринку. Мусульмани вже давно завоювали його. Болгар лежить біля річки Ітіль і знаходиться ближче до моря, ніж до столиці ». Мукаддаси говорить і про Суварі, що він у Ітіль, будинки там повстяні, у жителів багато полів і майна. Як видно, це майже ті ж дані, що відомі від ал-Балх, хоча у Мукаддаси є і нові відомості. Він повідомляє ще про третій місті, який лежить на березі іншої річки і більше згаданих міст. Мешканці спочатку були іудеями, потім стали мусульманами, колись відправлялися до берега моря, але потім поверталися у це місто. Під цим містом увазі «інший» Болгар, нібито знаходився, на відміну від першого, на місці Білярскій городища на Черемшане. Утрержденія сучасників, що «недалеко від цього міста (Болгара) лежить інше місто Сувар», або ж що «Сувар - місто поблизу Булгара», відповідає сучасній географії розташування Болгарського і Суварского городища. Надзвичайно важливо в цьому питанні наведені відомості Джайхані - Марвазі про те, що між цими двома містами відстань шляху в два дні по березі річки, в густих заростях, в яких болгари зміцнюються проти ворогів. Вони повністю відображають розглянуту топографію. Довжина шляху на два дні становить 70 кілометрів . Відстань між цими двома городищами - якраз 70 кілометрів . І берег річки, і густі зарості по ньому, і те, що в них роблять зміцнення, - все це свідчить про б вказаному районі. Для того, щоб потрапити з Болгар в Сувар потрібно через с. Три Озера (місце річної ставки царя Алмас) вийти до нижньої течії річки Качка, а звідти рухатися повз таких відомих домонгольських городищ, як Танкеевское 1, Шмілевское і Кокрятьское, по правому березі річки піднятися до його верхньої течії, де недалеко від с. Кузнечиха лежать залишки Сувара. Весь цей район насичений раннеболгарскімі пам'ятниками. Між Маклашеевскім (трохи нижче по річці) і Танкеевскім11, Танкеевскім 1 і Шмельовських городищами в лісі є залишки оборонної лінії загальною довжиною 1480 метрів .
Назва третього міста у ал-Мукаддаси Д.А. Хвольсон не зміг розібрати, а відомий орієнталіст І.Ф. Готвальд прочитав згідно з правилами арабської орфографії як «Хадар».
У цьому «Хадар» можна побачити місто Ітіль, столицю Хазарії, вірніше, його східну частину. По-перше, Хадар можна вимовити і як Хазар, бо в тюркської мови ці звуки не відрізняються (наприклад, Ібн Фадлан і він же Ібн Фазлан). У деяких джерелах східна частина Ітіль називається чи Хазаран (в Ібн Хаукала), або навіть Хазар (у самого ал-Мукаддаси). По-друге, слова Мукаддаси про те, що жителі Х.д.р. спочатку були іудеями, а потім стали мусульманами, вказують на Ітіль - єдиний великий мусульманське місто Східної Європи, де значну частину населення складали іудеї, які разом з мусульманами, християнами і язичниками жили і в його східній частині. Ці два найважливіші моменти, думається, говорять на користь Ітіль - Хазарана (Ітіль - Хазара). Слова ал-Мукаддаси «на одному березі іншої річки» відповідає топографії Хазарана, розташованого саме на одному березі. А рукав у дельті Волги, де знаходиться Ітіль, представляє «іншу річку» по відношенню до русла самої Волги, на березі якої вище за течією лежав Болгар. Згадка про море (Каспій) і про те, що це місто більше Болгара і Сувара, також свідчить про Итиле - Хазаране. Може виникнути питання, чому ж Ітиль (Хазаран) був віднесений до болгар, названий третій болгарським містом? Тут представляє інтерес повідомлення самого ал-Мукаддаси, який зв'язав Болгар і Сувар з хозарами: «Столиця їх (хазар - Р.Ф.) називається Ітіль. До міст цієї країни належать і Болгар, Семендер, Сівар (Сувар), Хамліджа, Беленджер і Бейда ». Він, звичайно, писав про той період, коли Болгарія перебувала під протекторатом Хазарії. Це підкреслено самим автором: Болгар і Сувар, пише він, платять лише данина. Нарешті, наведемо переклад тексту Мукаддаси, зроблений І.А. Караулова: «Жителі міста Хазар (Ітіль) один час пішли на узбережжі, але тепер вони вже повернулися і вже більше не іудеї, а мусульмани».
Що стосується оповідання ал-Мукаддаси про Булгарі (він лежить на обох берегах річки; будови там з дерева та очерету; ночі которкіе; головна мечеть на ринку; місто належить мусульманам; він знаходиться ближче до моря, ніж до столиці чи ніж столиця), який приводив в подив ряд істориків і археологів, то він виник в результаті змішування відомостей про Болгаре з відомостями про Итиле, що справедливо підкреслено Заходером.
З інших авторів X століття Болгар згаданий ал-Масуді у роботі «Мурудж аз-захаб ва маадін ал-джавахір», написаної у 947 році. Правда, Масуді поміщає місто Болгар на березі Азовського моря, а волзьких болгар іноді плутає з дунайськими, але значна частина його відомостей про Болгарія має відношення до волзьких болгар. «Булгари становлять великий, могутній народ, який підпорядкував собі всі сусідні з ним народи ... Цар булгар в наш час, а це 332 (943 -944 рр..) - Мусульманин. Він став мусульманином під час ал-Муктадира біллахі після 310 (921 -922 рр.). ... У них соборна мечеть ».
Масуді каже про караванах, які постійно ходять з товарами з Болгарії до Ховарезм [16] і навпаки, причому вони, однак не повинні захищатися від кочових тюркських племен, через країни яких повинні проходити ... він згадує про хозарських і булгарських кораблях, плаваючих по середній Волзі , вище гирла Ками, мабуть, з торговою метою. Із землі буртасів, продовжує він, що живуть біля цієї річки, вивозять хутра чорних і червоних лисиць, які і називаються буртасскімі. Ці хутра, особливо чорні, іноді коштують більше 100 динарів за штуку, червоні дешевше. Арабські і перські царі вважають ці чорні хутра вище куничого, Соболєв та інші хутра і роблять з них шапки, каптани і шуби, так що майже немає царя, що не має шуби або каптана з підкладкою з хутра чорних лисиць.
Известия представників класичної арабської географії X століття різного ступеня відображені в роботах наступних географів та компіляторів. Серед них виділяються ал-Ідрісі, який в свою працю «Нузхат ал-Муштак фі хтірах ал афакії», написаний в 1154 році, включив наступний уривок: «Булгар - ім'я міста, населеного християнами і мусульманами: останні мають велику мечеть. Поблизу цього міста дерев'яні будівлі, куди переходять жителі на зиму, влітку вони живуть у наметах. У Русі і Булгарії тривалість дня взимку не більше 3,5 годин. Ібн Хаукал запевняє, що він був свідком цього ». Географія Ідрісі має велике значення як джерело XII століття, однак наведене повідомлення, як видно з тексту, сходить до X століття. Коротко повторює подібні відомості, розміщуючи Болгар на березі Волги, компілятор XV ст. Ібн ал-Варді. Місто Болгар серед міст Східної Європи («сьомого клімату») визнано у авторів XV ст. Ал-Бакуві і ал-Хімйарі (Хумейрі). Окремо Болгар і Сувар згадані у хроніці Фахр ад-Діна Мубаракшаха, складеної на початку XIII ст. в Індії.
Домонгольский Болгар згадується в багатьох пізніших татарських і персидських рукописах (рукопис Хісамутдінов ал-Булгарі, «Тарджімаі Ферхег-наме», «Тавара ад-Даваір», «Бурхан-кати», «Гефт-Кулзум», рукопис Мірхонда, рукописи, знайдені Х. Д. Френ, К. Ф. Фуксом, С. Г. Вахіді та ін) і в численних легендах і переказах.
2. Монгольські завоювання і Волзька Булгарія
Від монголів, говорить Френ, які в Дешт-Кипчаке заснували так звану Золоту Орду, повинно було б очікувати, що вони, як це було у сучасної, спорідненої династії в Ірані, напишуть свої власні літописи, які могли б говорити про Булгар і в колишній його істрії.
Між пізнішими татарськими джерелами перше місце належить «Виклад булгарських поветствованій» твори Шереф-Еддіп-бен - Хесам-Еддін Булгарі, написаному в 958 г . гіджіри (1551 р.) в околиці міста Булгара, в селі Таш-Буляк.
Шереф Еддін розповідає, що в 9 рік гіджіри, коли в Булгар був Айдар-хан, пророк відправив трьох своїх сподвижників в Булгар, для проповіді ісламу. Сподвижники пророка чудесним чином зцілили хвору дочку хана, це спонукало Булгар зробитися мусульманами. Оповідання це нагадує подібне звістка Андалусія Х11 століття, може бути, останнє було джерелом першому. Три сподвижника залишалися в місті Булгар 3 роки, навчаючи вірі і закону, будували мечеті, вчили народ алкурапу. По закінченні трьох років, два сподвижника повернулися в Медину, а Зубейр Бен Джа'де залишився в Булгар, одружився на зціленої їм дочці хана Туй-Біке і помер в цьому місті.
Коли прийшли в Булгар сподвижники Мухаммеда, Волга протікала у Булгара, говорить булгарська історик, під час Барадж-Хана Волга, пішла звідти, потекла з західної сторони, що трапилося в 396 (1005, 1006) р., в наш час в Булгар вважалося 520 будинків.
Розповідь про взяття Булгара Тимуром починається такими словами: «І наші Булгари славилися своєю розпустою. Вчені законними вивертами дозволили брати відсотки, а рівно багато було гріхів пролюбодеянія і смертовбивства, унаслідок ж пияцтва залишили «Джума», залишили обряди, що вживаються після п'ятикратних молитов; вважали дозволених пити бузу та пиво; кажучи, що немає в нас «Міср», залишили соборні моління; засуджували імама Шафи, кажучи, що його слова - марнослів'я; також залишили «аид»: стали грішні проти Всевишнього Бога. І тому те Всевишній Бог віддав їх пану Аксак-Тимуру ». У той час у Булгар ханом був Бікчура, до нього Тимур відправив послів запитати: чому ви не додаєте «Джума» і «аид»? Бікчура доручив своїм ученим послати Тимуру відповідь, на цю відповідь послідувало заперечення з боку Тимура, а на останнє Булгарські вчені звинуватили Тимура в розколі. Тоді Аксак Тимур велів стріляти в «тарани» і гармати. У три дні місто Булгар був звернений на ніщо, кам'яні укріплення розбивали тараном і кидали їх на дно Волги. У Бікчури і 12 його візирів відрубали голови, дівиці і жінки були роздані военоначальников, 36 вчених були повішені, весь народ був розігнаний в різні боки, із забороною мешкати тут.
Болгарський історик вказує на інші твори, колишні йому джерелом: «На обох Черемшане, говорив він, багато послідовників, але ми не бачили в книгах їх імен ...». «Про наші юртах і климатах є один твір, в якому йдеться про шейха в селах і містах ...».
Лепехін каже, що татарської історії приписують падіння Булгар Тимуру. Георгі повідомляє письмове татарське звістка, віддане р. Барданесом, про побудову міста Казані після руйнування Тимуром міста Бряхімова. Георгі не називає цього рукопису по імені. Рукопис Георгі повідомляє, що Тимур пройшов по Булгарское царству від Яїка до Волги; після 7 річної облоги завоював булгарскую столицю Бряхімов, де взяв у полон хана Абдуллаха й убив його, але два його сини були приховані наближеними. Після видалення Тимура, коли стало безпечно, сини вбитого хана знову явилися, але так як Бряхімов був занадто великий і прекрасний, то старший князь Алтин Бек не наважився на відновлення його, але побудував в Позові-Казані маленьке місце на річці Казанці.
Яке місто називався Бряхімовим невідомо. Про місто Бряхімов мусульманські джерела не кажуть; він згадується один раз у російських літописах, але місце розташування його тут точно не визначено, тільки в деяких літописах сказано, що він був на річці Камі. Про місце розташування цього міста було висловлено кілька припущень, деякі його вважають за одне з містом Булгаров, останнє припущення підтверджується рукописом Георгі, в якій до м. Бряхімову відноситься те, що в інших джерелах говориться про Булгар. Бряхімов представляється назвою міста Булгара на ім'я власника його Ібрагіма.
Про взяття Тимуром Булгара згадується і в уривках Казанського царства невідомого татарського автора. Тут зустрічаємо таке місце про взяття Тимуром Булгара: «в 800 г . Гіджра (1397-1398 рр..), за достовірними переказами, Аксак Тимур відняв у хана Абдулахха р. Болгар. Два сина хана Алтин Бек і Алім Бек, направлених на руйнування Булгар, побудували на річці Казанки фортеця, заснували місто ».
Це місце звертає на себе увагу тільки новим позначеним роком взяття Тимуром Булгара - 800 рік, але так позначено в перекладах р. Пашина, а у Фукса стоїть тут 700, як і вищевказаних рукописах Яковкін і того ж Фукса.
Френ та інші вказують на обчислення в татарських рукописах булгарських ханів. Кеппен каже, що Френ, будучи в Казані, мав нагоду бачити татарську рукопис, в якій про власників Болгарії викладені були наступні известия: «першим з ханів Булгарії був Туки або Туфі, який помер у 9 г . Гіджра. За ним слідував син його Айдар, при якому, як кажуть, Булгари прийняли іслам, він володів 50 років. Після нього був Мухаммед-Амін, або, як інші стверджують, син першого Сеїд, а потім Сєїдов син Ір, з яких кожен володів півстоліття. Після цього прийняв владу Султан Мурат, а за ним Селім, який володів, як кажуть, 40 років. За спадкоємця Селіма, Ілгам, Монголи потрапили на булгарскую землю: Ілгам скорився їм, і царство його зробилося областю Чингіз-Хана ».
Фукс представляє з іншої татарської рукописи, не називаючи на ім'я, обчислення булгарських ханів. Рукопис Фукса представляє важливі варіанти, порівняно з рукописом Френ. За Фуксу, Айдару успадковував зять його Хандцаль, один з трьох проповідників Мухаммедових; потім йшли: син Хандцаля Махмед-Амін, Бурадж, Сеїд і Емір Хан (за Френе Ір Хан). Далі показані до Ільгама ті ж що у Френе, а потому Ільгама згадується його син Абдулла, який царював 50 років, і при якому Аксак Тимур зруйнував місто Булгар. Щодо останнього хана Фукс зауважує, що, судячи з цього обчисленню, Адбулл царював незабаром після вторгнення монголів, але Аксак-Тимур в такому випадку є вже через сто років - занадто великий стрибок в татарському хронології.
Список царювали в Булгара призводить і татарський мулла Шіхабеддін Марджані в написаній ним татарською мовою «Історії Казанських Татар». Тут сказано: «З цього будинку Джафарова та потомства Алмасова, з царювали в Булгар до нас дійшли: Джафар б. Сильки Хан; - син його, Ахмед; - син Ахмеда, Таліб; - брат Таліба, Мумін; - емір Шімун; - емір Хейдер; - син Хейдер, Мохаммед; - брат Мохаммеда, Саїд; - емір Барадж; - емір Ібраїм; - емір Селім; - син Селіма, Ільгам; - емір пуладу Темір; - емір Абдуллах; - емір Хусейн; - брат Хусейна, Махмуд; - емір Абдулла ».
Список Шіхабеддіна представляє значну різницю, порівняно з двома попередніми, він складений, очевидно, за іншими джерелами.
Звертаючись до переказів саме про столицю стародавнього Булгарського царства ми зустрічаємося, по-перше, з вказівками, зробленими Ричкова, які передає почуте ним від татар, що жили біля старої Казані: «Булгарська цар обложений величезними військами Тамерлана, просив про перемир'я, сподіваючись купити в нього союз скарбами свого царства; але Тамерлан під час перемир'я вторгнувся в місто і все спустошив вогнем і мечем ». Ричков говорить, що він чув 2 повісті, між собою ні мало, ні згодні: одні кажуть, що булгарська цар після перемир'я пішов сам у ворожий табір, де був убитий самою рукою Тамерлана, інші кажуть, що булгарська царя вбито воїнами серед свого будинку, потім Ричков передає, що булгарські вельможі врятували в лісі двох молодих синів свого царя, які згодом оселилися в вершинах р. Казанки. «Але як все вищеописаний известия отримав я від таких людей, які стверджували за одними тільки переказами народним; то не міг я довідатися, як називалися ті царевичі».
Таким чином, історичний матеріал представляє два великих міста Волзької Булгарії X ст. - Болгар і Сувар, при тому основна увага приділяється Болгари, містом із головною мечеттю, найбільшим торговим пунктом держави, місту, поблизу якого відбувався прийом ватажком болгар Алмуш посольства халіфа і де був затверджений іслам як державна релігія. Все це, а також найважливіші факти, що тим же ім'ям джерела називають країну та її населення, дають повне право розглядати Болгар як столицю держави. До речі, в словнику Іакута, куди були включені записи Ібн Фадлана, сказано: «Болгар - головне місто слов'ян (болгар. - Р. Фахрутдинов)»
Місто Болгар в плині з X століття був місцем карбування монет, що підтверджує його статус як столиці. Невеликий, але широко розповсюджений (аж до Данії) нумізматичний матеріал, дослідженню якого присвятили свої праці відомі нумізмати-сходознавці від Френе до Фасмера, дав можливість виділити два центри карбування монет Волзької Болгарії в X ст. - Болгар і Сувар. На основі цього матеріалу раніше робили висновок про феодальної боротьбі між двома містами, яка призвела до втрати політичної самостійності Сувара близько 70-х років X ст. Нові нумізматичні дані про Волзької Болгарії X ст. дозволили С.А. Яніною не погодитися з такою концепцією і прийти до висновку про те, що центр держави знаходиться в Булгарі, а Сувар є васальною князівством, пользовавшемся правом монетної чеканки. Яніна віднесла карбування власне болгарських монет до значно більш раннього часу на основі знахідки монети Джафара ібн Абдаллаха (Алмас, або Алмуш, по Ібн Фадланом), що правив в 901 - 922 рр.. Вона датувала карбування 901 - 907 рр.. Правда, Яніна вважає, що в той час міста Болгара ще не було і початок карбування монет у Болгарії передувало виникненню міста. Яніна зазначає: «В даний час прийнято вважати, що ці міста виникли після 922 г ., Так як у свідченнях Ібн Фадлана будь-які згадки про неї відсутні ». Важко погодитися з таким висновком. По-перше, монети зазвичай чеканилися в містах, а не в наметах. По-друге, як ми з'ясували, джерела Болгар і Сувар ще до 922 р. Крім того, монет того часу, карбованих в іншому місті, наприклад Біляр, немає, що констатував ще А.П. Смирнов.
Відомості про Болгаре XII ст., В порівнянні з XI ст., Багатшими. Вони складені двома мандрівниками, що побували в Волзької Булгарії через 200 років після Ібн Фадлана. Один з них - ал-Гарнаті, араб з Андалузії, присвятив подорожам майже все своє життя. Він провів 20 років у Східній Європі, головним чином в низов'ях Волги, - у місті Саксин. За цей час він кілька разів відвідував Хорезм, Волзьку Булгарію і Русь. Свої подорожі він писав в 1162 р. у роботі «Тухфат ал-албаб ва нухбат ал-а` Джаба ». Відомості про болгар та місті Болгаре з цієї книги були повторені в космографії Казвін (XIII ст.) Та у роботі турецького географа XVI ст. Мухаммеда Ашика «Маназір ал-Аваль». Свідоцтва його про життя булгар достовірні і різноманітні - адже він прожив у них 20 років. Те, що вважалося фантастичним в описах інших авторів у ал-Гарнаті знаходить реальне підтвердження. Він є єдиним східним автором того часу, повідомляють навіть такі відомості, які відсутні у численних російських літописців.
У булгар він бачив бивні мамонтів, які вживаються на оделку, користуються великим попитом.
Купці, зустрінуті ал-Гарнаті в Булгар, розповідали про існування китів - «риб на зразок величезної гори», на яких полюють північні народи, та й самих представників цих народів він зустрічав - вони з'являлися у булгар з зим.
«... І в цій річці є такі види риб, подібних до яких я взагалі не бачив на світі, одну рибу може знести тільки сильний верблюд. Але є серед них також і маленькі. У такій рибі немає дрібних кісточок, і немає кісток в голові, і зубів у неї немає. Вона начебто овечого курдюка, нашпигованого курячим м'ясом, немає, навіть приємніше м'яса жирного баранчика і смачніше. Цю рибу печуть і кладуть в неї рис, і стає смачнішою жирної баранини та курятини. Купують таку рибину, в якій сто маннов [17], за полданіка [18]. І витягують з її живота жир, якого вистачає на освітлення на місяць, а з шлунку виходить полманна і більше риб'ячого клею. І в'ялять її скибками, і стає вона краще будь-якого на світлі в'яленого м'яса, кольору червоного, просвічує бурштину, її їдять з хлібом, як вона є, не треба ні варити, ні смажити ... »
Порівняння творів Ібн Фадлана (X ст.) І ал-Гарнаті говорить на користь останнього - вони більш конкретні, детальні й реалістичні і, в силу цього, користуються заслуженим увагою фахівців-істориків. У віці близько 70 років Абу Хамід Мухаммад ал-Гарнаті помер у Сирії, встигнувши завершити свою працю.
«... А Булгар теж величезний місто, весь побудований з сосни. А міська стіна - з дуба. А навколо нього без кінця всяких народів, вони вже за межами семи кліматів [19]. Коли день довгий, то довжина його двадцять годин, а ніч - чотири години. А коли настає зима, триває ніч двадцять годин, а день - чотири години.
А влітку опівдні жару у них сильна, сильніше, ніж у всьому світі, а ввечері і вночі повітря холоднішає, так що потрібно багато одягу. [...] А холоду взимку бувають дуже сильні, настільки, що розколюється дерево від жорсткості морозу. А цар у цей час сильних морозів виходить у походи проти невірних і веде в полон їхніх жінок, їх синів і дочок і коней. А жителі Булгара - витривалі з людей відносно морозу, тому що їжа їх і питво за більшою мірою з меду, мед ж у них дешевий.
І вище цієї країни мешкають народи, яким немає числа, вони платять джизьї [20]. [...]
А вчений у них називається Балар, тому назвали цю країну «Балар», сенс цього - «вчений людина», і арабізірованним це, і стали говорити «Булгар». Це прочитав я в «Історія Булгара», переписаної булгарським кадієм, який був з учнів абу-л-масаї Джувейни, хай помилує його Аллах.
А в нього (Булгара) є область, жителі якої платять харадж [21], між нею і Булгар місяць шляху, називають її ВІСУ. І є інша область, яку називають Ару. У ній полюють на бобрів, і горностаїв, і чудових білок. А день там влітку двадцять другій годині. І йдуть від них надзвичайно хороші шкурки бобрів. [...]
А за ВІСУ на морі Мороком є ​​область, відома під назвою Йура. Влітку день у них буває дуже довгим. Так що, як кажуть купці, сонце не заходить сорок днів, а взимку ніч буває такою ж довгою. [...]
Жителям вису й Йуру заборонено влітку вступати в країну Булгар, бо, коли в ці області вступає хто-небудь з них, навіть у найсильнішу спеку, то повітря і вода холоднішає, як взимку, і в людей гинуть посіви. Це в них підтверджено ».
Повідомлення ал-Гарнаті про болгарській столиці є надзвичайно цікавим. В останні роки дане повідомлення стали пов'язувати з Біляри. Приводом для цього послужив старий переклад роботи Гарнаті. У ньому говориться, що якийсь вчений називався «Балар (Бюлар) сенс цього -« вчений чоловік, а по його імені місто назвали Бюларом ». Звідси був зроблений висновок, що Гарнаті писав не про Болгаре на Волзі, а про Біляр, назвати Болгарію, що повторює нібито пізніше Абу-л-Фіда. Цей уривок у новому виданні виглядає так: «А вчений у них називається Балар, тому назвали цю країну« Балар », сенс цього -« вчений людина », і арабізірованним це, і стали говорити« Булгар »». Отже, в наявності різночитання: не Бюлар, а Балар, не місто, а взагалі країна. Однак справа не тільки в перекладі. Проти можливості такої арабізациі, тобто перетворення «Бюлар» (Біляр) в «Булгар», категорично виступив свого часу Френ і Хвольсон; Френ вважав, що Біляр був окремим містом.
Що стосується Абу-л-Фіди, який нібито підтверджує повідомлення ал-Гарнаті, необхідно зазначити наступне. Цей видатний географ X1V ст. у своїй праці «Таквім ал-булдан», завершеному в 1321 р., приводив невеликі, але цікаві дані про болгарському місті, але не про Біляр XII ст., а про Болгаре X1V ст. Це добре видно з того, що Абу-л-Фіда поміщає його на «північно-східному континенті», там же, де Сарай, від якого він відстоїть більш ніж на 20 днів шляху. Відомо, що міста Сарая в XII ст. ще не було. Визначаючи місцезнаходження золотоординського міста Укек, він пише, що Укек «знаходиться між сараєм і булгар на половині дороги», або ж: «Від Булгара тече Ітіль до містечка, що знаходиться на березі його йменням Укек, а від нього до містечка, званого Бельжемен , і все в напрямку на південь ». В іншому місці Абу-л-Фіда говорить про Волгу, яка «проходить близько Булгара, огинаючи його з півночі і заходу. Дане визначення повністю відповідає топографії околиць Болгара ».
Аналіз повідомлень мандрівників Х11 ст. про місто Болгаре показує, що Болгар продовжували визначати як місто великого народу. Незважаючи на те, що ав - Гарнаті жив у болгар досить значний час, він не називає інших знаменитих міст.
У російських літописах, що відображають події домонгольського часу, назва міста Болгара відсутня (лише в Х1Vв. Згадуються «Болгари Великі»), а терміни «Болгари», «болгари» або «Болгарія» застосовані для позначення болгарської землі та її населення. Проте прийнято ототожнювати домонгольський Болгар з літописним Бряхімовим («Град їхнього славного Бряхімов»), єдиний раз згаданим під 1164 у зв'язку з походом Андрія Боголюбського на Волзьку Болгарію: «Іде князь Андрій на Болгари, і син його Ізяславом і з братом своїм Ярославом і з Муромським князем Гюргієм ..., самих ісекоша безліч, а стяг їх поімаша і ледь в мале дружині витекти князь болгарський до Великого міста. Князь же Андрій повернеться з перемогою, бачивши погані болгари побиті і шедши взяша град їх славний Бряхімов, а переди їх пожгоша ». У деяких літописах вказані окремі подробиці. Так, Тверська літопис зазначає, що росіяни взяли 4 міста (разом з Великим містом), а потім «взяша град їх славний Бряхімов на Камі». На Камі поміщають Бряхімов також Никонівський літопис і Степенева книга. Згадка Бряхімова на Камі послужило для деяких істориків минулого століття (наприклад, для К. І. Невоструева) приводом для ототожнення його з Чортовим городищем поблизу Єлабуга, головним чином тому, що останнє також знаходиться на Камі. Проти такого необгрунтованого думки виступив Шпилевський, зазначивши, що Чортове городище занадто мало, щоб на його території міг розміщуватися велике місто. Сучасний археологічний матеріал підтверджує правоту Шпілевського. Дуже слабкий шар болгарського періоду, незначна кількість знахідок на невеликій площі, топографія розміщення пам'ятників свідчать про нього лише як про сторожовому пункті на крайніх північно-східних рубежах Волзької Болгарії.
Шпилевський докладно і вельми переконливо відвів і інші спроби пошуків Бряхімова (на Сурі - за В. Н. Татіщеву, на місці Нижнього Новгорода - за Т. С. Мальгін, на верхній Волзі - за К. Ф. Фуксу), вслід за І. І. Голикова і Д.І. Мовним він мав на увазі під літописним Бряхімовим місто Болгар. Шпилевський навів один невеликий, але досить вагомий аргумент: татарська рукопис, представлена ​​І.Г. Георгі в перекладі Барданеса, відносить Бряхімову те, що інші татарські джерела говорять про Булгарі. Концепція Шпілевського пізніше була підтримана В.Ф. Смоліним і підтверджена ще однією обставиною: визначення «Історії про Казанському царстві» невідомого автора Х1Vв. (Казанський літописець): "І було Казань стольний град замість Брягова (Бряхімова) граду Болгарського» - говорить на користь Болгара, бо він був стольним містом краю до Казані.
Вибір Болгара столицею в Х ст., Коли утворилася держава, цілком закономірний. Він займав вельми зручні позиції при злитті Волги і Ками. Спорудження столиці в цьому важливому районі зіграло важливу роль в об'єднанні болгарських земель в одну централізовану державу, у перетворенні Волжкой Болгарії та її столиці в центр міжнародного економічного і культурного обміну між Заходом і Сходом. У другій половині Х11 ст. політичний центр країни був перенесений в Біляр, в глиб країни, подалі від узбережжя великих річок, де стало тривожно.
Під 1184 ми знову зустрічаємо його в повідомленнях літописів, але вже із зазначенням місця розташування міста. У цьому році великий князь володимирський Всеволод в союзі з іншими князями здійснив великий похід на Волзьку Болгарію: «Приде в землю болгарську і висед на берег поиде до Великого місту і ста у Тухчін містечка, і перестав ту два дні поиде на третій день до Великого місту ... і перешед Черемісан, у два дні наряди полиці ». У поході, крім основних сил з Володимира, брали участь війська з Києва, Чернігова, Переяслава, Смоленська.
Після подій 1184 Великий місто згадується в літописах ще чотири рази: під 1120 - у зв'язку з описом походу Святослава на Ошель, до якого із запізненням прийшла допомога з Великого та інших болгарських міст; під 1129 - в оповіданні про вбивстві болгарами якогось Авраамия у Великому місті, у відповідь на що хтось підпалив місто, і він горів три дні; під 1232 - в повідомленні про перший нашестя монголів, коли вони змушені були зимувати, не дійшовши до Великого міста; нарешті, під 1236 - при описі завоюванні Волзької Болгарії монголами, які «взяша славний місто велике Болгарська, избиша оружьем від старця до уного, і до сущаго немовляти, і взяша товар множини, і місто їх поджгоша вогнем і всю землю пленіша».
Історіографія своєму розпорядженні ряд думок про те, що цей «великий місто Болгарська», згаданий під 1236 роком як центр Волзької Болгарії в рік монгольського завоювання, і є місто Болгар. Це пояснюється головним чином тим, що «Великим» руські літописи називають і місто Болгар. Однак Шпилевський зазначив, що Болгар названий так лише в 1374 р. Вирішуючи питання про ототожнення «великого міста Болгарського» з Болгарії часу навали монголів, не можна не врахувати деякі східні джерела, наприклад, повідомлення Джувейни (Х111 ст.): «В межах Булгара царевичі з'єдналися; від навали військ земля стогнала і гула, а від численності і шуму полчищ стовпів звірі й хижі звірі. Спочатку вони (царевичі) силою і штурмом взяли місто Булгар, який відомий був у світі недоступністю місцевості і великий населеністю ».
Таким чином, писемні джерела з двох відомих їм міст Волзької Болгарії Х - Х1 ст. - Болгара і Сувара - виділяють Болгар як головний, політичний і економічний центр держави, названий ім'ям країни та її населення і розташовувався на з'єднанні двох найбільших водних магістралей, які відіграли велику стратегічну і торгову роль в житті народів Східної Європи. У російських літописах місто мало й іншу назву - Бряхімов. Перенесення столиці в глиб країни - в місто Біляр («Великий місто» російських літописів) - в Х11 в. пов'язаний із загостренням міжнародних відносин Волзької Болгарії, особливо з Російською державою.
«В літо 6746 (1236) ... Те ж осені. Придоша від східні країни в Болгарьскую землю безбожних татар і взяша славниі велікиі місто Болгарьскій і избиша оружьем від старця до уного [юного] і до сущаго немовляти і взяша товару множьство, а місто їх пожгоша вогнем і всю землю їх пленіша »- пише Лаврентіївський літопис про завоюванні Волзької Булгарії монголами.
Італійський чернець, мандрівник Карпіні Джованні дель Плано в 1245-1247 рр.. за дорученням римського папи здійснив подорож до Монголії з метою звернення монгольського хана в християнство і для збору відомостей про монголів і їх подальші наміри. Карпіні побував у ставці Бату на Волзі і в ставці великого хана Гуюка в Монголії. Звіт про потяг він виклав у праці «Libellus historicus», який містить цінні відомості про монголів, булгар, кипчаки та інших народах.
Дуже цікаві відомості про те як живуть монголи, як створено військо Чингісхана, яким чином вони завойовують міста і зміцнення: «Про їх оселях. Ставки [юрти] у них круглі, виготовлені на зразок намети і зроблені з прутів і тонких палиць. Нагорі ж у середині ставки є круглий вікно, звідки потрапляє світло, а також для виходу диму, тому що в середині у них завжди розлучений вогонь. Стіни ж і дахи вкриті повстю, двері зроблені також з повсті. Деякі ставки великі, а деякі невеликі, по достоїнству та мізерність людей. Деякі швидко розбираються і чиняться, і переносяться на в'ючних тварин, інші не можуть розбиратися, але перевозяться на візках. І куди б вони не йшли, на війну чи або в інше місце, вони завжди перевозять їх з собою.
Про їхнє майно. Вони дуже багаті худобою: верблюдами, биками, вівцями, казамі і кіньми в'ючної худоби у них така величезна кількість, якого, на нашу думку, немає і в цілому світі, свиней та інших тварин немає зовсім.
Про поділ військ. Про поділ військ скажімо таким чином: Чингісхан наказав, щоб на чолі десяти чоловік був поставлений один (і він на нашу називається десятником), а на чолі десяти десятників був поставлений один, який називається сотником, а на чолі десяти сотників був поставлений один, який називається тисячником, а на чолі десяти тисячників був поставлений один, і це число називається у них пітьма. На чолі ж всього війська ставлять двох вождів або трьох, але так, що вони мають підпорядкування одному. Коли ж війська перебувають на війні, то якщо з десяти чоловік біжить один, чи двоє, чи троє, чи навіть більше. То все вони вбиваються, і якщо біжать десять, а не біжать інші сто, то все вбиваються ...