Типовий характер в поемі ГОГОЛЯ "МЕРТВІ ДУШІ" У 1835 році Гоголь почав писати поему "Мертві душі". Сюжет для цього твору підказав йому Пушкін. Він розповів про один авантюриста, який, скуповуючи мертві душі, розбагатів. Твір, над яким почав роботу Гоголь, малювалося йому як величезний роман у кількох частинах. Йому хотілося висвітлити в своєму творі Росію з усіх боків: у першому томі він хотів показати всі негативні сторони Росії, а в другому томі намалювати позитивних героїв, тих, хто поведе Росію вперед. Другий том не вдався Гоголю, тому що сучасна йому Росія не дала йому типових характерів тих, хто був би позитивним і міг би повести країну вперед. Показати Собакевич, Плюшкін, ноздрьових, Чичикова було легше, тому що їх було в Росії дуже багато, їх Гоголь бачив на кожному кроці, тому образи першого тому роману були надзвичайно живими і хвилювали російського читача.
У першому томі постає ціла галерея російських поміщиків, чиновників, починаючи від дрібних і закінчуючи великими, - всіх тих, кого письменник назвав "мертвими душами", мертвими тому, що вони не тільки не сприяли просуванню Росії вперед, але і гальмували її розвиток, тому що своїм паразитичним способом життя вони вбивали все, що було кращого в Росії, в тому числі і душили життя російського народу. Одні з них проживають свої маєтки, грабуючи і себе, і своїх селян, наприклад, Манілов. Інші більш "раціонально" ведуть господарство. Їх селяни відносно багаті, живуть у достатку, і це вигідно поміщику, так як із заможного селянина можна більше вичавити. Це і Собакевич, і Коробочка. Є серед них і гульвіси, і п'яниці. Не замислюючись, вони програють в карти або пропивають все, що було видобуто селянами в тяжкій праці протягом року. До такого типу поміщиків відноситься Ноздрев. Є й скнара-накопичувач Плюшкін, у якого гниє хліб у скиртах, псуються продукти в льохах, а селяни "мруть, як мухи" від голоду. Різні люди, різні типи поміщиків. І все це - Росія.
Зображуючи в своїй поемі характерні риси російських поміщиків, Гоголь виробив певну систему малюнка типового характеру. Кожен поміщик, зображений у поемі "Мертві душі", постає перед читачами, охарактеризований з кількох точок зору. По-перше, зовнішність, в якій, на думку Гоголя, вже відображаються внутрішні риси людини. По-друге, його село, його маєток, тому що для Гоголя дуже важливо, який поміщик як господар, як він веде своє господарство, як він ставиться до своїх кріпаків. По-третє, речі, які його оточують, тому що речі теж багато про що можуть сказати. Наприклад, великовагова меблі в будинку Собакевича як ніби кричить: "І я теж Собакевич!" По-четверте, це мова персонажа, тому що в ній відкривається його внутрішній зміст. Всі поміщики стикаються з Чичикова у сценах купівлі-продажу мертвих душ, і в тому, як ведуть вони себе при цьому, теж розкриваються їхні характери. Гоголь вибирає для своїх героїв такі характеристики, які особливо яскраво передають поширені риси російських поміщиків. Собакевич властиві риси людини, який тремтить над кожною копійкою. Коробочці притаманна дурна жадібність і розважливість. За влучним визначенням Бєлінського, "типовий характер - це знайомий незнайомець". Типове - це те, що найбільш поширене, що підказано самим життям.