ТОМ ПЕРШИЙ
ГЛАВА I
У ворота готелю губернського міста NN в'їжджає досить красива ресорна бричка. У ній сидить "пан, не красень, але й не поганий зовнішності, ні занадто товстий, ні занадто тонкий; не можна сказати, щоб-стар, проте ж і не так, щоб дуже молодий". В'їзд його не зробив у місті зовсім ніякого шуму. У дворі пан був зустрінутий трактирних слугою. Той спритно повів пана вгору по всій дерев'яної "галдарее" показувати посланий йому Богом спокій. Поки приїжджий оглядав свою кімнату, внесено було його пожитки: перш за все валізу з білої шкіри, кілька поістасканний, показував, що був не перший раз в дорозі. Валіза внесли кучер Селіфан, низенький чоловік у кожушку, і лакей Петрушка, малий років тридцяти, дещо суворий на перший погляд. Пан відправився в загальну залу. Поки йому подавалися різні звичайні в трактирах страви, як-то: щі з листковим пиріжком, навмисне зберігати для проїжджаючих протягом декількох тижнів, мізки з горошком, сосиски з капустою, пулярка смажена, огірок солоний і вічний листковий солодкий пиріжок, завжди готовий до послуг : поки йому все це подавалося і розігріте, і просто холодне, він змусив слугу розповідати всяку дурницю про шинок і шинкар та чи багато виходить доходу. Між іншим, приїжджий встиг-таки розпитати з надзвичайною точністю, хто в місті губернатор, хто голова палати, хто прокурор - словом, не пропустив жодного значного чиновника, але ще з більшою точністю розпитав про всі значні поміщиків, скільки хто має душ селян, як далеко живе від міста, якого навіть характеру і як часто приїжджає в місто; розпитав уважно про стан краю: не було яких хвороб в їх губернії - повальних гарячекат, убивчих будь-яких лихоманок, віспи і тому подібного, і все так грунтовно та з такою точністю, яка показувала більш, ніж одне просте цікавість.
Відпочивши в номері після обіду, пан написав на клаптику папірця, на прохання трактирного слуги, чин, ім'я та прізвище для повідомлення в поліцію: "Колезький радник Павло Іванович Чичиков, поміщик, за своїми потребами". А сам відправився оглядати місто, яким був, як здавалося, задоволений, тому що знайшов, що місто ніяк не поступався іншим губернським містам: сильно била в очі жовта фарба на кам'яних будинках і скромно темніла сіра на дерев'яних. Траплялися майже змиті дощем вивіски з кренделями і чобітьми, подекуди з намальованими синіми брюками і підписом якогось Аршавського кравця; де магазин з картузами, кашкетами та написом: "Іноземець Василь Федоров"; де намальований був більярд з двома гравцями у фраках - під усім цим було написано: "І ось заклад". Найчастіше ж помітно було потемнілих двоголових орлів державних, які тепер вже замінені лаконічної написом: "Питний дім". Мостова скрізь була поганенька.
Весь наступний день присвячений був візитам; приїжджий відправився робити візити всім міським сановникам. Був з повагою у губернатора, потім відправився до віце-губернатору, потім був у прокурора, у голови палати, у поліцмейстер, у відкупника, у начальника над казенними фабриками ... шкода, що кілька важко згадати всіх сильних світу цього, по досить сказати, що приїжджий надав незвичайну діяльність щодо візитів: він з'явився навіть засвідчити повагу інспектору лікарської управи та міському архітекторові. У розмовах з цими володарями він дуже майстерно вмів полестити кожному. Про себе ж, як здавалося, уникав багато говорити, коли ж і говорив, то якимись загальними місцями, з помітною скромністю, і розмова його в таких випадках приймав кілька книжкові обертів: що він незначущий черв'як світу цього і не гідний того, щоб багато про нього піклувалися, що зазнав багато на віку своєму, зазнав на службі за правду, мав багато ворогів, що робили замах навіть на життя його, і що тепер, бажаючи заспокоїтися, шукає обрати нарешті місце для проживання, і що, прибувши в це місто, признав за неодмінний обов'язок засвідчити свою повагу першим його сановникам. Нічехх) більше цього не впізнала місцева публіка і на вечірньому прийомі у губернатора. Чоловіки тут, як і скрізь, були двох родів: одні тоненькі, які все увивалися близько дам. Інший рід чоловіків становили товсті чи такі ж, як Чичиков, тобто не так щоб дуже товсті, проте ж і не тонкі. Ці, навпроти того, косилися і задкували від дам і поглядали тільки довкола, не розставляв чи де губернаторський слуга зеленого столу для віста. Це були почесні чиновники в місті. Чичиков після спостережень приєднався до товстих, де зустрів майже всі знайомі обличчя: прокурора, людини серйозного й мовчазного; поштмейстера, низенького людини, але вістряка і філософа; голови палати, вельми розважливого і люб'язного людини, - які усі вітали його, як старовинного знайомого, на що Чичиков розкланювався трохи набік, втім, не без приємності. Тут же познайомився він з чемним поміщиком Маніловим і дещо незграбним на погляд Собакевичем. Він одразу ж поцікавився про них, відкликавши тут же трохи в бік голови і поштмейстера. Перш за все він розпитав їх, скільки у кожного з них душ селян і в якому становищі перебувають їхні маєтки, а потім вже поцікавився, як ім'я та по батькові. Через деякий час він зовсім встиг зачарувати їх. Поміщик Манілов, "ще зовсім людина не літній, що мав очі солодкі, як цукор, і щурівшій їх всякий раз, коли сміявся, був від нього без пам'яті ..." Він просив переконливо зробити йому честь своїм приїздом в село, до якої, за його словами, було лише п'ятнадцять верст від міської застави. "На що Чичиков ... відповідав, що він не тільки з великою охотою готовий це виконати, але навіть почтет за священний обов'язок. Собакевич теж сказав кілька лаконічно: "І до мене прошу", - шаркнувші ногою ... "
На другий день Чичиков відправився на обід і вечір до поліцмейстер, де грали у віст до двох годин ночі. Там, між іншим, він познайомився з поміщиком Ноздрьовим, "людиною років тридцяти, метких малим, який йому після трьох-чотирьох слів почав говорити" ти ". З поліцмейстер і прокурором Ноздрьов теж був на "ти" і звертався по-дружньому, але, коли сіли грати у велику гру, поліцмейстер і прокурор надзвичайно уважно розглядали його хабара і стежили майже за кожною картою, з якою він ходив ". Наступні кілька днів Чичиков ні години не сидів у готелі і приїжджав сюди тільки з тим, щоб заснути. "Він у всьому як-то вмів знайти і показати в собі світської людини ... вмів добре тримати себе. Говорив ні голосно, ні тихо, а зовсім так, як слід. Словом, куди не Поверни, була дуже порядна людина. Усі чиновники були задоволені приїздом нового обличчя ".
ГЛАВА II
Чичиков провів більше тижня в місті, роз'їжджаючи по вечірках і обідів. Нарешті він вирішив перенести свої візити за місто і відвідати Манілова і Собакевича, яким дав слово. "Може бути, до цього спонукала його інша, більш істотна причина, справа більш серйозне, близше до серця ..." Кучеру Селіфану віддано був наказ рано вранці закласти коней у відому бричку; Петрушці наказано було залишатися вдома, дивитися за кімнатою і валізою. Автор знайомить читача "з цими двома кріпаками людьми нашого героя". "Петрушка ходив в кілька широкому коричневому сюртуку з панського плеча і мав, за звичаєм людей свого звання, великий ніс і губи. Характеру він був більше мовчазної, ніж балакучого; мав навіть благородне спонукання до освіти, тобто читання книг, змістом яких не було важко, він все читав з рівною увагою ". Крім пристрасті до читання, він мав ще два звичаю: спати не роздягаючись і носити завжди із собою якийсь особливий повітря ... так що досить було йому прибудувати своє ліжко хоча в перш безлюдній кімнаті, та перетягнути туди шинель і пожитки, і вже здавалося, що в цій кімнаті років десять жили люди. Чичиков, людина досить тонке і навіть в деяких випадках вибагливий, потягнувши повітря вранці, кривився і говорив: "Ти, брате, чорт тебе знає, потієш, чи що. Сходив б ти хоч у лазню ". На що Петрушка нічого не відповідав. Кучер Селіфан була абсолютно інша людина ...
Проте ж потрібно повернутися до героя. Отже, віддавши потрібні накази ще з вечора, прокинувшись вранці дуже рано, Помившись, витершісь з ніг до голови мокрою губкою, що робилося тільки у недільні дні, - викинь, надівши фрак брусничного кольору з іскрою і потім шинель, він зійшов зі сходів і сіл в бричку. "З громом виїхала бричка з-під воріт готелю на вулицю ... Не без радості був далеко побачити смугастий шлагбаум, що давав знати, що мостовий, як і всякої іншої борошні, буде скоро кінець, і ще кілька разів ударившись досить міцно головою в кузов, Чичиков понісся нарешті по м'якій землі ". Проїхали п'ятнадцятий милю - Манилівка не було ... Поїхали відшукувати. Тут Чичиков згадав, що якщо приятель запрошує до себе в село за п'ятнадцять верст, то значить, що до неї є вірних тридцять. "Село Манилівка небагатьох могла заманити своїм місцем розташування. Будинок панський стояв одинаком на юру, тобто на узвишші, відкритий усім вітрам ..; спадистість гори була одягнена підстриженим дерном ". На ній були розкидані де-не-які рослини і було видно альтанка з плоским зеленим куполом, дерев'яними блакитними колонами і написом: "Храм усамітненого роздуми". Нижче був зарослий ставок. У низині, частиною і по самому скату, темніли сіренькі колод хати, які герой наш, невідомо з яких причин, в ту ж хвилину почав рахувати і нарахував більше двохсот. Довкола все було голо, лише віддалік осторонь темнів сосновий ліс.
Під'їжджаючи до двору, Чичиков помітив на ганку самого господаря, який стояв, приставивши руку до чола у вигляді парасольки, і розглядав під'їжджає екіпаж. Манілов був дуже радий гостеві і повів його до свого дому. "Один Бог хіба міг сказати, який був характер Манілова. Є рід людей, відомих під ім'ям: люди так собі, ні те ні се, ні в місті Богдан, ні в селі Селіфан, за словами прислів'я. Може бути, до них слід віднести і Манілова. Він був чоловік видний; риси обличчя його були не позбавлені приємності, але в цю приємність, здавалося, надто було передано цукру; у прийомах і обертах його було щось запобігливе розташування і знайомства. Він посміхався заманливо, рум'яний, із блакитними очима. У першу хвилину розмови з ним не можеш не сказати: "який приємний і добра людина!" Наступної за тим хвилину нічого не скажеш, а в третю скажеш: "Чорт зна що таке!" - І відійдеш подалі; якщо ж не відійдеш, відчуєш нудьгу смертельну. Від нього не дочекаєшся ніякого живого слова. У всякого є свій запал: в одного - хорти собаки, іншому здається, що він сильний любитель музики, третій майстер хвацько обідати ... - Словом, у кожного є своє, але у Манілова нічого не було. Удома він говорив дуже мало і здебільшого розмірковував і думав, але про що він думав, теж хіба Богу було відомо. Господарством не можна сказати щоб він займався, він навіть ніколи не їздив на поля, господарство йшло якось само собою. Іноді, дивлячись з ганку на двір і на ставок, говорив він про те, що як би добре було, якби раптом від будинку провести підземний хід чи через ставок вибудувати кам'яний міст, на якому були б по обидва боки лавки, і щоб у них сиділи купці і продавали різні дрібні товари, потрібні для селян. Втім, так і закінчувалося тільки одними словами. У його кабінеті лежала якась книжка, закладена закладкою на чотирнадцятій сторінці, яку він постійно читав уже два роки. У будинку його чого-небудь вічно бракувало: всі крісла були обтягнуті прекрасним шовком, а на два крісла забракло. Увечері подавався на стіл дуже франтівський свічник і поруч з ним ставилося якийсь просто мідний інвалід, кульгавий і весь у салі.
Дружина не відрізняється від чоловіка: хоча минуло вже вісім років їх подружжя, готувала до дня народження чоловіка подарунок: бісерний чохольчик на зубочистку. Словом, вони були, як то кажуть, щасливі. Звичайно, можна було помітити, що в будинку є багато інших занять, крім тривалих поцілунків і сюрпризів ... У кухні готували нерозумно й безглуздо, у коморі пусто, ключниця краде, слуги нечистоплотні і п'яниці ... Але все це предмети низькі, а Манілова вихована добре, в пансіоні, де навчають трьом основам чесноти: французької мови, фортепіано і в'язання гаманців і інших сюрпризів.
Між тим Чичиков і Манілов застрягли біля дверей, намагаючись пропустити супутника неодмінно першим. Нарешті боком протиснулися обидва.
Після абсолютно порожнього розмови: "Який приємна людина той, .. Який препочтеннейшій людина цей ... "- всі сідають за стіл. У їдальні вже були два хлопчики, сини Манілова. При них стояв учитель. Господиня сіла за свою супову чашку; гостя посадили між господарем і господинею, слуга зав'язав дітям на шию серветки. Виявилося, дітей звати: старшого, семи років, - Фемистоклюс, молодшого, шестирічного, - Алкід. Після обіду Манілов мав намір перевезти гостя до вітальні, як раптом "гість оголосив з досить значним виглядом, що він має намір з ним поговорити про одне дуже потрібній справі". Розмовляли вони в кабінеті Манілова, де на столі лежала вищезгадана книга, кілька списаних паперів, але найбільше було тютюну. Чичиков відмовляється від трубки і приступає нарешті до розмови: "Як давно ви зволили подавати ревізьку казку?" (Це іменний список кріпаків, представлений поміщиками за час ревізії, переписи селян.) Манілов, природно, не пам'ятає точно, але давно. Чичиков цікавиться, як багато селян померло у Манілова з тих пір? Манілов не знає. Звуть прикажчика. Поки прикажчик видаляється, щоб уточнити кількість померлих, Манілов запитує: "А для яких причин вам це потрібно?" "Ви питаєте, для яких причин? Причини ось які: я хотів би купити селян ... "" Але дозвольте запитати вас, - поцікавився Манілов, - як ви бажаєте купити селян: з землею плі просто на висновок, тобто без землі? "" Ні, я не те щоб абсолютно селян, - сказав Чичиков, - я бажаю мати мертвих ... "" Як-с? вибачте ... я кілька туг на вухо, мені почулося дуже дивне слово ... "" Я вважаю придбати мертвих, які, втім, значилися б по ревізії як живі ", - пояснив Чичиков.
"Манілов упустив тут же чубук з трубкою на підлогу і як роззявив рот, так і залишився з роззявленим ротом протягом кількох хвилин. Обидва приятелі ... залишилися непорушні, впер один в одного очі, як ті портрети, які вішалися за старих часів по обидва боки дзеркала. Нарешті Манілов підняв трубку з чубуком і подивився знизу йому в обличчя, чи не видно який усмішки на губах його, але нічого не було видно такого, навпаки, обличчя навіть здавалося степеннее звичайного ... Манілова прийшло в голову, вже не здурів чи гість, і він зі страхом подивився на нього пильно, але очі гостя були абсолютно ясні ... все було пристойно і в порядку. Робити було нічого, крім як випустити тонкою цівкою дим з рота ".
До Манілова ніяк не доходить, навіщо людина може купувати мертвих. "Може бути, ви зволили висловитися так для краси стилю?" - Манілов був у повній розгубленості. "Отже, якщо немає перешкод, то з богом можна б приступити до здійснення купчої",-сказав Чичиков. "Як, на мертві душі купчу?" Чичикову вдається все-таки переконати Манілова, що ніякого порушення цивільного закону не буде, що подібне підприємство ніяк не буде не відповідним цивільним постановам і подальшим видам Росії. Скарбниця отримає навіть вигоди у вигляді законних мит. Чичиков заговорює про ціну, Манілов здивований: "Як про ціну? Невже ви вважаєте, що я стану брати гроші за душі, які в деякому роді закінчили своє існування? Якщо вже вам прийшло отаке, так би мовити, фантастичне бажання, то з свого боку я передаю їх вам нецікаво і купчу беру на себе ". Чичиков розсипався в подяках. Манілов був абсолютно зворушений. Чичиков їде, незважаючи на вмовляння залишитися. Манілов розмірковує про приємностей дружній життя і про те, що ось государ, дізнавшись про їхню дружбу, подарував би їх генералами. Раптом згадалася знову дивна прохання Чичикова.
ГЛАВА III
Чичиков в задоволеному настрої сидів у своїй бричці, занурившись до кошторисів і міркування, які, судячи по усмішці, блукає по його обличчю, були йому приємні. Селіфана між тим управлявся з кіньми, розмірковуючи на власні теми, від яких його відірвав лише удар грому, за ним - наступний. Раптом дощ хлинув як з відра. Селіфан моторний але натягнув якусь ряднину проти дощу і гримнув на коней. Але ояяе міг згадати, скільки поворотів вони проїхали, а тому, як російська людина, повернувши направо при першому ж випадку, пустився вскач. Село Собакевича не показувалася, що турбувало Чичикова. Між тим Чичиков помітив, що бричка гойдається з боку на бік: було ясно, що вони звернули з дороги і, ймовірно, тащаться по взбороненному полю. Виявилося до того ж що Селіфан п'яний. Але в цей час доля наче вирішила над ними зглянутися. Здалеку почувся собачий гавкіт. На оклик відповів жіночий голос. Ворота відчинилися. Бричка зупинилася перед невеликим будиночком. Чичикова проводили в тісно заставлену, захаращену кімнату. За хвилину вийшла господиня, "жінка похилого років в якомусь спальному чепці ... одна з тих матушок, невеликих поміщиць, які бідкаються на неврожаї, збитки і тримають голову трохи набік, а тим часом набирають потроху грошенят в пестрядевие мішечки, розміщені по ящиках комодів ". Господиня повідомила, що ні про яке Собакевич і чутки не чула, та й Манілова теж не знає. Імена її сусідів, які вона перерахувала, Чичикову чути поки не доводилося. Вони заїхали дуже далеко. Господиня поклала гостя спати. Вранці Чичиков насамперед глянув на селянські хати, які показували достаток їх мешканців: всі містилося в порядку.
За сніданком господиня нарешті представляється: Настасья Петрівна Коробочка, колезька секретарка. Чичиков заводить розмову про померлих селян, цікавлячись, чи не можна їх купити. "Так на що ж вони тобі?"-Сказала стара, витріщивши на нього очі. Вона задумалася. Коробочка бачила, що справа, точно, як ніби вигідне, та тільки аж надто нове і небувале, а тому було почала сильно побоюватися, щоб як-небудь не надув її цей покупщик. Починаються відмовки. "Краще вже я маненько почекаю, - говорить вона, - може понаедут купці, та застосувати до цін ... А може, в господарстві-то як-небудь з нагоди знадобляться ... "Чічіков виходить з терпіння, порівнює її з дворняжкою, що лежить на сіні: і сама не їсть сіна, і іншим не дає. "Я хотів було закуповувати у вас господарські продукти різні, тому що я і казенні підряди теж веду ..." "Тут він прілгнул, хоч і побіжно і без будь-якого подальшого роздуми, але несподівано вдало". Коробочка згодна, пише довіреність на ім'я отця Кирила на вчинення купчої. Чичиков весь вичавлений як лимон. Вийшовши у вітальню, він дістає свою скриньку з документами і гербовою папером. Нарешті справа зроблена. Стіл був вже накритий. Селіфан між тим ось-ось повинен підігнати бричку. Коробочка дає в провідники дівчинку - показати дорогу. Коні рушили. У трактиру Чичиков дав їй мідний гріш, і вона побрела геть.
ГЛАВА IV
Чичиков зупиняється в трактирі, щоб дати відпочинок коням і пообідати. Йому подали порося з хріном і зі сметаною. За їжею Чичиков, по обикповенію, поцікавився щодо навколишніх поміщиків. Виявилося, що стара знає і Собакевича, і Манілова. Коли обед.уже підходив до кінця, Чичиков почув стукіт під'їхав екіпажу і виглянув у вікно. Перед трактиром зупинилася легенька бричка, запряжена трійкою коней. З неї вилазити двоє якихось чоловіків. Один білявий, високого зросту, другий трохи нижче і чорнявий. Здалеку тягнулася ще пло хонько коляска, ваблена четвериком. Увійшовши перший білявий привітався з Чичикова, той відповів тим же. Вони, напевно, скоро і познайомилися б, якщо б не чорнявий, який, з'явившись у дверях, з криками "Ба-ба-ба" кинувся до Чичикову, розставивши руки. Чичиков дізнався Ноздревой, з яким обідав у прокурора.
Ноздрьов, не без його участі ні на хвилину, почав описувати ярмарок, з якої повертався разом зі своїм зятем Міжуевим і де програвся в пух і прах, так що навіть і бричку програв, а це коляска обивательське. Добре, хоч зятя зустрів. Пили на ярмарку так багато, що Ноздрьов особисто випив сімнадцять пляшок шампанського. Зять заперечує, але на Ноздревой це не діє. Дізнавшись, що Чичиков їде у справі до Собакевич, Ноздрьов приймається його вмовляти поїхати спочатку до нього. До речі, показує цуценя, яке намагається йому продати. Зять увесь час проситься додому, але чомусь не сміє перечити Ноздревой і залишається. Отже, всі троє відправляються до Ноздревой.
Таких людей, як Ноздрьов, всякому доводилося зустрічати немало. Вони називаються метких малими, славляться ще в дитинстві і в школі за хороших товаришів і при все тому бувають дуже боляче поколачіваеми. В обличчях їх завжди видно щось відкрите, пряме, удалое. Вони скоро знайомляться, і не встигнеш озирнутися, як уже кажуть тобі "ти". Вони завжди балакуни, гульвіси, відчайдухи, народ видний. Ноздревой вже тридцять п'ять, але він анітрохи не змінився. Дружина його померла, залишивши двох діток, які йому абсолютно не потрібні. Втім, за ними наглядає гарненька нянька. Удома він більше двох днів не може всидіти. Він вічно мотається по ярмарках з усякими з'їздами та балами. У картишки грав він не зовсім безгрішні і чисто, тому його часто бив або шарпали за бакенбарди. Але що найдивніше, він через деякий час вже знову зустрічався як ні в чому не бувало з тими ж приятелями, які його лупцювали. Ні на одному зібранні, де був Ноздрьов, не обходилося без історії: або виведуть його під руки з залу жандарми, або виштовхають свої ж приятелі. Є люди, які мають страстишку напаскудити ближньому, іноді зовсім без всякої причини. Таку ж дивну пристрасть мав і Ноздрев.
Тим часом екіпажі підкотили до ганку будинку Ноздревой. У будинку, посеред їдальні, стояли дерев'яні козли і два мужика білили стіни. Чичиков зрозумів, що обіду не буде раніше п'яти. Ноздрьов, віддавши веління, повів гостей оглядати все, що тільки було у нього в селі, на що знадобилося дві години з невеликим. Все було в запустіння, крім собачого розплідника. Потім вони пішли прямо по полю до кордону маєтку Ноздревой, і раптом виявилося, що і ліс вдалині на іншій стороні теж його!
Гості вернулися тієї ж гидкі дорогою до будинку. У кабінеті Ноздревой, де, втім, не було слідів того, що зазвичай буває в кабінеті, висіли тільки шаблі і дві рушниці. Були ще турецькі кинджали, на одному з яких помилково було вирізано: "Майстер Савелій Сибіряков". Гостям показали полусломанную шарманку, потім трубки - дерев'яні, глиняні, всілякі ... За обідом, дуже несмачним, Ноздрьов явно намагався споїти Чичикова, але той примудрявся щоразу вилити вміст келиха в тарілку. Час йшов, а про справу говорено ще не було. Зять, при гарячій підтримці Чичикова, відправляється нарешті додому. У руках у Ноздревой звідки не візьмися з'являються карти, але Чичиков відмовляється грати навідріз. Він говорить, що у нього до Ноздревой прохання - перевести на нього померлих селян, які ще не викреслені з ревізії. Вигадки Чичикова, що, мовляв, хоче здаватися багатший або що батьки нареченої цього хочуть, ефекту не мають. "Адже ти великий шахрай, дозволь мені це сказати тобі по дружбі!" - Говорить Ноздрьов Чичикову, дуже його цим ображаючи. В обмін на мертві душі пропонується живої жеребець або каурі кобила, собаки, шарманка ... Доходить до того, що Ноздрьов наказує не давати вівса коням Чичикова. Однак день підходить до вечора. Вночі Чичиков лає себе за те, що заїхав сюди і втратив час, а ще більше за те, що заговорив про справу з Ноздрьовим.
Вранці Ноздрьов все не залишив наміру грати в карти на душі. Нарешті зупинилися на шашках, але Ноздрьов так немилосердно махлював, що Чичиков грати відмовився і скинув фігури з дошки. Селіфан з бричкою між тим були готові рушити в дорогу ... "Так ти не хочеш докінчувати партії? - Говорив Ноздрев. - Скажи мені навпростець! "Відмова Чичикова привів до того, що Ноздрьов покликав двох слуг і закричав:" Бийте його! "Але долі завгодно було врятувати Чичикова: брязнули дзвіночки, пролунав стукіт коліс підлетів до ганку воза. Хтось, з вусами, в напіввійськовому сюртуку, вилазив з неї. Він увійшов у ту саму хвилину, коли Чичиков не встиг ще отямитися від свого страху і був у самому жалюгідному становищі. Виявилося, що капітан-справник приїхав оголосити Ноздревой, що він перебуває під судом за "нанесення поміщику Максимову особистої образи різками у п'яному вигляді". Чичиков не став уже вслухатися в сперечання Ноздревой - схопив шапку та за спиною капітана-справника вислизнув на ганок, сів у бричку і звелів Селіфану поганяти коней щодуху.
ГЛАВА V
Чичиков ніяк не міг відійти від страху, хоча село Ноздрівка вже зникла за полями і спадистому. Що ж до Селіфана, то він ніяк не міг пережити, що його коням відмовили у вівсі. Ось так і вийшло, що бричка Чичикова зіткнулася з коляскою, в якій сиділи дві дами, одна стара, друга молода незвичайною принади, що не пройшло повз око Чичикова. З великими працями і шумом вози розділили і поїхали кожен у свій бік. А перед очима Чичикова все стояла молоденька незнайомка. Буває в житті ... зустрінеться на шляху людини явище, не схоже на все те, що траплялося йому бачити раніше, яке хоч раз пробудить у ньому почуття, не схоже на ті, які судилося йому відчувати все життя. Так і блондинка теж раптом абсолютно несподіваним чином здалася в нашій повісті і так само зникла. Лише картина села Собакевича розсіяла думки Чичикова і змусила звернутися до своєму постійному предмету.
Село була досить велика, посеред виднівся дерев'яний будинок з мезоніном, червоним дахом і темно-сірими або, краще, дикими стінами, - будинок на зразок тих, як у нас будують для військових поселень і німецьких колоністів. Було помітно, що при будівництві його зодчий безперестанку боровся зі смаком господаря. Зодчий був педант і хотів симетрії, господар - зручність і, як видно, внаслідок того закалатав на одній стороні всі відповідають вікна і прокрутив на місце їх одне маленьке, ймовірно, знадобиться для тісної комірчини ... Двір був оточений міцною і непомірно товстої дерев'яними гратами. Поміщик, здавалося, клопотав багато про міцність. На стайні, сараї і кухні були вжиті повновагі і товсті колоди, визначені на одвічну стояння. Сільські хати мужиків теж зруб-лени були на диво ... все було пригнано щільно і як слід. Словом, на що ні дивився він, було упорист, без пошаткі, в якомусь міцному і незграбному порядку. Навіть і сам Собакевич здався Чичикову схожим на середньої величини ведмедя.
Увійшовши до вітальні, Собакевич показав на крісла, сказавши: "Прошу!". Вітальня була прикрашена картинами із зображенням грецьких полководців на весь зріст. Чичиков спробував завести приємну розмову, але виявилося, що Собакевич вважає всіх їхніх спільних знайомих - голови палати, губернатора, поліцмейстер і інших - шахраями та дурнями. "Все Христопродавці. Один там тільки й є порядна людина: прокурор; та й той, якщо сказати правду, свиня ".
Дружина Собакевича Феодулії Іванівна запросила до столу. Обід був дуже багатий. За їжею йде бесіда ... "Говорять: просвещенье, просвещенье, а це просвещенье - фук! - Просторікує Собакевич. - У мене не так. У мене колись свинина - всю свиню давай на стіл! У мене не так, як у якого-небудь Плюшкіна: вісімсот душ має, а живе і обідає гірше мого пастуха! "Цей Плюшкін, природно, Чичикова зацікавив. Тим більше що у нього люди як мухи мруть. А маєток його звідси всього в п'яти верстах. Але Собакевич проти того, щоб Чичиков до нього їхав. Після обіду Чичиков приступає до справи. Собакевич уважно вислухав натяки і підходи здалеку, а потім бовкнув: "Вам потрібно мертвих душ?" Почався жорстокий торг. Собакевич, як справжній торговець, подає свій товар не просто як померлих людей, а як, наприклад, прекрасного шевця, цегельника і т. п., ніби забувши, що їх вже немає. Нарешті сходяться в ціні. Вирішують завтра ж бути в місті і впоратися з купчої фортецею. Чичикову доводиться виплатити завдаток, але він вимагає розписку. Прощаючись, Чичиков просить Собакевича нікому не говорити про угоду. На тому і порішили. Відчуваючи непредрасположенность господаря до його поїздці до Плюшкіна, Чичиков відправляється обхідним шляхом, щоб Собакевич від свого будинку не бачив. Селянин, у якого він справляється про дорогу, кличе Плюшкіна латаній ... (З дуже вдалим, але неупотребітельном у світському розмові іменником) - так його кличуть в окрузі. "Виражається сильно російський народ! І якщо нагородить кого слівцем, то вийде воно йому в рід і потомство, потягне він його з собою і на службу, і у відставку, і до Петербурга, і на край світу. Сказане влучне слово, все одно що писане, не вирублівается сокирою ... Як незліченна безліч церков, монастирів з куполами, главами, хрестами розсипано на святій, благочестивої Русі, так незліченна безліч племен, поколінь, народів товпиться, рясніє і кидається на поверхню землі. І всякий народ, що носить у собі запоруку сили, повний творять здібностей душі, своєї яскравої особливості та інших дарів Бога, своєрідно відзначився кожен своїм власним словом, яким, висловлюючи який не є предмет, відображає в вираз його частину власного свого характеру ... Але немає слова, яке було б так замашісто, жваво, так вирвалося б з-під самого серця, так би кипіло і жівотрепетало, як влучно сказане російське слово ".
ГЛАВА VI
"Колись, у літа моєї юності, в літа вороття промайнуло мого дитинства, мені було весело під'їжджати в перший раз до незнайомого місця: все одно, чи була то село, бідний повітовий містечка, село чи, слобідка, - цікавого багато відкривав у ньому дитячий цікавий погляд.
Будь-яке будова, все, що носило лише на собі напечатленье який-небудь помітної особливості, - все зупиняло мене і вражало. Під'їжджаючи до маєтку якого-небудь поміщика, я цікаво дивився на високу вузьку дерев'яну дзвіницю або широку темну дерев'яну стару церкву. Заманливо миготіли мені видали крізь деревну зелень червоний дах і білі труби поміщицького будинку-Тепер байдуже під'їжджаю до всякої незнайомій селі і байдуже дивлюся на її вульгарну зовнішність .... О моя юність! о моя свіжість! "- з ліризмом починає наступну главу автор.
Похитуючись у своїй бричці і сміючись сам до себе над прізвиськом, що мужики дали Плюшкіна, Чичиков непомітно опинився в середині великого села. Але скоро відчув це потилицею і боками - перед ним тягнулася бревенчатая бруківка, перед якою міська кам'яна була ніщо. Якусь особливу ветхість зауважив Чичиков на всіх дерев'яних спорудах - все було по-старому, темно і напівзруйнована. Нарешті частинами став показуватися панський будинок, і в тому місці, де ланцюг хат перервалася, він став видно весь. "Яким-то немічним інвалідом дивився цей дивний замок, довгий непомірно. Місцями був він в один поверх, місцями в два: на темній даху ... стирчали два бельведера, обидва вже похитнулися ... Стіни будинку ощелівалі місцями нагую штукатурну грати і, як видно, багато потерпіли від всяких негоди, дощів, вихорів і осінніх змін. З вікон тільки два були відкриті, інші були заставлені віконницями або навіть забиті дошками. Старий, великий, що тягнувся позаду будинку сад, який виходив за село і потім пропадає в полі, зарослий і заглухла, один освіжав цю велику село і один був цілком мальовничий у своєму картинному спустіння. ... Все було добре, як не вигадати ні природі, ні мистецтву, але як буває тільки тоді, коли вони з'єднаються разом ... "
Незабаром Чичиков помітив у дворі якусь постать. Він довго не міг зрозуміти, якої статі була постать: баба або мужик. "Плаття на ній було абсолютно невизначений, схоже дуже на женбкій капот, на голові ковпак, який носять сільські дворові баби, тільки один голос (а саме йшла суперечка з приїхали на возі мужиком) видався йому кілька Сіаль для жінки. Фігура з свого боку дивилася на нього теж пильно. За що висів у неї за поясом ключам ... Чичиков уклав, що це, мабуть, ключниця ". Але виявилося, що це поміщик Степан Плюшкін, що виявилося, коли Чичиков був запрошений у будинок.
Коли він нарешті опинився у світлі, він "був вражений особи, присутні на безладом. Здавалося, ніби в будинку відбувалося миття підлоги і сюди на час накопичилося всі меблі. На одному столі стояв навіть зламаний стілець, і поряд з ним годинник з зупинився маятником, до якого павук вже приладнав павутину ... На бюро ... лежало безліч всякої всячини: купа списаних дрібно папірців, накритих мармуровим позеленіли пресом з яєчком нагорі, якась старовинна книга в шкіряному палітурці з червоним обрізом, лимон, весь висохлий, зростом не більше лісового горіха, відламаний ручка крісел, чарка з якоюсь рідиною і трьома мухами, накрита листом, два пера, чек сургучіка, шматочок десь піднятою ганчірки, два пера, забруднені чорнилом, висохла, як у сухоті, зубочистка, абсолютно пожовкла, якою господар, може бути, колупав в зубах своїх ще до навали на Москву французів ... З середини стелі висіла люстра в полотниною мішку, від пилу "зробилася схожою на шовковий кокон, в якому сидить черв'як. Ніяк б не можна було сказати, щоб у кімнаті цього мешкало жива істота, якщо б не сповіщав його перебування старий поношений ковпак, що лежав на столі ".
Отже, з'ясувалося, нарешті, що господар маєтку • - Степан Плюшкін, так схожий на ключницю. "Обличчя його не представляло нічого особливого; воно було майже таке ж, як у багатьох худорлявих людей похилого віку, один підборіддя тільки виступав дуже далеко вперед, так що він повинен був щоразу закривати його хусткою, щоб не заплювати; маленькі очі ще не потухнулі і бігали з-під високо виросли брів, як миші ... Набагато замечательнее був наряд його: ніякими засобами і стараннями не можна було докопатися, з чого приготований був його халат ... На шиї у нього теж було пов'язано щось таке, яке не можна було розібрати: панчіх чи, підв'язка чи, тільки ніяк не краватку. Словом, якби Чичиков зустрів його, так причепурені, де-небудь у церковних дверей, то, ймовірно, дав би йому мідний гріш. Але перед ним стояв не жебрак, перед ним стояв поміщик. У цього поміщика була тисяча з лишком душ, і спробував би хто знайти в кого іншого стільки хліба зерном, борошном і просто в скарбах, у кого б комори, комори і сушив захаращені були таким безліччю полотен, сукон, овчин ... "Якщо б хто потрапив до нього на робочий двір, де виготовлялася посуд і всякі дерев'яні вироби, він би вирішив, що опинився на ринку в Москві. І при всьому тому Плюшкін день у день ходив вулицями свого села, підбираючи все, що тільки траплялося на очі: загублену офіцером шпору, забуте відро ...
Адже колись він був просто бережливим господарем. У нього була дружина, син і дві доньки, до нього заїжджали сусіди пообідати і повчитися у нього господарству та економії. Але добра господиня померла. Довелося взяти на себе частину обов'язків по домашньому господарству. На старшу дочку Олександру Степанівну покластися не можна було. Та вона, до речі, скоро втекла і обвінчалася з кавалерійським офіцером. Батько прокляв її. Вчитель-француз і гувернантка були прогнані. Син пішов в армію. Молодша дочка померла - і будинок остаточно спорожнів. Самотність збільшило скупість. А скупість чим більше пожирає, тим стає ненаситні. Людські почуття слабшають і міліють під її натиском. Син програвся в карти і попросив грошей - багатий батько послав йому тільки батьківське прокляття.
До нього приїжджали купці за товаром, торгувалися, намагаючись хоч щось купити, і нарешті кинули цю Марною - нічого не можна було купити, товар був у жахливому стані. А тим часом у господарстві дохід збирався як і раніше. Всі звалювалося в комори, щоб перетворитися там в гниль і потерть. Як-то раз приїхала, сподіваючись що-небудь отримати, Олександра Степанівна з маленьким синочком. Даремно. ,
Чичиков ніяк не міг збагнути, як йому пояснити причину свого відвідування. Плюшкін запросив його сідати, але попередив, що годувати не буде. Розмова заходить про кріпаків та їх високої смертності в маєтку Плюшкіна (що радує Чічікова). Загалом, разом з швидкими набирається двісті з гаком душ. Плюшкін пише довіреність на вчинення купчої своєму знайомому в місті - голові. Після довгих пошуків знаходиться листок паперу, довіреність готова, і Чичиков, відмовившись від чаю, повертається в місто. Він на самому веселому настрої. Навіть заспівує, здивувавши цим Селіфана.
ГЛАВА VII
"Щасливий письменник, який повз характерів нудних, противних ... наближається до характерів, що являють високу гідність людини, який з великого виру щодня обертаються образів обрав одні небагато винятку, який не зраджував жодного разу високого ладу своєї ліри-і, не торкаючись землі, весь повергался у свої далеко відірвані від неї і звеличення образи. Він чудно полестив (людям), прихований сумне в житті, показавши їм прекрасної людини. Великим всесвітнім поетом іменують його ... Але не така доля, і інша доля письменника, що насмілився викликати назовні все, що щохвилини перед очима і чого не зрят байдужі очі, - всю страшну, приголомшливу твань дрібниць, які обплутали наше життя, всю глибину холодних, роздроблених, повсякденних характерів, якими кишить наша земна, часом гірка й нудна дорога, і ... дерзнувшего виставити їх опукло і яскраво на всенародні очі! Йому не зібрати народних оплесків, йому не зріти вдячних сліз ... Бо не визнає сучасний суд, що багато потрібно глибини душевної, щоб осяяти картину, взяту з ганебною життя, і звести її в перл створення ... і все зверне в докір і паплюження невизнаному письменника; без участья, як бессемейной супутник, залишиться він один посеред дороги. Суворо його терені, і гірко відчує він свою самотність ".
Після цього сумного ліричного відступу автор повертається до Чичикову, який, прокинувшись і полежавши трохи, клацнув рукою при думці, що в нього без малого чотиреста душ. Йому хотілося швидше закінчити всі, а тому він вирішив сам скласти фортеці, написати і переписати їх, щоб не платити піддячим. У дві години все було готове. І ось, дивлячись на ці листки, списки людей, які колись були живі, щось відчували й робили, Чичиков раптом зупиняється і злегка замислюється. Але пора! Чичиков відправляється в громадянську палату. Не встиг він вийти на вулицю, як натрапив на Манілова, який почав його обіймати і цілувати. Манілов подає Чичикову папір, згорнуту в трубочку і пов'язану рожевою стрічкою. Після деяких блукань по конторі приятелі опиняються біля так званого кріпосного столу, де сидить сам Іван Антонович. Навіть маючи таких знайомих, як голова палати, Чичикову все ж таки доводиться йому дещо "сунути". У залі присутності вони побачили, крім голови, і Собакевича. Чичиков передав голові лист від Плюшкіна, і голова погодився бути повіреним. Чичиков просить закінчити всі швидше, тому що йому хотілося завтра б виїхати з міста. Голова обіцяє. Чичиков просить послати за повіреним однієї поміщиці, з якою він теж зробив операцію. Це син протопопа отця Кирила. Голова і це обіцяє зробити тут же. Поки Чичиков розповідає про те, що своїх селян він має намір поселити в Херсонській губернії, приходять необхідні свідки, і всі розписалися кожен як міг. Відомий Іван Антонович впорався вельми моторно: фортеці були записані, позначені, занесені до книги, і куди слід. Голова наказав навіть взяти з Чичикова тільки половину митних грошей, віднісши другу половину на рахунок іншого якогось прохача. Після цього голова пропонує спорскати покупку. Для таких справ у них є незамінна людина - поліцмейстер. Той шепнув що треба на вухо квартального - і незабаром стіл був готовий. За обідом підгулялі приятелі вмовляють Чичикова не їхати і взагалі тут одружитися. Чичиков, заливши очі, базікає про трипільні господарство, уявляючи себе вже справжнім херсонським поміщиком. Вирушаючи на бричці у го'стініцу, Чичиков навіть дав Селіфану вказівку зібрати всіх знову переселилися мужиків і зробити перекличку. Прибувши на місце, Селіфан кличе Петрушку, той роздягає і укладає пана, поки Селіфан займається у стайні, а потім вони дружно йдуть на іншу сторону вулиці, в шинок.
ГЛАВА VIII
У місті тільки й говорять що про покупки Чичикова. Особливі сумніви викликає у всіх покупка селян на висновок. Адже відомо, що поміщик хорошого селянина не продасть, значить, це все п'яниці та злодії, дозвільно-шатайкі і буйного поведінки. Хоча, звичайно, російської людини куди не сунь, він сокиру в руки, та й пішов рубати собі нову хату. З іншого боку, там недалеко Малоросія з дешевим вином ... Ні, потрібен керуючий, а це гроші чималі. Загалом, багатьох просто лякали труднощі переселення такої величезної кількості селян; стали навіть побоюватися бунту. Всі ці розмови і міркування, як не дивно, призвели до найсприятливіші наслідки для Чичикова. Пронеслися чутки, що він мільйонник. Жителі міста і так любили Чичикова, а тепер полюбили ще душевніше. Втім, вони всі були народ добрий, жили між собою в злагоді, зверталися між собою якось особливо простодушно. Багато хто був не без освіти: голова палати знав напам'ять "Людмилу" Жуковського, поштмейстер удався більше в філософію і читав Юнгови "Ночі", інші теж були більш-менш люди освічені: хто читав Карамзіна, хто "Московские ведомости", хто навіть і зовсім нічого не читав. Вони так полюбили Чичикова, що він просто не знав, як вирватися з цього міста. Словом, його носили на руках. Особливе враження, як не дивно, Чичиков справив на дам. "Пані міста NN були то, що називають презентабельні ... Що ж до того, як вести себе, дотримати тон, підтримати етикет ... то вони в цьому випередили навіть дам московських і петербурзьких. У звичаї вони були суворі, обурення повні супроти всього порочного і всяких спокус, страчували без жодної пощади всякі слабкості. Якщо ж між ними і відбувалося якесь небудь те, що називають інше-третє, то воно відбувалося таємно. Ще потрібно сказати, що пані міста NN відрізнялися, подібно багатьом жінкам петербурзьким, незвичайною обережністю і пристойністю в словах і виразах. Ніколи не говорили вони: "я висякалася", "я спітніла", "я плюнула", а говорили: "я полегшила собі ніс", "я обійшлася допомогою хустки". Щоб ще більше облагородити російську мову, половина майже слів була викинута зовсім з розмови і тому дуже часто було потрібно вдаватися до французької мови, зате вже там, по-французьки, інша справа: там дозволялися такі слова, які були набагато жорсткіше згаданих ". Слово "мільйонник" справило на дам просто магічну дію. Вони розкупили всі товари і почали вбиратися самим немислимим чином, так що в церкві приватний пристав наказав народу посунутися подалі, щоб не зім'ялися широченний туалет її високоблагородія. Мало того - Чичиков отримав таємниче любовний лист. Він усе намагався розгадати автора листа на балу в губернатора, поки раптом не побачив губернаторську дочку, шістнадцятирічну дівчину, свіженьку блондинку з тоненькими і стрункими рисами обличчя. Він її вже бачив одного разу на дорозі, коли їх вози зіткнулися. Тепер Чічіков не міг уже ні на кого дивитися і ні про кого іншого думати, так що дами образилися і "стали говорити про нього в різних кутах самим несприятливим чином".
Тим часом назрівала дуже велика неприємність. Чи то з буфету, чи то ще звідки з'явився Ноздрьов, який тут же і повідомив усім гучно, що Чичиков торгує мертвими душами. "Що Ноздрьов брехун запеклий, це було відомо всім, і зовсім не було в дивину чути від нього рішучу нісенітницю", та все ж ... Чичиков засмутився, почав відчувати себе ніяково. Він не став навіть чекати вечері і поїхав. "Неприємно, смутно було в нього на серці, якась тяжка порожнеча залишалася там". А поки він мучився тривожними думками і безсонням, "на іншому кінці міста відбувалася подія, яка готувалася збільшити неприємність положення нашого героя". Приїхала Коробочка, щоб довідатися, почому в місті ходять мертві душі і вже не продешевила вона.
ГЛАВА IX
"Вранці, раніше навіть того часу, яке призначене в місті NN для візитів", дама, яку автор вирішив назвати "дамою приємною у всіх відносинах", спішно їде до своєї приятельки, "просто приємною дамі", щоб повідомити їй новина про приїзд Коробочки : як Чичиков з'явився до неї вночі і зажадав, щоб вона продала йому мертві душі. Господиня дому згадує, що чула щось про Ноздревой. У "дами приємною у всіх відносинах" з цього приводу є свої міркування: мертві душі - це вигадка для прикриття, а насправді Чичиков хоче відвезти губернаторську дочку, а пособник його - Ноздрев.
Пані роз'їхалися в різні кінці міста - і все закипіло. Всі дивувалися: навіщо купувати мертві душі і до чого тут губернаторська дочка? "У міській штовханині виявилося раптом два абсолютно протилежні думки і утворився раптом дві протилежні партії: чоловіча і жіноча. Чоловіча партія, сама недолуга, звернула увагу на мертві душі. Жіноча зайнялася виключно викраденням губернаторської дочки ". Бідної блондинці дуже дісталося від матері, губернаторша наказала не брати Чичикова ні в якому разі. Що стосується чоловіків, то деякі вирішили, вже не надісланий чи був Чічіков для якої перевірки та під словами "мертві душі" маються на увазі хворі, які померли в значній кількості від повальної гарячки.
У цей час в губернію як раз був призначений новий генерал-губернатор, так що все було можливо. І взагалі в місті грішки водилися, і кожен згадав про свої. "Як навмисне, в той час, коли пани чиновники і без того перебували у скрутному становищі, прийшли до губернатора разом два папери": одна про фальшивомонетника, який ховається під різними іменами, а інша про втекли розбійника. Тут всі пригадали, що не знають, хто такий насправді Чичиков. Розпитали тих, хто продавав йому мертві душі, але ясніше не стало. Петрушка і Селіфан теж нічого путнього не сказали. Так що вирішено було зібратися біля поліцмейстер.
РОЗДІЛ X
Зібравшись у поліцмейстер, чиновники помічають, як вони всі змарніли і схудли, фраки начебто стали помітно просторіше. У самому справі, і призначення нового генерал-губернатора, і отримані серйозні папери, і ці бозна-які чутки ... було від чого походить. "У зібрався цього разу раді дуже помітно була відсутність тієї необхід мій речі, яку в народі називають толком. Взагалі ми якось не створилися для представницьких засідань. У всіх наших зборах ... присутній препорядочная плутанина ... Тільки й вдаються ті наради, які складаються для того, щоб погуляти або пообідати. Наприклад, затіяли якесь благодійне товариство для бідних і пожертвував значні суми, ми відразу ж в ознаменування такого похвального вчинку задаємо обід всім першим сановникам міста, зрозуміло, на половину всієї пожертвуваної суми; на інші наймається тут же для комітету чудова квартира ... а потім і залишається всієї суми для бідних п'ять рублів З половиною ... "Але цьогорічне зібрання було зовсім іншого роду. "Але при всьому тому вийшло чорт знає що таке ..." Один говорив, що Чичиков делатель державних асигнацій, і потім сам додавав: "а може, і не делатель", другий стверджував, що він чиновник генерал-губернаторської канцелярії, і тут ж присовокупляют: "а втім, чорт його знає, на лобі адже не прочитаєш". Всіх ошелешив поштмейстер, заявивши, що Чичиков не хто інший, як капітан Копєйкін. Розповів він приблизно ось що.
Повість про капітана Копєйкіна
Під час кампанії дванадцятого року йому відірвало руку і ногу. Розпоряджень ніяких щодо поранених тоді ще не було. Капітан Копєйкін навідався до батька, а той каже: "мені нічим тебе годувати, я сам ледь дістаю хліб". Тоді капітан Копєйкін вирушає до Петербурга, щоб просити государя ... А того в столиці тоді ще не було, всі наші війська були в Парижі. Копєйкін відправився до вельможі. Настоявся там у приймальні вдосталь, години чотири. У відповідь на його прохання вельможа каже, щоб навідався на днях. Через три-чотири дні Копєйкін прийшов знову. Вельможа йому і каже, що треба чекати приїзду государя, тоді будуть зроблені розпорядження щодо поранених, а сам він нічим допомогти не може. Вирішив Копєйкін прийти все-таки ще раз і пояснити, що йому просто нічого їсти. Приходить він, а йому кажуть, щоб прийшов завтра. Нарешті Копейкіна вдається прослизнути з якимось відвідувачем в приймальні. Він пояснює вель-> може, що вмирає з голоду, заробити нічого не може. Він не може чекати прибуття государя. "Не зійду з місця, - говорить Копєйкін, - поки не дасте резолюцію". Вельможа відправляє його за казенний рахунок на місце проживання. Так і пропали чутки про капітана Копєйкіна. Але не минуло й двох місяців, як з'явилася в рязанських лісах зграя розбійників. Скільки народилося в тобі чудесних задумів, поетичних мрій, скільки пережив чудових вражень! .. Але й один наш Чичиков відчував у цей час не зовсім прозові мрії. Подивимося, що він відчував. Спочатку він не відчував нічого і поглядав тільки тому, бажаючи переконатися, чи точно виїхав з міста, але, коли побачив, що місто вже давно зник, зайнявся тільки однією дорогою, поглядаючи тільки направо і наліво ... Нарешті й дорога перестала займати його, і він став злегка закривати очі і схиляти голову до подушки ". Автор, визнається, цьому навіть радий, знаходячи, таким чином, можливість поговорити про свого героя.
Походження Чичикова темно і скромно. Батько його, бідний дворянин, був постійно хворіє. "Життя при початку глянула на нього якось кисло-незатишно, крізь якесь каламутне, занесене снігом віконце: ні одного, ні товариша в дитинстві!" Але одного разу батько повіз хлопчика у місто, де йому належало вчитися у міському училищі. Особливих здібностей до якої-небудь науки в Павлуші не виявилося; відзначився він більше старанністю та охайністю, але зате опинився в ньому великий розум з боку практичного. Він влаштував справу так, що товариші його пригощали, а він їх - немає, іноді приховане частування потім ним же і продавав. Ще дитиною він умів відмовити собі у всьому. Загалом він весь час збирав, притому з успіхом, гроші, зашиваючи їх в мішечки. У відношенні до начальства він повів себе ще розумнішим. Сидіти на лавці так струнко, як він, не вмів ніхто. Як тільки закінчувався урок, він прожогом кидався до вчителя (самому суворих охоронців дисципліни) і подавав йому ушанці; він виходив перший з класу і намагався потрапити йому разів зо три на дорозі, безупинно знімаючи шапку. У результаті таких старань, при випуску Чичиков отримав атестат і книгу з золотими літерами за зразкову старанність і благонадійні поведінку. У цей час помер його батько, від якого йому залишилася тисяча'рублей. У цей же час вигнали з училища за щось, вчителя - охоронця дисципліни. Він запив і опустився ... Колишні його учні вирішили йому допомогти і зібрати грошей. Павлуша Чичиков відговорився брак.
Ні, Чичиков не була людина вже зовсім черствий і безсердечний, він умів відчувати і жалість, і співчуття - але тільки не чіпаючи відкладених грошей. На жалюгідному місці в казенній палаті, куди Чичикову вдається влаштуватися на службу, надзвичайно суворий начальник. Чичиков знаходить підхід і до нього. Він знайомиться в церкві з негарної дочкою начальника, стає начебто її нареченим і займає вакантне місце повитчіком, тобто таке, яке займав і її батько. І тут же переїжджає на іншу квартиру. Це був найважчий поріг, через який він переступив. Далі пішло легше.
Починається кампанія боротьби з хабарництвом. Чичиков чистим як скельце - для нього беруть хабарі секретарі і писарі. Потім він прилаштовується до комісії для побудови якогось капітального будови. Замість будови вийшло по красивому вдома у кожного з членів комісії. Але зірвалося. Чиновники були відставлені від посади. Продовжувати кар'єру стало важко. Але Чичиков зумів. Він переїхав в інше місто і врешті-решт влаштувався на митницю. Працював з ревнощами незвичайною і прославився залізної чесністю. Його чесність і непідкупність були нездоланні, майже неприродні. Чичиков отримав чин, підвищення і слідом за тим представив проект зловити всіх контрабандистів, просячи лише коштів виконати його самому. Йому і доручили. У нього була домовленість з одним чиновником і з бандою контрабандистів - і справа пішла. Обидва посадовці вже зібрали стан. Але тут раптом посварилися, і стільників-рЯЩ Чичикова знищив його, хоча і погубив одночасно себе. Суд, конфіскація. Чичиков все-таки зумів приховати десять тисяч, та бричку, та двох кріпаків, Селіфана і Петрушку.
Чичиков знову взявся вести важке життя, знову обмежив себе у всьому. В очікуванні кращого став повіреним і як такий мав закласти одне дуже засмучене маєток. Чичиков помітив, що половина селян вимерла, а йому кажуть: "Так адже вони по ревізькій казці числяться?" Чичиков відповів, що значаться. Ну тогда4 в чому справа? І тут-то Чичикова осінило. Він може накупити мертвих душ на висновок скільки завгодно. Як виробились перші покупки, читач вже бачив. Стало бути, Чичиков негідник? Справедливіше все назвати його: господар, набувач. Придбання - вина всього, з-за нього виробились справи, яким світло дає назва не оче) 1'чистих.
"Ви боїтеся глибоко спрямованого погляду ... ви любите сковзнути по всьому недумающий очима. Ви посмієтеся навіть від душі над Чичикова, може бути, навіть похваліть автора: скажете: "Проте ж дещо він спритно помітив, повинен бути веселої вдачі чоловік!" "
Між тим Чичиков, прокинувшись, залишився незадоволений тим, що Селіфан їде ледве-ледве. Селіфан підбадьорився і відшльопаю кілька разів по спині Чубаров, після чого той пустився підтюпцем. Коники розворушилася і понесли, як пух, легеньку бричку. Трійка то злітала на пагорби, то мчала духом з пагорбів, якими була усіяна вся стовпова дорога, прагнула ледь помітним накатом вниз. Чичиков тільки усміхався, злегка Літав на своїй шкіряній подушці, бо любив швидку їзду. "І який же російський не любить швидкої їзди? .. Ех, трійка, птах трійка, хто тебе вигадав? знати, у жвавого народу ти могла лише народитися, в тій землі, що не любить жартувати, а рівно-Гладнєв разметнулась на півсвіту, та й іди читати версти, поки не зарябіє тобі в очі. І не хитрий, кажись, дорожній ^ наряд, не залізним схоплений гвинтом, а нашвидкуруч живцем з одним сокирою та долотом спорядив і зібрав тебе ярославський розторопний мужик. Не в Німецьких ботфортах ямщик: борода та рукавиці, п сидить чорт знає на чому; а підвівся, та замахнувся, та затягнув пісню - коні вихором, спиці в колесах змішалися в один гладкий коло, тільки здригнулася дорога, та скрикнув з переляку зупинений пішохід - і он вона понеслася, понеслася, понеслася! .. І он уже видно далеко, як щось порошить і свердлить повітря.
Чи не так і ти, Русь, що жвава необгонімая трійка, мчиш? Димом димить під тобою дорога, гримлять мости, все відстає і залишається позаду. Зупинився вражений Божим дивом споглядач: не блискавка це, 'скинута з неба? що означає це наводить жах рух? і що за невідома сила міститься в цих невідомих світлом конях? Ех, коні, коні, що за коні! Вихори чи сидять у ваших гривах? Чуйне чи вухо горить у всякій вашої жилці? Зачули з височини знайому пісню, дружно і разом напружили мідні грудей і, майже не торкнувши копитами землі, перетворилися в одні витягнуті лінії, які летять по повітрю, і мчить вся натхненна Богом! .. Русь, куди ж мчиш ти? дай відповідь. Не дає відповіді. Дивовижним дзвоном заливається дзвіночок, гримить і стає вітром розірваний в шматки повітря; летить повз усе, що тільки є на землі, і, скоса поглядаючи, постораніва-ються і дають їй дорогу інші народи і держави "
ГЛАВА I
У ворота готелю губернського міста NN в'їжджає досить красива ресорна бричка. У ній сидить "пан, не красень, але й не поганий зовнішності, ні занадто товстий, ні занадто тонкий; не можна сказати, щоб-стар, проте ж і не так, щоб дуже молодий". В'їзд його не зробив у місті зовсім ніякого шуму. У дворі пан був зустрінутий трактирних слугою. Той спритно повів пана вгору по всій дерев'яної "галдарее" показувати посланий йому Богом спокій. Поки приїжджий оглядав свою кімнату, внесено було його пожитки: перш за все валізу з білої шкіри, кілька поістасканний, показував, що був не перший раз в дорозі. Валіза внесли кучер Селіфан, низенький чоловік у кожушку, і лакей Петрушка, малий років тридцяти, дещо суворий на перший погляд. Пан відправився в загальну залу. Поки йому подавалися різні звичайні в трактирах страви, як-то: щі з листковим пиріжком, навмисне зберігати для проїжджаючих протягом декількох тижнів, мізки з горошком, сосиски з капустою, пулярка смажена, огірок солоний і вічний листковий солодкий пиріжок, завжди готовий до послуг : поки йому все це подавалося і розігріте, і просто холодне, він змусив слугу розповідати всяку дурницю про шинок і шинкар та чи багато виходить доходу. Між іншим, приїжджий встиг-таки розпитати з надзвичайною точністю, хто в місті губернатор, хто голова палати, хто прокурор - словом, не пропустив жодного значного чиновника, але ще з більшою точністю розпитав про всі значні поміщиків, скільки хто має душ селян, як далеко живе від міста, якого навіть характеру і як часто приїжджає в місто; розпитав уважно про стан краю: не було яких хвороб в їх губернії - повальних гарячекат, убивчих будь-яких лихоманок, віспи і тому подібного, і все так грунтовно та з такою точністю, яка показувала більш, ніж одне просте цікавість.
Відпочивши в номері після обіду, пан написав на клаптику папірця, на прохання трактирного слуги, чин, ім'я та прізвище для повідомлення в поліцію: "Колезький радник Павло Іванович Чичиков, поміщик, за своїми потребами". А сам відправився оглядати місто, яким був, як здавалося, задоволений, тому що знайшов, що місто ніяк не поступався іншим губернським містам: сильно била в очі жовта фарба на кам'яних будинках і скромно темніла сіра на дерев'яних. Траплялися майже змиті дощем вивіски з кренделями і чобітьми, подекуди з намальованими синіми брюками і підписом якогось Аршавського кравця; де магазин з картузами, кашкетами та написом: "Іноземець Василь Федоров"; де намальований був більярд з двома гравцями у фраках - під усім цим було написано: "І ось заклад". Найчастіше ж помітно було потемнілих двоголових орлів державних, які тепер вже замінені лаконічної написом: "Питний дім". Мостова скрізь була поганенька.
Весь наступний день присвячений був візитам; приїжджий відправився робити візити всім міським сановникам. Був з повагою у губернатора, потім відправився до віце-губернатору, потім був у прокурора, у голови палати, у поліцмейстер, у відкупника, у начальника над казенними фабриками ... шкода, що кілька важко згадати всіх сильних світу цього, по досить сказати, що приїжджий надав незвичайну діяльність щодо візитів: він з'явився навіть засвідчити повагу інспектору лікарської управи та міському архітекторові. У розмовах з цими володарями він дуже майстерно вмів полестити кожному. Про себе ж, як здавалося, уникав багато говорити, коли ж і говорив, то якимись загальними місцями, з помітною скромністю, і розмова його в таких випадках приймав кілька книжкові обертів: що він незначущий черв'як світу цього і не гідний того, щоб багато про нього піклувалися, що зазнав багато на віку своєму, зазнав на службі за правду, мав багато ворогів, що робили замах навіть на життя його, і що тепер, бажаючи заспокоїтися, шукає обрати нарешті місце для проживання, і що, прибувши в це місто, признав за неодмінний обов'язок засвідчити свою повагу першим його сановникам. Нічехх) більше цього не впізнала місцева публіка і на вечірньому прийомі у губернатора. Чоловіки тут, як і скрізь, були двох родів: одні тоненькі, які все увивалися близько дам. Інший рід чоловіків становили товсті чи такі ж, як Чичиков, тобто не так щоб дуже товсті, проте ж і не тонкі. Ці, навпроти того, косилися і задкували від дам і поглядали тільки довкола, не розставляв чи де губернаторський слуга зеленого столу для віста. Це були почесні чиновники в місті. Чичиков після спостережень приєднався до товстих, де зустрів майже всі знайомі обличчя: прокурора, людини серйозного й мовчазного; поштмейстера, низенького людини, але вістряка і філософа; голови палати, вельми розважливого і люб'язного людини, - які усі вітали його, як старовинного знайомого, на що Чичиков розкланювався трохи набік, втім, не без приємності. Тут же познайомився він з чемним поміщиком Маніловим і дещо незграбним на погляд Собакевичем. Він одразу ж поцікавився про них, відкликавши тут же трохи в бік голови і поштмейстера. Перш за все він розпитав їх, скільки у кожного з них душ селян і в якому становищі перебувають їхні маєтки, а потім вже поцікавився, як ім'я та по батькові. Через деякий час він зовсім встиг зачарувати їх. Поміщик Манілов, "ще зовсім людина не літній, що мав очі солодкі, як цукор, і щурівшій їх всякий раз, коли сміявся, був від нього без пам'яті ..." Він просив переконливо зробити йому честь своїм приїздом в село, до якої, за його словами, було лише п'ятнадцять верст від міської застави. "На що Чичиков ... відповідав, що він не тільки з великою охотою готовий це виконати, але навіть почтет за священний обов'язок. Собакевич теж сказав кілька лаконічно: "І до мене прошу", - шаркнувші ногою ... "
На другий день Чичиков відправився на обід і вечір до поліцмейстер, де грали у віст до двох годин ночі. Там, між іншим, він познайомився з поміщиком Ноздрьовим, "людиною років тридцяти, метких малим, який йому після трьох-чотирьох слів почав говорити" ти ". З поліцмейстер і прокурором Ноздрьов теж був на "ти" і звертався по-дружньому, але, коли сіли грати у велику гру, поліцмейстер і прокурор надзвичайно уважно розглядали його хабара і стежили майже за кожною картою, з якою він ходив ". Наступні кілька днів Чичиков ні години не сидів у готелі і приїжджав сюди тільки з тим, щоб заснути. "Він у всьому як-то вмів знайти і показати в собі світської людини ... вмів добре тримати себе. Говорив ні голосно, ні тихо, а зовсім так, як слід. Словом, куди не Поверни, була дуже порядна людина. Усі чиновники були задоволені приїздом нового обличчя ".
ГЛАВА II
Чичиков провів більше тижня в місті, роз'їжджаючи по вечірках і обідів. Нарешті він вирішив перенести свої візити за місто і відвідати Манілова і Собакевича, яким дав слово. "Може бути, до цього спонукала його інша, більш істотна причина, справа більш серйозне, близше до серця ..." Кучеру Селіфану віддано був наказ рано вранці закласти коней у відому бричку; Петрушці наказано було залишатися вдома, дивитися за кімнатою і валізою. Автор знайомить читача "з цими двома кріпаками людьми нашого героя". "Петрушка ходив в кілька широкому коричневому сюртуку з панського плеча і мав, за звичаєм людей свого звання, великий ніс і губи. Характеру він був більше мовчазної, ніж балакучого; мав навіть благородне спонукання до освіти, тобто читання книг, змістом яких не було важко, він все читав з рівною увагою ". Крім пристрасті до читання, він мав ще два звичаю: спати не роздягаючись і носити завжди із собою якийсь особливий повітря ... так що досить було йому прибудувати своє ліжко хоча в перш безлюдній кімнаті, та перетягнути туди шинель і пожитки, і вже здавалося, що в цій кімнаті років десять жили люди. Чичиков, людина досить тонке і навіть в деяких випадках вибагливий, потягнувши повітря вранці, кривився і говорив: "Ти, брате, чорт тебе знає, потієш, чи що. Сходив б ти хоч у лазню ". На що Петрушка нічого не відповідав. Кучер Селіфан була абсолютно інша людина ...
Проте ж потрібно повернутися до героя. Отже, віддавши потрібні накази ще з вечора, прокинувшись вранці дуже рано, Помившись, витершісь з ніг до голови мокрою губкою, що робилося тільки у недільні дні, - викинь, надівши фрак брусничного кольору з іскрою і потім шинель, він зійшов зі сходів і сіл в бричку. "З громом виїхала бричка з-під воріт готелю на вулицю ... Не без радості був далеко побачити смугастий шлагбаум, що давав знати, що мостовий, як і всякої іншої борошні, буде скоро кінець, і ще кілька разів ударившись досить міцно головою в кузов, Чичиков понісся нарешті по м'якій землі ". Проїхали п'ятнадцятий милю - Манилівка не було ... Поїхали відшукувати. Тут Чичиков згадав, що якщо приятель запрошує до себе в село за п'ятнадцять верст, то значить, що до неї є вірних тридцять. "Село Манилівка небагатьох могла заманити своїм місцем розташування. Будинок панський стояв одинаком на юру, тобто на узвишші, відкритий усім вітрам ..; спадистість гори була одягнена підстриженим дерном ". На ній були розкидані де-не-які рослини і було видно альтанка з плоским зеленим куполом, дерев'яними блакитними колонами і написом: "Храм усамітненого роздуми". Нижче був зарослий ставок. У низині, частиною і по самому скату, темніли сіренькі колод хати, які герой наш, невідомо з яких причин, в ту ж хвилину почав рахувати і нарахував більше двохсот. Довкола все було голо, лише віддалік осторонь темнів сосновий ліс.
Під'їжджаючи до двору, Чичиков помітив на ганку самого господаря, який стояв, приставивши руку до чола у вигляді парасольки, і розглядав під'їжджає екіпаж. Манілов був дуже радий гостеві і повів його до свого дому. "Один Бог хіба міг сказати, який був характер Манілова. Є рід людей, відомих під ім'ям: люди так собі, ні те ні се, ні в місті Богдан, ні в селі Селіфан, за словами прислів'я. Може бути, до них слід віднести і Манілова. Він був чоловік видний; риси обличчя його були не позбавлені приємності, але в цю приємність, здавалося, надто було передано цукру; у прийомах і обертах його було щось запобігливе розташування і знайомства. Він посміхався заманливо, рум'яний, із блакитними очима. У першу хвилину розмови з ним не можеш не сказати: "який приємний і добра людина!" Наступної за тим хвилину нічого не скажеш, а в третю скажеш: "Чорт зна що таке!" - І відійдеш подалі; якщо ж не відійдеш, відчуєш нудьгу смертельну. Від нього не дочекаєшся ніякого живого слова. У всякого є свій запал: в одного - хорти собаки, іншому здається, що він сильний любитель музики, третій майстер хвацько обідати ... - Словом, у кожного є своє, але у Манілова нічого не було. Удома він говорив дуже мало і здебільшого розмірковував і думав, але про що він думав, теж хіба Богу було відомо. Господарством не можна сказати щоб він займався, він навіть ніколи не їздив на поля, господарство йшло якось само собою. Іноді, дивлячись з ганку на двір і на ставок, говорив він про те, що як би добре було, якби раптом від будинку провести підземний хід чи через ставок вибудувати кам'яний міст, на якому були б по обидва боки лавки, і щоб у них сиділи купці і продавали різні дрібні товари, потрібні для селян. Втім, так і закінчувалося тільки одними словами. У його кабінеті лежала якась книжка, закладена закладкою на чотирнадцятій сторінці, яку він постійно читав уже два роки. У будинку його чого-небудь вічно бракувало: всі крісла були обтягнуті прекрасним шовком, а на два крісла забракло. Увечері подавався на стіл дуже франтівський свічник і поруч з ним ставилося якийсь просто мідний інвалід, кульгавий і весь у салі.
Дружина не відрізняється від чоловіка: хоча минуло вже вісім років їх подружжя, готувала до дня народження чоловіка подарунок: бісерний чохольчик на зубочистку. Словом, вони були, як то кажуть, щасливі. Звичайно, можна було помітити, що в будинку є багато інших занять, крім тривалих поцілунків і сюрпризів ... У кухні готували нерозумно й безглуздо, у коморі пусто, ключниця краде, слуги нечистоплотні і п'яниці ... Але все це предмети низькі, а Манілова вихована добре, в пансіоні, де навчають трьом основам чесноти: французької мови, фортепіано і в'язання гаманців і інших сюрпризів.
Між тим Чичиков і Манілов застрягли біля дверей, намагаючись пропустити супутника неодмінно першим. Нарешті боком протиснулися обидва.
Після абсолютно порожнього розмови: "Який приємна людина той, .. Який препочтеннейшій людина цей ... "- всі сідають за стіл. У їдальні вже були два хлопчики, сини Манілова. При них стояв учитель. Господиня сіла за свою супову чашку; гостя посадили між господарем і господинею, слуга зав'язав дітям на шию серветки. Виявилося, дітей звати: старшого, семи років, - Фемистоклюс, молодшого, шестирічного, - Алкід. Після обіду Манілов мав намір перевезти гостя до вітальні, як раптом "гість оголосив з досить значним виглядом, що він має намір з ним поговорити про одне дуже потрібній справі". Розмовляли вони в кабінеті Манілова, де на столі лежала вищезгадана книга, кілька списаних паперів, але найбільше було тютюну. Чичиков відмовляється від трубки і приступає нарешті до розмови: "Як давно ви зволили подавати ревізьку казку?" (Це іменний список кріпаків, представлений поміщиками за час ревізії, переписи селян.) Манілов, природно, не пам'ятає точно, але давно. Чичиков цікавиться, як багато селян померло у Манілова з тих пір? Манілов не знає. Звуть прикажчика. Поки прикажчик видаляється, щоб уточнити кількість померлих, Манілов запитує: "А для яких причин вам це потрібно?" "Ви питаєте, для яких причин? Причини ось які: я хотів би купити селян ... "" Але дозвольте запитати вас, - поцікавився Манілов, - як ви бажаєте купити селян: з землею плі просто на висновок, тобто без землі? "" Ні, я не те щоб абсолютно селян, - сказав Чичиков, - я бажаю мати мертвих ... "" Як-с? вибачте ... я кілька туг на вухо, мені почулося дуже дивне слово ... "" Я вважаю придбати мертвих, які, втім, значилися б по ревізії як живі ", - пояснив Чичиков.
"Манілов упустив тут же чубук з трубкою на підлогу і як роззявив рот, так і залишився з роззявленим ротом протягом кількох хвилин. Обидва приятелі ... залишилися непорушні, впер один в одного очі, як ті портрети, які вішалися за старих часів по обидва боки дзеркала. Нарешті Манілов підняв трубку з чубуком і подивився знизу йому в обличчя, чи не видно який усмішки на губах його, але нічого не було видно такого, навпаки, обличчя навіть здавалося степеннее звичайного ... Манілова прийшло в голову, вже не здурів чи гість, і він зі страхом подивився на нього пильно, але очі гостя були абсолютно ясні ... все було пристойно і в порядку. Робити було нічого, крім як випустити тонкою цівкою дим з рота ".
До Манілова ніяк не доходить, навіщо людина може купувати мертвих. "Може бути, ви зволили висловитися так для краси стилю?" - Манілов був у повній розгубленості. "Отже, якщо немає перешкод, то з богом можна б приступити до здійснення купчої",-сказав Чичиков. "Як, на мертві душі купчу?" Чичикову вдається все-таки переконати Манілова, що ніякого порушення цивільного закону не буде, що подібне підприємство ніяк не буде не відповідним цивільним постановам і подальшим видам Росії. Скарбниця отримає навіть вигоди у вигляді законних мит. Чичиков заговорює про ціну, Манілов здивований: "Як про ціну? Невже ви вважаєте, що я стану брати гроші за душі, які в деякому роді закінчили своє існування? Якщо вже вам прийшло отаке, так би мовити, фантастичне бажання, то з свого боку я передаю їх вам нецікаво і купчу беру на себе ". Чичиков розсипався в подяках. Манілов був абсолютно зворушений. Чичиков їде, незважаючи на вмовляння залишитися. Манілов розмірковує про приємностей дружній життя і про те, що ось государ, дізнавшись про їхню дружбу, подарував би їх генералами. Раптом згадалася знову дивна прохання Чичикова.
ГЛАВА III
Чичиков в задоволеному настрої сидів у своїй бричці, занурившись до кошторисів і міркування, які, судячи по усмішці, блукає по його обличчю, були йому приємні. Селіфана між тим управлявся з кіньми, розмірковуючи на власні теми, від яких його відірвав лише удар грому, за ним - наступний. Раптом дощ хлинув як з відра. Селіфан моторний але натягнув якусь ряднину проти дощу і гримнув на коней. Але ояяе міг згадати, скільки поворотів вони проїхали, а тому, як російська людина, повернувши направо при першому ж випадку, пустився вскач. Село Собакевича не показувалася, що турбувало Чичикова. Між тим Чичиков помітив, що бричка гойдається з боку на бік: було ясно, що вони звернули з дороги і, ймовірно, тащаться по взбороненному полю. Виявилося до того ж що Селіфан п'яний. Але в цей час доля наче вирішила над ними зглянутися. Здалеку почувся собачий гавкіт. На оклик відповів жіночий голос. Ворота відчинилися. Бричка зупинилася перед невеликим будиночком. Чичикова проводили в тісно заставлену, захаращену кімнату. За хвилину вийшла господиня, "жінка похилого років в якомусь спальному чепці ... одна з тих матушок, невеликих поміщиць, які бідкаються на неврожаї, збитки і тримають голову трохи набік, а тим часом набирають потроху грошенят в пестрядевие мішечки, розміщені по ящиках комодів ". Господиня повідомила, що ні про яке Собакевич і чутки не чула, та й Манілова теж не знає. Імена її сусідів, які вона перерахувала, Чичикову чути поки не доводилося. Вони заїхали дуже далеко. Господиня поклала гостя спати. Вранці Чичиков насамперед глянув на селянські хати, які показували достаток їх мешканців: всі містилося в порядку.
За сніданком господиня нарешті представляється: Настасья Петрівна Коробочка, колезька секретарка. Чичиков заводить розмову про померлих селян, цікавлячись, чи не можна їх купити. "Так на що ж вони тобі?"-Сказала стара, витріщивши на нього очі. Вона задумалася. Коробочка бачила, що справа, точно, як ніби вигідне, та тільки аж надто нове і небувале, а тому було почала сильно побоюватися, щоб як-небудь не надув її цей покупщик. Починаються відмовки. "Краще вже я маненько почекаю, - говорить вона, - може понаедут купці, та застосувати до цін ... А може, в господарстві-то як-небудь з нагоди знадобляться ... "Чічіков виходить з терпіння, порівнює її з дворняжкою, що лежить на сіні: і сама не їсть сіна, і іншим не дає. "Я хотів було закуповувати у вас господарські продукти різні, тому що я і казенні підряди теж веду ..." "Тут він прілгнул, хоч і побіжно і без будь-якого подальшого роздуми, але несподівано вдало". Коробочка згодна, пише довіреність на ім'я отця Кирила на вчинення купчої. Чичиков весь вичавлений як лимон. Вийшовши у вітальню, він дістає свою скриньку з документами і гербовою папером. Нарешті справа зроблена. Стіл був вже накритий. Селіфан між тим ось-ось повинен підігнати бричку. Коробочка дає в провідники дівчинку - показати дорогу. Коні рушили. У трактиру Чичиков дав їй мідний гріш, і вона побрела геть.
ГЛАВА IV
Чичиков зупиняється в трактирі, щоб дати відпочинок коням і пообідати. Йому подали порося з хріном і зі сметаною. За їжею Чичиков, по обикповенію, поцікавився щодо навколишніх поміщиків. Виявилося, що стара знає і Собакевича, і Манілова. Коли обед.уже підходив до кінця, Чичиков почув стукіт під'їхав екіпажу і виглянув у вікно. Перед трактиром зупинилася легенька бричка, запряжена трійкою коней. З неї вилазити двоє якихось чоловіків. Один білявий, високого зросту, другий трохи нижче і чорнявий. Здалеку тягнулася ще пло хонько коляска, ваблена четвериком. Увійшовши перший білявий привітався з Чичикова, той відповів тим же. Вони, напевно, скоро і познайомилися б, якщо б не чорнявий, який, з'явившись у дверях, з криками "Ба-ба-ба" кинувся до Чичикову, розставивши руки. Чичиков дізнався Ноздревой, з яким обідав у прокурора.
Ноздрьов, не без його участі ні на хвилину, почав описувати ярмарок, з якої повертався разом зі своїм зятем Міжуевим і де програвся в пух і прах, так що навіть і бричку програв, а це коляска обивательське. Добре, хоч зятя зустрів. Пили на ярмарку так багато, що Ноздрьов особисто випив сімнадцять пляшок шампанського. Зять заперечує, але на Ноздревой це не діє. Дізнавшись, що Чичиков їде у справі до Собакевич, Ноздрьов приймається його вмовляти поїхати спочатку до нього. До речі, показує цуценя, яке намагається йому продати. Зять увесь час проситься додому, але чомусь не сміє перечити Ноздревой і залишається. Отже, всі троє відправляються до Ноздревой.
Таких людей, як Ноздрьов, всякому доводилося зустрічати немало. Вони називаються метких малими, славляться ще в дитинстві і в школі за хороших товаришів і при все тому бувають дуже боляче поколачіваеми. В обличчях їх завжди видно щось відкрите, пряме, удалое. Вони скоро знайомляться, і не встигнеш озирнутися, як уже кажуть тобі "ти". Вони завжди балакуни, гульвіси, відчайдухи, народ видний. Ноздревой вже тридцять п'ять, але він анітрохи не змінився. Дружина його померла, залишивши двох діток, які йому абсолютно не потрібні. Втім, за ними наглядає гарненька нянька. Удома він більше двох днів не може всидіти. Він вічно мотається по ярмарках з усякими з'їздами та балами. У картишки грав він не зовсім безгрішні і чисто, тому його часто бив або шарпали за бакенбарди. Але що найдивніше, він через деякий час вже знову зустрічався як ні в чому не бувало з тими ж приятелями, які його лупцювали. Ні на одному зібранні, де був Ноздрьов, не обходилося без історії: або виведуть його під руки з залу жандарми, або виштовхають свої ж приятелі. Є люди, які мають страстишку напаскудити ближньому, іноді зовсім без всякої причини. Таку ж дивну пристрасть мав і Ноздрев.
Тим часом екіпажі підкотили до ганку будинку Ноздревой. У будинку, посеред їдальні, стояли дерев'яні козли і два мужика білили стіни. Чичиков зрозумів, що обіду не буде раніше п'яти. Ноздрьов, віддавши веління, повів гостей оглядати все, що тільки було у нього в селі, на що знадобилося дві години з невеликим. Все було в запустіння, крім собачого розплідника. Потім вони пішли прямо по полю до кордону маєтку Ноздревой, і раптом виявилося, що і ліс вдалині на іншій стороні теж його!
Гості вернулися тієї ж гидкі дорогою до будинку. У кабінеті Ноздревой, де, втім, не було слідів того, що зазвичай буває в кабінеті, висіли тільки шаблі і дві рушниці. Були ще турецькі кинджали, на одному з яких помилково було вирізано: "Майстер Савелій Сибіряков". Гостям показали полусломанную шарманку, потім трубки - дерев'яні, глиняні, всілякі ... За обідом, дуже несмачним, Ноздрьов явно намагався споїти Чичикова, але той примудрявся щоразу вилити вміст келиха в тарілку. Час йшов, а про справу говорено ще не було. Зять, при гарячій підтримці Чичикова, відправляється нарешті додому. У руках у Ноздревой звідки не візьмися з'являються карти, але Чичиков відмовляється грати навідріз. Він говорить, що у нього до Ноздревой прохання - перевести на нього померлих селян, які ще не викреслені з ревізії. Вигадки Чичикова, що, мовляв, хоче здаватися багатший або що батьки нареченої цього хочуть, ефекту не мають. "Адже ти великий шахрай, дозволь мені це сказати тобі по дружбі!" - Говорить Ноздрьов Чичикову, дуже його цим ображаючи. В обмін на мертві душі пропонується живої жеребець або каурі кобила, собаки, шарманка ... Доходить до того, що Ноздрьов наказує не давати вівса коням Чичикова. Однак день підходить до вечора. Вночі Чичиков лає себе за те, що заїхав сюди і втратив час, а ще більше за те, що заговорив про справу з Ноздрьовим.
Вранці Ноздрьов все не залишив наміру грати в карти на душі. Нарешті зупинилися на шашках, але Ноздрьов так немилосердно махлював, що Чичиков грати відмовився і скинув фігури з дошки. Селіфан з бричкою між тим були готові рушити в дорогу ... "Так ти не хочеш докінчувати партії? - Говорив Ноздрев. - Скажи мені навпростець! "Відмова Чичикова привів до того, що Ноздрьов покликав двох слуг і закричав:" Бийте його! "Але долі завгодно було врятувати Чичикова: брязнули дзвіночки, пролунав стукіт коліс підлетів до ганку воза. Хтось, з вусами, в напіввійськовому сюртуку, вилазив з неї. Він увійшов у ту саму хвилину, коли Чичиков не встиг ще отямитися від свого страху і був у самому жалюгідному становищі. Виявилося, що капітан-справник приїхав оголосити Ноздревой, що він перебуває під судом за "нанесення поміщику Максимову особистої образи різками у п'яному вигляді". Чичиков не став уже вслухатися в сперечання Ноздревой - схопив шапку та за спиною капітана-справника вислизнув на ганок, сів у бричку і звелів Селіфану поганяти коней щодуху.
ГЛАВА V
Чичиков ніяк не міг відійти від страху, хоча село Ноздрівка вже зникла за полями і спадистому. Що ж до Селіфана, то він ніяк не міг пережити, що його коням відмовили у вівсі. Ось так і вийшло, що бричка Чичикова зіткнулася з коляскою, в якій сиділи дві дами, одна стара, друга молода незвичайною принади, що не пройшло повз око Чичикова. З великими працями і шумом вози розділили і поїхали кожен у свій бік. А перед очима Чичикова все стояла молоденька незнайомка. Буває в житті ... зустрінеться на шляху людини явище, не схоже на все те, що траплялося йому бачити раніше, яке хоч раз пробудить у ньому почуття, не схоже на ті, які судилося йому відчувати все життя. Так і блондинка теж раптом абсолютно несподіваним чином здалася в нашій повісті і так само зникла. Лише картина села Собакевича розсіяла думки Чичикова і змусила звернутися до своєму постійному предмету.
Село була досить велика, посеред виднівся дерев'яний будинок з мезоніном, червоним дахом і темно-сірими або, краще, дикими стінами, - будинок на зразок тих, як у нас будують для військових поселень і німецьких колоністів. Було помітно, що при будівництві його зодчий безперестанку боровся зі смаком господаря. Зодчий був педант і хотів симетрії, господар - зручність і, як видно, внаслідок того закалатав на одній стороні всі відповідають вікна і прокрутив на місце їх одне маленьке, ймовірно, знадобиться для тісної комірчини ... Двір був оточений міцною і непомірно товстої дерев'яними гратами. Поміщик, здавалося, клопотав багато про міцність. На стайні, сараї і кухні були вжиті повновагі і товсті колоди, визначені на одвічну стояння. Сільські хати мужиків теж зруб-лени були на диво ... все було пригнано щільно і як слід. Словом, на що ні дивився він, було упорист, без пошаткі, в якомусь міцному і незграбному порядку. Навіть і сам Собакевич здався Чичикову схожим на середньої величини ведмедя.
Увійшовши до вітальні, Собакевич показав на крісла, сказавши: "Прошу!". Вітальня була прикрашена картинами із зображенням грецьких полководців на весь зріст. Чичиков спробував завести приємну розмову, але виявилося, що Собакевич вважає всіх їхніх спільних знайомих - голови палати, губернатора, поліцмейстер і інших - шахраями та дурнями. "Все Христопродавці. Один там тільки й є порядна людина: прокурор; та й той, якщо сказати правду, свиня ".
Дружина Собакевича Феодулії Іванівна запросила до столу. Обід був дуже багатий. За їжею йде бесіда ... "Говорять: просвещенье, просвещенье, а це просвещенье - фук! - Просторікує Собакевич. - У мене не так. У мене колись свинина - всю свиню давай на стіл! У мене не так, як у якого-небудь Плюшкіна: вісімсот душ має, а живе і обідає гірше мого пастуха! "Цей Плюшкін, природно, Чичикова зацікавив. Тим більше що у нього люди як мухи мруть. А маєток його звідси всього в п'яти верстах. Але Собакевич проти того, щоб Чичиков до нього їхав. Після обіду Чичиков приступає до справи. Собакевич уважно вислухав натяки і підходи здалеку, а потім бовкнув: "Вам потрібно мертвих душ?" Почався жорстокий торг. Собакевич, як справжній торговець, подає свій товар не просто як померлих людей, а як, наприклад, прекрасного шевця, цегельника і т. п., ніби забувши, що їх вже немає. Нарешті сходяться в ціні. Вирішують завтра ж бути в місті і впоратися з купчої фортецею. Чичикову доводиться виплатити завдаток, але він вимагає розписку. Прощаючись, Чичиков просить Собакевича нікому не говорити про угоду. На тому і порішили. Відчуваючи непредрасположенность господаря до його поїздці до Плюшкіна, Чичиков відправляється обхідним шляхом, щоб Собакевич від свого будинку не бачив. Селянин, у якого він справляється про дорогу, кличе Плюшкіна латаній ... (З дуже вдалим, але неупотребітельном у світському розмові іменником) - так його кличуть в окрузі. "Виражається сильно російський народ! І якщо нагородить кого слівцем, то вийде воно йому в рід і потомство, потягне він його з собою і на службу, і у відставку, і до Петербурга, і на край світу. Сказане влучне слово, все одно що писане, не вирублівается сокирою ... Як незліченна безліч церков, монастирів з куполами, главами, хрестами розсипано на святій, благочестивої Русі, так незліченна безліч племен, поколінь, народів товпиться, рясніє і кидається на поверхню землі. І всякий народ, що носить у собі запоруку сили, повний творять здібностей душі, своєї яскравої особливості та інших дарів Бога, своєрідно відзначився кожен своїм власним словом, яким, висловлюючи який не є предмет, відображає в вираз його частину власного свого характеру ... Але немає слова, яке було б так замашісто, жваво, так вирвалося б з-під самого серця, так би кипіло і жівотрепетало, як влучно сказане російське слово ".
ГЛАВА VI
"Колись, у літа моєї юності, в літа вороття промайнуло мого дитинства, мені було весело під'їжджати в перший раз до незнайомого місця: все одно, чи була то село, бідний повітовий містечка, село чи, слобідка, - цікавого багато відкривав у ньому дитячий цікавий погляд.
Будь-яке будова, все, що носило лише на собі напечатленье який-небудь помітної особливості, - все зупиняло мене і вражало. Під'їжджаючи до маєтку якого-небудь поміщика, я цікаво дивився на високу вузьку дерев'яну дзвіницю або широку темну дерев'яну стару церкву. Заманливо миготіли мені видали крізь деревну зелень червоний дах і білі труби поміщицького будинку-Тепер байдуже під'їжджаю до всякої незнайомій селі і байдуже дивлюся на її вульгарну зовнішність .... О моя юність! о моя свіжість! "- з ліризмом починає наступну главу автор.
Похитуючись у своїй бричці і сміючись сам до себе над прізвиськом, що мужики дали Плюшкіна, Чичиков непомітно опинився в середині великого села. Але скоро відчув це потилицею і боками - перед ним тягнулася бревенчатая бруківка, перед якою міська кам'яна була ніщо. Якусь особливу ветхість зауважив Чичиков на всіх дерев'яних спорудах - все було по-старому, темно і напівзруйнована. Нарешті частинами став показуватися панський будинок, і в тому місці, де ланцюг хат перервалася, він став видно весь. "Яким-то немічним інвалідом дивився цей дивний замок, довгий непомірно. Місцями був він в один поверх, місцями в два: на темній даху ... стирчали два бельведера, обидва вже похитнулися ... Стіни будинку ощелівалі місцями нагую штукатурну грати і, як видно, багато потерпіли від всяких негоди, дощів, вихорів і осінніх змін. З вікон тільки два були відкриті, інші були заставлені віконницями або навіть забиті дошками. Старий, великий, що тягнувся позаду будинку сад, який виходив за село і потім пропадає в полі, зарослий і заглухла, один освіжав цю велику село і один був цілком мальовничий у своєму картинному спустіння. ... Все було добре, як не вигадати ні природі, ні мистецтву, але як буває тільки тоді, коли вони з'єднаються разом ... "
Незабаром Чичиков помітив у дворі якусь постать. Він довго не міг зрозуміти, якої статі була постать: баба або мужик. "Плаття на ній було абсолютно невизначений, схоже дуже на женбкій капот, на голові ковпак, який носять сільські дворові баби, тільки один голос (а саме йшла суперечка з приїхали на возі мужиком) видався йому кілька Сіаль для жінки. Фігура з свого боку дивилася на нього теж пильно. За що висів у неї за поясом ключам ... Чичиков уклав, що це, мабуть, ключниця ". Але виявилося, що це поміщик Степан Плюшкін, що виявилося, коли Чичиков був запрошений у будинок.
Коли він нарешті опинився у світлі, він "був вражений особи, присутні на безладом. Здавалося, ніби в будинку відбувалося миття підлоги і сюди на час накопичилося всі меблі. На одному столі стояв навіть зламаний стілець, і поряд з ним годинник з зупинився маятником, до якого павук вже приладнав павутину ... На бюро ... лежало безліч всякої всячини: купа списаних дрібно папірців, накритих мармуровим позеленіли пресом з яєчком нагорі, якась старовинна книга в шкіряному палітурці з червоним обрізом, лимон, весь висохлий, зростом не більше лісового горіха, відламаний ручка крісел, чарка з якоюсь рідиною і трьома мухами, накрита листом, два пера, чек сургучіка, шматочок десь піднятою ганчірки, два пера, забруднені чорнилом, висохла, як у сухоті, зубочистка, абсолютно пожовкла, якою господар, може бути, колупав в зубах своїх ще до навали на Москву французів ... З середини стелі висіла люстра в полотниною мішку, від пилу "зробилася схожою на шовковий кокон, в якому сидить черв'як. Ніяк б не можна було сказати, щоб у кімнаті цього мешкало жива істота, якщо б не сповіщав його перебування старий поношений ковпак, що лежав на столі ".
Отже, з'ясувалося, нарешті, що господар маєтку • - Степан Плюшкін, так схожий на ключницю. "Обличчя його не представляло нічого особливого; воно було майже таке ж, як у багатьох худорлявих людей похилого віку, один підборіддя тільки виступав дуже далеко вперед, так що він повинен був щоразу закривати його хусткою, щоб не заплювати; маленькі очі ще не потухнулі і бігали з-під високо виросли брів, як миші ... Набагато замечательнее був наряд його: ніякими засобами і стараннями не можна було докопатися, з чого приготований був його халат ... На шиї у нього теж було пов'язано щось таке, яке не можна було розібрати: панчіх чи, підв'язка чи, тільки ніяк не краватку. Словом, якби Чичиков зустрів його, так причепурені, де-небудь у церковних дверей, то, ймовірно, дав би йому мідний гріш. Але перед ним стояв не жебрак, перед ним стояв поміщик. У цього поміщика була тисяча з лишком душ, і спробував би хто знайти в кого іншого стільки хліба зерном, борошном і просто в скарбах, у кого б комори, комори і сушив захаращені були таким безліччю полотен, сукон, овчин ... "Якщо б хто потрапив до нього на робочий двір, де виготовлялася посуд і всякі дерев'яні вироби, він би вирішив, що опинився на ринку в Москві. І при всьому тому Плюшкін день у день ходив вулицями свого села, підбираючи все, що тільки траплялося на очі: загублену офіцером шпору, забуте відро ...
Адже колись він був просто бережливим господарем. У нього була дружина, син і дві доньки, до нього заїжджали сусіди пообідати і повчитися у нього господарству та економії. Але добра господиня померла. Довелося взяти на себе частину обов'язків по домашньому господарству. На старшу дочку Олександру Степанівну покластися не можна було. Та вона, до речі, скоро втекла і обвінчалася з кавалерійським офіцером. Батько прокляв її. Вчитель-француз і гувернантка були прогнані. Син пішов в армію. Молодша дочка померла - і будинок остаточно спорожнів. Самотність збільшило скупість. А скупість чим більше пожирає, тим стає ненаситні. Людські почуття слабшають і міліють під її натиском. Син програвся в карти і попросив грошей - багатий батько послав йому тільки батьківське прокляття.
До нього приїжджали купці за товаром, торгувалися, намагаючись хоч щось купити, і нарешті кинули цю Марною - нічого не можна було купити, товар був у жахливому стані. А тим часом у господарстві дохід збирався як і раніше. Всі звалювалося в комори, щоб перетворитися там в гниль і потерть. Як-то раз приїхала, сподіваючись що-небудь отримати, Олександра Степанівна з маленьким синочком. Даремно. ,
Чичиков ніяк не міг збагнути, як йому пояснити причину свого відвідування. Плюшкін запросив його сідати, але попередив, що годувати не буде. Розмова заходить про кріпаків та їх високої смертності в маєтку Плюшкіна (що радує Чічікова). Загалом, разом з швидкими набирається двісті з гаком душ. Плюшкін пише довіреність на вчинення купчої своєму знайомому в місті - голові. Після довгих пошуків знаходиться листок паперу, довіреність готова, і Чичиков, відмовившись від чаю, повертається в місто. Він на самому веселому настрої. Навіть заспівує, здивувавши цим Селіфана.
ГЛАВА VII
"Щасливий письменник, який повз характерів нудних, противних ... наближається до характерів, що являють високу гідність людини, який з великого виру щодня обертаються образів обрав одні небагато винятку, який не зраджував жодного разу високого ладу своєї ліри-і, не торкаючись землі, весь повергался у свої далеко відірвані від неї і звеличення образи. Він чудно полестив (людям), прихований сумне в житті, показавши їм прекрасної людини. Великим всесвітнім поетом іменують його ... Але не така доля, і інша доля письменника, що насмілився викликати назовні все, що щохвилини перед очима і чого не зрят байдужі очі, - всю страшну, приголомшливу твань дрібниць, які обплутали наше життя, всю глибину холодних, роздроблених, повсякденних характерів, якими кишить наша земна, часом гірка й нудна дорога, і ... дерзнувшего виставити їх опукло і яскраво на всенародні очі! Йому не зібрати народних оплесків, йому не зріти вдячних сліз ... Бо не визнає сучасний суд, що багато потрібно глибини душевної, щоб осяяти картину, взяту з ганебною життя, і звести її в перл створення ... і все зверне в докір і паплюження невизнаному письменника; без участья, як бессемейной супутник, залишиться він один посеред дороги. Суворо його терені, і гірко відчує він свою самотність ".
Після цього сумного ліричного відступу автор повертається до Чичикову, який, прокинувшись і полежавши трохи, клацнув рукою при думці, що в нього без малого чотиреста душ. Йому хотілося швидше закінчити всі, а тому він вирішив сам скласти фортеці, написати і переписати їх, щоб не платити піддячим. У дві години все було готове. І ось, дивлячись на ці листки, списки людей, які колись були живі, щось відчували й робили, Чичиков раптом зупиняється і злегка замислюється. Але пора! Чичиков відправляється в громадянську палату. Не встиг він вийти на вулицю, як натрапив на Манілова, який почав його обіймати і цілувати. Манілов подає Чичикову папір, згорнуту в трубочку і пов'язану рожевою стрічкою. Після деяких блукань по конторі приятелі опиняються біля так званого кріпосного столу, де сидить сам Іван Антонович. Навіть маючи таких знайомих, як голова палати, Чичикову все ж таки доводиться йому дещо "сунути". У залі присутності вони побачили, крім голови, і Собакевича. Чичиков передав голові лист від Плюшкіна, і голова погодився бути повіреним. Чичиков просить закінчити всі швидше, тому що йому хотілося завтра б виїхати з міста. Голова обіцяє. Чичиков просить послати за повіреним однієї поміщиці, з якою він теж зробив операцію. Це син протопопа отця Кирила. Голова і це обіцяє зробити тут же. Поки Чичиков розповідає про те, що своїх селян він має намір поселити в Херсонській губернії, приходять необхідні свідки, і всі розписалися кожен як міг. Відомий Іван Антонович впорався вельми моторно: фортеці були записані, позначені, занесені до книги, і куди слід. Голова наказав навіть взяти з Чичикова тільки половину митних грошей, віднісши другу половину на рахунок іншого якогось прохача. Після цього голова пропонує спорскати покупку. Для таких справ у них є незамінна людина - поліцмейстер. Той шепнув що треба на вухо квартального - і незабаром стіл був готовий. За обідом підгулялі приятелі вмовляють Чичикова не їхати і взагалі тут одружитися. Чичиков, заливши очі, базікає про трипільні господарство, уявляючи себе вже справжнім херсонським поміщиком. Вирушаючи на бричці у го'стініцу, Чичиков навіть дав Селіфану вказівку зібрати всіх знову переселилися мужиків і зробити перекличку. Прибувши на місце, Селіфан кличе Петрушку, той роздягає і укладає пана, поки Селіфан займається у стайні, а потім вони дружно йдуть на іншу сторону вулиці, в шинок.
ГЛАВА VIII
У місті тільки й говорять що про покупки Чичикова. Особливі сумніви викликає у всіх покупка селян на висновок. Адже відомо, що поміщик хорошого селянина не продасть, значить, це все п'яниці та злодії, дозвільно-шатайкі і буйного поведінки. Хоча, звичайно, російської людини куди не сунь, він сокиру в руки, та й пішов рубати собі нову хату. З іншого боку, там недалеко Малоросія з дешевим вином ... Ні, потрібен керуючий, а це гроші чималі. Загалом, багатьох просто лякали труднощі переселення такої величезної кількості селян; стали навіть побоюватися бунту. Всі ці розмови і міркування, як не дивно, призвели до найсприятливіші наслідки для Чичикова. Пронеслися чутки, що він мільйонник. Жителі міста і так любили Чичикова, а тепер полюбили ще душевніше. Втім, вони всі були народ добрий, жили між собою в злагоді, зверталися між собою якось особливо простодушно. Багато хто був не без освіти: голова палати знав напам'ять "Людмилу" Жуковського, поштмейстер удався більше в філософію і читав Юнгови "Ночі", інші теж були більш-менш люди освічені: хто читав Карамзіна, хто "Московские ведомости", хто навіть і зовсім нічого не читав. Вони так полюбили Чичикова, що він просто не знав, як вирватися з цього міста. Словом, його носили на руках. Особливе враження, як не дивно, Чичиков справив на дам. "Пані міста NN були то, що називають презентабельні ... Що ж до того, як вести себе, дотримати тон, підтримати етикет ... то вони в цьому випередили навіть дам московських і петербурзьких. У звичаї вони були суворі, обурення повні супроти всього порочного і всяких спокус, страчували без жодної пощади всякі слабкості. Якщо ж між ними і відбувалося якесь небудь те, що називають інше-третє, то воно відбувалося таємно. Ще потрібно сказати, що пані міста NN відрізнялися, подібно багатьом жінкам петербурзьким, незвичайною обережністю і пристойністю в словах і виразах. Ніколи не говорили вони: "я висякалася", "я спітніла", "я плюнула", а говорили: "я полегшила собі ніс", "я обійшлася допомогою хустки". Щоб ще більше облагородити російську мову, половина майже слів була викинута зовсім з розмови і тому дуже часто було потрібно вдаватися до французької мови, зате вже там, по-французьки, інша справа: там дозволялися такі слова, які були набагато жорсткіше згаданих ". Слово "мільйонник" справило на дам просто магічну дію. Вони розкупили всі товари і почали вбиратися самим немислимим чином, так що в церкві приватний пристав наказав народу посунутися подалі, щоб не зім'ялися широченний туалет її високоблагородія. Мало того - Чичиков отримав таємниче любовний лист. Він усе намагався розгадати автора листа на балу в губернатора, поки раптом не побачив губернаторську дочку, шістнадцятирічну дівчину, свіженьку блондинку з тоненькими і стрункими рисами обличчя. Він її вже бачив одного разу на дорозі, коли їх вози зіткнулися. Тепер Чічіков не міг уже ні на кого дивитися і ні про кого іншого думати, так що дами образилися і "стали говорити про нього в різних кутах самим несприятливим чином".
Тим часом назрівала дуже велика неприємність. Чи то з буфету, чи то ще звідки з'явився Ноздрьов, який тут же і повідомив усім гучно, що Чичиков торгує мертвими душами. "Що Ноздрьов брехун запеклий, це було відомо всім, і зовсім не було в дивину чути від нього рішучу нісенітницю", та все ж ... Чичиков засмутився, почав відчувати себе ніяково. Він не став навіть чекати вечері і поїхав. "Неприємно, смутно було в нього на серці, якась тяжка порожнеча залишалася там". А поки він мучився тривожними думками і безсонням, "на іншому кінці міста відбувалася подія, яка готувалася збільшити неприємність положення нашого героя". Приїхала Коробочка, щоб довідатися, почому в місті ходять мертві душі і вже не продешевила вона.
ГЛАВА IX
"Вранці, раніше навіть того часу, яке призначене в місті NN для візитів", дама, яку автор вирішив назвати "дамою приємною у всіх відносинах", спішно їде до своєї приятельки, "просто приємною дамі", щоб повідомити їй новина про приїзд Коробочки : як Чичиков з'явився до неї вночі і зажадав, щоб вона продала йому мертві душі. Господиня дому згадує, що чула щось про Ноздревой. У "дами приємною у всіх відносинах" з цього приводу є свої міркування: мертві душі - це вигадка для прикриття, а насправді Чичиков хоче відвезти губернаторську дочку, а пособник його - Ноздрев.
Пані роз'їхалися в різні кінці міста - і все закипіло. Всі дивувалися: навіщо купувати мертві душі і до чого тут губернаторська дочка? "У міській штовханині виявилося раптом два абсолютно протилежні думки і утворився раптом дві протилежні партії: чоловіча і жіноча. Чоловіча партія, сама недолуга, звернула увагу на мертві душі. Жіноча зайнялася виключно викраденням губернаторської дочки ". Бідної блондинці дуже дісталося від матері, губернаторша наказала не брати Чичикова ні в якому разі. Що стосується чоловіків, то деякі вирішили, вже не надісланий чи був Чічіков для якої перевірки та під словами "мертві душі" маються на увазі хворі, які померли в значній кількості від повальної гарячки.
У цей час в губернію як раз був призначений новий генерал-губернатор, так що все було можливо. І взагалі в місті грішки водилися, і кожен згадав про свої. "Як навмисне, в той час, коли пани чиновники і без того перебували у скрутному становищі, прийшли до губернатора разом два папери": одна про фальшивомонетника, який ховається під різними іменами, а інша про втекли розбійника. Тут всі пригадали, що не знають, хто такий насправді Чичиков. Розпитали тих, хто продавав йому мертві душі, але ясніше не стало. Петрушка і Селіфан теж нічого путнього не сказали. Так що вирішено було зібратися біля поліцмейстер.
РОЗДІЛ X
Зібравшись у поліцмейстер, чиновники помічають, як вони всі змарніли і схудли, фраки начебто стали помітно просторіше. У самому справі, і призначення нового генерал-губернатора, і отримані серйозні папери, і ці бозна-які чутки ... було від чого походить. "У зібрався цього разу раді дуже помітно була відсутність тієї необхід мій речі, яку в народі називають толком. Взагалі ми якось не створилися для представницьких засідань. У всіх наших зборах ... присутній препорядочная плутанина ... Тільки й вдаються ті наради, які складаються для того, щоб погуляти або пообідати. Наприклад, затіяли якесь благодійне товариство для бідних і пожертвував значні суми, ми відразу ж в ознаменування такого похвального вчинку задаємо обід всім першим сановникам міста, зрозуміло, на половину всієї пожертвуваної суми; на інші наймається тут же для комітету чудова квартира ... а потім і залишається всієї суми для бідних п'ять рублів З половиною ... "Але цьогорічне зібрання було зовсім іншого роду. "Але при всьому тому вийшло чорт знає що таке ..." Один говорив, що Чичиков делатель державних асигнацій, і потім сам додавав: "а може, і не делатель", другий стверджував, що він чиновник генерал-губернаторської канцелярії, і тут ж присовокупляют: "а втім, чорт його знає, на лобі адже не прочитаєш". Всіх ошелешив поштмейстер, заявивши, що Чичиков не хто інший, як капітан Копєйкін. Розповів він приблизно ось що.
Повість про капітана Копєйкіна
Під час кампанії дванадцятого року йому відірвало руку і ногу. Розпоряджень ніяких щодо поранених тоді ще не було. Капітан Копєйкін навідався до батька, а той каже: "мені нічим тебе годувати, я сам ледь дістаю хліб". Тоді капітан Копєйкін вирушає до Петербурга, щоб просити государя ... А того в столиці тоді ще не було, всі наші війська були в Парижі. Копєйкін відправився до вельможі. Настоявся там у приймальні вдосталь, години чотири. У відповідь на його прохання вельможа каже, щоб навідався на днях. Через три-чотири дні Копєйкін прийшов знову. Вельможа йому і каже, що треба чекати приїзду государя, тоді будуть зроблені розпорядження щодо поранених, а сам він нічим допомогти не може. Вирішив Копєйкін прийти все-таки ще раз і пояснити, що йому просто нічого їсти. Приходить він, а йому кажуть, щоб прийшов завтра. Нарешті Копейкіна вдається прослизнути з якимось відвідувачем в приймальні. Він пояснює вель-> може, що вмирає з голоду, заробити нічого не може. Він не може чекати прибуття государя. "Не зійду з місця, - говорить Копєйкін, - поки не дасте резолюцію". Вельможа відправляє його за казенний рахунок на місце проживання. Так і пропали чутки про капітана Копєйкіна. Але не минуло й двох місяців, як з'явилася в рязанських лісах зграя розбійників. Скільки народилося в тобі чудесних задумів, поетичних мрій, скільки пережив чудових вражень! .. Але й один наш Чичиков відчував у цей час не зовсім прозові мрії. Подивимося, що він відчував. Спочатку він не відчував нічого і поглядав тільки тому, бажаючи переконатися, чи точно виїхав з міста, але, коли побачив, що місто вже давно зник, зайнявся тільки однією дорогою, поглядаючи тільки направо і наліво ... Нарешті й дорога перестала займати його, і він став злегка закривати очі і схиляти голову до подушки ". Автор, визнається, цьому навіть радий, знаходячи, таким чином, можливість поговорити про свого героя.
Походження Чичикова темно і скромно. Батько його, бідний дворянин, був постійно хворіє. "Життя при початку глянула на нього якось кисло-незатишно, крізь якесь каламутне, занесене снігом віконце: ні одного, ні товариша в дитинстві!" Але одного разу батько повіз хлопчика у місто, де йому належало вчитися у міському училищі. Особливих здібностей до якої-небудь науки в Павлуші не виявилося; відзначився він більше старанністю та охайністю, але зате опинився в ньому великий розум з боку практичного. Він влаштував справу так, що товариші його пригощали, а він їх - немає, іноді приховане частування потім ним же і продавав. Ще дитиною він умів відмовити собі у всьому. Загалом він весь час збирав, притому з успіхом, гроші, зашиваючи їх в мішечки. У відношенні до начальства він повів себе ще розумнішим. Сидіти на лавці так струнко, як він, не вмів ніхто. Як тільки закінчувався урок, він прожогом кидався до вчителя (самому суворих охоронців дисципліни) і подавав йому ушанці; він виходив перший з класу і намагався потрапити йому разів зо три на дорозі, безупинно знімаючи шапку. У результаті таких старань, при випуску Чичиков отримав атестат і книгу з золотими літерами за зразкову старанність і благонадійні поведінку. У цей час помер його батько, від якого йому залишилася тисяча'рублей. У цей же час вигнали з училища за щось, вчителя - охоронця дисципліни. Він запив і опустився ... Колишні його учні вирішили йому допомогти і зібрати грошей. Павлуша Чичиков відговорився брак.
Ні, Чичиков не була людина вже зовсім черствий і безсердечний, він умів відчувати і жалість, і співчуття - але тільки не чіпаючи відкладених грошей. На жалюгідному місці в казенній палаті, куди Чичикову вдається влаштуватися на службу, надзвичайно суворий начальник. Чичиков знаходить підхід і до нього. Він знайомиться в церкві з негарної дочкою начальника, стає начебто її нареченим і займає вакантне місце повитчіком, тобто таке, яке займав і її батько. І тут же переїжджає на іншу квартиру. Це був найважчий поріг, через який він переступив. Далі пішло легше.
Починається кампанія боротьби з хабарництвом. Чичиков чистим як скельце - для нього беруть хабарі секретарі і писарі. Потім він прилаштовується до комісії для побудови якогось капітального будови. Замість будови вийшло по красивому вдома у кожного з членів комісії. Але зірвалося. Чиновники були відставлені від посади. Продовжувати кар'єру стало важко. Але Чичиков зумів. Він переїхав в інше місто і врешті-решт влаштувався на митницю. Працював з ревнощами незвичайною і прославився залізної чесністю. Його чесність і непідкупність були нездоланні, майже неприродні. Чичиков отримав чин, підвищення і слідом за тим представив проект зловити всіх контрабандистів, просячи лише коштів виконати його самому. Йому і доручили. У нього була домовленість з одним чиновником і з бандою контрабандистів - і справа пішла. Обидва посадовці вже зібрали стан. Але тут раптом посварилися, і стільників-рЯЩ Чичикова знищив його, хоча і погубив одночасно себе. Суд, конфіскація. Чичиков все-таки зумів приховати десять тисяч, та бричку, та двох кріпаків, Селіфана і Петрушку.
Чичиков знову взявся вести важке життя, знову обмежив себе у всьому. В очікуванні кращого став повіреним і як такий мав закласти одне дуже засмучене маєток. Чичиков помітив, що половина селян вимерла, а йому кажуть: "Так адже вони по ревізькій казці числяться?" Чичиков відповів, що значаться. Ну тогда4 в чому справа? І тут-то Чичикова осінило. Він може накупити мертвих душ на висновок скільки завгодно. Як виробились перші покупки, читач вже бачив. Стало бути, Чичиков негідник? Справедливіше все назвати його: господар, набувач. Придбання - вина всього, з-за нього виробились справи, яким світло дає назва не оче) 1'чистих.
"Ви боїтеся глибоко спрямованого погляду ... ви любите сковзнути по всьому недумающий очима. Ви посмієтеся навіть від душі над Чичикова, може бути, навіть похваліть автора: скажете: "Проте ж дещо він спритно помітив, повинен бути веселої вдачі чоловік!" "
Між тим Чичиков, прокинувшись, залишився незадоволений тим, що Селіфан їде ледве-ледве. Селіфан підбадьорився і відшльопаю кілька разів по спині Чубаров, після чого той пустився підтюпцем. Коники розворушилася і понесли, як пух, легеньку бричку. Трійка то злітала на пагорби, то мчала духом з пагорбів, якими була усіяна вся стовпова дорога, прагнула ледь помітним накатом вниз. Чичиков тільки усміхався, злегка Літав на своїй шкіряній подушці, бо любив швидку їзду. "І який же російський не любить швидкої їзди? .. Ех, трійка, птах трійка, хто тебе вигадав? знати, у жвавого народу ти могла лише народитися, в тій землі, що не любить жартувати, а рівно-Гладнєв разметнулась на півсвіту, та й іди читати версти, поки не зарябіє тобі в очі. І не хитрий, кажись, дорожній ^ наряд, не залізним схоплений гвинтом, а нашвидкуруч живцем з одним сокирою та долотом спорядив і зібрав тебе ярославський розторопний мужик. Не в Німецьких ботфортах ямщик: борода та рукавиці, п сидить чорт знає на чому; а підвівся, та замахнувся, та затягнув пісню - коні вихором, спиці в колесах змішалися в один гладкий коло, тільки здригнулася дорога, та скрикнув з переляку зупинений пішохід - і он вона понеслася, понеслася, понеслася! .. І он уже видно далеко, як щось порошить і свердлить повітря.
Чи не так і ти, Русь, що жвава необгонімая трійка, мчиш? Димом димить під тобою дорога, гримлять мости, все відстає і залишається позаду. Зупинився вражений Божим дивом споглядач: не блискавка це, 'скинута з неба? що означає це наводить жах рух? і що за невідома сила міститься в цих невідомих світлом конях? Ех, коні, коні, що за коні! Вихори чи сидять у ваших гривах? Чуйне чи вухо горить у всякій вашої жилці? Зачули з височини знайому пісню, дружно і разом напружили мідні грудей і, майже не торкнувши копитами землі, перетворилися в одні витягнуті лінії, які летять по повітрю, і мчить вся натхненна Богом! .. Русь, куди ж мчиш ти? дай відповідь. Не дає відповіді. Дивовижним дзвоном заливається дзвіночок, гримить і стає вітром розірваний в шматки повітря; летить повз усе, що тільки є на землі, і, скоса поглядаючи, постораніва-ються і дають їй дорогу інші народи і держави "