Розглянувши публікації в американських журналах і покладаючись на досвідченість російських інженерів-кораблебудівників, морське відомство 19 грудня 1900 створило комісію для проектування підводних суден у складі:
- Старший помічник суднобудівника Іван Григорович Бубнов
- Старший інженер-механік Іван Семенович Горюнов
- Лейтенант Михайло Миколайович Беклемішев
Комісія, яка отримала окрему секретну кімнату в приміщенні дослідний суднобудівного басейну, приступила до роботи і 3 травня 1901 представила проект "міноносця № 113" (класу підводних човнів у Військово-морському флоті Росії ще не існувало). 5 липня проект був затверджений, а кілька днів по тому Санкт-Петербурзькому Балтійського заводу вже був виданий замовлення на будівництво. Будівельником "міноносця № 113" призначили І.Г. Бубнова.
В основу створення підводного човна було покладено такі міркування:
1. Принцип найменших витрат, виходячи з якого водотоннажність підводного човни мало бути мінімальним.
2. Надводна швидкість човна повинна бути достатньою для нападу на судна, що проходять повз неї, або стоять на якорі, або рухаються біля входу в гавань малим ходом.
Складання робочих креслень було доручено (під керівництвом комісії) конструкторському бюро Балтійського заводу, яке дещо пізніше було перетворено у відділ підводного плавання ("Підпливши"). Змінивши послідовно ряд назв і зазнавши численні перетворення, це найстаріше підводне бюро існує і в даний час - це Центральне конструкторське бюро морської техніки "Рубін".
Комісія була залучена в "Підпливши" до розробки деталей і керівництву під час будівництва човни. Інженер-механік І.С. Горюнов не зміг більше приймати участь в роботах і його змінив інженер-механік Долголенко.
Товариство Путилівського заводу поставило листову і профільна сталь, Обухівський сталеливарний завод - повітряні балони, основне корабельне обладнання виготовляв сам Балтійський завод. Бензиновий мотор, конструкції росіянина за походженням інженера Луцького, замовили фірмі Даймлер, де він працював головним інженером (з його ж допомогою М. М. Беклемішев побував у США на одного з підводних човнів фірми Holland). Акумулятори і електромотори замовили у Франції.
Клепані корпус мав на перетині круглу форму по всій довжині, його підкріплювали 32 зовнішніх шпангоута і 8 внутрішніх стрингерів по пазах обшивки. Зовнішні шпангоути складалися з двох половинок, що з'єднувалися за допомогою ковальського зварювання, посилювалася клепаной накладкою. Поперечних водонепроникних перегородок і відсіків передбачено не було.
Зовні міцний корпус був обшитий дошками з модрини, в районі миделя була приклепана міцна циліндрична рубка, що мала вхідний люк з кришкою, в носовій частині корпусу розташовувався прямокутний люк для вантаження акумуляторів та іншого обладнання.
Цистерни головного баласту розташовувалися в краях підводного човна. Рульове пристрій складався з вертикального і трьох пар горизонтальних рулів, причому середні горизонтальні керма використовувалися для гасіння залишкової позитивної плавучості і зазвичай перекладалися на постійний кут. Озброєння складалося з двох зовнішніх (гратчастих) апаратів Джевєцького та двох торпед зразка 1898 року.
Передбачалося, що після випробувань підводного човна буде розглянута можливість збільшення кількості торпедних апаратів Джевецького до чотирьох.
У березні 1902 року "міноносець № 113" був зарахований до списків флоту як "міноносець № 150".
У травні 1903 року підводний човен був спущений на воду і в жовтні цього ж року були закінчені ходові випробування. Дату закінчення випробувань 14 жовтня 1903 можна вважати днем народження підводних сил Росії. Призначений її командиром М.М. Беклемішев доповідав:
- Можливість підводного плавання при швидкості 5 вузлів забезпечується з точністю до 1 фута;
- Швидкість по поверхні 8,5 вузлів можна збільшити установкою гвинта з поворотними лопатями;
- Практична дальність плавання під електромотором визначилася в 60 миль при швидкості 5,2 вузла, причому протягом 4-х днів проводилася варіння свіжої їжі, вентиляція та освітлення;
- Можливість заряджання акумуляторів від мотора практично перевірена багато разів;
- Не тільки командування, але навіть кілька людей майстрових, що працюють на човні, переносять підводне плавання спокійно ...
До 11 березня 1906 підводні човни Росії числилися в класі міноносців, 31 травня 1904 всім російським підводним човнам-міноносця за височайшим повелінням були присвоєні імена і "міноносець № 150" став називатися "Дельфін".
Треба віддати належне ретельності, з якою Беклемішев підбирав екіпаж для "Дельфіна", - він вибирав "людей технічно освічених, здорового складання, гарної поведінки, які не палять", а також бажаючих служити на цьому підводному човні.
Перша і до осені 1904 року єдина російська підводний човен "Дельфін" стала шкільним класом, через який проходили офіцери і матроси, які висловили бажання служити на підводних човнах.
16 червня 1904 вироблялися чергові заняття з підводниками біля західної стінки Балтійського заводу. Тимчасово виконуючий обов'язки командира лейтенант Черкасов, 2 офіцери та 33 людини команди повинні були пробути 3 години в підводному положенні на глибині близько 7 м (22 фут).
У конструкції "Дельфіна" були недоробки. При зануренні повітря, витісняється з човна, підбурювали через рубочний люк. Командир човна тримав кришку напоготові і визначав на око момент, коли пора її закривати. Після команди "наповнити цистерни" Черкасов спізнився з задраювання люка. З-за його помилки човен пішла під воду з незакритим люком і затонув. Один з злякалися членів команди кинувся вгору через напівзакритий люк, застряг в ньому, чим збільшив надходження води. Спроба продути цистерни не призвела до спливання, тому що човен вже майже повністю заповнилася водою. 2 офіцери і 10 членів команди зуміли відкрити люк і виплисти з човна. Лейтенант Черкасов і 23 нижніх чину загинули. Всі врятовані матроси виявили бажання продовжити службу в подплава.
18 червня до затонулого підводного човна був підведений підйомний кран і човен була піднята. Після ремонту 15 листопада 1904 підводний човен "Дельфін" була відправлена до Владивостока для участі в російсько-японській війні. Перший вихід у море (через запізнення з присиланням торпед) відбувся 28 лютого 1905 року. "Дельфін" здійснив кілька виходів у море, але так і не зустрівся з японськими кораблями.
5 травня 1905 на "Дельфіні" сталася серйозна аварія. Для усунення виниклої напередодні несправності вертикального керма знадобилося розтин горловин кормових бензинових цистерн. Людей видалили з човна і почали вентилювати її переносними вентиляторами. На наступний день човен продовжували вентилювати під спостереженням двох вахтових. На борту залишилися рульової Соткін і машинний машиніст Хамченко. Вони ще раз отримали суворий наказ виявляти підвищену обережність. О 10:20 до підводникам прийшов машинний квартирмейстер з одного з крейсерів. Він хотів перейти на службу до підводникам і йому цікаво було дізнатися про все докладніше. За випадковим збігом він виявився земляком Хамченко, і це вирішило все. Вони спустилися в човен, а через 20 секунд пролунав вибух. Наверх зміг вискочити тільки напівобгорілий Хамченко. З люка повалив густий чорний дим і, хоча в порт прибуло все начальство, ніхто нічого зробити не міг. Пішов другий вибух, після якого човен затонув (згодом було виявлено, що в районі кормових бензинових цистерн було вибито 29 заклепок міцного корпусу). "Дельфін" повільно занурився кормою вперед у воду на глибину 14 м. Ймовірною причиною вибуху могла послужити іскра від включення рубильника для висвітлення човна.
При підйомі човна стався вибух гримучих газів; човен притупування, при наступних підйомах вибухи повторилися 5 разів. Капітальний ремонт закінчився лише в кінці року після закінчення війни.
9 грудня 1914 на підводному човні "Дельфін" стався ще один вибух при зарядці акумуляторів з транспорту "Ксенія". Причиною вибуху порахували іскру між електролампочки і патроном, що виникла при зачіпанні електрика шапкою за лампочку.
До травня 1916 човен був у складі загону підводних човнів Сибірської флотилії (так називали в той час морські сили Росії на Далекому Сході).
У 1916 році для захисту Кольської затоки було вирішено організувати в Олександрівську (нині Мурманськ) дивізіон підводних човнів особливого призначення. У цей загін повинні були увійти підводні човни № 1 і № 2 (малі підводні човни, побудовані за проектом 27-В американської фірми Голландії на Невському заводі, призначалися для захисту морських фортець), а також "Дельфін" та "Св. Георгій".
23 травня "Дельфін" відправили з Владивостока до Вологди по залізниці. У Вологді перевантажили на баржу, в якій доставили до Архангельська, звідки на буксирі відправили в Олександрівськ.
У ніч на 26 квітня 1917 року "Дельфін" був сильно пошкоджений штормом - швартови ослабли, служба мчала недбало, ударами об підводний човен № 1 розхитало сальники керма, і в "Дельфін" надійшла велика кількість води. Підводний човен № 1 затонула.
Враховуючи технічний стан обох пошкоджених човнів, Морський штаб 8 серпня 1917 прийняв рішення човна не відновлювати і здати їх до порту, що й було виконано 10 серпня того ж року.
Тактико-технічні елементи
Довжина, м 19,5
Ширина, м 3,35
Осаду, м 2,9
Водотоннажність надводна / підводне, т 113 / 124
Потужність двигунів надводного / підводного ходу, к.с. 1х300 / 1х120
Швидкість надводного / підводного ходу, вузл. 10 / 5-6
Дальність плавання надводним / підводним ходом, миль 243 / 1928
Глибина занурення, м 50
Озброєння
Гратчасті торпедні апарати Джевецького 2
Торпеди зразка 1898 р. калібру 380 мм 2