Молдобаев І.Б.
Величезну роль у культурному житті киргизів відігравало усна творчість, вершиною якого слід вважати всесвітньо відомий героїчний епос «Манас». Ймовірно, усна поезія знайома предкам киргизів ще з III ст. до н. е.., коли термін «киргизів» став відомий завдяки китайським письмовими джерелами. З тих пір фольклор киргизів поступово формувався і розвивався.
Вже на початку XII ст. арабський автор Марвазі зазначав у киргизів наявність співаків-імпровізаторів. А ще 4 століття тому, у XVI ст., Таджікоязичное твір «Маджму ат-Таваре» («Зібрання історій») включило окремі епізоди з епосу «Манас». Фольклор киргизів є багатожанрові, серед яких епос «Манас» грає визначну роль. Слід розрізняти 2 поняття епосу. У вузькому сенсі це власне епос «Манас». У широкому значенні під епосом «Манас» ми маємо на увазі трилогію «Манас», «Семетей», «Сейтек». Епос «Манас» складається з декількох сот тисяч віршованих рядків і перевершує за обсягом всі відомі епічні твори світу, що й становить одну з його відмінних рис. Розвиток епосу призвело до генеалогічної циклізації і з'явилися продовження трилогії про нащадків Сейтек.
«Манас» виповнюється казок - манасчи. Першим сказителем вважають Ирамандин ирчи уулу - одного з персонажів епосу. У XVIII-XIX ст. відомі цілі групи і різні сказітельскіе школи майстрів художнього слова. До наших днів дожили такі видатні манасчи, як С. Орозбаков і С. Каралаев.
Перші зразки записів і досліджень епосу залишили нам в сер. XIX ст. Ч. Валіханов і В. Радлов. В. Радлов вперше у світі опублікував текст трилогії епосу «Манас» в короткій тезисної формі в 1885 р. на киргизькою та німецькою мовами. До теперішнього часу в рукописних фондах НАН КР зберігаються понад 60 повних і неповних варіантів і записів епосу. Бібліографія літератури про «Манасі» охоплює період 1849-1960 рр.. До цього додалися публікації після 1960 р., хоча в більшості вони є газетно-журнальними роботами.
Епос «Манас» не втратив своєї актуальності і в наш час. Є театральні постановки, проводяться конкурси манасчи. Кращі варіанти епосу опубліковані, хоча до цих пір він в повному обсязі ще не видавався. Але його значення полягає ще в тому, що він містить відомості з історії, етнографії, філософії, мови, дипломатії, військової справи, народній педагогіці і безлічі інших сторін життя киргизького народу. Звернімося лише до історико-етнографічним даними "Манаса".
За епосу можна простежити елементи державного ладу. «Манас» є важливим джерелом з вивчення питань етнічної історії та етнокультурних зв'язків киргизів, про що говорять згадуються в ньому понад сто етнонімів. Відображені в його рядках назви таких народів, як шібее (шівей), солон, кара китай, манж, Найман та ін говорять про дійсні ранніх контактах киргизів. Судячи по епосу, Киргизи мали етнічні та культурні взаємини з народами Сибіру, в тому числі тунгусо-маньчжурськими, Середньої Азії і Казахстану, Південного Уралу, Північного Кавказу, Криму та інших суміжних територій.
«Манас» зобразив у своїх рядках відомості про господарство і торгівлі киргизів. У ньому згадуються майже всі маршрути Великого Шовкового шляху. На користь цього говорять згадки епосом безлічі назв тканин, у тому числі різних шовкових тканин. А Торгун і Тубар прямо названі китайським шовком. Крім того, назви різних дорогоцінних каменів, золотих і срібних виробів, які трапляються в ньому, також є реальним фактом знайомства киргизів з Великої дорогою.
Обширні відомості епосу про культуру киргизів. По частині матеріальної культури викликають інтерес типи жител, різноманітний одяг, кінське спорядження, їжа і т. д. Особливої уваги заслуговує повідомлення епосу з військової справи, озброєння і бойової одязі. «Манас» містить велику інформацію по духовній культурі, народним знань (особливо, народній медицині) міфах, релігійних віруваннях, народних іграх та розвагах, музичних інструментах і т.д.
Так, епос оповідає про трьох світових релігіях, в тому числі про християн-несторіанамі, які іменуються Тарса. Серед повідомляються «Манас» даних про ігри, заслуговують на увагу боротьба куреш і східні єдиноборства. В епосі ми виявили відомості про близько 20 різних музичних інструментах.
Говорячи про час додавання епосу «Манас», ми схильні вважати, що його поетичний текст відбив у художній формі 7 періодів історії киргизів, починаючи з часів згадки терміну «киргизів» і закінчуючи початком XX ст. При цьому, основне ядро епосу склалося в період, пов'язаний з агресією кара китаев в X ст. Сам Манас - образ збірний.
Таким чином, епос «Манас» оповідає про те, що Киргизи пройшли складний шлях. Їх етнокультурна історія проходила не ізольовано, а в тісному взаємозв'язку з центральноазіатської, южносибирской та іншими цивілізаціями. Він є надбанням не тільки киргизької, а й світової епічної культури.