Тема "маленької людини" вперше була порушена в творчествеА.С.Пушкіна ("Станційний доглядач"), Н. В. Гоголя ("Шинель"), М. Ю. Лермонтова ("Герой нашого часу"). Герої творів цих видатних письменників - Самсон Вирін, Акакій Акакійович, Максим Максимович - стали загальними, а тема міцно увійшла до літературу.Ф.М. Достоєвський не просто продовжувачем традицій у російській літературі, але стає автором однієї провідної теми - теми "бідних людей", "принижених і ображених". Тому творчість Достоєвського так цільно тематично.
Достоєвський як би говорить своєю творчістю, що кожна людина, хто б він не був, як би він низько не стояв, має право на співчуття і состраданіе.Как багато видатні російські письменники, Достоєвський вже в першому романі "Бідні люди" звертається до теми " маленької людини ". Головний герой роману - Макар Девушкин - бідний чиновник, пригнічений горем, злиднями і соціальним безправ'ям. Як і Гоголь у повісті "Шинель", Достоєвський звернувся до теми безправного, безмірно приниженого і забитого "маленької людини", що живе своїм внутрішнім життям в умовах, грубо зневажають гідність людини. Сам Достоєвський писав: "Всі ми вийшли з" Шинелі "Гоголя".
Гуманістична спрямованість "Бідних людей" була помічена критикою. Бєлінський захоплено вітав Достоєвського: "Це талант незвичайний і самобутній, який відразу, ще першим твором своїм, різко відокремився від всього натовпу наших письменників ...". Соціальна тема, тема" бідних людей "," принижених і ображених ", була продовжена автором в "Злочин і кару". Тут вона прозвучала ще сильніше. Одну за одною розкриває письменник перед нами картини безпросвітної бідності. Місцем дії Достоєвський вибрав найбруднішу частину старого Петербурга, клоаку столиці. На тлі цього пейзажу розгортається перед нами життя сім'ї Мармеладових.Судьба цієї сім'ї тісно переплітається з долею головного героя, Родіона Раскольникова. Спивається з горя і втрачає людський вигляд чиновник Мармеладов, якому більше "" нікуди йти "в житті. Змучена убогістю, гине від сухот дружина Мармеладова, Катерина Іванівна. Соня йде на вулицю торгувати своїм тілом, щоб врятувати сім'ю від голодної смерті.Тяжела доля і сім'ї Раскольникова. Його сестра Дуня, бажаючи допомогти братові, готова пожертвувати собою і вийти заміж за багача Лужина, до якого вона відчуває отвращеніе.Другіе персонажі роману, в тому числі й епізодичні постаті нещасних людей, що зустрічаються Раскольникову на уліцахПетербурга, доповнюють цю загальну картину безмірного горя. Раскольніков розуміє, що жорстока сила, яка створює в житті тупики для бідняків і бездонне море страждань, - це гроші. І щоб їх роздобути, він йде на злочин під впливом надуманою ідеї про "незвичайних особистостях".
Федір Михайлович Достоєвський створив велике полотно безмірних людських мук, страждання і горя, пильно й проникливо вдивлявся в душу так званого "маленької людини" і відкрив у ньому поклади величезного духовного багатства, душевної щедрості і краси, не зломлених найтяжчими умовами життя. І це було новим словом не тільки в російській, а й у всій світовій літературі. Достоєвський - геніальний письменник, який розглядає хворі сторони сучасного йому суспільства і малює живі картини російської дійсності. Створені автором образи "маленьких людей" пройняті духом протесту проти соціальної несправедливості, проти приниження людини і вірою в його високу прізваніе.Міропоніманіе Достоєвського грунтується на одній невиліковним фундаментальної цінності - на любові до людини, на визнанні духовності людини за головне. І все шукання Достоєвського спрямовані на створення кращих, гідних людини умов її життя.