У 264 р. до н. е.. мамертінци, пригнічені Гиероном, звернулися за допомогою одночасно і до Риму, і до Карфагена. Обидві держави, чудово розуміючи вигоди такого втручання, погодилися надати цю допомогу. Першими ввели в Мессану свій загін карфагеняни, але римляни зажадали піти звідти, і карфагенський командир погодився. Римська армія прибула до Сицилії, а карфагенське уряд, суворо засудивши невдалого командира, направило на острів на цей раз проти римлян. Почалася так звана I Пунічна війна (від римського найменування карфагенян «пунами» - poeni, puni). Розгорталася вона переважно на території Сицилії. Карфагеняни зазнали ряд поразок, найважливішим з яких був розгром карфагенського флоту у Ліпарськіх островів в 260 р. до н. е.. Майже витіснивши карфагенян із Сицилії, римляни в 256 р. до н. е.. вирішили повторити досвід Агафокла і висадитися в Африці. І знову карфагеняне зазнали кілька поразок. Вони вже готові були укласти мир і навіть віддати римлянам Сицилію, але римські командири, упевнені в швидкій перемозі, відкинули всі пропозиції. Тоді карфагенське уряд прийняв екстраординарні заходи. Був запрошений командувач зі сторони - спартанець Ксантіпп. Оцінивши становище, він вирішив зробити ставку на нумідійських кіннотників і бойових слонів. Саме вони і вирішили справу в запеклому бою: римляни були розгромлені, а сам римський консул потрапив у полон. Потім війна повернулася на сицилійську землю, і військові дії йшли із змінним успіхом, але все ж таки з перевагою римлян. У 247 р. до н. е.. в Сицилію прибув новий командувач - порівняно молодий Гамількар на прізвисько Барка (Блискавка). Він зі своїми кораблями став спустошувати узбережжі Італії, а потім зам'яв добре укріплену і дуже важливу в стратегічному відношенні позицію на північно-заході Сицилії. Спираючись на неї, Гамількар наносив численні удари по римлянам. Стало ясно, що без нового флоту римляни здолати карфагенян не зможуть. Практично на кошти громадян був побудований новий римський флот, який у 241 р. до н. розгромив карфагенський ескадру на захід від Сицилії у Егатських островів. Це призвело до припинення будь-яких зв'язків між Сицилією і Карфагеном, так що воювати в Сицилії далі було неможливо. Коштів на створення нового флоту у Карфагена теж не було, і за дорученням уряду Гамількар був змушений почати переговори про світ, що завершилися в тому ж 241 р. до н. е.. Це був договір, за яким Карфаген поступався Риму Сицилію і острови навколо неї і зобов'язався заплатити велику контрибуцію.
Три століття карфагеняне вели вперту боротьбу за Сицилію. Не раз вони були готові святкувати перемогу, але так і не зуміли витіснити греків. З іншого боку, ні загибель Мотіі, ні африканська експедиція Агафокла не змусили їх піти з цього острова, за цього разу карфагеняне остаточно втратили Сицилію. Такий результат війни загострив соціальні та політичні протиріччя в самому Карфагені і викликав гострий внутрішню кризу.
Найяскравішим проявом цієї кризи стало потужне повстання, відоме під назвою Лівійської війни (Poiyb. I, 66-68; Diod. XXV, 2-6; Nep. Ham. 2; App. Sic. 2). Ініціаторами повстання були найманці, незадоволені несплатою за службу належних їм грошей, отримавши які, вони зажадали різкого збільшення сум. До них приєдналися раби, лівійці, нумідійців і навіть деякі фінікійські міста, незадоволені підпорядкуванням Карфагену, як наприклад, Утіка. У ході повстання доля Карфагена не раз була вирішена наперед. На чолі армії, спрямованої проти повсталих, встав той же Гамількар. Використовуючи військову силу, свої незвичайні полководницькі здібності, неймовірну жорстокість і витончене коварсгво, Гамількар зумів зломити сили повсталих і в 239 р. до н. відновив владу Карфагена (Корабльов, 1976, 41-49). Це повстання поширилося і на Сардинію (Polyb. I, 79) і, ймовірно, на Іспанію (Циркін, 1976, 38). Сардинію карфагенянам довелося віддати під загрозою нової війни з Римом, а в Іспанію на відновлення карфагенской влади був відправлений той же Гамількар Барка.
Іншим аспектом кризи стало різке зростання ролі карфагенського громадянства. Народні збори існувало в Карфагені завжди, по в звичайний час його повноваження були в значній мірі формальними, а вся влада перебувала в руках правлячої олігархії (див. нижче). Тепер же роль народу різко зросла. Якщо в кінці IV ст. до н. е.. полководців призначав сенат (Diod. XX, 10), то Гамількара на чолі армії поставив народ (Diod. XXV, 8). Коли вороги Гамількара спробували залучити його до суду як винуватця лих батьківщини, то підтримка народного лідера Гасдрубала (який був його зятем) дозволила йому уникнути суду (Арр. Hisp. 4). Самого Гасдрубала Аппіан називає «надзвичайно запобігливим перед народом», що вже саме по собі свідчить, наскільки велика була роль останнього. Полібій (VI, 51,6) відзначає, що між двома Пунічна війна влада в Карфагені все більше переходила до народу. Недарма саме Гасдрубал зіграв значну роль у самій підготовці походу Гамількара до Іспанії (Арр. Hisp. 5).
Розкол відбувся і серед олігархії, в середовищі якої виділяються дві ворогуючі угруповання: одну очолював Гамількар, а другу - його непримиренний противник Ганнон. Останній мав прізвисько Великий (Арр. Hisp. 4), але його діяння, які давали б підставу для такого прізвиська, невідомі. Може бути, це - родове прізвисько, яке від Ганнона Великого, подібно до того як пізніше в Римі таке ж прізвисько Помпея перейшло у спадок до його дітей. Тоді в Ганнона, супротивника Гамількара і його наступників, треба бачити представника знатного прізвища Ганнонідов (Sznycer, 1978, 552). Все, що ми знаємо про Ганнона, показує, що він завжди був невдалим суперником Гамількара. Досить навести один приклад: коли під час Лівійської війни армії був наданий вибір між Ганнона і Гамількар, вибраний був останній (Polyb. I, 82, 12). Різні були і зовнішньополітичні установки обох угруповань. Ганнон і його прихильники, мабуть набагато більше пов'язані з африканськими володіннями, стояли за більш обережну зовнішню політику, прагнучи будь-що уникнути нової війни з Римом і зберегти Карфагенський держави в тих рамках, в яких вона існувала на кінець щойно закінчилася війни. Гамількар, що відображає, мабуть, інтереси тієї частини олігархії, інтереси якої концентрувалися на торгівлі і пануванні над морем і заморськими володіннями, виступав за підготовку нової війни, в якій він сподівався не тільки взяти реванш у ненависного Риму, але і по можливості розширити карфагенський державу. Ці ж цілі переслідували і широкі кола карфагенських громадян, у вищій мірі зацікавлених в експлуатації заморських володінь, у політичній і торговельній експансії, в розширенні сфери влади Карфагена, так як це було однією з умов їхнього добробуту. На цій основі і виник союз між сім'єю Баркідов (за вже згаданого прізвисько Гамількара) і карфагенской демократією. Одруження Гасдрубала на дочці Гамількара стала наочним виразом цього союзу.
Треба зауважити, що бунти найманців, повстання рабів і підлеглого населення відбувалися в Карфагені і раніше. Поряд з цим посилювалася роль рядових громадян. Досить згадати вже згадане виступ карфагенской молоді проти заколоту Бомількара. Не було новиною і гостре суперництво всередині карфагенской аристократії. Але, мабуть, вперше всі три обставини зійшлися разом, виявивши найглибший соціальний і політична криза. Баркіди прагнули знайти вихід з нього шляхом зовнішньої експансії, висуваючи популярне гасло помсти Риму. Недарма Гамількар, вирушаючи в Іспанію, бере з собою старшого сина Ганнібала, змусивши його поклястися у вічній ненависті до Риму (Polyb. III, 11, Nep. Han. 2, 1-6; Liv.XXX, 19).
В Іспанії до цього часу під владою Карфагена залишилися тільки старі фінікійські колонії. Спираючись на Гадес. Гамількар переправився на Піренейський півострів і, розгромивши жили там іспанців, відновив карфагенський влада (Diod. XXV, 10), ніж, однак, не обмежився. Принципових зміну в карфагенской політиці не відбулося. Як і раніше, карфагеняни прагнули до розширення своєї держави, до підпорядкування якомога більших багатих земель, до утвердження якщо не монополії, то переважання в торгівлі (Wagner, 1983, 392-398; Lopez Castro, 1995,75). Але Гамількар переслідував ще одну мету. Він прагнув зробити з Іспанії плацдарм для нової війни з Римом. Здається, що і сам знаменитий похід Ганнібала в Італію через Піренеї і Альпи був задуманий ще Гамількар.
Для втілення цього задуму було необхідно перш за все зміцнитися на середземноморському узбережжі Іспанії. І Гамількар заснував там у якості основного опорного пункту Акру Левку (Diod. XXV. 10). Це місто на якийсь час став центром карфагенських володінь в Іспанії. Сюди до Гамількар прибутку римські посли, стривожені його успіхами. Відповідаючи на питання про причини військових дій в Іспанії, карфагенський полководець зазначив, що він усього лише прагне здобути гроші для виплати римлянам контрибуції, ніж римлянам і довелося задовольнитися.
Підстава нового міста показало, що в Іспанії Гамількар прагнув бути вільним у своїх діях. Якщо б центр карфагенських володінь знаходився в Гадесе або якому-небудь іншому старому фінікійською місті, йому довелося б в набагато більшою мірою рахуватися з цим містом і впливом карфагенського уряду, але незабаром після заснування Акри Левки Гамількар загинув у бою з іберами. Карфагенське уряд, не бажаючи втрачати вигод від підпорядкування цієї країни, послало в Іспанію нове військо на чолі з Гасдрубалом (Diod. XXV, 10; Арр. Hisp. 5-6; Liv. XXV, 4).
Гасдрубал в першу чергу зробив каральну експедицію проти тих іберів, в боротьбі з якими упав Гамількар, але частіше він намагався діяти дипломатичними засобами, хоча часом вдавався і до насильства. Важливим кроком у згуртуванні підлеглих народів навколо карфагенського полководця став його новий шлюб з дочкою місцевого царька (Diod. XXV, 12). Незабаром після цього Гасдрубал заснував два міста, один з яких був названий Карфагеном (для відмінності від столиці античні автори називають його Новим Карфагеном, і під цією назвою він увійшов в історію).
У 226 або 225 р. до н. е.. Гасдрубал уклав з Римом договір, згідно з яким межею карфагенських володінь в Іспанії була визнана річка Ібер, яку карфагенський полководець зобов'язався не переходити з військової метою (Polyb. II, 13, 7; Liv. XXI, 2, 7; Арр. Hisp. 7) . Гасдрубал пішов на таке обмеження своєї експансії тому, що, по-перше, ще далеко не всі землі на південь від цієї річки були підкорені, а по-друге, і це головне, щоб забезпечити свій тил від можливого римського втручання, плануючи монархічний переворот у Карфагені ( Polyb. III, 6, 2-4). Щоправда, прибувши в Карфаген, Гасдрубал побачив, що становище там для нього не настільки сприятливий, як це здавалося в Іспанії, і, зустрівши опір ряду членів уряду, вважав за краще знову виїхати на Піренейський півострів.
Повернувшись до Іспанії, Гасдрубал став керувати нею абсолютно самовладно (Polyb. III, 8,4). Положення в Іспанії теж складалося не зовсім так, як йому хотілося б. Він викликав до себе Ганнібала, старшого сина Гамількара, і доручив йому командувати військами в разі потреби. І всі три роки, що Ганнібал служив під його командуванням, він активно воював (Liv. XXI, 3-4; Арр. Hisp. 6). Явно одними дипломатичними засобами він не обходився, і невдоволення Гасдрубалом стало проявлятися у близької до нього місцевої знаті. Діодор (XXV, 12) натякає на якийсь змова (невідомо, чи був він розкритий): за наказом карфагенського полководця був страчений якийсь знатний іспанець, і у відповідь на це раб страченого, бажаючи помститися за свого пана, в 221 р. до н. е.. вбив Гасдрубала (Liv. XXI, 2, б; Арр. Hisp. 7; Val. Max. III, 37).
Армія проголосила своїм командувачем Ганнібала, і карфагенське уряд затвердив вибір війська (Polyb. III, 13, 3-4; Liv. XXI, 3, 1; Арр. Hisp. 8; Hannib. 3). Ганнібал придушив ряд повстань і підпорядкував деякі народи, а потім напав на місто Сагунт, союзний з Римом, явно провокуючи нову війну. Після запеклих боїв і восьмимісячної облоги Сагунт був узятий (Polyb. III, 20; Liv. XXI, 7-9; Арр. Hisp. 11 - 12; Nep. Han. 3). У відповідь на це римляни зажадали від карфагенського уряду видачі Ганнібала, а коли ті відмовилися, оголосили війну. Почалася II Пунічна війна.
На відміну від першої війни, друга розгорталася на декількох фронтах: в Італії та Іспанії, Сицилії та Греції. Ганнібал з більшою частиною своєї армії на самому початку війни перейшов Піренеї, а потім Альпи і вторгся безпосередньо до Італії. Всі спроби римських воєначальників зупинити його виявилися невдалими. У 21б р. до н. е.. біля Канн Ганнібал вщент розгромив римське військо і поставив Рим на межу катастрофи. Для завершення удару він просив в уряду підкріплень. Але вмесго відправки нової армії до Італії вирішено було послати па допомогу Ганнібалу його брата Гасдрубала, командувача військами в Іспанії, де теж відбувалися військові дейсгвія. Римляни висадилися на Піренейському півострові і блокували дії карфагенян. У 215 р. до н. е.. у битві на річці Ібер Гасдрубал спробував повторити маневр, який приніс його братові блискучий успіх при Каннах, але зазнав повної поразки. Після перемоги при Каннах Ганнібалу вдалося залучити до антиримську коаліцію Сіракузи і македонського царя Філіпа V, але римляни, діючи і дипломатією, і силою, зуміли не допустити створення єдиного фронту. Філіп був поглинений балканськими справами, а Сіракузи після тривалої облоги в 212 р. до н. е.. були взяті римлянами. В кінці, кінців Ганнібал був «замкнений» у Південній Італії і позбавлений оперативного простору. Гасдрубал спробував прийти до нього на допомогу, повторивши перехід Ганнібала через Піренеї і Альпи, але армія його була розгромлена, а він убитий перш, ніж зумів з'єднатися з братом. В Іспанії після кількох років наполегливої боротьби римляни у 206 р. до н. е.. підпорядкували собі Гадес, останній опорний пункт, ще залишався у карфагенян. У 204 р. до н, е.. римська армія на чолі з Публієм Корнелієм Сципіоном висадилася в Африці. Йому вдалося залучити на свій бік нумідійського Царя Масинісси, що дало римлянам перевага в кінноті. Карфагенське уряд відкликав з Італії Ганнібала. У 202 р. до н. е.. близько Заступники відбулася остання битва цієї війни. Справа вирішила нумідійська кіннота. Карфагеняни були розбиті, після чого будь-який опір стало безглуздим.
Тепер і сам Ганнібал став наполягати на укладенні миру, який і був укладений у 201 р. до н. е.. За його умовами карфагеняне повинні були заплатити величезну контрибуцію, видати весь свій військовий флот, позбутися всіх внеафріканскіх володінь, а в самій Африці визнати незалежність Нумідії і повернути нумідійським царя володіння його предків. Остання стаття своїм нарочито невизначеним характером залишала римлянам постійну можливість втручатися в африканські справи, тим більше що умовами того ж договору карфагенянам взагалі заборонялося вести будь-яку війну без дозволу Риму. Таким чином, II Пунічна війна не тільки позбавила Карфаген положення великої держави, а й значно обмежила його суверенітет.
У боротьбі за панування в Середземномор'ї Карфаген зазнав повної поразки. Правда, в економічному плані він досить скоро відродився. У II ст. до н. е.. він залишається не тільки найважливішим торговим центром, а й значним виробником зерна та олії, оскільки його сільськогосподарська територія практично не зазнала шкоди під час війни з Римом (Корабльов, 1976, 321 - 322, 329; Limonier, 1999, 408). Недарма так злякався Марк Порцій Катон, побачивши в 253 р. до н. е.. багатолюдний і багате місто (Арр. Lib. 69; Plut. Cato Maior 26). У політичному ж відношенні Карфаген фактично перебував під протекторатом Риму, причому останній займаючи по відношенню до нього, як правило, ворожу позицію, всіляко підтримуючи Масинісси, який поступово захоплював землі карфагенян. У цих умовах в Карфагені не могла не відновитися політична боротьба. Спираючись на рядові верстви громадян (плебс), в 195 р. до н. е.. Ганнібал, ставши на чолі держави, спробував провести реформи, які ліквідували б всевладдя олігархії та створили можливість для підготовки реваншу (Liv. XXXIJI, 46-47). Однак, об'єднавшись з римлянами, карфагенські олігархи змусили Ганнібала бігти, не завершивши початої справи (Liv. XXXIII, 47). До середини століття політична життя Карфагена визначалася боротьбою трьох «партій»: прорімской, пронумідійской і демократичної, яка прагнула до відновлення карфагенського могутності (Арр. Lib. 69). Перемога останньої спонукала римлян, постійно бояться нового підйому Карфагена, знову розпочати війну (Limonier, 1999, 410). Конкретний привід для цього з'явився, коли карфагеняни, порушивши мирний договір з Римом, зважилися дати відсіч зухвалому нападу нумідійського царя (Арр. Lib. 70-74).
У 149 р. до н. е.. почалася III Пунічна війна. Фактично вона звелася до трирічної облозі Карфагена римською армією. Карфагеняни героїчно опиралися, але сили були нерівні, і в 146 р. до н. е.. римляни увірвалися в місто. Розгорнулися запеклі вуличні бої, битви велися на вулицях і містках, перекинутих через вулиці, біля стін будинків і на їхніх дахах. Останній оплот захисників міста - храм Ешмуна - римляни взяти не змогли, його підпалили самі обложені, що віддавали перевагу смерть рабства. Велика частина карфагенян загинула. 500 тисяч тих, що вижили були звернені на рабів. Сам Карфаген був зруйнований дощенту, і це місце було зорано і засіяно сіллю на знак вічного прокляття (Арр. Lib. 74-135; Polyb. XXXVIII, 2; XXXIX, 5, 1). Територія Карфагенской республіки була перетворена на римську провінцію Африку з центром у Утіка. Історія фінікійського Карфагена завершилася.
Список літератури
1. Циркін Ю.Б. А Ханаан до Карфагена; М.: ТОВ "Видавництво Астрель", ТОВ "Видавництво АСТ", 2001