Говорячи про героїв поеми "Мертві душі", ми не можемо не згадати про її автора. Будучи натурою витонченою, вірною ідеалам добра і справедливості, Гоголь особливо гостро сприймав жахи навколишнього світу. Перші три поміщика, яких ми зустрічаємо на сторінках поеми, є неприховані пародії на людину.
Манілов і Собакевич - дві прямо протилежні особистості. Якщо говорити про геометричному представленні цього твердження, ми отримаємо прямокутник, розділений навпіл по горизонталі, кожна частина буде являти собою внутрішній світ відповідного героя. Якщо перейти в Декартову систему координат, тоді абсциса буде набором якостей, а ордината буде показником кількісного наявності їх у певного персонажа. Ці якості повинні бути підібрані так, щоб кожне наступне було пов'язано з попереднім і було близьке до нього за значенням. Приміром, розум, тямущість і так далі. Якщо ми побудуємо графік функції якостей від кількості. Тоді у кожного героя він буде свій. На кожному прямокутнику повинен бути спочатку зображений графік - крива червоного кольору, яка зобразить суб'єктивне уявлення автора про ідеальний персонаж. Це буде своєрідне уявлення про "золотої середини", яке мало місце у часи Гоголя, показане крізь призму авторського сприйняття.
Подивившись на графік особистості Манілова і Собакевича, ми можемо сказати дві речі. Перше, вони абсолютно непропорційні щодо ідеалу. Друге, якщо їх зіставити, вони не перетнуться ні в одній точці - це говорить про те, що особи Манілова і Собакевича абсолютно різні і що спільного у них, по-моєму, немає і не може бути. Особистість - одна з частин внутрішнього світу героя, що формується на стадії розвитку дитини і згодом вже не змінюється, до складу якого, крім неї, входять ще кілька чинників, придбаних протягом життя: начитаність, духовний розвиток і так далі, які можуть змінитися в будь-який момент. Внутрішній світ героя поняття образне. В мене воно асоціюється з об'ємним кубом, де всередині знаходиться те, що є насправді ("вміст"), а на поверхні те, як персонаж намагається представити свій вміст ("оболонка", або "форма"). Для правильного, пропорційного персонажа необхідно і те і інше в рівній мірі. При будь-яких диспропорціях у розвитку внутрішнього світу сильно ускладнюється для героя взаємодія із зовнішнім світом, у якого є свої жорстокі правила. Саме ця ситуація сталася, по-моєму, з Манілова і Собакевичем: непропорційність розвитку та особистості, і внутрішнього світу привела їх до відторгнення від зовнішнього світу і створення величезних, невластивих нормальним людям, маленьких світів у яких вони живуть. Манілов прийшов до такого трагічного фіналу через зсув пріоритетів у бік оболонки, а Собакевич, навпаки, через стоншення її. Маленький світ кожного з героїв вимагає особливого, окремого розгляду. Адже маленький світ - це непряме відображення внутрішнього світу героя в реальній дійсності. Маленький світ Собакевича - фортеця. Все в ньому "було упорист, без пошаткі, в якомусь міцному і незграбному порядку". У мене склалося уявлення про те, що така фортеця потрібна йому для захисту від зовнішнього світу та використання його у своїх цілях. У маленькому світі Манілова все по-іншому, хоч він теж "коштує одинаком на юру", тобто теж відділений від зовнішнього світу, але його маленький світ дуже хисткий, не заповнений, не дороблений і виконує зовсім інші функції. Про це свідчить "спадистість гори", на якій стояв будинок Манілова. Селянські хати в обох поміщиків висловлюють ті ж самі ідеї. Обидва маленького світу дуже просторі, але маленький світ Манілова практично весь порожній: "Лише тільки п'ять - шість беріз підносили подекуди свої дрібнолисті, ріденькі вершини", "ніде між ними (хатами) зростаючого деревця або який-небудь зелені; скрізь дивилось одне тільки голе колода ". У Собакевича ж вміщується аж два лісу: "березовий і сосновий". Центром кожного маленького світу є будинок поміщика. Тут помітна закономірна фрактальність: центр маєтку - будинок, будинки - поміщик потім йде вже внутрішній світ поміщика. Будинок можна охарактеризувати, як маленьке маєток, або як великого поміщика: "кожен предмет, кожен стілець, здавалося, говорив:" І я теж Собакевич! "Або:" І я теж дуже схожий на Собакевича! ". Отже, вдома притаманні всі особливості внутрішнього світу поміщика. У Манілова будинок просторий, оправлений за останньою модою, правда, не весь, в ньому мало предметів домашнього побуту: "В іншій кімнаті і зовсім не було меблів". Як ми бачимо, подекуди в маленькому світі Манілова крізь хорошу оболонку проглядала порожнеча його внутрішнього світу. У Собакевича все навпаки, скрізь відчувається грунтовність і порядок, і вже зовсім немає претензії на моду: "Стіл, крісла, стільці - все було найважчого і неспокійного властивості". Особливо в розгляді маленьких світів поміщиків, по-моєму, варто виділити їх характери, тобто, у моєму розумінні, пряме відображення їх внутрішнього світу в реальній дійсності. Собакевич, по-моєму, приклад сильно перебільшено середнього російського поміщика. Гоголь наділив Собакевича багатьма корисними, необхідними якостями, проте також наділив його яскраво вираженим егоїзмом. Через відсутність хорошої "оболонки" це якість набуває "темно-багрову забарвлення". Саме егоїзм, по-моєму, привів його до настільки негативному відношенню до зовнішнього світу: "Я знаю їх усіх: це все шахраї, все місто там такий: шахрай на шахраї сидить і шахраєм поганяє. Всі Христопродавці ". З тієї ж причини Собакевич не може нічого випустити зі свого маленького світу. Це і характеризує його як "куркуля". З Маніловим ситуація, як завжди, абсолютно інша: він - гіперболічний романтик. Над ним, як і над будь-яким іншим романтиком панує порив, а не тверезий розрахунок, але сильне перебільшення призвело до того, що все виключно численні пориви залишаються лише у мріях. Доброта, закладена в нього спочатку, в купі з романтизмом змушує його ставитися до зовнішнього світу дуже добре: "Потім того не пропустили голови палати, поштмейстера і таким чином перебрали майже всіх чиновників міста, які всі виявилися самими достойними людьми". Підводячи підсумок, можна сказати, що і Манілов і Собакевич - люди низького духовного розвитку, замкнуті, їх кругозір дуже малий, вони абсолютно не розвиваються, їхні ідеали - ідеали міщанина, для них обох "зовнішній світ" - місто, далі їх інтереси не простягаються . У їх виправдання можна сказати лише: "Не вони одні". Такі суб'єкти - порок часу, який Гоголь майстерно викрив.