Бистрянцев С.Б.
В кінці дев'ятнадцятого століття економічна соціологія трактувала трудові відносини поза зв'язку з конкретною соціальним середовищем, на що справедливо вказував М. К. Михайловський, написавши, що праця досліджувався "... без будь-якого уваги до конкретного носія робочої сили, до особистості працівника, внаслідок чого залишаються осторонь багато моментів, які суттєво впливають на становище робітничого класу "[Михайлівський М. К. Твори Н. К. Михайлівського (у шести томах). - Том 6. - СПб., 1897. - С. 290.]. Цю думку впливового публіциста поділяли й інші громадські діячі того часу. Сам Михайлівський безсумнівно вплинув на подальший розвиток теоретичної соціології, перш за все своєю концепцією поділу праці. Її сутність можна показати на прикладі розгляду Михайлівським ролі Французької революції в історії у зв'язку з його теорією прогресу. Що вона зробила, чи була вона прогресом? Безумовно, бо вона розбила колишнє відокремлення суспільних функцій, з класично різнорідного зробила суспільство наближається до однорідності. Вона не знищила, правда, самого принципу експлуатації, кооперації роздільного співробітництва, на якому побудоване сучасне суспільство, це буде знищено лише тоді, коли повністю в міжлюдських стосунках восторжествує принцип простого співробітництва. Але, не знищивши джерела експлуатації, вона завдала йому колосальний моральний і політичний удар. Раніше правителі були тільки правителі, робітники тільки робітники, воїн був тільки воїн, в цілому були керовані та керуючі, як би ровом відокремлені один від одного. Тепер цього вже немає, бо поділ праці між людьми зменшилася, розподіл праці між органами окремої людини зросла. Тепер робітники не тільки робітники, а й громадяни, відокремлення старих суспільних функцій завдано величезного удару [Колосов О. Є. Нариси світогляду Н. К. Михайлівського. Теорія поділу праці як основа наукової соціології. - СПб., 1912. - С. 117.]. І притому становище робітників змінюється в бік вростання їх в громадянське суспільство. Через фабричного верстата, тим чи іншим способом працівник може втручатися посередньо й безпосередньо в саму гущу сучасного суспільного життя і життя політичної, всебічно виховуючи свій розум і свою волю. Зменшення поділу праці як основи гуртожитку між людьми, повело до розширення кола осіб, що залучилися до сучасної цивілізації; прогрес став більш екстенсивним. Підвищення поділу праці між органами позначилося в зростанні потреб кожної окремої людини, на формулі його особистому житті; прогрес став більш інтенсивним [Там само. - С. 118.].
Про роль соціології в системі суспільних наук Михайлівський проникливо писав ще у жовтні 1879 року: "Громадське життя становить такий пов'язане ціле, що якщо ми будемо вивчати різні її прояви незалежно один від одного, то, напевно, впадемо в теоретичні і практичні помилки. Їсти чи повинна бути одна суспільна наука, соціологія; її відділи займаються різними сторонами суспільного життя; одна з цих сторін є матеріальний добробут суспільства; вивчення відносяться сюди явищ складає одну з галузей суспільствознавства, яка не повинна розривати природної тісному зв'язку з цілим. Це ставати особливо ясним, якщо мати на увазі і статичну, і динамічну, або, простіше кажучи, історичну бік соціології "[Михайлівський М. К. Твори Н. К. Михайлівського (у шести томах). - Том 6. - СПб., 1897. - С. 286.].
До початку двадцятого століття приховане невдоволення робітників своїм становищем стало все частіше купувати насильницькі форми, що досягло свого апогею в період першої російської революції. Російська громадськість із зрозумілих причин хотіла знати ті чинники, які викликали заворушення початку століття. Саме в цей період з'явилися передумови для подальших досліджень, результати яких з'явилися вже у вигляді об'єктивних статистичних даних.