Citrus limon (L.) Burm.
Родова назва від грецького "kitrea" - лимонне дерево; італійське "Hmone" - лимон.
Згідно давньогрецьких міфів, Геспериди - дочки Атласу - стерегли у своїх садах золоті яблука. У покарання за вбивство власних дітей і дітей свого брата цар Еврісфей доручив Гераклові доставити ці золоті яблука в Грецію. Геракл відшукав сади Гесперид, але, злякавшись стоголового дракона, умовив Атланта дістати їх, а сам тим часом підтримував за нього небо. Це вважається одинадцятим подвигом Геракла. Тими золотими яблуками були апельсини, від них всі плоди цитрусових спочатку стародавні греки, а пізніше і ботаніки також стали називати "гесперідіум" або "гесперіди".
Сімейство рутових підрозділяється на три підродини. Лимон включений в підродина помаранчових (їх зазвичай називають цитрусовими).
Лимон - невелике вічнозелене плодове дерево заввишки до 5-8 м, з розкидистою або пірамідальною кроною, сіруватою, злегка тріщинуватою корою на багаторічних гілках і зеленою або червонувато-фіолетовою, гладкою на однорічних пагонах, зазвичай з колючками, рідше без них. Листя шкірясті, зелені, довжиною 10-15 см, шириною 5-8 см, блискучі з верхнього боку і світло-зелені і матові з нижній, цельнокрайниє, з жилкуванням, при розгляді на світлу точкові (від просвічують вмістищ ефірного масла), широкоовальні або довгасто-яйцеподібні, з обох кінців загострені, на коротких (від 1 до 1,8 см), безкрилих або крилатих (на ростових пагонах) черешках, з помітним зчленуванням при основі листової пластинки, що обпадають зазвичай раз на 3 роки.
Цікаво будова аркуша лимона: на перший погляд це простий лист. Нагадаємо, що в ботаніці складним аркушем називається такий, що складається з декількох окремих пластинок (листочків), причому ці листочки опадають окремо. У лимона листова пластинка опадає окремо від черешка - черешок обпадає пізніше. Отже, лист лимона за походженням є складним, але у нього всі долі, окрім однієї, зникли.
Квітки пазушні, одиночні або парні, з неяснозубчатой чашечкою і п'ятичленних віночком. Пелюстки чисто білі або злегка кремові, зовні рожеві або пурпурові, сильно відігнуті, голі, з тонким ніжним ароматом. Плід завдовжки 6-9 см, діаметром 4-6 см, гесперіди яйцевидний або овальний, до обох кінців звужений, з соском на верхівці, світло-жовтий, з важко відділяється горбкуватою або ямчатость кіркою, яка містить безліч залозок з ефірним маслом. Внутрішня частина плоду з декількома гніздами. Насіння яйцеподібні, жовто-зелені або білі, в розрізі зеленуваті.
Цвіте, починаючи з весни. Плоди дозрівають восени. Батьківщина - тихоокеанські тропічні острови.
У дикорослому стані невідомий. Широко культивується в багатьох країнах з субтропічним кліматом. Культивується на Кавказі, на Чорноморському узбережжі, в Середній Азії. Поширений в кімнатній і оранжерейної культури. Місто Павлово-на-Оке Ніжегородськой області став центром поширення кімнатної культури лимона, відомої під назвою Павлівського лимона. З кожного діжкові деревця можна отримати до 30 плодів. Відомі випадки, коли одне діжкові дерево щорічно приносило 180-200 плодів. Плоди цих кімнатних лимонів відрізняються хорошою якістю і розміром, не поступаючись кращим південним сортам. Павловський лимон - скоростиглий, карликовий, розмножується живцями. Деревце лимона заввишки 150 см, діаметр крони 75-85 см, колючок мало, плодоносіння починається на 2-3-й рік після вкорінення живців. Цвіте 2 рази на рік - у березні - квітні і в жовтні. Плоди дозрівають через 8 місяців в період листопад - травень. Лимон - багаторічна рослина. Зустрічаються лимони у віці 45 років. Кімнатна культура лимона в даний час поширена майже по всій Росії. Крім Павловського для кімнатної культури придатні і інші сорти (Дженоа, Лісбон, Грузинський, Майкопський, Китайський - лимон Мейєра та ін.)
Плоди містять лимонну кислоту (7-8%), цукру (2-3,5%), вітаміни А, В1, В2, Р і С, фарбувальну речовину, флаваноновие глікозиди (гесперидин, еріоцітрін, ерідіктіол), що володіють Р-вітамінною активністю .
У шкірці плодів є ефірна олія (0,4-0,6%), яке отримують вижиманням. Олія містить до 90% терпена, лімонен, близько 3% цитралю (носій лимонного запаху), 1% геранілацетат, а також пінен, камфен, фелландрен, цитронелол, терпінеол та ін
Насіння плодів також включають ефірне масло і гірку речовину лімонін; гілки і листя - ефірне масло (0,1-0,25%). Кора містить глікозид цітронітіна - цітронін.
Лікувальна дія лимона пояснюється наявністю лимонного масла і лимонної кислоти. Лимонна кислота поряд з іншими органічними кислотами - яблучної і янтарної - грає важливу роль в обміні речовин. Велике значення в лікувальній дії лимонів має аскорбінова кислота. Незважаючи на різні умови вирощування лимонів на Україну, в Грузії, а також у домашніх умовах, вміст аскорбінової кислоти в лимонах залишається досить високим.
У домашніх умовах сік лимона отримують за допомогою соковижималки або ручним способом. Лимонний сік вживають при відкладенні солей, в тому числі сечокислих солей (подагра), при інфекційних та вірусних захворюваннях. Корисні лимони і при зниженій кислотності шлункового соку, наприклад при гипоацидних гастритах.
З пресованої свіжої шкірки плодів отримують лимонне масло. Використовують його для поліпшення запаху і смаку ліків.
Висушена шкірка може рекомендуватися як гірко-пряне шлунковий засіб. Має велике значення як харчовий вітамінний продукт.