Народний артист СРСР, професор, лауреат Ленінської, Державної премії СРСР, двох Державних премій Росії, лауреат міжнародних конкурсів, лауреат премії імені В. Ніжинського "Кращий танцівник світу", секретар Спілки театральних діячів Росії, академік Міжнародної академії творчості та Академії російського мистецтва
Народився 18 квітня 1940 року в Москві. Батько - Васильєв Віктор Іванович (1912 - 1963), працював шофером директора на фабриці технічного повсті. Мати - Кузьмичова Тетяна Яківна (1920 р. нар.), Працювала начальником відділу збуту на тій самій фабриці, в даний час на пенсії. Дружина - Максимова Катерина Сергіївна, видатна балерина, педагог, Народна артистка СРСР, лауреат Державних премій СРСР і Росії.
У 1947 році "за компанію" Володя Васильєв з одним прийшов в хореографічний гурток Кіровського будинку піонерів. Педагог Олена Романівна Россе відразу відзначила особливу обдарованість хлопчика і запропонувала йому займатися в старшій групі. У наступному році він займався вже в Міському Палаці піонерів, з хореографічним ансамблем якого вперше виступив на сцені Великого театру на концерті - це були російська та українська танці.
У 1949 році Васильєв був прийнятий в Московське академічне хореографічне училище в клас EA Лапчинськой. У 1958 році закінчив училище по класу М.М. Габович, знаменитого прем'єра Великого театру. Професійний погляд Михайла Марковича точно відзначив характерну особливість танцю учня: "... Володя Васильєв танцює не тільки всім своїм тілом, але кожною клітинкою його, пульсуючим ритмом, танечні вогнем й вибухового силою". Уже в роки навчання Васильєв вражав рідкісним поєднанням експресії, віртуозної техніки з безсумнівним акторським талантом, умінням перевтілюватися. На звітному концерті випускників він не тільки танцював традиційні варіації і па-де-де, а й створив сповнений глибокого трагізму образ 60-річного ревнивця Джотто в балеті "Франческа да Ріміні". Саме про цю роль були сказані пророчі слова педагога МХУ Тамари Степанівни Ткаченко: "Ми присутні при народженні генія!"
26 серпня 1958 Володимир Васильєв був прийнятий до балетної трупи Великого театру. З училища він випускався як демі-характерний танцівник і навіть не думав танцювати класику. Спочатку в театрі у нього і були характерні ролі: циганський танець в опері "Русалка", лезгінка в опері "Демон", Пан у хореографічній сцені "Вальпургієва ніч" - перша велика сольна партія. Проте було щось у молодому танцівника, що звернуло на нього увагу великої Галини Уланової, і вона запропонувала йому бути її партнером в класичному балеті "Шопеніана". Галина Сергіївна на багато років стане одним, педагогом і репетитором Васильєва і матиме неабиякий вплив на професійне і духовне формування артиста. Повірив у його талант і балетмейстер Юрій Миколайович Григорович, який тоді тільки прийшов у театр. Він запропонував 18-річному випускнику училища центральну партію в своїй постановці балету С.С. Прокоф'єва "Кам'яна квітка", в якій Васильєв відразу завоював любов і визнання глядачів і критики. Пішли інші головні партії сучасного та класичного репертуару: Принц ("Попелюшка", 1959), Андрій ("Сторінки життя", 1961), Базіль ("Дон Кіхот", 1962), Паганіні ("Паганіні", 1962), Фрондосо (" Лауренс ", 1963), Альберт (" Жізель ", 1964), Ромео (" Ромео і Джульєтта ", 1973).
Балетмейстери не тільки пропонували Васильєву головні ролі, а й ставили спеціально для нього. Він був першим виконавцем сольної партії в "Танцювальної сюїті" (постановка А. А. Варламова, 1959), партії Иванушки в балеті Р.К. Щедріна "Коник-Горбоконик" (постановка А. І. Радунській, I960), Батира в "Шурале" Ф.З. Ярулліна і Раба в "Спартаку" А.І. Хачатуряна (постановки Л. В. Якобсона, 1960, 1962), Лукаша в "Лісовій пісні" Г.Л. Жуковського (постановка О. Г. Тарасової і А. А. Лапаурі, 1961), Соліста в "Клас-концерті" (постановка А. М. Мессерера, 1963), Петрушки в балеті І.Ф. Стравінського "Петрушка" (постановка К. Ф. Боярського за М. М. Фокіну, 1964). У кожній новій роботі Васильєв спростовував усталене думка про свої можливості артиста і танцівника, доводячи, що він дійсно - "виняток із правил", особистість, здатна втілити на сцені будь-який образ - і класичного балетного Принца, і гарячого іспанця Базиля, і російського Іванушку, і шалено закоханого східного юнака, і потужного народного вождя, і кривавого царя-деспота. Про це неодноразово говорили і критики, і його колеги по мистецтву. Легендарному М. Лієпа, Народному артисту СРСР, прем'єру Великого театру належить такий вислів: "Васильєв - це геніальне виняток з правил! Він володіє феноменальним талантом в техніці, і в акторській майстерності, і у володінні танцювальної фразою, і в музикальності, і в умінні перевтілюватися і т.д. ". А ось що сказав Ф.В. Лопухів, патріарх російського балету: "За різноликості він не йде ні в яке порівняння ні з ким ... Адже він і тенор, і баритон, і, якщо хочете, бас". Великий російський балетмейстер Касьян Ярославович Голейзовський виділяв Васильєва з усіх коли-небудь бачених ним танцівників, називаючи його "справжнім генієм танцю". Ще в 1960 році Голейзовський створив спеціально для нього концертні номери "Нарцис" і "Фантазія" (для Васильєва і Є. С. Максимової) і в 1964 році - партію Меджнуна в балеті С.А. Баласаняна "Лейлі і Меджнун".
Майже всі вистави кращого періоду творчості Ю.М. Григоровича також пов'язані з ім'ям Володимира Васильєва, який був першим виконавцем центральних партій в його постановках: Лускунчик (1966), Блакитний птах (1963) і принц Дезіре (1973) в балетах П.І. Чайковського "Лускунчик" і "Спляча красуня"; знаменитий Спартак в однойменному балеті А. І. Хачатуряна (1968; за цю роль Васильєв був удостоєний Ленінської премії та премії Ленінського комсомолу), Іван Грозний у однойменному балеті на музику С.С. Прокоф'єва (1975, друга прем'єра), Сергій у "Ангарі" А.Я. Ешпая (1976; Державна премія). Однак поступово між В. Васильєвим і Ю. Григоровичем намітилося серйозне різницю в творчих позиціях, яка переросла в конфлікт, в результаті якого в 1988 році В. Васильєв, Є. Максимова та ряд інших провідних солістів були змушені розлучитися з Великим театром.
За час своєї творчої кар'єри Васильєв багато і з величезним успіхом виступав за кордоном - "Гранд-опера", Римська опера, театр "Колон", "Ковент-Гарден", "Метрополітен-опера" і т.д. Феномен Володимира Васильєва завжди привертав видатних діячів зарубіжного театру: Моріс Бежар поставив спеціально для нього свою версію балету І.Ф. Стравінського "Петрушка" ("Балет XX століття", Брюссель, 1977). Пізніше на концертах Васильєв спільно з Максимової неодноразово виконував фрагмент з його балету "Ромео і Юлія" на музику Г. Берліоза. У 1982 році Франко Дзеффіреллі запросив його для участі у зйомках фільму-опери "Травіата" (Іспанський танець - постановка і виконання). 1987 став роком виконання ролі професора Унрата у постановці Ролана Петі "Блакитний ангел" на музику М. Констана ("Марсельський балет"). 1988 приніс артисту першу виконання партії Зорба у постановці Лорки Мясіна "Грек Зорба" на музику М. Теодоракіса ("Арена ді Верона"), а також перше виконання головних партій у відновленні Лорка Мясін одноактних балетів Леоніда Мясіна "Пульчинелла" І.Ф. Стравінського (Пульчинелла) і "Паризьке веселощі" на музику Ж. Оффенбаха (Барон) у театрі "Сан-Карло" (Неаполь). У 1989 році Беппо Менегатті поставив спектакль "Ніжинський" з Васильєвим у головній ролі (театр "Сан-Карло"). Виступи Васильєва (а пізніше і його балети) завжди викликали особливе ставлення публіки - французи назвали його "Богом танцю", італійці, впізнавали на вулицях, намагалися носити на руках, в Аргентині (після прем'єри його постановки на музику аргентинських композиторів "Фрагменти однієї біографії" ) він став просто національним героєм, американці назвали його почесним громадянином міста Тусон і т.д.
Крім Катерини Максимової - постійної партнерки Володимира Васильєва, яку він завжди називав своєю Музою, - з ним танцювали такі знамениті балерини, як Майя Плісецька, Ольга Лепешинська, Раїса Стручкова, Марина Кондратьєва, Ніна Тимофєєва, Наталя Бессмертнова, Ірина Колпакова, Людмила Семеняка, Алісія Алонсо і Хосефіна Мендес (Куба), Домінік Кальфуні і Ноель Понтуа (Франція), Ліліана Козі і Карла Фраччі (Італія), Ріта Пулворд (Бельгія), Жужа Кун (Угорщина) та ін
Неймовірна віртуозність танцівника, пластична виразність, виняткове відчуття музики, драматичний талант, глибина думки і величезна сила емоційного впливу явили новий тип сучасного артиста балету, для якого не існує ні технічних труднощів, ні обмежень амплуа чи сюжету. Еталони виконавської майстерності, заявлені Васильєвим, багато в чому залишаються недосяжними до цих пір - наприклад, Гран-прі Міжнародного конкурсу артистів балету, який він завоював в 1964 році, так більше і не був нікому присуджений на наступних конкурсах. Федір Васильович Лопухів писав: "... говорячи слово" бог "стосовно до Васильєву ... я маю на увазі диво в мистецтві, досконалість". Васильєв по праву вважається перетворювачем чоловічого танцю, новатором, з яким пов'язані його вищі досягнення. Закономірно, що в кінці XX століття за опитуванням провідних спеціалістів світу саме Володимир Васильєв був визнаний "Танцівник XX століття".
Ще перебуваючи в самому розквіті виконавської майстерності, Васильєв відчуває потребу більш повної реалізації свого творчого потенціалу і звертається до хореографії. Його балетмейстерські дебютом став балет "Ікар" С.М. Слонімського на сцені Кремлівського палацу з'їздів (1971 - 1-а редакція, 1976 - 2-а). Вже в першій роботі виявляються відмінні особливості хореографічного почерку Васильєва - надзвичайна музикальність і вміння розкривати в пластиці найтонші відтінки людських почуттів. Не обмежуючи себе тільки одним жанром, надалі він ставить камерні вечори балету, в яких все визначає мов та розвиток почуттів, а не конкретний сюжет: "Ці чарівні звуки ..." (На музику В. А. Моцарта, Дж. Тореллі, А. Кореллі і Ж. Ф. Рамо, ГАБТ, 1978; екранізований на ТБ в 1981 році), "Я хочу танцювати" ("Ностальгія") на фортепіанну музику російських композиторів і "Фрагменти однієї біографії" на музику аргентинських композиторів (Концертний зал "Росія", 1983; екранізовані на ТБ в 1985 році); втілює на сцені літературні твори: "Макбет" (К. В. Молчанов, ГАБТ, 1980; в 1984 році зроблена телевізійна запис вистави); "Анюта" (за оповіданням А. П. Чехова "Анна на шиї" на музику В. А. Гавриліна; Театр "Сан-Карло", ГАБТ, 1986), "Ромео і Джульєтта" (С. С. Прокоф 'єв, Музичний академічний театр імені К. С. Станіславського і В. І. Немировича-Данченка, 1990), "Попелюшка" (С. С. Прокоф' єв, Кремлівський театр балету, 1991), "Балда" (за казкою А. С. Пушкіна на музику С. С. Прокоф 'єва, ГАБТ, 1999); пропонує своє бачення класичних балетів: "Дон Кіхот" (Американський балетний театр, 1991), "Лебедине озеро" (ГАБТ, 1996), "Жизель" (Римська опера , 1994; ГАБТ, 1997).
У різний час він ставить концертні номери та хореографічні мініатюри: "Двоє", "Класичне па-де-де", "Руська", "Два німецьких танцю" і "Шість німецьких танців", "Арія", "Менует", "Вальс "," Карузо "," Блазень "," Петрушка "," Елегія "," Увертюра на єврейські теми "," синкопи "тощо; великі хореографічні композиції на музику Шостої симфонії П.І. Чайковського та Увертюри до опери "Руслан і Людмила" М.І. Глінки. Найголовнішим у своїй творчості Васильєв вважає прагнення донести до глядача те, що він бачить в музиці, зробити танець відчутним, добитися злиття думки і почуття, здатного емоційно захопити, зацікавити глядача. Постановки Васильєва захоплено приймає публіка, особливо ті, де він сам і Катерина Максимова виконують центральні партії - Ікар і Еола, Макбет, Солістка в "чарівних звуках", Анюта і Петро Леонтійович, Попелюшка і Мачуха, герої "Ностальгії" і "Фрагментів однієї біографії ". В даний час балети у постановці Володимира Васильєва йдуть не тільки на сцені Великого театру, а й у 19 інших театрах Росії та світу.
Творчі інтереси Васильєва простягаються і в інші галузі мистецтва - він знімається як драматичний актор в художніх фільмах "Жиголо і жіголетта" (Сід, 1980), "Фуете" (Андрій Новіков, Майстер, 1986), у фільмі-ораторії "Євангеліє для лукавого" (центральні ролі, 1992); тут, так само, як і в оригінальних телебалетах "Анюта" (Петро Леонтійович, 1982) і "Будинок біля дороги" (Андрій, 1983), він виступає не тільки як виконавець, але і як хореограф і режисер-постановник. Васильєв ставить опери: опера-балет "Тахір і Зухра" на музику Т.Д. Джалілова (Театр імені А. Навої, Ташкент, 1977), реквієм "Про Моцарт! Моцарт ..." на музику В.А. Моцарта, А. Сальєрі, Н.А. Римського-Корсакова (театр "Нова опера", Москва, 1995), "Травіата" Дж. Верді (ГАБТ, 1996) та хореографічні сцени в операх "Аїда" Дж. Верді (Римська опера, 1993) і "Хованщина" М. П. . Мусоргського (ГАБТ, 1995).
Цікавими експериментами виявляться його роботи на драматичній сцені: хореографія казки-комедії "Принцеса і Дроворуб" в театрі "Современник" (1969) і рок-опери "Юнона і Авось" в театрі "Ленком" (1981), режисура та хореографія музично-драматичних композицій "Казка про Попі і працівника його Балду" (Концертний зал імені П. І. Чайковського, 1989), "Художник читає Біблію" (Музей образотворчих мистецтв імені О. С. Пушкіна, 1994).
Великий інтерес викликає у Васильєва і педагогічна діяльність. У 1982 році він закінчує хореографічний факультет ГІТІСу за спеціальністю балетмейстер-постановник і з цього ж року починає там викладати. З 1985 по 1995 роки Васильєв був завідувачем кафедрою хореографії ГІТІСу (РАТІ). У 1989 році йому присвоєно вчене звання професора.
У 1995 році Указом Президента РФ В.В. Васильєв був призначений Художнім керівником-директором Великого театру. Васильєву вдалося вивести театр з важкого кризового стану, в якому він знаходився в ті роки. Була затверджена сучасна контрактна система; відродилися традиції бенефісів кордебалету, хору і оркестру; була організована власна Відеостудія театру і підготовлений постійний цикл передач на телеканалі "Культура"; створена і відкрита сторінка Великого театру в Інтернеті; створена прес-служба театру; значно розширена літературно- видавнича діяльність; організована Академія класичного танцю Великого театру в Бразилії; організовані міжнародні акції на підтримку реконструкції Великого театру, проведено безліч благодійних акцій і багато іншого. Кожного року в театрі проходили прем'єри, в тому числі за участю видатних зарубіжних майстрів: Пітера Устінова, П'єра Лакотта, Джона Тараса, Сьюзен Фарелл, Юбера де Живанши та ін, різко зріс рівень виконавської майстерності. Масштабні зарубіжні гастролі театру знову стали проходити з величезним успіхом, і світ заговорив про відродження Великого театру. "Тріумфальне повернення Великого", "Знову Великий!" - Писали газети. У вересні 2000 року Васильєв був звільнений від займаної посади "у зв'язку зі скороченням штату".
В даний час Володимир Васильєв активно співпрацює з багатьма театрами країни та світу, очолює і бере участь у роботі журі різних міжнародних конкурсів артистів балету, дає майстер-класи, репетирує, готує нові вистави і ролі. В кінці 2000 року в Римській опері з тріумфальним успіхом пройшла прем'єра спектаклю "Довга подорож у Різдвяну ніч", присвяченого П.І. Чайковському (режисер Б. Менегатті), головну роль у якому виконав Володимир Васильєв, а в 2001 році - прем'єри постановок Васильєва "Дон Кіхот" у трупі "Токіо-балет" (Японія) і "Попелюшка" в Челябінському театрі опери і балету.
Васильєв знімався в екранізаціях балетів: "Казка про Коника-Горбоконика" (Іванко, 1961), "Поручник Кіже" (Павло I, 1969), "Спартак" (1976), "Я хочу танцювати" і "Фрагменти однієї біографії" (1985 ); оригінальних телебалетах: "Трапеція" (Арлекін, 1970), "Анюта" (Петро Леонтійович, 1982), "Дім біля дороги" (Андрій, 1984); фільмах-концертах і документальних фільмах: "Шлях до Великої балет" (1960 ), "СРСР з відкритим серцем" (1961); "Москва в нотах" (1969), "Хореографічні новели" (1973), "Класичні дуети" (1976), "Сторінки сучасної хореографії" (1982), "Гран па в білу ніч "(1987)," Слава Великого балету "(1995) та ін
Творчості В. Васильєва присвячені фільми: "Дует" (1973), "Катя і Володя" (СРСР - Франція, 1989), "І залишилося, як завжди, недомовлене щось ..." (1990), "Відбитки" (2000); фотоальбоми: R. Lazzarini. Maximova & Vasiliev at the Bolshoi (London: Dance Books, 1995), Є.В. Фетісова "Катерина Максимова. Володимир Васильєв" (М.: Терра, 1999), Pedro Simon "Alicia Alonso. Vladimir Vasiliev. Giselle" (Editorial Arte Y Literatura, Ciudad de la Habana, 1981); монографія Б.А. Львова-Анохіна "Володимир Васильєв" (М.: Центрполиграф, 1998); енциклопедія, складена Є.В. Фетісової "Володимир Васильєв: Енциклопедія творчої особистості" (М.: Театраліс, 2000).
В.В. Васильєв - Народний артист СРСР, народний артист РРФСР, лауреат Ленінської премії (1970), Державної премії СРСР (1977), Державної премії РРФСР (1984), Державної премії Росії (1991), премії імені Ленінського комсомолу (1968), премії імені С. П. Дягілєва (1990), премії Мерії Москви (1997), театральної премії "Кришталева Турандот" в 1991 році (спільно з Є. С. Максимової) і в 2001 році - "За честь і гідність".
В.В. Васильєв нагороджений орденами Леніна (1976), Трудового Червоного Прапора (1986), Дружби народів (1981), "За заслуги перед Вітчизною" III ступеня (2000), Св. Костянтина Великого (1998), Св. Благовірного князя Данила Московського (1999) , французьким орденом "За заслуги" (1999).
В.В. Васильєв завоював I премію і золоту медаль на VII Міжнародному фестивалі молоді і студентів у Відні (1959), Гран-прі і золоту медаль на 1-му Міжнародному конкурсі артистів балету в Варні (1964), приз "Інтербачення" (за телебалетах "Анюта" ) на Міжнародному фестивалі телефільмів "Злата Прага" (1982), Великий приз за конкурсом музичних фільмів (телебалетах "Анюта") на Х Всесоюзному Фестивалі телефільмів (Алма-Ата, 1983), приз Інтербачення і приз за краще виконання чоловічої ролі (телебалетах " Будинок біля дороги ") на Міжнародному фестивалі телефільмів" Злата Прага "(Прага, 1985), приз за кращий спектакль сезону - балет" Анюта "в театрі" Сан-Карло "(Неаполь, 1986), приз за кращий чеховський спектакль на Чеховському фестивалі (Таганрог, 1986).
В.В. Васильєв відзначений численними міжнародними преміями і почесними медалями. Серед них: премія імені В. Ніжинського - "Кращий танцівник світу" (1964, Паризька академія танцю), спеціальна премія і золота медаль Варненського міськкому комсомолу (1964, Болгарія), премія імені М. Петіпа "Кращий дует світу" (спільно з Е . С. Максимової, 1972, Паризька академія танцю), премія Римського муніципалітету "Європа-1972" (Італія), медаль Академії мистецтв Аргентини (1983), премія Академії Сімба (1984, Італія); премія "Разом за мир" (1989, Італія), премії імені Дж. Тані - "Кращий балетмейстер" і "Кращий дует" (спільно з Є. С. Максимової, 1989, Італія), премія ЮНЕСКО і медаль імені П. Пікассо (1990), премія міста Террачіна (1997, Італія), почесна медаль Фонду Карини Арі (1998, Швеція), медаль "За заслуги" принцеси Дони Франчески (2000, Бразилія).
В.В. Васильєв - почесний професор МГУ, дійсний член Міжнародної Академії творчості та Академії російського мистецтва, секретар Спілки театральних діячів Росії, заступник голови виконкому Російського центру Міжнародної ради танцю при ЮНЕСКО.
Вільний час Васильєв в основному присвячує живопису - своєму самому постійному і давньому захопленню (відбулися три персональні виставки його робіт). Особливо любив він художники - Ван-Гог, Моне, Рембрандт, Босх, Дюрер, Сєров, Коровін, Врубель. Основна тема полотен Васильєва - пейзажі, в яких він намагається передати красу російської природи. Пише, як правило, на дачі в Снігура або в селі Рижівка під Костромою, де він завжди проводить відпустку. У різні періоди життя захоплювався різними видами спорту: грав у футбол, у волейбол, фехтував, боксував, займався стрибками у воду, плаванням. В даний час вважає за краще теніс. Дуже багато читає - мемуарну, історичну літературу, книги з мистецтва. Улюблені письменники - Достоєвський, Чехов, Булгаков, Астаф'єв, поети - Пушкін, Бунін, Ахматова. Улюблені композитори - Прокоф'єв, Чайковський, Моцарт, Бах. Відносно недавно у Васильєва з'явилося нове захоплення - він став писати вірші, а в 1999 році вийшов його перший поетичний збірник "Ланцюжок днів".
Живе і працює в Москві.