Римський скульптурний портрет як самостійне і своєрідне мистецьке явище чітко простежується з початку I століття до н.е.
До цього часу Рим з невеликого міста, який володів лише безпосередньо прилеглої до нього територією, яким він був у момент утворення республіки, перетворилася на могутню державу античного світу. У V-IV століттях до н.е. Рим підпорядкував собі племена центральній Італії, потім настала черга Етрурії на півночі і грецьких міст на півдні Італії. До III століття до н.е. в результаті тривалої боротьби плебеїв з патриціями за політичні й економічні права склався державний лад Риму - аристократична рабовласницька республіка. Основою її економіки було сільське господарство, в якому переважало дрібне й середнє землеволодіння. Вільні селяни становили головну силу римської армії, яка забезпечувала успіх експансії Риму. Але, здійснюючи свої завоювання, Рим діяв не тільки прямим військовим насильством, спираючись на армію, превосходившую бойовими якостями збройні сили його суперників, не меншу роль грала вміла політика, застосовувала на практиці принцип "розділяй і володарюй".
Переможні війни з Карфагеном (III-II ст. До н.е.) були першим походом Риму за межі Італії. У II столітті до н.е. їм були підкорені Македонія і Греція. Величезна військова здобич, в тому числі велика кількість рабів, була захоплена завойовниками в підкорених країнах. Із зростанням багатства в Римі розвивається велике землеволодіння, широко використовувала працю рабів; одночасно починається руйнування дрібних землевласників, які не витримують конкуренції з дешевим рабською працею. Боротьба римського селянства за землю, боротьба підкорених Римом італійських племен за політичні права з'явилися сутністю політичних рухів II століття до н.е., що призвели в кінці кінців до громадянських воєн I століття до н.е. Ця боротьба свідчила про кризу Римської республіки, вкрай ослабленою численними повстаннями рабів, що відбувалися в цей час. I століття до н.е. в історії Риму можна охарактеризувати як зародження Римської імперії в умовах безперервної запеклої боротьби між різними угрупованнями [с.16] і партіями, одні з них захищали інтереси аристократії, великих землевласників і сенату (оптимати), інші - демократичних верств римського суспільства (популярний). У цій боротьбі все більшу роль відіграють воєначальники, що мають в своїх руках таку могутню силу, як римська армія, яка завдяки реформі, проведеної полководцем Марием, перетворилася з цивільного ополчення в постійне військо, що складається з отримували платню від держави солдатів. Початок I століття до н.е. - Період боротьби між Марием і Суллой, що закінчилася перемогою останнього, який став, правда на короткий час, необмеженим диктатором Риму. По суті, його влада передбачала пізнішу владу римських імператорів.
Спалахнуло незабаром після смерті Сулли найбільше в історії Риму повстання рабів під проводом Спартака (73-71 рр.. До н.е.) ще яскравіше, ніж внутрішні чвари і громадянські війни, показало занепад Римської республіки. Виникнувши як невелике місто-держава, Римська республіка виявилася не в змозі плідно керувати великою, що складається з самих різних країн і племен імперією, в яку Рим перетворився в результаті загарбницьких воєн.
Вихід із цього становища різні шари рабовласників Римської держави бачили у встановленні диктатури, одноосібної влади, яка спирається на найбільш дієву силу цього часу - армію. Плутарх говорить: "Держава занурювалося у вир анархії, подібно судна, що несе без управління, так що розсудливі люди вважали щасливим кінцем, якщо після таких безумств і лих перебіг подій приведе до єдиновладдя, а не до чого-небудь ще гіршого. Багато хто вже наважувалися говорити відкрито, що держава не може бути зцілений нічим, крім єдиновладдя "(Плутарх, Цезар, XXVIII). Перехід до цієї нової форми державної влади - імперії - не був простим і природним - про це свідчить історія Риму другий-третій чверті I століття до н.е. Однак у цей момент ніхто з найбільших претендентів на диктаторську владу в Римі - ні Помпей, прославлений полководець, ні Цезар, популярність якого в народі швидко зростала, ні Красс, найбагатший з римлян, - не був настільки сильний, щоб захопити цю владу одноосібно. У 62 році до н.е. ці три державні діяча об'єдналися в боротьбі з сенатом для захисту власних інтересів. Їх союз отримав назву I тріумвірату. Однак неміцний у своїй основі, він проіснував недовго; Красс загинув у війні з парфянами в 53 році до н.е., а через чотири роки Цезар виступив проти Помпея, який захопив владу в Римі, і після недовгої боротьби переміг його, став єдиним владикою Риму . І хоча його влада виявилася недовговічною, - він був убитий прихильниками республіки в 44 році до н.е., - фактично він поклав кінець існуванню Римської республіки і відкрив нову еру Римської імперії.
Боротьба прихильників республіканського способу правління з прихильниками нових, що прийшли їм на зміну форм громадського [с.17] пристрою супроводжувалася кризою староримской ідеології. Цьому сприяло вплив елліністичної культури, що посилилося після включення Греції до складу Римської держави. Грецька мова, грецька освіченість, грецькі звичаї починаючи з II століття до н.е. дедалі більше поширюються серед вищих верств римського суспільства. У той же час широкі кола народу і частина аристократії, не сприйняли нововведень, прагнули зберегти "звичаї батьків", ідеалізуючи давно відійшли в минуле часи Римської республіки. Виразником їх в II столітті до н.е. був Катон Старший, який "... хотів зганьбити Грецію в очах свого сина і, зловживаючи правами старості, зухвало сповіщав і передбачав, що римляни, заразившись грецької вченістю, занапастять свою могутність. Але майбутнє показало необгрунтованість цього злого пророцтва. Рим досяг вершини свого могутності, хоча прийняв з повною доброзичливістю грецькі науки і грецьке виховання "(Плутарх, Катон Старший, XXIII).
Сприймаючи багато елементів філософії, риторики, літератури, мистецтва еллінів, римляни переробляли їх по-своєму, створюючи власне римську культуру, що відображала всю складність і суперечливість тієї епохи, в яку вона виникла. Особливо чітко це спостерігається в мистецтві. Після завоювання Греції до Італії були вивезені не лише численні твори скульптури, живопису, навіть архітектурні деталі, але в якості рабів і їх творці - художники і скульптори, які з кінця II століття до н.е. відіграють помітну роль у мистецькому житті Риму.
Мабуть, ні в одній галузі образотворчого мистецтва цей вплив Греції не проявилося з настільки вичерпною повнотою, як у скульптурному портреті, де воно зіткнулося зі старими римськими традиціями.
Для скульптурного портрета часу пізньої Республіки, ще не сприйняв благотворний еллінське вплив, характерно прагнення відобразити конкретну людську особистість, її зовнішні риси й особливості, що відрізняють її від будь-якого іншого особи. Ці тенденції, висхідні ще до етруським традиціям, помітно посилюються саме в переломний період римської історії, коли настільки значну роль почали відігравати окремі особи, а на зміну республіканському способу правління прийшла одноосібна диктаторська влада. Для більшості римських скульптурних портретів першої половини і середини I століття до н.е. - Кінця Республіки характерний "веризм" - реалізм, що переходить у натуралізм, який ніколи більше з такою відвертістю не проявиться в портретному мистецтві Риму. У I столітті до н.е. створюються портрети, які вражають своєю нещадною правдивістю; з особливим інтересом їх автори звертаються до відтворення некрасивих, часто потворних, але яскраво індивідуальних осіб, переважно людей літніх, глибоких людей похилого віку. Саме ці старечі портрети послужили основою для широкого поширення в сучасній науці думки про виникнення верістіческого портрета від існуючого в Стародавньому Римі звичаю робити воскові маски - зображення [с.18] померлих предків. Про цей звичай розповідають нам древні автори; найбільш суттєвими є повідомлення історика II століття до н.е. Полібія (Полібій, Hist., 6, 53) та знаменитого римського вченого I століття н.е. Плінія: "Інакше було у наших предків: у них у атріях напоказ були виставлені не твори іноземних майстрів, не роботи з міді або мармуру, а по окремих Шкапа були розташовані зображення осіб, видрукувані на воску, щоб були портрети для носіння під час похорону людини , що належить до того ж роду. Таким чином, коли хто-небудь вмирав, при ньому знаходилися всі, хто коли-небудь входив до складу цієї сім'ї "(Пліній, Nat. Hist., XXXV, 6). Виходячи з цих висловлювань, сучасні дослідники розробили теорію, згідно з якою воскові маски, що виготовлялися, як вважали, по гіпсовим формам, знятим з осіб померлих, стали основою, на якій розвинувся римський скульптурний портрет; найдавніші зразки його розглядали як переклад в більш міцний матеріал воскових масок і пояснювали цим притаманне римському портрета, особливо на ранньому етапі його розвитку, протокольно точне відтворення натури11. Порівняння деяких портретів республіканського часу з посмертними масками, зробленими в наші дні, що показує їхній безперечна схожість, здавалося б, підтверджує це положення.
Однак в останні роки проти цієї тези виступили деякі учение12. Суть заперечень зводиться до наступного: по-перше, стародавні автори, розповідаючи про воскових зображеннях предків, ніде ні разу прямо не говорять про існування звичаю знімати маски з обличчя померлих. Твердження про існування саме таких масок - довільне трактування давніх текстів у сучасній літературі. По-друге, римські республіканські портрети, при всій їх натуралістичному характер, ніколи не справляють враження мертвих осіб, навпаки, вони завжди зображують живих людей13. Та й самі воскові маски померлих предків, скільки можна судити з дуже небагатьом збереженим даними, зображували не мертвих, а живих людей.
Важливим свідченням є широко відома статуя римлянина із зібрання Барберіні в Римі, який тримає в руках дві маски предків. Легкість, з якою він їх тримає, каже про те, що вони зроблені з легкого матеріалу, ймовірно, з воску.
Статуя зборів Барберіні відноситься вже до раннеимператорской часу, але в ній зберігаються традиції республіканського портрета, що характеризують стиль обох голів предків. Вони аж ніяк не зображують померлих, вони дуже життєві і, безсумнівно, є портретами живих людей. Така ж життєва виразність відзначає скульптурні портрети позньореспубліканскої часу при всій відмінності напрямів, до яких вони відносяться. Характерно, що для порівняння з сучасними масками померлих різні автори, які писали на цю тему, обирали голову старого у зборах Альбертінума в Дрездені - пам'ятник, як відомо, сильно перероблений в новий час, може бути, спеціально з метою надання йому схожості з маскою мерця і , отже, не може слугувати вагомим аргументом у вирішенні цього питання.
Так чи інакше, була чи в Стародавньому Римі практика виготовлення масок з осіб померлих, або мають рацію дослідники, які заперечують її існування, такі маски коштують поза мистецтвом і суто механічне відтворення обличчя людини. І навряд чи вони могли б мати значний вплив на формування скульптурного портрета, тим більше визначити його характер. Скульптурний портрет - найбільш значне явище раннього періоду розвитку римського мистецтва; будучи частиною римської культури в цілому, він знаходить паралелі в інших її областях.
Вся культура Риму цієї пори пронизана прагненням до індивідуалізму, для неї характерний дуже тверезе, конкретне сприйняття світу. У літературі, в філософії, в театрі відзначаються ті ж риси, що і в римському мистецтві, зокрема, у скульптурному портреті: інтерес до особистості окремої людини з його добрими і поганими, але обов'язково лише йому властивими особливостями, що поєднується з нещадним реалізмом їх передачі . Ми можемо простежити ці риси в римській поезії цього часу, особливо в ліриці Катулла; в зародження історичній прозі, що відрізняється, перш за все у Цезаря, простотою і лаконізмом викладу подій; в матеріалістичній філософії Лукреція; і в римському театрі, в якому ще у творчості Плавта традиції грецької комедії були перероблені на суто римський лад, позбавлені умовностей, властивих театру Греції, і доповнені місцевими, що виросли з народних ігор побутовими комедіями, і в такому специфічно римському вигляді образотворчого мистецтва, як історичний рельєф, що зародився саме в епоху Республіки. Римський скульптурний портрет, як уже підкреслювалося, не був ізольованим явищем, але, навпаки, становив одну з характерних частин всієї культури пізньої Республіки. Шлях його формування був підготовлений всім попереднім розвитком портрета древньої Італії, який виник як зображення пересічної людини, а не героя, гідного стати зразком для навколишніх, як це було в Стародавній Елладі.
Римський скульптурний портрет I століття до н.е. являє собою складну і різноманітну картину. Це був час пошуків, ще не було вироблено основний напрямок його розвитку. Саме його різноманіття й дозволило сучасним дослідникам виділити в республіканському портреті значне число різних груп і напрямів, яким вони привласнили різні названія14. Однак настільки дрібне ділення - таких груп нараховувалося до двох десятків - абсолютно не виправдано. При всьому розмаїтті безумовному пам'яток скульптурного портрета часу Республіки їх можна розділити в основному на дві великі групи або, швидше, напрямки. Одне з них, яке ми умовно назвемо "староримские", продовжує традиції, що зародилися ще в етруській і раннеіталійской портретної пластики, але характеризується прагненням максимально точно передати індивідуальні особливості портретованого особи. Другий напрямок, елінизуються, зазначено проникненням в скульптурний портрет Риму традицій грецького і елліністичного портрета. Це характерно для першої половини століття, аж до часу I тріумвірату і правління [с.20] Цезаря. Потім відбувається відомого роду злиття, взаємопроникнення цих двох напрямків і виникає якісно нове явище в області скульптурного портрета - твори, що поєднують гранично точну передачу зовнішніх рис з розкриттям внутрішнього світу зображеного. Оскільки поряд з портретами нового типу продовжують існувати і пам'ятники, що відносяться до двох вищеназваних напрямках, римський портрет часу Цезаря представляє ще більш складну і різноманітну картину, ніж у попередній період.
Ми розглянемо послідовно всі ці напрямки.
До "староримской" напрямку перш за все відноситься похоронна скульптура - надгробні статуї і рельєфи. Ці досить скромні пам'ятники відзначали поховання переважно рядових представників римського плебсу, іноді відпущеників; в їхньому середовищі не могли отримати широкого розповсюдження еллінська освіченість, любов до грецького мистецтва, зумовила поширення його традицій у римському мистецтві, зокрема в римському скульптурному портреті, зображали представників римської знаті . Хоча основний тип "староримской" напрямку - статуя тогатуса безсумнівно склалася під впливом грецької пластики, таких її зразків, як статуя Софокла в Латеранському музеї в Римі, стиль виконання численних римських скульптур цього типу далекий від еллінських прообразів. Такою є одна з найдавніших дійшли до нас статуй тогатуса - статуя з вілли Челімонтана в Римі, що служила надгробним пам'ятником і датується початком I століття до н.е. Поза традиційна - тогатуса зображений стоїть прямо, з правою рукою, закладеної за край тоги. Суха, графічна лінійна трактування складок короткої тоги, по крою аналогічної одязі Авла Метелла, і особливо тип голови з різкими рисами обличчя, не позбавленого відомої експресії, нагадують етруські надгробні скульптури. Статуя ця і близькі їй твори є сполучною ланкою між пізнішої римської портретної скульптурою і що передувала їй етруської-італійської.
Традиції, що намітилися в цих творах, які датуються першими десятиліттями I століття до н.е., простежуються в римських надгробних рельєфах. Найбільш ранні з них відносяться до тему ж часу, більшість - до середини і другої половини I століття до н.е. Форма надгробків традиційна - це горизонтальна витягнута плита, на якій, в ніші, утвореною заглибленням фону, в досить високому рельєфі зображено іноді одна, частіше декілька (від двох до шести) напівфігури померлих. Одяг і пози їх аналогічні статуям тогатуса.