Російський імператор з 1881. Другий син Олександра II. У 1-й пол. 80-х рр.. здійснив скасування подушного подати, знизив викупні платежі. З 2-й пол. 80-х рр.. провів "контрреформи". Посилив роль поліції, місцевої та центральної адміністрації. У царювання Олександра III в основному завершено приєднання до Росії СР Азії (1885), укладений російсько-французький союз (1891-93).
* * *
Олександр III [26 лютого (10 березня) 1845, Санкт-Петербург - 20 жовтня (1 листопада) 1894, Лівадія, Крим], російський імператор (з 1881), другий син великого князя Олександра Миколайовича (згодом - імператор Олександр II) і великої княгині (згодом - імператриці) Марії Олександрівни.
Виховання. Початок державної діяльності
Не будучи за народженням спадкоємцем престолу, Олександр Олександрович готувався головним чином до військової діяльності. Став цесаревичем в 1865 після смерті старшого брата великого князя Миколи Олександровича, з цього часу почав отримувати більш велике і фундаментальне освіту. Серед наставників Олександра Олександровича були С. М. Соловйов (історія), Я. К. Грот (історія літератури), М. І. Драгомиров (військове мистецтво). Найбільший вплив на цесаревича зробив викладач законознавства К. П. Побєдоносцев.
У 1866 Олександр Олександрович одружився на нареченій покійного брата, датської принцеса Дагмар (1847-1928; в православ'ї - Марія Федорівна). У подружжя народилися діти: Микола (згодом російський імператор Микола II), Георгій, Ксенія, Михайло, Ольга.
Олександр Олександрович складався наказним отаманом всіх козачих військ, обіймав ряд військових посад (до командувача військами Петербурзького військового округу і Гвардійського корпусу). З 1868 - член Державної ради і Комітету міністрів. У російсько-турецькій війні 1877-78 командував Рущукскім загоном в Болгарії. Після війни брав участь разом з Побєдоносцевим у створенні Добровільного флоту - акціонерної судноплавної компанії, покликаної сприяти зовнішньоекономічній політиці уряду.
Особистість і світогляд
Риси характеру і спосіб життя помітно виділяли Олександра Олександровича з придворного середовища. Олександр III тримався строгих правил моралі, був дуже набожний, відрізнявся ощадливістю, скромністю, неприязню до комфорту, дозвілля проводив у вузькому родинному та дружньому колі. Цікавився музикою, живописом, історією (він був одним з ініціаторів створення Російського історичного товариства і його першим головою). Сприяв лібералізації зовнішніх сторін суспільної діяльності: скасував колінопреклоніння перед царем, дозволив куріння на вулицях і в громадських місцях та ін
Відрізняючись сильною волею, Олександр III в той же час володів обмеженим і прямолінійним розумом. У реформах свого батька, Олександра II, він бачив перш за все негативні аспекти - зростання урядової бюрократії, важке матеріальне становище народу, наслідування західних зразків. Він відчував стійку неприязнь до лібералізму та інтелігенції. Ці погляди підкріплювалися враженнями від побуту і звичаїв вищих сфер (багаторічна зв'язок його батька з княжною Е. М. Долгорукової, корупція в урядових колах та ін) Політичний ідеал Олександра III спирався на уявлення про патріархально-батьківському самодержавному правлінні, насадженні в суспільстві релігійних цінностей , зміцненні станової структури, національно-самобутній суспільному розвитку.
Початок царювання
Після загибелі Олександра II від бомби народовольця біля трону розгорнулася боротьба між лібералами і охоронцями. Лідери оборонців Побєдоносцев (з 1880 - обер-прокурор Святішого Синоду) і журналіст М. Н. Катков виступили проти планів змін в державному устрої, запропонованих міністром внутрішніх справ М. Т. Лоріс-Меликова. За наполяганням Побєдоносцева Олександр III видав 29 квітня 1881 маніфест "Про непорушність самодержавства", що призвело до відставки Лоріс-Мелікова і його прихильників.
Початок правління Олександра III характеризувалося посиленням адміністративно-поліцейських репресій і цензури (Положення про заходи щодо охорони державної безпеки і громадського спокою, 1881; Тимчасові правила про друк, 1882). До середини 1880-х років уряду шляхом репресій вдалося придушити революційний рух, перш за все "Народну волю". У той же час було прийнято ряд заходів, що полегшують матеріальне становище народу і пом'якшуючих соціальну напруженість у суспільстві (введення обов'язкового викупу і зниження викупних платежів, установа Селянського поземельного банку, запровадження фабричної інспекції, поетапна скасування подушного податку і ін.)
Наступник Лоріс-Мелікова на посаді міністра внутрішніх справ М. П. Ігнатьєв спробував увінчати політику "народного самодержавства" скликанням всесословного Земського собору, однак проти цього різко виступили Катков і Побєдоносцев. У травні 1882 Олександр III замінив Ігнатьєва Д. А. Толстим - переконаним прихильником реакційно-охоронної політики.
Контрреформи
За підтримки Олександра III Толстой і його наступник І. Н. Дурново проводили політику контрреформ, які обмежували ліберальні перетворення 1860-70-х років. Університетський статут 1884 урізав автономію вищої школи. Утруднялося надходження в гімназії дітей з нижчих станів ("циркуляр про кухарчиних дітей", 1887). Селянське самоврядування з 1889 було підпорядковано земським начальникам - чиновникам з місцевих поміщиків, з'єднували у своїх руках судову та адміністративну владу. Земське чи міське положення (1890 і 1892) посилили контроль адміністрації над місцевим самоврядуванням, обмежили права виборців з нижчих верств суспільства.
Під час коронації в 1883 Олександр III оголосив волосним старшинам: "Ідіть радам і керівництву ваших ватажків дворянства". Відображенням цієї установки стали заходи з охорони станових прав дворян-поміщиків (установа Дворянського поземельного банку, прийняття вигідного для поміщиків Положення про найм на сільськогосподарські роботи), посилення адміністративної опіки над селянством, консервація громади і великої патріархальної сім'ї. Робилися спроби підвищити суспільну роль православної церкви (поширення церковно-парафіяльних шкіл), посилювалися репресії проти старообрядців і сектантів. На околицях проводилася політика русифікації, обмежувалися права інородців (особливо євреїв).
Дипломатія. Економіка. Підсумки царювання
Зовнішня політика Росії при Олександрі III в основному прямувала самим царем і відрізнялася прагматизмом, прагненням уберегти країну від втягування в міжнародні конфлікти. Головним змістом цієї політики був поворот від традиційного співробітництва з Німеччиною до союзу з Францією (укладений у 1891-93). У 1880-90-ті роки Росія практично не вела воєн (крім завершився взяттям Кушки в 1885 завоювання Середньої Азії), саме тому царя називали "миротворцем".
Для господарського життя Росії в роки правління Олександра III характерний економічне зростання, що багато в чому було пов'язане з політикою посиленого заступництва вітчизняної промисловості. Завдяки діяльності міністрів фінансів М. Х. Бунге, І. А. Вишнеградський, С. Ю. Вітте зросли доходи державного казначейства. Уряд Олександра III заохочувала зростання великої капіталістичної індустрії, що досягла помітних успіхів (продукція металургії в 1886-92 подвоїлася, мережа залізниць у 1881-92 виросла на 47%). Однак бурхливий розвиток промисловості вступило в протиріччя з архаїчними соціально-політичними формами, відсталістю сільського господарства, селянською громадою, малоземеллям, що багато в чому підготувало грунт для соціальних та економічних криз (голод та епідемія холери в 1891-92).
Передчасна смерть Олександра III була викликана нефритом.
Список літератури
Імператор Олександр III: Зб. матеріалів. СПб., 1894.
Пам'яті імператора Олександра III: Зб. М., 1895.
Корольков К. Життя і царювання імператора Олександра III. Київ, 1901.
Зайончковський П. А. Російське самодержавство в кінці XIX століття. М., 1970.
Чернуха В. Г. Олександр III / / Питання історії. 1992. № 11-12.
Твардовська В. А. Олександр III / / Російські самодержці: 1801-1917. М., 1993.