Епоха, стиль, напрям - Ассирія, імперія Ахеменідів, Нововавилонського царство, Старовавілонское царство, Шумер і Аккад
Територія Передньої Азії включає в себе декілька природних зон: Межиріччя (долина річок Тигру і Євфрату), яку греки називали Месопотамією; півострів Мала Азія з прилягаючим до нього гірськими районами; східне узбережжя Середземного моря, Іранське і Вірменське нагір'я. Народи, що населяли в давнину цей обширний регіон, одними з перших заснували держави та міста, винайшли колесо, монети і писемність, створили чудові твори мистецтва.
Мистецтво народів древньої Передньої Азії на перший погляд може здатися складним і загадковим: сюжети, прийоми зображення людей або подій, відображення просторово-часових відносин - все це грунтувалося на специфічних поданнях і віруваннях древніх людей. Будь-яке зображення містить у собі додатковий зміст, що виходить за рамки сюжету. За кожним персонажем стінного розпису або скульптури стоїть система абстрактних понять - добро і зло, життя і смерть і т.п. Для вираження цих понять художники прибігали до мови символів, розібратися в якому сучасній людині не так просто. Символікою наповнені не тільки сцени з життя богів, але й зображення історичних подій, які розумілися древніми як звіт людини перед богами за вчинені ним діяння. Чимало творів месопотамського мистецтва пов'язане з релігійними і міфологічними сюжетами. У сказаннях і поемах часто розповідається про фантастичних істот - напівлюдей, напівтварин, постійно супроводжують, богів, героїв і звичайних людей. Ці ж персонажі є розповсюдженим мотивом в образотворчому мистецтві.
Історія мистецтва країн древньої Передньої Азії, що почалася на рубежі IV-III тисячоліть до н. е.. у Південному Межиріччі, розвивалася протягом декількох тисячоліть.
Мистецтво Шумеру й Аккада
Шумери і аккадці - два древніх народу, які створили неповторний історичний і культурний вигляд Межиріччя IV-III тисячоліть до н. е.. Про походження шумерів немає точних даних. Відомо, що вони з'явилися в Південній Месопотамії не пізніше IV тис. до н. е.. Проклавши мережу каналів від ріки Євфрат, вони зросили марні землі й побудували на них міста Ур, Урук, Ніппур, Лагаш та ін Кожен з них був самостійною державою, що мали свого правителя й армію.
Шумери створили унікальну форму листа - клинопис. Клиноподібні знаки видавлювали гострими паличками на сирих глиняних табличках, які потім висушували або обпалювали. Завдяки цим табличок ми отримали масу відомостей про шумерських законах, релігії, міфах і т.д.
Природні матеріали, придатні для будівництва (камінь, дерево), в Межиріччі були відсутні, більшість шумерських будинків зводилися з необпаленої цегли - у силу цього архітектурних пам'ятників цього періоду збереглося вкрай мало. З будівель, що дожили до наших днів (частково), найбільш значними вважаються Білий храм і Червона будівля в Уруке (3200-3000 рр.. До н. Е..). Храми в Шумері зазвичай будували на утрамбованої глиняного платформі, що захищала будівлю від повеней. До платформи вели довгі сходи або пандуси (похилі пологі майданчика). Стіни платформи, так само як і стіни храму, фарбували, обробляли мозаїкою і вертикальними прямокутними виступами - лопатками. Панував над житловою частиною міста, храм нагадував про нерозривному зв'язку Неба і Землі. Храм являв собою низький прямокутний будинок із плоским дахом, товстими стінами й без вікон. Храм мав внутрішній дворик, на одній стороні якого стояла статуя божества, на іншій - стіл для жертвоприносин. Висвітлювався храм допомогою прорізів під дахом, а також через високі входи, оформлені у вигляді арок. Перекриття зазвичай спиралися на балки, але застосовувалися також зводи й куполи. За таким же принципом будувалися також палаци й звичайні житлові будинки.
До нашого часу збереглися прекрасні зразки шумерської скульптури, створені на початку III тисячоліття до н. е.. Досить поширеним типом скульптури був так званий адорантов - статуя молиться людина зі складеними на грудях руками, що сидить або стоїть. Адорантов зазвичай дарували храму. Особливо виразні величезні очі адорантов, найчастіше скульптори їх інкрустували. Характерна особливість шумерської скульптури - в умовності зображення. У предметах, знайдених у храмі Тіль Барсіба (сучасна Телль Асмар, Ірак) і зберігаються в Іракському музеї й Чиказькому університеті, підкреслюються об'єми, уписані в циліндри й трикутники, як, наприклад, у спідницях, які представляють собою плоскі конуси, або в торс , подібних трикутниках, з передпліччя, теж мають конічну форму. Навіть деталі голови (ніс, рот, вуха і волосся) зводяться до трикутним формам.
Стиль скульптурних майстерень у Марі нагадує витончену ліплення з м'якої глини. Типовим прикладом може служити статуя сановника Ебіх-Іля з Марі. Особа сановника освітлене лагідною посмішкою, величезні очі дивляться уважно і напружено, підборіддя чітко відділений від грудей. З щонайможливої ретельністю виконані всі деталі, особливо в одязі, яка представляє собою спідницю овечої вовни з вирізаними поштучно пасмами або жмут бороди з кучерявими кінчиками. Руки вирізані м'яко, мускулатура прихована. У цілому форми втратили твердість і демонструють виразну тенденцію до округлості.
Стіни шумерських храмів прикрашалися рельєфами, що оповідали як про історичні події, що відбувалися в житті міста (таких як військові походи, закладка храмів тощо), так і про повсякденні справи (господарські роботи та ін.). Рельєф ділився на кілька ярусів, послідовно відбивали низку подій. Всі персонажі були однакового росту, однак правителів зазвичай зображували більше за інших.
Потреба у відзначенні перемоги в постійній боротьбі за владу між містами зумовила появу нового типу рельєфу меморіального характеру. Мова йде про стелах - кам'яних плитах різних розмірів, що мають заокруглену верхню частину і зображення з історичної або релігійною тематикою. Однією з найефектніших стел є Стела царя Еаннатума (Стела шулік), від якої збереглися деякі фрагменти. Стела присвячена перемозі Еаннатума, шумерського князя Лагаша, над містом Уммой. На обох сторонах стели зображені сцени, розділені на смуги. Рельєф відрізняється оповідної строгістю. На одному з фрагментів зворотного боку стели загін воїнів, озброєних списами і щитами, марширує по трупах своїх ворогів. Зображений більш крупно вождь одягнений в шкуру тварини. Відчувши падло, над полем бою кружляє зграя шулік. У нижній секції колісниця князя їде на чолі групи піших воїнів. На лицьовій стороні стели два фрагменти розповідають глядачеві про причини настільки блискучої перемоги. Верхній фрагмент повністю займає величезна фігура бога Нингирсу, що зловив мережею безліч ворогів царя Еаннатума.
Особливе місце в шумерському культурній спадщині належить глиптике - різьбленні по дорогоцінне або напівдорогоцінне каміння. Збереглося безліч шумерських різьблених печаток у формі циліндра. Друк прокатували по глиняній поверхні і отримували відбиток - мініатюрний рельєф з великою кількістю персонажів і ясною, старанно вибудуваної композицією. Для жителів Межиріччя преса була не просто знаком власності, а предметом, що володів магічною силою. Печатки зберігали, як талісмани, дарували храмам, поміщали в поховання. На шумерських гравюрах найбільш частими мотивами були ритуальні бенкети з сидять за їжею і питвом фігурами. Інші мотиви становили легендарні герої Гільгамеш і його друг Енкіду, що борються з чудовиськами, а також антропоморфні фігури людинобиком. У найдавніші часи це казкова істота з головою і тулубом людини, бичачими ногами й хвостом шанувалося скотарями як захисник черід від хвороб і нападу хижаків. Ймовірно, тому його часто зображували тримає пару перевернутих вниз головами леопардів або левів. Пізніше йому почали приписувати роль сторожа володінь різних богів. Не виключено також, що під виглядом людинобиком зображували Енкіду, який, маючи людську подобу, прожив частину свого життя в лісі, звичками і поведінкою не відрізняючись від тварини. З плином часу цей стиль поступився місцем безперервному фризу із зображенням тих, що билися тварин, рослин або квітів.
У кінці XXIV ст. до н. е.. територію Південної Месопотамії завоювали аккадци. Їх предками вважаються семітські племена, що поселилися в глибоку давнину в Центральній і Північній Месопотамії. Цар аккадцев Саргон Древній (Великий) легко підпорядкував собі ослаблені міжусобними війнами шумерські міста і створив перше в цьому регіоні централізована держава - царство Шумера і Аккада, яке проіснувало до кінця III тисячоліття до н. е.. Завойовники дбайливо поставилися до споконвічної шумерської культури. Вони освоїли і пристосували шумерський клинопис для своєї мови, не стали піддавати знищення стародавні тексти і твори мистецтва. Навіть релігія Шумера була сприйнята аккадцев, тільки боги отримали нові імена.
У аккадский період виникає нова форма храму - зіккурат. Зіккурат є ступінчасту піраміду, на вершині якої містилося невелике святилище. Нижні яруси зіккурату, як правило, фарбували в чорний колір, середні - в червоний, верхні - у білий. Форма зіккурату очевидним чином символізує сходи в Небо. Під час III династії в Урі був побудований перший зіккурат колосальних розмірів, що складався з трьох ярусів (з основою 56 х 52 м і висотою 21 м). Підносячись над прямокутним фундаментом, він був спрямований на всі чотири сторони світу. В даний час збереглися лише два поверхи з трьох його терас. Стіни платформ нахилені. Від заснування цього будови на достатній відстані від стін починається монументальні сходи з двома боковими відгалуженнями на рівні першої тераси. На вершині платформ знаходився храм, присвячений богові місяця Сину. Сходи доходила до самої верхньої частини храму, поєднуючи поверхи між собою. Ця монументальна сходи висловлювала прагнення шумерів і аккадців до того, щоб боги брали активну участь у світському житті. Вона була одним з кращих конструкторських рішень у месопотамської архітектурі. Пізніше зіккурат в Урі перебудували, збільшивши число ярусів до семи. Символічно всесвіт складалася з семи рівнів, сім ярусів зіккурату ототожнювалися з рівнями всесвіту. У наступні роки зіккурат зазнав лише незначних змін, незважаючи на різноманітність культур і народів, що населяли Месопотамію.
Під час аккадского періоду відбувається зміна орієнтації в мистецтві, так як інтерес концентрується в більшій мірі на звеличення монархії, ніж на прояві вшанування до богів. Тим не менш шумерські традиції збереглися. Бронзова голова з Ніневії втілює в собі нові досягнення аккадских ювелірів. Пам'ятник зображає монарха з характерними рисами семітськими (довга кучерява борода і зібрані в пучок волосся). Це справжній портрет, в якому відкинуті шумерські геометричні форми і ретельно зображуються риси обличчя: орлиний ніс, чудово окреслені губи і вставлені в орбіти очі. Борода також ретельно викарбувана в кожному з яких складається коротких і довгих завитків, так само як і переплетення волосся.
Композиція гравюри набув найбільшого динамізм, на печатках вперше з'являються боги в людській подобі. Особливо поширені міфологічні сцени кровопролитних сутичок між богами і демонами. На гравюрі втілюються розповіді і різні написи.
У період правління царя Нарамсіна (2254-2218 рр.. До н. Е..) Аккадская імперія досягла свого розквіту. Нарамсін був онуком Саргона, засновника імперії, і четвертим правителем династії. Блискуче правління Нарамсіна відображено в образотворчому мистецтві, прикладом чого може служити стела царя Нарамсіна, створена з метою увічнення військовий тріумф Нарамсіна над гірським плем'ям луллубеев. Вперше художник відмовився від розподілу зображення на регістри, об'єднавши всю композицію навколо фігури прославленого правителя. Солдати аккадской армії деруться на круті гірські схили, змітаючи на своєму шляху будь-який опір ворогів. Праворуч від дерев, що ростуть на схилі гори, зображені переможені луллубеі, всім своїм виглядом виражають покірність. Центром композиції є масивна постать царя, який веде свою армію в атаку. Цар зневажає ногою тіло ворога. Поряд інший супротивник, пронизаний стрілою, марно намагається вирвати її з свого горла. Традиційно, постать царя перевершує за розмірами фігури інших персонажів. Слідом за ним, попереду ладу солдатів, йдуть носильники з луками і сокирами. Сам Нарамсін тримає в руках великий лук і сокиру, на голові у нього конічний рогата шолом - символ приналежності богам. Майстру вдалося передати простір і рух, обсяг фігур і показати не тільки воїнів, але і гірський пейзаж. На рельєфі представлені також знаки Сонця і Місяця, що символізують божеств - покровителів царської влади.
Після смерті царя Нарамсіна занепале царство Шумера і Аккада захопили кочові племена Гутієв. Однак деякі міста на півдні Шумеру зуміли зберегти незалежність. Одним з таких міст був Лагаш, яким правив Гудеа (2080-2060 рр.. До н. Е..). Гудеа прославився будівництвом і відновленням храмів. Збереглося близько 30 статуй Гудеа, багато з яких зберігаються в Луврі. Це портрети, виконані в основному з діориту та ретельно відполіровані.
У шумерська і аккадська періоди в Месопотамії та інших областях Передньої Азії визначилися основні напрямки архітектури і скульптури, з плином часу вони отримали подальший розвиток.
Мистецтво старовавілонского царства
У 2003 р. до н. е.. царство Шумера і Аккада припинило своє існування, після того як у його межі вторглося військо сусіднього Еламу і розгромило столицю царства - місто Ур. Період з XX по XVII ст. до н. е.. називають старовавилонское, тому що найважливішим політичним центром Месопотамії в цей час був Вавилон. Його правитель Хаммурапі після запеклої боротьби знову створив на цій території сильна централізована держава - Вавілонію. Старовавілонское епоха вважається золотим століттям месопотамської літератури: розрізнені оповіді про богів і героїв злилися в поеми. Широко відомий епос про Гільгамеша, напівлегендарної правителя міста Урука в Шумері. Творів образотворчого мистецтва і архітектури того періоду збереглося мало: після смерті Хаммурапі Вавилон не раз піддавалася нашестю кочівників, які знищили багато пам'яток.
У парадних композиціях, що зображують урочисте предстояння царя перед божеством, використовувалися традиційні прийоми: постаті героїв нерухомі і напружені, деталі їхнього зовнішнього вигляду не розроблені. Саме в такому, «офіційному» стилі виконана базальтова стела царя Хаммурапі з СУЗ. Двометрова стела, що отримала назву «Кодекс Хаммурапі» містить 282 закону, записаних серіями по 20 колонок. У верхній частині стели знаходиться рельєфне зображення царя Хаммурапі, майбутнього перед богом сонця Шамаша. Сидить на троні Шамаш, з язиками полум'я, що вириваються з його плечей, вручає Хаммурапі атрибути царської влади. Цар, одягнений в просту туніку, що залишає одне плече оголеним, слухає богу, піднявши на знак вшанування одну руку. Обидві фігури дивляться один одному в очі. Стела надає даному акту божественний характер і перетворює закони в спадщину богів, підкріплюючи тим самим влада і авторитет царя. Стела царя Хаммурапі - символ месопотамської цивілізації. Вона є не тільки витвором мистецтва, але також історико-літературним пам'ятником і найбільш повним зведенням законів давнини, попереднім біблійних законів. Тексти, закарбовані на стелі, є найбагатшим джерелом інформації про суспільство, релігії, економіки, географії та історії того часу.
У творах мистецтва, що зображують життя звичайних людей, образотворча манера зовсім інша. Прикладом тому служить невеликий рельєф з Вавилону, представляє двох шанувальників жінок: та, що стоїть, грає на лірі, та, що сидить, - на ударному музичному інструменті, схожому на тамбурин. Їх пози граціозні і природні, а силуети витончені. Подібні маленькі композиції із зображеннями музикантів або танцюристів - найцікавіша частина старовавілонского скульптурного спадщини.
Обидва стилю зображення химерно з'єдналися в розписах палацу в Марі - великому місті, що знаходився на північний захід від Вавилона, у XVIII ст. до н. е.. завойованому і зруйнованому Хаммурапі. Сцени з життя богів представляють собою суворі, позбавлені руху композиції в чорно-білих або червоно-коричневих тонах. Однак у розписах на побутові сюжети можна зустріти і живі пози, і яскраві кольорові плями, і навіть спроби передати глибину простору.
Дійшли до наших днів статуетки домашніх божеств і геніїв-охоронців старовавилонское епохи відрізняються деякою грубуватістю і в той же час - великий свободою виконання (Цариця темряви, Богиня, нюхає квітку). Збереглися також численні твори гліптики.
Мистецтво Ассирії
Ассирія - потужне, агресивна держава, чиї кордони в період розквіту простягалися від Середземного моря до Перської затоки. Ассірійці жорстоко розправлялися з ворогами: руйнували міста, влаштовували масові страти, продавали в рабство десятки тисяч людей, депортували цілі народи. У той же час завойовники з величезною увагою ставилися до культурної спадщини підкорених країн, вивчаючи художні принципи чужоземного майстерності. Поєднавши в собі традиції багатьох культур, ассірійське мистецтво набуло неповторний вигляд.
На перший погляд, ассірійці не прагнули створювати нові форми, в їх архітектурі зустрічаються всі відомі раніше типи будівель, наприклад, зіккурат. Новизна полягала у відношенні до архітектурного ансамблю. Центром палацово-храмових комплексів став не храм, а палац. З'явився новий тип міста - місто-фортеця з єдиною строгим плануванням.
Прикладом такого міста може служити Дур-Шаррукін (сучасна Хорсабад, Ірак) - резиденція царя Саргона II (722-705 рр.. До н. Е..). Більше половини загальної площі міста займав палац, зведений на високій платформі. Його оточували могутні стіни висотою в 14 метрів. У системі палацових перекриттів застосовувалися склепіння та арки. У стіні були сім проходів (воріт). У кожному проході, з тієї сторони брами, стояли гігантські фігури фантастичних вартою Шеду - крилатих биків з людськими головами. Шеду були символами, що поєднував в собі властивості людини, тварини і птахи, і, отже, були потужним засобом захисту від ворогів. У Луврі зберігається пара вартою Шеду. Колосальна статуя вирізана з цільного блоку. Майже кругла голова істоти, єдиний людський елемент, має людське обличчя, але вуха - тварини. Густі брови сходяться над чітко окресленим носом, очі істоти - виразні. М'який рот облямований кучерявою бородою, яка закриває щелепу і підборіддя. Довге волосся спадають на плечі, обрамляючи добродушне обличчя. На голові у Шеду - тіара з зірками, з боків прикрашена парою рогів і увінчана пір'ям. Тіло, анатомія якого передана досить точно, являє собою тіло бика. Звір, однак, має п'ять ніг, таким чином, коли глядач знаходиться спереду, здається, що істота варто, коли ж глядач дивиться збоку, складається враження, що звір рухається. Від плечей у істоти ростуть крила хижого птаха (видно тільки одне крило). Груди, черево, спину і крижі покриває густа кучерява шерсть. Хвіст дуже довгий і кучерявиться на кінці. На двох панелях між задніми лапами Шеду висічено посвячення, що перераховує гідності правителя та закликає прокляття на того, хто захоче заподіяти їй шкоду.
Позаду вартою Шеду в палаці в Дур-Шаррукіне стояли колосальні статуї геніїв-охоронців. Одна з них зберігається в Луврі. Фігура крилатого генія показана анфас до талії і в профіль - нижче талії. Геній тримає соснову шишку в правій руці і невеликий металевий посуд (сітулу) - у лівій. Голова, обрамлена кучерявою бородою, увінчана тіарою з двома парами рогів. Поверх короткої туніки накинута накидка з бахромою, що покриває праве плече і ліву ногу. Дві пари крил, що ростуть зі спини, розташовуються строго симетрично щодо тіла генія. Його руки і зап'ястя прикрашені кільцями і браслетами. Геній взутий в сандалі, що закривають п'яти. Генії, зображувані у вигляді биків з людськими головами, людей із пташиними головами, а також крилатих людей - складають важливу частину ассірійської міфології. Вони володіють надлюдськими можливостями, однак не є божествами, хоча іноді (як в даному випадку) мають ті чи інші божественні атрибути (тіара з рогами). Генії в палаці в Дур-Шаррукіне виконували не тільки охоронну функцію (охороняли міські ворота і стіни), але також благословляли всіх, хто йшов мимо.
У центральному проході палацу в Дур-Шаррукіне, крім пари биків-Шеду, було ще чотири бика, уздовж стіни, з головами, повернутими до візитерові. Між кожною парою биків стояв приборкувач левів. Один з них в даний час знаходиться в Луврі. Мотив приборкання львів був частиною складної архітектурної та декоративної системи. Він символізував божественну і царську владу; сила, що виходила від зображення, захищала палац і продовжувала правління монарха. Колосальна скульптура зображує чоловіка, душить лева. Герой (або дух) зображений анфас, що є рідкістю для ассірійського мистецтва і зустрічається тільки при зображенні істот, що володіють магічною силою. У правій руці тримає герой царський церемоніальне зброю з кривим лезом. На ньому надіта коротка туніка і поверх неї - шаль з бахромою, приховує одну ногу і залишає відкритою іншу. Магічний ефект зображення полягає в тому, що герой дивиться прямо в очі глядачеві. Очі героя, колись яскраво розфарбовані, повинні були гіпнотизувати глядача. Голова героя майже відокремлена від масиву каменю, волосся і борода підстрижені «по-царськи». На зап'ясті у нього браслет з розеткою. Дух приборкувача левів, часто ідентифікується з героєм Гільгамеша, напівлегендарним правителем Урука, ймовірно, символізує безмежність царської влади: герой без найменших зусиль приборкує страшного звіра. Непохитна сила героя уособлює магічну владу.
Прикрашаючи покої в царських палацах, ассірійці віддавали перевагу рельєфу, створивши в цьому виді мистецтва власний стиль. Головні особливості ассірійського рельєфу сформувалися до IX ст. до н. е.., яким датується ансамбль з палацу царя Ашшурнасірапала II (883-859 рр.. до н. е..) у Кальху (сучасна Німруд, Ірак). Палац прикрашав цикл рельєфів, які прославляли царя як полководця, мудрого правителя, фізично дуже сильної людини. Для втілення цієї ідеї скульптори використовували три групи сюжетів: війна (Ревізія полонених і видобутку), мисливство (Ашшурнасірапал II під час полювання на левів) та урочиста хода з принесенням данини (Ашшурнасірапал II з зброєносцем, Урочиста процесія з даниною). Важливим елементом зображення є текст: убористий рядки клинопису деколи йдуть прямо по зображенню. Полегшення рясніють персонажами і оповідальними подробицями. Фігури людей виконані в умовному, узагальненому стилі, тоді як вигляд тварин передається близько до натури. Іноді майстри вдаються до навмисного спотворення пропорцій, тим самим підкреслюючи драматизм ситуації: наприклад, в сценах полювання лев міг бути більше коні. Людей найчастіше зображали у відповідності з каноном: голову, нижню частину торса, ноги і одне плече - в профіль, друге плече - анфас. Ретельно пророблялися найдрібніші деталі - завитки волосся, складки одягу, м'язи. Полегшення розфарбовували; можливо, спочатку вони нагадували настінний живопис. Комплекс рельєфів палацу Ашшурнасірапала II став взірцем для всіх наступних творів ассірійської скульптури.
Типовим прикладом провінційного мистецтва Ассірійської імперії в період її розквіту є Стела з богинею Іштар, відкрита в 1929 р. під час розкопок, що проводилися в Телль Асмар (древн. Тіль Барсіб) археологічної місією Лувру .. Іштар, один з улюблених персонажів у мистецтві стародавньої Передньої Азії, шанувалася як богиня любові і війни. Незвичним для настільки монументального пам'ятника є зображення Іштар у вигляді богині-войовниці, що більш характерно для циліндричних печаток. Іштар зображена що стоїть на спині лева (лев - анімалістична форма самої богині). Лівою рукою богиня тримає лева на повідку. Над її головою зображений священний німб, на боці у неї висить меч, за спиною - два сагайдака зі стрілами. На голові у Іштар - рогатий головний убір, типовий атрибут богів в іконографії народів древньої Передньої Азії. Головний убір має форму циліндра і вінчається диском з променями, що нагадує про те, що Іштар уособлює планету Венера. Через двоїстої ролі, яку відігравала богиня Іштар у месопотамської міфології, їй поклонялися і як жінці, і як чоловікові, про що свідчить її типово чоловіче вбрання: коротка туніка і перекинута через плече шаль з бахромою.
Найбільш відомим твором ассірійської скульптури вважається ансамбль з палацу царя Ашшурбаніпала в Ніневії (VII ст. До н. Е..). З вражаючою майстерністю і емоційною силою виконані рельєфи, що зображують сцени полювання (Поранена левиця, Полювання на оленів), військові тріумфи (Ашшурбаніпала на колісниці і Еламська полонені), ритуальні бенкети (Бенкет в саду). На відміну від аналогічних зображень з Кальху з їх урочистим і дещо уповільненою дією тут все знаходиться в стрімкому русі, збільшення вільного простору між фігурами дозволяє відчути і цей рух, і азарт, що охопив усіх учасників сцени. Полегшення в Ніневії натуралістичні, що перш за все відноситься до зображення тварин: їх вигляд анатомічно точний, пози природні і виразні, а агонія вмираючих левів передана з винятковим правдоподібністю і яскравістю.
Ассірійці практикували декорацію у вигляді барельєфів, але майже не використовували відокремлену скульптуру. Зображення на барельєфах більшою мірою відповідало їхнім войовничому духу, тому що дозволяло увічнити власні перемоги у військових походах. Рідкісні збережені фігури ассірійських монархів не мають індивідуальність і зводяться до циліндричних форм, в яких виділяються деталі одягу і царських емблем, як видно на прикладі статуї царя Ашшурнасірапала II. Жодна риса не виступає з циліндричної структури цієї статуї, що представляє суцільну нерухомість і культовість. Фігуру покриває туніка, яка доходила до ступень і повністю приховує тіло. Голова, зі свого боку, також характеризується симетрією бороди і волосся, які спадають по обидві сторони незворушного особи.
В кінці VII ст. до н. е.. Ассирію знищили її давні супротивники - Мідія і Вавилон. У 612 р. до н. е.. була зруйнована столиця Ассирії Ніневія, в 605 р. до н. е.. в битві під Каркемиш загинули залишки ассірійської армії. У мистецтві давність традиції Ассирії, особливо в галузі монументального рельєфу, ще довгий час привертали до себе увагу. Зокрема, вони зробили сильний вплив на скульптуру Стародавнього Ірану.
Мистецтво Нововавілонського царства
Нововавилонського царство, особливо його столиця Вавилон, пережило багато зльотів і падінь. Історія Вавілонії - це нескінченна низка військових конфліктів, з яких вона далеко не завжди виходила переможницею. Особливо драматичною була боротьба з Ассирією. У 689 р. до н. е.. ассірійський цар Сінаххеріб (705-680 рр.. до н. е..) зруйнував і затопив Вавилон, жорстоко розправившись з його жителями. Син Синаххериба Асархаддон заново відбудував місто, однак, пригнічуючи антіассірійское повстання в 652 р. до н. е.., повторив злодіяння батька. Тільки після того, як Ассирія припинила своє існування, Вавилон змогла зайняти чільне становище в Передній Азії. Короткий період її розквіту припав на роки правління Навуходоносора II (605-562 рр.. До н. Е..). Вавилон став одним із самих багатих і красивих міст Месопотамії, політичним і релігійним центром. У місті налічувалося понад п'ятдесят храмів. Вавилонська культура продовжила традиції шумеро-аккадского періоду.
Від блискучої епохи Навуходоносора II збереглося вкрай мало пам'ятників. Однак завдяки історичним джерелам, вчені зуміли частково відновити архітектурний вигляд міста. Найзнаменитішим спорудою Вавилона був зіккурат Етеменанки, присвячений верховному богу міста Мардука. У висоту зіккурат досягав дев'яноста метрів, саме його прийнято вважати прототипом легендарної Вавілонської вежі. Навуходоносор II збудував у місті величезний палац з висячими садами цариці Семіраміди, який греки вважали одним із семи чудес світу. Краще всього зберігся тронний зал палацу, стіни його були декоровані чудово стилізованим глазурованою цеглою. У нижній частині стіни знаходився фриз з левами, в центрі були зображені колони, прикрашені завитками, що утворюють квіткові фризи, колони з усіх чотирьох сторін обрамлялися бордюрами з рослинним орнаментом. Реконструйований фрагмент облицювання стіни тронної зали зберігається в Державних музеях Берліна.
У місто вели вісім парадних в'їзних воріт, що носили імена головних божеств. Від кожних воріт була прокладена священна дорога до храму, присвяченому однойменному божеству. Таким чином, вся територія міста сприймалася як священне, храмове простір.
До наших днів збереглися руїни воріт богині Іштар; ці ворота мали для вавілонян особливе значення - від них повз храм Мардука йшла Дорога процесій, по якій відбувалися урочисті ходи. У кінці XIX - початку XX ст. німецькі археологи відкопали велика кількість уламків міської стіни, використовуючи які, вдалося повністю відновити історичний вигляд воріт Іштар, які були реконструйовані (у натуральну величину) і нині експонуються в Державних музеях Берліна. Ворота Іштар представляють собою величезну арку, з чотирьох сторін якої стоять високі масивні зубчасті вежі. Вся споруда покрито глазурованою цеглою з рельєфними зображеннями священних тварин бога Мардука - бика і фантастичної істоти Сірруш. Цей останній персонаж (якого називають також вавілонським драконом) поєднує в собі ознаки чотирьох представників фауни: орла, змії, невстановленого чотириногого та скорпіона. Завдяки ніжною і вишуканою кольоровою гамою (жовті фігури на блакитному тлі) пам'ятник виглядав легким і святковим. Строго витримані інтервали між тваринами налаштовували глядача на ритм урочистої ходи.
Дорога процесій, що досягала завширшки 16 м, протягом 200 метрів була оточена стінами з глазурованого цегли, з яких на учасників процесії дивилися 120 левів, зображених на блакитному тлі. Реконструйований фрагмент облицювання Дороги процесій також зберігається в Державних музеях Берліна.
Протягом багатьох століть нової ери задумав, так само як і про Ассирії, люди знали за біблійним оповіданням. На їх основі склався образ агресивної держави, що зневажає всі норми суспільної моралі. Дійсно, у своєму прагненні до завоювань, у своїй нещадності до переможених Вавилон нітрохи не поступалася Ассирії: на її території проживало чимало народів, насильно переселених з рідних місць. Однак до Вавилону в давнину ставилися з повагою. Його не спіткала сумна доля Ніневії. Перський цар Кір II Великий, захопив країну в 539 р. до н. е.., не став руйнувати Вавилон, але з тріумфом увійшов до міста як переможець, тим самим віддавши данину його великого минулого.
Мистецтво імперії Ахеменідів
Перси і мідяни - племена індоєвропейського походження, що населяли Іран, - вперше згадуються в ассірійських хроніках IX ст. до н. е.. У 550 р. до н. е.. перський цар Кір II Великий (558-530 рр.. до н. е..), який походив з династії Ахеменідів, повалив мідійського царя і приєднав Мідію до своєї держави. У 539 р. до н. е.. Перське царство підкорило Вавілонію, в 525 р. до н. е.. - Єгипет, потім поширило свій вплив на міста Сирії, Фінікії, Малої Азії і перетворилося на гігантську імперію. Ахеменідськие правителі проводили гнучку і далекоглядну політику по відношенню до завойованого державам. Кожне з них оголошувалося сатрапією (провінцією) Персії і обкладалося даниною. При цьому завойовники не руйнували міста, виявляючи терпимість до традицій, релігії та культури підкорених народів. Наприклад, влаштовували символічні коронування на царство за місцевими звичаями, брали участь у церемоніях поклоніння місцевим божествам. Панування Персії на сході тривало близько двохсот років і було зламане тільки в 331 р. до н. е.. під час східного походу Олександра Македонського.
Мідійським і перським майстрам нелегко було знайти самостійний шлях у мистецтві, оскільки їх оточували твори більш давніх і яскравих культур, ніж їх власна. Вивчаючи й запозичуючи чужі традиції, вони тим не менш зуміли створити свою власну художню систему, яка отримала назву «імперського стилю». Ахеменідського мистецтво було придворним, призначеним символізувати і прославляти могутність і велич держави і царської влади. Йому притаманні урочистість, масштабність, сувора ритмічність композиції.
У VI-V ст. до н. е.. офіційною релігією імперії Ахеменідів став зороастризм. Засновник зороастризму Заратуштра стверджував, що в основі світобудови лежить постійна боротьба між божествами добра і зла - Ахура-Маздою і Анхра-Манью, що почалася ще до створення Всесвіту. Людина має свободу вибору між добром і злом, однак моральний і релігійний борг кожного - бути на боці добра. Важливе місце у вченні Заратуштри займає шанування «священних стихій» - землі, повітря та вогню (символу Ахура-Мазди). Прийнявши зороастризм, Ахеменіди тим не менш внесли до нього ряд змін. Вони зберегли існуючі раніше культи древньоіранських богів - бога сонця Мітри, богині води і родючості Анахіти і т.д. При цьому головним божеством залишився Ахура-Мазда.
Найважливішим спорудою ахеменідського мистецтва є палац - грандіозний архітектурно-скульптурний комплекс, в якому все підкорялося одній ідеї - прославляння влади царя. Палац був символом царської влади і за формою являв собою синтез різних елементів - месопотамських, єгипетських і грецьких. Палац зводився на платформах, які були пов'язані з терасами різного рівня. Різні поверхи з'єднувалися монументальними парадними сходами з облицюванням, покритої барельєфами. По периметру палац огороджувалась зубчастої стіною. Величний вхід-портал відповідно до ассірійської традицією охоронявся колосальними статуями людинобиком. Усередині палацу було безліч будівель, головними з яких були: власне царські покої і зал для урочистих прийомів, Ападана - саме оригінальне і характерне спорудження ахеменидской архітектури. Ападана являла собою не що інше як гипостільний зал з безліччю колон, що підтримують архітравні звід з дерев'яних перекриттів.
Найдавніша царська резиденція - у місті Пасаргадах, заснованому в VI ст. до н. е.. Кіра II на півдні Ірану, - збереглася погано. Вона складалася з ізольованих будівель, не складали єдиного ансамблю. Така відсутність структури, ймовірно, пояснюється тим фактом, що цей палац своїм джерелом має традиційний табір кочівників.
Любов до всього грандіозного й пишному, характерна для ахеменидской архітектури, відсутня в похоронних спорудах, які зводилися з граничною скромністю. У Пасаргадах збереглася гробниця Кіра II - суворе споруда заввишки одинадцять метрів, яке віддалено нагадує месопотамський зіккурат. Гробниця має вигляд простого кам'яного житла з двосхилим дахом, встановленого на платформі, що складається з семи ступенів. На стінах гробниці була відсутня будь-яка декорація, тільки над входом містився символ верховного бога Ахура-Мазди - велика складної форми розетка (орнамент у вигляді квітки) з золотими і бронзовими вставками.
Стародавня перська столиця Сузи, зруйнована асирійцями, була знову відбудована в правління найзнаменитіших перських царів - Дарія I (522-486 рр.. До н. Е..), Ксеркса (486-465 рр.. До н. Е..), І Артаксеркса I ( 465-424 рр.. до н. е..). У плануванні та декорації царського палацу в Сузах чітко простежуються традиції Месопотамії. Всі приміщення палацового комплексу були згруповані навколо великих внутрішніх дворів. Вхід до головного двір резиденції Дарія I прикрашав вишуканий по композиції і колірній гамі кахельні рельєф із зображенням царської гвардії. Оформлення задньої стіни північного фасаду - викладені кахлями фігури крилатих биків - нагадує ворота богині Іштар у Вавилоні.
Найбільш показовим зразком ахеменідського містобудування є місто Персеполіс, який є символом величі царської влади. У Персеполі був побудований найбільший монументальний ансамбль ахеменидской архітектури, що зводився протягом царювання Дарія I, Ксеркса і Артаксеркса I. Ксеркс спорудив монументальні вхідні ворота, що розташовувалися на північно-заході і охоронялися колосальними биками як зсередини, так і зовні. Він назвав їх «Воротами всіх народів». З одного боку комплексу знаходиться Ападана, розпочата Дарієм I і завершена його спадкоємцями Ксерксом і Артаксерксом I. До ападане, яка височіла на платформі, вела монументальні сходи, висічені в скелі та прикрашена численними рельєфами. З іншого боку комплексу височів тронний зал, в який можна було потрапити через портик з колонами - так званий «зал ста колон» - справжній ліс двадцятиметрових стилізованих колон. За цими двома великими залами височів комплекс будівель, серед яких - палаци Дарія I і Ксеркса, гарем, складські та службові приміщення.
Рельєф широко застосовувався в декорації ахеменідських архітектурних споруд. Полегшення пристосовувалися до різних елементів будівель - порогах, дверей, сходам (рельєф вхідних сходів в палац Дарія I в Персеполі). Теми відбивали прославляння монархії і розкіш двору. На відміну від ассірійських, ахеменідськие рельєфи не мали розповідного призначення, а їх монументальність лише підкреслювала єдність імперії. Фігура всемогутнього царя символізувала добро в боротьбі з монстрами, що втілюють зло. В інших сценах сидить на троні монарх приймає данників царства, які направляються до нього організованою процесією. Іншим поширеним мотивом є придворне життя, особливо часті сцени бенкетів. Створюючи рельєфи, майстри з Персеполя використовували досвід ассірійських скульпторів, але на відміну від них ніколи не наповнювали свої композиції рухом або емоційним напруженням (рельєф ападани в Персеполі). У всякому зображенні переважає послідовний порядок, з фігурами суворих контурів, які рухаються в урочистих процесіях, утворюючи нескінченні фризи. Навіть композиції, присвячені битвам, статичні і урочисті. Техніка ахеменідського рельєфу відрізняється високою професійною майстерністю і ретельністю в опорядженні деталей.
Обробка металів була тією різновидом мистецтва, в якій ахеменідськие майстра домоглися найбільш видатних успіхів. Справжні віртуози з тонким смаком, вони виготовляли розкішні багатоколірні коштовності, зброю, предмети прикраси, столового посуду та іншого призначення. Нерідко ювелірні вироби прикрашалися зображеннями тварин. Були дуже поширені прикраси зі вставленими коштовними каменями і скляної глазур'ю. Типовим посудиною тієї епохи був посудина у формі рогу, нижній кінець якого був оформлений у вигляді верхньої частини тулуба звіра, як наприклад, золотий кубок, що зберігається в Археологічному музеї Тегерана, що демонструє розкіш і блиск, що оточували придворне життя.