У народній традиції борода - ознака мужності, втілення життєвої сили, родючості. Володіє продукує функцією. У звичайному праві - знак зрілості.
У той час як у південних і західних слов'ян рано поширилося звичай голити бороду, східні слов'яни, особливо росіяни й білоруси, довго зберігали носіння бороди. Гоління бороди введено на РусіПетром I, обклали носіння бороди податком і заборонив носити бороду вищим станам. Матеріали Петровської епохи і уявлення російських старообрядців містять безліч відомостей про архаїчний відношенні до бороди: відрізану насильно бороду носили в мішечку, клали з собою в труну, вважаючи, що її треба буде пред'явити св. Миколі (пор.: "Без бороди і в рай не пустять"), як родової святині передавали з покоління в покоління. На думку противників реформ, голених не слід було ховати в землі і творити за них поминки, а треба було кидати в рів ("аки псів"). У російській праві пошкодження бороди розцінювалося як великий злочин. Наприклад, в "Псковської судно грамоті" (XIV-XV ст.) За це покладався найвищий штраф в сумі двох рублів (ст. 117); наступний за величиною штраф в один рубль стягувався, зокрема, за вбивство. Позбавлення бороди служило рітуалізірованной формою покарання. Згідно з "Повістю минулих літ" (XII ст.), Ян Вишатич розпорядився видерти бороди язичницьким волхвам.
Борода в першу чергу атрибут Бога (рос. староверчеськой "Борода - образ і подоба Божа"), рідше - сатани (особливо в іконографії, тому що в народному уявленні рис часто "лисий", "голенький" і т.п.) , а також інших персонажів божественного статусу (напр., святих угодників), деяких казкових героїв (пор. рос. дідусь - золота голівонька, срібна бородушка; сам з ніготь, борода з лікоть). Характерно, що в.-слов. борода є загальномовного і фольклорним епітетом, а також метонимическим позначенням старого (іноді голови роду), чоловіки, козла (за наявності характерних виразів козел, старий козел - "похітливий людина").
Ритуальним субститутом бороди як метонімії "Бога" є виготовляється з колосків і зберігається в полях, коморах, під іконами жнивна ("божа", "дідова", "козяча", "Спасова", "Ніколіна" і т.п.) борода. Болгари в зх. Поліссі, зрізавши таку бороду, прикладають її до бороди господаря поля. При наближенні сівби чоловіки відрощують бороду, щоб був хороший врожай. Борода фігурує в благі побажання. Словенці кажуть: "Довгим бороди, повного гаманця, гарного настрою". У зв'язку з протиставленням чоловічого і жіночого занять поліське повір'я: якщо чоловік загляне в діжу, у нього перестане рости борода.
Роль мотиву бороди значна у деяких побутових заборонах. У жінки, яка ходить до церкви під час місячних, виросте борода. Коли втратять що-небудь "зав'язують риску бороду" - перев'язують ніжку стола, примовляючи: "Чорт, чорт, пограй, а знову віддай". Борода фігурує в лайливих формулах і формулах клятви (клянусь своєю бородою). У російській загадки як "чортова борода" загадується помело (можливі й інші варіанти - А.Б.): "Поле маленько, розорано гладенько, не сохою, не бороною, чортової бородою". Особливо розвинені представлені у всіх слов. яз. іронічні паремії, що обіграють міфологічну зв'язок понять "борода" і "розум": "Борода виросла, а розуму не винесла", "Борода до пояса, а розуму нi волосся" і т.п. СР також рос. Оренбург. порожня борода при звичайному порожня голова. 1
Список літератури
1. Тернівська О.А. Борода / / Слов'янські старовини. Т.1. М., 1995, с.229-230