(1811-1852)
Фінський мандрівник. У 1844-1846 і 1847-1848 роках здійснив подорожі у глиб Аравійського півострова. Досліджував також Верхній Єгипет, Нубію, Сирію, Палестину, Ірак, Іран. Автор записок про мову, культуру і звичаї народів цих країн. Коли Георгу виповнилося сім років, його батько отримав посаду в тодішній столиці Фінляндії місті Або. Тут хлопчика віддали до школи, але в одному із старших класів, обурений якийсь несправедливістю шкільного начальства, він залишає, її, і самостійно готується до вступу в університет. Вісімнадцяти років, витримавши важкий вступний іспит, юнак стає студентом філологічного відділення Гельсингфорського університету. Володіючи феноменальними здібностями, Валлін вже через два роки в оригіналі читав Горація і Шекспіра, Руссо і Гете. Але найбільше його увагу привернули східні мови арабської та перської. Успіхи Валлін у вивченні східної філології були відзначені вже при закінченні першого курсу університету. Одночасно юнак займався музикою, захоплювався вітрильним спортом, а в 1832 році став членом Фінської літературного товариства. Через сім років він отримав ступінь магістра і був залишений понадштатним асистентом при університетській бібліотеці, а ще через три роки блискуче захистив так звану академічну дисертацію і став понадштатним ж доцентом східної літератури. Понадштатним це означало, що лекції університетом не оплачувалися. Між тим в цей час помирає його старий батько, і Георгу доводиться задуматися про самостійне заробіток. Не бажаючи відволікатися від наукової роботи, Валлін перебивається уроками музики, тимчасовою роботою у школі і починає подумувати про від'їзд до Петербурга і вступі на російську службу. Коли в 1840 році на берегах Неви з'явилася колоритна фігура вченого єгиптянина шейха Мухаммеда Айяда пов-Тантаві, запрошеного викладачем в навчальний відділення при Міністерстві закордонних справ, Валлін домігся відрядження до Петербурга для вивчення східних мов на практиці. Володіючи серйозною підготовкою, молодий арабіст, з відкликання свого вчителя, вже через рік придбав надзвичайну здатність з легкістю читати, писати і говорити по-арабськи. Тим не менш він залишався в Росії до 1842 року, продовжуючи заняття арабською мовою у Тантаві і перським у Мірзи Ісмаїла на Східному відділенні Петербурзького університету. Саме тут, в петербурзькій сходознавчої середовищі, у Валлін зміцнилося давнє бажання побувати на Сході. Але його мало спокушає звичайна відрядження в наукові центри Єгипту або Сирії. Його заповітне бажання проникнути туди, де не побував ще жоден європейський вчений в саме серце Аравії.
Бачити арабів на їх стародавньої батьківщині, почути найчистіший арабську мову і, головне, зібрати і вивчити загадкові написи Хім'яритів творців однієї з найдавніших арабських цивілізацій у південній частині півострова. Але Валлін не тільки мріяв. Вже в петербурзькі роки він ретельно продумав організацію свого майбутнього подорожі. Треба було забезпечити собі хороший прийом з боку місцевого населення, і молодий учений, вирішивши видати себе за мандрівного лікаря, незабаром пройшов у клініці повний курс практичної медицини. 1843 приніс Валлін радісна подія: Гельсінгфорський університет погодився надати подає надії доценту стипендію для наукової поїздки на Схід. Початок 1844 застало його вже в Єгипті, де він вирішив пройти останній етап підготовки до подорожі в Аравію. Валлін добре знав, які труднощі обіцяє йому цю подорож. На землю внутрішньої Аравії не ступала нога ще жодного європейця. Купці і місіонери, політичні агенти і нечисленні вчені до цих пір наважувалися відвідувати тільки захоплені турками прибережні області цього величезного півострова, в ті часи в очах європейців ще більш незайманого, ніж внутрішня Африка. Зате як багато розповідали їздили до Аравії єгиптяни, сирійці і перси про пережиті ними жахи! Раптові смерчі, заносять піском цілі каравани, кістки людей і верблюдів, що біліють у пересохлих колодязів, набіги кочівників-бедуїнів ... У кожному іноземця тут бачили ворога і шпигуна, а іноземець-християнин піддавався особливої небезпеки: його могла зустріти смерть від руки фанатика-ваххабіта. Зрозуміло, що в цих умовах проникнути в Аравію міг лише мусульманин, і молодий фін зважився на відважний і гігантськи важкий крок. Він повинен був не просто досконало опанувати арабською мовою, вивчити звичаї і релігійні обряди, але воістину перевтілитися. Валлін зник. З'явився мусульманин Абд-уль-Валі, вивчав арабську філологію у відомого каїрського граматика Алі Ніда аль-Баррані, бідний студент, подібний сотням інших студентів, з усіх кінців мусульманського світу з'їжджаються долучитися до мудрості знаменитої каїрській академії Аль-Азхар. Більше року прожив Валлін в Каїрі, і весь цей час він спілкувався тільки з арабським населенням, переважно з простим народом. Валлін намагався зовсім не зустрічатися з європейцями, якщо не вважати рідких відвідувань російського консульства для отримання грошових переказів і листів. Вже саме це перевтілення фінського вченого, і до того ж за мізерно короткий термін, була подвигом. Каїр був лише його штаб-квартирою. Звідси він влітку 1844 почав поїздку по дельті Нілу, восени того ж року здійснив подорож по Верхньому Єгипту і Нубії.
Плаваючи по Нілу на невеликий арабської барці, він знайомився з життям матросів, фелахів, рибалок, з галасливою штовханиною великих міст і одноманітними буднями маленьких сіл. Навесні 1845 року Валлін нарешті визнав себе підготовленим до небезпечного подорожі. З більшої обережності, щоб не з'являтися в Аравії безпосередньо з Каїра резиденції ненависного вахабітами паші, він пройшов через Синайський півострів на північ і дістався до невеликого містечка Маан на території нинішньої Йорданії. Звідси лежав прямий шлях до Аравії. На початку травня, покинувши Маан, мандрівник вступив на кам'янистий грунт перший аравійської пустелі. Валлін їхав на верблюді, роблячи 50-60 кілометрів за денний перехід, а щоб не бути пограбованим і вбитим, він повинен був тижнями чекати випадкових попутників. Тільки на окремих відрізках своєї подорожі з Єгипту в Неджд дослідник міг дозволити собі найняти платного провідника. До послуг такого провідника рафіка пізніше вдавався більшість мандрівників по Аравії. За законами пустелі рафік давав чужинцеві своє обличчя таку ж недоторканність серед одноплемінників, якою користувався він сам. Але перетинаючи землі все нових і нових племен, треба було наймати змінних Рафіков, а це коштувало чималих грошей, яких у Валлін не було. З першого ж дня шляху Валлін почав робити різноманітні наукові спостереження географічні, етнографічні, археологічні. Мандрівник мав при собі тільки годинник, компас і термометр на мізерну університетську стипендію і невеликі грошові суми, прислані друзями, не можна було купити дорогих наукових приладів. Доводилося обмежуватися нотатками про відстані між колодязями цими головними віхами в пустелі і рідкісними селищами, що зустрічалися на шляху. Можна було також відзначати напрямок окремих височин, русел тимчасових дощових проток ваді, караванних шляхів, і Валлін проробляв це з усією ретельністю. Вченої жваво цікавили руїни древніх замків і особливо давні написи на скелях і могильних плитах. Але він не міг дозволити собі відхилитися від шляху свого каравану; це означало б залишитися одному в пустелі. Доводилося обмежуватися попутними знахідками, а їх було так мало ... Зате нічого не заважало спостерігати побут населення кочівників, осілих селян, міщан. Щоправда, записи в щоденнику доводилося робити з великим побоюванням. Навіщо б мандрівному лікаря Абд-уль-Валі записувати все бачене й почуте? Але, зважившись на головний ризик подорож у країну ваххабітів, Валлін не зупинявся і перед цією Небезпекою: розпитував, малював, вимірював, записував.
Спочатку його шлях лежав на північ і потім на схід від Маана через землі кочових племен Хувейтат, Шарарат і аназа. Тут у розкинутих біля колодязів наметах відбулося перше знайомство дослідника з побутом та звичаями бедуїнів Аравії. Він описує Священний закон пустеля звичай гостинності, що чиниться протягом трьох днів і ще чотирьох годин всякому подорожньому, будь то навіть ворог, який встиг увійти до намету і вітати його мешканців. Він розповідає про виключне право кожного бедуїнського племені на користування займаної їм територією, про жвавому торговому обміні між хліборобами та скотарями, про те, як сильні бедуїнські шейхи грабують, обкладають даниною і гноблять своїх сусідів жителів сіл і слабкі малочисельні племена напівкочівників. Більше трьох тижнів тривав цей перший етап подорожі, що закінчився в Ель-Джауф, багатолюдному оазисі в глибині Сирійської пустелі. Старійшини Ел'-Джауф радо прийняли вправного лікаря, який провів тут близько чотирьох місяців, вивчаючи місто і надаючи медичну допомогу його населенню. Джауфци, за словами Валлін, вважають, що їх місто розташоване в самому центрі світу. І дійсно, відстань звідси до всіх суміжних культурних країн, що лежать за пісками пустелі, майже однаково: Дамаск в Сирії, Ель-Керак в Палестині, Ен-Неджеф в Іраку, Ер-Ріяд в Неджде, Медіна в Хіджазу до всіх цих міст можна доїхати за тиждень. Підстава Ель-Джауф відноситься до стародавніх часів легенда приписує це мудрому повелителя джинів до царя Соломона. Нагадуванням про ці часи вважаються кам'яна вежа Ель-Марід і залишки похованих в землі кам'яних акведуков.К південь від Ель-Джауф лежала друга, найважча частина шляху через піщану пустелю Нефуд у внутрішню Аравію. Перехід через Гамада з його єдиною групою колодязів Сакік, розташованої трохи південніше Ель-Джауф, і багатокілометрових безводним простором решти шляху жахав і пізніших мандрівників, споряджених багато краще, ніж Валлін. У літні місяці звідси йдуть навіть бедуїни, караван ж може йти тільки вночі. Тому про Гамада дорожній журнал Валлін розповідає скупо: високі бархани, неозорі піщані простори, вузька караванна стежка, місцями зовсім занесена піском Тільки через п'ять днів шляху від колодязів Сакік маленький караван добрався до першого селища центральній Аравії Джубба. Валлін докладно описує цей невеликий оазис на самому краю пустелі, де він знову повинен був затриматися в очікуванні попутного каравану. Всі п'ять кварталів селища складаються з сирцевих будинків, деякі будинки за своєю архітектурою почасти нагадують давньоєгипетські храми.
При кожному будинку фруктовий сад з криницею, звідки за допомогою верблюда дістають необхідну для зрошення воду. В околицях Джубба Валлін відвідав гору Джебель Мусліман і знайшов тут багато стародавніх написів і наскальних малюнків верблюдів, вершників, озброєних довгими списами, диких тварин. На одному із зображень він побачив запряжену парою верблюдів чотириколісну віз вид транспорту, у новий час в Аравії абсолютно невідомий. Ще кілька днів шляху, і, пройшовши ряд невеликих селищ, мандрівник вступив в Хаіль столицю найсильнішого в ті роки емірату внутрішньої Аравії Джебель Шаммара. І зараз людини, що подорожує по Аравії, вражає контраст між безпліддям її піщаних і кам'янистих пустель і порівняльним достатком лежачого за ними внутрішнього нагір'я. Валлін ж був першим європейцем в Джебель Шаммаре. У Хайле Валлін прожив два місяці. З обережності намагаючись триматися подалі від емірського палацу, він весь цей час проводить в самій гущі народного життя, знайомиться з місцевим арабським прислівником, звичаями, мораллю. Він докладно описує столицю Шаммарского емірату один з наймолодших міст в країні, населення якого поки що не перевищує і півтори тисячі, але швидко росте. Резиденція всесильного еміра Абдаллаха ібн Рашида відрізняється від інших будинків лише своєю величиною. Цього вимагає не тільки численність його сімейства, рабів та інших служителів. Кожен приїжджий, не має в місті близьких або друзів, зупиняється в палаці правителя в повній впевненості, що його тут приймуть і будуть тримати стільки часу, скільки йому буде потрібно. З Хаіль фінський мандрівник повинен був рушити на південний схід, до столиці Недждского емірату Ер-Ріяд, щоб звідти через Неджран дістатися до Ємену. Але тривалий подорож і двомісячне перебування в столиці Джебель Шаммара повністю виснажили його більш ніж убогий гаманець. Доводилося відмовитися від наміченого плану і найкоротшим шляхом повертатися до Каїра. Цим шляхом була Дорога перських паломників, по якій з берегів Євфрату через Джебель Шаммар щорічно тяглися в Хіджаз багатолюдні каравани мусульман, які поспішали здійснити хадж. З одним з караванів, що йшов через Медіну в Мекку, Валлін в кінці листопада покинув Хаіль і здійснив хадж. Пригнічений неможливістю продовжувати подорож у глиб країни, захворівши в дорозі, мандрівник майже нічого не розповідає про своє зворотному шляху через Медіну і Мекки на узбережжі Червоного моря. Єдина замітка того часу опис церемоній на горі Арафат: урочистій процесії, тригодинної проповіді перед застиглими рядами прочан і заключній спільної молитви у невеликої мечеті на схилі гори.
Шлях у натовпі паломників через священні міста Хіджазу був, мабуть, найнебезпечнішою частиною всієї подорожі Валлін. Навіть сьогодні територія в радіусі вісімнадцяти кілометрів навколо Мекки вважається харам, забороненою; виявленого тут немусульманина чекає негайна і коротка розправа на місці. Але омусульманівшійся фінський вчений витримав іспит: його інкогніто не було розкрито. Навесні 1846 року, пробувши в Аравії майже рік, він благополучно дістався до красноморского узбережжя і через Джидду відплив до Єгипту. У Каїрі Валлін відразу ж став готуватися до нової подорожі у Неджд. По частинах відправив на батьківщину свої подорожні записки. Збирав кошти. Скоротив до межі давно задумане подорож по Палестині і Сирії: шкода було з такою працею скупчується аравійських грошей, значну частину яких присилали йому небагаті Гельсінгфорський друзі. І вже наприкінці 1847 року, поспішаючи повернутися до того, що стало головною метою його життя, він відправився в свою другу подорож по внутрішній Аравії. На цей раз дослідник обрав інший шлях. На картах його часу білою плямою залишалася частина північно-західної Аравії Мадіан стародавніх географів. Щоб попутно зібрати відомості і про цей район, Валлін вирішив пройти в Неджд із заходу: з Мувайли на узбережжі Червоного моря через селища Тебук і тайму. У одноденному переході від красноморского узбережжя він перетнув і докладно описав гірський масив еш-Шефа. Потім в очікуванні попутників на багато днів скористався гостинністю бедуїнів, випасали худобу на рясних зимових пасовищах. Продовжуючи йти далі на схід, Валлін минув Харрі широкий простір пустелі, покрите застиглими потоками лави, і досяг Тебука. У той час це було маленьке, не більше шістдесяти дворів, селище на Дорозі сирійських паломників. К. південно-схід від Тебука мандрівник перетнув зимові кочовища бедуїнів Бені Атія і аназа і вийшов до великого села Таймі, в ту пору що був західним форпостом Джебель Шаммара. Як і багато інших місцевості внутрішньої Аравії, давню Тайм, згадувану ще античними географами, Валлін побачив першим з європейців. Зі звичайною сумлінністю він намагається помітити все, що може зацікавити географа і сходознавця. До кінця весни мандрівник вдруге добирається до Хаіль, маючи намір відразу ж вирушити звідси в південний Неджд. Але в столиці Джебель Шаммара його чекає несподіваний удар. Виявляється, в Неджде дізналися про його європейському походженні. З'ясувалося, що ще під час першої подорожі Валлін кочовищами і містах Аравії почалися чутки про дивну лікаря, відмовляються брати гроші зі своїх численних пацієнтів.
У друге свою подорож дослідник мав необережність пройти один з відрізків шляху в суспільстві приїхали за чистокровними кіньми рабів нового правителя Єгипту Аббас-паші. Один з них, можливо бачив Валлін в Каїрі, у випадковій сварці з ним публічно заявив, що людина, що видає себе за лікаря, насправді такий же слуга паші, як і він сам. У пустелі чутки поширюються з вражаючою швидкістю. Підозрілим лікарем зацікавилися, і одночасно з його другим появою в Хайле тут з'явилися люди недждского еміра ібн Сауда, що їздили до Каїра продавати тих же коней; вони доставили повідомлення про християнина, що видає себе за мусульманина. Доля другої подорожі була вирішена. Губернатор столиці, брат хаільского еміра, послав за викритим лікарем і попередив його, що в еміраті ібн Сауда самозванця можуть чекати тільки ніж або отрута. Не порахуватися з цим застереженням було б прямим безумством, і Георг Ваялін вдруге повинен був зупинитися на півдорозі до самої заповітної своєї мети. Тепер як зворотного шляху був обраний північний відрізок Дороги перських паломників, південна частина якої була пройдена мандрівником два роки тому. Це була так звана Дорога Зубейді благочестивої дружини героя казок Тисячі і однієї ночі знаменитого багдадського халіфа Харун ар-Рашида. За переказами, саме вона наказала зігнати тисячі рабів, які довгі роки рили колодязі і возили на верблюдах камінь для величезних водозбірних басейнів, щоб іракські прочани не вмирали від спраги на шляху до священної Мекки. Це за її наказом на караванної стежці на відстані денних переходів колись були побудовані хани невеликі фортеці з розташованими в них загонами воїнів, які захищали паломників і купців від піратів пустелі бедуїнських шейхів. Але хани давно розвалилися, і в часи Валлін ніщо не заважало загонам бедуїнів збиратися біля колодязів і басейнів давньої Дороги Зубейді. Ходити по ній могли тільки великі каравани, що охороняються солдатами хаільского еміра. Однак зараз такого каравану не передбачалося, і Валлін довелося скористатися не магістраллю, а її глухим західним відгалуженням, майже безводним, а тому рідко відвідуваним бандами грабіжників. Як і в перший раз, Валлін порівняно мало розповідає про своє зворотному шляху через простору розпеченого червневим сонцем піску і гравію, порослі випаленої рослинністю пустелі низькорослої акацією, верблюжої колючкою, молочаями, ефедра. Розповідає мало, хоча на деяких переходах його шлях через палаюче пекло можна порівняти тільки з крижаним пеклом в північних епопеях Джека Лондона.
Вмираючи від спраги, Валлін і його п'ятеро попутників-бедуїнів, які їхали в Ірак за рисом, добиралися до чергового колодязя і знаходили його висохлим або з водою, настільки смердючою і гіркою, що верблюди відмовлялися її пити ... І все-таки ще один невідомий європейським географам район Аравії був нанесений на карту. Лише в середині червня фінський мандрівник досяг іракського міста Ен-Неджеф, який тоді називався Мешхед-Алі. Перенесені позбавлення не винищили в ньому любові до Сходу. З Ен-Неджеф Валлін направляється до Багдада, де зустрічається зі знаменитим дешифрувальник клинопису англійцем Роулінсон, а потім ще цілий рік подорожує по Іраку, Ірану і Сирії, поки відсутність коштів не змушує його восени 1849 року залишити Схід і повернутися на батьківщину. Подорожі Валлін по сусідніх з Аравією країнам Сходу, хоча вони, зрозуміло, не були такими небезпечними і разом з тим важливими для європейської науки, як його подорожі у глиб незайманого півострова, самі по собі становлять чималий інтерес. Верхній Єгипет і Нубія, Сирія і Палестина, Ірак та Іран все ці країни за часів Валлін були відомі далеко не так добре, як сьогодні; та і зараз багато нотатки фінського мандрівника про мову, культуру, побут і звичаї їх населення не втратили свого значення. У Палестині він кілька днів прожив у православному монастирі Св. Катерини. Монахи гостинно зустріли російського підданого, але, вважаючи його мусульманином, докучали довгими благочестивими бесідами, пропонували хреститися ... Дуже цікаві нотатки, що відносяться до часу перебування Валлін в Ірані. Мандрівник побував у багатьох містах цієї країни Керенде, Керманшахе, Хамадані, Ісфахані, Ширазі і всюди, так само як і в арабських країнах, намагався знайомитися з життям насамперед нижчих класів населення. Зворотний шлях з Ірану був багатий новими враженнями. В іракському місті Басрі у Валлін майже скінчилися гроші, і він, за власним висловом, протягом двох місяців вів життя дервіша жебрака мусульманського ченця. Я повинен, розповідає мандрівник, відмовляти собі в усьому. П'ю чай і кава без цукру, економлю на свічках. Тепер мені довелося познайомитися з такими речами, про які раніше я не мав навіть уявлення: ходжу в невипрані одязі або стираю її сам без мила, ношу довге волосся, щоб заощадити на стрижці. Нарешті прийшов грошовий переказ, і Валлін через Багдад став пробиратися до Сирії. Але по дорозі, в Сирійській пустелі, його чекало нове пригода. Караван, з яким він йшов, піддався нападу загону бедуїнів і був пограбований.
А потім грабіжники повели себе зовсім як герої арабських легенд. Після довгого філософсько-юридичного диспуту з роздягненими догола подорожніми вони визнали несправедливість своїх дій і повернули пограбованим майже все їхнє майно. Вже в Лондоні, куди Валлін в кінці 1849 заїжджає по дорозі додому, щоб познайомитися з колекцією арабських рукописів Британського музею, до скромного Гельсінгфорський доценту приходить слава. Картографи Англійської Ост-Індської компанії за його вказівками складають кращу для того часу карту північної і центральної Аравії, Королівське географічне товариство присуджує йому премію за дослідження (ті ж почесні 25 гіней, якими пізніше був нагороджений знаменитий дослідник Африки Давид Лівінгстон), Географічне товариство в Парижі велику срібну медаль. Як це не здається дивним, найменше інтересу до чудових подорожей Валлін проявив імператорський Петербург. Коротка замітка У Географічних вістях повідомляла, що наш співвітчизник Валлін зібрав цікаві відомості, про які доповів на засіданні Лондонського географічного товариства. Правда, Петербург був далекий від думки заводити собі колонії в Аравії, а Лондон вже тоді утвердився у Договірній Омані і Адені і мріяв про подальші захопленнях на півострові. З нетерпінням чекав Валлін Гельсінгфорський університет, в якому в 1850 році прославлений мандрівник після тривалої перерви повернувся до занять на кафедрі східної літератури. Валлін веде велику викладацьку роботу, вивчає і готує до друку арабські рукописи. Призначений незабаром професором кафедри, він проводить важливу реформу в організації сходознавчих освіти (так званий Статут 1852): за його наполяганням вводиться більш вузька спеціалізація для викладачів і студентів, а сама кафедра отримує у своїй роботі велику самостійність. І все ж кабінетна робота не задовольняє молодого професора. Схід, на якому, незважаючи на всі небезпеки й позбавлення, мандрівник провів найкращі роки життя, не дає йому спокою. Всі свої попередні поїздки він уперто продовжує вважати лише підготовкою до нового, третього подорожі по Аравії, яке повинно зайняти не менше п'яти років. Валлін збирається детально ознайомитися з Хіджаз, Неджраном, Оманом, Махров, Хадрамаут, Єменом. Проте знайти кошти на експедицію йому не вдалося. Відчайдушним пошуків виходу з положення, що поклала кінець несподівана смерть 41-річного вченого. Несподівана чи, втім? Валлін був однолюбом, і його єдиною всепоглинаючою пристрастю була подорож в серце Аравії. Судячи за всіма даними, вважав академік Крачковський, невдача, яка спіткала Валлін в плекало їм плані нового подорожі на Схід, і викликала його передчасну кончину.
Валлін похований у Гельсінгфорсі. На його пам'ятнику брилі необробленого граніту товариші і учні поряд із справжнім ім'ям мандрівника висікли арабськими літерами Абд-уль-Валі ім'я, під яким знали його араби.