Приблизний текст твору по Л. М. Толстому
У художньому світі Толстого є герої, наполегливо і цілеспрямовано шукають сенс життя, прагнуть до повної гармонії зі світом. Їх не займають світські інтриги, корисливі інтереси, порожні розмови у великосвітських салонах. Їх легко впізнати серед тих, хто пишається, самовдоволених осіб.
До них, безумовно, відноситься один з найяскравіших образів "Війни і миру" - Андрій Болконський. Правда, перше знайомство з цим героєм не викликає особливої симпатії, бо його гарне обличчя "з певними і сухими рисами" псує вираз нудьги і невдоволення. Але воно, як пише Толстой, викликане тим, що "всі колишні у вітальні не тільки були знайомі, але вже набридли йому так, що й дивитися на них і слухати їх йому було дуже нудно". Розгорнутий авторський коментар говорить про те, що блискуча і дозвільна, пусте життя не задовольняє героя, що прагне розірвати порочне коло, в якому він знаходиться.
Князь Андрій, у якого, крім розуму та освіченості, сильною волею, рішуче змінює своє життя, вступивши на службу в штаб головнокомандуючого. Болконський мріє про подвиг і славу, але його бажання далекі від марнославства, бо вони викликані прагненням до перемоги російської зброї, до загальної користі. Володіючи спадкової гордістю, Андрій неусвідомлено відокремлює себе від світу простих людей. У душі героя все глибше стає розрив між його піднесеними мріями і земними буднями. Гарненька дружина Ліза, яка колись здавалася йому досконалістю, виявилася звичайною, пересічною жінкою. І Андрій незаслужено ображає її своїм зневажливим ставленням. Та й кипуча життя штабу головнокомандувача, який представляється Болконському мозком армії, теж виявляється дуже далекою від ідеалу. Андрій свято вірить у те, що його думки про порятунок армії привернуть увагу і інтерес, послужать для загальної користі. Але замість порятунку армії йому доводиться рятувати лікарську дружину від домагань обозного офіцера. Цей, загалом то, благородний вчинок здається Андрію занадто дрібним і нікчемним порівняно з його героїчної мрією.
Подвиг, здійснений ним під час Аустерлицької бою, коли він біжить попереду всіх з прапором у руках виконаний зовнішнього ефекту: його помітив і оцінив по достоїнству навіть Наполеон. Але чому ж, зробивши героїчний вчинок, Андрій не відчуває ніякого захвату й душевного підйому? Напевно, тому, що в той момент, коли він впав, тяжко поранений, йому відкрилася нова висока істина разом з високим нескінченним небом, розкинув над ним блакитний звід. На його тлі всі колишні мрії та прагнення здалися Андрію дрібними і нікчемними, такими ж, як і колишньої кумир. У його душі відбулася переоцінка цінностей. Те, що здавалося йому прекрасним і піднесеним, виявилося порожнім і пихатим. А те, від чого він так старанно відгороджувався - проста і тихе сімейне життя, - тепер представляється йому бажаним, повним щастя і гармонії. Невідомо, як склалося б життя Болконського з його дружиною. Але коли, воскреснувши з мертвих, він повернувся додому більш добрим і м'яким, на нього обрушився новий удар - смерть дружини, перед якою він так і не зміг загладити свою провину. Андрій намагається жити простим, спокійним життям, зворушливо піклуючись про сина, займаючись покращенням життя своїх кріпаків: триста чоловік він зробив вільними хліборобами, іншим замінив панщину оброком. Ці гуманні заходи, які свідчать про передові поглядах Болконського, чомусь все-таки не переконують у його любові до народу. Занадто часто прослизає в ньому зневага до мужика або солдатові, яких можна пошкодувати, але не можна поважати. Крім того, стан депресії, відчуття неможливості щастя говорять про те, що всі перетворення не можуть повністю зайняти його розум і серце. Зміни у важкому душевному стані Андрія починаються з приїзду П'єра, який, бачачи пригнічений настрій одного, намагається вселити йому віру в існування царства добра і правди, яка повинна існувати на землі. Остаточне відродження Андрія до життя відбувається завдяки його зустрічі з Наташею Ростової. Поетичністю, принадністю віє опис місячної ночі і першого балу Наташі. Спілкування з нею відкриває Андрію нову сферу життя - любов, красу, поезію. Але саме з Наташею йому не судилося бути щасливим, тому що між ними немає повного взаєморозуміння. Наташа любить Андрія, але не розуміє і не знає його. І вона теж залишається для нього загадкою зі своїм власним, особливим внутрішнім світом. Якщо Наталя живе кожною миттю, не в змозі чекати і відкладати до певного часу момент щастя, то Андрій здатний любити на відстані, знаходячи особливу принадність в очікуванні майбутнього весілля з коханою дівчиною. Розлука виявилася занадто важким випробуванням для Наташі, бо вона на відміну від Андрія не здатна думати про щось інше, зайняти себе якоюсь справою. Історія з Анатолем Курагіним руйнує можливе щастя цих героїв. Гордий і самозакоханий Андрій не в стані пробачити Наташі її помилку. А вона, відчуваючи болісні докори сумління, вважає себе негідною такого благородного, ідеальної людини. Доля роз'єднує люблячих людей, залишаючи в їх душах гіркоту і біль розчарування. Але вона ж з'єднає їх перед смертю Андрія, тому що Вітчизняна війна 1812 року багато чого змінить у їх характерах.
Коли Наполеон вступив у межі Росії і став стрімко просуватися вперед, Андрій Болконський, возненавідевшій війну після важкого поранення під Аустерліцем, йде в діючу армію, відмовившись від безпечної і перспективної служби в штабі головнокомандуючого. Командуючи полком, гордий аристократ Болконський зближується з солдатсько-селянською масою, вчиться цінувати і поважати простий народ. Якщо спочатку князь Андрій намагався порушувати мужність солдатів, прогулюючись під кулями, то, побачивши їх у бою, зрозумів, що йому нема чому їх вчити. Він починає дивитися на мужиків у солдатських шинелях як на героїв-патріотів, мужньо і стійко захищали свою Вітчизну. Андрій Болконський приходить до думки про те, що успіх армії залежить не від позиції, озброєння або кількості військ, а від того почуття, яке є і в ньому, і в кожному солдата. Значить, він вважає, що настрій солдатів, загальний бойовий дух військ є вирішальним фактором для результату битви.
Але все-таки повного єднання князя Андрія з простим народом не відбулося. Недарма Толстой вводить начебто незначний епізод про те, як князя в жаркий день захотілося скупатися, але через бридливого відносини до солдатів, борсається у ставку, він так і не зміг здійснити свій намір. Сам Андрій соромиться свого почуття, але не може пересилити його.
Символічно, що в момент смертельного поранення Андрій відчуває величезну тягу до простої земного життя, але тут же замислюється про те, чому йому так шкода розлучитися з нею. Ця боротьба між земними пристрастями і ідеальної холоднуватої любов'ю до людей особливо загострюється перед його смертю. Зустрівши Наташу і пробачивши її, він відчуває приплив життєвих сил, але це трепетне і тепле почуття змінюється якоюсь неземною відчуженістю, яка несумісна з життям і означає смерть.
Таким чином, розкривши в Андрієві Болконском багато чудові риси дворянина-патріота. Толстой обриває його шлях пошуків геройською загибеллю заради порятунку вітчизни. І продовжити ці пошуки вищих духовних цінностей, які так і залишилися недосяжними для Андрія, призначено в романі його друга і однодумцю П'єру Безухову.