Середньовічні будівлі, вузькі бруковані вулички, собори, гострі шпилі церков - все це відразу ж занурює в неповторну атмосферу старовинного міста.
Хто тільки не прогулювався по її вузьких вулицях: "мушкетери", "гардемарини". У ресторанах і кафе подають вишукані національні страви. Реконструйований барвистий Будинок Чорноголових і міська Ратуша.
Ось Ратушна площа. На ній страчували або милували, дивилися середньовічні спектаклі, торгували, гуляли під час міських свят: Ліго, день Мартіна, в зимові свята і Масляну.
Ліго і День Яніса самі старовинні і улюблені свята в Латвії. Цей річний свято сонцестояння і зараз святкують, з 23 на 24 червня, дотримуючись традиції тисячолітньої давності. "Стара Рига" є спадщиною культури і природи світу. Пам'яток у Ризі багато - день допитливого туриста буде заповнений враженнями. Ризький замок, «Три брати», Домський собор, Шведські ворота, Порохова вежа, Бастіонна гірка, Двір Конвенту, Будинок чорноголових ... У Ризі Ви не нудьгуватимете.
Будинок ЧорноголовихПоряд з Великою гільдією в Ризі здавна існувала ще одна організація купців - братство св. Маврикія, що об'єднувало неодружених приїжджих купців. Рижани називали його братством Чорноголових. Звідки це своєрідне назва?
У ті далекі часи все духовне життя суспільства тримала в своїх руках церкву. Відповідно до її вченням, праведників, які відмовилися від земних радощів і які віддали життя за християнську віру, після смерті зараховували до лику святих. Церква вчила, що святі будуть допомагати і сприяти, якщо благати їх про це і віддавати їм належну шану. Тому кожна середньовічна організація мала серед святих свого заступника, або патрона.
У братства іногородніх купців таких покровителів було цілих три: святий Георгій, свята Гертруда і, нарешті, найголовніший - святий арап Маврикій. Чорний лик цього святого був зображений на прапорі братства і на щитах його членів. Тому вони й називали себе Чорноголових.
Починаючи з 1477 року братство Чорноголових орендувало для своїх зібрань і свят так званий Новий будинок, побудований містом незабаром після 1330. Члени братства називали цей будинок "двором короля Артура". У той час користувався популярністю цикл романів про короля Артура і лицарів Круглого столу його, і Чорноголові, молоді, неодружені люди, у всьому хотіли бути схожим на них.
"Новий дім" знаходився в самому центрі міста навпроти ратуші. Близькість Ратушній площі представляла багато зручностей: тут можна було укладати торговельні угоди, а також влаштовувати грандіозні святкування і інші розваги, на що Чорноголові були великі майстри.
Будинок був цегляний, заввишки 28 метрів. Над підвальним поверхом розташовувалися два основних поверху з високими ступінчастими фронтонами. Спочатку фронтони були оброблені скромно: їх прикрашали лише характерні для готичного стилю ніші зі стрілчастими арками. Прямо з площі можна було по зовнішньому сходовому, ходу пройти у великий зал другого поверху. У 1520-1521 роках по обидві сторони входу встановили високі кам'яні плити з фігурними рельєфними прикрасами.
На масницю-найвеселіше з справлявшихся чорноголовими свят - по сходовому ходу спускалося із залу на площу строкате карнавальна хода. Завчасно заготовляли великі запаси солоду, меду, сала, воску для свічок. Заздалегідь домовлялися з музикантами - сурмачами і барабанщиками. Міський магістрат безплатно надавав матеріал для виготовлення факелів.
Свята починалися у Великому залі вночі при світлі величезних свічок. Бенкети, танці на вулицях міста, факельні ходи чергувалися з виборами посадових осіб братства, читка законів, розбором спірних справ. Так тривало більше тижня. В кінці свята запалювалася традиційна ялинка на Ратушній площі.
З плином часу Будинок Чорноголових набував все більш ошатний вигляд. У 1619-1625 роках був заново оброблений щипець, звернений на Ратушну площу. Роботами керували запрошений з Голландії майстер будівельних справ Адріан Янсен і його брат Ламберт. Готика з її стрункими, лаконічними формами вже не відповідала духу і смаку часу. Новобудови Антверпена та інших голландських міст, з якими братство Чорноголових, починаючи з XVI століття, підтримувало жваві торговельні зв'язки, свідчили про нові віяння в архітектурі, зокрема про прагнення багато прикрашати будівлі. Тому і з ступеневої Щипца Будинку Чорноголових були зняті скромні зубці й замість них встановлені скульптурні зображення людей і тварин, а також обеліски. Уступи Щипца були оброблені висіченим в камені орнаментом у вигляді кучерявих стрічок і спіралей. Ніші Щипца-їх було шість - прикрашали живописні зображення стародавніх богів-заступника торгівлі Меркурія і володаря морів Нептуна. Над обома серединними нішами виднілися встановлені в 1622 році годинник з "вічним" календарем. Не був забутий і король Артур: в неглибокій круглої ніші у верхній трикутної частини Щипца красувався його погруддя, виконаний у вигляді рельєфу.
На самій вершині Щипца височіли три металеві вінчають елемента. На середньому, найдовшому, обертався флюгер з кованої міді з позолотою, зображав патрона Чорноголових - святого Георгія на коні. У руці святого-меч. Цю, що прикрашала будівлю, трідцатікілограммовую фігуру виготовив у 1622 році ризький золотих справ майстер Ебергард Мейєр. Чорноголових як купцям важливо було знати, дме чи попутний вітер, котрий сприяє швидкому приходу в порт вітрильних кораблів з товарами.
Спочатку Новий будинок наймали для своїх зібрань всі братства, в тому числі і латиські братства носчіков пива і носчіков солі. Проте з часом становище змінилося. Вклавши значні кошти в реконструкцію будівлі, Чорноголові залишили за собою першочергове право користування ним, а в 1715 році воно повністю перейшло у їх розпорядження.
Незважаючи на те, що Будинок Чорноголових надалі перебудовувався ще раз вісім, його фасад зберіг свій улюблений рижанам своєрідний вид до того фатального літнього дня 1941 року, коли він був зруйнований гітлерівськими варварами.
У Будинку Чорноголових влаштовувалися не тільки зборів і бенкету. Оскільки його зал, найкращий у Ризі, володів також чудовою акустикою, в ньому, починаючи з XVIII століття, виступали всі видатні музиканти, які давали концерти в Ризі.
До наших днів від цього чудового будови збереглися лише деякі старовинні скульптури, в тому числі статуї святого Георгія і святої Гертруди, флюгер, який сильно постраждав від пожежі, кам'яні плити біля головного входу. Від знаменитої колекції срібного посуду, що зберігалася в Будинку Чорноголових, залишилися чотири страви з рельєфним оздобленням і чотири келихи. Всі ці предмети тепер знаходяться в Музеї історії міста Риги і мореплавства.
Домський соборПобудована єпископом Альбертом Домська церква вже не задовольняє його. Йому потрібен більш представницький собор, який своїм виглядом вражав б приїжджих, засвідчуючи про могутність єпископа та про досягнуті ним у Лівонії успіхи. Для нього це важливо ще й тому, що торговці і ремісники Риги в 1209 році приступили до будівництва свого храму - церкви Петра. А адже найкрасивішим і розкішним повинен бути собор єпископа.
1211. На урочисту церемонію - освячення місця для будівництва нової церкви - зібралося все вище духовенство. У променях сонця виблискують золоті візерунки на ризі єпископа, майорять хоругви із зображенням святої Марії. Їй єпископ Альберт присвятив здобуті ним прибалтійські землі і місто Ригу. На її честь вирішив він назвати собор церквою святої Марії.
Місце, обране Альбертом для будівництва, знаходилося за межами єпископського подвір'я - на території колишнього рибальського селища лівів. Селище в той час вже не існував, він згорів роком раніше, під час набігу куршей на поселення чужинців в Ризі. Курши розвели багаття біля стін міста, щоб викурити звідти прибульців, однак це їм не вдалося.
Вітром лише віднесло іскри до будинків селища, критим очеретом; виникла пожежа, яка знищила все селище. Тепер, будуючи тут нову Домскі церква, єпископ вирішив прибрати до рук і цю спустошену вогнем територію.
Незабаром у спорудженні собору брали участь, чи не всі ризькі майстрові - каменярі, каменотеси та інші, котрі розумілися на будівництві. Споруджений ними будівля була у багатьох відношеннях незвичним для тутешніх місць. Своєрідний був, зокрема, сам план будови, що нагадував за формою хрест. Потужні стіни досягали двометрової товщини. Напівкруглі склепіння церкви підтримувалися високими колонами; арки віконних ніш також були напівкруглими.
Будівництвом керували досвідчені голландські і німецькі майстри. Єпископ Альберт грошей не шкодував, він міг не скупитися, так як викачував досить багатств із завойованих ним прибалтійських земель. Все ж таки, незважаючи на всі старання, будівництво затяглося до середини XIII століття, і Альберт не дожив до його закінчення. Його поховали в недобудованій церкві, як мовиться в літописі, "під третім каменем, під світильником". Пройшли століття, перш ніж Домський собор став таким, яким ми його бачимо сьогодні.
Поряд із собором був побудований монастир для Домського капітулу - збори вищих духовних сановників єпископства. Потужні цегельні корпусу цієї будівлі охоплюють чотирикутний двір. Уздовж усього першого поверху тягнеться галерея з хрестовими склепіннями, відкриті прорізи якої дивляться на двір. Це так званий хрестовий хід, за яким з тужливим співами, з палаючими свічками в руках колись простували ченці, поминаючи страждання і смерть Христа. За хрестового ходу, що з'єднує всі частини колишнього монастиря, можна пройти і в церкву.
Поруч з хрестовим ходом у XIII столітті було споруджено ще одна будівля. Це - похмурий зал зборів Домського капітулу, під масивними склепіннями якого обговорювалися найважливіші церковні справи. Тут сановники єпископства вимолювали боже благословення для католицької церкви в усьому, що вона творила на завойованих нею прибалтійських землях.
Нам невідомі імена будівельників Домського собору та монастиря. Може бути, одним з них був той лів, чий кам'яний бюст донині бовваніє на консолі північно-східного фасаду церкви. Ця скульптура, що нагадує, за задумом скульптора, про участь корінного населення Риги в будівництві Домського собору, багато що побачила на своєму віку. Церква неодноразово перебудовували і розширювали; замість вапняку в якості будівельного матеріалу все ширше застосовували цеглу. Елементи романського стилю, в якому собор був спочатку побудований, поступово доповнювалися іншими архітектурними стилями. У 15 сторіччі був підвищений середній неф і споруджена висока, струнка вежа. У роки реформації Домський собор, як і інші церкви, був розгромлений. Постраждало і його цінне, створене протягом століть внутрішнє убрання. Збереглися лише дві різьблені роботи по дереву, пов'язані з 15 століття. Одна з них зображає святу Марію, інша - Адама і Єву. Імена майстрів, які створили ці твори, невідомі.
Домська церква постраждала і під час великої пожежі 1547 року. Згодом вона була реконструйована і розширена. Свій нинішній вигляд собор набув лише в кінці 18 століття, після ряду перебудов. У ньому представлені архітектурні стилі майже всіх минули з дня його заснування культурно-історичних епох.
Поступово інтер'єр церкви збагатився художніми цінностями. У кінці 16 століття у ній був встановлений орган. Його творець - органний майстер І. Рааб прикрасив його своєрідною різьбленням по дереву у вигляді фантастичних тварин, ангелів, квіткових гірлянд. У верхній частині органного проспекту знайшлося навіть місце для скульптурних портретів "батьків міста" - членів ризького магістрату. У 17 і 18 століттях інші різьбярі по дереву доповнили художнє оформлення органного проспекту досить великоваговим орнаментом, що за формою нагадує кучеряве дивовижні рослини. Всі ці прикраси збереглися і після того, як у 1883-1884 роках старий орган був замінений новим, що володів завдяки великій кількості труб, більш потужним і багатим звучанням.
У 1641 році в церкві поставили нову кафедру в стилі бароко, роботи скульптора-різьбяра Т. Гейнца. У 17 столітті різьбленням по дереву прикрасили свої місця в церкві і братерство Чорноголових, встановивши бар'єр з ритмічно чергуються статуями і горельєфами свого патрона - святого Маврикія.
У 17-18 століттях у соборі з'явилися різьблені і висічені в камені епітафії над могилами покійних, похованих під кам'яною підлогою церкви. У 19 столітті були створені вітражі, на яких, зокрема, відображений момент закладання собору та урочиста зустріч шведського короля Густава Адольфа - завойовника Риги.
Чотири рази вежу Домського собору вражала блискавка, і кожного разу при відновленні її видозмінювали, поки, нарешті, в 1776 році шпиль не придбав свою нинішню, трохи приосадкувату форму.
Церква постраждала і від паводків: не раз заливали весняні води Даугави, а двічі - під час великих повеней 1709 та 1744 років - рівень води, затопив собор, досягав людського зросту.
Дерев'яні будинки поблизу Домській церкви раз у раз знищувалися пожежами, а на згарищах жителі будували собі нові будинки. Так поступово товщають культурний шар. Крім того, на випадок повеней берег Даугави біля собору підвищували насипами з піску. У результаті землі навколо церкви піднімалися, а сама вона ніби занурювалася в землю. У наші дні, щоб досягти порогу північного порталу Домського собору, треба спуститися на 16 сходинок вниз, але ж колись для цього доводилося підніматися вгору ...
Якби висічене в камені лів міг говорити, він розповів би про велику працю будівельників, що кожен камінь, кожен цегла, покладений в стіни собору, був політ потім лівів і латишів. Це відноситься не тільки до Домській церкви. Всі кам'яні будови Риги зводилися місцевими ремісниками - мулярами, теслями, а ними протягом усього середньовіччя і ще пізніше, аж до 18 століття, були латиші, про що свідчить склад цехових організацій. Не тільки будівля церкви змінювало свій вигляд - неодноразово перебудовувалися і монастирські корпуси. Після реформації Домський монастир був закритий і його приміщення використовували для інших цілей. Хрестовий хід і двір стали ринком, а на першому поверсі колишнього монастиря розмістили міську бібліотеку. У 1778 році будівля зазнала реконструкції за проектом головного будівельного майстра Риги Христофора Габерланда. Був знесений верхній поверх над східною галереєю хрестового ходу і на його місці побудовано приміщення для міської бібліотеки. Це так званий Колонний зал - один з видатних пам'яток архітектури класицизму в Ризі.
Колишні монастирські корпуси нині займає Музей історії міста Риги і мореплавства. Інтер'єр Домській церкви був в 1959-1962 роках реставровано за проектом латиських архітекторів Е. Славіетіса і В. Другіса, прагнули відтворити його таким, яким він був чотириста років тому. Старий собор з його могильними плитами, старовинної різьбленням по дереву і майстерно виконаними вітражами став найбільшим і красивим концертним залом Риги. З колишньої потужністю і все якось по-новому звучить під його готичними склепіннями орган.
(Вулиця Торн 11). Шведські ворота пробиті і вмуровано в стіну житлового будинку в 1698 році для оборудоранія закривається проїзду до побудованим на початку 17 століття будинкам по вулиці Торн, які перебували за фортечною стіною. Свою назву - Шведські - ворота отримали тому, що час їх спорудження співпало з епохою скандинавської окупації міста. Певний час у квартирі над Шведськими воротами жив міський кат. Будучи надзвичайно романтичним і уважним хлопцем, за ніч перед стратою, він виставляв у своєму вікні червону троянду, таким чином попереджуючи пересичену і цікаву публіку про підготовлюваний брудному акті. Ось це уважність, чи не так?
Порохова вежа(Вулиця Смілшу 20). Порохова вежа спочатку називалася Смілшу (Піскової) вежею, тому що, будучи складовою частиною кріпосної системи, прикривала вхід до Риги з боку Великої Пісочній дороги. У письмових джерелах вперше згадується в 1330 році. Пісочна вежа побудована в кінці 13 століття, а в 15 перебудована. Після вторгнення Шведських військ в 1621 році від башти залишився лише кам'яний фундамент. У 1650 році Пісочна вежа востановлена. Її діаметр - 14,3 м, висота - 25,6 м, товщина стін досягає 3х м. Нанешнее назва - Порохоавя, вежа отримала в 17 столітті, коли її використовували для зберігання пороху та ядер. Останні досі "зберігаються" на зовнішніх стінах вежі. Повторно Порохова вежа перебудована у 1892 році. У 1919 році у вежі був обладнаний військовий музей, а в 1927 - 39 роках прибудований новий корпус музею.