Роман "Батьки і діти", за визначенням російського письменника Володимира Набокова, - це "не тільки кращий роман Тургенєва, а й один із найбільш блискучих творів XIX століття".
Центральне місце тут займають довгі суперечки молодого різночинця нігіліста Базарова Євгенія і старіючого аристократа Павла Петровича Кірсанова. Ці герої відрізняються один від одного всім: віком, соціальним становищем, переконаннями, зовнішністю. Ось портрет Базарова: "високого зростання в довгому балахоні з китицями", особа "довге й худе з широким чолом, догори пласким, донизу загостреним носом, великими зеленуватими очима і висячими бакенбардами пісочного кольору, воно оживляло спокійною усмішкою і виражало самовпевненість і розум"; у героя тонкі губи, а "його темно-біляве волосся, довгі і густі, не приховували великих опуклостей просторого черепа". А ось портрет головного базаровского опонента: "... увійшов до вітальні чоловік середнього зросту, одягнений у темний англійська сьют, модний низенький галстук і лакові півчобітки, Павло Петрович Кірсанов. На вигляд йому було років сорок п'ять; його коротко стрижені сиве волосся відливали темним блиском, як нове срібло, обличчя його, жовчний, але без зморщок, надзвичайно правильне і чисте, немов виведене тонким і легким різцем, являло сліди краси чудовою; особливо гарні були світлі, чорні, довгасті очі. Весь вигляд ... витончений і породистий , зберіг юнацьку стрункість і те прагнення вгору, геть від землі, яке здебільшого зникає після двадцятих років ".
Павло Петрович років на двадцять старше Базарова, але, мабуть, навіть більшою мірою, ніж він, зберігає в своїй зовнішності прикмети молодості. Старший Кірсанов - людина, надзвичайно піклується про свою зовнішність, щоб виглядати якомога молодше за свої роки. Так і личить світському левові, старому серцеїдові. Базаров, навпаки, про зовнішній вигляд аніскільки не піклується. У портреті Павла Петровича письменник виділяє правильні риси і строгий порядок, вишуканість костюма і спрямованість до легким, неземним матерій. Цей герой і буде відстоювати в суперечці порядок проти базаровского перетворювані пафосу. І все в його образі свідчить про прихильність нормі. Навіть зростання у Павла Петровича середній, так би мовити, нормальний, тоді як високий зріст Базарова символізує його перевага над оточуючими. І риси обличчя у Євгена підкреслено неправильні, волосся недоглянуті, замість дорогого англійського костюма Павла Петровича у нього якийсь дивний балахон, рука червона, груба, тоді як у Кірсанова - красива рука "з довгими рожевими нігтями". Зате широкий лоб і опуклий череп Базарова видають у ньому розум і впевненість у собі. А у Павла Петровича особа жовчний, і підвищена увага до туалету видає в ньому ретельно приховану невпевненість у власних силах.
Можна сказати, що це постарілий років на двадцять пушкінський Онєгін, що живе в іншу епоху, в якій цього типу людей скоро вже не буде місця Яку ж позицію відстоює в суперечці Базаров? Він стверджує, що "природа не храм, а майстерня, і людина в ній працівник". Євген глибоко переконаний, що досягнення сучасного природознавства в перспективі дозволять вирішити і всі проблеми суспільного життя. Прекрасне - мистецтво, поезію - він заперечує, в любові бачить лише фізіологічне, але не бачить духовного початку. Базаров "до всього ставиться з критичної точки зору", "не приймає жодного принципу на віру, яким би повагою не був оточений цей принцип". Павло Петрович ж проголошує, що "аристократизм - Прінсіп, а без принсипов жити в наш час можуть одні аморальні або порожні люди".
Однак враження від натхненною оди принципам помітно послаблюється тим обставиною, що опонент Базарова на перше місце ставить найбільш близький собі "Прінсіп" аристократизму. Павло Петрович, вихований в обстановці безбідного садибного існування і звик до петербурзького світському суспільству, не випадково на перше місце ставить поезію, музику, любов. Він ніколи в своєму житті не займався ніякої практичною діяльністю, виключаючи коротку і необременітелен-ву службу в гвардійському полку, ніколи не цікавився природними науками і мало що в них розумів.
Базаров ж, син небагатого військового лікаря, з дитинства привчений до праці, а не до неробства, скінчив університет, захоплюється природничими науками, досвідченим знанням, дуже мало в свого короткого життя мав справу з поезією чи музикою, може бути, і Пушкіна-то толком не читав. Звідси й різке й несправедливе судження Євгена Васильовича про великого російською поета: "... Він, мабуть, у військовій службі служив ... у нього на кожній сторінці: На бій, на бій! За честь Росії!", До речі кажучи, майже дослівно повторює думку про Пушкіна, висловлене в бесіді з Тургенєвим письменником-різночинцем Н.В. Успенським (автор "Батьків і дітей" називав його "человеконенавідцем").
Базаров не має і такого досвіду в любові, як Павло Петрович, тому й схильний надто спрощено ставитися до цього почуття. Старшому Кирсанову вже довелося зазнати любовні страждання, саме невдалий роман з княгинею Р. спонукав його на довгі роки осісти в селі у брата, а смерть коханої ще сильніше посилила його душевний стан. У Базарова любовні муки - настільки ж невдалий роман з Ганною Сергіївною Одинцовій ще попереду. Тому-то на початку роману він настільки впевнено зводить любов до відомим фізіологічним відносинам, а духовне в любові називає "романтичної нісенітницею". Базаров -. реаліст, а Павло Петрович - романтик, орієнтований на культурні цінності романтизму першої третини XIX століття, на культ прекрасного. І його, звичайно, коробить від базаровскіх висловлювань щодо того, що "порядна хімік в двадцять разів корисніше всякого поета" або що "Рафаель гроша мідного не варто". Тут Тургенєв з базаровской точкою зору, безумовно, не згоден. Проте він не дає перемоги в цьому пункті спору і Павлу Петровичу.
Біда в тому, що рафінований аристократ-англоман не володіє не те що здібностями Рафаеля, але взагалі ніякими творчими здібностями. Його міркування про мистецтво і поезії, так само як і про суспільство, - порожні і тривіальні, часто комічні. Гідним супротивником Базарову Павло Петрович ніяк не може бути. І коли вони розлучаються, старший з братів Кірсанових "був мрець", звичайно, в переносному сенсі. Спори з нігілістом хоч якось виправдовували сенс його існування, вносили якесь "бродильне початок", будили думки. Тепер же Павло Петрович приречений на застійне існування.
Таким ми його і бачимо за кордоном у фіналі роману. Тургеневского задумом цілком відповідала перемога Базарова над аристократом Кірсанова. У 1862 р. в одному з листів з приводу "Батьків і дітей" Іван Сергійович особливо підкреслював, що "вся моя повість спрямована проти дворянства, як передового класу ... Естетичне почуття змусило мене взяти саме хороших представників дворянства, щоб тим вірніше довести мою тему: якщо вершки погані, що ж молоко? .. якщо читач не полюбить Базарова з усією його грубістю, безсердечністю, безжальної сухістю і різкістю - якщо він не полюбить, повторюю я, - я винен і не досяг своєї мети. Але "рассиропіться" , кажучи його словами, я не хотів, хоча через це я б, ймовірно, зараз мав молодих людей на моїй стороні. Я не хотів накупатися на популярність такого роду поступками. Краще програти бій ... ніж виграти його прийомом. Мені мріялося фігура похмура , дика, велика, до половини виросла з грунту, сильна, злобна, чесна-і все-таки приречена на загибель, - бо вона все-таки варто напередодні майбутнього ... "
Сам Тургенєв був представником того ж покоління, що і Павло Петрович, але з героїв свого роману найбільші симпатії відчував до молодого нігілістові Базарова. У 1869 р. у спеціальній статті, присвяченій "Батькам і дітям", письменник прямо вказував: "Я чесно, і не тільки без упередження, але навіть зі співчуттям поставився до виведеного мною типу ... Малюючи фігуру Базарова, я виключив з кола його симпатій все художнє, я надав йому різкість і безцеремонність тону - не з безглуздого бажання образити молоде покоління (!!!)... "Це життя так складалася", - знову говорив мені досвід, - може бути, помилковий, але, повторюю, сумлінну ... Приватні мої нахили тут нічого не значать, але, ймовірно, багато хто з моїх читачів здивуються, якщо я скажу їм, що, за винятком поглядів Базарова на витівки, - я поділяю майже всі його переконання. А мене запевняють, що я на стороні "отців" ... я, який у фігурі Павла Кірсанова навіть погрішив проти художньої правди і пересолив, довів до карикатури його недоліки, зробив його смішним! "
Тургенєв був чесний як художник в тій же мірі, в якій чесний як людина була створений його уявою персонаж. Письменник не хотів ідеалізувати Базарова й наділив свого героя всіма тими недоліками, якими в надлишку мали його прототипи з радикальної різночинної молоді. Однак Тургенєв не позбавив Євгенія та російського коріння, підкресливши, що наполовину герой виростає з російської грунту, корінних умов російського життя, а наполовину формується під впливом привнесених з Європи нових ідей.
І в суперечці з Павлом Петровичем Базаров, на переконання письменника, та й будь-якого вдумливого читача, має рацію в основних своїх позиціях: у необхідності ставити під сумнів сформовані догми, невпинно трудитися на благо суспільства, критично ставитися до навколишньої дійсності. Там же, де Базаров не правий, в утилітарних поглядах на природу прекрасного, на літературу, на мистецтво, перемога все одно не залишається на боці Павла Петровича. Аркадій і Базаров Після виходу в світ в 1862 році роман Тургенєва "Батьки і діти" викликав буквально шквал критичних статей. Жоден з громадських таборів не прийняв нове творіння Тургенєва.
Ліберальна критика не могла пробачити письменникові того, що представники аристократії, потомствені дворяни зображені іронічно, що "плебей" Базаров весь час знущається над ними і морально виявляється вище за них. Демократи сприйняли головного героя роману як злий пародію. Критик Антонович, який співпрацював у журналі "Современник", назвав Базарова "Асмодея нашого часу". Але всі ці факти, як мені здається, якраз і говорять на користь І. С. Тургенєва. Як справжній художник, творець, він зумів вгадати віяння епохи, поява нового типу, типу демократа-різночинця, який прийшов на зміну передового дворянства.
Головна проблема, поставлена письменником у романі, вже звучить в його назві: "Батьки і діти". Ця назва має подвійний сенс. З одного боку, це проблема поколінь - вічна проблема класичної літератури, з іншого, - конфлікт двох соціально-політичних сил, що діяли в Росії в 60-і роки: лібералів і демократів. Дійові особи роману групуються в залежності від того, до якого з соціально-політичних таборів ми можемо їх віднести. Але справа в тому, що головний герой Євген Базаров виявляється єдиним представником табору "дітей", табору демократів-різночинців. Всі інші герої перебувають у ворожому таборі.
Центральне місце в романі посідає постать нової людини - Євгенія Базарова. Він представлений як один з тих молодих діячів, які "битися хочуть". Інші - люди старшого покоління, які не поділяють революційно-демократичних переконань Базарова. Вони зображені дрібними, слабовільним людьми, з вузькими, обмеженими інтересами. У романі представлені дворяни і різночинці 2-х поколінь - "батьків" і "дітей". Тургенєв показує, як діє демократ-різночинець в чужій йому середовищі. У Мар'їно Базаров - гість, який відрізняється своїм демократичним виглядом від господарів-поміщиків. І з Аркадієм він розходиться в головному-в уявленні про життя, хоча спочатку вони вважаються друзями. Але їх взаємини все-таки не можна назвати дружбою, тому що дружба неможлива без взаєморозуміння, дружба не може бути заснована на підпорядкуванні одного іншому.
Протягом усього роману спостерігається підпорядкування слабкої натури більш сильною: Аркадія - Базарова. Але все-таки Аркадій поступово набував свою думку і вже переставав повторювати сліпо за Базаровим судження і думки нігіліста. У суперечках він не витримує я висловлює свої думки. Одного разу їх спір дійшов мало не до бійки. Різниця між героями видно в їх поведінці в "імперії" Кірсанова. Базаров займається роботою, вивченням природи, а Аркадій сибаритства, нічого не робить. Те, що Базаров людина справи, видно відразу по його червоною голою руці. Так, дійсно, він у будь-якій обстановці, у будь-якому будинку намагається займатися справою. Головне його справа - природничі науки, вивчення природи і перевірка теоретичних відкриттів на практиці.
Захоплення науками є типовою рисою культурного життя Росії 60-х років, значить, Базаров йде в ногу з часом. Аркадій - досконала протилежність. Він нічим не займається, з серйозних справ його жодне по-справжньому не захоплює. Для нього головне - затишок і спокій, а для Базарова - не сидіти склавши рук, трудитися, рухатися. Абсолютно різні судження складаються у них у ставленні до мистецтва. Базаров заперечує Пушкіна, причому необгрунтовано. Аркадій намагається довести йому велич поета. Аркадій завжди акуратний, охайний, добре одягнений, у нього аристократичні манери. Базаров ж не вважає за потрібне дотримуватися правила хорошого тону, такі важливі в дворянському побуті.
Це позначається у всіх його вчинках, звичках, манерах, промовах, зовнішньому вигляді. Велике розбіжність виникло між "друзями" в розмові про роль природи в житті людини. Тут вже видно опір Аркадія поглядам Базарова, поступово "учень" виходить з-під влади "вчителя". Базаров ненавидить багатьох, а у Аркадія немає ворогів. "Ти, ніжна душа, розмазня", - говорить Базаров, розуміючи, що Аркадій вже не може бути його сподвижником. "Учень" не може жити без принципів. Цим він дуже близький до свого ліберальному батькові і Павлу Петровичу. Зате Базаров постає перед нами як людина нового покоління, яке прийшло на зміну "батькам", не здатним вирішити основні проблеми епохи. Аркадій-людина, що належить старому поколінню, поколінню "батьків".
Писарєв дуже точно оцінює причини розбіжностей між "учнем" і "учителем", між Аркадієм і Базаровим: "Ставлення Базарова до його товариша кидає яскраву смугу світла на його характер; у Базарова немає друга, тому що він не зустрів ще людини, яка б не спасував перед ним. Особистість Базарова замикається сама в собі, тому що поза нею і навколо неї майже немає зовсім споріднених їй елементів ". Аркадій хоче бути сином свого століття і напинає на себе ідеї Базарова, які рішуче не можуть з ним зростися. Він належить до розряду людей, вічно опікуваних і вічно не помічають над собою опіки. Базаров ставиться до нього поблажливо і майже завжди глузливо, він розуміє, що їх шляхи розійдуться.