Печорін - головний персонаж роману М. Ю. Лермонтова «Герой нашого часу» (1838-1840). Сучасники, в тому числі Бєлінський, в значній мірі ототожнювали П. з Лермонтовим. Тим часом автору важливо було відмежуватися від свого героя. За словами Лермонтова, П. - портрет, складений з пороків цілого покоління - «у його розвитку». Цілком зрозуміло, чому «Журнал П.» для Лермонтова - «чужий твір». Якщо не найкращою, то центральною його частиною є щоденникові записи П., озаглавлені «Княжна Мері». Ніде П. так не відповідає образу, розкритого автором у передмові. «Княжна Мері» з'явилася пізніше всіх інших повістей. Передмова, яке Лермонтов написав для другого видання роману, своєї критичної гостротою перш за все пов'язане з цією повістю. Герой, якого він представляє читачеві, - це саме той П., яким він показаний на сторінках «Княжна Мері». Критичний пафос останнього періоду життя Лермонтова в цій повісті проявився особливо яскраво. На характер головного героя, очевидно, вплинула різночасність написання повістей. Свідомість Лермонтова дуже швидко змінювалося. Змінювався і його герой. П. у «Княжні Мері» вже не зовсім той, що з'являється спершу в «Белі», потім у «Фаталисте». В кінці роботи над романом П. знайшов ту виразність, яка повинна була довершити обіцяний портрет. Дійсно, в «Княжні Мері» він постає в самому непривабливому світлі. Звичайно, це натура вольова, глибока, демонічна. Але так його можна сприймати тільки очима юної княжни Мері і осліпленого їм Грушницком-го. Той непомітно для себе наслідує П., тому він так вразливий і смішний для П. Між тим навіть цей Грушницкий, нікчема, на думку П., викликає у нього почуття заздрості. І одночасно скільки хоробрості виявив П. в кульмінаційний момент дуелі, знаючи, що його власний пістолет не заряджений. П. і справді виявляє чудеса витримки. І читач вже втрачається: так хто ж він - цей герой нашого часу? Інтрига виходила від нього, а коли жертва заплуталася, він начебто і не винен. П. називають дивною людиною всі персонажі роману. Лермонтов приділив багато уваги людським дивацтв. У П. він підсумовує всі свої спостереження. Дивина П. як би вислизає від визначення, тому думки про нього навколишніх полярні. Він заздрісний, злий, жорстокий. Разом з тим великодушний, іноді добрий, тобто здатний піддатися доброму почуттю, благородно захищає княжну від посягань натовпу. Він бездоганно чесний наодинці з собою, розумний. П. - талановитий письменник. Лермонтов приписує чудову «Тамань» його недбалому перу, щедро ділячись з героєм кращою частиною своєї душі. У результаті читачі як би звикають багато вибачати в П., а дещо й зовсім не помічати. Бєлінський захищає П. і фактично виправдовує його, оскільки «в самих вадах його проблискує щось велике». Але всі доводи критика ковзають по поверхні печоринской-го характеру. Ілюструючи слова Максим Ма-ксімича: «Славний малий, смію вас запевнити, тільки трохи дивний ...», Лермонтов дивиться на свого героя як на явище виняткове, тому первісна назва роману - «Один з героїв нашого століття» - було відкинуто. Іншими словами, П. ні з ким не можна змішувати, тим більше з самим поетом, як це категорично сформулював І. Анненський: «Печорін - Лермонтов». А. І. Герцен, кажучи від імені «лермонтовського» покоління, стверджував, що П. висловив «дійсну скорботу і розірваність тодішньої російської життя, сумний рок зайвого, втраченого людини». Герцен поставив тут ім'я П. з тією ж легкістю, з якою він написав би ім'я Лермонтова. Герой проходить через всю книгу і залишається невпізнаним. Людина без серця - але сльози його гарячі, краси природи оп'яняють його. Він робить погані вчинки, але тільки тому, що від нього чекають їх. Він вбиває оббреханих їм людини, а перед тим перший пропонує йому світову. Висловлюючи риси множинні, П. насправді виняткова. Погані вчинки здатний здійснювати всякий. Усвідомлювати себе катом і зрадником - дано не кожному. Роль сокири, яку визнає за со бою П. серед людей, - зовсім не евфемізм, не завуальована світова скорбота. Неможливо зробити знижку, що це висловлено в щоденнику. Сповідаючись, П. жахається своєї «жалюгідною» ролі бути неодмінним учасником останнього акту комедії або трагедії, але в цих словах немає і тіні розкаяння. Всі його нарікання нагадують «жалюгідний» стиль Івана Грозного, належного над черговою жертвою. Зіставлення не здається перебільшеним. Мета П. - неподільна влада над оточуючими. Тим наполегливіше він підкреслює, що страждає від нудьги і «дуже гідний жалю». Печоринский нудьгу намагався опоетизувати і розвинути поет лермонтовською школи Ап.Грігорьев, а в результаті вийшла московська туга з циганськими гітарами. П. говорить прямо, що йому нудно - життя його «пус-теє з кожним днем», говорить, ніби в тон тирану, яка називає себе «псом смердючими». Звичайно, жертви П. не настільки криваві, вони перш за все знищуються морально. Розшифровку ідеї героя нашого часу треба шукати в індивідуальному демонізм: «Збори зол його стихія». У центр печорінського світогляду Лермонтов поставив спрагу влади, що руйнує особистість. Зрозуміло, це тільки намічено Лермонтовим, і тому його герой не має різких обрисів. У ньому немає нічого хижого, навпаки, багато жіночного. Тим не менш у Лермонтова були всі підстави назвати П. героєм майбутнього. Не те страшно, що П. іноді «розуміє вампіра». Для П. вже відшукало поле діяльності: обивательське середовище, власне, і є це поле - середовище драгунських капітанів, княжен, романтичних фразерів - найсприятливіша грунт для взрашіванія всіляких «садівників-катів». Це буде саме те, що Лермонтов назвав повним розвитком вад. Жадати влади, знаходити в ній найвища насолода - це зовсім не те, що мимоволі зруйнувати побут «чесних» контрабандистів. Ось яку еволюцію виконав образ П. від «Бели» і «Тамані» до «Княжна Мері». Коли Бєлінський захоплюється іскрами величі вад П., він тим самим як би прагне очистити його образ від дріб'язкових тлумачень. Адже П. так мальовничо уподібнює себе матросу, народженому і що виросло на палубі розбійницького брига. У такому прочитанні П. поганий, тому що інші ще гірше. Бєлінський пом'якшує печоринский риси, не помічаючи запитання, заданого героєм самому собі: «Невже зло так привабливо?» Привабливість зла - так точно охарактеризував Лермонтов хвороба свого століття. Образ П. написаний не однією чорною фарбою. Зрештою П. втратив свою гіршу половину. Він - як людина з казки, що втратив свою тінь. Тому Лермонтов не перетворив П. в вампіра, а залишив його людиною, здатним навіть скласти «Тамань». Ось ця людина, так схожий на Лермонтова, і затулив тінь П. І вже неможливо розібрати, чиї кроки звучать на кременистої шляху. Лермонтов на-кидав портрет, що складається не з вад, а з протиріч. А головне, дав зрозуміти, що ту спрагу, яку страждає ця людина, не вгамувати з колодязя з мінеральною водою. Згубний для всіх, крім самого себе, П. подібний пушкінського Анчар. Його важко уявити серед жовтіючої ниви, в російській пейзажі. Він все більше десь на сході - Кавказ, Персія.
Літ.: Бєлінський В.Г. Статті та рецензії. М., 1971; Григор'єв А.А. Мистецтво і моральність. М., 1986; Анненський І.Ф. Вибране М., 1987; Мануйлов В.А. Роман М. Ю. Лермонтова «Герой нашого часу». Коментар. Л., 1975.