Компанія <Мобільні ТелеСистеми> була заснована у вигляді закритого акціонерного товариства у жовтні 1993 року. МГТС (ВАТ "Московська міська телефонна мережа") і ще трьома російськими компаніями зв'язку, яким у сукупності належали 53% початкового акціонерного капіталу, і двома німецькими компаніями, Siemens AG і DeTeMobil GmbH (афільованою структурою Deutsche Telecom AG), які в сукупності володіли 47 % акцій. АФК "Система" почала купувати акції МТС у російських співзасновників на початку 1995 р. DeTeMobil збільшила свою частку в МТС в основному за рахунок придбання акцій у Siemens. Статус відкритого акціонерного товариства МТС придбала в березні 2000 р., а первинна емісія її акцій була зареєстрована ФКЦБ (Федеральною комісією з ринку цінних паперів, органом, що регулює в Росії обіг цінних паперів) 28 квітня 2000
30,1% акцій ВАТ "Мобільні ТелеСистеми" контролює Deutsche Telekom, 50,4% - АФК "Система". При цьому 44,8% належить російській компанії безпосередньо, 3% - через компанію VAST LLP і 2,6% - через "Інвест-Зв'язок Холдинг".
Компанія "Мобільні ТелеСистеми" почала надавати послуги стільникового зв'язку в стандарті GSM в 1994 р. Влітку 2000 р. компанія випустила Американські депозитарні розписки (ADR) на Нью-Йоркській фондовій біржі (NYSE). До 2003 року 40,1% акцій МТС належали Deutsche Telekom, 40,4% - АФК "Система", 17% перебували у вільному обігу у вигляді ADR. Капіталізація МТС склала $ 4,3 млрд. МТС обслуговує близько 10 млн людей у Росії, Білорусії і на Україну.
1 березня 2000 в результаті злиття ЗАТ <МТС> та ЗАТ <РТК> було утворено Відкрите Акціонерне Товариство <Мобільні ТелеСистеми>.
28 квітня 2000 Федеральна Комісія з Цінних Паперів РФ зареєструвала початкову емісію акцій ВАТ <МТС>. У цьому ж році компанія вийшла на світові фондові ринки.
З 30 червня 2000 року акції МТС котируються на Нью-Йоркській Фондовій Біржі (у вигляді американських депозитарних розписок) під символом MBT. Стартувавши в Московській ліцензійній зоні в 1994 році, МТС в 1997 році отримала ліцензії і почала активно розвиватися в Твері і Тверській області, Костромі та Республіці Комі. У 1998 році МТС купила <Руську Телефонну Компанію> і разом з нею придбала ліцензії на будівництво мережі в Смоленської, Псковської, Калузької, Тульської, Володимирської і Рязанській областях. Беручи участь у роботі компанії Реком, МТС будує мережі в Брянській, Курській, Орловській, Липецької, Воронезької та Бєлгородської областях. Укладена угода з компанією Росіко дозволяє МТС розвивати стандарт GSM-1800 ще в 17 регіонах Центральної Росії і в 11 регіонах на Уралі. На сьогоднішній день ВАТ <Мобільні ТелеСистеми> є найбільшим російським оператором стільникового зв'язку стандарту GSM 900/1800. Компанія має ліцензії на надання послуг мобільного зв'язку стандарту GSM 900/1800 у 48 регіонах Росії, в яких проживають 89500 тисяч чоловік або 60% населення країни, і активно працює в 32-х регіонах, на території яких проживають 68700 тисяч чоловік , що становить 47% від загального населення Російської Федерації.
У компанії в даний час - понад 9,7 млн абонентів, з них в Росії - понад 7,6 млн. У мережі компанії задіяно понад 6.600 базових станцій і 76 комутаторів, працюють більше 200 власних центрів продажів і обслуговування абонентів. Зберігаються високі темпи підключення нових абонентів до мережі МТС. У Росії щодня фіксується підключення 20.000-30.000 нових користувачів, з них у Москві - близько 13.000. Серед нових абонентів приблизно 50% вибирають divpaid тарифи сімейства <Джинс>, а серед контрактних тарифних планів найбільшою популярністю користуються тарифи групи <МТС. Оптіма>.
Компанія <Мобільні ТелеСистеми "(МТС), що надає послуги стільникового телефонії, має намір зробити експансію на закордонні ринки. Найбільш ймовірними регіонами для розвитку зарубіжного бізнесу МТС називають Індію, Іран, Пакистан і Ліван.
Незважаючи на сильні культурні відмінності з Росією, споживчу поведінку на цих ринках дуже схоже з російським. Більшість експертів сходяться на думці, що європейські ринки мобільного зв'язку вже близькі до насичення, у той час як розвивається інфраструктура стільникових комунікацій в Азії залишається привабливим об'єктом для інвестування.
У МТС вже створені аналітичні групи, що опрацьовує сценарії виходу компанії на азіатські ринки.
Білорусія
Білорусько-російське спільне товариство з обмеженою відповідальністю "Мобільні ТелеСистеми" (СТОВ "МТС") надає в Білорусії послуги стільникового зв'язку в стандартах GSM 900/1800 з 27 червня 2002р. Засновниками СТОВ "МТС" є РУП "Міжміський зв'язок" (Білорусія) - 51% і ВАТ "МТС" (Росія) - 49% статутного капіталу. Абонентська база СТОВ "МТС" в Білорусії на початок березня 2003 р. становила близько 60 тис. абонентів. Компанія має намір інвестувати більше 60 млн дол у розвиток мережі стільникового зв'язку в республіці. Прямі інвестиції ВАТ "МТС" в Білорусії до теперішнього часу становлять $ 5,3 млн., інвестиції СТОВ "МТС" в інфраструктуру зв'язку - $ 32,1 млн. Головною сферою інвестицій в білоруський проект ВАТ "МТС" вважає розширення зони дії мережі. За 8 місяців роботи на білоруському ринку кількість роумінгових партнерів СТОВ "МТС" склало 39 операторів в 27 країнах світу.
України
Збори акціонерів української стільникової компанії UMC схвалив переведення 57,7% акцій компанії російському операторові МТС. UMC має подати необхідні документи в органи, що Україна наступного тижня для реєстрації передачі частки. Після такої реєстрації МТС стає власником контрольної частки участі в UMC. Очікується, що реєстрація повинна бути завершена протягом березня 2003 року, говориться в прес-релізі МТС.
МТС купує за $ 194.2 млн. 57,7% частки в UMC у компанії KPN (16,3%), компанії Deutsche Telekom (16,3%) і ВАТ "Укртелеком" (25%).
Завершення операції з поглинання UMC дозволить МТС вийти на що розвивається український ринок мобільного зв'язку та збільшить населення, яке проживає на ліцензійній території МТС, до 162 400 000 чоловік.
26 березня компанія "Мобільні ТелеСистеми" повідомила про придбання ТОВ "ПТТ Телеком Київ", дочірньої компанії нідерландського телекомунікаційного оператора KPN. "ПТТ Телеком Київ" - власник 1%-вої частки в компанії "Український мобільний зв'язок" (UMC). Покупка "ПТТ Телеком Київ" є частиною операції з придбання МТС 57,7% акцій в UMC за $ 194,2 млн і, зокрема, викупу 16,3%-вої частки KPN в UMC за $ 55 млн.