Кого в глибоку старовину вважали славетним і могутнім богатирем, якого всі боялися, але і шанували? Сєдого Байкалу, грізного велетня. А славився він ще й незліченними, безцінними багатствами, які стікалися до нього з усіх боків від підкорених ним і обкладених даниною - ясаком - навколишніх богатирів. Налічувалося їх понад триста. Збирав ясак вірний слуга Байкалу - богатир Ольхон, у якого був крутий і жорстокосердий вдачу.
Невідомо, куди б подів з роками всю здобич Байкал і скільки б він її накопичив, якби не його єдина дочка Ангара - капризна і примхлива красуня. Дуже засмучувала вона батька своєї неприборканої марнотратством. О, як легко і вільно, в будь-яку мить витрачала вона те, що збирав її батько роками! Бувало, картали її:
- На вітер кидаєш добро, навіщо це?
- Нічого, кому-небудь та стане в нагоді, - говорила Ангара сміючись .- Люблю, щоб все поширеним був, не залежувалися і попадало в хороші руки.
Серцем була доброю Ангара. Були у Ангари і свої улюблені, заповітні скарбу, які вона берегла з малих років і зберігала в блакитний кришталевої шкатулці. Часто подовгу милувалася вона ними, коли залишалася у своїй світлиці. Скриньку цю Ангара ніколи і нікому не показувала і ні перед ким не відкривала, а тому ніхто з челяді не знав, що в ній зберігається. Знав тільки один, Байкал, що шкатулка ця була доверху наповнена чарівними намистами з багатогранних дорогоцінних каменів самоцвітів. Дивну силу мали ці скарби! Варто було тільки витягти їх із скриньки, як вони спалахували такими яскравими могутніми вогнями надзвичайної краси, що перед ними мерхнуло навіть сонце.
А чому Ангара не поспішала надягати на себе чарівні прикраси, призналася вона тільки своєї няні Тодокте:
- Ось з'явиться в мене улюблений друг, тоді і надіну. Для нього.
Але дні проходили за днями, а друга до душі не знаходилося. І незабаром Ангара міцно занудьгувала. Все навколо млоїло і засмучувало її. Від колишнього грайливого вдачі красуні нічого не залишилося.
Помітив Байкал таку зміну в дочки і здогадався: нареченого їй гарного треба, весілля пора зіграти. А за кого віддаси, якщо вона ще нікого не полюбила!
І вирішив він оповістити всю оточувала його знати про те, що хоче видати дочку заміж.
Охочих поріднитися з Байкалом виявилося багато, але Ангара всім їм відмовляла. Розбірливою виявилася наречена! За її виходило, що цей розумом недалекий, той особою не вийшов, третій - статтю. Байкалу вже не тільки Ангару, а й усіх молодих богатирів стало шкода.
Чи багато, чи мало пройшло часу, але одного разу у володіння Байкалу приплив такий ошатний струг, яких тут ніколи не бувало. А привів його молодий витязь Іркут, оточений великою важливої почтом. Йому теж захотілося спробувати щастя.
Але Ангара і на Іркут глянула байдуже, скривилася:
- Ні, не треба мені й цього!
Робити нема чого - хотів було повернути Іркут назад, але Байкал зупинив його:
- Не квапся, погостюй в мене небагато.
І влаштував на честь гостя, який сподобався йому, небувалий бенкет. І тривав він кілька днів і ночей. А коли настав час розставання, Байкал сказав Іркут на прощання:
- Хоч Ангарі ти й не припав до душі, але мені подобається. І я постараюся, аби ти був моїм зять. Надійся на мене.
Солодше меду прийняв ці слова Іркут і відплив до себе зраділим. Байкал з цього дня почав обережно умовляти Ангару, наполягати, щоб вона погодилася вийти заміж за Іркут. Але вона й. слухати про це не хотіла. Бився-бився Байкал, бачить - нічого не виходить, треба почекати з весіллям. Але твердо затаїв у собі рішення: уважити Іркут, настояти на своєму.
Але ось підійшов велике літнє свято - сурхарбан, на який кожен рік приходило до Байкалу багато народу. О, як багато і урочисто обставлялся це свято!
Вже почалися змагання, коли останнім з'явився на святі нащадок гордого богатиря Саяна могутній і славний витязь Єнісей, який відразу звернув на себе увагу всіх присутніх. У стрільбі з лука, в боротьбі й у перегонах він далеко перевершив всіх богатирів - званих гостей Байкалу.
Спритність і краса Єнісею вразили Ангару, і вона не відривала від нього очей, сидячи поруч з батьком. Єнісей теж відразу ж був зачарований красою дочки сивого Байкалу. А потім підійшов до неї, вклонився низько й сказав:
- Всі мої перемоги - тобі, прекрасна дочка Байкалу!
Байкал лукаво посміхнувся:
- Значить, не мені, а їй, Ангарі? - І покосився убік дочки. А Іркут, що знаходився у свиті Байкалу, навіть пересмикнуло від ревнощів.
Слова Єнісею дуже підлестили Ангарі. Приємніше їй ще не доводилося чути, і вона прийшла від них у захваті. От за таким вона пішла б хоч на край світу!
Закінчився свято, люди почали роз'їжджатися по домівках. Кинувши прощальний погляд на Ангару, покинув володіння Байкалу і Єнісей.
І з тієї пори Ангара ще більше засумувала. Байкал занепокоївся.
"Чи не по Єнісею чи сумує дочка моя?" - З тривогою подумав він, і це побоювання не давало йому спокою. Але обіцянка своє - видати дочку за Іркут - вирішив виконати. І як можна швидше!
І одного разу Байкал, викликавши до себе Ангару, заявив їй прямо:
- Ось що, люба донька! Кращого нареченого, ніж Іркут, я тобі не раджу шукати, погоджуйся!
Але Ангара знову заперечила:
- Не треба мені його! Краще вже одна до старості років жити буду! І побігла геть. Упертий Байкал в серцях затупотів на неї ногами і крикнув услід:
- Ні, буде по-моєму!
І тут же наказав Ольхон очей не спускати з Ангари, щоб вона не надумала втекти з дому.
Але Ангара і не думала про втечу. Їй просто захотілося побути на самоті, щоб ніхто не заважав їй думати і мріяти про коханого.
І ось одного разу вона підслухала розмову двох чайок, які захоплено відгукувалися про блакитний прекрасній країні, де панує Єнісей.
- Як там добре, просторо і вільно! І яке щастя жити в такій країні!
Ангара засумувала ще дужче.
- А хіба в мене немає сил? І хіба я не хочу приносити всім щастя? От би і мені потрапити в ту блакитну країну, і разом з Єнісеєм жити вільно, і прагнути далі і далі, до невідомих просторах, щоб усюди сіяти таку ж вільну світле життя. О, для цього я не пошкодувала б і свої чарівні намиста!
Відмітив терзання дочки Байкал і віддав нове веління Ольхон: заточити Ангару в скелястий палац і тримати її там до тих пір, доки вона не погодиться стати дружиною Іркут. Нічим не змогла допомогти своїй улюблениці і няня Тодокта.
Впала Ангара на кам'яні плити скелястого палацу - похмурій темниці, гірко заплакала, а потім заспокоїлася трохи, розкрила перед собою кришталеву скриньку з чарівними намистом, і вони яскравим сяйвом висвітлили її обличчя.
- Ні, ні перед ким я їх не надіну, крім Єнісею! Та й людей ще даруй!
Захлопнула скриньку Ангара і почала благати перед Ольхон, щоб той випустив її, а коли той і слухати не став, звернулася до своїх друзів - великим струмках і малим:
- Милі ви мої, рідні джерела! Не дайте мені загинути в кам'яному полоні! Суворий мій батько, але заборони його я не боюся і хочу до мого коханого Єнісею! Допоможіть мені вирватися звідси на волю!
Почули благання Ангари великі струмки і малі і поспішили на допомогу самітницю - стали підточувати і пробивати кам'яні склепіння скелястого палацу.
А Байкал послав до Іркут гінця з тим, аби той негайно прибув до нього.
- Після закінчення ночі зіграємо весілля, - передавав Байкал витязь.
Міцно спав в ту ніч стомлений клопотами Байкал. Задрімав трохи і понадіявшись на міцні затвори палацу вірний страж - богатир Ольхон.
Струмки ж і струмочки між тим завершили свою справу - розчистили вихід з в'язниці. І Ангара бігла. Кинувся Ольхон - немає Ангари. Як грім, розкотилися круг його тривожні крики. Схопився на ноги і Байкал. А коли дізнався, що сталося, йому самому стало не по собі, і він страшним голосом закричав утікачку услід:
- Зупинись, дочка моя! Пожалій мої сивини, не покидай мене!
- Ні, батько, йду я, - віддаляючись, відгукнулася Ангара.
- Значить, ти не дочка мені, якщо хочеш не послухатися мене!
- Ні, я дочка твоя, але не хочу бути рабою. Прощавай, батько!
- Стривай! Ти бачиш - я весь виходжу сльозами від горя!
- Я теж плачу, але плачу від радості, що позбулася гніту. Тепер я вільна!
- Замовкни, невірна! - Гнівно закричав Байкал і, бачачи, що втрачає дочка навіки, схопив у руки скелю і зі страшною силою кинув її навздогін втікачку, але було пізно ...
Даремно вирував і лютував Байкал, марно метався по горах Ольхон - вони вже не змогли ні наздогнати, ні утримати втікачку. Все далі і далі йшла вона, притискаючи до грудей заповітну скриньку. Мрія про зустріч з коханим окрилила Ангару, і їй захотілося від радості свободи поділитися з людьми найдорожчим, що мала, - чарівними намистом. Зупинилася на мить Ангара, оглянулася навколо. Як чудово було тут! Відкрила вона кришталевий скриньку, достала зв'язку чарівних бус і кинула її собі під ноги зі словами:
- Нехай загоряться тут вогні життя, вогні щастя, вогні багатства. і сили!
І побігла далі. І раптом побачила вона попереду себе танцював навперейми вершника. Це був Іркут, він поспішав перепинити шлях своєї нареченої нареченої. Зібрала Ангара всі свої сили і прорвалася, пробігла повз нього. Іркут залишився ні при чому і заплакав від гіркоти і досади.
Тепер Ангарі бігти стало набагато легше і спокійніше. Та й радості додалося, і вона знову кинула на своєму шляху зв'язку бус зі словами добрих побажань.
Так і бігла вона, радісна і щедра. А коли побачили далеко Єнісею, то, вийнявши з шкатулки найкрасивіші чарівні намиста, наділа їх на себе. Такою і зустрів її могутній гожий красень, славний витязь Єнісей. І кинулися вони в обійми один до одного. Хоч домовленістю між ними ніякого і не було, а вийшло так, ніби чекали вони цього години давним-давно. І от він настав.
- Тепер нас уже ніяка сила не розлучить, - сказав Єнісей .- Будемо ми з тобою в любові та злагоді жити-поживати і іншим того ж бажати.
Від слів Єнісею солодко стало на душі у Ангари і ще радісніше забилося її серце.
- І я буду тобі на все життя вірною дружиною,-сказала вона.-А чарівні намиста, що я для тебе тримала і які привели мене до тебе, ми роздамо людям, щоб і вони отримали від цього радість і щастя.
Єнісей взяв Ангару за руку, і вони разом пішли по блакитній сонячної дорозі ...
Багато років пройшло з тих пір. Сльози Байкалу, Ангари, Єнісею і Іркут, пролиті ними від горя і від радості, перетворилися у води. І тільки всі непритомне завжди буває подібно каменю. У великий камінь перетворився невблаганний богатир Ольхон, який не знав, що таке сльози. Камінь поменше, що кинув колись в Ангару Байкал, люди прозвали Шаманським. А добрі побажання Ангари справдилися: там, де були кинуті її рукою чарівні намиста з каменями-самоцвітами, розгорілися великі і яскраві сильні вогні життя, виросли міста, зміцніло людське щастя. І таких міст буде ще більше.
Тут і казці кінець, а справа - всьому вінець.