Вищі органи влади. Рання форма абсолютизму з Боярської думою і боярської аристократії, що склалася у другій половині XVII ст., Виявилася непристосованою до вирішення стояли перед країною проблем. Радикальні реформи державного апарату були проведені на початку XVIII ст. Петром 1 і завершені за царювання Катерини II в другій половині XVIII ст.
Імператор. Главою держави в Росії був монарх, який носив з 1547 р. титул "цар". У 1721 р. Петру 1 Сенат підніс титул "імператора". Цей титул в монархічній номенклатурі займав верхню сходинку, він розглядався вище королівського титулу. Присвоєння імператорського титулу мало міжнародне значення, тому що означало визнання Росії великою європейською державою. Імператор мав необмежену владу: законодавчої, виконавчої, військової, судової. Він навіть очолював Російську православну церкву після того, як в 1700 р. заборонив після смерті патріарха Адріана вибори нового патріарха. У руках імператора знаходилися всі важелі управління країною, напрямок як внутрішньої, так і зовнішньої політики. Він координував діяльність державного апарату.
Коли після смерті Петра 1 пішла смуга палацових переворотів і на імператорському троні часом виявлялися випадкові люди, нездатні реально здійснювати імператорські функції, то стали виникати органи за формою як би дорадчі при особі імператора, але в дійсності дублювали імператорську владу, реально виконували її функції. Це Верховний таємний рада (1725-1730 рр..) При неписьменною імператриці Катерині 1 (вдові Петра 1 - колишньої естонської селянці Марті Скавронской) і 12-річному імператора Петра II (внука Петра 1). Це Кабінет міністрів (1730-1740 рр..) При малограмотній і нездатною реально управляти країною Ганні Іванівні. В якості такого ж органу, дублюючого імператорську владу, в літературі нерідко розглядають і Верховну конференцію за Єлизавети Петрівни. Але це неточно, тому що це був швидше дорадчий орган при імператриці, оскільки вона сама також брала участь в управлінні країною. Слід також зазначити, що при авторитарних режимах величезну роль в управлінні країною відіграє інститут фаворитів. Оскільки при авторитарному режимі носієм всієї повноти влади є його глава (імператор, король, президент чи інший вищий посадовець як би воно не називалося), то будь-яку особу, що знаходиться в близьких відносинах з главою режиму, незалежно від характеру відносин (коханці й коханки, особливо довірені особи і т.д.) і назавісімо від того, займають чи вони які-небудь державні посади чи ні, надають часом величезний вплив на державні справи, а нерідко фактично управляють державою. Так керував державою фаворит імператриці Анни Іванівни Е. Бірон, що носив скромний придворний чин обер-шталмейстера (керуючого царської стайнею). В останні роки царювання Єлизавети Петрівни країною правив генерал-фельдцейхмейстер (начальник артилерії) граф П.І. Шувалов завдяки близькості до імператриці свого молодшого брата І.І. Шувалова, не займав ніяких державних посад. З фаворитів Катерини II найбільш відомий князь Г.А. Потьомкін - один з найбільших державних діячів XVIII ст.
Петро 1 радикально перебудував всю систему центральних органів держави. У 1711 р. замість Консілія міністрів-спадкоємиці боярської думи, був заснований Сенат. Спочатку він повинен був замінити царя на час його відсутності в столиці на час Прутського походу. Але потім Сенат отримує функції вищого органу, що координував діяльність усіх центральних органів управління та безпосередньо розглядав за дорученням царя справи поточного управління. Незабаром Сенат стає і вищим судовим органом і "сховищем законів". Справа в тому, що, виходячи з принципу необмеженість влади царя, кожне його слово було законом. Але, щоб відокремити закони від поточних управлінських розпоряджень, встановився порядок, що законом є лише нормативні акти, затверджені царем, зареєстровані та опубліковані Сенатом в якості законів. При Сенаті засновується ряд контор: рекетмейстерская з прийняття прохань на ім'я царя і скарг на дії чиновників; Герольдмейстерская, контролювала службу дворян і реєструватися дворянські прізвища і ряд інших, що створювалися у міру потреби. Канцелярію Сенату очолював обер-секретар, який контролював виконання сенатських рішень.
Замість численних наказів у 1719 р. були засновані 12 державних колегій, як органи галузевого управління. Серед них "найпершими" були: військова, адміралтейська та іноземних справ. Фінансами повинні були відати три колегії: камер-колегія збирала доходи, Штатс-контора стежила за витратами і становила розпис доходів і видатків та ревізійної служби колегія перевіряла рахунки і здійснювала фінансовий контроль. Комерц-колегія і мануфактур-колегія управляли торгівлею і промисловістю, але за винятком гірської і військової, яка ставилася до ведення Берг-колегії. Вотчина колегія відала земельними питаннями, реєструвала земельні операції і вирішувала земельні спори. Юстиц-колегія очолювала судову систему. У неї можна було оскаржити рішення нижчих судів. Одночасно вона була і органом судового управління. Нарешті, в ряді інших колегій було засновано і Духовна колегія як орган церковного управління. Трохи пізніше вона була перейменована в Святійший Синод і виведена з-під юрисдикції Сенату з безпосереднім підпорядкуванням цареві. У результаті установи Сенату та колегій виник чітко організований бюрократичний управлінський апарат, де функції кожної колегії були визначені, а влада (у межах своєї компетенції) поширювалася на територію всієї імперії. Кожна колегія мала свої місцеві органи в регіонах. Координував та контролював роботу колегій Сенат, хоча після того, як до його складу були включені президенти "найперших" колегій, виходило, що сенатори-президенти цих колегій контролювали самі себе. У 1720 р. цар затвердив Генеральний регламент-документ, який визначив структуру колегій, порядок їх діяльності, а також порядок проходження служби чиновниками. Табель про ранги (1722 р.) всі посади в цивільній, військової та придворної службі розділив на 14 класів і кожен чиновник чи офіцер повинен був починати службу з нижчого 14 класу, постійно просуваючись по службі. Таким чином, на противагу принципом місництва, який існував в XVI - XVII ст. і формально скасованого в 1682 р., коли посади надавалися відповідно до знатністю роду і службою предків, Табель про ранги визначав чини і посади, виходячи лише з особистих заслуг, здібностей і відданості цареві. Кожна колегія складалася з президента, віце-президента, трьох-чотирьох колезьких радників і чотирьох колезьких асесорів (засідателів), а також включала штат допоміжного персоналу (переписувачів, діловодів, реєстраторів і т.д.). Питання в колегіях повинні були вирішуватися колегіально, причому першим свою думку повинен був висловити молодший за посадою і чину. Оскільки він ще не знав думку старших чиновників і керівників колегії, то мимоволі повинен був висловлювати свою думку ("щоб дурість кожного явлена була" - писав у Регламенті Петро 1). Рішення повинні були прийматися голосуванням. При рівності голосів голос президента був вирішальним.
Одночасно з реформою центральних органів радикально було реорганізовано місцеве управління. На відміну від XVII ст. з його дробовим управлінням, коли повіти, окремі міста, а інший раз волості і окремі слободи безпосередньо підпорядковувалися центру, а повіти за територією і населенням відрізнялися один від одного, петровська реформа встановила більш чіткий адміністративно-територіальний поділ.
У 1708 р. вся територія країни була розділена на 8 губерній (трохи пізніше на II). У дві з них (Петербурзьку і Азовську) були призначені генерал-губернатори, а в інші-губернатори з числа видатних державних діячів, наділених великою владою і довірою царя (Меншиков, Апраксин, Стрєшнєв і т.д.). На допомогу губернаторам призначалися помічники, що відали галузями управління (військової, фінансами, юстицією і т.д.). Створені були губернські канцелярії. Губернії ділилися на повіти пізніше названі частками на чолі з комендантами. Зміст реформи полягав у тому, щоб перенести центр ваги в управлінні на місця. При величезних відстанях в нашій країні і тодішніх засобах повідомлення неможливо було оперативно управляти таким величезною територією безпосередньо з центру, як це намагалися робити у попередній період. Необхідна була розумна децентралізація влади, проте на першому етапі реформа не вдалася. Призначаючи губернаторами великих державних діячів, Петро 1 хотів, щоб ці люди на місці від імені царя могли оперативно приймати рішення. Але ж вони здебільшого були обремени численними обов'язками (Меншиков і Апраксин - президенти "найперших" колегій і сенатори і т.д.) і практично не могли бути безперервно в своїх губерніях, а правили замість них віце-губернатори не мали таких повноважень і довіри царя.
Тому в 1719 р. проводиться другий етап реформи. Губернії діляться на провінції, спочатку на 45, а потім на 50. У прикордонні провінції призначаються також губернатори, а у внутрішні-воєводи. І хоча губернії продовжували існувати, але за губернаторами залишається командування військами, загальний нагляд за управлінням, а основною одиницею місцевого управлінь стає провінція. У кожній з них створюється апарат управління і призначаються чиновники, які відповідали за збір податків, набір рекрутів і т.д. Вони крім губернатора і воєводи підпорядковувалися також відповідної колегії в центрі. Провінції у свою чергу були розділені на дистрикти, що управляли земськими комісарами. Таким чином, на місцях була створена трехзвенная система: губернія, провінція, дистрикт. Однак міста мали своє міське управління: в губернських містах - магістрати, у повітових - ратуші. Загальне керівництво магістратами і ратушами здійснював Головний магістрат, який діяв на правах державної колегії. Його діяльність регламентувалася Регламентом Головному магістрату.
Установа прокуратури. Інститут фіскалів. У результаті реформ центрального і місцевого апарату управління утворилася величезна армія чиновників. І чим більше і многочисленней був цей апарат, тим більшою мірою він був схильний до хвороби, яка властива будь-якої бюрократії-корупції (хабарництва і казнокрадства), яка особливо розростається в умовах безконтрольності і безкарності. Тому Петро 1 був стурбований пошуками форм контролю за діяльністю держапарату. Ці форми були різноманітні: відомчий контроль колегії за діяльністю їх місцевих уповноважених; контроль Сенату за всім апаратом, у тому числі і колегіями; ревізійної служби колегія здійснювала фінансовий контроль і перевірку рахунків. Але цього було недостатньо. Тому в 1711 р. засновуються посади фіскалів на чолі з генерал-фіскалом і його помічником обер-фіскалом (від лат. Fiscus - державна скарбниця). Фіскали покликані були оберігати скарбницю шляхом вербування агентури в держустановах і виявлення оперативним шляхом хабарників і казнокрадів. У 1715 р. спеціальним указом цар встановив, що за донос на хабарника і казнокрада, а також на тих, хто замишляє держави, донощик у разі підтвердження його доносу отримає половину майна винного, а холоп, що доносив на свого пана, - додатково ще й волю. У країні піднялася така хвиля доносів, що у 1718 р. царя довелося видати указ про те, щоб "підкидні листа" (доноси) спалювали на тому місці, де їх виявили, не роздруковуючи і не читаючи. Справа в тому, що донощики, побоюючись нерідких в таких випадках катувань, підкидали анонімки ("підкидні письма") до дверей державних установ або церков. Тоді в 1722 р. Петро 1 видав указ про заснування посади генерал-прокурора ("ока государева"). Генерал-прокурору були під-чінени обер-прокурори в Сенаті і в Синоді, прокурори в колегіях і в губерніях. Вони повинні були бути присутніми на засіданнях тих установ, при яких вони були засновані і здійснювати гласний загальний нагляд за законністю та виконанням указів і велінь імператора і Сенату. Однак, оскільки генерал-прокуророві був підпорядкований інститут фіскалів, то прокуратура керувала і негласним агентурними наглядом. А за всіма установами, в тому числі і Сенатом, і Синодом, і прокурорами, і фіскалами спостерігало "недремне око" Таємної канцелярії.
Але ніщо не допомагало. Хабарництво і казнокрадство процвітало. Так, викритий був у хабарах і страчений сам обер-фіскал Нестеров. Страчений сибірський губернатор князь Гагарін, який примудрився вкрасти діаманти, куплені в Китаї для дружини Петра 1, поки їх везли через Сибір. А на царського фаворита князя Меншикова був зроблений почне (цар зобов'язав повернути вкрадене) у розмірі майже річного бюджету Російської імперії.
У другій половині XVIII століття проводиться другий етап реорганізації державного апарату. Катерина II, незважаючи на те, що її права на престол після здійсненого нею державного перевороту і захоплення влади були дуже хиткі, твердо тримала кермо влади в своїх руках. Сенат як орган державного управління з 1763 р. втратив свої колишні широкі повноваження. Він позбавлений був права видавати закони, розділений на декілька департаментів, частина з яких була переведена в Москву, утворивши там Московську сенатську контору. Сенат перетворився на просте бюрократичне установа, яка здійснювала контроль за діяльністю органів управління як центральних, так і місцевих, і залишався вищою судовою інстанцією в країні.
При імператриці утворюється імператорський рада ("Рада при найвищому дворі") з числа найближчих довірених осіб. На відміну від існуючих раніше Верховної таємної ради (за Петра II) та Кабінету міністрів (при Ганні Іванівні), Рада при найвищому дворі засідав під головуванням самої Катерини II. Спочатку він збирався епізодично і обговорював лише питання зовнішньої політики і війни з турками. А з 1769 р. став постійно діючим органом. Катерина II прагнула замінити колегіальні органи управління одноосібними. Звідси значне посилення ролі генерал-прокурора. Князь А.А. Вяземський, який займав цю посаду, відав не тільки юстицією і Таємної експедицією, а й фінансами, тому що контролював Експедицію про державні доходи і Асигнаційний банк. Він же керував поштовим відомством. Повновладними міністрами були Бецкой, відав освітою, Мініх-митницями, Муравйов-шляхами сполучення. Основним доповідачем на засіданнях імператорського ради був генерал-прокурор. Безпосередньо готували проекти документів для імператриці, нерідко обговорювалися на засіданнях імператорського ради статс-секретарі Олсуфьев, Храповицький і Теплов. Статс-секретарі були безпосередніми помічниками Катерини II, кожен по своєму колу питань і складали її особистий кабінет.
Таким чином, Катерина II здійснювала всю повноту самодержавної влади за допомогою імператорської ради, своїх особистих статс-секретарів, генерал-прокурора і керівників трьох головних колегій: закордонних справ, військової та адміралтейської. Що ж стосується інших колегій, то вони частково змінюються новими установами: Експедицією про державні доходи, що замінила всю групу фінансових колегій, а також промислових колегій (Берг-колегії та Мануфактур-колегії), - Поштовим департаментом; а частково скасовуються з передачею їх функцій в губернські органи.
У зв'язку з реорганізацією місцевого управління скасований був і Головний магістрат.
Одночасно з реформами центральних органів проводилася й реформа місцевого управління. Вище вже говорилося, що основна мета обласної реформи Петра 1, а саме наближення управління до місць, тобто до керованих, не була досягнута. Губернії були надмірно великі, керівники губерній, а потім провінцій не мали достатніх повноважень, та й достатніх сил для ефективного управління та придушення заворушень селян і робітних людей. Та й трехзвенная система місцевого управління, що склалася до кінця царювання Петра 1, була надмірно громіздкою і дорогою. У наступні царювання з метою спрощення і здешевлення багато її ланки були ліквідовані і перебудовані, що призвело до ще більшої заплутаності і хаотичності всієї системи місцевого управління. Її неефективність найбільш яскраво виявилася в роки "пугачовщини" (1773 - 1775 рр..).
Тому після придушення повстання пугачевского уряд Катерини II відразу ж приступає до реформування системи місцевого управління. Установа про губернії 1775 розділило всю територію Російської імперії на 50 губерній з населенням від 300 до 500 тис. чоловік кожна. Губернії ділилися на повіти з чисельністю населення від 30 до 50 тис. чоловік. Така чисельність населення і, відповідно, розмір території повітів і губерній були визнані оптимальними за існуючих тоді засобах повідомлення і з точки зору адміністративно-поліцейського контролю за населенням. Характерно, що ні національний склад населення, ні особливості економіки, при визначенні меж губерній та повітів практично в розрахунок не приймалися. Розукрупнення губерній вело до істотного збільшення чисельності чиновництва і розширенню мережі адміністративно-поліцейського контролю за населенням, що зміцнювало феодально-кріпосницький лад в країні.
У реорганізації центрального управлінського апарату в 60 - 80-і рр.. XVIII ст. чітко простежувалася тенденція до подальшої його централізації, заміни колегіального початку одноосібним, що відображало подальше зміцнення абсолютизму. У місцевому самоврядуванні в ті ж роки проявилася тенденція до розумної децентралізації. Губернському управлінському ланці передаються функції багатьох колишніх загальноімперських колегій. Так, в губерніях засновувалися губернські правління, казенні палати. Їм передавалися функції колишніх загальнодержавних камер-колегій. А також управління казенної промисловістю і нагляд за приватними підприємствами. Засновувалися в губерніях також нові установи, як накази громадського піклування під головуванням самих губернаторів. Їм ввірявся контроль за освітою, охороною здоров'я, богоугодними закладами (богадельнями-притулками для старих, головним чином відставних солдатів, і притулками для немовлят-підкидьків), а також управління тюремними закладами типу робітних і гамівних будинків.
Для управління повітами по Установі про губерніях створювалися особливі установи - нижні земські суди (адміністративно-поліцейські органи) на чолі з капітан-справниками і засідателями, які обираються місцевим дворянством. Великими містами управляли поліцмейстера, а невеликими - городничие.
Місцева влада отримали тепер в своє розпорядження збройну силу: гарнізонні команди (перейменовані в подальшому в гарнізонні лінійні батальйони) в губерніях і загони стражників - в повітах.
Губернська реформа 1775 р. створила в губерніях сильну владу, що мала достатніми повноваженнями, фінансовою базою (установи казенних палат), збройною силою і поліцією. Реформа законодавчо закріпила відкриту диктатуру дворянства на місцях, віддавши в руки місцевим дворянам поліцейську владу в повітах (вибори дворянами капітан-справників і повітових засідателів) і посиливши їх контроль за всіма кадровими призначеннями в губерніях (на ці призначення була потрібна згода губернського предводителя дворянства). У керівництві губернії склалася ієрархія: перша особа - губернатор. У його руках загальне керівництво, адміністративно-поліцейська та військова влада. Друга особа - губернський предводитель дворянства - контроль за кадровими призначеннями, представництво в губернському управлінні інтересів місцевого дворянства. Третя особа-архієрей, голова церковної єпархії, кордони якої, як правило, збігалися з губернією. Він контролював ідеологію, духовне виховання населення, зміст навчання у всіх навчальних закладах єпархії.
Посилення самодержавства виражалося також в уніфікації місцевого управління, нівелюванні його особливостей, які ще збереглися в окремих регіонах. Так, губернська організація поширилася на Прибалтику. Відповідно було скасовано герцогство Курляндське, номінально зберігалося до середини XVIII ст. Скасовано було гетьманство і полковий адміністративно-територіальний поділ на Україну, хоча воно закріплювалося особливим договором між Росією і Україною ("березневими статтями" 1654 р.). Скасовується і Запорізька січ. Частина запорожців була переведена на Кубань для охорони нової південного кордону і склала ядро Кубанського козачого війська. Значне число запорожців втік на територію Турецької імперії.
Установа поліції стало складовим елементом реформи адміністративно-управлінської системи. Початок створенню "регулярної" поліції поклав Петро 1, видавши в 1718 р. указ про заснування в новій столиці-Петербурзі посади генерал-поліцмейстера. Поліцейські функції в Російській державі здійснювалися і раніше наказами, губними і земськими старостами, воєводами поряд з іншими функціями (судовими, військовими, фінансовими). Однак до петровських реформ не було спеціалізованих поліцейських органів.
Головними завданнями створеної Петром 1 поліції стали боротьба з кримінальною злочинністю та охорона громадського порядку, а також забезпечення санітарної (в тому числі дотримання правил торгівлі їстівними продуктами) та пожежної безпеки і т.д.
До обов'язків поліції входили також боротьба з жебрацтвом, проституцією, пияцтвом, азартними іграми, контроль за дотриманням паспортного режиму і лов втікачів і безпаспортних.
Однак роль поліції цим не обмежувалася. Вона стала для Петра 1 одним з найважливіших інструментів перетворень, ломки старих порядків і організації нового життя. Недарма поліція вперше була створена саме в Санкт-Петербурзі. Заснована Петром 1 нова столиця повинна була стати зразком нововведень для всієї Росії. Керуючись отримали поширення в Європі ідеями "освіченого абсолютизму", російські імператори прагнули в ім'я "спільної користі" поставити під контроль влади кожен крок підданих, підпорядкувати регламентам і інструкціям усі сторони їх буття, навіть самі дріб'язкові прояви громадського та особистого життя. Інструментом такого "тоталітарного" контролю в руках абсолютистського держави стала поліція. Звідси надзвичайно широке коло її завдань. Поліція повинна була навіть контролювати домашні витрати (не допускаючи надмірної розкоші і марнотратства) і виховання дітей.
Найбільш повно завдання поліції визначалися в Регламенті Головному магістрату 1721 р., в якому говорилося, що "поліція є душа громадянства і всіх добрих порядків і фундаментальний підпір людської безпеки і зручності".
Враховуючи станову структуру феодального суспільства, де кожен стан володіло спадковим правовим статусом, що відрізняє його від інших станів, поліція повинна була стежити, щоб піддані вели приписаний кожному стану спосіб життя і носили привласнену кожному стану одяг, зачіски і т.д. Не випадково абсолютизм отримав в історії назву "поліцейської держави".
Характерною рисою виникнення російської поліції був її воєнізований характер. На службу в поліцію, як правило, переводилися армійські офіцери. Нижчі поліцейські чини комплектувалися з унтер-офіцерів і солдатів старшого віку, які виконували рекрутську повинність, але вже за віком та станом здоров'я непридатних до служби в польових військах. На допомогу поліції (наприклад, для упіймання втікачів солдатів і селян, розбійних зграй і т.д.) нерідко направлялися військові команди. Враховуючи порівняльну нечисленність поліції, до несення служби з охорони громадського порядку залучалося в порядку повинності місцеве населення по одній людині з кожних десяти дворів ("десятники") і в якості старшого над ними одна людина з кожних ста дворів ("соцький"). У містах цих залучених до несення охоронної служби з місцевого населення людей у деяких документах XVIII ст. іменували квартальними поручика.
При розгляді розвитку організаційних форм поліції у XVIII ст. звертає на себе увагу те, що спочатку спеціальні поліцейські органи були засновані в столицях: Петербурзі (1718 р.) і Москві (1721 р.), а потім в 1733 р. і в ряді інших міст. У провінції спеціальні поліцейські органи виділялися не відразу, а поліцейські функції, як і раніше виконувалися органами місцевого управління. Це пояснювалося тим, що переважна більшість селян перебувало в кріпацтва і підпорядковувалося поліцейської влади і суду поміщиків. Проте після придушення селянського повстання під керівництвом Є.І. Пугачова при Катерині II проводиться губернська реформа 1775 р., в ході якої створюється і спеціальний поліцейський апарат у повітах (нижній земський суд), про який вже йшла мова вище.
Слідом за тим в 1782 р. була реформована міська поліція: у містах засновуються управи благочиння, приймається спеціальний Статут благочиння. Управу благодійності очолював генерал-поліцмейстер у Санкт-Петербурзі і обер-поліцмейстер у Москві, поліцмейстер у губернському місті або городничий в повітовому місті. Оскільки управа благочиння (так само, як і нижній земський суд у повіті) була не тільки поліцейським, але й судовим органом по дрібних кримінальних і цивільних справах, то до її складу входили два пристава (у кримінальних і цивільних справах). Враховуючи, що суд у феодальному суспільстві носив становий характер, до складу управи благочиння включалися також два ратмани, тобто виборних представника міського стану.
Компетенція управ благочиння була розширена в порівнянні з раніше існуючими поліцейськими органами. Їм тепер ставилося в обов'язок знати заняття і джерела доходів всіх жителів, не тільки постійних, але і тимчасово приїжджають, а також контроль за громадськими організаціями, а також релігійними сектами та масонськими ложами, які могли утворитися тільки з дозволу поліції. Активізація в середині 80-х рр.. масонських лож, пов'язаних із закордонними організаціями, призвела до переслідувань і навіть арештів найактивніших їх членів. Коли імператорським Указом про вільних друкарнях в 1783 р. приватним особам була дозволена видавнича діяльність, то цензура щодо книг і журналів також була покладена на Управи благочиння, тобто на поліцію. Характерно, що загальна поліція була децентралізована, поліцейські органи в губерніях цілком підпорядковувалися губернаторам, а Генерал-поліцмейстер фактично керував лише столичної петербурзької поліцією. Правда, у XVIII ст. робилися спроби перетворити Генерал-поліцмейстера в керівника всієї поліції імперії, але вони не мали успіху.
Політична поліція, навпаки, була строго централізована і підпорядковувалася безпосередньо царю.
Вперше в якості спеціального органу політичної поліції виступають за Петра 1 Преображенський наказ, розташований в Москві, і Таємна канцелярія в Петербурзі.
Після смерті Петра 1 за його наступників найбільш важливі політичні справи розслідував і вирішував Верховний Таємна рада. Імператриця Анна Іванівна заснувала для розслідування політичних справ особливу Канцелярію таємних розшукових справ на чолі з колишнім "міністром" петровської Таємної канцелярії генералом А.І. Ушаковим.
Абсолютистському державі потрібний був політичний розшук для придушення народних мас, незадоволених непомірними податками та поборами, диким сваволею поміщиків. Слід враховувати також, що після смерті Петра 1 йшла запекла боротьба придворних угруповань за владу. Імператорський престол, як правило, замещался в результаті палацових переворотів. Імператриця Анна Іванівна, потім Єлизавета Петрівна не відчували себе міцно на престолі і потребували політичному розшуку як знаряддя в боротьбі за владу. Повноваження Канцелярії таємних розшукових справ були значно розширені. Всі центральні та місцеві органи управління повинні були беззаперечно виконувати вказівки Канцелярії, пересилати всіх осіб заявили "слово і діло государеве" разом зі свідками в її розпорядження. Основний спосіб отримання Канцелярією інформації про політичні злочини - донос.
Сумна популярність Канцелярії таємних розшукових справ змусила уряд провести її реорганізацію, ліберальною фразеологією замаскувати справжню суть політики абсолютизму. У маніфесті, виданому Петром III 21 лютого 1762, говорилося про скасування Канцелярії таємних розшукових справ і передачі її матеріалів Сенату. У дійсності орган політичного розшуку зовсім не був ліквідований. Просто замість Канцелярії була заснована при Сенаті Таємна експедиція, якої передавалися функції політичного розшуку. Характерно, що на чолі цієї експедиції стає один з керівників колишньої Канцелярії - С.І. Шешковський.
Катерина II при своє воцаріння після палацового перевороту і вбивства Петра III підтвердила зазначений вище маніфест, але підпорядкувала Таємну експедицію генерал-прокуророві, а Московську контору цієї експедиції - московському головнокомандувачу (тобто генерал-губернатора) П.С. Салтикову. Ці заходи забезпечили централізацію і повну таємність політичного розшуку, його незалежність від будь-яких інших установ і безпосередній контроль за його діяльністю з боку імператриці. Як і раніше процвітали доноси і широко застосовувалася катування, формально скасована лише в 1801 р. Олександром 1.
В кінці XVIII ст. у міру наростання кризи феодально-кріпосницького ладу, проявляється тенденція до централізації поліції і підпорядкування її військовій владі. Указами імператора Павла 1 у столиці Петербург і Москву були призначені військові губернатори, а в найважливіші губернські міста - військові коменданти, яким і підпорядкована була поліція.
Судова реформа також стала складовим елементом реформи центральних і місцевих органів державного апарату. Судову реформу Петро 1 почав проводити в 1719 р., коли були засновані Юстиц-колегія, надвірні суди в губерніях і нижні суди в провінціях. Зміст реформи полягав у відділенні суду від адміністрації, щоб дати правові гарантії купцям і промисловцям від утисків дворянській адміністрації. Однак ідея відділення суду від адміністрації і взагалі ідея поділу влади, запозичена з Заходу, не відповідала російським умовами початку XVIII ст. Ідея поділу влади властива феодалізму в умовах наростаючого його кризи, що розкладається під натиском буржуазії. У Росії буржуазні елементи були ще занадто слабкі, щоб "освоїти" зроблену ним поступку у вигляді суду, незалежного від адміністрації. На практиці піддані бачили владу в особі губернаторів та інших адміністраторів, їм і оскаржили рішення надвірних судів. Губернатори втручалися в судові справи. Хаос у взаєминах судів і місцевої влади призвів до того, що в 1722 р. замість нижніх судів були створені провінційні суди у складі воєводи і асессоров (засідателів), а в 1727 р. скасовуються і надвірні суди. Їх функції передавалися губернаторам. Справи за політичними звинуваченнями (як уже говорилося вище) вирішувалися в органах політичної поліції (Таємної канцелярії, Таємної експедиції) і в Сенаті, а нерідко і особисто імператорами. Таким чином спроба судової реформи на початку XVIII ст. зазнала невдачі.
Знову до питання про судову реформу уряд повертається в 1775 р., коли в ході губернської реформи були засновані в губерніях і повітах нові судові установи для кожного стану окремі. У повітах утворені були повітові суди для дворян і при них дворянська опіка. Судом першої інстанції для державних селян у повіті стала нижня розправа, а для міського населення судом - городовий магістрат. Судами другої інстанції в губернії були три станових судові установи: верхній земський суд (для дворян); губернський магістрат (для міського населення) і верхня розправа (для державних селян). Всі судові справи, за задумом законодавця, повинні були завершуватися на рівні губернії. Тому в кожній губернії створювалися ще палати кримінального і цивільного суду. Вони були вищою апеляційною інстанцією для всіх нижчих станових судів. Вищою касаційною інстанцією для всіх судів імперії став Сенат, в якому були утворені кримінально-касаційний і цивільно-касаційні департаменти. Юстиц-колегія стала органом судового управління (підбір кадрів, матеріальне забезпечення), хоча іноді вона розглядала в порядку нагляду окремі справи.
Таким чином, судові органи були відокремлені від адміністрації, хоча і не повністю. Так, дрібні кримінальні і цивільні справи розглядалися в управах благочиння і нижніх земських судах - поліцейських установах. Сенат теж був не тільки найвищою судовою інстанцією, а й органом управління, який контролював адміністративні органи. Судова система, створена при Катерині II, проіснувала до реформи 1864 року. Вона була надмірно громіздка і відрізнялася безліччю інстанцій, виняткової тяганиною і хабарництвом.
Фінансові реформи мали найважливіше значення в становленні й розвитку абсолютизму. Саме поява доходів, незалежних від станово-представницьких органів, і досить великих, щоб утримувати численний бюрократичний чиновницький апарат, регулярну армію і поліцію стало найважливішою умовою становлення абсолютизму.
Вже в другій половині XVII ст. древнє поземельне "посошное" оподаткування було замінено на подвірне, при якому прямі податки стягувалися з селянських і посадських дворів, численні натуральні повинності переведені в грошову форму і зведені в єдиний збір. Спрощено була і система митних зборів -5% від вартості товару. Спрощення системи оподаткування збільшило дохідну частину бюджету, яка складалася з прямих податків (стрілецька подати і Ямський гроші), непрямих податків (митні і шинкові збори, соляної податок) та доходів від перечеканкі грошей. Загальна сума доходів в 1680 р. становила 2 млн. рублів, видаткова частина - 1,5 млн. рублів.
Формування регулярної армії, будівництво флоту, витрати на ведення воєн і будівництво Петербурга, казенних заводів і т.д. різко збільшили витрати і зажадали нових джерел доходів. Було введено безліч нових зборів: з лазень, лавок, дубових трун, рибної ловлі, пасік, млинів, коней і з весіль, російського сукні, візницьких хомутів, річкових суден (привальні і відвальна), з борід (з селян 1 коп. При в'їзді в місто і виїзді, з купців по 100 руб. в рік, дворян - 60 крб. в рік і т.д.).
Всі ці збори отримали назву канцелярських зборів, тому що ними відали численні канцелярії. Введено був гербовий збір з укладення договорів у письмовій формі-"купчих фортець". Ряд товарів був узятий у казенні монополії: дьоготь, смола, щетина, увірвалися сало, поташ, ікра, ревінь, риб'ячий клей, риб'ячий жир. Державною монополією став експорт хліба, а потім - і металу. Введена була тютюнова монополія і, нарешті, монополією став продаж горілки. Щоправда, уряд інколи продавало цю монополію відкупникам, так що форми торгівлі горілкою протягом XVIII ст. змінювалися.
У 1718 р. проведена грошова реформа, випущені нові срібні монети зі зниженим вмістом срібла і мідні монети, що призвело з часом до інфляції, але дало значний дохід державі. У цілому доходи скарбниці зросли до 1711 р. майже до 3 млн. крб., Причому непрямі податки давали до 40% доходу. У 1718 р. був проведений перепис чоловічого податного населення і введена подушна подати. Її розмір був обчислений просто. Зміст армії і флоту коштувало 4 млн. руб. Ця сума була розділена на кількість чоловічих ревізьких душ: з селянської довелося 74 коп., Посадской - 1 крб., Державних селян-1 крб. 14 коп. на рік. Введення подушного подати збільшив доходи бюджету до 8.5 млн. руб. (В 1724 р.), причому 55% давали прямі податки, а непрямі - 24,9%. Така система податків існувала протягом усього XVIII ст. У цілому доходи збільшувалися у зв'язку з розвитком ринку, ростом промисловості і населення.
Великим нововведенням при Катерині II стало введення в обіг поряд з металевими монетами паперових асигнацій. Вони цінувалися дешевше (в середньому 1 руб. Асигнаціями коштував 66 1 / 3 коп. Сріблом).
Другим компонентом грошової реформи стала реорганізація системи фінансового управління. При системі наказного управління в країні не було єдиного органу, в якому б концентрувалися всі бюджетні кошти. Це ускладнювало облік і сприяло розкраданням. У числі державних колегій, Петро 1 створив фінансові, що відали фінансами в загальнодержавному масштабі. Таким чином, все фінансове управління було строго централізовано.
Губернська реформа 1775 р. заснувала в губерніях казенні палати і передала в їх ведення функції камер-колегій та Штатс-контори, децентралізувавши певною мірою фінансове управління та створивши фінансову базу губернським властям. Однак централізм фінансового управління не був втрачений: у центрі була заснована Експедиція про державні доходи, яка разом з Асигнаційний банком працювала під контролем Генерал-прокурора.
Військова реформа. Початок реформування збройних сил відноситься до другої половини XVII ст. Вже тоді створюються перші рейтарские і солдатські полки нового ладу з даточних і "охочих" людей (тобто добровольців). Але їх було ще порівняно небагато, і основу збройних сил все ще становила дворянське кінне ополчення та стрілецькі полки. Хоча стрільці і носили однакову форму та озброєння, але грошове жалування, одержуване ними, було мізерно. В основному вони служили за надавалися їм пільги з торгівлі і на заняття ремеслом, тому були прив'язані до постійних місць проживання. Стрілецькі полки ні за своїм соціальним складом, ні за своєї організації не могли з'явитися надійною опорою дворянського уряду. Не могли вони також і всерйоз протистояти регулярним військам західних країн, а, отже, бути досить надійним знаряддям вирішення зовнішньополітичних завдань.
Тому Петро 1, прийшовши до влади в 1689 р., зіткнувся з необхідністю проведення радикальної військової реформи і формування масової регулярної армії. Її ядром стали два гвардійських (колишніх "потішних") полку: Преображенський і Семенівський. Ці полки, укомплектовані в основному молодими дворянами, стали одночасно школою офіцерських кадрів для нової армії. Спочатку була зроблена ставка на запрошення на російську службу іноземних офіцерів. Проте поведінка іноземців у битві під Нарвою в 1700 р., коли вони на чолі з головнокомандуючим фон Круи перейшли на бік шведів, змусило відмовитися від цієї практики. Офіцерські посади стали заміщатися переважно російськими дворянами. Крім підготовки офіцерських кадрів з солдатів і сержантів гвардійських полків, кадри готувалися також у бомбардирських школі (1698 р.), артилерійських школах (1701 і 1712 рр..), Навигацких (1698 р.) класах та інженерних школах (1709 р.) і Морський академії (1715 р.). Практикувався також посилка молодих дворян для навчання за кордон. Рядовий склад спочатку комплектувався з числа "мисливців" (добровольців) і даточних людей (кріпаків, яких відбирали у поміщиків). До 1705 остаточно оформився порядок набору рекрутів. Їх набирали по одному від кожних 20 селянських і посадських дворів раз на 5 років або кожен рік - по одному від 100 дворів. Таким чином встановилася нова повинність-рекрутська для селянства і посадських людей. Хоча верхи посада-купці, заводчики, фабриканти, а також діти духівництва звільнялися від рекрутської повинності. Після введення подушного податку і перепису чоловічого населення податкових станів в 1723 р. порядок рекрутського набору був змінений. Рекрутів стали набирати не від кількості дворів, а від чисельності чоловічих податкових душ. Збройні сили ділилися на польову армію, яка складалася з 52 піхотних (з них 5 гренадерських) і 33 кавалерійських полків, і гарнізонні війська. До складу піхотних і кавалерійських полків включалася артилерія.
Регулярна армія містилася повністю за рахунок держави, одягнена була в одноманітну казенну форму, озброєна стандартним казенним зброєю (до Петра 1 зброю і коні у дворян-ополченців, та й у стрільців були свої). Артилерійські гармати були єдиних стандартних калібрів, що істотно полегшувало постачання боєприпасами. Адже раніше, у XVI - XVII століттях, гармати відливалися індивідуально гарматними майстрами, які їх і обслуговували. Армія навчалася за єдиними Військовим статутів та інструкцій.
Загальна чисельність польової армії до 1725 р. становила 130 тис. осіб, в гарнізонних військах, покликаних забезпечити порядок всередині країни, налічувалося 68 тис. чоловік. Крім того, для охорони південних кордонів були утворені ландміліція у складі кількох кінних іррегулярних полків загальною чисельністю в 30 тис. чоловік. Нарешті, були ще іррегулярні козачі українські і донські полки і національні формування (башкирські і татарські) загальною чисельністю 105-107 тис. чол.
Одночасно за Петра 1 був створений військово-морський флот. З завоюванням Прибалтики флот отримав зручні незамерзаючі порти. Для оборони нової столиці - Петербурга на острові Котлін будується потужна фортеця - Крондштадт. У 1724 р. Балтійський флот Росії був найпотужнішим на Балтиці. Він мав 32 лінійних корабля, 16 фрегатів, 8 шняві і 85 галер, а також частини морської піхоти.
Радикально змінилася система військового управління. Замість численних наказів, між якими раніше було роздроблено військове управління, Петро 1 заснував військову колегію і адміралтейства-колегію для керівництва армією і військово-морським флотом. Таким чином, військове управління було суворо централізовано. Під час російсько-турецької війни 1768-1774 рр.. при імператриці Катерині II був створений Військовий рада, що здійснював загальне керівництво війною. У 1763 р. утворено Генеральний штаб як орган планування військових операцій. Безпосереднє управління військами в мирний час здійснювали командири дивізій. У другій половині XVIII ст. в російській армії було 8 дивізій і 2 прикордонних округу. Загальна чисельність військ до кінця XVIII ст. зросла до півмільйона людей і вони повністю забезпечувалися озброєнням, спорядженням і боєприпасами за рахунок вітчизняної промисловості (вона виробляла на місяць 25-30 тис. рушниць і кілька сот артилерійських знарядь).
У другій половині XVIII ст. армія переходила на казармений зміст, тобто стали в масовому масштабі будуватися казарми, в які оселялися війська. Адже на початку цього століття казарми були тільки в гвардійських полків, а основна маса військ розташовувалася в будинках обивателів. Постойна повинність була для податкових станів однієї з найбільш важких. Армія, яка комплектувалася шляхом рекрутського набору, відбивала соціальну структуру суспільства. Солдати, виходячи з кріпосної залежності від поміщика, ставали кріпаками держави, зобов'язані довічної службою, скороченої пізніше до 25 років. Офіцерський корпус був дворянський. Хоча російська армія і носила кріпосницький характер, вона була все ж національною армією, чим різко відрізнялася від армій ряду західних держав (Пруссії, Франції, Австрії), де армії комплектувалися з найманців, зацікавлених лише в отриманні плати та грабежі. Не випадково в Полтавській битві шведський король Карл XII, звертаючись до солдатів, говорив, що попереду їх чекають слава, грабіж, вино і жінки. Петро 1 перед цією ж битвою сказав своїм воїнам, що вони борються "не за Петра, але за Батьківщину, Петру вручене".
У другій половині XVIII ст. була значно посилена артилерія в російській армії, переозброєння шувалівського довгими гаубицями.