Важко знайти інший жанр російського фольклору, настільки улюблений у народі в народі і настільки зневажаються фахівцями. Жорстокий романс до недавнього часу залишався ізгоєм для фольклористів. Часом на жорстокий романс накладалися і прямі заборони.
Тим часом народ щосили виспівував ці "псевдонародні" пісні. З плином часу жорстокий романс настільки "засмітили цінний пісенний репертуар", що просто витіснив його з пам'яті народної і в XIX ст. поряд з частівкою став головним, найпоширенішим жанром пісенного фольклору.
Тільки в останні два десятиліття XX ст. у наукових колах стало змінюватися ставлення до жорстокого романсу. Його почали вивчати і збирати, а в 1996 р. у Санкт-Петербурзі вийшов перший (але, безсумнівно, не останній) збірник жорстоких романсів з науковими коментарями.
Міщанська культура
Жорстокий романс виник десь у середині XIX ст., А час його розквіту припадає на останню чверть XIX - початок XX ст. Місцем народження жорстокого романсу вважають місто. Але якщо говорити точніше, колискою цього жанру були передмістя або передмісті, де проживали переважно нижчі і середні верстви населення, так звані міщани - селяни, які прийшли на заробітки, робочі, майстрів, обслуга, небагаті торговці.
Міщани стали створювати власну культуру, вибудовуючи її з елементів міської та сільської культур. Ця культура запозичила все поверхневе, найлегше для засвоєння. Зібрана з різнорідних елементів, міщанська, або, як її іноді називають, "третя", культура виявилася достатньо повною і напрочуд життєздатною.
Вона включала в себе поезію і музику (частівка, романс), танець (наприклад, кадриль), театр (Балаган), живопис (лубок), декоративно-прикладне мистецтво і навіть архітектуру. Трохи зміцнівши, "третя" культура почала вторгнення в село і за кілька десятиліть завоювала її.
Чим жорстокий жорстокий романс
У жорстокому романсі яскраво проявляються особливості "третьої" культури. У ньому можна виявити і подібність, і відмінності, як з фольклором, так і з літературою.
У жорстоких романсах зустрічаються такі фольклорні образи, як "ягода малина", "красна дівиця", "милий дружок", "синє море". Зате за формою жорстокий романс ближче до міської літературі: для нього характерні силабо-тонічне віршування, точна рима, поділ на строфи. Мова теж багато в чому літературного походження. Переповнюючі жорстокий романс слова типу "фатальною", "жахливий", "кошмарний", "божевільний" для традиційної народної пісні незвичні.
У жорстокому романсі можна виділити трохи більше десятка основних сюжетів. Відрізняються вони друг від друга головним чином причинами трагедії, а вибір кінцівок і зовсім невеликий: вбивство, самогубство, смерть героя від горя або смертельне горі.
Улюблений сюжет жорстокого романсу - спокушання дівчини підступним спокусником. Обдуреною залишається або померти з нудьги, або звести рахунки з життям, або помститися.
Художній світ жорстокого романсу - це світ наднапруженої, болісний, на межі життя і смерті.
Існує безліч жорстоких романсів, в яких розповідь ведеться від імені загиблих героїв.
Немає в жорстокому романсі світу потойбічного. Усюди тільки злодійство і відповідь страждання героїв. Таке світорозуміння відображало глибокі зрушення в народній свідомості. Під впливом примітивно тлумачать обривків наукових знань руйнувалися традиційні релігійні і міфологічні уявлення, і люд зазнавали гостре почуття ворожості навколишнього світу, духовної незахищеності та життєвого краху.
Мабуть, такий злам міщанського свідомості і породив той особливий надривний тон, який виділяє жорстокий романс серед усіх традиційних жанрів російського фольклору.
Жорстокий романс часто розповідає про кровозмішення.
Ще одна важлива риса жорстокого романсу - його "екзотизм", тобто тяга до всього незвичайного, з ряду геть що виходить. Зустрічаються романси, дія яких відбувається в далеких країнах - наприклад у Південної Америки.
Екзотизм жорстокого романсу проявляється і в пристрасті його авторів до "піднесеним" словами і оборотами. Для міщанина, який прагнув утвердити свою приналежність до високої міській культурі, ці слова мали особливою привабливістю.
Жорстокий романс схильний до нравоучительству і моралізаторства, любить винести урок і дати пораду.
Романтика жорстокого романсу
Жорстокий романс у багатьох рисах глибоко відмінний від традиційного фольклору. Художній світ жорстокого романсу склався на основі романтизму. Жорстокий романс і романтична поезія пов'язані між собою як нижчі і вищі прояви одного літературного напряму.
Жорстокими романсами стали пішли у фольклор вірші великих російських поетів: наприклад, "Романс" Пушкіна, "Очерет" Лермонтова та ін Ці романси співаються до цих пір. І все-таки основним джерелом запозичення і стилізації для жорстокого романсу послужили вірші другорядних, нині забутих поетів.
Перші піснярі з'явилися в Росії ще у середині XVIII ст. У першій третині XIX ст. вийшло понад двохсот назв піснярів. Тільки в 1911 р. побачили світ 180 назв піснярів. Книжечки моментально розхапувалися, вони зачитувалися до дірок.
Знижуючи від кращих поетів до наслідувачами, від нього - до напівписьменним авторам, романтичний стиль сильно змінювався. Властива романтизму "всесвітня скорбота" переходила в слізливу сентиментальність, а потім і надривно, а виняткові характери та події перетворювалися відповідно в героїв і в сюжети жорстокого романсу. Тяга до всього незвичайного зберігалася в екзотизму останнього. Нарешті, саме з романтичної поезії міщанський жанр запозичив Lкрасівие | слова і звороти, які перетворилися на штампи ще у творчості другорядних поетів.
Жорстокий романс за радянських часів
Жанр жорстокого романсу виявився дуже життєздатним. Нові твори продовжували створюватися за радянських часів.
Виникло чимало сюжетів, пов'язаних з Великою Вітчизняною війною 1941-1945 рр.. Зазвичай - це трагічні історії про покалічених солдатів, що повернулися додому до дружин-"зрадницю".
Жорстокий романс вже майже два століття співають і в селі, і в місті. Вони прижилися в армії, в'язницях. Трапляється, їх співають навіть у середовищі інтелігенції - правда, звичайно з усмішкою, бавлячись їх химерними сюжетами і зворушливо корявим мовою. Багато зразків жанру міцно увійшли в дитячий фольклор. Що так приваблює людей у жорстокому романсі? Страждання? Чутливість? Жорстокість? Чи, може, прагнення витіснити жорстокість з життя в літературу?