Ще не до кінця розгадана таємниця безсмертя великих творінь людського розуму і серця. Як і раніше зачаровано дивиться світ на усмішку Джоконди, як і раніше манить за собою загадкова "незнайомка", як і раніше сперечаються критики про те, засуджує Чи Шолохов свого Григорія Мелехова або співчуває йому. Не до кінця ще розгадана таємниця великих творінь, але великий подвиг тих, хто зумів побачити і відобразити вічне в сучасному, назавжди з'єднавши їх. До таких безсмертним творам і належить роман Шолохова "Піднята цілина" - бойова, пристрасна книга про переломний етап в історії нашої батьківщини, про те, як у боротьбі і муках з важкими втратами народжується нове. З великою майстерністю Михайло Олександрович виводить у своєму романі групу досвідчених ворогів соціалістичної держави - осавула Половцева, поручика Лятьевского, кулака Островнова, Лапшинова, Бородіна та інших. Це купка злочинних відщепенців, внутрішньо спустошених і приречених на розгром і загибель.
Але так чи прості ці, за задумом Шолохова, приречені, якими намалював він ворогів? Адже в 1937 році він писав: "Ворогів у нас показують плакатно і примітивно". Так, дійсно, у романі все набагато трагічніше і глибше. Ось перед нами постає Половців: "З-під крутого, вовчого складу, лисіючого чола він побіжно оглянув кімнату і, усміхнено примруживши світло-блакитні очі, тяжко блестевшие з глибоких провалів очниць, вклонився". Де Половців, там ллється кров, готуються вбивства і диверсії, він натхненник помсти і злочинів. Але при есем цьому Половців - сміливий і розумний ворог. Він безстрашно з'являється в хуторі, знаючи, що за ним по п'ятах слідують працівники державної безпеки, сміливо йде на такий крок, як вбивство Хопрова. Він добре розбирається в людях, подібних Островнова, знає, як залучити їх на свою сторону. Половцевим не відмовиш у природному розумі, рішучості, готовності загинути за свої ідеали. І тим більш вражаючим є дивовижна легкість, з якою він видає в кінці роману всіх своїх спільників, розуміючи, що все одно буде розстріляний. Шолохова вороги радянської влади цікавлять не тільки як вороги, але і як люди, тому він бачить, що Тит Бородін зовсім не схожий на Островнова або Лапшинова і Лятьевскій зовсім іншого складу, ніж Половців.
Яків Лукич Островнов за природою своєю розумна людина, яка любить, вміє працювати. Його пояснення Давидову, як вести господарство, не можуть не підкупити, бо за ними вгадується і справді обізнана людина. Гублять Якова Лукича прагнення до багатства і боягузтво. Автор показує, як поступово вироджується його герой: від вбивства Хопрова він прийшов до найстрашнішого і підлому злочину - вбивстві своєї матері. І лише тільки закінчується цей страшний шлях виродження, Шолохов відразу ж і розлучається зі своїм персонажем, що вичерпав в собі залишки людського, що було закладено в ньому від природи. Такий же і кінець Половцева.
Здавалося б, абсолютно зрозумілий спосіб Тимофія рваного, співучасника вбивства Микити Хопрова, побіжного засланця, сиділа на життя секретаря парторганізації. Але ось автор описує його мертвим: "Він і мертвий був гарний, цей бабин улюбленець і улюбленець, на не зворушений засмагою, чистий і білий лоб впала темна пасмо волосся ... І легка тінь посмішки заховалися в квітучих губах, всього лише кілька днів тому так жадібно целовавших Лушку ". Чого більше в цих словах: урочистості за вигляді поваленого ворога чи жалості при вигляді до пори обірваної життя? Швидше - жалості. Так можна говорити тільки про жертву. Тимофій і був жертвою тих сил, що вкинули його в боротьбу з народом, з самим життям.
Гуманізм письменника-комуніста зобов'язує Шолохова до кінця вірити в хороше в людині, змушуючи ненавидіти не людей, а ті сили, які їх калічили. І тільки тоді ставала беззастережної ненависть автора, коли особиста злість і жорстокість персонажа остаточно губили в ньому все людське, коли розпад особистості завершувався, досягав своєї межі.