Біологія білого ведмедя

Клас: Млекопітающіе_ Mammalia

Ряд: Плацентарние_ Eutheria

Bowdich, 1821 Загін: Хіщние_ Carnivora Bowdich, 1821

Сімейство: Медвежьі_Ursidae Gray, 1825

Рід: Медведі_ Ursus Linnaeus, 1758

, 1774 Вид: Ведмідь белий_ Ursus maritimus Phipps, 1774

(Http://ru.wikipedia.org)

2. Морфологічна характеристика

2.1 Зовнішній вигляд

Весь образ білого ведмедя, як і його спосіб життя, відображає вплив природних умов, в яких мешкає цей звір. Білий ведмідь зовні помітно відрізняється від бурого. У нього подовжене і вужче, особливо передньої частини, тулуб, довга шия рухлива, відносно невелика голова з нешироким чолом, спрямлених профілем і короткими округлими вухами, слабо видатними з волосяного покриву. Неопушені частина носа і губи - чорні з сизуватим відтінком - менш рухливі, ніж у бурого ведмедя. Хвіст дуже короткий, схований у волосяному покриві. Статура тварини залежить від вгодованості: більш високими (і рухливими) виявляються малоупітанние особини.

Ступні лап, особливо передніх, у білого ведмедя масивні, широкі, з густоопушенная нижніми поверхнями, завдяки чому площа голих ділянок на них (подушки пальців і мозолі) менше, ніж у бурого ведмедя. Кігті темно-бурі, дуже високі та масивні, більші на передніх лапах (довжина кігтя по вигину на третьому пальці передньої лапи досягає 6,5 - 7 см, задній - 5-5,5 см), слабоізогнутие, гострі. Рогове речовина футляра кігтя виключно міцно.

Білого ведмедя, очевидно, можна вважати найбільш, найбільшим з нині живучих наземних хижаків. Довжина тіла (без хвоста) дорослих самців 200-250 см (рідко 285-302 см), самок-160-250 см, висота в плечах 130 - 140 см (як виняток - 150 см); довжина хвоста (з кінцевими волоссям) 20-22 см.

Вага білих ведмедів змінюється в залежності від ступеня вгодованості. В окремих випадках вага самця сягає 800-1000 кг. Вага дорослих самців, що мешкають в Гренландії, становить близько 450 кг (добре вгодовані особини важать до 500 кг), самок - 350-380 кг. Восени при мічення на Шпіцбергені самці важили 350-400, самки - 200-250 кг. На о-ві Врангеля дорослі ведмедиці ранньою весною при їх мічення важили від 178 до 300 кг.

Хутро дорослих білих ведмедів взимку в порівнянні з хутром бурих ведмедів більш густий, короткий, жорсткий, з великою кількістю остьових напрямних і проміжних волосся і з густим ненамокающім підшерстям: в області плечей 5-6 см, на спині і крупі 8-10, на нижній частині боків і череві 13-15 см. Літній перехідний хутро більш короткий - близько 7 см.

Забарвлення хутра змінюється від чисто-білої і жовтуватою, до солом'яно-жовтою, сірою або майже бурою. У якійсь мірі забарвлення хутра залежить від сезону року, віку і вгодованості звіра, характеру його живлення. Чисто-біле хутро у ведмедів частіше буває восени (після закінчення ліньки) або взимку. Жовтуватий або золотистий хутро властивий їм в кінці літа, але вгодованим особинам - вже на початку літа і навіть восени. За спостереженнями в зоопарках, жовтуватий відтінок хутра з'являється у тварин, регулярно одержують з кормом тюленячий жир. Сірий або бурий колір хутра набувають звірі, що довгий час живуть на суші, особливо не покритій снігом. Серед полярників поширена думка, що у ведмедів, що живуть серед згуртованих льодів і не мають доступу до води, хутро біліше, ніж у особин, часто плаваючих або взагалі проводять багато часу біля води. Хутро ведмежат біліше, ніж в | дорослих.

Статевих відмінностей в забарвленні хутра немає. При вичинки шкір, особливо після їх відбілювання на сонці, жовті або сірі тони хутра зникають.

Шкірний покрив білого та бурого ведмедів досить подібний. У білого ведмедя він дещо товщі, ніж у бурого.

2.2 Череп, зубна формула

Череп у білого ведмедя вже, ніж у бурого, з спрямлених верхнім профілем, витягнуть за рахунок подовженої мозкової частини, спрощений і низький в області чола. Для неї характерна також більш коротка і полегшена нижня щелепа. Зубний ряд укорочений; корінні зуби дрібніше і вже, ніж у бурого ведмедя, мають остробугорчатую жувальну поверхню, проте ікла у білого ведмедя могутніше і більшими. Характерно, що у більшості навіть старих особин білих ведмедів зуби виявляються менш стертими, каріозні явища, як і патологічні зміни нижньої щелепи, виражені рідше, ніж у бурих ведмедів

Довжина черепа у дорослих самців досягає 353 - 412, у самок - 311-380 мм. При поздовжньому розпилі черепа у білого ведмедя виявляється менший, ніж у бурого, обсяг носових і нюхових раковин, малі обсяг і протяжність лобових пазух. Статева мінливість виражена в розмірах і будову черепа. Череп самки легше черепа самця, стрілоподібний гребінь на ньому коротше й слабкіше, лоб вже, надочноямкові відростки зближені, виличні дуги слабкіше.

-3/3; c -1/1; p -2-4/-2-4; m -2/3 =34-42 Зубна формула: i -3 / 3; c -1 / 1; p -2-4/-2-4; m -2 / 3 = 34-42

2.3 Морфологія

У білого ведмедя потужна мускулатура. Особливо сильно розвинена мускулатура задніх кінцівок і шиї.

Підшкірні жирові накопичення білого ведмедя можуть бути значними: на огузка шар жиру досягає 11-12 см, між окремими шарами м'язів - 4 см. У дуже вгодованих звірів рясні жирові накопичення товщиною до 3 см утворюються також на внутрішніх органах. Особливо сильно жиріють вагітні ведмедиці перед заляганням у барлогу. За нашими спостереженнями, на о-ві Врангеля і Землі Франца-Йосипа навіть навесні, під час виходу їх з барлогів жир покриває тіло тварини майже суцільним шаром, і товщина його може досягати 5 см на спині, 10 на огузка і 3-5 см

на підошвах. Розподіл підшкірного жиру у ведмедиці перед виходом її з барлогу показано на рис. 2.

Безсонні тварини зазвичай бувають менш вгодованості, ніж особини, що лежать в барлогах або готуються до залягання. Старі ведмеді обох статей, як правило, слабо упитана. Загальна вага підшкірного жиру у дорослого білого ведмедя в окремих випадках перевищує 100 кг і може досягати 40% загальної ваги тварини. Завдяки рясним жирових відкладень питома вага тіла білого ведмедя становить менше одиниці (туші вбитих тварин не тонуть).

Жир білого ведмедя - як підшкірний, так і внутрішній - злегка жовтого кольору, з характерним рибним запахом. При температурі вище 0 ° С жир рідкий, при мінусових температурах - починає переходити в твердий стан. Жир білого ведмедя має високі йодні числа і низькі числа омилення, що говорить про присутність у його складі великої кількості гліцеридів високомолекулярних неграничних і високонепредельние жирних кислот і свідчить про високу хімічної активності і здатності легко залучатися в обмінні процеси. Травний тракт білого ведмедя має риси м'ясоїдними: у нього вкорочена, наприклад, довжина кишечника. Про те ж свідчить і порівняно погана здатність звіра до перетравлювання крохмалю. Велика місткість шлунка білого ведмедя (понад 70 кг корму), що, очевидно, пов'язано з частими голодовками звірів.

Печінка білого ведмедя містить надзвичайно багато вітаміну А (до 9 - 10 тис. мг / г) - у багато разів більше, ніж печінка інших тварин. Для жиру, що знаходиться в печінці білого ведмедя, характерний дуже високий вміст жирних кислот, але відносно низький вміст фосфоліпідів і холестерину.

Молоко у самок дуже густе, має запах риб'ячого жиру. Воно містить (у%) 44,1 сухої речовини, 1,17 золи, 31 жиру, 13 сухої речовини (без жиру), 0,49 лактози і 10,2 протеїну. За хімічним складом і надзвичайно високої жирності воно наближається до молока китоподібних і ластоногих.

У білого ведмедя рівень метаболізму вище, ніж у бурого. Виявлена ​​надзвичайна стійкість до впливу низьких температур не тільки за рахунок його досконалої терморегуляції, по і завдяки низькій критичній температурі. Навіть при -50 ° у білого ведмедя не відбувається помітного підвищення рівня газообміну, тобто невознікает необхідності у використанні фізіологічного («хімічного») механізму терморегуляції, пов'язаного з великим витрачанням енергії.

Для головного мозку білого ведмедя характерно більш помірне, ніж у бурого, розвиток передніх часток великих півкуль, більший розвиток зорової області та наявність менше об'ємистих нюхових часткою. Це дозволяє припустити наявність у білого ведмедя більш досконалого зору, але більш слабкого нюху, ніж у бурого ведмедя. Взагалі головний мозок цієї тварини помітно відрізняється від мозку інших хижих як своїми обрисами, так і більш складною топографією борозен і звивини великих півкуль. У цьому відношенні головний мозок білого ведмедя подібний з мозком представників загону ластоногих, наприклад гренландського тюленя і морського котика.

Очі білого ведмедя невеликі, світло-чи жовто-коричневі (за рахунок коричневої радужина). Величина бінокулярного зору у цієї тварини досить велика - близько 180 °. Горизонтально-овальна форма рогівки і зіниці звіра збільшує монокулярне поле його зору. Кутова протяжність рогівки рівна 105 ° (у бурого ведмедя - 110 °), що свідчить про пристосування очей білого ведмедя до цілодобової активності. Сітківка білого ведмедя не володіє високою світлочутливістю. Це теж свідчить про поєднання ознак, характерних як для нічного, так і для денного типу зору. Білий ведмідь володіє високою здатністю до сприйняття об'єктів під водою.

3. АРЕАЛ і ЧИСЕЛЬНІСТЬ

Ареал білого ведмедя представляє кругополярную область, обмежену північним узбережжям материків, південна границя поширення плавучих льодів і північною межею теплих морських течій. гулярного их появления, особенно в зимние месяцы); высокой численности; регулярного залегания в берлоги беременных самок; дальних заходов (или заносов со льдами) на юг (рис. 1). У межах ареалу можна виділити чотири області: постійного сучасного проживання тварин (більш-менш pe лярного їх появи, особливо в зимові місяці); високої чисельності; регулярного залягання в барлогу вагітних самок; далеких заходів (або заметів з льодами) на південь (мал. 1).

Рис. 1 - Розповсюдження білого ведмедя в Арктиці: 1-південна межа області регулярних зустрічей; 2 - межа області високої чисельності; 3 - місця залягання вагітних самок у барлогу, 4 - місця далеких заходів на південь (на суші) і зустрічей в льодах Північного Льодовитого океану ; 5 - арктичне кільце життя; 6 - схематичне положення границі материкового схилу; 7 - південна межа дрейфуючих льодів взимку

I. Область постійного сучасного проживання тварин не виходить за межі зимової кордону дрейфуючих льодів в північній півкулі. Вона простирається до 50 ° с.ш. на північному сході Канади і до 79 ° с.ш. в Гренландському морі, біля західного узбережжя Шпіцбергена.

Білі ведмеді поширені на всьому узбережжі Гренландії, включаючи її південний край. У льодах Гренландського моря вони мешкають на південь до о-ва Ян-Майєн, в Баренцевому морі - на островах Шпіцбергена, Землі Франца-Йосипа, Новій Землі, на о-вах Ведмежий, Вай-гач і Колгуєв (за винятком південно-західної частини ) і на масивах льодів, що розташовуються між цими ділянками суші. У Карському морі білі ведмеді зустрічаються повсюдно, крім південних частин Байдарацької губи, Єнісейського затоки і Обской губи. У морях Лаптєвих, Східно-Сибірському, Чукотському і Бофорта південна межа постійного проживання їх збігається з узбережжям материка. У Беринговому морі вона не опускається далеко на південь від о-ва Св. Лаврентія. У Канаді ця область охоплює п-ів Мелвілл, обмежена узбережжям Гудзонової затоки, східним узбережжям півострова Ньюфаундленд і північчю однойменного острова. Білі ведмеді регулярно мешкають в Баффиновой затоці і Девисова протоці. На північ (у високих широтах Арктики) звірі всіх статевих і вікових груп, крім самок з новонародженими ведмежатами, поширені аж до Північного полюса.

II. Область високої чисельності білих ведмедів приурочена до материкового схилу Північного Льодовитого океану і на півночі, мабуть, збігається з сто кордонами, що обумовлено гідрологічними та гідробіологічними причинами.

Здавна відомо існування у високих широтах Арктики більш-менш постійних значних ділянок відкритої води-ополонок: Великої Сибірської, Східно-Таймирської, гренландських і ін Як встановлено Я.Я. Гаккель в 1957 р., ділянки відкритої води закономірно приурочені в Північному Льодовитому океані до районів материкового схилу, а також, мабуть, до районів великих підводних хребтів, що пов'язано з посиленням приливно-відливних течій, наявністю різних за динамікою мас льоду (нерухомий припай і дрейфуючі льоди), перемішуванням поверхневих холодних вод з нижчого рівня атлантичними. Перемішування вод сприяє формуванню тут слабоконтінентального клімату і підвищення біологічної продуктивності вод. Замкнуте кільце відкритої води, що розташоване у Північному Льодовитому океані, грає в житті хребетних тварин, у тому числі і білого ведмедя, величезну роль і з повною підставою може бути названо арктичним кільцем життя. До нього, зокрема, приурочене поширення на земній кулі своєрідного арктичного дельфіна - нарвала. Тут зимує ряд видів арктичних птахів, в їх числі рожеві чайки, деякі алькових птиці; тут же найбільш численні нерпи.

Існування арктичного кільця життя і тісна залежність від нього білого ведмедя підтверджується численними спостереженнями радянських дрейфуючих станцій «Північний полюс». У тих випадках, коли станції знаходилися в зоні цього кільця, полярники частіше зустрічали ведмедів. У міру того як станції віддалялися на північ, зустрічі з ведмедями ставали більш рідкісними.

На півдні область високої чисельності білих ведмедів (в неї не входять ділянки морів з сильно розрідженими льодами) обмежена не настільки чітко, як на півночі. У Гренландії звірі більш звичайні на північно-заході, півночі і сході острова. Вони стають численними на півночі Гренландського моря, на півночі і сході Шпіцбергена, в центральних частинах Баренцева моря, на північному сході Нової Землі. У східній частині Карського моря і на заході моря Лаптєвих, де розріджених льодів практично не буває, ця межа наближається до узбережжя материка, тобто до південного межі області постійного сучасного проживання тварин.

У архіпелазі Новосибірських островів білі ведмеді більш чисельні на півночі о-вів Анжу і на о-вах Де-Лонга. На сході Східно-Сибірського моря, в морях Чукотському і Бофорта межа області високої чисельності звірів знову наближається до узбережжя материків. У Канаді вона опускається далеко на південь, захоплюючи північ і крайній південний захід Гудзонової затоки, північ Баффінова затоки і схід Баффиновой Землі.

III. Райони регулярного залягання в барлогу вагітних самок. На відміну від інших особин виду, вагітні ведмедиці мають стійкий зв'язок із сушею, де восени залягають у барлоги. Райони залягання в барлогу самок дуже постійні, що пов'язано з гідрологічними, кліматичними, можливо, також кормовими умовами, Ці райони розташовуються переважно в межах області високої чисельності тварин. У Гренландії до них відносяться ділянки, як північно-заходу, так і північного сходу острова. У Баренцевому морі вогнища залягання в барлогу ведмедиць знаходяться на південно-сході Шпіцбергена і на заході Землі Франца-Йосипа. Далі на схід регулярно, хоча і в невеликих кількостях звірі розмножуються на північному острові Нової Землі (як на його західній частині - між Архангельської губою і затокою Російська Гавань, так і на східному - між мисами Крашенинникова і Миддендорфа), на дрібних островах Карського моря, на Північній Землі, на північному і північно-східному узбережжі півострова Таймир. У Східному Сибіру поодинокі барлоги ведмедиць зустрічаються в дельті Лени, на Ведмежих островах, на узбережжі та прилеглих островах (Айон, Колючін) Чукотського півострова. Більш регулярно вони залягають на півночі Новосибірських островів. Тут же, на острові Врангеля, знаходиться один з найбільших в Арктиці вогнище розмноження тварин.

На Алясці зимові притулки самок нечисленні, Звірі зрідка розмножуються в дельті річки Колвілл, у гирла річки Купарук і іноді на прибережному припав. У Канаді до районів регулярного залягання ведмедиць в барлогу відносяться південь о-ви Банкса, узбережжя п-ова Сімпсона, північно-східне узбережжя Баффиновой Землі, північний схід о-ви Саутгемптом. Райони регулярного залягання в барлогу вагітних самок, отже, мають невелику загальну площу і розміщуються дуже нерівномірно. Роль їх у відтворенні запасів виду виявляється до того ж вельми нерівнозначної, про що можуть дати уявлення наведені нижче дані про можливу загальної чисельності барлогів в радянській Арктиці:

Земля Франца-Йосипа 100-150

Нова Земля 50

Дрібні острови Карського моря 15

Північна Земля 20

Узбережжя Таймирського півострова з прилеглими 30

Островами

Новосибірські острови 50

Материкове узбережжі Якутії з прилеглими островами 20

Материкове узбережжі Чукотського півострова з прилеглими островами 30

О-в Врангеля не менше 200

Цікаве відкриття зробили американські зоологи: вони виявили барлоги вагітних ведмедиць на пакових льодах моря Бофорта.

IV. Область далеких заходів білих ведмедів на південь не має певних меж, але вона найбільш велика. У переважній; більшості випадків у райони, розташовані поза області їх постійного проживання, звірі потрапляють разом з плавучими льодами. Саме таким чином час від часу (переважно ранньою весною) вони досягають Ісландії, в минулому потрапляли на північні узбережжя затоки Св. Лаврентія та Скандинавії, півострів Канін. У межах Тихого океану льоди нерідко заносять білих ведмедів у Анадирьскій затоку, до берегів Коряцкой Землі, іноді Камчатки, в центральні райони Берингової моря, а в минулому навіть до Курильських островів, берегів о-ви Хоккайдо і, можливо, о-ви Хондо (Хонсю ). Безпосередньо з льодами або перетинаючи Камчатку звірі зрідка потрапляють в Охотське і навіть Японське моря.

Опинившись після танення льодів на узбережжі і прагнучи повернутися у звичну обстановку, білі ведмеді нерідко роблять великі переходи по суші, рухаючись іноді прямо на північ. Очевидно, за таких обставин їх найчастіше зустрічають в глибині континентів в Євразії та Північній Америці. Особливо численні випадки зустрічей звірів далеко від моря на Чукотському півострові, де ведмеді переходять з Берингової моря в Чукотському (наприклад, з Мечігменской губи або бухти Руддер в Колючінскуку губу), в долинах річок Анадиря Білої і Пенжини (переходи в Чукотському морі з Анадирського затоки або з Охотського моря). Білі ведмеді заходять в глиб суші, на відстані у сотні кілометрів від узбережжя і в інших районах: наприклад, в центральну частину Таймирського півострова, в долини річок Печори і Хатанги, на Аляску.

Межі областей постійного сучасного перебування білих ведмедів і їх високої чисельності зазнають суттєвих сезонні коливання, пов'язані зі змінами в льодовому режимі Арктики. Влітку, коли кромка плавучих льодів в Гренландському, Баренцовому і Беринговому морях, Девисова протоці, Баффиновой, і Гудзоновій затоках зсувається на північ, на півдні інших арктичних морів утворюються простору відкритої води, стають менш згуртованими льоди Центральної Арктики - межі області практично зливаються. Загальна площа ареалу скорочується, а розподіл особин всередині його за рахунок просування тварин у високі широти буває найбільш рівномірним. Взимку білі ведмеді в більшості районів спускаються на південь, зникають з Центральної Арктики і концентруються переважно у південної межі дрейфуючих льодів і на арктичному кільці життя. Площа ареалу виду в цей час року стає найбільшою, а розподіл звірів найменш рівномірним.

В областях, які відчувають різкі коливання клімату і «ледовитость» - потепління і похолодання Арктики, особливо на півночі Атлантики (хоча в тій чи іншій мірі це відноситься до всього ареалу виду), відбуваються багаторічні зміни, як в чисельності, так і в поширенні тварин. У Гренландії, де до 1865 р., судячи з результатів полювання, білі ведмеді були досить звичайними в північно-західних районах і відносно рідкісні в південно-західних, після 1865 кількість звірів зросла на південно-заході і скоротилося на північно-заході. Після 1930 р. вони стали рідкісні на заході Гренландії, але звичайні на сході.

У цілому площа і межі області постійного сучасного перебування білих ведмедів за останні кілька століть змінилися мало. Одним із доказів може служити факт збігу в більшості районів Арктики південних кордонів цієї області та зимового поширення дрейфуючих льодів. Виняток становлять лише південь Баренцева моря (крайній північний схід Мурманського узбережжя, п-ів Каніі, узбережжя Тіманський, малоземельних і Большеземельной тундр), горло Білого моря і північ Берингова моря, де, незважаючи на сприятливі льодові умови, звірі відсутні, хоча в минулому зустрічалися регулярно.

Однак області високої чисельності тварин, регулярного залягання ведмедиць в барлогу і далеких заходів білих ведмедів на південь за останні 30-40 років значно скоротилися. Ще в 1900-1910 рр.. білі ведмеді були численні на західному узбережжі північного острова Нової Землі, на півдні о-вів Анжу, в значній кількості залягали в барлогу на Ведмежих островах і т.д. Падіння чисельності цього виду пов'язана із зростанням населення і розвитком індустрії в Арктиці.

Як вже було зазначено, звірі воліють триматися серед плавучих, але не дрібнобитій льодів, що перемежовуються з ділянками відкритої води, тобто у кромки льоду, у ополонок і розлучень. Тут круглий рік бувають найбільш численні нерпи - основний корм білого ведмедя. У цих умовах ведмеді успішніше на них полюють.

За наявності відкритої води білих ведмедів можна зустріти на льодах будь-якого віку. Полів дуже молодого, неміцного льоду товщиною до 5-6 см, позбавленого на поверхні укриттів, вони зазвичай уникають. Влітку гладкі молоді льоди, безсумнівно, залучають звірів великою кількістю нерпа, що утворюють тут лінние залежкі. У молодих льодах нерпи, а отже і ведмеді, більш численні в осінні і зимові місяці. Одно-і дворічні льоди товщиною від 70 до 250 см, як правило, покриті пасмами торосів і спішними заметами, особливо сприятливі для розмноження нерпа (пристрій підсніжних нір, народження і приховування в них молодняку). Як свідчать спостереження, серед масивів цих льодів білі ведмеді тримаються і полюють головним чином навесні. Серед багаторічних льодів, що мають товщину понад 3 м і згладжену багаторазовим річним таненням поверхню (вони зустрічаються переважно в Центральній Арктиці), пет ділянок відкритої води, і білі ведмеді тут відносно рідкісні.

Намічається певна залежність між розподілом тварин, віком льоду і географічним положенням крижаних полів. За спостереженнями з літака, в радянській Арктиці всюди, за винятком Баренцева моря, білих ведмедів можна частіше зустріти на молодих льодах навесні (березень - травень). Однак у Баренцевому морі вони тяжіють до старих кригами, розімкненим на відміну від льодів Центральної Арктики.

Виходячи на сушу, тварини тримаються в основному у морських узбереж або далеко від моря по річкових долинах. Заходити на льодовики вони, як правило, уникають, хоча зрідка їх зустрічають навіть на льодовиковому куполі Гренландії.

У барлогу самки залягають в основному поблизу морських узбереж. За нашими спостереженнями, на о-ві Врангеля в 1964 р. зимові притулки самок (близько 55%) розташовувалися не далі 8 км від берега моря.

Можливість пристрої ведмедиця пологових барлогів залежить від умов накопичення і танення снігу, а отже від рельєфу місцевості: висоти схилів, їх крутизни та експозиції, переважаючого напрямку вітрів в зимовий час, що визначають характер сніжного покриву. У якійсь мірі можливість залягання самок в зимові притулки залежить і від особливостей геологічної будови суші.

Внаслідок великої площі ареалу білого ведмедя і вкрай нерівномірного розподілу тварин, роботи, пов'язані з урахуванням цих звірів, дороги, тому сучасна їх чисельність визначена орієнтовно.

За даними Р. Скотта, вперше спробував підрахувати загальну кількість ведмедів в Арктиці, у 1956 - 1958 рр.. один білий ведмідь у середньому зустрічався на площі 83 км ^2. Загальна чисельність звірів, що мешкають у Аляски, визначена в 2,5 тис. особин, а чисельність на земній кулі - близько 19 тис.

Один із шляхів визначення загальної чисельності білих ведмедів, вивчення її динаміки - використання даних радянських льодових авіаразведок, систематично проводяться па великих площах від заходу Баренцева моря до Берингової протоки. Аналіз весняних спостережень авіарозвідки за 1962, 1967 і 1968 рр.. показав, що в радянській Арктиці в квітні - травні на площу 700 км ² припадає один білий ведмідь. При перерахунку на загальну площу льодів, складову за даними-1968 6395222 км ^2, кількість білих ведмедів - л радянської Арктиці одно 5,6-6,6 тис., а в межах всього ареалу - 10,7-13, 6 тис. особин.

Іншим шляхом визначення загальної кількості білих ведмедів може бути облік барлогів вагітних ведмедиць, особливо в місцях їх масового розмноження. Грунтуючись на загальній чисельності ведмедиць в СРСР (500 - 600) і вважаючи, що вагітні самки складають близько 20% популяцій, автор у 1960-1965 рр.. визначив кількість білих ведмедів в 5-10 тис.

Приблизно про чисельність цих тварин можна судити на основі аналізу даних по їх видобутку та відомостей про динаміку та величиною річного приросту. В кінці 60-х - початку 70-х рр.. у всій Арктиці щорічно видобувалося по 1-1,5 тис. ведмедів. Якщо в ці роки популяція їх не зростала і перебувала в стійкому стані, річний приріст був близький 10%, а загальна кількість звірів становило близько 10 тис.

Це питання можна вирішувати і комплексно: з одночасним залученням даних авіаучетов, підрахунку барлогів і т.д. Ідучи таким шляхом, Харінгтон орієнтовно визначив сучасну чисельність білих ведмедів, що мешкають в Канаді, в 6-7 тис., а у всій Арктиці в 10 тис. особин; по Ларсену загальна чисельність білих ведмедів в Арктиці складає близько 20 тис. особин.

Динаміка чисельності білих ведмедів обумовлена ​​двома основними чинниками - антропогенним і кліматичних. Як і більшість представників фауни в земної кулі, білі ведмеді відчувають на собі опосередкований вплив людської діяльності. Зростання в Арктиці населення, вдосконалення транспортних засобів, розвиток на арктичних островах і узбережжях індустрії, поява селищ і навіть міст безсумнівно сприяли скороченню чисельності виду, бо звірі витіснялися при цьому з місць свого розмноження. Можливо, що при почастішали контактах з домашніми тваринами серед ведмедів поширилися деякі захворювання (особливо інвазії).

Однак людина набагато сильніше впливає на чисельність білих ведмедів у результаті полювання і винищення тварин. Промисел білих ведмедів отримав розвиток з XVI-XVII ст., І безсумнівно, що вже до цього часу відноситься початок скорочення їх чисельності. У XIX ст. обсяг промислу значно зріс, і стали з'являтися дані про зменшення чисельності тварин, зокрема в районі Баренцева моря. Найбільших масштабів промисел досяг у XX ст., Особливо до 30-х рр.., Коли у всій Арктиці, за нашими підрахунками, щорічний видобуток білих ведмедів стала перевищувати 2 тис. особин. Якщо врахувати, що ця величина явно перевищувала річний приріст звірів, в той період загальна кількість їх становила близько 20 тис. особин.

Падіння чисельності продовжувалося і пізніше, аж до середини 50-х рр.., Коли вона досягла мінімального значення за всю історію існування виду (мабуть, менше 10 тис. особин). Цей процес був припинений в результаті заборони полювання на ведмедів у 1956 р. в радянській Арктиці. В даний час чисельність тварин перебуває у відносно стабільному стані (або збільшується).

Кліматичні чинники - періодично відбуваються потепління і похолодання клімату, мабуть, роблять на чисельність білого ведмедя істотний вплив. Останній період потепління, що відбувався в першій половині XX ст. і особливо різко виявлявся в 1920-1940 рр.. в приатлантической частині Арктики, характеризувався підвищенням температури повітря і морських вод (переважно в зимові місяці), почастішанням взимку відлиги і ожеледиця, скороченням площі льодів в море. У Гренландії він викликав відступ на північ холодолюбиві риби сайки - основного корму нерпа, падіння чисельності цього тюленя і, як природний наслідок, нерівномірне в межах острова скорочення чисельності білого ведмедя. Можливо, що на життя білих ведмедів взимку несприятливо позначалися також відлиги та ожеледиці.

Спостереження, зроблені як у зоопарках, так і в природі, свідчать про приблизно однаковий співвідношенні статей між новонародженими ведмежатами. У той же час існує засноване на результатах полювання думку про переважання серед дорослих особин самців. За даними Л.М. Попова, серед 69 ведмедів, здобутих за три роки на сході Таймиру, 58 (84%) виявилися самцями і лише 11 (16%)-самками.

Фактичні дані, що характеризують віковий склад популяцій білих ведмедів, виявляються досить суперечливими, що зумовлено географічним положенням району, льодовими умовами, сезоном, методикою збору даних, і навряд чи можуть бути використані для будь-яких конкретних висновків.

У радянській Арктиці, за зведеними спостереженнями полярних станцій, з 561 ведмедя на частку дорослих одинаків доводилося 63%, на частку самок з ведмежатами різного віку - 16 і ведмежат - 21%.

4. ХАРЧУВАННЯ

Основний корм білих ведмедів становлять кілька видів ластоногих, переважно нерпа і морський заєць. Кільчаста нерпа, або Акіба (Phoca ),- наиболее распространенный и многочисленный в Арктике тюлень. hispida), - найбільш поширений і численний в Арктиці тюлень. Ареал його на південь простягається до о-ва Ньюфаундленд, Ісландії, о-вів Ян-Майєн і Ведмежий, до північних узбереж і пригирлових частин річок Східної Європи, Азії, Північної Америки, включає Біле, Берингове та Охотське моря. Нерпа мешкає у всій Центральній Арктиці, аж до околиць Північного полюса. З найбільшою щільністю вона населяє райони материкового схилу Північного Льодовитого океану. Отже, області постійного проживання і високої чисельності білого ведмедя і нерпи збігаються. Для звіробою ведмеді служать часом своєрідним індикатором наявності та достатку в тому чи іншому районі нерпа.

Нерпа харчується переважно рибою, і розподіл її практично не залежить від глибини моря. Дорослі особини досягають у довжину 180-200 см і ваги 50-70 кг. Ці тварини ведуть щодо осілий і одиночний спосіб життя, тісно пов'язані з морськими, в основному розрідженими, але не дрібнобитій льодами, на яких сплять, линяють і народжують дитинчат. Взимку, якщо поблизу немає відкритої води, нерпи проробляють у молодому льоду «продухи» - отвори для дихання. У торошених льодах, що мають на поверхні снігові наноси, нерпи проробляють більш широкі отвори - «лазкі», через які не тільки дихають, а й вилазять на лід (в Підсніжними притулку) для відпочинку, народження і годування молодих. Продухи, а особливо лазкі і зимові лежання нерпа зовні бувають непомітні, і ведмеді виявляють у них здобич але запаху (може бути, і на слух).

У березні-квітні самка народжує великого дитинчати, що досягає в довжину 60 см і покритого ніжною білою вовною. Белек нерпи протягом трьох-чотирьох тижнів, поки він харчується материнським молоком і линяє, лежить у сховищі (але, якщо його потривожити, він, також як і мати, йде у воду). Влітку, з травня по серпень, линяють дорослі нерпи. У цей час вони подовгу сплять на льоду, переважно на рівних полях молодих льодів, у розводу, вимоїн або Лазок, нерідко по декілька особин. Проте сон їх дуже чуйний. Періодично піднімаючи голову, вони оглядаються і при найменшій небезпеці скочуються у воду.

Морський заєць, або лахтак (Erignatlius ), достигает 260 см в длину и 200-300 кг веса. barbahis), досягає 260 см у довжину і 200-300 кг ваги. Він широко поширений у власне арктичних морях, але зустрічається рідше, ніж нерпа. Як і нерпа, морський заєць тісно пов'язаний з льодами, на яких відпочиває, линяє і розмножується. У відмінно від неї, живе переважно на мілководдях (харчується головним чином донними безхребетними) і, можливо, робить сезонні міграції. Так само як і нерпи, морські зайці в квітні - травні народжують дитинчат в підсніжних притулках, влаштованих серед торошених льодів, в липні-серпні линяють на рівних крижаних полях.

Морж (Odobaenus ) - крупнейшее из ластоногих животных Арктики - достигает в длину свыше 5 м и более 1,5 т веса. rosmarus) - найбільше з ластоногих тварин Арктики - досягає в довжину понад 5 м і більше 1,5 т ваги. У межах свого ареалу - в арктичних та субарктичних морях - моржі утворюють кілька самостійних стад, одне з яких цілий рік живе в морях Лаптєвих і Східно-Сибірському. Тварини, що належать до інших стадам, здійснюють сезонні міграції і на зиму откочевивают до крайки льодів - на північ Тихого океану або Атлантики. Моржі харчуються переважно донними безхребетними, тому приурочені головним чином до прибережних або мілководним ділянках морів. Тісно пов'язані вони також з льодами (несплоченнимі), на яких утворюють залежкі. У льодах (іноді на суші) тварини відпочивають, розмножуються і линяють.

Залишки моржів нерідко зустрічаються у ведмежих шлунках, однак роль цього виду в харчуванні білого ведмедя неясна. Дорослий морж, мабуть, занадто великий і в нього надзвичайно міцні череп, хребет і шкура, щоб стати здобиччю хижака. Крім того, він в змозі активно оборонятися за допомогою своїх іклів. Молоді моржата (довжина тіла новонароджених не перевищує метра) постійно перебувають під охороною самок і також малодоступні для ведмедів. Нерідко тому на одному: і те ж крижаному полі можна бачити мирно співіснують байдужих одне до одного білого ведмедя і моржів.

Втім, у літературі можна знайти і прямо протилежні відомості. Так, В.Я. Паровщіков пише, що в березні-квітні 1960 р. в північній і центральній частинах Землі Франца-Йосипа білі ведмеді харчувалися моржами, яких успішно здобували в розводять і ополонках. Один із видобутих ведмедем моржів важив близько 400 кг, другий - близько тонни. Під час спостережень з літака на 600-кілометровому маршруті вчений нарахував дев'ять «кормових майданчиків» ведмедів, на семи перебували моржі середньої величини.

Про випадки нападу ведмедів навіть на дорослих моржів розповідають мисливці. Швидше за все, білі ведмеді добувають моржів лише зрідка, за виняткових обставин. Найчастіше в їхніх шлунках знаходять залишки моржів, убитих звіробою, загиблих від ран або з інших причин.

Гренландський тюлень (Histriophoca ) и хохлач ( Cystophora groenlandica) і Хохлач (Cystophora ), также обитающие в Арктике (первый из них встречается от северо-востока Канады до Карского моря, второй - от Баффинова залива до западного района Баренцева моря), близки по своим биологическим особенностям. cristata), також мешкають в Арктиці (перший з них зустрічається від північного сходу Канади до Карського моря, другий - від Баффінова затоки до західного району Баренцева моря), близькі за своїми біологічними особливостями. І той і інший здійснюють дальні міграції, в своєму поширенні мало залежать від глибини моря (харчуються рибою) і ведуть стадний спосіб життя. Вони менше, ніж нерпа або морський заєць, пов'язані з льодами, але під час народження молодих і линьки утворюють на льодах великі залежкі. Їхня роль у харчуванні білого ведмедя невелика. З трьох стад гренландських тюленів лише одне під час залежкі піддається нападам ведмедів. Потрапляючи іноді на крижини, засіяні відкрито лежачими і безпорадними Белька, ведмідь справляє на залежке великі спустошення. Наситившись, він продовжує вбивати дитинчат, за свідченням очевидців бавлячись як кішка з спійманими мишами. Хохлачем, особливо молодих, білий ведмідь видобуває переважно влітку, під час їх линьки.

Залежно від особливостей льоду і сезону року ведмідь дуже гнучко змінює тактику полювання на тюленів (хоча по суті вона заснована на використанні двох-трьох основних прийомів). Найчастіше він краде видобуток, підбираючись до неї проти вітру і користуючись, для укриття будь-якими узвишшями - торосами, сніговими надуваючи і т.д. Опинившись на гладких льодах, ведмідь повзе до тюлені розпластавшись притискаючи до льоду голову і навіть, як розповідають очевидці, прикриваючи для маскування ніс лапою. Повзе звір відштовхується головним чином задніми ногами. Кожного разу він завмирає в ту мить, коли тюлень прокидається і піднімає голову щоб озирнутися. Наблизившись до тюленя на 4-5 м, ведмідь схоплюється і, зробивши один або кілька легких стрибків, наздоганяє його, вбиває або глушить ударом передньої лапи по голові одразу ж відтягує убік від лунки або відкритої води. Так як шлях ведмедя до видобутку серед укриттів дуже звивистий, а на гладкому, льоду він повзе повільно, полювання може тривати кілька годин.

Часто ведмідь підстерігає здобич у Лазок, продухів і тріщин. Звір може годинами терпляче і нерухомо лежати або стояти на льоду. На голову здався з води тюленя він обрушує блискавичний удар лапою, після чого підхоплює жертву кігтями і зубами і відтягує від води. Невеликі отвори продухів перед початком полювання ведмідь іноді розширює, розламуючи лід кігтями. Однак вбитого або оглушеного тюленя він може витягнути на поверхню і через дуже вузьку лунку, ламаючи йому ребра і кістки тазу.

Розшукуючи Підсніжними лежання нерпа, ведмідь йде по льоду зазвичай низько опустивши голову і принюхуючись. Особливо ретельно він обстежує підніжжя торосів, айсбергів і інші місця, найбільш придатні для сховищ нерпа. Виявивши лежання, звір ударом лапи (або обох гавкіт) обрушує сніжний звід, причому шматки обсипаних снігом часто затикають лаз під воду. Швидко розгрібаючи сніг, він добирається до белька або дорослого тюленя і вбиває його.

До лежачим на льоду тюленям ведмідь іноді підбирається з води підпливає безшумно, глибоко занурившись під воду (за розповідями, навіть штовхає перед собою для маскування невелику крижину). Опинившись біля краю льоду, він одним стрибком вискакує на нього і відрізає жертві шлях до відступу. Іноді можна бачити ведмедя, що лежить на краю крижини і намагається схопити випірнув тюленя лапами. Зрідка він намагається навіть переслідувати тюленів у воді, проте успіх такого полювання сумнівний.

Звичайно, далеко не кожна полювання ведмедя приносить йому здобич. Тюлені, що лежать на гладкому льоду, запідозривши небезпеку, нерідко встигають піти у воду ще задовго до наближення хижака. Для дихання в зимові місяці тюлені частіше користуються багатьма віддушинами і часом довге очікування ведмедя в одного з продухів може виявитися марним. Нарешті, навіть удар лапою не гарантує ведмедеві повного успіху, тому що йому не завжди вдається утримати над водою або на льоду великий видобуток. Свідченням тому можуть служити, наприклад, численні шрами і подряпини від ведмежих пазурів на шкурах (особливо часто на задній частині тулуба) морських зайців, що добуваються звіробою у Баренцовому і Карському морях.

Якщо звір голодний і видобуток невелика, ведмідь з'їдає тюленя повністю (в першу чергу підшкірний жир зі шкурою, іноді також нутрощі). Ситий ведмідь задовольняється тільки жиром, іншу частину туші доїдає після сну (він спить поблизу місця полювання), а іноді залишає її нез'їдені. В окремих випадках ведмідь влаштовує запаси корму, закопуючи залишки тюленя в сніг.

При необхідності білий ведмідь видобуває будь-яких доступних йому тварин, у тому числі в рідкісних випадках великих наземних звірів, таких, як північний олень (Rangifer tarandus) або вівцебик (Ovibos moschatus). Потрапляючи на острови, де немає можливості полювати на тюленів, наприклад в Ісландії, звірі іноді нападають на домашню худобу: овець, коней, корів. Опинившись на суші, ведмідь охоче годується лемінгами (Lemmini), добуваючи їх на поверхні землі або викопуючи з нір, їсть яйця птахів, а при нагоді з'їдає і квочок, переслідує і видобуває гусей (Anser). Особливо часто білого ведмедя можна побачити на арктичних островах у пташиних базарів, де звірина підбирає мертвих птахів, які впали зі скель пташенят (кайр (Uria), чистиков (Cepphus), чайок (Larus)), а нерідко добирається й до самих гнізд.

Трапляється, що ведмеді поїдають спійманих у капкани і пасти песців (Alopex lagopus), з'їдають привади і що знаходяться в пастках приманки, при цьому псують пастки (капкани нерідко видаляють разом з видобутком), чим шкодять песцевій промислу. Звірі охоче їдять і рибу, але самі ловити її не могуг (ловлять тільки лососевих (Salmonidae) риб, що заходять для нересту в дрібні річки).

Важливе значення у харчуванні білих ведмедів мають падло - викинуті морем туші мертвих ластоногих (Pinnipedia), китоподібних (Cetacea), морських безхребетних - і покидьки на місцях звіробійного промислу, поблизу дрейфуючих в льодах кораблів, людських поселень і т.д. Іноді ведмеді грабують склади, нежитлові будівлі, Лабазов, поїдаючи будь-які знайдені продукти, навіть борошно та крупу, але особливо охоче їдять м'ясо, рибу і солодощі. Серед білих ведмедів, як уже говорилося, досить поширений канібалізм. Про це свідчать розповіді мисливців та літературні дані. Великі ведмеді нападають на дрібних і слабких (туші вбитих звірів свого ж виду вони їдять залюбки).

Білі ведмеді поїдають і різні рослинні корми. Ці корми вони споживають, опиняючись на суші, як правило, в літній час. - naria , Desmarestia ), ягоды голубики и вороники (их звери едят особенно охотно), стебельки и веточки ив(Salix arctica), различные злаки, мхи и лишайники. Прямими спостереженнями і в результаті аналізу вмісту шлунків встановлено, що білі ведмеді поїдають морські водорості (Lami - naria, Desmarestia), ягоди лохини та вороникой (їх звірі їдять особливо охоче), стеблинки і гілочки верб (Salix arctica), різні злаки, мохи та лишайники. Іноді в шлунках здобутих звірів зустрічаються неїстівні предмети: обривки матерії, мотузок, гуми, тріски і т.д.

За спостереженнями вчених, ведмежата у віці близько 6 місяців за один прийом поїдають не більше 2,5 кг корму, проте дорослі тварини з'їдають по 6-7 кг, а іноді і більше. Гранична кількість корму, що з'їдається відразу білим ведмедем 25 кг. З цими даними узгоджуються результати дослідження ведмежих шлунків. У них знаходили до 8-9 кг нерпічьего жиру. У шлунку видобутого ведмедя виявили 25 кг жиру моржа. В.Й. Цалкин знайшов у шлунку ведмедя навіть 71 кг моржевого жиру.

Орієнтовно за рік білий ведмідь видобуває і поїдає близько 50 тюленів.

Географічні зміни в харчуванні білого ведмедя в загальному незначні. Крім нерпи і морського зайця, що становлять основу раціону, на півночі Атлантики він іноді видобуває і поїдає гренландських тюленів у Хохлачем. Моржі мають значення в його раціоні лише в місцях поширеного моржевого промислу (переважно біля західного узбережжя Гренландії і в районі Берингової протоки). Ягоди ведмеді поїдають тільки у відносно південних частинах свого ареалу (на узбережжях Гудзопова затоки, Чукотського півострова). У місцях інтенсивного ходу риби на нерест (наприклад, лососевих) у узбереж Лабрадору істотну частину раціону білого ведмедя становить риба. Деякі відмінності в харчуванні влітку виявляються у білих ведмедів, що мешкають на материкових узбережжях та островах півдня Гудзонової затоки і затоки Джемса. «Материкові» ведмеді в набагато більшій кількості поїдають наземні рослинні корми і морські водорості. «Острівні» ведмеді, в більшій кількості поїдають птахів.

Сезонні зміни в харчуванні звірів виражені більш різко. Навесні (березень-квітень), з початком розмноження нерпа, білі ведмеді спеціалізуються переважно у добуванні нерпічьіх більків і в цей час краще забезпечені кормом. З кінця квітня до кінця травня - початку масового залягання нерпа на льоду і їх линьки - ці звірі, очевидно, бувають забезпечені кормом гірше (свідченням служать випадки полювання самців на ведмежат).

Влітку (червень-липень) ведмеді не терплять нестачі в їжі, тому що в цей час всюди знаходять линяють дорослих тюленів. Особи, які змушені проводити літо на суші, опиняються в гіршому становищі і, як вже було відмічено, переключаються на споживання рослинних кормів.

Восени (серпень - жовтень) можливості добування ведмедями корму, мабуть, кілька скорочуються. Однак тварини не зазнають великих труднощів тому що на серпень припадають розпал линьки морських зайців, а молоді тюлені в цей час ще недосвідчені й необережні.

Взимку, особливо протягом її першої половини (листопад-грудень), коли нерпи тримаються в основному під тонкими молодими льодами, а морські зайці, откочевивают до ділянок відкритої води, для ведмедів настає найбільш голодний сезон. Частина звірів (не тільки вагітні ведмедиці, але і самці та ялові самиці) у високих широтах Арктики і взагалі в районах, бідних кормами, проводять цей час лежачи в барлогах. Однак більшість тварин продовжують спати і добувають їжу з великими труднощами. На початку зими шлях, який чинять ведмедем від одного видобутого тюленя до іншого, може складати сотні кілометрів і нерідко звірі залишаються без корму по 8-10 і більше днів. Свідченням тривалих голодувань звірів служить той факт, що в листопаді-грудні вони сміливіше ведуть себе при зустрічах з людьми і в цей час становлять для людини найбільшу небезпеку.

У другій половині зими (січень-лютий), коли нерпи тримаються серед зміцнілих льодів і частіше відпочивають на льоду, користуючись Підсніжними притулками, ведмеді полюють успішніше, і їх кормові можливості починають поліпшуватися.

5. РОЗМНОЖЕННЯ

Коли відбувається гон у білих ведмедів, до цих пір точно не встановлено. Судячи з численних спостереженнями в неволі і в природі, він триває близько місяця - із середини березня до середини квітня.

Під час гону звірі тримаються парами. Іноді ведмедицю супроводжують декілька самців (до 6-7), що йдуть на значній відстані один від іншого. Між суперниками, нерідко виникають бійки; самці при цьому часто ревуть і гаркає. За спостереженнями в зоопарках, кожна самка злучається протягом 1,5-2 тижнів по 10-12 разів на добу. Спарювання білих ведмедів у природних умовах (на о-ві Врангеля) вперше вдалося спостерігати 22 квітня 1975 А.Г. Купріянова. Пара ведмедів була в поле його зору близько години.

Вагітність ведмедиць, за спостереженнями в неволі, триває близько 8 місяців. Проте терміни її істотно варіюють від 220, навіть - 195 до 250-262 днів. Мабуть, розходження в термінах вагітності пояснюються наявністю в ній латентного періоду - розвитку ембріонів не відразу після запліднення ведмедиці, а лише незадовго до залягання її в барліг (можливо, навіть у барлозі). У такому випадку можна припустити, що запліднення самок відбувається в період не лише весняного, але і літнього гону. Ця особливість виробилася у білих ведмедів, мабуть, внаслідок того, що можливості зустрічі звірів невизначені.

Дізнатися, чи вагітна ведмедиця, за обрисами її фігури неможливо (ведмежата навіть при народженні дуже малі). Однак за 1,5-2 місяці до пологів поведінка самки змінюється: вона стає дратівливою, малорухомої і довго лежить на животі, розпластавши кінцівки, втрачає апетит. Під час пологів ведмедиці іноді поводяться збуджено. Пологи відбуваються в будь-який час доби, але, за спостереженнями в неволі, частіше вночі.

Період пологів у зоопарках Європи та Північної Америки триває з 7 листопада по 2 січня. Приблизно в такий же час народяться ведмежата і в природі. Так, на о-ві Врангеля, судячи по вазі ведмежат у відкритих барлогах, народження молодих за багаторічний період спостережень починалося в перших числах грудня і закінчувалося в двадцятих числах січня.

У посліді ведмедиці частіше буває два ведмежати, рідше один або три і як виняток - чотири. Народження одиночних ведмежат більш характерно для молодих самок, вагітних вперше. Судячи за деякими спостереженнями, в посліді, що складається з трьох, а тим більше з чотирьох ведмежат, один або два помітно поступаються в розмірах решти і, потрапляючи в неволю, швидко гинуть.

Вагітні ведмедиці восени виходять на сушу і проводять зиму в снігових барлогах. Ведмедиці починають з'являтися у своїх «пологових будинках» в середині - другій половині вересня. Терміни їх виходу на сушу, шляхи підходу до неї і кількість барлогів, влаштованих на тій чи іншій ділянці, непостійні, в різні роки різні і залежать переважно від складається восени льодової обстановки. При ранньому підході льодів самки з'являються на суші раніше. У роки, коли льоди до узбережжя підходять дуже пізно, ведмедиць на цій ділянці суші лягає в барлогу менше, ніж зазвичай.

Як вже зазначалося, барлоги вагітних самок розташовуються переважно поблизу морських узбереж. Велике значення в можливості пристрою ведмедиця сховищ мають характер сніжного покриву, умови його накопичення і танення. Особливо охоче вони заселяють круті схили гір. На о-ві Врангеля найбільш потужні снігові наноси утворюються на схилах крутизною 20-45 °. Саме на таких ділянках і розташована більшість барлогів. Потужністю сніжного покриву визначається і висота розташування барлоги від підніжжя схилу.

Безпосередньо у підстав схилів барлоги рідкісні, тому що наноси снігу тут надмірно глибокі (вихід назовні ведмедиць, залягли в таких умовах, навесні утруднений). Переважна більшість барлогів з цієї причини приурочено до верхньої третини схилу, де висота снігу досягає 1-3 м. В інших частинах Арктики барлоги нерідко бувають влаштовані в сніжних надуваючи під крутими морськими берегами або в долинах річок з обривистими берегами. Простежується різна залежність розташування барлогів від експозиції схилів. Берлоги частіше розташовуються з підвітряного боку, де відбувається більш інтенсивне накопичення снігу. Ведмедиці найохочіше лягають на схилах, звернених у бік, протилежний морського узбережжя. Берлоги частіше розташовані на висоті 20-60 м від підніжжя схилу, висота барлогів над рівнем моря може досягати декількох сотень метрів.

У межах «пологових будинків» білих ведмедів місця, придатні для влаштування барлогів, загалом виявляються досить дефіцитними і, як правило, щороку заселяються вагітними самками. Склад зимують у притулках тварин щороку змінюється, тому що кожна ведмедиця розмножується не частіше ніж раз на три роки. Відомо чимало випадків, коли ведмедиці влаштовували барлоги кожну зиму в одній і тій же частині схилу. Наприклад, біля мису Риркарпій (північне узбережжя Чукотського півострова), під одним і тим же виступом скелі, в 400-500 м від селища і в 100-150 м від автомобільної та тракторної дороги, знаходили барліг в зими 1961-1964гг.

У місцях, найбільш зручних для влаштування притулків, самки лягають на близькій відстані одна від одної. Зокрема, на о-ві Врангеля відстань між барлогах іноді становить лише 20-30 м. У 1969 р. тут були виявлені дні барлоги навіть за півметра одна від одної. Таким чином, у період пристрої барлогів ведмедиці ставляться один до одного байдуже. Ведмедиці, що прийшли восени на сушу, довго (іноді по декілька днів) бродять у різних напрямках. Процес залягання їх в барлоги в першу чергу залежить від особливостей сніжного покриву. У тому випадку, якщо шар молодого снігу тонкий, звірі використовують «перелеткі» - плями не зграя за літо торішнього снігу. Тут ведмедиці часом лягають лише в неглибокі ями, надаючи «будівництво» барлоги вітру і снігу. Перша ж пурга замітає ведмедицю, утворюючи навколо неї снігові стіни і стеля. При досить глибокому шарі снігу звірі викопують у ньому більш глибокі притулку і навіть справжні барлогу.

Влаштовані барлогу, як правило, однотипно. У переважній більшості випадків це овальні камери, завдовжки і шириною 1,5 м і висотою близько метра, що утворилися в результаті обтаіванія снігу, його пресування спиною і боками звіра (в стінках барлоги залишається вмерзлі вовна) і остаточної обробки: приміщення лапами (зсередини воно суцільно пописані, кігтями). Барлогу іноді мають ніші різної глибини, тунелі або декілька камер. Товщина спішного стелі над притулком самки становить близько 0,5-1 м, але може бути 10 - 20 см і 2-2,5 м. У стелі барлоги ведмедиця іноді проробляє вузьке (діаметром в 20-30 см) вентиляційний отвір, майже не помітне під шаром осів інею. Родові барлоги з камерою, викопаної в грунті, виявлено лише в Канаді - на півдні Гудзонової затоки і затоки Джемса.

Незадовго до виходу з барлогу ведмедиця починає прокопувати назовні лаз, має зазвичай нахил донизу (гніздова камера барлоги розташована вище, ніж вихідний отвір лаза), довжиною 1-3, рідше 5-6 м і діаметром 0,5-1 м. Від гніздової камери початок лазу в більшості випадків відокремлюється невисоким сніжним порогом; такий поріг, або «лежанка» може бути на підлозі всередині камери.

Розташування гніздової камери над вихідним отвором (таким же чином ескімоси будують снігові житла - голку) сприяє підтримці щодо високої температури повітря. Про теплі, що зберігається взимку в ведмежою барлозі, свідчить той факт, що стіни її на глибину 10-20 см перетворюються в шар фірну чи льоду. Температура у розкритій житловий барлозі виявилася рівною -17,8 ° С (при зовнішній температурі -24,8 °), в нерозкритій барлозі -9,9 ° (при зовнішній температурі -30,9 °). Температура повітря в барлозі змінюється в залежності від зовнішньої температури і величини вентиляційного отвору, однак значно перевищує зовнішню температуру, особливо під стелею.

Цікаво, що в зоопарках ведмедиці дивно точно передчувають настання холодів і, готуючись до них, завчасно затикають вхід до пологового приміщення соломою. Можливо, що в природних умовах самки регулюють температуру всередині природної барлоги, затикаючи вентиляційний отвір зсередини снігом або розширюючи його.

Взимку в барлозі темно, проте навесні крізь сніговий стеля в притулок починає просочуватися м'який блакитне світло. Усередині барлоги всю зиму зазвичай чисто. Хоча в літературі можна знайти відомості про спеціальні «вбиралень» у притулках ведмедиць, ні в одній з 70 оглянутих на о-ві Врангеля, Землі Франца-Йосифа і Новосибірських островах барлогів не було ніяких слідів екскрементів дорослих звірів, іноді на підлозі барлоги можна було побачити лише послід ведмежат або сліди їх сечі.

За спостереженнями в неволі, перший час після пологів ведмедиця майже безперервно лежить на боці, згорнувшись кільцем, тримає новонароджених між лапами і грудьми, обігріваючи їх своїм диханням. У місячному віці ведмедиця годує ведмежат сидячи, однак для обігрівання молодих лягає на бік. В кінці березня 1969 р. на о-ві Врангеля протягом трьох днів велися спостереження за самкою, що знаходилася в барлозі з проломленим склепінням (притулок було влаштовано в неглибокому шарі снігу). Самка майже весь час лежала на боці, згорнувшись кільцем, у вітряну погоду - спиною до отвору в барлозі, закриваючи собою ведмежат від вітру. Ведмежата (приблизно тримісячного віку) частіше перебували у голови або живота матері, проповзали під її лапами, протискувалися до сосок.

У рідкісних випадках у барлогах ведмедиць можна зустріти не тільки новонароджених ведмежат, а й «пестун», або годовіков-ведмежат в однорічному віці. У березні-квітні ведмедиці розкривають барлогу. На Землі Франца-Йосипа, Новій Землі, Новосибірських островах і про-ве Врангеля перші, розкриті барліг зустрічаються на початку березня. Масовий вихід з них самок відбувається в середині або в другій половині березня (як виняток нещодавно розкриті барлоги тут можна виявити в перших числах травня). Мабуть такі ж терміни виходу самок з барлогів верб інших частинах ареалу виду, за винятком півдня Гудзонової затоки, де вихід самок з барлогів починається в кінці лютого.

Терміни розтину ведмедиця барлогів, швидше за все визначаються не стільки ступенем зрілості ведмежат, скільки станом погоди, особливо температурою повітря. На о-ві Врангеля масове розтин барлогів збігається з підвищенням зовнішньої температури до мінус 15-20 ° С і початком періоду стійкої безвітряну погоду. Округле чорна пляма розкритої барлоги звичайно добре помітно на тлі сніжного схилу.

Після того як проритий лаз назовні, в денні години ведмедиця починає виводити ведмежат на прогулянки, не відлучаючись, проте, далі як на 100-300 м від притулку. На ніч сім'я повертається в лігво. Під час прогулянок самка розкопує сніг і їсть, вперше після п'яти-шестимісячної перерви, стеблинки верб і суху трав'янисту рослинність. (Тільки в цей час поновлюється діяльність травної системи, і поза барлоги вона звільняється від сухої «кишкової пробки». Кишечник ведмедиці, не виходила з барлогу, містить в невеликій кількості лише екскременти ведмежат). Під час таких прогулянок ведмежата грають, копають в снігу неглибокі ямки, скочуються на животах зі схилів гір, залишаючи на поверхні снігу характерні сліди.

Як правило, сім'я тримається у розкритій барлоги лише три-п'ять днів. Однак у випадку заметілі цей термін може подовжуватися. На півдні Гудзонової затоки спостерігалися випадки, коли самка проводила у розкритій барлоги близько місяця. Залишивши своє зимове житло, ведмедиця з ведмежатами найкоротшим шляхом прямує до моря. Іноді сім'я рухається до морського узбережжя і більш довгим шляхом (можливо, що самка при цьому повторює маршрут по суші, пройдений нею восени). У виняткових випадках (одного разу такий випадок був відзначений на о-ві Врангеля) ведмедиця залишає ведмежат у розкритій барлозі і йде на припай, можливо на полювання за тюленем.

6. РОСТ і РОЗВИТОК

Ведмежата народяться безпорадними, сліпими і глухими, покритими рідкісної короткою вовною (довжиною до 5-6 мм), через яку просвічує рожева шкіра. Сліди пігментації помітні у них лише на крилах носа; підошви лап рожеві. Кігті новонароджених гострі, серповидної форми, темні, з білими кінчиками. У Ленінградському зоопарку триденні самці важили 725-840, самки - 650-730 г. Вага новонароджених, отже, досягає лише 0,2-0,3% ваги дорослих самок (в середньому їхня вага дорівнює 250 кг). Довжина тіла новонароджених самців складає 30,18, самок 28,9 см. Отже, статевий диморфізм у вазі і розмірах новонароджених виражений незначно.

Пігментація шкіри в області носа, повік та підошов лап закінчується у ведмежат до кінця першого місяця життя. На 30-31-й день ведмежата прозрівають, проте зорова орієнтація остаточно встановлюється в них через 40 днів. Приблизно в місячному віці вони починають чути. На 50-й день у них виявляються ознаки нюху, на поверхні ясен прощупуються тверді піднесення різців та іклів. До 60-го дня різці й ікла вже добре видно, починають прорізатися корінні зуби.

До п'ятимісячного віку у ведмежат закінчується пігментація порожнини рота і мови. На другому місяці життя кігті ведмежат починають товщати, а до п'яти місяців стають короткими і тупими.

Приблизно на 30-й день життя у ведмежат починається перша линька, що триває п'ять-шість місяців. Після закінчення її вони одягаються в більш грубий і блискучий хутро.

У місячному віці ведмежата все ще залишаються безпорадними. У півторамісячному віці вони починають повзати по лігва, у віці близько двох місяців щодо міцно тримаються на ногах, регулярно виповзають з лігва і затівають ігри. Ведмежата, народжені в неволі, в місячному віці важать близько 1,5 кг, двомісячному - 6-7 (довжина тіла 50-60 см.), тримісячному-10-13, чотиримісячному - 20-30. шестимісячному - 40-45 (довжина тіла близько 110 см), восьмимісячного - 50-60 кг. Довжина тіла молодих у віці від шести до дев'яти місяців збільшується на 6-7 см на місяць. Загалом, білі ведмежата ростуть інтенсивніше, ніж бурі. Молоді одновікові тварини мають приблизно рівну вагу. Зростання самок закінчується до чотирирічного віку; у самців зростання триває і пізніше. Саме такий механізм утворення статевого диморфізму в розмірах і вазі у цього виду.

Приблизно до двомісячного віку ведмежата харчуються тільки материнським молоком. У віці 2-2,5 місяця (після виходу з матір'ю з барлоги) ведмежата починають їсти і корм дорослих тварин (жир і м'ясо), але продовжують харчуватися материнським молоком. За спостереженнями в неволі, лактація у ведмедиць припиняється до осені, коли ведмежатам виповнюється вісім - десять місяців. Але в природі період лактації триває значно довше.

Самостійно добувати корм молоді можуть з восьми-десятимісячного віку. Молоді ведмеді починають вести самостійний спосіб життя у віці 1,5 року і навіть старше 2 років. Ведмедиця розлучається з потомством у період з квітня по серпень.

Інтенсивність розмноження білих ведмедів невисока. У природі самка приносить молодих раз на три роки (тічка у самки відбувається раз на три роки). Інтервал між пологами у самок становить чотири (можливо, і більше) роки. У кожної самки протягом усього життя буває шість-сім послідів, тобто 10-15 ведмежат.

7. ЛИНЬКО

Линька у білого ведмедя відбувається практично протягом усього року. Першими (наприкінці травня), починають линяти дорослі самки і однорічні ведмежата. Самки, що мають однорічних ведмежат, линяють на початку червня, самки з ведмежатами-сеголетками - у другій половині червня. Випадання річної вовни закінчується раніше (на початку серпня) у молодих і пізніше (наприкінці серпня) у старих (особливо у жирних) звірів.

Линяння починається з передньої частини морди і нижніх частин передніх кінцівок, потім продовжується на шиї і тулуб. Остьові волосся, змінні до осені, продовжують рости всю зиму. Нова подпушь з'являється вересні, і зростає до весни. Повного розвитку (і найбільшої цінності) хутро досягає в березні - квітні, перед початком наступної линьки.

8. ГОСПОДАРСЬКЕ ЗНАЧЕННЯ і ОХОТА

Шкура білого ведмедя здавна використовувалася населенням Крайньої Півночі для виготовлення одягу, взуття, рукавиць, як підстилка і порожнину для саней. Російські помори високо цінували взуття з підошвами з ведмежої шкури, не ковзаючими на льоду (особливо на промислі моржів). Ненці па Новій Землі в сильні морози поверх звичайного взуття одягали свого роду калоші - так звані тобокі, зшиті зі шкіри ведмедя. Гренландські ескімоси досі шиють з цих шкур зимові штани для чоловіків і дітей, шматки шкури ведмедя підв'язують до взуття, виходячи на полювання, щоб не скрипіти на снігу.

У міру того як шкури білих ведмедів ставали предметом торгівлі, із зростанням цін на них місцеве населення все рідше використовувало їх для своїх потреб. У Росії шкури білих ведмедів стали об'єктом регулярної торгівлі, мабуть, вже в XIV-XV ст. Однак довгий час ціна їх була невисокою (щоб продати шкури дорожче, їх нерідко навіть підфарбовували). У середині минулого століття ведмежі шкури цінувалися дешевше песцевих і навіть оленячих (у 1858 р. вони продавалися по 2 руб. 50 коп. За штуку, проте вже в 1878 р. ціна піднялася до 6 руб. 50 коп., А в 1883 р. - до 30 руб.).

У першій половині нашого століття шкура використовувалася як килим. З вбитого ведмедя її знімали пластом (з розрізом по нижній частині, тіла). За що існував в СРСР до 1955 р. стандартом, тобто до заборони полювання на цей вид, шкура повинна бути з головою, з кігтями на лапах, добре знежирена і висушена (іноді для консервації ведмежі шкури солили).

М'ясо білого ведмедя, особливо молодих тварин, цілком їстівне і здавна вживалося місцевим населенням в їжу (хоча це пов'язано з ризиком захворіти на трихінельоз). У районах їздового собаківництва м'ясо білого ведмедя використовувалося як корм для собак. Жир ведмедя вживався корінними жителями Арктики в їжу і до недавнього часу застосовувався чукчами і ескімосами для опалення та освітлення осель; він використовувався поряд з жиром китів і тюленів як технічна сировина. Їстівні деякі внутрішні органи білого ведмедя, проте печінку отруйна через дуже високий вміст в ній вітаміну А. Вживання ведмежою печінки в невеликих кількостях (близько 200 г) викликає у людини важке отруєння - гіпервітаміноз. Він проявляється у головного болю, нудоти, блювоти, болі в животі і розладі кишечнику, падінні частоти пульсу, судоми, іноді закінчується смертю. З цієї причини ненці, чукчі й ескімоси кидають печінку вбитого ведмедя в море або заривають у землю, щоб вона не дісталася собакам. Сухожилля ведмедя використовувалися місцевими жителями в якості ниток при шитті одягу. У деяких північних народів, особливо у ненців, високо цінувалися як прикраса і талісман ікла білого ведмедя. Мисливці в деяких місцях до цих пір ще носять їх підвішеними до поясу. Ікла білого ведмедя в низов'ях Єнісею і Хатанги в минулому служили предметом обміну і торгу. Мисливці продавали їх населенню лісових областей як амулет проти нападів бурого ведмедя. Вважалося, що «небоже» (бурий ведмідь) не наважиться чіпати людини, до шапки якого прив'язаний зуб його могутнього «дядечка».

Висушена і розтерта в порошок жовч (а іноді і серце) білого ведмедя в Сибіру використовувалася при лікуванні хвороб людини і домашніх тварин.

Не можна, звичайно, не згадати і про специфічну роль білого ведмедя в Арктиці як резерву продовольства. Безліч потерпілих лихо дослідників і мисливців, екіпажів суден і літаків уникли голодної смерті або загибелі від цинги, добувши білого ведмедя, на щастя з'явився серед крижаної пустелі.

Для полювання на нього у далекому минулому використовувалися лук і спис. За свідченням очевидців, хорошому мисливцеві вдавалося вразити ведмедя однією стрілою, пронизав його наскрізь. У Східному Сибіру цибулю насторожувався на переходах ведмедів або у привади як самостріл. Самостріли, але вже з настороженої гвинтівкою (сельввскудд) використовувалися мисливцями до недавнього часу на Шпіцбергені. Гренландські ескімоси для добування звірів влаштовували пастки. Масивні пастки з колод будувались також на півночі Сибіру.

У далекому минулому на північному сході Сибіру, ​​можливо, також на півночі Північної Америки білих ведмедів добували за допомогою загостреної з обох кінців, зігнутої і утримується в такому положенні скоринкою льоду платівки китового вуса. Перед використанням цей снаряд обмазували тюленячим жиром. У ведмедя, з'їв його, платівка в шлунку розпрямляється, і тварина гинуло. Подекуди для видобутку білих ведмедів застосовували капкани і отруєні приманки. Останнім часом канадські дослідники успішно ловлять білих ведмедів для мічення петлями з сталевого троса у привади.

З поширенням вогнепальної зброї основним засобом видобутку білих ведмедів стали гвинтівка або великокаліберну рушницю з кульовим зарядом. У переважній більшості випадків звірів вбивали при випадкових зустрічах. Корінне населення Крайньої Півночі часто використовувало при цьому собак. Якщо робилася полювання на білого ведмедя, мисливець виїжджав у льоди на собачій упряжці. Помітивши звіра, він відстібав від саней найбільш злісних і досвідчених «ведмежатників», які наздоганяли ведмедя, сковували його руху, змушували зупинитися і приступити до оборони. Відволікаються собаками, ведмідь звичайно підпускав до себе стрілка на дуже близьку відстань. На Ямалі при полюванні на білого ведмедя використовувалися оленячі упряжки: звіра переслідували на двох упряжках, намагаючись не допустити до відкритої води. Іноді в місцях частих появ білих ведмедів будували спеціальні колод або кам'яні засідоки. Для залучення звірів у них палили тюленячий або ведмежий жир, залишали жир поблизу засідоки в якості привади. Нерідко мисливці підстерігали білих ведмедів навесні у тюленьих лунок або стріляли ведмедиць, що залишали навесні свої Підсніжними притулку.

З давніх пір практикувався судновий промисел цих звірів, що мав добре розроблену тактику. Полювання велася з кораблів або човнів і при випадкових зустрічах. У 1950-1960 рр.. у Норвегії організовувалися спеціальні рейси невеликих суден в Баренцове море з туристами-мисливцями. В останні роки при видобутку звірів на півночі Америки стали використовувати мотонартах.

На Алясці до недавнього часу була широко поширена полювання на білого ведмедя за допомогою літака. Турист-мисливець у супроводі гіда вилітав у льоди на орендованому легкому літаку (частіше вилітали одночасно два літаки). Помітивши ведмедя, пілот здійснював поблизу посадку, надавши стрілку можливість підкрадатися до звіра, або злітав і гнав звіра на мисливця.

У більшості народів Крайньої Півночі білий ведмідь був особливо шанованим звіром. Не виключено навіть, що віртуозне вміння полювати на тюленя, мистецтво будувати снігові хатини - голку - ескімоси запозичили білого ведмедя. Успішна видобуток його піднімала авторитет мисливця, з нею був пов'язаний також певний ритуал. У ескімосів Аляски ця подія ще й тепер наголошується святкуванням з виконанням «танцю білого ведмедя». Дружини і матері гренландських ескімосів вбили ведмедя, з гордістю носять взуття, оторочену ведмежою «гривою» (частиною шкури, знятої з тильного боку передніх лап).

На північному сході Сибіру ескімос, який вбив ведмедя, «умилостивлює дух» звіра: при обробленні туші витягував серце і, розрізавши його на шматки, кидав через плече. На честь полювання влаштовувався свято. Шкуру з головою ведмедя вносили в житло і розстеляли на підлозі. Перед головою звіра, розкривши йому рота, ставили «частування». Господар пропонував вбитого ведмедя раскуренную трубку, іноді розважав його іоніем і грою на бубні. Лише після цього череп відокремлювали від шкури, несли за межі стійбища і залишали на землі, мордою на північ.

У чукчів голови білих ведмедів ставилися до числа особливо цінують фетишів: їх зберігали висохлими, зазвичай разом з шкірою, майже в кожній яранзі.

Якути, щоб уникнути можливої ​​помсти ведмедя вважали за необхідне відразу ж після його видобутку відокремлювати від тулуба голову і ноги. Розчленовували також хребет, нутрощі розрізали, вирізали очі, вуха затикали землею, а паща перев'язували ниткою. Іноді тушу на час закопували в землю; все це робилося в глибокому мовчанні. Ненці відвозили черепа вбитих білих ведмедів у певні священні місця і складали з них жертівники - «седянгі». (Такі жертовники, що складаються з черепів цих звірів, збереглися в ряді місць на півночі о-ви Ямал.) Існували також особливі правила вживання ведмежого м'яса в їжу (жінки, наприклад, його не їли).

Білий ведмідь - поширений персонаж казок, переказів і пісень народів Крайньої Півночі. У переказах чукчів, наприклад, фігурує Кочатко - білий ведмідь з кістяним тулубом і шістьма лапами.

Як джерело отримання великої кількості м'яса, жиру, шкури білий ведмідь не міг не привертати до себе увагу первісних мисливців. Однак у зв'язку з нечисленністю населення Крайньої Півночі видобуток цієї тварини на більшій частині ареалу, очевидно, довгий час була незначною і навряд чи помітно позначалася на його чисельності. Втім, відносне велика кількість кісткових залишків білого ведмедя на території Данії та Швеції вчені схильні пов'язувати з розвиненою полюванням на цих звірів.

Зростання населення в районах Крайньої Півночі, що почався в XVI-XVII ст., Поява вогнепальної зброї, розвиток торгівлі та звіробійних промислів у північних морях призвели до помітного збільшення здобута білого ведмедя. Полювання продовжувала зростати і досягла широкого розмаху в XX ст., Хоча і в цей період білий ведмідь мав в Арктиці лише другорядне промислове значення. (У СРСР в 1930-х рр.. Питома вага білого ведмедя в хутрових заготовках становив не більше 0,1%). У зв'язку з невеликою роллю цього виду в промислі і невисокою товарністю його шкур (вони не фігурували в торговельній та промисловій статистиці), дані про величину добування тварин, які стосуються останньому часу, дуже фрагментарні та суперечливі. Найбільш масовий і давній промисел цього виду існував в Баренцевому морі. У районі Шпіцбергена він був початий російськими поморами вже в XIV-XV ст., Але особливо розвинувся з XVII - XVIII ст., Коли щорічний видобуток звірів складала не менш 200 особин. Відомо, наприклад, що лише одна поморська артіль видобула за зиму 1784/85 р. в бухті Магдалени на Шпіцбергені 150 ведмедів. Такого ж обсягу промисел досяг у минулому столітті. На початку XX ст. на Шпіцбергені (норвезькі мисливці щороку видобували близько 300 ведмедів).

На Новій Землі полювання на білих ведмедів має настільки ж тривалу історію. На Землі Франца-Йосипа промисел білого ведмедя почався лише в кінці минулого століття.

Масовий і ще більш давній промисел білих ведмедів в Євразії здійснювався переважно чукчами і ескімосами на Чукотському півострові.

У цілому середньорічний обсяг видобутку білих ведмедів на півночі Євразії з початку XVIII ст. (400-500 особин) поступово зростав і досяг найвищих показників (1,3-1,5 тис.) в період інтенсивного господарського освоєння Арктики. Однак у зв'язку з падінням загальної чисельності виду вже в наступному десятилітті видобуток білих ведмедів скоротилася до 900-1000 і в середині 50-х pp .- до 700-800 на рік. За найскромнішими підрахунками, з початку XVIII ст. тут було видобуто понад 150 тис. білих ведмедів. Середньорічна видобуток білих ведмедів змінювалася так само, як і в Євразії (в усякому разі з початку цього століття), в межах всієї Арктики. У Євразії за останні 250 років 60-65% звірів були здобуті в Баренцевому морі, особливо в його західних частинах, у тому числі на островах Шпіцбергена. На Чукотське море припадає 20-25% видобутку і лише 10-20% на Карське, Східно-Сибірське і Берингове моря. Ловля живих ведмедів для зоопарків, звіринців, цирків практикується з давніх пір. Щоб зловити ведмежат, вбивають супроводжуючу їх ведмедицю (ведмежата навіть у віці старше шести-семи місяців не залишають вбиту матір і піймання їх не становить великої праці). Рідше ловлять звірів у віці понад рік на воді або петлями з сталевого троса у привади. У радянській Арктиці в останні роки ведмежат відбирають у знерухомлених в барлогах ведмедиць.

Як вже вказувалося, скільки-небудь значної небезпеки для людини (особливо, якщо вжито необхідних заходів обережності) білий ведмідь не представляє. Деякий шкоду він завдає тим, що псує обладнання, нежитлові будівлі (склади, комори), навігаційні знаки. По всій імовірності, в цьому винні особи, незнайомі з людьми. Одного разу захоплений за таким заняттям і наляканий звір вже буде обходити стороною предмети, що мають людський запах.

Ушкоджуючи пастки на песців і спійманих в них звірів, ведмеді місцями шкодять хутровому промислу. Скарги на білого ведмедя можна почути від мисливців Якутії, Канади, Аляски. Однак потрібно враховувати, що песців приваблюють залишки ведмежою видобутку, і отже ведмеді побічно сприяють успіху Песцового промислу. (У Канаді відзначається пряма залежність між кількістю ведмедів і обсягом видобутку песців).

Крім того, шкода від білого ведмедя проявляється переважно там, де хутровий промисел ведеться недбало і пасти або інші пастки оглядаються рідко.

Харчуючись в основному нерпа (рідше - іншими тюленями), білий ведмідь у якійсь мірі вступає з людиною в конкурентні відносини Економічну оцінку цій ролі білого ведмедя дати поки що неможливо.

Слід лише зазначити, що нерпа - найпоширеніший вид арктичних ластоногих. Вона, має другорядне промислове значення (перспектив на великий розвиток у цього промислу немає) і добувається на відносно обмежених ділянках, головним чином у прибережних морських водах. Сучасні запаси нерпи, очевидно, настільки великі, що білий ведмідь не робить помітного впливу на чисельність виду.

Туризм, що рентабельна і. економічно важлива галузь господарства, з кожним роком поширюється на все більш віддалені від промислових центрів області. Безсумнівно, що вже в найближчому майбутньому черга дійде і до Арктики.

Туристські можливості Арктики по суті до цих пір залишаються невикористаними. Удосконалення транспортних засобів зробить її доступною для багатьох любителів природи і подорожей. Туристів залучать здоровий клімат, велич і неповторна принадність арктичних пейзажів і звичайно, прикраса крижаних просторів - білий ведмідь. ниальной симфонии». Саме про таких тварин говорить відомий зоолог Хакслі: «Великі тварини, вільно і безбоязно розгулюють неозорими просторами, - це видовище хвилює і захоплює, подібно споглядання прекрасного будівлі або прослуховування г e ніальной симфонії».

Можна сподіватися, таке «неспоживацьких» використання білого ведмедя натуралістами і фотографами: захоплююча полювання на нього із застосуванням, «літаючих шприців», знерухомлення та мічення звірів, здатні задовольнити мисливську пристрасть справжнього спортсмена і одночасно принести велику користь науці, - в майбутньому стане найбільш важливим з економічної точки зору.

ВИСНОВКИ

1) Білий ведмідь, будучи найбільшим хижаком суші, пристосувався до життя в екстремальних умовах Арктики. Завдяки товстому шару підшкірного жиру і особливій будові вовни він здатний тривалий час знаходитися в холодній воді, долаючи великі відстані, розмножуватися в мінусову температуру.

2) Цей звір має потужні зуби і кігті для розривання їжі.

На його ступнях є гарне опушення, що дозволяє менше провалюватися на снігу. Також це пристосування зігріває лапи при пересуванню по льоду.

У ведмедя відмінно розвинене відчуття запаху і орієнтування: він може на значній відстані відчути запах занепалих тварин.

3) У барліг лягають тільки самки. Там вони проводять 6 місяців. В одному виводку зазвичай 2-3 малюка. Маса новонароджених не перевищує 700-800 грам. Дитинчата безпорадні і лише злегка покриті білою вовною.

За все життя одна самка народжує 10-15 ведмежат.

4) Білий ведмідь - типовий хижак. Його раціон складають: кільчаста нерпа, морський заєць, Хохлач, гренландський тюлень, морж. Іноді він атакує вівцебиків і північних оленів.

5) На сьогоднішній день білий ведмідь занесений до Червоної книги, охороняється не тільки в Росії, але і в інших країнах (Росія, США, Канада, Данія, Гренландія, Норвегія), де мешкає.

Зараз можливий лише ліцензійний вилов ведмежат для вивчення та утримання в зоопарках.

СПИСОК ЛІТЕРАТУРИ

1. Успенський С.М. Білий ведмідь. Наука, Москва 1977.

2. Соколов В.Є., Успенський С.М. Екологія і морфологія білого ведмедя. Наука, Москва, 1973.

3. Машкін В.І. Біологія промислових звірів Росії. - Кіров, 2007, с. 132-136.

4. Бобринський Н.А., Кузнєцов Б.А., Кузякин А.П. Визначник ссавців фауни СРСР. Просвітництво, Москва 1965. . - С. . 132-133.

5. http://ru.wikipedia.org

6. http:// apus.ru

7. http://animal.geoman.ru

ДОДАТОК

Деякі цікаві факти про білому ведмедеві

- Максимальна тривалість життя 25-30 років, хоча самка в Детройтському Зоопарку в 1999 році все ще була жива у віці 45 років.

- У середньому одна особина вживає за раз порядку 10кг. їжі, але дослідник В.І. Цалкин виявив в шлунку звіра 71 кг. моржевого жиру.

- До 40% маси білого ведмедя становить підшкірний жир, надійно оберігає тварину від переохолодження.

- Мертвого тюленя білий ведмідь чує з відстані 200 миль. Він чує видобуток і під льодом: живого тюленя він визначає з відстані 1 м, навіть якщо він знаходиться під льодом у воді, а білий ведмідь - на суші.

- Усі білі ведмеді Ursus (Thalarctos) maritimus лівші.

- У білих ведмедів чорна шкіра. Чорний колір шкіри сприяє поглинанню ведмедями сонячних променів, необхідних їм для висихання.

- Білі ведмеді (Ursus maritimus) і тюлені витримують температури до-80оС.

- Незвичайна алергічна реакція виявилася у білого ведмедя, який живе в аргентинському зоопарку. Після того, як лікар дав ведмедеві експериментальні ліки від дерматиту, ведмідь поміняв колір. Раніше він був білим, а тепер - фіолетовий. Сам ведмідь ніяк не прореагував на подію. Ветеринари стверджують, що ведмідь знову стане білим приблизно через місяць.

- Пірнають білі ведмеді добре - для них звичайна справа підпірнути під пливуть крижини. Білий ведмідь плаває зі швидкістю до 6,5 км на годину і може залишатися під водою до 5 хв. Це дозволяє йому віддалятися на великі відстані від берега, відомі випадки зустрічі зі звіром в 100 км від кромки льоду.

- Воду білі ведмеді не п'ють - необхідну вологу вони отримують від своєї здобичі.

- У рідкісних випадках кити-білухи потрапляють в пастки, опиняючись замкненими дрейфуючими льодами. Вони змушені підпливати до ополонками, які влаштовують для себе тюлені, для того, щоб дихати повітрям. У цих випадках білі ведмеді мають шанс напасти на китів, виснажених боротьбою з льодами. Коли кіт підпливає до ополонки, ведмідь атакує його, рве кігтями і зубами - і перемагає.