Росії судилося пережити муки, приниження, поділ, але вона вийде з цих принижень нової і - по-новому - великої.
А. Блок
Поема Олександра Блока "Дванадцять" була написана в першу зиму після жовтневого перевороту. У країні поступово встановлюється влада більшовиків, між представниками різних верств суспільства виникають нові, абсолютно неприпустимі раніше відношення, коли правда виявляється на стороні вчорашніх робітників, нащетинилися на підлих "буржуїв" сотнями багнетів і гвинтівок. Дана поема дуже своєрідна і складна для сприйняття. Автор поеми - філософ-ідеаліст, який вважає життя поняттям вічності, подібним могутньої річки.
Весь текст побудований на контрастах: Чорний вечір, Білий сніг, Вітер, вітер! або Ех, ти, горе-гірке, Солодке життя, рвані пальтечко, Австрійське рушницю! Реальний світ розділений на дві контрастні половини. Конкретним проявом насправді є "буржуї на перехресті", "голодний пес", публічний будинок, офіцерський розпуста, "розбирання" з ударом ножа, вбивство офіцера, поп і т. д. У той же час "святе" початок революції пов'язане з ідеєю оновлення .
Сюжет поеми поставлений в паралель біблійною легендою: образ Ісуса Христа, дванадцять учнів - дванадцять апостолів. Різдво Христове, вчення Христа, перші дванадцять послідовників його - апостолів - все це ознаменувало 2000 років тому початок нової ери. Нова ера, у розумінні Блоку, - це оновлення суспільної свідомості: замість язичницьких вірувань і жертвопринесень богам утвердилася нова віра, пов'язана з необхідністю загальної рівності. З одного боку - світ віджилий заслуговує знищення. Поет радіє, що на зміну цьому потворного світу йде щось нове, можливо, більш досконале. З іншого боку - це утверждающееся нове в якихось деталях нерозривно пов'язане з минулим: Злість, сумна злоба Кипить у грудях ...
Чорна злість, свята злість ...
Блок написав незвично стислу поему, але за масштабами істинного відображення дійсності ця поема більш значуща. Вона складається з дванадцяти розділів, які відрізняються один від одного і лексикою, і віршованим розміром. Діапазон лексики надзвичайно широкий - від урочистих інтонацій: Революційний тримайте крок! Невгамовний не дрімає ворог! до грубих вульгаризмів: Гетри сірі носила, Шоколад "Міньйон" жерла, з юнкером гуляти ходила - З солдати тепер пішла! Главки різнорідні, але в цілому ця стилістична роз'єднаність покликана дати реальне відображення дійсності. У поемі можна знайти елементи фольклору, тюремної лірики, частівки, вульгаризми. Тут поруч з революційним пафосом вільно "уживається" стихія декласованих низів, і всі прояви життя взяті в якихось незначних деталях, як у справжній дійсності. У цьому творі, як і слід було очікувати, існує основний стрижень. У поемі не тільки йде мова про факт оновлення світу, але і переданий безпосередньо сам процес оновлення. Важливе місце займає думка про те, що свобода є, але святого почала ще немає: Свобода, свобода, Ех, ех, без хреста! Наприкінці поеми виникає, ще недоступне людям початок духовного оновлення. Христос, що з'являється у фіналі поеми, узятий не як релігійна особистість, не як образ євангельської легенди, а як символ початку нової ери. Образ цей виник у автора несподівано, і "замість Христа повинен бути хтось інший". Але саме цей образ зрозумілий всім, саме він символізує оновлення ...
Група з дванадцяти чоловік, що асоціюються з апостолами, творить страшні діяння на своєму шляху: вбивство Катьки, грабежі і поножовщина. У цьому виявляється їх зв'язок зі старим світом - світом дикого, неприборканого, злого. Блок осркдает моральне убозтво дванадцяти браво крокуючих молодців, але саме тому він ставить на чолі їх Ісуса Христа. Деякі можуть вирішити, що поет ратував за релігійність народу, за його віру в бога. Насправді це не так. Христос у поемі виступає лише як символ нового, символ духовного оновлення нації. Ці дванадцять червоногвардійців ще не бачать Христа, для них взагалі немає практично нічого святого: ... І йдуть без імені святого Усі дванадцять - вдалину, До всього готові, Нічого не шкода, Червоногвардійці ще не усвідомлюють того оновлення, яке вони, на думку поета, несуть народові, але вони безперечно несуть його. Саме тому Попереду - з кривавим прапором І за завірюхою невидимий, І від кулі неушкоджений, Ніжним ходою надв'южной, Снігової розсипом перловою, У білому віночку з троянд - Попереду - Ісус Христос.
Невелика поема Блоку завдяки наявності в ній багатозначних, символічних деталей вражає глибиною прозріння. Поет сприйняв революцію не як перемогу пролетаріату, а як духовне, моральне оновлення. І у своїй поемі він говорить про існування в революції ворогів, яких вона повинна знищувати. Але конкретно визначити їх не вдається. У поемі виражена тривога про те, що десь є вороги, і це відчувається тими, хто стверджує на землі революцію. А раз є відчуття, то й ворог незабаром буде знайдено.
І "вороги" знайшлися і всередині країни, і всередині партії більшовиків. Вони методично знищувалися, починаючи з 20-х рр.. і закінчуючи 53-м р. Ними стали, зокрема, і багато хто з тих, кого сьогодні прийнято відносити до найбільшим і найталановитішим представникам мистецтва і культури того часу. Блок сам став жертвою революції, яку прийняв всім серцем: більшовики не дали йому дозволу на проїзд до Фінляндії на лікування.
Того оновлення, того просвітління, яке оспівав Олександр Блок у своїй П9еме, по суті не відбулося. Та революція, про яку написано одне з чудових поем, не виправдала його очікувань. Ця революція лягла тяжким тягарем на російський народ, визначивши розвиток історії на багато років вперед.