Фрідріх був сином Фрідріха Одноокого, герцога Швабського, і доводився племінником імператору Конраду III. Народився Фрідріх в кінці 1122 в місті Гогенштауфен. У 1147 р. після смерті батька він став герцогом Швабським. Незабаром він взяв участь у Другому хрестовому поході, під час якого завдяки своїй хоробрості і доблесті завоював загальну повагу. Повернувшись до Німеччини, хворий імператор (його дядько) рекомендував князям обрати Фрідріха своїм наступником. Він помер у лютому 1152 р., а вже 4 березня Фрідріх зайняв спорожнілий престол. Новий король був молодий і фізично дуже міцний чоловік, який володів живим розумом, приємний і навіть чарівний співрозмовник, чудовий лицар, жадібний до важких підприємств і слави, чесний і щедрий государ, добрий і твердий у вірі християнин. Але ці достоїнства не покривали недоліків, звичайних, втім, в тодішніх монархів. Так, в хвилини гніву Фрідріх бував вкрай суворий, не терпів протидій і інколи для досягнення своєї мети готовий був на криваві жорстокості. Владолюбство його було безмежним, однак він ніколи не мріяв про незвичайні підприємствах і бурхливих успіхи. Все, за що він брався, було реально і продумано. Тому успіх часто супроводжувала йому навіть в самих складних підприємствах. І хоча головна мрія його життя - відродити колишню могутність імперії Карла Великого - залишилася нездійсненою, він дуже багато зробив на цьому шляху.
Фрідріх Барбаросса створив численну для свого часу європейську армію, головною силою якої була важка, закута в сталеві обладунки лицарська кіннота, і удосконалив її організацію.
Він визнаний класиком військового середньовічного мистецтва. Німецьке лицарство при ньому стало для багатьох інших національних лицарських організацій в Європі прикладом для наслідування.
Підготовка німецького лицаря, так само як і всіх інших європейських, починалася з дитинства. Служба пажем або зброєносцем у сеньйора протягом 10 - 12 років була для майбутнього лицаря кращою практичною школою. Після закінчення терміну такої служби вироблялося урочисте посвячення в лицарі.
Фрідріх Барбаросса, так само як і інші войовничі монархи європейського Середньовіччя, вимагав від німецьких лицарів досконалого володіння усіма сімома рицарськими мистецтвами. Такими були: верхова їзда, плавання, стрільба з лука, кулачний бій, соколине полювання, гра в шахи та складання віршів.
Сам німецький король, а разом з ним і його німецькі лицарі вдосконалювали своє бойове мистецтво у постійних міжусобних феодальних війнах. Крім воєн, гідним для себе заняттям лицарі вважали тільки полювання та турніри, до яких Фрідріх Барбаросса мав особливу пристрасть.
Один з середньовічних письменників дав таку характеристику рицарським турнірам: "Лицар не може блищати на війні, якщо він не приготувався до цього на турнірах. Йому треба бачити, як тече його кров, як хрустять його зуби під ударами кулаків. Йому необхідно бути скинутим на землю , щоб відчувати вагу тіла свого ворога. Тільки таким чином він може вступити в серйозну війну з надією бути переможцем ".
Німецьке рицарське військо було замкнутою кастою. З цього приводу Дельбрюкк у своїй "Історії військового мистецтва" говорив: "Якщо король, надаючи селянинові милість, робить його лицарем і при цьому разом з рицарським гідністю дарує йому і лицарські права, то цим він порушує закон. Навіть присвячений в лицарі селянин таким не стане ніколи ".
Фрідріх Барбаросса свято дотримувався феодального права на звання лицаря. За його указом право на лицарський поєдинок з усіма його атрибутами мав лише той, хто був лицарем за походженням.
Перев'язь, лицарський пояс і золоті шпори міг носити тільки лицар. Ці предмети були улюбленими нагородами німецьких лицарів, якими їх заохочував король.
У 1152 році Фрідріх I Барбаросса став імператором Священної Римської імперії, в яку входили численні німецькі держави і сучасна Австрія, грала в імперії заголовну роль. До того часу Фрідріх всіма доступними заходами, і в першу чергу військовими, зміцнив королівську владу на німецькій землі. Подібними ж заходами він у нетривалі терміни зміцнив і власну імператорську владу в усій Священної Римської імперії.
Ставши імператором, Фрідріх Барбаросса почав проводити агресивну, завойовницьку політику, відповідала інтересам німецьких феодалів. Він прагнув підпорядкувати своїй владі багаті ломбардні міста-держави Північної Італії.
Ледве прийнявши владу, Фрідріх став готуватися до походу в Італію. Німецькі справи затримали його на два роки. Нарешті, в жовтні 1154 р. німецьке військо перейшло через Альпи. У цей час папа Адріан IV вів запеклу боротьбу з римською знаттю, яка в 1143 р. утворена сенат і захопила управління містом у свої руки. Через що почалися хвилювань тато повинен був покинути свою резиденцію і перебрався в Вітербо. Сенат пропонував Фрідріху отримати корону з рук самих римлян, але король зарозуміло відповів, що прибув до Італії не для того, щоб випросити собі тимчасову милість неспокійного народу, але як принц, рішуче налаштований отримати, якщо потрібно, силою зброї, спадщину батьків. У ніч з 17 на 18 червня німці зайняли всі підступи до собору святого Петра. Адріан урочисто коронував тут Фрідріха імператорської короною. Але вже ввечері римляни рушили від Капітолія на напад кварталів святого Петра. Весь вечір йшов кровопролитний бій, і атака городян була відбита.
На наступний ранок, 19 червня, імператор і папа залишили вічне місто, в який так по справжньому і не увійшли. Переконавшись, що більше нічого зробити неможливо, Фрідріх у вересні повернувся до Німеччини. З цього часу його думки постійно були спрямовані до Італії. Він і раніше знав, а під час коронації остаточно переконався в тому, що країна ця за останні десятиліття стала фактично незалежною від імперії і для того, щоб затвердити в ній німецьке панування, треба було завоювати її знову. На цей раз Фрідріх ретельно підготувався до вторгнення. У 1158 р. він виступив у свій другий італійський похід. Головною метою його було підкорення Мілана, так як з часів Конрада II це місто звик демонструвати свою незалежність і залишався головним оплотом усіх супротивників імперії в Ломбардії. Щоб діяти напевно Фрідріх намагався залучити до походу всіх німецьких князів і зібрав величезну армію. Велику перевагу в силах дозволив покласти його задумам благополучне початок. У серпні Мілан був обложений і вже 1 вересня капітулював. Міланці повинні були виплатити величезну данину, видати заручників, відмовитися від права карбувати монету і стягувати дорожнє мито. У центрі міста Фрідріх звів замок і поставив свій гарнізон. Ця безкровна і легка перемога справила велике враження на ломбардців. Зібравши з'їзд у Ронкаль, Фрідріх довів до відома італійців ті принципи, на підставі яких він хотів влаштувати тепер управління своїми заальпійськими володіннями. Громадські дороги, судноплавні річки з притоками, порти і гавані повинні були перейти під контроль імперських чиновників, а справляння податків і карбування монети ставали відтепер виключною прерогативою імператорської влади.
Разом з тим імператор суворо вимагав від своїх васалів військової повинності і погрожував відібрати лени у всіх неслухняних. Усобной війни були строго заборонені.
Нові едикти найбільше ущемляли права і свободи ломбардних міст, сделавшихся до цього часу майже цілком незалежними від своїх феодальних сеньйорів. З їхнього боку Фрідріх і I зустрів саме сильну протидію. Генуезці заявили, що віддадуть Фрідріху тільки те, на що він зможе пред'явити свої права власності. У січні 1159 знову повстали міланці, незадоволені тим, що імператор спробував I затвердити тут при владі своїх ставлеників. Їх підтримали жителі Крем і Брешіа. Тим часом Фрідріх, понадіявшись на свій перший успіх, вже відіслав за Альпи більшу частину союзних військ. Тих, хто залишився сил для нової облоги Мілана бьшо явно недостатньо. У липні 1159 імператор підступив до кремів і шість місяців наполегливо облягав їх. Захопивши, нарешті, в січні 1160 цю маленьку фортецю, Фрідріх наказав зруйнувати її дощенту. До інших труднощів додалися чвари з папським престолом. Після смерті Адріана IV противники Фрідріха обрали папою Олександра III, а його прихильники - Віктора IV. Імператор скликав у Павії церковний собор, який оголосив Олександра позбавленим влади. Олександр не зніяковів цим і в свою чергу відлучив Барбароссу від церкви, а підданих його звільнив від присяги. Фрідріх зрозумів, що йому належить похід на Рим. Але колись він хотів утвердитися в Італії. Скликавши васалів з Німеччини та Італії, Фрідріх в травні 1161 вдруге осадив Мілан. Через рік, у березні 1162, місто здалося без всяких умов на милість переможця. Фрідріх звелів всім мешканцям вийти з міста з тим майном, яке вони могли винести, і розселитися в чотирьох неукріплених містах.
Саме місто було повністю зруйновано. Після того як цей головний ворог був знищений, здалися П'яченца, Брешіа та інші міста. Імператор велів жителям розібрати міські стіни, заплатити контрибуцію і прийняти намісника - подести.
Ненадовго з'їздивши до Німеччини, Фрідріх восени 1163 повернувся в Ломбардію і став готуватися до походу на Рим. Однак нові труднощі зупинили його. Венеція, Верона, Віченца і Падуя об'єдналися в антинімецьку лігу. У квітні помер Віктор IV. Обраний на його місце Пасхалій III мав набагато менше прихильників, ніж Олександр III. Імператор спробував напасти на Верону, але у нього бьшо замало сил для ведення серйозної війни. Восени 1164 він відправився до Німеччини, де сподівався зібрати нове військо. Справи знову затримали його на півтора року. Тільки навесні 1165 Фрідріх з великою армією перейшов Альпи і рушив прямо на Рим. 24 червня німці взяли в облогу замок святого Ангела і зайняли весь лівий берег Тибру. Олександр III сховався в замку Франджіпані поруч з Колізеєм. Фрідріх запропонував обом папам для уникнення кровопролиття скласти з себе сан і провести нові вибори. Олександр відмовився, і це сильно пошкодило йому в очах городян. Відомі своєю непостійністю римляни повернулись проти папи, і тому довелося бігти в Беневент. Імператор урочисто в'їхав у місто, а 30 червня відбулася інтронізація Пасхалія в храмі святого Петрд. Однак Фрідріх не залишив своєму прихильникові навіть тіні тієї влади, якою користувалися до нього папи. Сенат і префект міста стали підкоряти ся особисто імператору, який таким чином взяв управління Римом у свої руки. Здавалося, Фрідріх досяг меж своїх бажань. Але тут непередбачені обставини змішали йому всі плани: у серпні в німецькому війську почалася жорстока епідемія чуми.
Померлих було так багато, що Фрідріх поспішно відвів своїх солдатів в північну Італію. Тут він з тривогою виявив, що позиції його ворогів посилилися. До щойно утвореної раніше лізі приєдналися Кремона, Бергамо, Брешія, Мантуя, а також жителі Мілана, спішно відбудовували своє місто. До нещастя, у Фрідріха вже не було армії, і він повинен був безсило спостерігати з Павії, як розгорається заколот. 1 грудня 1167 шістнадцять повсталих міст об'єдналися в Ломбардну лігу. Вони поклялися не укладати сепаратного миру і вести війну до тих пір, поки не повернуть всіх пільг і свобод, якими володіли при колишніх імператорів. На початку 1168 Фрідріх вирішив пробиратися до Німеччини. По дорозі в Сузах його ледь не захопили в полон, і йому довелося бігти, переодягнувшись в чуже плаття.
На цей раз імператор провів у Німеччині сім років, зайнятий вирішенням насущних справ і зміцненням своєї влади. У 1173 р. він оголосив про рішення повернутися в Італію й повісті військо в похід проти Ломбардної ліги. Щоб не залежати від князів, які вже не раз залишали його без воїнів в самий критичний момент, він навербував багато брабантські найманців. У вересні 1174 Фрідріх в п'ятий раз перейшов Альпи, а в жовтні осадив Алессандрія. Ломбардці наполегливо оборонялися. У квітні наступного року, так і не домігшись успіху, Фрідріх почав переговори і розпустив солдатів, яким йому нічим було платити. Але що тривали майже цілий рік консультації ні до чого не привели, тому що позиції сторін були занадто різні. Необхідно було знову готуватися до війни.
Імператор запросив до Кьявенну свого двоюрідного брата, могутнього герцога Баварського і Саксонського Генріха Лева з роду Романових і попросив у нього допомоги. Генріх Лев відмовив, чим дуже уразив Фрідріха. З великими труднощами він набрав кілька тисяч солдатів в Італії і рушив з ними на Мілан. 20 травня 1176 противники зустрілися під Леньяно. Німецькі лицарі за своїм звичаєм кинулися на потужну атаку, прорвали стрій ломбардській кінноти, і та в безладді бігла. Але коли німці обрушилися на побудований в каре піхоту, атака їх захлинулася. Тим часом ломбардні кіннотники, зустрівши військо з Брешіа, квапиться їм допомагати, повернулися на поле бою і раптово атакували німців з флангу. Фрідріх з жаром і відвагою кинувся в саму звалище, але був вибитий з сідла. Негайно слух про його уявної смерті рознісся по військах. Покидавши зброю, лицарі втекли з поля бою і сховалися в Павії.
Після цієї поразки Фрідріху довелося пом'якшити свою позицію і піти на великі поступки: він погодився визнати Олександра III єдиним законним татом, повернув йому префектуру в Римі і погодився визнати маркграфство Тосканське його леном. В обмін на це тато зняв з нього своє відлучення. Помирившись з папою, Фрідріх повернувся до ломбардским справах. Але домовитися з повсталими містами не вдалося. У липні 1177 у Венеції Фрідріх підписав з ними перемир'я на шість років і влітку 1178 вирушив до Бургундії, де коронувався в Арлі як бургундський король. У Німеччині він скористався першим приводом для того, щоб почати гнобити Генріха Лева. На з'їзді в Шпейері єпископ Хальберштадтскій Ульріх поскаржився, що герцог захопив лени, що належать його єпархії. У січні 1179 Генріх був викликаний в королівський трибунал для розгляду цього питання, але відмовився приїхати. У червні він не приїхав і на з'їзд в Магдебург. Це дозволило розпочати проти нього інший процес: Фрідріх звинуватив його у заколоті. На з'їзді в Вюрцбурзі в січні 1180 могутній Вельф був засуджений до позбавлення всіх своїх ленів. Східна Саксонія була передана графу Бернхарду Анхальтскому.
Із західних саксонських земель Фрідріх утворив нове герцогство Вестфальське, яку залишив за собою. Баварія була віддана графу Отто фон Віттельсбахів. Від неї також була віднята Штирійська марка, перетворена на герцогство. У 1180 р. імператор повів війська до Саксонії, взяв Брауншвейг і осадив Любек. Влітку 1181 Генріх Лев зрозумів, що його справа програна. У листопаді він приїхав на з'їзд в Ерфурт і кинувся до ніг Фрідріха. Барбаросса простив його, повернув Брауншвейг, але утримав всі інші володіння Вельфів. Крім того, герцог повинен був на три роки піти у вигнання. Конфлікт з ломбардців також поступово залагоджувати. У 1183 р. у Констанці був підписаний мир з Ломбардної лігою. Міста визнали імператора своїм сюзереном, а Фрідріх погодився на збереження їх стародавніх вольностей, в тому числі таких важливих, як право зводити зміцнення і організовувати ліги. За імператором залишилося право інвестувати міських консулів, його суд був визнаний вищою інстанцією. У 1184 р. Фрідріх визнав королівський титул за Вільгельмом Сицилійським, який погодився видати свою тітку Констанцію за сина Фрідріха, Генріха. (Тоді ще ніхто не міг припустити, що цей шлюб в майбутньому принесе Гогенштауфенів Сицилію.)
Примиривши Італію і встановивши спокій у всій імперії, Барбаросса став готуватися до хрестового походу. У березні 1188 на з'їзді в Майнці він урочисто прийняв хрест.
Пам'ятаючи невдачу колишнього походу, Фрідріх готувався до нового підприємства з великою ретельністю і дійсно зумів зібрати під свої прапори колір німецького лицарства.
У світовій історії 1189 ознаменувався початком Третього хрестового походу в Святу Землю. Його очолили три найбільших європейських монарха - імператор Священної Римської імперії Фрідріх I Барбаросса, французький король Філіп II Август і англійський король Річард Левине Серце. Всі вони мали власні війська і постійно ворогували між собою, претендуючи на головне командування і славу переможця.
Спочатку чисельність учасників Третього хрестового походу сягала майже 100 тисяч осіб. На час своєї відсутності він передав управління державою синові Генріху і навесні 1189 виступив з Ратісбонна на Дунаї. Благополучно поминувши Угорщину, Сербію та Болгарію, хрестоносці влітку вступили до Візантії. Фрідріх I Барбаросса вів своє військо через територію Візантійської імперії по суші (французькі та англійські хрестоносці добиралися до Палестини морським шляхом) - дорога була розвідана ще в Перший і Другий хрестові походи. У Малій Азії йому доводилося раз у раз відбивати напади легкої мусульманської кінноти. Як і минулого разу між німцями та греками дуже швидко виникли непорозуміння. Посланці імператора Ісаака Ангела зажадали від Барбаросси заручників і зобов'язання в тому, що він поступиться частиною майбутніх завоювань.
Фрідріх відправив до імператора послів, яких Ангел наказав кинути до в'язниці. При звістці про це Фрідріх перервав переговори і повів свою армію на Константинополь, зраджуючи все на своєму шляху спустошення. В кінці листопада хрестоносці взяли Адріанополь. Тільки після цього Ісаак вступив з ним у переговори, і в січні 1190 бьшо укладено угоду. Фрідріх обіцяв не проходити через Константинополь, за що візантійський імператор надав німцям продовольство і обіцяв переправити їх через протоку. Похід через Малу Азію також був дуже важкий. Але по дорозі в Палестину військо зазнало великих втрат у сутичках з мусульманськими військами султана Саладіна (Салах-ад-Діна). 18 травня хрестоносці взяли приступом Конье. Однак дійти до Святої Землі німецькому полководцю не довелося. 10 червня військо, супроводжуване вірменськими провідниками, підійшло до річки Селіф. При переправі через неї імператор не зміг впоратися зі своїм конем, той злякався і оступився. Фрідріх впав у воду, течія підхопила і понесло його. Коли імператора витягли з води, він був вже мертвий. Після його загибелі німецьке військо почало розпадатися ще до прибуття до місця призначення - у нього просто не виявилося гідного ватажка.
При Фрідріха I Барбаросса середньовічна Священна Римська імперія досягла свого найвищого розквіту і військової могутності. Проте всередині вона залишалася фактично роздробленою і тому не мала перспектив на довге існування.
Список літератури
1. Шишов О.В. 100 великих воєначальників. - Москва: Вече, 2000.
2. Всесвітня історія воєн. Книга перша. Р. Ернест і Тревор Н. Дюпюї. - Москва: Полігон, 1997.
3. Балакін В.Д. Фрідріх Барбаросса. - Москва: Молода Гвардія, 2001.
4. Рижов К. Всі монархи миру. Західна Європа. - Москва: Вече, 1999.