Бо в ті дні буде така скорбота, якої не було з початку творіння ... аж досі й не буде ... І видасть на смерть брата брат, і батько-- діти, і повстануть діти на батьків і смерть заподіють.
З Євангелія
«На пологому піщаному лівобережжі, над Доном, лежить станиця Вешенська ... вся в засипу желтопесков ... Там, де Дон, Вигін, йде від станції до Базака, рукавом у зарості тополь відходить озеро, шириною з Дон у мілководді. У кінці озера кінчається і станиця ... »Тут, серед знайомої з дитинства природи рідної донський степу, яку він оспівав, серед людей, яким він присвятив свої книги, постійно жив і працював Михайло Шолохов. Звідси, з привільно Дону родом і головний герой роману Шолохова «Тихий Дон» - Григорій Меліхов.
Григорій - молодий козак, молодець, людина з більшою літери: сильний, сміливий, люблячий, справжній чоловік. Такими якостями наділив свого героя Шолохов. У той же самий час Григорій Меліхов людина не без слабкостей, тому в підтвердження його безрозсудна пристрасть до заміжньої жінки - Ксенія, яку він не в силах подолати. Але, на мій погляд, слабкості, сумніви героя чи не найважливіше. Саме своїм умінням виживати, вирішувати проблеми, приборкувати пристрасті, великий чоловік. А ще - несоверщенность, одна з головних рис справжнього людини. Потрібно віддати належне Михайлу Шолохову-він створив воістину тонкий образ недосконалого, але сильного і доброго Григорія, в особі якого відбилися всі шукання, борошна, сумніви і печалі російського народу того бунтівного часу.
Здавна жили козаки привільно на Дону: займали землю, сіяли хліб, воювали з татарами і турками, були надійною опорою російським царям, билися за них і за державу.
Кінець цьому житті описує в перших книгах «Тихого Дону» Шолохов. Веселу, радісну, повну праці і приємних турбот життя козаків перериває перша світова війна. І з нею безповоротно руйнується віковий уклад. Похмурі вітри повіяли над Донськими степами. І все ж воювати - справа для козаків звичне, зовсім інша справа революція ...
У лютому тисяча дев'ятсот сімнадцятого року цар, якому вони присягали, виявився поваленим. Відбувся розкол. Перед людьми встала незнайома до селі проблема вибору: чию сторону взяти, кому вірити. Головний герой роману «Тихий Дон» Григорій Меліхов мучиться тими ж сумнівами, що і решта козацтво. Спочатку йому здається прав Ізварине, який говорить: «Нам необхідно своє, і, перш за все позбавлення козаків від всіх опікунів ... Визволи, Боже, від друзів, а з ворогами ми й самі впораємось».
Але після зустрічі з іншим героєм роману - Подтелкову схиляється Григорій до червоних, воює на їхньому боці, хоча душею ще ніяк не пристане до якого - то березі. Після поранення під станцією глибокої їде він у свій рідний хутір. І там ще більш терзають його сумніви: «Там, позаду, все було плутано, суперечливо. Важко намацувала вірна стежка; як у топкою гати, вибилася під ногами грунт, стежка дробилася, і не було впевненості - з тієї чи, по якій треба, йде ».
Не знайшов свого місця Меліхов серед тих, хто хотів встановити чужий донцям порядок. І ось вже він разом з іншими односельцями вступає битися з Подтелкову.
Трагічно малює письменник полон загону Подтелкова. Зустрічаються раптом однокашники, куми, просто люди, які вірять в одного Бога, які раніше могли називати один одного земляками. Радісні вигуки, спогади. А назавтра полонених козаків ставлять до стіни ... Розливається кривава річка по донський землі. У смертельній бійці брат іде на брата, син на батька. Забуті доблесть і честь, традиції, закони, руйнується життя, налагоджується століттями. І ось вже Григорій, раніше внутрішньо супротивники кровопролиття, легко сам вирішує чужу врахувати.
І почався час, коли змінювалася влада, а вчорашні переможці, не встигнувши стратити супротивників, стають переможеними і переслідуваними. Жорстокі всі, навіть жінки. Згадаймо дуже сильну сцену, коли Дарина вбиває Котлярова, вважаючи його вбивцею свого чоловіка Петра.
Григорій стає одним з великих воєначальників повстанців, але щось вже ламається в його душі від багаторічного військового вбивства: він забуває про сім'ю, всі байдужі стає до себе.
Повстання розгромлене. І знову доля робить з Меліхова переворот. Його насильно мобілізують в червону армію ...
На тлі цих метань Григорій переживає трагедію також і в особистому житті, червоною смугою через яку проходять невдалий шлюб, заборонене кохання, низка смертей рідних та коханих людей.
З чорною випаленої пожежами степом порівнює Шолохов життя Григорія в кінці його шляху. Сильний, смілива людина став легкою скалкою в бурхливому океані історичних змін. Ось вона Толстовська нікчемність особистості в історії. Але як би не був великий трагізм того, що відбувається, надію вселяє остання символічна картина - батько і син, а колом «весело зеленіє молода трава, тремтять над нею в блакитному небі незліченні жайворонки, пасуться на кормовий зеленці прогонові гуси, і в'ють гнізда, що осіли на літо стрепета ».