Тема смерті невідступно супроводжує поезію Державіна з його перших нам відомих води періодично творінь.
У старості, на спокої, написавши краси і натюрморти, увінчані блакитним пером, поет наче б знову бачить: "Де стіл був страв, труна стоїть" - і гірко пророкує: "Зруйнується той дім, засохне бор і сад ..." У самі різні роки, в самих різних віршах у поета, який вміє так яскраво оспівувати радість життя, то майже резонерськими, то лірично-пристрасно проривається споконвічне "пам'ятай про смерть".
"На світі жити нам час терміново ..." - зауважує він "першому сусідові".
Радіючи одужання мецената І. І. Шувалова, малює Харона: На берег дикий з човна вилазить Старий похмурий і сивий.
І, озираючись, підпирає себе жахливо косою.
Поруч з діамантовою горою водоспаду Кивач поет знову повертається до мучить думки: Не бачимо чи всякий день трун, Седін старіючої всесвіту? Не чуємо чи в бою годин Глас смерті, двері скрип підземної.
Так один з самих життєлюбних і бадьорих російських поетів виявляється і одним з найбільш заворожених баченням смерті.
Державін був відважною людиною. Перед пугачевской розбійної вольницею, перед бурхливим, захльостує вутлий човен Білим морем, перед вельможним і царевим гнівом він не боявся, не падав духом.
А як не губитися перед начальством? Відомо, що в коридорах влади улесливо згиналися навіть ті, хто не кланявся і кулям на полі бою.
Вольова Державінська відвага у віршах, в яких поет натхненно переживав власне життя (в яких формах це не проявлялося), була присутня і в невтомному нагадуванні про чергування смерті поруч з живучим. Уміння повнокровно, розкриті жити і відчувати, пристрасно переживати цю єдине життя у слові, може бути, і не давало йому відвести погляд від смерті.
Але поруч з тлінною життям у Державіна завжди безсмертя, в ній і над нею - Бог.
У своїй дивовижній оді він говорить про своє філософсько-релігійному розумінні і життя, і смерті, і безсмертя, звертаючись до Творця: Твоєї то правді потрібно було, щоб смертне безодню преходимо Моє безсмертне буття: Щоб дух мій в смертність убрався І щоб через смерть я повернувся, Отче! - В безсмертя Твоє.
У "Пояснення" на власні твори Державін у зв'язку з одою "Бог" привів про себе (говорячи про себе в третій особі, як би продовжуючи цезаревскую традицію, блискуче підхоплену у нас Денисом Давидовим) наступний "анекдот": "Народився він в 1743 році 3 липня, а в 1744 році, в зимові місяці, коли з'явилася комета ... то він, бувши близько двох років, побачивши ону і показавши пальцем, бувши в няньки на руках, перше слово сказав: "Бог".
Розповідаючи про своє дитинство, про те, як його, кволого новонародженого, запікали, за звичаєм, у хліб, і про хвостатої кометі, поет робить у своїх "Записках" примітка, де роз'яснює, що ці дві події, може бути, були Провидінням, вони передбачили поетові важкий життєвий шлях і створення ним поеми "Бог", "яка від всіх нахваляється".
З думок поета про життя і смерті ясно, що він все ж таки дійшов у своїх шуканнях до гармонійного осягнення цих всесвітніх крайнощів, дійшов через віру в Спасителя. Дозрівши духом, Державін вже не тільки самому собі, а й іншим людям зумів сказати слова розради і надії: Пощо ж мучитися і тужити, Що смертний друг твій жив не вічно? Життя є небес миттєвий дар; Влаштуй її собі до спокою І чистою твоєї душею Благословляй доль удар.
Отже, тільки в гармонії з усім сущим, включаючи народження, життя і смерть, за Державіну, затверджується зв'язок долішнього світу з Богом, досягається перемога над злом і смертю, аж ніяк не є перешкодою на шляху до вічного життя душі людської.