Перевезенцев С. В.
Вперше Москва стала центром удільного князівства за князя Данила Олександровича (1261-1303). Він був молодшим, четвертим сином Олександра Невського. Москву Данило отримав, мабуть, після смерті батька, як свого спадку. Але в ті роки він був ще малий і містом управляли намісники тодішнього великого князя Ярослава Ярославича. Вперше Данило виступив на політичній арені в 1282 р., коли взяв участь в усобице старших братів на стороні Андрія. Московський князь намагався не виявляти активності в цій війні і, по можливості, дистанціювався від Орди. Така позиція забезпечила йому значну популярність на Русі, але не вберегла Москву від руйнування в 1293 р., коли його старший брат Андрій, у боротьбі за великий престол з братом Дмитром, привів на Русь страшну ординську "Дюденева рать". Однак Данило швидко оговтався від погрому і після закінчення бойових дій очолив коаліцію, спрямовану проти Андрія Олександровича. У 1295/96 р. він відмовився від запрошення в Новгород, захищаючи Переяславль, місто свого племінника Івана Дмитровича. На рубежі XIII-XIV ст. Данило приймає у себе втікачів з розорених земель, серед яких були Федір Бяконт, батько митрополита Алексія, і Радіон Несторович, родоначальник Квашніна. У 1301 р. Данило захоплює у Рязані Коломну. На наступний рік переяславський князь, вмираючи, заповідає місто своєму дядькові і покровителю. Князь Данило всіляко намагався розширити межі Московського князівства. У 1303 р. він підготував приєднання Можайська, але раптово помер. Можайськ увійшов в Московське князівство за його сина Юрія.
Час правління князя Данила Олександровича Московського - це і час становлення Москви, як релігійного центру. Початок цьому було покладено підставою московським князем монастиря на честь преподобного Даниїла Стовпника, свого небесного покровителя. Житіє Данила Московського так розповідає про цю подію: "богоугодних пануючи у Московській землі, блаженний князь Данило побудував за Москвою-рікою монастир, що зветься по його імені Даниловський, створив церкву в ім'я ангела свого преподобного Даниїла Стовпника і поставив у ньому архімандрита". Можливо, архімандрит Данилова монастиря на рубежі XIII-XIV ст. був главою всіх інших священиків Москви.
Свято-Данилів монастир - перший з відомих нам і дійшли до нашого часу московських монастирів. Точна дата його заснування невідома. В історичній літературі називають 1272 або 1282 р., іноді просто вказують - "кінець XIII століття". Останнім часом, порівняльне вивчення історичних свідоцтв, дозволило історикам припустити, що монастир був заснований в 1298-1299 рр.. Втім, питання до цих пір залишається дискусійним.
Доля Данилова монастиря склалася дивно. За легендою князь Данило заповідав поховати себе як простого ченця саме тут, у заснованому ним монастирі. У 1330 р., при його внука, Івана Калити, братія була переведена в княжий двір і монастир прийшов в запустіння. Іван Грозний наказав відновити його в 1560 р. За часів його правління був побудований двох'ярусний храм Семи Вселенських Соборів, а територія була обнесена могутніми кам'яними стінами з бойовими баштами. У нижньому ярусі храму розташувався престол в ім'я Покрова Пресвятої Богородиці, в іншому ярусі престол Данила Пророка. На місці ж старої дерев'яної церкви пізніше була побудована церква Воскресіння Словущого. У 1648 р. над північними воротами звели дзвіницю із дзвіницею у третьому ярусі і головком у вигляді царської корони. Згодом всі храми перебудовувалися, стіни зміцнювалися.
Коли в 1572 р. кримський хан Кази-Гірей підійшов до Москви, його зустріли влучним вогнем гармат зі стін і веж Данилова монастиря. За часів польсько-литовської інтервенції його стіни були обстріляні, а дерев'яні намети веж спалені. Біля стін монастиря повісили сподвижників І. Болотникова, тут же у 1610 р. прокричали царя Василь Шуйський, щоб він відрікся від престолу, тут же був убитий повсталими козаками воєвода Прокопій Ляпунов.
30 серпня 1652 нетлінними були знайдені святого Даниїла Московського. Їх помістили в срібну раку і поставили в храм Семи Вселенських Соборів. Імовірно та Іван Калита був похований спочатку тут. У цьому ж храмі зберігалися й мощі Бориса і Гліба. Данилов монастир був першим заснований в Москві в XIII ст., Останнім був закритий у 1929 р. і першим з московських монастирів був відроджений в кінці ХХ ст.
Житіє Данила Московського розповідає про чудеса, здійснених першим московським святим після смерті. Одного разу великий князь Іван III Васильович проїжджав повз місце давнього Данилівського монастиря, де спочивали мощі блаженного князя Данила. І ось в одного знатного юнака спіткнувся кінь, і він залишився один, відставши від князівської свити. Раптово юнакові з'явився незнайомий чоловік. Юнак злякався, а незнайомець почав говорити: "Не бійся мене, бо я християнин, місцем ж сему пан. Ім'я моє Данило Московський. За Божу постановою покладено я тут, на Даниловському цім місці. Іди, юнак, до великого князя Івана вони та й скажи йому: ось, ти всіляко себе утішаєш, навіщо ж мене того варті? Але якщо він забув мене, то Бог мій не забував мене ніколи ". Сказавши це, незнайомець став невидимий.
Юнак одразу наздогнав князя й розповів йому про чудесне бачення. З того часу великий князь повелів співати соборні панахиди і божественні служби, і влаштував роздачу милостині і трапези по кануло душам своїх родичів, пожили в благочесті.
Ось ще одне диво. В роки царювання Івана Грозного в Коломиї жив купець. Одного разу на човні він разом з сином виїхав для торгівлі в Москву. По дорозі його син захворів. Купець приплив до церкви, де спочивали мощі блаженного князя Данила, приніс хворого сина до гробу святого і почав гаряче молитися. І зараз син його став здоровим, і вони продовжували шлях. З тих пір батько увірував в святого Данила і кожен рік в день зцілення сина приходив до його труні, здійснював там молебні і творив милостиню.
Перший московський князь зумів залишити своїм дітям достатній політичний і матеріальний капітал для тривалої боротьби з тверськими князями. Данило був канонізований в 1547 р. Пам'ятник йому встановлений на Данилівській площі в Москві. Дні пам'яті: 4 (17) березня і 30 серпня (12 вересня).
Але після смерті князя Данила Московського його нащадки не мали достатніх прав на великокнязівський престол. На початку XIV ст. одним з найреальніших претендентів на об'єднання руських земель було Тверське князівство під проводом князя Михайла Тверського. Михайло Ярославич Тверський (1272-1318) - син тверського князя Ярослава Ярославовича, племінник Олександра Невського. З юних років Михайло Ярославович активно брав участь у боротьбі за владу зі своїми двоюрідними братами, синами Олександра Невського. Перше зіткнення сталося в 1288 р. з Дмитром Олександровичем у Кашина. Під час "Дюденева раті" в 1293 р. Михайло, мабуть, заручившись підтримкою темника Ногая, зумів зберегти своє місто від погрому. Після закінчення війни тверський князь залишився противником Андрія Олександровича і грав досить активну роль в організованій проти нього коаліції на чолі з московським князем Данилом Олександровичем.
Після смерті Андрія Олександровича тверський князь, заручившись підтримкою тодішнього митрополита Максима, відправився в Орду за ярликом на велике княжіння Володимирське. Там він зіткнувся з московським князем Юрієм Даниловичем. Михайло Ярославович зміг здолати Юрія, але витрати та взяті на себе зобов'язання були величезні. На Русі у Михайла справи йшли не так успішно: його посольство не було допущено в Новгород, під Переяславом загинула велика тверське військо на чолі з боярином Акінфов Великим, відбулися повстання в Костромі і Нижньому Новгороді. Після повернення Михайло Ярославович зміг утвердитися в Новгороді і організував два походи на Москву. Хоча тверський князь переманив на свій бік братів Юрія, Бориса і Олександра, йому не вдалося розгромити свого ворога. Протистояння між провідними містами Північного Сходу перейшло у фазу затяжної політичної боротьби. Велику роль у ній зіграв конфлікт навколо митрополичого престолу.
Після смерті митрополита Максима, який підтримував тверського князя, Михайло Ярославович хотів бачити російським митрополитом тільки свого прихильника. Він направив до Константинополя для поставлення архімандрита Геронтія, але у патріархії вирішили інакше. Російським митрополитом став ігумен Ратского монастиря Петро з Галицьких земель. Прибувши на Русь, Петро зіткнувся з жорсткою опозицією з боку великого князя: той звинуватив його в продажу церковних посад - симонії. На боці митрополита виступили московські князі, і церковний собор у Переяславі виправдав ієрарха. Боротьба тривала. У 1311 р. митрополит Петро перешкодив походу Дмитра Михайловича на підконтрольний Москві Нижній Новгород, в 1315 р. змістив лояльних тверському князю єпископів Твері і Сарая.
Коли в 1312 р. на ординський престол зійшов хан Узбек, боротьба між московським і тверським князями розгорілася знову. Михайло провів два роки в Орді і в 1315 р. отримав ярлик на велике князювання. Але Новгород відмовився визнавати його повноваження. Тверський князь повів на непокірний місто ординський загін, розорив Торжок і уклав вигідний мир. Однак на наступний рік новгородці повстали, і тверське військо зазнало поразки. Тим часом з Орди повернувся Юрій. Він зміг одружуватися на ханської сестрі Кончак і отримати ярлик на велике князювання. Михайло поступився Володимир, але Юрій продовжував похід. У битві біля села Бортенево тверський князь розгромив московське військо, примусив ординський загін до капітуляції і захопив у полон Кончакові. У тверському полоні сестра Узбека померла, і Юрій зажадав ординського суду. Михайло міг бігти, але знаючи, що це призведе до каральної походу на Твер, поїхав в Орду. Після судового розгляду, на якому йому були пред'явлені звинувачення у вбивстві Кончаки, невиплати данини і зносинах з Литвою, Михайло Ярославович був страчений. Самовіддане поведінку князя було оспіване в "Повісті про вбивстві Михайла Тверського", складеної незабаром після його смерті.
Ханські вельможі обмовили руського князя і звинуватили в непокорі, кажучи: "Ти був гордий і не корився ханові, соромом його посла і бився з ним: побив багато татар і не давав хану данини". Розгніваний хан Узбек наказав закувати Михайла в колодки. Багато днів тривали муки князя, багато терпів він знущання. Але приймав їх з лагідністю і молитвою, не визнаючи ніяких звинувачень. 22 листопада, коли Михайло Тверській стояв на молитві, налетіли вбивці. Натовпом накинулися вони на нього, довго били, потім один з них вдарив князя ножем в бік, повернув кілька разів ніж у рані і вирізав серце. Такою була мученицька смерть святого князя Михайла Тверського. Михайло Ярославович був канонізований, як страстотерпець і мученик за православну віру. День пам'яті: 22 листопада (5 грудня).
Отже, князь Михайло Тверський явив подвиг християнського мучеництва, але стати на чолі об'єднання російських земель так і не зміг. Чому?
У деяких літописах, що розповідають про події першої третини XIV ст., Не випадково виникли коментарі про те, що під час "Федорчюкового погрому" 1327 р., коли була знищена Твер, Москву і Московське князівство "заступив" "людинолюбний Бог". Зокрема, про Боже заступництво за Москву каже Никонівський літопис: "точію дотримання і заступи Господь Бог князя Івана Даниловича, і його град Москву і всю його отчину від полону і кровопролиття татарського". Подібні коментарі свідчили про одну важливу тенденції - московський князь Іван Данилович Калита зумів налагодити добрі та плідні відносини з Російською Церквою, чого не вдалося зробити тверським князям. І якщо Михайло Тверській не брав митрополита Петра, то Іван Калита, навпаки, всіляко шанував главу Російської Церкви. У таких умовах святитель Петро починає більшу увагу приділяти саме Москві і підтримувати московських князів, а позиція Церкви відігравала важливу роль у політичному протистоянні російських князівств.
У 1325 році митрополит Петро взагалі переїжджає з Володимира до Москви і закладає тут перший у місті кам'яний собор - церква Успіння Богородиці. За переказами митрополит Петро сказав князю: "А якщо мене послухаєш і храм Пресвятої Богородиці поставиш у своєму граді, і сам прославишся більше за інших князів, і сини і внуки твої, і місто твій славний буде по всій Русі, і святі будуть жити в ньому, і прославиться Бог у ньому ".
Інакше кажучи, за задумом митрополита Петра і князя Івана Даниловича, в цьому випадку Москва ставала духовної наступницею двох російських столиць - Києва і Володимира. Перший храм, збудований Володимиром Святим у Києві в IX столітті, був також присвячений Богоматері (знаменита Десятинна церква). Успенський собор був головним собором і іншої колишньої російської столиці - міста Володимира. Але через прославлення Богоматері Москва успадкувала і більш глибокі релігійно-містичні зв'язку. Ниточка тягнулася до Візантії: під хранітельством Пречистої знаходився Константинополь.
Таким чином, встановлюючи і підтримуючи в Москві особливе шанування Божої Матері, Іван Данилович віддавав своє князівство під провід і заступництво Пречистої і підкреслював особливу прихильність Господа до Московської Русі. Інакше кажучи, великий князь при повній підтримці Православної Церкви спочатку прагнув перетворити Москву на спадкоємицю і носительку духовної місії російського народу на землі, в хранительку істинної православної віри.
Митрополит Петро прожив у Москві зовсім недовго. У ніч з 20 на 21 грудня 1326 він помер і був похований в споруджуваному Успенському соборі. Літописець зазначає, що там він "і нині лежить, багато дива содевая з вірою приходять до нього". І вже невдовзі після смерті, в 1339 році, за свої великі діяння митрополит Петро був зарахований до лику святих, день його пам'яті 21 грудня (4 січня). Святитель Петро став першим московським святим.
Затвердження Москви не тільки як політичного, але і релігійного центру Російських земель продовжилося і при наступному митрополита "гречини" Феогност (пом. 1353). Новий митрополит спочатку зупинився в Києві, потім побував у Брянську, у Володимирі та Москві, проїхав по іншим містам, деякий час мав кафедру у Володимирі Волинському. Але в результаті на початку 30-х років остаточно переніс митрополичу кафедру до Москви. Потім митрополит Феогност неодноразово допомагав Івану Даниловичу "втихомирювати" міста і князів, в 1339 році сприяв канонізації свого попередника Петра. Таким чином, Москва здобула свого першого святого, що в очах людей того часу також свідчило про особливу обраності і духовному призначення цього князівства.
І цей фактор - віру в особливу Божу обраність Москви і московських князів - потрібно обов'язково враховувати в розумінні того, чому саме Московське князівство об'єднало навколо себе руські землі. Якби цієї віри не було, якщо б ця віра не зміцнювалася в свідомості сучасників, то й сама Москва не змогла б виконати покладену на неї місію порятунку Русі від ординського панування. І не випадково, що пізніше був канонізований і перший "збирач" Московської Русі великий князь Іван Данилович Калита. День його церковної пам'яті відзначається в Соборі Московських святих в неділю перед 26 серпнем (8 вересня).
Духовні спадкоємці Івана Калити і святителя Петра продовжили велику справу своїх попередників. Одним з видатних діячів XIV століття був митрополит Алексій. Святитель Алексій (у миру - Елевферій, за деякими даними - Симеон) (бл. 1293-1378) був сином боярина Федора Бяконта і його дружини Марії, вихідців з Чернігова. В кінці XIII в. боярин Федір з родиною переїхав до Москви і увійшов до числа найближчих бояр московського князя Данила Олександровича. За деякими відомостями князь, а потім і його сини не раз доручали Федору Бяконта управління Москвою під час своїх поїздок. Сини боярина (брати митрополита Алексія) стали засновниками відомих боярських прізвищ - Ігнатьєвих, Жеребцова, Фоміних, Плещеєвих.
Майбутній російський митрополит народився в Москві. Його хрещеним батьком став син Данила, княжич Іван, майбутній князь Іван Калита, тоді ще юнак. У Житіє святого розповідається, що у віці дванадцяти років у отроком стався чудовий випадок. Одного разу хлопчик розставляв в полі сильця для лову птахів. Він випадково заснув і уві сні почув голос: "Навіщо, Алексій, ти марно трудишся? Я зроблю тебе ловцем людей". Прокинувшись, отрок дуже здивувався, але з цього часу задумався над своїм життям і вирішив стати ченцем. Він вивчив грамоту і грецьку мову, добре вивчив Святе Письмо. У двадцять років він прийняв чернечий постриг у московському Богоявленському монастирі. У чернецтві йому було дано те ім'я, яке він чув уві сні - Алексій.
Двадцять років провів Алексій в монастирі. Близько 1333 московський великий князь Семен Іванович і тодішній митрополит Феогност залучили його до управління Російською Церквою. У 1340 р. Алексій був поставлений митрополичим намісником у Володимирі. У 1352 р. його звели в сан єпископа Володимирського. Тоді ж великий князь і митрополит направили до Константинопольського патріарха грамоту, з проханням поставити Алексія в митрополити Київські і всієї Русі після смерті Феогноста. Через рік посли повернулися з позитивною відповіддю. До цього часу, від епідемії чуми померли Семен Іванович і Феогност. За заповітом великого князя Алексій став радником його братів Івана й Андрія.
У 1353 р. Олексій відправився до Константинополя, де провів близько року. 30 червня 1354 патріарх Філофей затвердив Алексія в сані митрополита Руського. Але цього часу єдина колись Руська митрополія виявилася розділеною надвоє. Трохи раніше, іншим патріархом на Руську митрополію було затверджено ще один митрополит - Роман. У 1355 або 1356 рр.. Алексій знову їздив до Константинополя для вирішення спорів з Романом. Було вирішено, що Алексій залишиться митрополитом "всея Русі", а Романові дісталися литовські і волинські єпархії. Але чвари з Романом тривали до його смерті в 1362 р.
На зворотному шляху з Константинополя корабель Алексія потрапив у жорстоку бурю на Чорному морі. Алексій щиро молився і дав обітницю: якщо він спасеться, то побудує в Москві церква. Буря припинилася. А в 1360 р. митрополит Алексій виконав обітницю: на березі річки Яузи він влаштував храму монастир на честь Спаса Нерукотворного. У створенні монастиря йому допомагав учень Сергія Радонезького Андронік, а монастир за його імені називається Спасо-Андронікова.
У 1357 р. митрополит Алексій їздив в Орду на запрошення хана Джанібека. Цариця Тайдулу втратила зір і побажала, щоб Алексій зцілив її. Житіє митрополита розповідає, що 18 серпня, в день від'їзду, в Москві сталося диво: в Успенському соборі перед труною святого митрополита Петра сама собою загорілася свічка. Алексій розділив свічку і одну частину роздав її народу, а другу взяв з собою. В Орді, біля хворої цариці, він помолився і запалив привезену з Москви свічку. Потім окропив Тайдулу освяченою водою - і та негайно прозріла.
Незабаром Алексію знову довелося їздити в Орду. Що прийшов в результаті перевороту до влади хан Бердібек зажадав від російських князів величезної позачергової данини. Митрополит постарався приборкати лють хана. Зберігся ярлик, виданий Бердібеком Алексію, що підтверджує звільнення Російської Церкви від данин і поборів.
А на згадку про чудесне зцілення цариці Тайдули, в 1365 р. митрополит Алексій заклав у московському Кремлі монастир в ім'я Дива архістратига Михайла, що був у Хонех. Цей монастир, відомий під ім'ям Чудова монастиря, проіснував до 30-х рр.. XX ст.
На початку 1359 Алексій вирушив до Києва, але був схоплений литовським князем Ольгердом. Ольгерд уклав Алексія під варту, відняв усе майно і навіть погрожував вбити. Але Алексію вдалося втекти. До Москви він повернувся в 1360 р.
За час його відсутності, у 1359 р. помер великий князь Іван Червоний, заповівши престол дев'ятирічному синові Дмитру Івановичу. Опікуном над сином він призначив митрополита Алексія. Протягом наступних років Алексій стає фактичним керівником московського уряду. Дмитра Івановича він виховував як сміливого воїна і мудрого політика, здатного об'єднати російські землі і організувати відсіч Орді.
На початку 60-х рр.. митрополит Алексій зробив усе, щоб Дмитру Івановичу дістався ярлик на велике князювання. Алексію вдалося переконати Нижегородської-суздальського князя Дмитра Костянтиновича відмовитися від претензій на великокняжий стіл і в 1362 р. Дмитро Іванович став великим князем. Пізніше митрополит підтримав великого князя в його боротьбі з Твер'ю.
Алексій умовляннями або ж рішучими діями мирив ворогуючих князів. Коли князь Борис відняв у свого брата Нижній Новгород, Алексій зажадав від нього приїзду до Москви. Той відмовився. Тоді священики, послані Алексієм, "зачинили церкви" у Нижньому Новгороді і змусили Бориса повернути братові місто. Всіляко підтримував митрополит Алексій і діяльність Сергія Радонезького. Ще в 1353-1354 рр.., За підтримки константинопольського патріарха Філофея, Алексій запропонував Троїцьким ченцям прийняти статут общежітельскій монастиря. Потім учні Сергія Радонезького у другій половині XIV - початку XV ст. засновують декілька нових монастирів, найвідомішими з яких стали Симоновський і Спасо-Андроников в Москві, Висоцький у Серпухові, Благовіщенський на Кіржачі, Кирило-Білозерський під Вологдою. По ідеї митрополита Алексія, стурбованого встановленням на Русі духовного і політичної єдності, общежітельскій монастирі повинні були стати центрами, з яких на всю Русь проливали б світло християнського благочестя. Крім того, орієнтовані на Москву, ці монастирі сприяли б посиленню політичної єдності. До того ж, поширення общежітельскій монастирів повинно було сприяти відродженню общинних ідеалів, і, отже, поширенню ідеї єдності. А влаштовані як справжні фортеці, монастирі виконували і військово-оборонні функції. Як показала подальша історія, митрополит Алексій виявився правий - духовно-політичне життя Російської держави багато в чому будувалася навколо знову заснованих монастирів.
У цілому, духовна і політична діяльність митрополита Олексія в значній мірі сприяла об'єднанню всіх сил Русі напередодні вирішального бою з татарами на Куликовому полі в 1380 р.
Після смерті митрополита Алексія поховали в церкві Архангела Михаїла в заснованому ним Чудовому монастирі. У 1448 р. він був канонізований Російською Православною Церквою. У 1484 р. мощі святого перенесли до церкви, засновану на його честь і побудовану в Чудовому монастирі. Нині мощі святителя Алексія почивають у Свято-Богоявлоенском Єлоховському соборі в Москві. Дні пам'яті: 12 (25) лютого, 20 травня (2 червня), а також 5 (18) жовтня в день загальної пам'яті святителям Московським Петру, Алексію, Йони, Філіппу і Гермогену.
А справу своїх предків і свого духовного наставника митрополита Алексія продовжив великий князь Дмитро Донський (1350-1389). Син великого князя Івана II Червоного і його другої дружини Олександри, князь Дмитро Іванович вступив на московський престол вступив в дев'ятирічному віці, після смерті батька. У 1362 р., в боротьбі з князем Дмитром Костянтиновичем Суздальським, він отримав ярлик на велике князювання володимирське. Для замирення з суздальським князем, в 1366 р. юний Дмитро Іванович поєднувався шлюбом з його дочкою Євдокією Дмитрівною. Весілля відсвяткували в Коломиї, через те, що роком раніше Москва вигоріла в страшному пожежі, названому в літописах "Великим". Але вже в 1367-1368 рр.. у Москві був побудований перший білокам'яний Кремль. Новий білокам'яний Кремль значно перевершував своїми розмірами кремль, побудований за Івана Калити. Він займав майже всю територію сучасного Кремля. Потужні двох-і триметрової товщини стіни, вісім чи десять веж робили Москву майже неприступною. З того часу і до цього дня Москву прозивають Білокам'яній.
В кінці 60-х - початку 70-х рр.. XIV ст. Дмитру Івановичу довелося вступити в боротьбу з тверським князем Михайлом Олександровичем за великокняжий ярлик. Кілька разів тверічі разом з сусідніми литовцями розоряли московські землі і брали в облогу Москви. Але кам'яні стіни нового Кремля витримували облоги. У 1371 р. Дмитро Іванович їздив в Орду, звідки знову привіз ярлик на велике князювання володимирське. У 1375 р. Дмитро Іванович після місячної облоги підкорив Твер. Було укладено мирний договір, який значно урізав самостійність Тверського князівства.
У 70-і рр.. Дмитро Іванович всі сили присвятив об'єднанню російських земель для боротьби з татарами. У 1376 р. московське військо ходило походом на волзьких булгар, які були васалами Орди і, здобувши перемогу, змусили заплатити данину Москві. У Орді в ці роки хани змінювали один одного, а реальну владу отримав темник Мамай. У 1377 р. об'єднані російські війська зазнали нищівної поразки на р.. П'яні в нижегородських землях. У 1378 р. Дмитро Іванович розбив татарське військо в битві на р.. Вожі.
8 вересня 1380 у битві на Куликовому полі об'єднані російські полки, в яких брали участь дружини 23 князів, під загальним командуванням Дмитра Івановича завдали нищівної поразки татарському війську під проводом Мамая. За цю перемогу Дмитро Іванович отримав почесне прізвисько "Донський". За деякими свідченнями, під прапором великого князя, в зброї Дмитра стояв боярин Михайло Бренок. Боярин загинув, але полк встояв. А великий князь в обладунках простого воїна бився в самій гущі битви. Два рази його збивали з коня, поранений, він ледве дістався до дерева, де його після битви знайшли два простих воїна-костромичей.
Союзні дії руських князів проти татар тривали недовго. У 1382 р. Дмитру Івановичу не вдалося зібрати об'єднане російське військо проти хана Тохтамиша. Князь змушений був покинути Москву і виїхати до Костроми. Після триденної облоги Тохтамиш взяв і спалив Москву, у різанині, влаштованій татарами, загинуло понад 20-ти тисяч чоловік. Під час пожежі згоріло величезна кількість книг, звезених до міста. Тохтамиш знову встановив данину. В якості застави та гарантії виплати данини Дмитро Іванович залишив в Орді свого старшого сина і спадкоємця Василя.
Кінець 70-х - початок 80-х рр.. відзначено конфліктом Дмитра Івановича з новим митрополитом Кіпріану. Ще за життя митрополита Алексія, на вимогу литовського князя Ольгерда, константинопольський патріарх призначив Кипріана митрополитом Литовським і Руським. Але поставив умову, що після смерті Алексія Кипріан стане митрополитом Київським і всієї Русі. Кіпріану були далекі інтереси Московського князівства, він не розумів завдань, що стоять перед Руссю. Алексій помер у 1378 р. і Дмитро Іванович спробував затвердити на митрополичій кафедрі свого ставленика архімандрита Михаїла (Митяя). Кипріяна, намагався зайняти кафедру, заарештували, а потім виставили за межі Московського князівства - до Литви. Але Михаїл (Митяй) помер по дорозі до Константинополя. За деякими відомостями - був отруєний. У 1381 р. Кипріян все ж утвердився в Москві. Але вже у 1382 р. Дмитро Іванович вислав його з Москви. Кипріан повернувся у 1390 р., після смерті Дмитра Івановича, і його діяльність об'єктивно сприяла інтересам Литви і Орди.
До кінця правління Дмитра Івановича, під його владу перейшли Приокское землі, Галич, Дмитров, частина Смоленської землі, були об'єднані московське і володимирське князівство.
У Дмитра Донського було вісім синів. За своїм заповітом Дмитро Іванович передав князівство синові Василю, не питаючи дозволу у Орди, як "отчину", тобто як спадкове володіння московських земель. З тих пір титул великого князя остаточно перейшов до Москви. Московські великі князі більше не залежали від ординських ханів і вирішували питання про спадщину самостійно. У 1988 р. великий московський князь Дмитро Донський був зарахований до лику святих. День його поминання - 19 травня (1 червня).
І незабаром Господь явив свідоцтво свого заступництва за Русь. У 1395 р. на російські землі напали орди Тамерлана (Тимура). Звертаючись до Вищої милості, до Москви привезли чудотворну ікону Володимирської Божої Матері. І в цей же день, 26 серпня, Тамерлан невідомо чому пішов з російських земель. За переказами, саме в цей день Тамерлану уві сні з'явилася Божа Матір і повеліла покинути російські землі. Цілком природно, що на Русі чудесний порятунок від чергового розорення зв'язали з заступництвом від чудотворної ікони - Пресвята Богородиця знову розпростерла Свій Благодатний Покров над Руською землею. З тих пір ікона Володимирської Божої Матері зберігалася в Москві в Успенському соборі, як головна святиня. І на честь цих подій в Російській Православній Церкві на 26 серпня (8 вересня) було встановлено свято Стрітення Володимирської ікони Божої Матері.
А Москва, яка до того часу залишилася єдиним духовно-політичним центром, здатним возз'єднати російські землі, в черговий раз засвідчила свою обраність на шляху російського об'єднання.