Тепер мені б хотілося сказати кілька слів про Катерину II - видатної жінці, волею долі опинилася на російському престолі. Так, звичайно, в тому, що Катерина стала російською імператрицею, присутній певний фактор везіння, але не можна заперечувати і того, що без її працьовитості вона ніколи не змогла б досягти своєї мрії. "... Рано чи пізно я доб'юся свого, зроблюся самодержавної російською імператрицею" - писала Катерина II.
Яким же людиною була прусська принцеса, що зуміла підкорити Росію?
Про походження і про дитинство Катерини Великої можна сказати небагато. Вона народилася 21 квітня 1729 року. Батько, принц Християн-Серпень Ангольт-Цербстська, був молодшим братом німецького можновладного князя. Він був дуже бідний, і йому довелося служити. Прусський король Фрідріх Великий дав йому місце губернатора Померанії. Дружиною принца Християна стала уроджена Іоанна-Єлисавета Гольштейн-Готторпская. Принц ніжно любив свою дружину і дочку, був зразковим сім'янином, керував Померанський провінцією і командував Ангальт-Цербстська піхотним полком. Жили батьки майбутньої імператриці бідно, в звичайному будинку, а не в палаці. Із записок Катерини відомо, що батьки дали їй освіту: у неї в дитинстві була гувернантка, француженка Кардель, і два вчителі: капелан Перо і викладач чистописання Лоран. Вчили її та музиці - німець Реліга давав їй уроки гри на клавесині. Завдяки своїй гувернантці, Катерина II познайомилася з Расіна, Корнель, Мольєром, коли вчитель німецької мови Ватер намагався вселити їй любов до німецькій літературі. Спираючись на ці дані, можна зробити висновок, що на відміну від Петра, Катерина отримала світську освіту. Він же до кінця життя ігнорував граматику і орфографію, хоча неосвіченою людиною Петра назвати важко: імператор цілком пристойно володів мало не півдюжиною професій.
Дуже приваблива зовні, Катерина Олексіївна вміла зачаровувати людей, причому не тільки своїм поводженням з ними, але і своїми творами. Скажімо, вона настільки тонко і переконливо дискредитувала в своїх "Записках" чоловіка і сина, що в пам'яті поколінь вони так і залишилися напівбожевільними монстрами, губівшімі країну і давали повну волю своїй самодурству. ... Імператриці, безумовно, був притаманний цілий ряд рис істинно державного людини . Вона володіла ясним розумом, відшліфованим читанням Плуарха, Цицерона, Монтеск'є, Вольтера, Корнеля. Катерина привчила себе до напруженого щоденній праці, у перші п'ять років царювання вона видавала по22 указу на місяць, що не вдавалася навіть Петру I. Чудово зналася на людях, вміючи цінувати в них розум і ділові якості (у всякому разі, якщо говорити про її помічників у державних справах, то випадкових персон серед них не було) ... Катерина була щедра, готова до компромісів і безпринципна (деяка частка безпринципність у політиці необхідна). У той же час її важко назвати ідеальною правителькою, сильні сторони уживалися у неї зі слабкостями. Імператриця була здібною ученицею, але не могла похвалитися вмінням творчо підійти до проблеми. Часто вона виявляла алогічність, властиву слабкій статі, але непрощенну в державних людей (за висловом С. Рассадін, "жінка перемагала в ній політика", особливо це стало помітно в останні роки її царювання). Безпринципність Катерини часто переходила допустимі межі, і вона відмовлялася йти проти свого оточення навіть тоді, коли могла спробувати зробити це. До того варто, мабуть, додати і фаворитизм, розквітлий при Катерині II, його важко пояснити тільки самотністю імператриці та державною необхідністю ".
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru