Християнство в районі Анапи має давнє коріння. Ще лежала Російська Земля в темряві язичництва, ще предки наші приносили криваві жертви Перуну і Велесу, а тут, у Причорномор'ї, в православних громадах і храмах люди вже славили Христа. Згідно з переказами, в 1 ст. н.е. в цих місцях проповідував апостол Андрій. Як свідчать дані археології, невелика християнська громада вже в IV-V ст. була в Горгіпії, тут під час розкопок знайдено культові тарілки з християнською символікою і надгробки із зображенням хрестів. Однак, навряд чи серед ранніх християн були ієрархи, здатні на свої кошти спорудити храм.
Багато століть ці землі були полем битв готовий з гунами, гунів з евдусіанамі, яких змінили войовничі хазари. У середині Х століття на Тамані з'являються слов'яни-руси. Очевидно, це було пов'язане з походом київського князя Ігоря на Візантію в 944 році. Його син Святослав Ігорович в ході хазарського походу захопив місто Тмутаракань (Сьогодні станиця Тамань Темрюкського району).
У 985-986г.г. Тмутараканське феодальне князівство, південні кордони якого проходили в районі нинішньої Анапи, перейшли під владу Київської Русі.
Будучи відокремленим від інших давньоруських князівств, Тмутаракань стає важливим політичним, стратегічним і культурним центром Північного Причорномор'я. Найбільшого розквіту Тмутараканське князівство досягло в ХІ столітті. Тут зводилися монастирі та церкви, карбувалася своя монета, були добре розвинені різні ремесла
. Двічі побував у князівстві і довгий час жив у ньому один з перших руських літописців - Никон, за припущенням якого саме тут, у городищі станиці Голубицької відбулося хрещення русів у 869 р. Кирилом і Мефодієм ("Фотієва хрещення").
З історією християнства пов'язана гора Бориса і Гліба у Ахтанізовська лиману, де в XI столітті був побудований літописцем Никоном чоловічий монастир; тут же й Фанагорія, де в XI столітті була заснована християнська єпархія;, в цих самих місцях і станиця Тамань, де, як повідомляє "Повість временних літ", князем Мстиславом в XI столітті була побудована церква Покрови Богородиці в знак перемоги над касозькими князем Радедею; і зовсім поряд мис Панагія, де був розташований християнський храм, що звалився в море.
У 1894 р. київський археолог Ю. А. Кулаковський доставив в Керченський музей старожитностей кам'яну плиту з грецьким написом, знайдену "в 25 верстах від Анапи до виноградниках Хан-Чокрак". Тоді ж фотографія плити і Написи були передані відомому епіграфісти В. В. Латишева, який перевів її і включив у виданий два роки потому "Збірник грецьких написів християнських часів з Південної Росії".
Напис, згідно із запропонованим перекладу, свідчила: "Преображення Христове. За душевне згоду Себастіо Артемія ".
На думку В. В. Латишева, це повідомлення про спорудження деяким духовним сановником Себастіо Артемієм церкви або каплиці в ім'я Преображення Господня за своє душевне спасіння. Погана збереженість написи не дозволила досліднику датувати пам'ятник. Зрозуміло лише, що вона відноситься до середньовіччя і свідчить про те, що десь в районі Анапи в середні віки був споруджений християнський храм. Виникало питання, де ж і коли це сталося?
Визначення місця і часу спорудження храму Преображення Господнього допомогло детальне вивчення історичної топографії Анапского району.
"Виноградники Хан-Чокрак", очевидно, слід ототожнювати з землями, які належать відомій родині Пиленко, маєток яких іменувалося Хан-Чокрак. Безперечно й те, що подібна церква могла знаходитися тільки в досить великому населеному пункті і, перш за все, необхідно відшукати його археологічні залишки.
В1927 році археологічною експедицією під керівництвом А. С. Башкірова на околиці хутора Уташ Анапского району був зафіксований великий християнський могильник. Давнє кладовище було виявлено завдяки численним знахідкам кам'яних надгробків з зображенням хрестів, що збираються місцевими жителями для будівельних потреб. Тільки в кам'яній огорожі ділянки А. мазанковое археологи нарахували 70 таких пам'яток.
Кілька християнських надгробків було знайдено на околиці Уташ в 70-х рр.. анапскіх археологом А. І. Саловим. В даний час вони експонуються в Анапском музеї.
Усі пам'ятки виготовлені з місцевого вапняку і мають форму стел з напівкруглим верхом, на яких в низькому рельєфі виконано зображення хреста з розширеними кінцями, укладеного в коло. Подібні надгробки добре відомі зі знахідок на християнських некрополях Криму, де вони побутували досить довго - з IV по V ст.
Відкриття великого могильника з великою кількістю християнських надгробних пам'ятників, безсумнівно, вказувало на те, що десь поблизу повинні знаходитися залишки великого середньовічного населеного пункту, що є християнським центром. І такий археологічний пам'ятник був знайдений.
В1986 році на протилежному від могильника березі річки Уташ співробітники Анапского археологічного музею виявили залишки великого ранньосередньовічного поселення. Зібрані на розораної його частини уламки керамічного посуду та інші предмети дозволили датувати пам'ятник VIII-X ст. Рясне скупчення золи, шматки обпаленої глиняної обмазки, розрізнені людські кістки вказували, що поселення загинуло в результаті трагічних подій, що супроводжувалися пожежею. Знахідки дозволили віднести Уташское поселення до старожитностей салтово-маяцької культури - археологічної культури Хозарського каганату.
Відкриття поселення дозволило згадати про деяких давніх знахідки. Так А. С. Башкіров у своєму звіті згадує про мармуровому карнизі, виявленому в 1923 р. в околицях Уташ. У щоденниках О. І. Салова є повідомлення про знаходження там же капітелі мармурової колони. На самому поселенні при його огляді були підняті уламки керамічної черепиці. Всі ці деталі, безсумнівно, належали якийсь монументальної культової будівлі, що колись знаходилася на території Уташского поселення.
Пагорб, яку займав цей середньовічний населений пункт, від місця, де розташовувалося маєток родини Пиленко, відокремлює всього-на-всього 5 км. Безсумнівно, що в кінці XIX століття ці землі займали "виноградники Хан-Чокрак". Таким чином, десь тут і була знайдена плита з написом, а перераховані архітектурно-будівельні фрагменти, з великою часткою впевненості, можна вважати деталями згаданого в ній храму Преображення Христового, спорудженого в VIII-X ст.
Судячи з усього, Уташскій храм відповідав ранньосередньовічним християнським канонам. Це, ймовірно, було невелике, крите черепицею, прямокутна будівля з напівкруглою апсидою, де розміщувався вівтар, можливо з портиком з колон при вході. Зазвичай вісь храму (від вхідних дверей до центрального вікна апсиди) збігалася з напрямком на схід сонця в день того святого або свята, якому він був присвячений. У даному випадку, це повинна була бути точка сходу світила 19 серпня.
Уташское поселення, як зазначалося, загинуло в X столітті в результаті якихось трагічних подій. З письмових джерел відомо, що в 932 році населення Аланії, що зазнала поразки у війні за незалежність з Хазарією, згідно з умовами договору, було змушене вигнати грецьких єпископів і священиків, а також зруйнувати храми. Іудейські правителі Хазарії бачили в православній Візантії серйозного супротивника і розцінювали проповіді християнських священиків як політичну антііудейское пропаганду.
Треба думати, що гонінням зазнали як християни Аланії, але і православне населення в інших регіонах Хазарського каганату. Відлунням цих драматичних подій і стала загибель Уташского поселення, а разом з нею, ймовірно, припинення існування найдавнішого на анапской землі християнського храму.
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru