А головне, я терпіти не можу пасторалей і шіллеровщіни. Благородна гордість.
Ф. М. Достоєвський
Луначарський писав про твори Ф. М. Достоєвського: «Всі його повісті й романи - вогненна річка його власних переживань. Це пристрасне прагнення зізнатися у своїй внутрішній правді ... »Твори Достоєвського побудовані на зіставленні героїв і антигероїв, причому негативні характери вдаються авторові краще, ніж позитивні, що виглядають ходульне, трохи надумане і нереально. Дія роману «Принижені і ображені» відбувається в 40-х роках, але яскрава антикапіталістична спрямованість його свідчить, що Достоєвський тонко відчував і реалістично відтворював політичну атмосферу 60-х, коли роман писався.
Зображуючи долі Наташі Іхменева і Неллі, Достоєвський дає дві відповіді на питання про поведінку страждає особистості: пасивне смирення або непримиренне прокляття всьому несправедливого світу. Між двома лініями роману - пасивного та активного протестів - є досить істотні сполучні ланки: князь Валківський і його антипод, письменник Іван Петрович, від імені якого ведеться розповідь. Валківський втілює в собі все зло капіталістичного світу. Це - великосвітський розпусник, негідник, обманець та егоїст. Він визнає одне правило: «Люби самого себе!» Життя для нього - комерційна угода, а люди - лише засіб для досягнення корисливих цілей. Князь одружується спочатку на дочці відкупника, привласнює собі її стан, а дружину зживає зі світу. Незабаром він вдруге одружується на дочці заводчика Сміта, майбутньої матері Неллі, обманює, «обдирає» і цю жінку, а потім виганяє її на вулицю. Свого сина Альошу князь віддає на виховання в сім'ю Іхменева, щоб повністю звільнитися від будь-яких обов'язків.
Дізнавшись про мільйони Каті, князь прочит її в дружини Альоші. Гроші для Валківського - міра всіх речей, символ влади; в ім'я грошей він готовий піти на будь-які злочини. «Я люблю значення, чин, готель, жінок, розпуста, а не ідеали в життя», - цинічно заявляє князь. Він знущається над шиллерівської романтикою молоді, над найвищими ідеалами поетів - треба всім, що не підвладне грошового інтересу. Князь запевняє, що «в основі всіх людських чеснот лежить глибокий егоїзм». Така зосередженість вад в одному людини знадобилася Достоєвському для того, щоб наочно зобразити воістину сатанинську в ті роки силу капіталу, щоб порушити ненависть читача до неї. Якщо князь Валківський зображений як полюс зла, то полюсом добра виведений оповідач Іван Петрович, за задумом автора, людина надзвичайно гуманний і великодушний.
У цьому герої Достоєвський зобразив деякі риси власної біографії: Іван Петрович - письменник, його перший роман з утримання нагадує «Бідних людей», а відгук про нього критика Б. - відгук Бєлінського про твір Федора Михайловича. Але Іван Петрович не тільки оповідач, він і дійова особа роману. Він палко закоханий в Наташу Іхменева. За допомогою Івана Петровича зв'язуються всі нитки дуже розгалуженого сюжету твору. Як оповідач, Іван Петрович «є нам чимось на зразок нагрудника старовинних трагедій, - пише Добролюбов .- До нього приходить батько Наташі - повідомити про свої наміри, за ним посилає її мати - розпитати про Наташу, його кличе до себе Наташа, щоб вилити перед ним своє серце, нього звертається Альоша - висловити свою любов, вітрі «ость і каяття, з ним знайомиться Катя, наречена Альоші щоб поговорити з ним про любов Альоші до Наташі, йому попадається Неллі, щоб висловити свій характер, нарешті, сам князь. .. напивається там, щоб висловити Івану Петровичу всю гидоту свого характеру. А Іван Петрович все слухає і все записує ».
Така роль героя цілком виправдана письменницької професією і гуманної натурою, нагадує самого Достоєвського. Зіткнення Івана Петровича з князем Валківським дае відоме уявлення про ідейному конфлікті середини століття між добром і злом, альтруїзмом і егоїзмом, хижацтвом і безкорисливістю. Не маючи реальних можливостей активно боротися проти зла, Іван Петрович старанно клопочеться про моральну допомоги всім приниженим і ображеним, він мучите їх скорботою і співчуває їх страждань.
Дещо інша роль у нього як у героя роману, полюбивши шего Наташу. Створюючи образ Івана Петровича, Достоєвський розвивав свою теорію жертовної любові, любові-альтруїзму. Герой безмежно любить Наташу, його самозабуття доходить р такої міри, що він готовий в ім'я щастя коханої поступитися її Альоші.
Достоєвський створює характер, який пізніше в романі «Ідіот» втілиться в князя Мишкіна, де ця теорія любові-альтруїзму отримає широке обгрунтування. Як же оцінити цей образ? Що в ньому переважає: сила або слабість?
Добролюбов вважав, що «слабкість». Він писав, що «якщо Етт романтичні самоотверженци точно любили, то які ж повинні бути у них ганчіркові серця, які курьи почуття! А ця людей показували ще нам як ідеал чогось! ». У різко негативною оцінкою героя Добролюбовим відчувається віяння епохи 60-х років, коли демократи критикували безвольних дворянських інтелігентів.
Сам же письменник бачить у схиблена свого героя ознака сили духу, вміння людини піднятися ш власним егоїзмом і зробити благородний вчинок - у троить щастя ближнього. Тому Достоєвський щиро бачить щось ідеальне у вчинках Івана Петровича і «заражав» цим настроєм читача.
«Принижені і ображені» - специфічний різновид жанру роману. У ньому об'єдналися ознаки роману психологічного з елементами авантюрно-детективного. Події ідеально сконцентровані й відбуваються в максимально короткий термін, що дозволяє автору яскраво виділити героїв і антигероїв. Цей твір мав величезний вплив на всю подальшу російську літературу і суспільство, так як пробуджувало ненависть до тих, хто принижує і ображає людську гідність, закликало до гуманності, до виховання справжнього благородства.