Романи "Батьки і діти" Тургенєва і "Що робити?" Чернишевського були написані майже в один час. "Батьки і діти" в 1861 році, а "Що робити?" В 1862 році.
Ця епоха підйому разночинского руху, період дії. 60-ті роки XIX століття, після поразки в Кримській війні і миколаївських репресій, були для Росії кризовими і, можна сказати, майже революційними. Про ці роках В. І. Ленін писав: "Пожвавлення демократичного руху в Європі ... вимога політичних реформ всій печаткою і всім дворянством, поширення по всій Росії "Дзвони", могутня проповідь Чернишевського, студентські заворушення - за таких умов самий обережний і тверезий політик повинен був визнати революційний вибух цілком можливим і селянське повстання - небезпекою дуже серйозною ".
Ця епоха не могла не знайти відображення в літературі того часу, тому й з'явилися такі твори, як "Батьки і діти" і "Що робити?". Образи головних героїв були продиктовані самим життям і втілювали в собі світогляд різночинський інтелігенції. У цих творах можна знайти багато спільного, але також і безліч різноманітного, у зв'язку з тим що І. С. Тургенєв і М. Г. Чернишевський дотримувалися різних політичних поглядів. Тургенєв був ліберальним дворянином, а Чернишевський - революціонером-демократом. Але, незважаючи на це, ми можемо помітити, що багато висловлювань Базарова схожі з думками героїв Чернишевського. Базаров, як і Рахметов, проповідує принцип корисності. Базаров каже: "Ми діємо в силу того, що ми визнаємо корисним", а Чернишевський стверджував: "Тільки те, що корисно для людини взагалі, визнається за справжнє добро". Тепер спробуємо встановити, що об'єднує Чернишевського і Тургенєва. Перш за все, головні герої романів "Батьки і діти" і "Що робити?" - Це "нові люди", які різко відрізняються від персонажів, раніше відомих в літературі. Люди, які живуть на кошти, зароблені власною працею: "... з цієї школи праці та поневірянь Базаров вийшов людиною сильною і суворим"; Лопухов і Кірсанов "... звикли пробивати собі дорогу своїми грудьми, не маючи ніякої підтримки".
Базарова з героями Чернишевського об'єднує і те, що всі вони знають життя, справжні відносини людей. Так само як "нові люди", Базаров визнає вплив суспільства на долю людини: "Виправте суспільство, і хвороби не буде".
Базарів і герої Чернишевського були людьми освіченими, освіченими. 60-і роки в Росії характеризувалися підйомом природничих наук, і не випадково те, що головні герої обох романів - лікарі. Їх погляди подібні з поглядами російських натуралістів Сєченова, Байки-ну та ін Політичні погляди Базарова в чомусь схожі з політичними поглядами "нових людей". Вони заперечують старі принципи ліберальних дворян, критикують їх аристократизм і панство.
Але Базаров прагне тільки "розчистити місце" для ової життя. Він не ставить перед собою питання: якою ж буде ця нова життя і що потрібно робити для її досягнення? "Нові люди" ж, навпаки, об'єднані загальним прагненням зробити так, щоб народ був вільний і щасливий. Базаров, як і "нові люди", вважав себе "частинкою" народу. Він з гордістю підкреслював свій зв'язок з народом: "Мій дід землю орав. Запитайте будь-якого з ваших мужиків, в кому з нас - у вас або в мені - він скоріше визнає співвітчизника. Ви і говорити щось з ним не вмієте ". Але Базаров не вірив у сили народу. На відміну від нього, "нові люди" вірять в сили народу і вважають, що його "треба тільки розбудити, надихнути, озброїти значенням великої мети". І ми бачимо, що це не тільки красиві слова. "Нові люди" роблять все можливе, щоб просвітити, духовно збагатити, допомогти знайти роботу, полегшити життя народу. Базаров не вірить у свою потрібність: "Я потрібен Росії ... Ні, мабуть, не потрібен. Та й хто потрібен? "" Нові люди "ніколи не висловили б подібних песимістичних думок. Вони вірили у свою потрібність народу і в те, що їхні ідеї обов'язково втіляться в майбутньому житті. Також розлив і в тому, що Базаров нігіліст і заперечує все: мистецтво, вічність природи, любов. А "нові люди" - це люди високих ідеалів, прагнень, вони не тільки прагматики, а й романтики. І на закінчення можна сказати про головне, на мій погляд, відмінності героїв Чернишевського від Базарова. Базаров був самотній у своїх думках, прагненнях, хоча йому багато і намагалися наслідувати, а "нові люди" були вже не "розчарованими одинаками". Вони підтримували одне одного, були як би невеликим колективом однодумців. "Нові люди" поєднують особисту користь із суспільним інтересом, і це дозволяє створити в їхньому середовищі чисту, світлу моральну атмосферу, в якій вільніше дихати і легше жити ".