О, як брат
Обійнятися з бурею був би радий!
М. Ю. Лермонтов
Великий майстер слова, А. М. Горький створює прекрасні романтичні твори, з самого початку заявили про існування яскравого таланту, неординарної особистості. Горького-письменника цікавили незвичайні героїчні характери, різко контрастують з сірою масою, яка панує навколо.
Герої оповідань «Макар Чудра» і «Стара Ізергіль» - бунтівні і сильні особистості, які шукають сенс у оточуючої їх дійсності. Під стать характерам і обстановка навколо них: моря дув «вологий холодний вітер», «роздуваючи полум'я багаття». Оповідач - старий циган Макар Чудра - досить необьгчная і колоритна фігура. Він говорить майже афоризмами, вагомо безапеляційно висловлює свій погляд на життя: «Так ти ходиш? Це добре! Ти славну частку вибрав, сокіл. Так і треба: ходи і дивися, надивився, ляж і помирай - от і все! »
У розказаної ним легенді про Лойко Зобара і Радде розкривається основна життєва позиція Чудра: вище всього на світі він цінує свободу. Навіть життя людини не має сенсу, якщо втрачена золю. Поетично і гарно говорить Чудра про свободу, яку мало сто може оцінити по достоїнству. Це доля лише обраних, а більшості ніколи думати про це. «Відомо йому воля? Шир степова зрозуміла? Говір морської хвилі веселить йому серце? Він раб - як тільки народився, все життя раб, і все тут! Що він з гобой може зробити? Тільки повіситись, коли порозумнішає небагато ».
Макар радить своєму молодому співрозмовнику не замислюватися-[ся про життя, щоб не розлюбити її. Краса навколишнього світу виступає контрастом між величністю, створеної природою, і людьми, які не вміють або не бажають оцінити цей дар, задовольнятися ім. Бентежний дух героїв оповідання підкреслять чудовою широчінню, навколишнього їх.
Автор малює могутні стихії: море і степ. Тут всі полнозвучность, немає напівтонів. Горький шукає гідного героя, який втілює ідею автора про сильної особистості. Ці пошуки продовжилися в оповіданні «Стара Ізергіль». Від антигероя Ларрі, через долю Ізергіль автор намагається підвести читача до розуміння ідеального героя - Данко. Суворий пейзаж неприступного лісу, смердючих боліт не лякають героя. Данко сповнений любові до людей, заради них він здатний пожертвувати своїм життям.
Але народ не може оцінити цього подвигу. Слабкі і полохливі, люди бояться самого героя. Тому і наступають на палаюче серце Данко, щоб не розгорівся від нього пожежа. Що він може принести? Та що завгодно. Страх володіє масою. І автор не приховує цього від своїх читачів. Природа ж вічна і велична. Вона байдуже дивиться на дріб'язковість людських турбот та інтересів, підкреслюючи минуще в людському житті і помислах людей.
Автор захоплений пишністю навколишнього світу. Він бачить його космічні масштаби. Звідси людська суєта здається майже сміховинною і жалюгідною, і лише обрані, подібні Данко, здатні піднятися над натовпом і загинути заради життя, незрозумілі і неоцінені: «Кинув погляд поперед себе на широчінь степу гордий сміливець Данко, - кинув він радісний погляд на вільну землю і засміявся гордо. А потім упав і - помер. Люди ж, радісні та повні надій, не помітили смерті його й не бачили, що ще палає поруч з бездиханним Данко його сміливе серце. Тільки одна обережна людина помітила це і боячись чогось, наступив на горде серце ногою ... І ось воно розсипавшись у іскри, згасло ... - Ось звідки вони, голубі іскри степу, що є перед грозою! »
Картини природи в ранніх романтичних оповіданнях М. Горького не тільки обрамляють зміст і є тлом, вони складова і істотна частина змісту. Описи природи дозволяють автору переходити, як по містку, від теми до теми, прикрашають розповідь, дають простір фантазії художника слова, підкреслюють красу авторській мові. «У степу було тихо і темно. По небу все повзли хмари, повільно, нудно ... Море шуміло глухо і сумно ».