Іван Андрійович Мілютін. Великий промисловець-судновласник, економіст, купець і блискучий публіцист, державний діяч, один з лідерів партії "октябристів" і Череповецький Міський голова, дійсний радник Іван Андрійович Мілютін народився 8 квітня 1829 року в Череповці.
Народився Іван Андрійович у міщанській родині, в тій частині Воскресенського проспекту, яка називалася ще «Благовіщенській половиною» і де проживали так звані «буржуа» - селяни, торговці, судновласники. У «аристократичної» ж боці, брала початок від Воскресенського собору, влаштувалася знати: дворяни, що керують містом в силу свого привілейованого становища.
Батько помер рано і брати Мілютін (молодший Василь народився на два роки пізніше) в зовсім юному віці успадкували надзвичайно тяжкий батьківський промисел, Незабаром приволзьких купцям стало ясно, що в особі молодих комерсантів вони мають щасливих конкурентів.
У 1853 році купця III гільдії І. А. Мілютіна обирають бургомістром міста, а з квітня 1861 р. він став міським головою. На цій посаді він пробув 46 років, до самої смерті.
До моменту свого обрання Іван Андрійович і його брат Василь уже були власниками сотні судів, у тому числі першого пасажирського пароплава "Сміливий". У тому ж 1861 братами був придбаний пароплав "Філіп Ірапскій", який поклав початок буксирному пароплавству. Якщо раніше суду рухалися по Маріїнської системі на кінній тязі - а це призводило до того, що береги були витоптані, трупи полеглих коней поширюється сморід і хвороби (аж до сибірської виразки) - то тепер цьому прийшов кінець.
У 1863 році на Шексні з'явилися 7 пароплавів-туеров. Такий пароплав рухається по важкого ланцюга, прокладеної вздовж русла річки. Ланцюг намотується на барабани, які обертаються від приводу судновий машини. Таким чином, туери самі себе проштовхують. До них (тобто пароплавам) можна причіплювати баржі з вантажем.
Ці пароплави належали франко-російської компанії, яка зазнала невдачі зі своєю ідеєю ланцюгової буксирування суден. Братам Мілютін вдалося взяти туери в оренду на дуже вигідних умовах і пристосувати їх для власних потреб. Крім того, у другій половині 60-их років вони мали 40 власних пароплавів і 500 вантажних суден.
А після відкриття дока і механічного заводу брати почали будувати судна далекого плавання, здійснювали рейси по Шексні, Волзі, а також через Петербург за кордон.
В кінці 50-х і початку 60-х років Мілютін виходять на перше місце за чисельністю річкового вантажного флоту, а на лінії Рибінськ-Череповець-Чайка з'являється перший пасажирський пароплав Мілютін.
У навігацію 1867 пароплавством братів було проведено 486 суден з вантажем 6804000 пудів за допомогою 15 власних та 11 орендованих буксирів. Це склало 18% всіх судів і 21% всіх хлібних вантажів, які пройшли за Шексні. Везіння молодого купця відкриває перед ним двері у Міський магістрат. У 25 років він стає бургомістром, а в 1861 році обирається Міським головою Череповця з населенням 3000 чоловік, що дуже нагадує село.
Справи свої на новому терені Іван Андрійович починає зовсім по-російськи, як то кажуть, "помолившись", з відновлення напіврозваленого Благовіщенського собору, "Ми відновили його без розкоші, як для молитви і духовного спокою у горі і смутку ..."
Створення міського громадського банку з капіталом в 10500 рублів стало наступним. Банк послужив тим головним економічним важелем, за допомогою якого він "розворушив" життя провінційного міста. Треба пам'ятати, що все це відбувалося на гребені хвилі урядових реформ 1861 року.
У 70-і роки хлебопромишленнікі Приволжья закликають Івана Андрійовича головуватиме в Рибінському біржовому комітеті. За його ініціативою засновується Волзько-Камський банк, у статут якого йому вдається ввести параграф, за яким Банк щорічно відраховує зі своїх прибутків 1% "на користь і розвиток знань в інтересах російської торгівлі та промисловості", що склало щорічно 25000 рублів.
Характерно зауваження самого Мілютіна: "Я не міг винести тоді нескінченного і безрезультатного словоговоренія у вчених товариства, але розуміючи неминучість цього, взяв та й збудував три бригади далекого плавання в 400, 500 і 600 тон кожен". Кораблі були побудовані в Череповці, потім забуксіровани до Петербурга, де їх оснастили і поставили вітрила фінські майстра. Понад очікування з них вийшли прекрасні ходоки зі свідоцтвом 1-ого класу Англійського Ллойда. Здійснювали вони рейси в усі північні порти Європи. Один з них сходив з мармуром з ливарно в американський Бостон, а звідти - в Англію з нафтою.
Широкого розмаху в Мілютінський суднобудуванні, в комплекс якого входили сухий док, лісопильний і механічний заводи, гостро ставив питання про підготовку кваліфікованих кадрів.
І тут Мілютін робить так багато, що Череповець стає центром освіти, "новгородськими Афінами", "російським Гейдельберзі", містом, де співвідношення учнів і жителів 1 до 6.
Один за іншим Мілютін відкриває: Олександрівське технічне училище (1869), Маріїнську жіночу гімназію (1873), реальне училище (1875), учительську семінарію (1875), жіноче професійне училище (1887), сільськогосподарську школу, міське училище і ряд інших.
Усього до 1896 р. було 11 навчальних закладів та 1400 учнів, а в 1908 р. в місті навчалося 1937 осіб. Більше половини учнів, або 975 чоловік були селянські діти. У череповецких навчальних закладах навчалися діти з усієї Новгородської губернії.
Можна з упевненістю говорити про феномен освіти в Череповці ХІХ-ХХ століття. Порівняйте цифри: 1861 рік-110 учнів, 1913год - 2115 чоловік. Пропорція учнів на число жителів така ж, як у Цюріхському кантоні! За це місто називали "Північними Афінами".
Про якість викладання в ньому можна судити з наступного: в 1882 році Олександрівці брали участь в московській художньо-промисловій виставці, куди представлені були роботи вихованців за столярно-модельному, слюсарно-токарному, паяльних та ковальству, а також з креслення і малювання, за що були удостоєні диплома. Олександрівське училище брало участь у конкурсі учнівських робіт з графічним занять, що відбувся при Імператорській Академії Мистецтв. Учні отримали похвальні листи. У 1888 році на тому ж конкурсі в Академії були удостоєні срібної медалі, а викладач креслення училища представлений до ордена Святої Анни III ступеня, в 1893 році училище приймає участь у Всесвітній виставці в Чикаго.
Розвиток промисловості і освіта в місті справляло сприятливий вплив на життєвий рівень населення. І все-таки всюдисущий Міський голова виявляє особливу увагу і до незаможних: організовує Череповецьке благодійне товариство, товариство Вспоможеніє нужденним учням, богадільню при соборі, будинок піклування в ім'я Св. Пилипа і Марії, відкриває їдальню для бідних, нічліжний будинок. Будинок працьовитості і при ньому швейну, ткацьку, в'язальну, столярну і слюсарну майстерні.
Для імущих жителів Череповця Мілютін заснував товариство взаємного кредиту, товариство взаємного страхування, вільне пожежне товариство. Все це гарантія від нещасних випадків.
Мілютін багато зробив для благоустрою міста. За деякими вулицями з'явилися бульвари, кам'яні мостові і майже по всіх тротуари, гас-гартівні ліхтарі, телефони. Для влаштування общедоступньк веселощів побудовано будівлю під назвою Соляний містечко і при ньому сад на двох десятинах землі з рідкісними породами дерев. Усі навчальні заклади міста також мали великі сади. Підгороднє поля оточені земляним валом з живою огорожею і каналами. У міській лісової дачі проведена осушка боліт. На річці Ягорбе поруч з сухим доком влаштована земляна дамба з мостом через річку Ягорбу, що значно присунув до міста річку Шексну, що служить сполучною ланкою між Волзьким басейном і Фінською затокою.
У своїй діяльності на благо рідного міста Іван Андрійович керувався ідеями освіти, гуманності. Череповець з брудного глухого містечка перетворився на жвавий промисловий і торговий центр великого району, упорядкований місто з безліччю навчальних закладів.
Крім навчальних закладів у місті з'явилися музеї, бібліотеки, музично-драматичні гуртки. міський громадський банк, громадський сад, друкарня і т.д.
До кінця життя Іван Андрійович отримує дворянство. Обширні були знайомства і зв'язки Мілютіна аж до вищих урядових кіл і Царської прізвища. «Ніхто з усієї матінки Росії від великого до малого, який бував в Череповці, можна сказати не перебільшуючи, не минув його будинку й хліба-солі, - писав Ф.І. Кадобна, колишній гласний та секретар міської думи та управи. При «... багаторазових відвідини Череповця найясніші особи Іван Андрійович не щадив ніяких коштів і користувався всіма наявними близько дотичними з ним силами для того, щоб прийом Високих гостей був гідний зробленої ними честі місту, що збуджувало патріотичний дух в цілому краю і зводило народна свідомість до істинно російській ідеї Царя - Батька Народу і залучало населення до переживання історії жівейшего спілкування з Найяснішій сім'єю ».
Іван Андрійович прожив довге життя і на схилі віку своїх зміцнив назавжди добробут свого рідного міста проведенням Північної залізниці, пристроєм гавані.
Політичні погляди Мілютіна були природними для великого промислового та біржового "ділки". Наляканий нестабільною політичною ситуацією 1905 року, з властивою йому активністю і енергією людини, яка звикла доводити колись розпочату справу до кінця, Мілютін займається організацією в бюро "партії 17-го жовтня" - партії "об'єднує монархії і порядку". Любов до государя і Росії заповнювали його патріархальне серце, а "порядок" був корисний для його Справи і хорошого самопочуття.
Треба думати, що Іван Андрійович був щасливою людиною. Своє рідне місто він назвав "тереном для звернення мрії в справу". Він виростив вихованих і освічених дітей: старший син Василь став інженером-технологом, Андрій в 1909 році був Міським головою Череповця. Вони продовжили справу батька.
Серед збережених в Череповці пам'яток по лівій стороні колишнього Воскресенського проспекту є і 2-х поверховий будинок, що належав родині Мілютін. Рік побудови - 1862. Перший поверх отштукатурен, має обробку «рустом», віконні прорізи прямокутних обрисів.
Останні власники будинку - дочки Мілютіна Капітоліна Іванівна і Марія Іванівна. Потрібно відзначити, що старша дочка, Марія Іванівна в заміжжі Лентовський, дружина дійсного статського радника, розумна й освічена жінка, була консультантом, другом і перекладачем у справах свого батька.
Але час безжально і до вічних цінностей. Будинок руйнувався, а післяреволюційні його власники не сприяли збереженню. В даний час будинок відновлений відомим Череповецким підприємцем Є.С. Матвєєвим і знову прикрашає місто як своїми гарними формами, так і своєю історією («Дворянський вісник» писав про це в №. 5-6, 2000).
І.А. Мілютін помер 4 липня 1907 року на 79-му році життя. Поряд з численними вінками почесному громадянину міста Череповця возлегалі ордена Св. Володимира III і IV ступенів, Св. Станіслава II ступеня. Св. Анни II ступеня. Похований у Череповці на міському кладовищі. Могила не збереглася.