Е, соколе, не тужи.
Л. Толстой
У романі Льва Миколайовича Толстого велику увагу приділено образам селян. Це і Тихін Щербатий із загону Денисова, і кріпаки Болконских і Ростові, жителі сіл поблизу Бородіна. Але особливе місце в романі посідає Платон Каратаєв, солдатів Апшеронського полку, з яким П'єр Безухов зіткнувся в полоні. Дуже товариський, маленький, з співучої промовою, ця людина для всіх намагається знайти слово на розраду, допомогти переносити тяготи полону. З промов Платона стає зрозуміло, що він любить життя в усіх його проявах, вміє пристосуватися навіть до суворих умов полону. До всіх він звертається ласкаво: "Е, соколе". При першій зустрічі з П'єром Каратаєв втішає його: "Не сумуй, друже: годину терпіти, а вік жити".
Платон Каратаєв не просто змирився з долею військовополоненого, він пристосувався до життя в нових суворих умовах. Чи не намагаючись протистояти злу, Каратаєв не виявляє жодного протесту. Він спокійно сприймає все, що посилає йому доля. "Від суми та від тюрми не відмовляйся; рок голови шукає; наше щастя дружок, як вода в бредні: тягнеш - надулася, а витягнеш - нічого нема. Так-то ", - говорить він П'єру, переконуючи його, що майбутнє не дано знати нікому.
Каратаєв - народний умілець. Він все міг робити "не дуже добре, але і не погано". Згадувати службу в армії Платон не любив, зате з задоволенням розповідав про свою сільського життя. За порубку чужого лісу його побили, засудили і віддали в солдати. "Думали горі, ан радість!" Платон пояснив, що замість брата Михайла, у якого п'ятеро дітей, взяли його, Платона. У цьому він бачить удачу, так як сам не обтяжений сім'єю. Пасивність Платона Каратаєва не означає його байдужості до добра і зла. Йому важко бачити, як жорстоко французи розправляються з рештою жителями Москви, розоряють місто. "Москва вона містах мати. Як не нудьгувати на це дивитися ".
Відсутність відкритого протесту у Платона Каратаєва пояснюється тим, що він свято вірить у торжество добра і справедливості. Його настрої і погляди відображають психологію патріархального селянства, що не вміє постояти за себе, мірівшегося з віковою залежністю від бар і поміщиків.
Близький Платона Каратаєва за своєю життєвої позиції Савельіч, кріпак слуга в будинку П'єра Безухова. На питання П'єра, чи хоче Савельіч волі, той відповідає, що століття при панів жив і діти проживуть, "за такими панами жити можна".
Кріпосне право, довлея над селянами, вбивало в них активність, віру у власні сили. Віковий гніт породжував духовне рабство. Толстой тут виступає як непримиренний противник рабства, кріпосного ладу.
Особистість Каратаєва, його образ думок залишився для П'єра найдорожчим спогадом, так як у важких умовах полону між ними виникло справжнє людське братерство. Знайомство з Каратаєвим не завадило, а посилило прагнення П'єра знайти шляхи боротьби зі злом.
На зображенні і оцінці Каратаєва позначилося ставлення письменника до кріпосного селянства. Протиставляючи аморальних і паразитують на селянського життя дворян, Толстой не бачив слабких сторін патріархального селянства, породжених кріпаком гнітом.
Мені ж більше подобається Тихон Щербатий, вміє воювати з ворогами Росії. Майбутнє за такими, як він.