За часів республіки з її демократичними принципами і військової сутністю велика частина спадкового "вищого класу" - прихильники роялістів - зазнала катастрофи, не порівнянне ні з чим в англійській соціальної історії. Як клас вони були не знищені, але відтіснені. Вони не втратили своїх земель і за допомогою штрафів були позбавлені лише деякої частини своїх багатств. Але тимчасово солдати і політикани, які висуваються за часів республіки і зуміли пристосуватися до швидких змін революційної епохи, захопили їх місце в державному і місцевому управлінні і привласнили собі їх соціальну роль. За часів Реставрації багато хто з них канули в невідомість або потрапили у заслання, інші ж, як Монк, Ешлі Купер, полковник Берч і Ендрю Марвелл, зберегли своє положення в парламенті чи в лавах урядових чиновників. Оскільки з царевбивця було покінчено, колишні "круглоголові" не були оголошені поза законом, виключаючи лише тих, хто вперто продовжував відвідувати "сектантські молитовні", як тепер називали місця пуританського богослужіння. При Карлі II "нонконформісти" в релігії час від часу піддавалися жорстоким переслідуванням. Жертвами були люди з середнього і нижчого класів, переважно живуть у містах. Серед них було багато багатих купців, але ще більше ремісників; тому державні діячі незабаром почали скаржитися на те, що релігійні переслідування серйозно гальмують торгівлю. Після Реставрації збереглася лише невелика жменька землевласників, які відвідували таємні сектантські молитовні і постраждалих від переслідування. Англиканизма в незрівнянно більшому ступені, ніж за часів Єлизавети, став релігією вищого класу. Правда, перш за все в Ланкшир, а так само в Нортамбленде були дворяни - прихильники римсько-католицької церкви. Вони були відсторонені законами від будь-якої участі в місцевому та державному управлінні - законами, які король в деяких випадках міг порушувати в їх інтересах. Однак, за цими винятками, вищий клас - англійське дворянство - був єдиним у своїй прихильності до англиканскому богослужіння. З цього часу богослужіння в парафіяльній церкві перебувало під спеціальним заступництвом леді і джентльменів, що мали свої привілейовані місця в церкві.
До початку методистського руху Уеслі зборів дисидентів були зосереджені майже виключно в Сіті, в ринкових містах і в промислових округах, хоча в багатьох селах були окремі сім'ї квакерів і баптистів. Деякі дисиденти були бідними ремісниками, інші, особливо в Лондоні і Брістолі, були настільки багатими купцями, що могли б скупити маєтку сквайрів, які переслідували їх. І часто такі купці дійсно скуповували майно потребують дворян після накопичення заставних на їхні землі. У наступному поколінні син купця-дисидента був вже сквайра або священиком. У такому вигляді в період Реставрації виробився постійний соціальний характер англійських релігійних діянь, і він зберігся з невеликими змінами до часу правління королеви Вікторії.
Хоча вищий клас був тепер в основному єдиним за своїм віросповіданням, політично він був розділений на вігів і торі. Торі, значно більш численні, прагнули викорінити релігійне сектантство і зробити англіканську церкву єдиною в усій країні. Але віги - пери і джентрі, - це здатне і багате меншість, проповідували нову доктрину віротерпимості, принаймні по відношенню до всіх протестантів. Їх політична влада виникала з союзу з пуританами промислових і комерційних районів, які могли впливати на муніципальні і парламентські вибори у багатьох (парламентських) містечках. Торі були тією частиною суспільства, яка найщирішим чином відстоювала збереження аграрної Англії. Віги здебільшого були представниками землевласницького класу, тісно пов'язаними з комерсантами і з їхніми комерційними інтересами. Тому політика вігів, а не політика торі повинна була виграти у віддаленому майбутньому завдяки безперервному процесу економічних змін, які вели з незмінно прискореним темпом до аграрного та промислового перевороту, що залишив лише дуже небагато з того, чим характеризувалися старі шляхи розвитку країни.
Після Реставрації в суспільстві зникла та надмірна заклопотаність церковними справами, яка характеризує Англію Кромвеля. Суспільна реакція була більше світської, ніж релігійною. Дійсно, англійці з полегшенням вітали повернення старої англіканської церкви, головним чином тому, що вона менш настирливо вимагала прояви релігійного старанності в повсякденному житті. Пуритани змушували людей "приймати релігію разом з хлібом" до тих пір, поки люди не відчули відрази до пуританства. Після 1660 року, протягом життя одного покоління, пуритан часто жорстоко переслідували, але більше з причин політичним і соціальним, ніж з суто релігійним.
У 1677 році був скасований указ про спалення єретиків і законом були заборонені всі "покарання з позбавленням життя при церковному засудженні"; однак фактично в Англії не був страчений жоден єретик після спалення унітаріанцев ще за життя Шекспіра. Пуританство за часів свого панування не перетворилося на державну релігію. Англія Кромвеля рясніла чужими навчаннями і "помірними" віросповіданнями і залишила в спадок відновленим Стюартам острів "з сотнею релігій". Там, де багато різних релігій, менше переслідується зневіру. В Англії після громадянської війни не було випадків позбавлення життя або волі "за атеїзм", хоча на суспільному становищі це могло відбитися несприятливо.
При підготовці даної роботи були використані матеріали з сайту http://www.studentu.ru