Кожевников В. А.
(...) У творінні Іванова дано дивовижно досконалий зразок історичної релігійної картини, тому що в ній, як нам здається, не тільки поставлені, але і в значній мірі дозволені багатосторонні вимоги, яким повинна задовольняти релігійний живопис. Спробуємо ж уявити виправдання настільки рішуче вираженого вироком.
Релігійна картина не відповідає своєму призначенню, якщо в ній немає досить багатого ідейного змісту, здатного зосередити на собі з якомога більшою повнотою настрій глядача, тобто впливати не тільки на його почуття і уяву, але і на його розумову і навіть вольову сторону. Релігія, по суті своїй, як цілісне життєвий стан, звертається і до людини в його повному обсязі і змісті. Відповідно до цього і твір мистецтва, що води свою тему з області релігійної, має мати можливо більшою повнотою для створення найбільш повного і живого релігійного настрою. У цьому сенсі мистецтво релігійне є ідейним no-перевазі. Ось чому вибір теми тут незрівнянно важливіше, ніж у побутовій (жанрової) живопису, не кажучи вже про ландшафтної. Ця перша задача вирішена Івановим з глибокодумністю, на наш погляд, не перевершеним ніким в історичній релігійного живопису. Явлення Христа народу, Богоявлення ... Чи можлива краща тема в цій галузі мистецтва, настільки вдумлива і ємна, настільки багата і внутрішнім, ліричним і драматичним змістом та подяками зовнішніми умовами для художнього відтворення сюжету? Який широкий простір відкритий тут психологічного аналізу окремих осіб та загальній характеристиці настрої мас, контрастів типів, історичної та етнографічної самобутності, нарешті, - угрупованню фігур і об'єднанню зовнішніх складових частин в одне цілісне духовне та художнє враження. Внутрішнє багатство релігійних ідей взагалі дивовижно, але далеко не всі вони представляють зручний матеріал для відтворення в образотворчому мистецтві: багато хто з них, за своєю абстрагованості або, краще сказати, прихованості, потаємності, за своєю духовною глибині або пишномовності не піддаються або важко піддаються втіленню в реалістичних художніх формах і вимагають допомоги мистецтва символічного, що має, безперечно, свої права та заслуги, але разом з тим і свої значні обмеження для застосування звичайних, головних, зовнішніх ресурсів мистецтва. Навпаки, обрана Івановим тема розкриває повний простір для широкого і найрізноманітнішого застосування творчої сили до форм реалістичним, тобто найбільш простим і загальнозрозумілою.
Але виявити все багатство свого внутрішнього змісту взята тема здатна саме лише в тій постановці, яку дав їй художник. Явлення Христа, ще невідомого народу, отримує живе і могутнє значення саме у зв'язку з попереднім Йорданської проповіддю Предтечі, пророка, приправляв шлях прийдешньому Спасителю. Геніально вдумливий Іванов обрав саме цей момент, віддавши йому, з точки зору художньої доцільності, перевагу перед іншими, настільки ж істотними (напр., хоча б перед Нагірну Проповідь, до цих пір, як це не дивно, гідно ще не представлені у живописі) . Зупинившись на заключному моменті Йорданської проповіді всенародного покаяння і сумісний таким чином передбачення і передчуття явища Спасителя з першим миттю Його пришестя, художник опанував найбільшим поєднанням думок і почуттів, що містяться в сюжеті, а разом з тим і самий сюжет підніс до крайнього художнього межі драматичної напруженості.
Ідейний багатство теми розкрито таким чином у всіх трьох ступенях її розвитку: по відношенню до минулого, сьогодення та майбуття. У живописі, мистецтві, за властивостями своїм має безпосередньо справа завжди тільки з одним моментом цього, навряд чи можна вказати на інший, більш вдалий приклад такої різночасно повноти відчуття. Проповідь покаяння вимовлена, але вона ще звучить в серцях внимавших, осяває їх особи, надихає їх жести, закінчується мабуть в хрещенні. Ось він великий момент минулого! він ще не охолов, не відлетів геть; причина, його викликала, Предтеча, ледве встиг стулити вуста ... Але тут же одночасно - і слідство, втілене в Справжнім часі, в рух перетвориться натовпу, одухотвореними єдиним, всіх острах прагненням до Майбутнього. І воно, це святе, рятівне Майбутнє, воно також вже поблизу них, вона тут вже, ось воно! «Се Агнець Божий», прийдешній з таким спокоєм і світом «Світла тихого», що розганяє морок гріха і тіні смертної тіні! ..
Незалежно від ідейної повноти, що досягається такою постановкою теми, які скарби чисто-художньої краси розкриваються завдяки цій постановці в картині! Перш за все, композиція отримує просте, природне, не придумане, а внутрішнім змістом викликане зміст, на відміну від ганятися за зовнішніми ефектами театральності і від тієї, іноді самій по собі красивою позіровкі, яка виходить з пошуків зовнішньої краси, а не з глибини внутрішньої, ідейної основи.
Потім, цілісність і стрункість угруповання - це основна вимога будь-якого складного живописного сюжету. Як багато хто в інших відносинах чудові твори втрачають силу впливу на глядача внаслідок хаотичного нагромадження фігур, по відсутності ідейного центру, що об'єднує вираз і розташування складових частин! Тут же - дивовижно величаве і проте просте, відразу всі охоплює враження, саме в силу очевидності такого духовного і матеріального центру товпи в особі Іоанна і в силу загального руху і його, і всіх до кінцевої мети, до наближається Христу. Не тільки стрункість і цілісність загального враження, але й змістовно рух, життя кожної окремої фігури у супідрядності всіх один одному і загальному, кінцевому осередку! .. І поповнюючи цей різноманітний порив душі і тілес, назустріч йому, у відповідь йому, завершуючи і дозволяючи його в згармонізовувало співзвуччя, інший рух-Спасителя до прагну спасіння! .. Всі хвилі різних почуттів і бажань, що вириваються з натовпу, поєднуються спочатку в неповторною за силою вираження особистості Предтечі і в його блискавичному погляді, а потім його драматичним жестом, вказівним на Грядущого Агнця Божого, передаються Христу, святе спокій Якого поширює почуття духовної задоволеності над сценою , повідомляючи їй, незважаючи на всю драматичність, відтінок класичної міри і глубокорелігіозной тверезості ...
Оволодів темою по суті, художник уже легко і безперешкодно може розвивати зокрема її змісту. І тут він є нам в іншому відношенні зразком належного розуміння завдань релігійного живопису. Духовний зміст втілюється, як і личить мистецтву, в тілесних образах органічно, в нерозривному зв'язку одного з іншим; виразність і рух фігур розвиваються природно і складно з даних характерів і типів, зіставлених тут у яскравому різноманітності, від юності до старості, від знатних до убогих , від мудрих до простецов: фарисей, вчитель синагоги і майбутній апостол, воїн і раб, боязкий отрок і тремтливий повнотою почуттів в атлетичному тілі юнак, старий, розслаблений, який чекає зцілення, - все це живі люди, повні внутрішнього змісту, а не ходячі абстрактні ідеї, штучно вкладені в тіла ...
І тут ми торкаємося нового, істотного питання, що визначає зміст і значення релігійного живопису, питання про реалізм і ідеалізмі в її області. Їх часто протиставляють один одному як щось відособлене і несогласімое. Таке протиставлення - звичайне явище в мистецтві, але кожного разу - на шкоду, якщо не в загибель справжнього мистецтва, по своїй природі всеосяжного, всебічного, як і життя, в якій Творець поєднував духовне з тілесним органічним союзом, неразлучімим безкарно у світі художнього відтворення. Реалізм, що відтворює одну матеріальну дійсність - не мистецтво, а лише механічна копіровка зовнішнього вигляду життя, копія, притому фальшива, прогрішаються однобічністю проти правди життя, до якої включено і духовне, і ідеальне (хоча б в бажанні, у мрії, у прагненні). І покарання за однобічність художнього матеріалізму - недосяжність для нього вищих натхнень творчості. Навпаки, ідеалізм у мистецтві, заради абстрактних задумів приносить у жертву правдивість життєвих форм, в які наділяється ідея, засуджує себе на художнє безсилля, на бездіяльність своїх мрій. Недостатньо, нарешті, і механічного зіставлення одного поруч з іншим, не створює нічого цільного і звучить вічним дисонансом. Тільки в гармонії ідеалізму з реалізмом можливо справжнє художня творчість, наділяють духовне у відповідну його змісту видиму форму, і зневажає в тілесному духовне, до ідеального включно, тобто, до вищого бажано-можливого. Матеріалістичний реалізм є бездушне пасивне відтворення природи, твори без будь-якого прояву особистої мистецької творчості. Побічний ж ідеалізм є безсила спроба творіння художником тільки з самого себе, незалежно від даного в природі. Те й інше неспроможне. Мистецтву не личить бути тільки копією творіння; але йому не дано і сили творіння з нічого, крім своєї мрії. Його творчість-в перетворенні недосконалого даного в можливе, бажане, вища, художньо досконале, здійснима, якщо ще не в житті, то вже в її естетичному ідеалі, у творі мистецтва.
У цьому перетворенні реального в ідеальне і криється велике таїнство якого творчості, але ні в одній області мистецтва воно не виявляє себе з такою повнотою, як у мистецтві релігійному. І в цьому відношенні Іванов знову постає перед нами як великий вчитель мистецтва. На відміну від матеріалістичного реалізму, крайнім представником якого у релігійному живопису у нас є Ге, на відміну від ідеалістичного релігійного символізму, яким, на належному місці, вмів користуватися і сам Іванов (у своїх біблійних і новозавітних малюнках), у головному творі він дає зразок сьогодення, здорового втілення ідеального елементи мистецтва в реальних формах, а в чудових етюдах до своєї картині він залишив і надзвичайно повчальні у виховному відношенні вказівки на те, яким чином може здійснитися поєднання ідеального з реальним у творі мистецтва. (...)