Міфологія індіанців Центральної Америки

До іспанського завоювання (16с.) територія Центральної Америки була заселена індіанцями різних мовних груп. У індіанців Мезоамерики (Месоамерики) (ацтеків, тольтеків, сапотеків, міштеків, тараско, майя та ін) з перших століть до н.е. існували ранньокласові державні утворення. Часовий інтервал їх життя можна подивитися тут або "клікнувши" на картинку справа => Племена, що жили північніше і південніше Мезоамерики, стояли на більш низькому рівні соціально-економічного розвитку. Незважаючи на відмінність мов та історичних доль окремих лінгвістичних груп, міфологія індіанців Мезоамерики була єдиною, але зазнавала стадіальні зміни.

Ймовірно вже у перших насельників Центральної Америки в період пізнього палеоліту існували міфи про виникнення вогню, походження людей і тварин та ін Надалі, при розвитку збирання було створено міфи про Каймані - покровителя їжі і вологи, про добрих духів рослинності, про створення і будову всесвіту. На час доместикації та розповсюдження маїсу як культурної рослини (5 тис. років до н.е.) відносяться і відновлені за петрогліфами, численним уламках глиняних статуеток і кам'яним печаток-штампів міфи про верховному багатофункціональному божество - "богині з косами" (назва умовно) , в образі якої зливаються більш ранні уявлення про духів рослинності і тваринного світу. "Богиня з косами" уособлює собою одночасно небо і землю, життя і смерть (деякі її зображення мають по дві голови); з її грудей струмує "небесне молоко" - дощ, вона володарка всякої вологи, від неї залежить процвітання всього рослинного і тваринного світу .

У більш пізніх міфологічних системах це божество розпадається на ряд богинь, пов'язаних з вологою, місяцем, дітонародженням, смертю, кукурудзою, какао, агави та ін Богиня зображувалася у вигляді дівчини з чотирма косами, попарно спускаються на груди, жінки з підкресленими рисами підлоги або старої з відвислою грудьми. Ці три етапи вікового розвитку жінки (юність, зрілість, старість) є уособленням часу весняного цвітіння, плодоношення і осінньо-зимового періоду; збереглася статуетка богині з триєдиним торсом. Відомі й зооморфні зображення цієї богині: у вигляді качки (володарка води), жаби (володарка землі), павука і ін Її дитина, дебелий немовля без явних ознак статі ("товстий бог" - назва умовно), виступає посередником між матір'ю і людьми , чиє благополуччя він забезпечує. Ймовірно він уособлює маїс і сонце, пізніше в його функціях виступають три різних божества - кукурудзи, сонце і весняного цвітіння природи (порівняй ацтекського Шипі-Тотека). До пантеону цього часу відноситься і бог в образі похилого бородатого чоловіка, який, можливо, шанувався як "старий бог" (порівняй ацтекського Шіутекутлі) - батько "товстого бога", хоча і не зрозуміла його зв'язок з "богинею з косами" в цій міфологічній системі, засвідченої майже на всій території Мезоамерики.

Міфологія Ольмеків.

У класичний період (перші століття до н.е.) розвитку міфологічної системи, що збігається з появою ранньоклассових міст-держав, відбувається подальше дроблення та уточнення функцій божеств, зростає їх кількість, встановлюється зв'язок божеств з культом правителів як їх представників на землі. У силу суто політичних причин (можна припустити, що в розробці системи діяльну участь брали жерці) навколо того чи іншого божества групуються нові міфологічні цикли, як, наприклад, про засновника міста, правлячої династії. У міфологічні образи вкладається есхатологічна і календарна містика. Поряд з канонізацією основних рис головних божеств виникають змішані образи, наприклад, птах-ягуар-змія як уособлення бога ранкової зірки Венери, з'являються спеціальні божества смерті, свідчать про розвиток уявлень про загробний світ. Однак процес поглиблення цієї системи розвивався неоднаково в різних районах Центральної Америки. Наприклад, у більшості народів Західної Мексики вона практично не засвідчена.

Змії в міфологіях народів світу в т.ч. в мезоамериканських міфах.

На противагу двом попереднім системам, відтвореними на основі пам'яток образотворчого мистецтва і реліктових уривків, що увійшли пізніше в народні перекази і казки, третя міфологічна система досить повно представлена ​​в письмових джерелах, складених у період іспанського завоювання і незабаром після нього.

В кінці класичного періоду у народів Центральної Америки створюється міфологічний комплекс, заснований на уявленнях про необхідність регулярно підтримувати життя божеств людською кров'ю. Особливо важливе значення надавалося "годівлі" бога сонця, щоб він міг здійснювати свій щоденний шлях по небу.

Найбільш відомим зразком третього міфологічної системи служить міфологія ацтеків, що прийшли в долину Мехіко з півночі країни в 13 в. і засвоїли міфологічні уявлення своїх попередників тольтеків, а також сапотеків, майя, міштеків і тараско. У ацтекський пантеон увійшов ряд божеств сусідніх і підкорених народів.

Міфологія Ацтеків.

Подальший розвиток і уніфікація окремих гілок складною за походженням і багатоликої ацтекської міфології був перерваний іспанськими завойовниками.