Олена Дрожжина
Легенда про втаємничений на дні озера град Кітеж відома багатьом. Історики бачать в ньому лише один з епізодів, що розповідають про боротьбу російського народу з ханом Батиєм, люди віруючі - розповідь про чудесне спасіння праведних жителів міста від нападу ворогів, дослідники міфів говорять про те, що Кітеж - це символ, що відображає цілий етап життя людства ( деякі проводять аналогії з материком Атлантидою, теж, за легендою, що пішла під воду). Чому для багатьох людей так важливий образ легендарного зниклого міста? Напевно, тут присутня не тільки науковий інтерес, але якесь одвічне прагнення людини до таємниці та до «землі обітованої».
Тема Кітежа породила безліч легенд і версій. Але є і джерело, що датується XVIII століттям, в якому вперше згадується про загадкове місті. «Літописець про вбивстві благовірного князя Георгія Всеволодовича» відносить подію до 5 вересня 6646 (1138 по нашій датування) *.
Літопис оповідає про те, як князь Георгій Всеволодович, правнук великого Володимира, який князював у Києві, мандрував по землі Руській і зводив міста і церкви. Побудувавши в Новгороді церква в ім'я пресвятої Богородиці, церкви Успіння в Москві та Ростові, поїхав до Ярославля і, сівши на корабель, поплив по Волзі.
«І пристав до берега в Малому Кітежі, що стоїть на березі Волги, і збудував його ... Сам же (князь великий) поїхав звідти сухим шляхом і переїхав річку Узол, і другу річку ім'ям Санду, і третю Саногту, і четверту Керженець. І приїхав до озера Светлояру, і побачив, що місце то виключно красиво, і повелів на березі озера побудувати град Великий Кітеж, а на іншому березі озера був гай дубова. І почали рови копати і церква класти на честь Воздвиження чесного і животворящого хреста Господнього, другу церкву класти в ім'я Успіння пресвятої Богородиці, а третю на честь Благовіщення пресвятої Богородиці та прибудови будувати іншим святам, а також способу написати.
І місто той Великий Кітеж в довжину був 200 сажнів, а в ширину на 100 (150) сажнів, а місто той почали будувати кам'яний в літо 6673 (1165) місяця травня в 1 день на пам'ять святого пророка Єремії і будували той місто 3 літа ( 30 вересня 6676/1168). А під час будови тих міст Малого і Великого Кітежа наказано поміряти, скільки теренів відстані вони між собою мають, і намерілі 100 теренів ».
Після закінчення будівництва поїхав князь у місто Псков, де і прожив, як свідчить літопис, 70 і 5 років, коли в літо 6747 (1239 на нашу стилем) на Русь прийшов Батий.
«Благовірний же князь Георгій Всеволодович, почувши це, гірко плакав. І, помолившись Господу і пресвятої Богородиці, (він) зібрав своїх воїнів і пішов проти безбожного царя Батия. І коли воювали обидва війська, була січа велика кровопролиття. Тоді у князя благовірного Георгія було мало воїнів, і побіг (він) від безбожного царя Батия вниз по Волзі в Малий свій Кітеж і багато боровся з нечестивим Батиєм, не пускаючи його в своє місто.
Коли настала ніч, тоді благовірний князь Георгій вийшов таємно з граду у Великій свій град Кітеж. Вранці ж безбожний Батий пішов на приступ, і місто взяв, і всіх людей перерубав, але не знайшов благовірного князя Георгія під граді. І почав катувати людини Гришку Гармидер, той же, не витерпівши мук, вказав йому шлях. Безбожний ж їхав за ним слідом, і коли підійшов до міста, то напав з безліччю своїх воїнів і взяв Великий Кітеж, що на березі озера Светлояра. І вбив благовірного князя Георгія місяця лютого в 4 день, і виїхав геть з граду нечестивий цар Батий. А після його були взяті мощі благовірного князя Георгія і поховані з честю ...
І після розорення того запустіли ті міста Малий Кітеж, що стоїть на березі Волги, і Великий, що на березі озера Светлояра. І невидимий буде Великий Кітеж аж до пришестя Христового, як і в колишні часи таке бувало ».
Однак не один лише «Китежский літописець» оповідає про таємниче місто, який пішов на дно озера. У татар існує давня легенда про місто на березі озера Кабан, який пішов на дно після падіння тоді ще булгарської Казані під ударами війська кровожерного Аксак Тимура, Залізного Кульгавого. Коли була розбита столиця булгарського ханства, місто Булгар, одним з деяких врятованих був Кабанбек, син хана Абдуллаха. Рятуючись від переслідувачів, весь поранений, він біг на північ, де переправився через повноводну Чулман (Каму), пробрався через непрохідні ліси, болота й драговини. І, нарешті, вийшов на берег великого і прекрасного озера. Обмив князь озерною водою рани, і вони тут же зажили. Напився води з озера, і у нього додалося сил, а в серці оселилася надія на краще майбутнє і любов до цього, тоді ще дикому, краю. Ті, що прийшли з Кабанбеком люди стали вирубувати ліс, будувати житла, сіяти хліб, ловити рибу, збирати мед диких бджіл. І незабаром біля озера виник князівський палац, навколо нього розкинулося село. А озеро на ім'я Кабанбека стало називатися Кабаном.
«Китежский літописець» був створений старообрядцями нижегородського Заволжжя. Він відноситься до пам'ятників «пізнього літописання» (XVII-XVIII ст.). «Літописець» увійшов до складу нижегородської «Легенди про град Кітеж», а в збережених списках озаглавлений, як правило, «Книга глаголемо літописець».
«Легенда про град Кітеж» формувалася протягом майже двох століть. До неї увійшли:
напівлегендарні розповідь з літописно-житійних рисами про життя і подвиги великого князя Юрія Всеволодовича;
повість-апокриф «Повість і стягнення граду потаємного Кітежа ...»;
похідне від повісті «Послання від сина до батька з оного потаємного монастиря ...».
Для першої частини известия черпалися з давніх джерел - володимирських, псковських, Нижегородської-городецкіх.
Це джерело залишає багато недомовленим і рясніє протиріччями, на що вказують і самі літописці, колишні, мабуть, компіляторами більш давніх і іноді суперечливих джерел. Наприклад, створення Великого Кітежа і татарська навала поділяє приблизно 70 років. Юрій (Георгій) Всеволодович не міг діяти в 1164 р., бо народився лише в 1189 р., більше того, він прожив тільки 49 років замість 75 по літописі. Можливо, його образ об'єднав риси трьох російських князів Юріїв - псковського, який був сином чудотворця Всеволода-Гаврила (ум.1138 р.), Юрія Долгорукого (пом. 1157 р.) і власне Юрія Всеволодовича.
Після підкорення Казані місто, засноване Кабанбеком, опустився на дно озера разом з усіма мечетями, золотоверхий палацом, садом і кам'яними будівлями. І якщо в дуже ясну і тиху погоду виплисти на середину озера, можна побачити в глибині прекрасні будівлі і почути азан - заклик до вечірньої молитви - з підводного мінарету.
Цікаво, що настільки схожі легенди існують у таких різних народів. Мабуть, це може говорити або про участь у одних і тих же історичних подіях, або про якийсь спільний предка. Сьогодні в моді гіпотези, що зв'язують легендарний град Кітеж з прабатьківщиною аріїв чи російського народу. Невипадково Кітеж втілює образ ідеального світоустрою, місто, досконалий і за своєю будовою, і за вдачею і звичаям, свого роду російська Небесний Єрусалим, місто мрії, місто пішов золотого століття.
Подібну ж думку висловлює російський художник Ілля Глазунов в своїй книзі «Росія розіп'ята», в якій стверджує, що прабатьківщина аріїв - «країна довершеного творіння» - знаходиться на берегах Іссик-Куля. Треба сказати, що ця гіпотеза була висунута ще в XIX столітті російським вченим А.П. Чайковським. У наші дні її прихильником є археолог Є.Є. Кузьміна, що опублікувала в 1986 і 1994 рр.. книги «Найдавніші скотарі від Уралу до Тянь-Шаню» і «Звідки прийшли індоарії?».
Сьогодні те місце, яке зв'язується з Кітеж-градом, відоме як озеро Светлояр. Озеро, оточене світлими березовими лісами, вражає своєю красою. Тут збирається багато прочан, проводяться хресні ходи. Сучасні люди, як і в колишні часи, приїжджають, щоб опустити у воду озера, яке вважають священним, дощечку зі свічкою і проханням-молитвою. Адже людина в усі часи мріяв знайти таке місце, де жили б за законами добра і справедливості.