А.С. Орлов, доктор історичних наук, академік РАПН.
В історії XX ст., Мабуть, немає події більш пам'ятного, ніж перемога над фашистською Німеччиною у 1945 р. У цьому році відзначається 60-річчя цієї Великої Перемоги. Варто згадати, як дісталася ця перемога, скільки жертв довелося принести, скільки військового вміння потрібно для розгрому сильного і жорстокого ворога. Крах "третього рейху" став можливий в результаті об'єднання всіх антигитлеровских сил. Але головну роль у поваленні нацизму зіграли Збройні сили СРСР.
З історії другої світової та Великої Вітчизняної воєн є велика література, в тому числі мемуарна, опубліковані багато важливі документи, існують різні трактування тих чи інших подій воєнних років. Автор на основі наявної літератури і документів пропонує свій погляд на військово-політичні події заключного етапу Великої Вітчизняної війни, що завершився розгромом нацистського "третього рейху".
Масштабної операції радянських військ з взяття Берліна передували драматичні події, що відбувалися в грудні 1944 р. в Арденнах. Тоді в середині грудня несподівано для союзників вермахт розпочав операцію "Вахта на Рейні" з метою просунутися до Антверпену, розгромити протистояли союзні війська, досягти перелому на Заході на свою користь, спробувати розколоти "протиприродний", як стверджував Гітлер, союз з СРСР і примусити союзників до сепаратного миру, з тим щоб кинути всі сили проти СРСР.
А події розвивалися таким чином. 16 грудня 1944 в штаб-квартирі Верховного Головнокомандувача об'єднаними експедиційними силами союзників у Західній Європі Дуайта Ейзенхауера урочисто відзначали підвищення шефа у військовому званні. Сенат США присвоїв Ейзенхауеру звання генерала армії.
Після урочистостей, ближче до вечора, до Ейзенхауеру приїхав генерал О. Бредлі, командувач 12-ою групою армій. Він скаржився на те, що втрати у військах перевищують прибувають поповнення. У розпал їхньої бесіди до кабінету увійшов К. Стронг, один з генералів штабу Ейзенхауера, і повідомив, що німці вранці почали наступ в Арденнах. Бредлі припустив, що це демонстраційна відволікаюча операція, з метою послабити наступ 3-ї американської армії у Саарі. Але Ейзенхауер зустрів це повідомлення з великою тривогою. "У самих Арденнах немає скільки-небудь важливих об'єктів, - сказав він, - мабуть, німці переслідують якусь стратегічну мету" [1].
Стали чекати свіжих новин. Вони незабаром ринули потоком. Одна інформація була гірша за іншу. Побоювання Ейзенхауера підтвердилися: німці почали стратегічну наступальну операцію силами двох танкових і однієї польової армій. Проти трьох американських дивізій наступали більше 20 дивізій противника.
Дійсно, до середини грудня 1944 гітлерівське командування зосередило в Арденнах великі сили піхоти і танків (22 дивізії, у тому числі 7 танкових) проти нечисленних американських з'єднань (всього 5 дивізій). Створивши значну перевагу на ділянках прориву в силах і засобах, німецько-фашистські війська 16 грудня 1944 раптово почали наступ, прорвали оборону союзницьких армій на 80-кілометровій ділянці і протягом 10 днів просунулися на 90 км [2]. 21 січня Ейзенхауер в листі до Комітету начальників штабів писав: "Якщо ... російські мають намір зробити ... рішучий наступ в цьому або наступному місяці, звістка про цей факт має для мене виключно важливе значення: я б перебудував всі мої плани відповідно до цим. Чи можна що-небудь зробити, щоб добитися такої координації? " [3]. 24 грудня президент США Ф. Рузвельт звернувся з питанням аналогічного змісту до Радянського Верховному Головнокомандувачу.
Тим часом гітлерівці продовжували наступ, криза наростала. Американці несли серйозні втрати: втрати склали 80 тис. осіб, з них 19 тис. вбитими [4]. Все це стривожило американське і англійське суспільство. І США і Англія завжди украй чутливо ставилися до людських втрат. Правда, в кінці грудня військам Ейзенхауера вдалося стабілізувати обстановку в Арденнах, але в ніч на 1 січня 1945 р. німецько-фашистські війська, скориставшись тим, що Ейзенхауер перекинув у район Арденн великі сили і послабив цим сусідні ділянки фронту, силами 8-ми дивізій несподівано завдали удару в Ельзасі по оборонялася там 7-ї американської армії; гітлерівці форсували Рейн і створили реальну загрозу оточення союзницьких військ східніше Страсбурга. До того ж на 1 січня 1945 1000 німецьких літаків завдали удару по арміях союзників, знищивши 260 літаків союзних ВПС. Так драматично почалося останнє півріччя війни в Європі.
У цій обстановці прем'єр-міністр Англії У. Черчілль 6 січня 1945 звернувся з відомим листом до І.В. Сталіну. У ньому він запитував: "Чи можемо ми розраховувати на велике російський наступ на фронті Вісли чи де-небудь в іншому місці протягом січня?". У телеграмі містилася фраза, що відображала стан справ союзників на фронті: "Я вважаю справу терміновим" [5].
Відповідь Сталіна вступив до Лондона на наступний день. У ньому повідомлялося: "З огляду на становище наших союзників на Західному фронті. Ставка Верховного Головнокомандування вирішила посиленим темпом закінчити підготовку і, не зважаючи на погодою, відкрити широкі наступальні дії проти німців по всьому центральному фронту не пізніше другої половини січня" [6]. Черчілль назвав цю телеграму Сталіна "хвилюючим посланням". Він менше за все хотів, щоб англійські воцска вплуталися в кровопролитні бої з німцями, чреваті не тільки великими втратами, але і поразкою на важливій ділянці фронту.
Сталін, у свою чергу, відмінно розумів мотиви дій союзного вищого керівництва. Йому було ясно, що війська вермахту на заході виявилися не настільки ослабленими, як вважали у штабі англо-американських сил. Німецький удар в Арденнах показав, що у Гітлера ще є достатньо сил, щоб заподіяти великої шкоди союзним арміям і завдати їм великої поразки. А раз так, вважав Черчілль, то чи не краще, як і в колишні роки, змусити супротивника перенести його головні зусилля на схід проти Червоної Армії. Там в жорстоких боях з росіянами німці ослабнуть до такого ступеня, що наступ союзних армій на Рейні стане безкровним, переможним.
Все це розуміли в Москві. Але, йдучи назустріч проханню союзників, радянське політичне керівництво мало і свої цілі. По-перше, після охолодження відносин з англо-американським командуванням, викликаним провалом Варшавського повстання, задуманого в Лондоні без узгодження з Москвою, треба було показати Заходу, що СРСР - вірний союзник.
І якщо союзники неодноразово відкладали відкриття другого фронту, двічі переривали поставки по ленд-лізу в найважчий для нас час, то тепер, коли вони опинилися в скрутному становищі, СРСР готовий був простягнути їм руку допомоги. По-друге, і це головне, треба було прискорити потужний наступ від Вісли до Одеру, щоб прийти на Ялтинську конференцію глав трьох держав - США, СРСР і Великобританії, яка була призначена на початок лютого 1945 р., з великим стратегічним успіхом. Його Сталін мав намір перетворити в Ялті в не менш великий політичний успіх. І це радянської делегації вдалося.
Але все це було пізніше. А тоді, починаючи з 12 січня 1945 р., на війська вермахту на радянсько-німецькому фронті обрушився удар величезної сили на 500-кілометровому фронті, 1-й Білоруський і 1-й Український фронти за сприяння сусідніх фронтових об'єднань за 23 дні просунулися на 500 км, вийшли на Одер, захопили плацдарм на його західному березі і опинилися на підступах до Берліна. 13 січня 2-й і 3-й Білоруські, частина сил 1-го Прибалтійського фронту і Балтійський флот почали Східно-Прусської операції, і на початку лютого 2-й Білоруський фронт відрізав Східну Пруссію від Німеччини. Гітлерівцям було завдано непоправної шкоди: 35 ворожих дивізій було знищено, а 25 втратили від 50 до 70 відсотків свого складу. Гітлерівське командування було змушене перекинути на берлінське напрямок більше 30 дивізій [7].
У вітчизняній історіографії поширений погляд, згідно з яким розпочата 12 січня Вісло-Одерська і Східно-Прусська операції врятували війська Ейзенхауера від розгрому і від прориву німців до Атлантичного океану, тобто від "другого Дюнкерка". Однак більш уважне дослідження архівів не підтверджує цього. Прорив вермахту в Арденнах був ліквідований англо-американськими військами в кінці 1944 р. Союзні армії вже 26 грудня зупинили німців і перейшли до активної оборони. Так, були успіхи кількох дивізій німців в Ельзасі, так, союзники ще довго (практично до лютого 1945-го) не могли вийти на ті позиції, які вони займали до середини грудня. Так, радянська допомога була істотним чинником, але не порятунком, як це стверджується деякими істориками.
Наступ радянських військ у січні 1945 р. мало не тільки військово-стратегічне, а й головним чином політичне значення. Якщо Черчіллю важливо було переключити зусилля вермахту на Східний фронт і уникнути втрат, щоб не виправдовуватися перед парламентом (а Рузвельту перед конгресом), то Сталіну потрібен був стратегічний успіх на фронті, щоб повторити в Ялті тріумф Тегерана, де йому вдалося розколоти єдиний фронт американців і англійців, схиливши Рузвельта на свій бік обіцянкою "вдарити разом" по Японії після закінчення війни в Європі, що стало вирішальним аргументом у відкритті другого фронту в червні 1944 р.
У Ялті Сталін мав вирішити, в основному, політичні питання, зокрема, питання про визнання кордонів СРСР 1940-1941 рр.. і ряд інших проблем післявоєнного устрою світу, в тому числі закласти основи створення поясу дружніх сусідніх держав замість передвоєнного антирадянського "санітарного кордону".
Але попереду була ще остання вирішальна битва: знищення гітлерівського "третього рейху". Тільки це давало шанси СРСР зайняти панівне становище в Східній Європі після війни.
І дійсно, навесні 1945 р. вигляд війни кардинально змінився. Німеччина, затиснута в лещата зі Сходу і Заходу, опинилася у вогняному кільці. Битви вже йшли на території "третього рейху". Червона Армія громила вермахт у Східній Пруссії, вела бої на Одері, просувалася до Відня. Німеччина була відрізана від останніх джерел нафти: Надьканіжа (Угорщина) і Цістендорф (Австрія). Танки і літаки, яких було ще багато в арміях Гітлера, не могли використовуватися в повну силу, оскільки не вистачало палива.
На заході американо-англійські війська в кінці березня переправилися через Рейн і оточили в Рурі групу армій "Б" фельдмаршала Моделя.
У ті дні постало питання про взяття Берліна: хто перший увірветься в столицю рейху - радянські війська чи армії Ейзенхауера. Треба сказати, що проблема оволодіння серцем гітлерівського розбійницького держави виникла не навесні 1945 р. Західні союзники націлилися на Берлін ще восени 1944 р., коли була звільнена Франція і американо-англійські війська вийшли до оборонного рубежу німців на західному кордоні Німеччини - "лінії Зігфріда" . У той час у штабах армій об'єднаних сил союзників здавалося, що воля німців до опору на Заході зломлена остаточно і вже ніщо не зможе зупинити просування союзників до серця рейху. Союзна розвідка оцінювала війська вермахту на західному фронті "не як єдину силу, а як велика кількість слабких бойових груп, дезорганізованих і навіть деморалізованих, що не мають достатнього оснащення і озброєння". Думали, що "можна побачити кінець війни в Європі" [8].
"Немає ніякого сумніву, - писав Ейзенхауер командувачу 21-ю групою армій англійської фельдмаршалу Монтгомері, - що ми направимо всю свою енергію і всі ресурси на те, щоб завдати блискавичного удару на Берлін" [9].
Однак спроби союзників прорвати "лінію Зігфріда" з ходу успіху не мали. Невдачею закінчилася і наступальна операція під Арнемом в Голландії, що мала на меті обійти німецькі укріплення з півночі і створити умови для швидкого вторгнення в Німеччину. А потім, у грудні німці завдали потужного удару в Арденнах.
Але й тоді не стояло питання "хто перший" - Червона Армія чи західні союзники. Радянські війська стояли біля воріт Варшави. Від Берліна їх відділяло приблизно така ж відстань, як і Об'єднані експедиційні сили англійців і американців. Причому на "деморалізовані групи військ вермахту" Червоної Армії розраховувати не доводилося. Опір німців на Східному фронті був запеклим до фанатичності.
Зовсім інша ситуація склалася до квітня 1945 р. радянські війська стояли в 60 км від Берліна під Кюстріном плацдармом на західному березі Одеру, з якого могли розгорнути потужний наступ на столицю "третього рейху", а союзні війська знаходилися в 450-500 км від Берліна, їх головні тилові бази перебували за Рейном.
Тут необхідно нагадати про рішення Ялтинської (Кримської) конференції. 4 лютого в Ялті відкрилася конференція "Великої трійки": Рузвельт, Сталін, Черчілль. Для американців було особливо важливо домогтися радянської згоди на вступ у війну проти Японії. Англійці прагнули зберегти свій вплив у післявоєнній Європі, посадити у Варшаві уряд "лондонських" поляків, не допустити американо-радянського зближення у вирішенні міжнародних питань. Цілі радянського керівництва зводилися до визнання союзниками кордонів СРСР 1941 р., прийняття умов СРСР для вступу його у війну на Далекому Сході, усунення надалі загрози німецького нападу на нашу країну, отриманню з Німеччини репарацій за завдану шкоду радянському народові.
Всім необхідно було домовитися про звернення з післявоєнною Німеччиною, про міжнародну організацію, що забезпечує безпеку повоєнного світу, обговорити політичні та військові аспекти війни в Європі і на Тихому океані.
Після закінчення конференції в опублікованому 13 лютого комюніке Черчілль, Рузвельт і Сталін проголосили своєю непохитною метою "знищення німецького мілітаризму і нацизму і створення гарантій в тому, що Німеччина ніколи більше не буде в змозі порушити мир всього світу". "У наші цілі, - підкреслювалося разом з тим у спільній заяві, - не входить знищення німецького народу" [10].
Були досить успішно вирішені й інші питання: про окупаційних зонах союзників у Німеччині, а також про те, що в Берліні будуть розміщуватися гарнізони чотирьох перемогли держав: США, СРСР, Великобританії і Франції (окупаційна зона Франції була включена за наполяганням СРСР). Східна Німеччина і Берлін відходили в радянську зону окупації. Тоді військово-політична обстановка здавалася досить ясною. До початку Ялтинської конференції (4 лютого) радянські війська були вже на дальніх підступах до Берліна, а союзники тільки до 7 лютого завдяки допомоги Червоній Армії відновили лінію фронту, з якою були відкинуті у грудні 1944 р. німецьким наступом в Арденнах.
Тоді, в Ялті, здавалося, що потужний удар радянських фронтів по Берліну може початися в найближчі дні. Але на початку лютого обстановка змінилася. Наші війська, вже місцями форсували Одер, були зупинені супротивником і перейшли до оборони на берлінському напрямку. Чому так вийшло? Г.К. Жуков пише, що задум Ставки Верховного Головнокомандування щодо завершальних операцій на західному стратегічному напрямі остаточно склався в кінці листопада 1944 р. "Твердих термінів початку наступальних операцій Верховним названо не було, проте була вказана орієнтована готовність до 15-20 січня" [11]. Вже тоді, плануючи наступ у Польщі (Вісло-Одерську операцію). Ставка націлювала 1-й Білоруський фронт на Берлін. Ще в жовтні 1944 р. командувачем 1-го Білоруського фронту був призначений Г.К. Жуков. А командував цим фронтом протягом всієї кампанії 1944 К.К. Рокоссовський переміщався на сусідній 2-й Білоруський, мав менше почесне завдання - завоювати північне узбережжя Німеччини. Однак гладко було на папері, а фактично, на початку лютого 1-й Білоруський фронт (Г. К. Жуков) міг наступати на Берлін тільки чотирма загальновійськовими (з 9) і двома ослабленими танковими арміями. Його передові з'єднання, форсували Одер і захопили плацдарми на його західному березі, були виснажені попередніми боями, з якими вони пройшли більше 500 км. Полиці стали двухбатальонного складу, в ротах налічувалося 22-45 чол. Тили відстали, а постачання здійснювалося тільки по автомобільних дорогах, залізничні магістралі були розбиті, багато мостів підірвані.
8 лютого командувач 8-ю гвардійською армією В.І. Чуйков доповідав Жукову: "Забезпечення армії боєприпасами в середньому 0,3-0,5 б / к. Щоденний витрата боєприпасів великого ... Автотранспорт армії не в змозі забезпечити плече підвезення з району р. Вісла ... сорок третього гарматна бригада рухатися не може. Трактори розсипалися. Ремонт виробляти неможливо, запасних частин немає "[12]. Подібні телеграми йшли і з інших армій. Всі просили про допомогу, а можливості були дуже обмежені.
Тим часом німці стягували до Берліна значні сили. Крім того, з виходом радянських військ на Одер змінилася повітряна обстановка. Німецька авіація (3300 літаків), зосереджена в районі Берліна, різко збільшила активність, особливо за радянськими сполукам, що знаходяться на плацдармах за Одером. Спираючись на берлінський аероузел, вона могла діяти в будь-яких метеоумовах, тоді як наша 16-а повітряна армія була скута розкиснули від снарядів і дощів грунтовими аеродромами. До того ж, ці аеродроми знаходилися в 120-140 км від лінії фронту.
У цих умовах противник здійснював до 3000 літако-вильотів, а радянська авіація не могла зробити ефективної підтримки сухопутним військам. Це ускладнювало і діяльність протиповітряної оборони. Зенітну артилерію переміщали з інших фронтів. А це теж вимагало часу.
У сформованій обстановці німці могли перехопити у нас ініціативу і зірвати план Берлінської операції [13].
Таку небезпеку представляло і положення, що створилося на правому фланзі 1-го Білоруського фронту. Вирвавшись вперед до Берліна, фронт Жукова виявився неприкритим з правого флангу. Утворився великий розрив між 1-м і 2-м Білоруським фронтом.
Тим часом саме в цьому районі - Східної Померанії нараховувалися значні сили противника - група армій "Вісла" у складі двох повнокровних армій (2-я і 1 1-я), що налічували 38 дивізій, в тому числі 6 танкових і 6 бригад. За даними розвідки союзників (не підтвердилися згодом) туди ж з Арденн перекидалася найбільш потужна ударна сила вермахту - 6-а танкова армія СС 3. Дітріха. Ці сили готувалися завдати нищівного удару у фланг Жукову [14].
Всі ці обставини змусили Ставку припинити наступ на Берлін і провести 24 лютого - 4 квітня Східно-Померанський операцію силами 1-го і 2-го Білоруських фронтів. Тільки після розгрому цієї вельми небезпечною угруповання ворога знову створилися можливості для продовження наступу на столицю "третього рейху".
Наприкінці березня 1945 р. союзники майже без опору переправилися через Рейн, почали Рурську операцію, в ході якої оточили і до 18 квітня знищили німецьку групу армій "Б". Після цього Західний фронт вермахту фактично розпався. І питання про взяття Берліна знову постало на порядку денному.
1 квітня Сталін запитав Г.К. Жукова і І.С. Конєва: "Хто буде брати Берлін: ми чи союзники?"
"Ми" - відповіли маршали [15].
Це ж питання стояло і перед керівництвом союзників. Черчілль і Монтгомері, чиї війська розташовувалися ближче до Берліна після форсування Рейну, горіли бажанням йти на штурм німецької столиці. Ейзенхауер ж і американські начальники штабів вважали, що навряд чи це можливо, оскільки основні сили західних армій тільки що подолали Рейн, а всі аеродроми та бази постачання перебували далеко на заході. Російських від Берліна відокремлювали 60 км, союзників - 500. Тому американці ставили своєю головною метою не взяття Берліна, а знищення вермахту, щоб покінчити з війною в Європі і кинути всі сили проти Японії. У цих умовах Ейзенхауер вважав, що тепер найважливішою метою західних армій повинно бути розсічення Німеччини на дві частини: північну і південну - шляхом якнайшвидшого з'єднання з Червоною Армією. Для цього необхідно було зосередити головні зусилля не на півночі, де діяла найближча до Берліна 21-а група армій Монтгомері, а в центрі і наносити головний удар силами 12-ї групи армій Бредлі, якій передавалася 9-я американська армія, яка входила до цих пір до складу військ Монтгомері [16].
Німеччина в ці останні місяці перебувала в стані колапсу. Війна була програна. Гітлер і його кліка були в розпачі, але все ж таки сподівалися на диво. Німецька армія на заході, за оцінками американської розвідки, нараховувала не більше 26 повнокровних дивізій, хоча номінально їх значилося 60. Проти них діяло 90 повністю укомплектованих і відмінно оснащених дивізій Ейзенхауера.
Рішення Ейзенхауера, прийняте 28 березня, передбачало після закінчення Рурської операції основний удар нанести силами 12-ї групи армій по осі Ерфурт - Лейпциг - Дрезден, тобто на південний схід від Берліна. У той же день він, як Верховний Головнокомандувач Об'єднаними силами союзників у Європі, повідомив про це Сталіну.
Сталін погодився з Ейзенхауером. Він писав йому, що Берлін дійсно втратив своє стратегічне значення і Червона Армія, очевидно, буде брати його у другій половині травня. Втім, - додав він, - "цей план може зазнати змін в залежності від зміни обстановки" [17].
Черчілль, дізнавшись про рішення Ейзенхауера, був гранично обурений. Він писав Ейзенхауеру 31 березня:
"Чому б нам не форсувати Ельбу і не просунутися якнайдалі на Схід? Це має важливе політичне значення, оскільки російські армії на півдні, судячи з усього, напевно увійдуть до Відня ... Якщо ми навмисно залишимо їм Берлін, хоча він буде в межах нашої досяжності, то ці дві події можуть посилити їх переконання, яка вже очевидна, в тому, що все зробили вони "[18].
У посланні президенту США від 1 квітня 1945 Черчілль писав:
"Ніщо не зробить такого психологічного впливу і не викличе такого відчаю серед усіх німецьких сил опору, як падіння Берліна. Для німецького народу це буде найбільш переконливим ознакою поразки. З іншого боку, якщо надати лежить в руїнах Берліну витримати облогу росіян, то слід врахувати, що до тих пір, поки там буде майоріти німецький прапор, Берлін надихатиме опір всіх, хто знаходиться під рушницею німців.
Крім того, існує ще одна сторона справи, яку вам і мені слід було б розглянути. Російські армії, безсумнівно, захоплять усю Австрію і увійдуть до Відня. Якщо вони захоплять також Берлін, то не створиться чи є у них занадто перебільшене уявлення про те, ніби вони внесли пригнічує внесок у нашу спільну перемогу, і чи не може це привести їх до такого умонастрою, яке викличе серйозні і вельми значні труднощі в майбутньому? Тому я вважаю, що з політичної точки зору нам варто просуватися в Німеччині як можна далі на схід і що в тому випадку, якщо Берлін опиниться в межах нашої досяжності, ми, безсумнівно, повинні його взяти. Це здається розумним і з військової точки зору "[19].
Однак американський Комітет начальників штабів, зацікавлений в тому, щоб Росія якомога швидше прийняла участь у війні з Японією, не поділяв таку точку зору. Начальник штабу армії США генерал Дж. Маршалл писав у ті дні начальникам британських штабів:
"Ейзенхауер знає, як вести цю війну і як пристосовуватися до ситуації, що змінюється ... Психологічні та політичні переваги, які будуть результатами захоплення Берліна раніше росіян, не повинні переважувати очевидні військові імперативи, які, на нашу думку, полягають у повному розгромі німецьких збройних сил "[20].
Для американців було важливо швидше закінчити війну в Європі. Вони побоювалися, що якщо не розсікти німецький фронт, частина сил вермахту піде в "Альпійську фортеця", а це затягне війну і відсуне виступ СРСР проти Японії.
План, запропонований Ейзенхауером, залишився без змін. 1 квітня 1-а і 3-я американські армії замкнули кільце оточення навколо Руру, з'єднавшись з 9-ю армією. У кільці знаходилися 18 дивізій противника. Через 10 днів опір німців майже припинилося. Почалося так зване "переслідування". У ті дні наступ американських армій прийняло форму кидків від одного об'єкта до іншого. "Навряд чи це могло бути названо переслідуванням, - писав американський історик Ч. Макдональд, - оскільки по суті не було кого переслідувати" [21]. Один з американських кореспондентів так описував той час: "Міста падали як кеглі. Ми проїхали 150 км, не чуючи ні одного пострілу. Місто Кассель здався за посередництвом бургомістра. Оснабрюкке 5 квітня здався без опору. Мангейм капітулював по телефону" [22]. З 16 квітня почалася масова здача в полон. Командувач гітлерівської угрупованням армій "Б" Модель віддав наказ про розформування своїх військ (щоб уникнути офіційної капітуляції), сам він застрелився.
Німецькі війська, як правило, здавалися в полон або відходили без бою. 11 квітня передові частини 9-ї армії вийшли на Ельбу в районі Магдебурга, а 13 квітня захопили два плацдарми на її східному березі.
У ці дні знову гостро постало питання про взяття Берліна. Війна проти фашистської Німеччини наближалася до кінця, і оволодіння Берліном набувало для того, хто увійде до столиці "третього рейху", колосальний політичний, стратегічне і морально-психологічне значення. Для радянського народу це був, крім того, акт справедливої відплати агресору, що приніс стільки горя в нашу країну. Для німців падіння Берліна означало безглуздість подальшого опору. Це добре розуміли всі.
Для Англії Берлін був, також як і для СРСР, бажаною метою. Але до квітня 1945 союзники перебували в 450-500 км від Берліна, тоді як радянські війська стояли на Одері. Ейзенхауер продовжував дотримуватися свого рішення - нанести головний удар у напрямку Лейпциг - Дрезден силами 12-ї групи армій з тим, щоб зустрітися з росіянами на Ельбі. Крім того, при наступі на Берлін головну роль грала б 21-я (англійська) група армій Монтгомері, і взяття Берліна зміцнило б вплив Англії в Європі, тоді як США прагнули головувати на європейському континенті, обмеживши СРСР рамками Східної Європи, потіснивши Англію в Західній .
Здавалося б, все ясно: союзники не збираються брати Берлін. Але Сталін квапив командуючих 1-м Українським і 1-м Білоруським фронтами Конєва та Жукова із взяттям столиці Німеччини. Ряд ознак вказував на те, що створюється дуже велика ймовірність такого повороту подій, коли (застосовуючи вираз англійського історика Б. Ліддел-Гарту) німці можуть "прийняти фатальне рішення пожертвувати обороною Рейну заради оборони Одеру з тим, щоб затримати росіян". Дійсно, майже безкровне "форсування" Рейна (125 вбитих, 606 поранених) і хід рурської операції показали, що німці всі сили кинули на Східний фронт. Сталін з роздратуванням писав Рузвельту 7 квітня:
"У німців є на Східному фронті 147 дивізій. Вони могли б без шкоди для своєї справи зняти з Східного фронту 15-20 дивізій і перекинути їх на допомогу своїм військам на Західному фронті. Однак німці цього не зробили і не роблять. Вони продовжують з жорстокістю битися з росіянами за якусь маловідому станцію Земляніцу в Чехословаччині, яка їм настільки ж потрібна, як мертвому припарки, але без жодного опору здають такі важливі міста в центрі Німеччини, як Оснабрюкке, Мангейм, Кассель "[23].
У Москві добре знали про надії Черчілля зустрітися з російськими як можна далі на схід, і про спробу генерала СС К. Вольфа домовитися з союзниками про здачу німецьких військ в Італії без згоди СРСР, і про таємні переговори Гіммлера в Швейцарії з представниками США і Англії про сепаратний мир. Взяття Берліна радянськими військами поставило б переможну крапку у війні і поклало б край всім провокаціям.
Стислі терміни підготовки Берлінської операції (1-15 квітня), певні Ставкою, виявилися виправданими. Це підтвердив вихід 9-ї американської армії генерала Сімпсона до Ельби в районі Магдебурга й захоплення їй 13 квітня двох плацдармів на східному березі. Тепер американці перебували в 80 км від Берліна. Сімпсон просив Ейзенхауера дати йому два дні на перегрупування і після цього через добу (як він стверджував) 9-а армія вийде до Берліна. Але Ейзенхауер оцінював обстановку не так оптимістично: у Сімпсона на Ельбі 50 тис. осіб, ці війська не прикриті авіацією, так як аеродроми знаходяться далеко в тилу, всі бази постачання знаходяться за Рейном в 500 км [24]. По суті, у Ейзенхауера було таке ж становище, як у Жукова до кінця Вісло-Одерської операції, коли деякі нетерплячі генерали закликали його продовжити наступ. За розрахунками Ейзенхауера, втрати американських військ при штурмі Берліна склали б не менше 100 тис. чоловік. Це було б болісно сприйнято в США, тим більше, що все одно, згідно з рішеннями, прийнятими на Ялтинській конференції, американські з'єднання будуть складати чималу частину окупаційних союзних військ в Берліні.
У той же час Ейзенхауер запевняв англійських партнерів і американський Комітет начальників штабів, що він розуміє роль Берліна. Він писав:
"Я перший визнаю, що війна ведеться заради досягнення політичних цілей, і, якщо Об'єднаний штаб вирішить, що зусилля союзників опанувати Берлін більш важливі, ніж суто військові міркування у цьому театрі, я з готовністю внесу поправки в свої плани і в своє мислення, щоб здійснити таку операцію "[25].
Такою була військово-політична обстановка в середині квітня. Питання про те, хто буде брати Берлін, залишався вкрай актуальним.
І тут треба віддати належне Сталіну. Він передбачав можливі несподіванки в ході подій, тому й вимагав від Жукова і Конєва підготувати операцію в найкоротші терміни і провести її за 12-15 днів. Тому, коли американці 13 квітня опинилися на Ельбі, вони, навіть якби армія Сімпсона була посилена максимально швидко, не встигали випередити росіян. Швидше, швидше оточити Берлін, не дати німцям відкрити фронт англо-американцям - ось що для Сталіна було головним. А хто перший увірветься в Берлін - Жуков або Конєв - це вже не так важливо. Тому він і не довів разгран-лінію між фронтами до кінця, сказавши: "Хто перший увірветься, той нехай і бере Берлін" [26].
Головний удар передбачалося завдати з Кюстрінского плацдарму силами чотирьох загальновійськових і двох танкових армій, причому останні слід було вводити в дію лише після прориву оборони противника для розвитку успіху в обхід Берліна з півночі і північного сходу. На головному ж напрямку належало використовувати і другий ешелон фронту - 3-ю загальновійськову армію під командуванням генерал-полковника А.В. Горбатова.
Командуючому військами 1-го Українського фронту наказувалося розгромити вороже угруповання в районі Коттбуса і на південь від Берліна, не пізніше ніж через 10-12 днів з початку операції вийти на рубіж Беєлітц - Віттенберг і далі по Ельбі до Дрездена. Головний удар фронту призначався в напрямку Шпремберга, Бельціга, тобто на 50 кілометрів на південь від Берліна. Танкові армії (їх було дві - 3-я і 4-а гвардійські) намічалося ввести після прориву оборони противника для розвитку успіху на головному напрямку. В якості додаткового варіанту Ставка передбачила можливість повороту танкових армій 1-го Українського фронту на Берлін, але лише після того, як вони минуть Люббен. 2-й Білоруський фронт забезпечував операцію, наступаючи на північ від Берліна. Він мав завданням розгромити Штеттінскую угруповання ворога.
Гітлерівське командування вживало термінових заходів до посилення оборони на Берлінському стратегічному напрямку, вирішивши будь-яку ціну зірвати наступ Червоної Армії на Берлін. До початку операції оборона складалася з Одерському-нейсенського оборонного рубежу і Берлінського оборонного району. Загальна глибина оборони противника досягала 100-120 км.
Військам 2-го, 1-го Білоруських і 1-го Українського фронтів протистояла велика угруповання противника, що складається з двох груп армій - "Вісла" та "Центр". До складу групи армій "Вісла" входили 3-а танкова і 9-а польова армії, групи армій "Центр". 4-а танкова і 17-а польова армії. Всього німецько-фашистське командування на цьому напрямку сконцентрувало 85 дивізій, у тому числі 48 піхотних, 4 танкові, 10 моторизованих і кілька десятків окремих полків і батальйонів. Крім того, в районі Берліна формувалося до 200 батальйонів фольксштурму. Загальна чисельність німецько-фашистських військ досягала 1 млн. чоловік. Противник мав на озброєнні 10 400 гармат і мінометів, 1500 танків та штурмових гармат, 3300 бойових літаків і більше 3 млн. фаустпатронів (??? - VV) [27].
Для того щоб розгромити настільки масштабне угруповання ворога, основу якої складали оборонялися частини вермахту і юні фанатики з гітлерюгенду, захищали столицю, треба було мати чималі сили.
Тому для успішного здійснення Берлінської операції Ставка посилила фронти значному кількістю сил і засобів з свого резерву. У результаті цих заходів всі три фронти до початку операції нараховували 2500 тис. осіб, 41 600 гармат і мінометів, 7500 бойових літаків, 6250 танків. Такого величезного кількості сил і засобів не залучалося ще для проведення жодної операції [28]. Наші війська мали значну перевагу над супротивником.
О 5 годині 16 квітня, затемна, почалася артилерійська та авіаційна підготовка військ 1-го Білоруського фронту.
Вона тривала 30 хвилин. Противник мовчав, не зробив жодного пострілу. Командування фронту вирішило, що система оборони противника повністю пригнічена. Була дана команда припинити артпідготовку і почати загальну атаку. У передсвітанковій темряві спалахнуло 140 прожекторів, розташованих через кожні 200 м. Ворог був засліплений, наші танки і піхота добре бачили об'єкти атаки. До світанку перша позиція оборони німців була взята. Почалася атака другій позиції. Але противник вже оговтався від першого потрясіння і почав надавати запеклий опір артилерією і авіацією. І опір наростало у міру просування наших атакуючих частин. Зеєловські висоти, біля підніжжя яких ішов бій, обмежували дії наших танків і артилерії.
"До 13 години, - пише Жуков, - я чітко зрозумів, що вогнева система оборони противника тут в основному вціліла, і в тому бойовому побудові, в якому ми почали атаку і ведемо наступ, нам Зеєловських висот не взяти" [29]. Наша піхота не змогла просунутися далі підніжжя Зеєловських пагорбів. Ось тоді-то Жуков у другій половині дня 16 квітня ввів в бій 1-у і 2-у танкові армії.
Лише до вечора 17 квітня для нього положення більш-менш прояснилося. Про це свідчить його наказ:
"17 квітня 1945 20.30.
1. Гірше за всіх проводять наступальну Берлінську операцію 60-а армія під командуванням генерал-полковника Колпакчі, 1-а танкова армія під командуванням генерал-полковника Катукова і 2-а танкова армія під командуванням генерал-полковника Богданова. Ці армії, маючи колоссальнейшие сили і засоби, другий день діють невміло і нерішуче, тупцюючи перед слабким супротивником. Командарм Катуков та його командири корпусів Юшук, Дрьомов, Бабаджанян за полем бою і за дією своїх військ не спостерігають, відсиджуючись далеко в тилах (10-12 км). Обстановки ці генерали не знають і плетуться у хвості подій.
2. Якщо допустити повільність у розвитку Берлінської операції, то війська виснажаться. Витратяться всі матеріальні запаси, не взявши Берліна. Я вимагаю:
а) негайно розвинути стрімкість наступу, 1-й і 2-й танковим арміям і 9 тк прорватися за підтримки 3, 5 і 8 гв. армій у тил оборони противника і стрімко просунутися в район Берліна;
б) усім командуючим перебувати на НП командирів корпусів, провідних бій на головному напрямку, а командувачем корпусів перебувати в бригадах і дивізіях першого ешелону на головному напрямку. Знаходження в тилу категорично заборонено "[30].
Але й наступного дня, 18 квітня, не дав очікуваних результатів. Війська, піднімаючись вгору Зеєловських висот, несли відчутні втрати в живій силі і техніці. Тоді пішов інший наказ:
"1. Наступ на Берлін розвивається неприпустимо повільно. Якщо так буде операція і далі проходити, то наступ може захлинутися.
2. Основна причина поганого настання криється в неорганізованості, відсутності взаємодії військ і відсутність вимогливості до осіб, які не виконують бойових завдань.
Наказую:
1) Всім командармам, командирам корпусів, дивізій і бригад виїхати в передові частини і особисто розібратися з обстановкою, а саме:
а) де і який противник;
б) де свої частини, де засоби посилення і що вони конкретно роблять;
в) чи мають частини взаємодія, боєприпаси і як організовано управління.
3. До 12 години 19 квітня привести частини в порядок, уточнивши завдання, організувати взаємодію всіх частин, поповнити боєприпаси і в 12 годин по всьому фронту почати артилерійську та авіаційну підготовку і, в залежності від характеру артпідготовки, атакувати супротивника і швидко розвивати наступ згідно з планом .. .
4. Всі транспортні машини механізованих бригад, механізованих корпусів і тилів бригад і корпусів негайно прибрати з доріг і відвести в укриття. Надалі мотопіхоті просуватися пішки ...
Жуков. Телегін, Малінін
18 квітня 1945. 22.00 "[31].
Командувач фронтом віддає бойові розпорядження і минаючи командуючих арміями безпосереднім виконавцям.
"Бойове розпорядження командувача 1-го Білоруського фронту командирові 9-го гвардійського танкового корпусу генерал-майору Вєдєнєєва:
18 квітня 1945 24.00.
9 гв. тк діє дуже погано і нерішуче. За погані дії оголошую Вам догану. На кінець дня 19 квітня 1945 будь-яку ціну корпусу під Вашу відповідальність вийти в район Фройденбурга. Виконання доповісти особисто мені.
Жуків "[32].
А ось частина бойового розпорядження командиру 11-го гвардійського танкового корпусу полковнику Бабаджаняном:
"18 квітня 1945 24.00.
Я дуже суворо попереджаю Вас про неповну службову відповідність і вимагаю більш сміливих і організованих дій.
Будь-якою ціною 19.4. вийти в район Вердер, Беторсхаген.
Виконання доповісти мені особисто.
Жуків "[33].
На кінець дня 19 квітня Зеєловські висоти були подолані. Попереду лежав Берлін. Відомо, що Сталін був незадоволений тим, що Жуков кинув свої танкові армії на прорив тактичної зони оборони. Дійсно, за канонами військової науки їх треба вводити після подолання цієї зони піхотою для розвитку успіху в глибині оборони противника на оперативному просторі. У цьому звинувачували маршала і після війни, і до цих пір. Та й сам Жуков після війни визнавав, що могли бути й інші варіанти проведення цієї операції.
Звичайно, через багато років, коли вже відомі всі подробиці тієї або іншої операції, можна глибше проаналізувати всі впливали на її хід фактори. Але тоді, коли все вирішував швидкий хід наступу, рішення Жукова, мабуть, було правильним. До того ж слід мати на увазі, що події розвивалися не просто.
16 квітня в запеклих боях загальновійськові армії 1-го Білоруського фронту за один день взяли два сильно укріплених кордону, але їхні сили були на виході з-за великих втрат. Що робити? Берегти танкові армії для виходу на оперативний простір? Але там немає ніякого простору: навколо міста та селища. І тоді Жуков направив танкові з'єднання на прорив оборони. Темп наступу різко зріс. І 21 квітня його війська увірвалися в Берлін.
Берлінська операція може бути правильно оцінена лише в тому випадку, якщо читач ясно уявить собі, що у фашистської боку вона була пов'язана з останнім відчайдушним вибухом фанатизму гинучої нацистської системи. Вимагаючи захищати Берлін до останньої людини, гітлерівська верхівка змогла в останній раз змусити солдатів, генералів і офіцерів вермахту боротися з безумством приречених. Дикі загрози репресій, крики зловісної фашистської пропаганди, страх міщанства, шовіністичний чад, шалений завзятість солдатів - все втілилося в гаслі "Берлін залишиться німецьким". Яким чином це відбудеться, ніхто не знав. Але нацисти вели боротьбу за Берлін з затятим жорстокістю. Все це необхідно враховувати особливо тому, що де-не-де за кордоном є тенденція до недооцінки німецького опору в столиці рейху, що спирається на спрощене розуміння цифр, що характеризують сили сторін.
Вище вже йшлося про те, що гітлерівська ставка зосередила на берлінському напрямі великі сили. Комісаром оборони був призначений Геббельс. Наказ про підготовку оборони Берліна, відданий 9 березня 1945, був такий: "Завдання. Боронити столицю до останньої людини і до останнього патрона". Далі слід було:
"Цю боротьбу війська повинні будуть вести з фанатизмом, фантазією, із застосуванням всіх засобів уведення супротивника в оману, військової хитрості, з підступністю, з використанням заздалегідь підготовлених всіляких підручних засобів, на землі, в повітрі і під землею ... Однак передумовою для успішної оборони Берліна є утримання у що б то не стало кожного кварталу, кожного будинку, поверху, кожної огорожі, кожної воронки від снаряда! Мова йде зовсім не про те, щоб кожен захисник німецької столиці в усіх тонкощах опанував технікою військової справи, а перш за все про тому, щоб кожен боєць був пройнятий фанатичною волею і прагненням до боротьби, щоб він усвідомлював, що світ, затамувавши подих, стежить за ходом цієї боротьби і що боротьба за Берлін може вирішити результат війни "[34].
У німецьких штабах чекали останнього вирішального удару. Фанатизм поєднувався з якимось напівбожевілля, яка охопила правлячу кліку. У передачах по радіо, в щоденній пресі, в пропагандистських відозвах тепер усе оберталось, як в каруселі, навколо одного і того ж питання - смерті 12 квітня президента США Рузвельта. Хоча не було ні найменших ознак на користь політичних змін, Геббельс назвав смерть Рузвельта дивом, поворотом у німецькій долі. Фюрер, заявив він, прав, порівнюючи цю війну з Семирічної, коли смерть Єлизавети точно ось так само врятувала Німеччину. Геббельс стимулював нову хвилю пропаганди. Він заклинав німців, намагаючись. змусити їх повірити в те, що "американо-радянський союз" стоїть перед безпосереднім розпадом і війна закінчиться для "третього рейху" переможно [35].
Настав 16 квітня, і напружена нервова атмосфера на фронті розірвалася. Гітлер віддав наказ солдатам Східного фронту, в якому він обіцяв, що "Берлін залишиться в німецьких руках", і наказав своєму генштабу організувати контрудар проти військ Конєва, щоб уникнути оточення Берліна [36].
16 січня 1945 р. Гітлер перебував у Берліні і влаштувався в своєму бомбосховищі на 15-метровій глибині під рейхсканцелярії, яка все більше перетворювалася на руїни. Тривале "обговорення обстановки" 16 квітня у начальника Генерального штабу виявилося марним, тому що ніхто не знав до пуття, що відбувається на фронті.
Ще не зайнявся світанок 17 квітня, як з фронту надійшли ще більш тривожні доповіді. Бої на Зеєловських висотах тривали з неослабною силою. Крок за кроком німецькі дивізії відступали під натиском Червоної Армії. З 4-ї танкової армії повідомляли: "Наші позиції в значній мірі ще можна утримувати, 9-а армія зуміла призупинити контратакою наступ радянських військ на шосе Кюстрин - Берлін. В інших районах боротьба триває" [37]. Але цим повідомленням вже не вірили. На вулицях столиці панувала гарячкова метушня. Віддалений, рівномірний, глухий рокіт з раннього ранку змусив населення вийти з будинків і підвалів. Загони народного ополчення кинулися до оборонних пунктів. Проходи в протитанкових загородженнях в околицях Берліна і в самій столиці були негайно закриті, за винятком одного пропускного пункту. Люди з острахом прислухалися до далекого голосу фронту: там починалося останнє, грандіозна битва в Європі.
Пізніше Г.К. Жуков згадував: "Гітлерівські війська були буквально затоплені під суцільному море вогню та металу. Непроникна стіна пилу і диму висіла в повітрі, і місцями навіть потужні промені прожекторів зенітних не могли її пробити". Майже 98 тис. тонн металу випустили знаряддя радянської артилерії на берлінському напрямку. Тільки протягом першої доби 6,5 тис. вильотів зробили радянські літаки, завдаючи ударів по щільною, як стіна, німецької оборони, що прикривала безпосередні підступи до Берліна. Запеклі бої розгорнулися на всьому фронті наступу радянських військ [38].
Для німецького верховного командування наступали останні дні. Їх надії, що війська нашого 1-го Білоруського фронту, зустрівши на Зеєловських висотах запеклий опір, не подолають його, розтанули через два дні.
Але, зосередившись на утриманні фронту Жукова, гітлерівське командування прогледіли іншу небезпеку. Поки 1-й Білоруський фронт пробивався через Зеєловські висоти, 1-й Український фронт Конєва, маючи перед собою менш сильного супротивника і більш сприятливі умови для широкого маневрування, успішно просувався вперед, на південь від Берліна. А Сталіну, який мислив, перш за все, як політик, потрібен був Берлін і як можна швидше. Він був незадоволений діями Жукова, оскільки той не взяв у перший день Зеєловські висоти, та ще й, всупереч плану операції, кинув туди 1-ю гвардійську танкову армію
Вже вранці 16 квітня війська Конєва успішно форсували Нейсе, прорвали головну смугу оборони противника, вклинилися на 1,5-2 км в другу його смугу. 17 квітня вони підійшли до Шпрее. У той же день Ставка віддала Конєву наказ повернути його 3-ю і 4-у армії на Берлін. Танкісти 3-ї гвардійської танкової армії Рибалка одразу подолали водний кордон. Шлях на Берлін з півдня був відкритий. Туди ж були направлені 28-а армія і частини 3-ї гвардійської та 13-ї армій. У той же день обом танковим арміям Конєва було наказано 20-21 квітня увірватися в Берлін з півдня. І вони це зробили. 22 квітня армії Конєва підійшли до Тельтов-каналу. Командувач фронтом вирішив форсувати канал на широкому фронті відразу трьома корпусами.
Щоб забезпечити успіх, на ділянці прориву - 4,5 км було зосереджено близько трьох тисяч гармат, мінометів, самохідок: 650 стволів на 1 км фронту. Такого ще не було за всю війну. У 10 годину. 30 хв. танкісти Рибалко зав'язали бої в берлінських передмістях.
На частку танкістів випала незвичайна для них завдання - штурмувати укріплене місто, брати будинок за будинком, вулицю за вулицею. Тут у пригоді досвід Сталінграда, і взагалі боїв у містах. Опір ворога було наполегливіше. Довелося брати з бою кожен будинок, та ще в умовах, коли фашисти були добре озброєні таким небезпечним для танків зброєю, як Фаустпатрон.
Нові умови вимагали і нової техніки. І тут у пригоді досвід Сталінграда, Будапешта, Кенігсберга, Відня. Були створені штурмові загони. У кожен такий загін входило від взводу до роти піхоти, три-чотири танки, дві-три самохідки, дві-три установки важкої реактивної артилерії, група саперів з потужними підривними засобами і кілька гармат артилерії супроводження для стрільби прямою наводкою. Квартал за кварталом відбивали у ворога радянські воїни. Назустріч їм йшли все збільшуються потоки визволених з неволі людей: російські, французькі, англійські, американські, італійські, норвезькі військовополонені, викрадені з різних країн чоловіки, жінки, підлітки, виснажені, стомлені, напівроздягнені. Йшли зі своїми наспіх зробленими національними прапорами, тягли свій скарб, свої нехитрі пожитки. Вони радісно вітали радянських солдатів, зустрічні машини, кричали щось кожен на своїй мові.
Незабаром війська 1-го Українського фронту з'єдналися з арміями фронту Жукова, які, завершивши прорив Одерському-нейсенського оборонного рубежу, продовжували наступати на Берлін з північного сходу і сходу. 20 і 21 квітня вони прорвали зовнішній берлінський оборонний обвід і увірвалися на околицю міста. Берлін опинився в кільці радянських військ.
24 квітня війська 8-ї гвардійської, 3-й і 69-ї армій 1-го Білоруського фронту з'єдналися на південний схід від Берліна з 3-ї гвардійської танкової та 28-ю арміями 1-го Українського фронту. Цим маневром вони розсікли берлінську угруповання противника на дві частини і одночасно оточили його франкфуртсько-Губенське угруповання (9-а армія).
На наступний день, 25 квітня, війська 47-ї і 2-ї гвардійської танкової армій в районі на північний захід Потсдама з'єдналися з військами 4-ї гвардійської танкової армії 1-го Українського фронту, завершивши тим самим оточення всій берлінського угруповання противника.
У той же день основні сили 5-ї гвардійської армії 1-го Українського фронту вийшли в районі Торгау на східний берег Ельби і зустрілися з військами 1-ї американської армії. У результаті територія Німеччини та її збройні сили були розсічені. Війська 2-го Білоруського фронту 18 квітня форсували Ост Одер, очистили межиріччі від супротивника, зайняли вихідне положення для наступу на східному березі Вест Одеру, а 20 квітня форсували Вест Одер і до 25 квітня продовжували наполегливі бої з гітлерівцями за розширення плацдарму. Цими діями 2-й Білоруський фронт міцно скував сили 3-ї танкової армії гітлерівців і не дозволив німецько-фашистському командуванню кинути її на допомогу сусідньої 9-ї армії, яка під ударами 1-го Білоруського фронту зазнавала поразки.
Безпосередній гарнізон Берліна - 200 тис. осіб - чинив шалений опір. Наші війська завдавали глибокі удари, що розсікають ворожі частини. Це дозволяло відсікати цілі райони міста і знищувати противника по частинах.
У цих вуличних боях фашисти чинили шалений опір. Вони билися за кожен квартал, за кожний будинок, кожний поверх.
Наші війська вже 28 квітня вийшли до центрального сектору Берліна. На наступний день вони остаточно розсікли берлінську угруповання на три ізольовані частини, командування якими фактично було порушено.
Протягом 30 квітня розгорнулися найбільш запеклі бої за рейхстаг, будівля якого було одним з найважливіших вузлів опору центрального сектора оборони Берліна. Гітлерівці відчайдушно чинили опір, бої прийняли затяжний і завзятий характер. На багатьох ділянках вони переходили в рукопашні сутички.
Що ж діялося в Берліні в ті дні? Як сприймала все, що відбувалося гітлерівська кліка? Вдень 19 квітня, коли по Берліну поповзли чутки, що російські танки прорвалися на Шпрее і рухаються до міста з півдня, Геббельс виступив по радіо зі зверненням до німецького народу, яке на наступний день, 20 квітня в день народження Гітлера, було надруковано у всіх ще виходили газетах. Ще у декого жевріла віра в якесь таємне зброя, яка буде застосована в найближчі ж години або дні. Крім того, вважали, що між росіянами та американцями неминуче станеться зіткнення. Геббельс намагався бути переконливим: велика частина німецьких солдатів під Берліном справді вірила, що американці незабаром виступлять проти росіян. Над Берліном розкидалися листівки: "Війська і танки прибудуть, і це приведе нас до свободи і до перемоги".
Настав 20 квітня - день народження Гітлера. Танки генералів П.С. Рибалка і Д.Д. Лелюшенка після стрімкого кидка вийшли на південні підступи до Берліна. Вони вже перебували в Барута - у двох десятках кілометрів від Цоссен. Настільки переконливе "привітання" фюреру, природно, не могло не накласти відбитку на традиційне свято. Наступаючі дивізії тієї самої Червоної Армії, яку Гітлер багаторазово оголошував знищеної, в останній день його народження стояли біля стін Берліна і переможно завершували війну.
Тим не менш, в імперській канцелярії відбувався церемоніал привітань. Прибутки майже всі "старі бойові соратники": Герінг, Геббельс, Гіммлер, Борман та інші, а також верхівка трьох видів збройних сил вермахту. "Соратники" стали вимагати від фюрера, щоб він покинув Берлін і зі своїм штабом і головною квартирою переїхав до Верхньої Баварію. Але Гітлер оголосив про своє рішення залишитися в Берліні [39].
Як тільки стало відомо про рішення Гітлера, в ніч на 21 квітня почалося загальне втеча з Берліна. Петляючи серед руїн, опромінених зловісними відблисками пожеж, рухалися вервечки машин, везучи геть зі столиці, охоплюваній залізними лещатами радянських військ, чиновників партії і державного апарату, військових з паперами, сейфами, награбованим майном. У божевільному жаху і паніки вони намагалися швидше вибратися. Герінг настільки швидко відбув до Баварії, що навіть не попрощався зі своїм начальником штабу Колером, залишеним при Гітлері. Ріббентроп з нікому не потрібними тепер дипломатами пробирався на північ, до грос-адміралу К. Деницу. Штаб Верховного головнокомандування також розділився на дві частини - "Південь" і "Північ". У першу групу, яка рушила на південь під керівництвом заступника О. Іодля генерала Вінтера, увійшов оперативний відділ. Він повинен був стати штабом Гітлера, якщо той все ж таки поїде з Берліна. Офіцери мчали обхідними дорогами, побоюючись появи радянських танків, підганяли ударами авіації. Через два дні вони змогли зібратися в казармах Берхтесгадена. Радянська авіація розбомбила 25 квітня Бергхоф - замок Гітлера, вілли Герінга і Бормана, після чого генштабісти ледве врятувалися в готелі "Шіффмейстер" в Кенігзеє.
У столиці з Гітлером залишилися Борман, Геббельс, призначений комендантом Берліна, і ряд інших великих чиновників.
Останнє в історії "третього рейху" військова нарада у Гітлера відкрилося в другій половині дня 22 квітня. Доповіді, як зазвичай, зробили Іодль, потім Кребс. Вони детально повідомили про становище на різних фронтах. Гітлер у напівзабутті майже не слухав обох генералів, рівними голосами говорили про страшні, неймовірних для всіх присутніх справах.
Тоді ж увечері Гітлер погодився з пропозицією Іодля "весь фронт проти англосаксів повернути на схід. Сили, введені на цьому фронті, кинути в бій за Берлін, і цю операцію очолити Верховному командуванню збройними силами". Битва за столицю тепер оголошувалася "битвою німецької долі" [40]. Частина штабу Верховного головнокомандування на чолі з Іодлем відправилася в Крампніц, північніше Берліна, у ті самі похмурі казарми на березі озера, де Йодль навесні 1941 р. деталізував плани походу на Радянський Союз.
Від імені Гітлера був наказ Деницу: "Всі інші завдання та фронти мають другорядне значення". Гросс-адмірал відразу ж розпорядився відкласти всі інші завдання флоту і кинути війська по повітрю, водним і сухопутним шляхами з півночі в столицю для підтримки борються військ. Всі зосередилися на Берліні. Але вже не залишалося ніяких надій. Радянські війська знаходилися в декількох сотнях метрів від бункера фюрера. Близько півночі 29 квітня Йодль отримав останню радіограму Гітлера, який закінчив складання "політичного заповіту". Він визначив склад "нового уряду" на чолі з Деніцем. На наступний день Гітлер наклав на себе руки [41].
У той же день - 30 квітня над Рейхстагом здійнялося Червоний Прапор.
2 травня гітлерівці припинили опір у Берліні, і наші війська повністю оволоділи містом. З'єднання 2-го Білоруського фронту до кінця операції вийшли на Ельбу і до міст Шверін і Росток, де і зустрілися з англійськими військами. Частина сил 3-ї танкової армії гітлерівців була притиснута до моря і ліквідована, інша частина - здалася в полон англійцям. 8 травня командування вермахту підписало Акт про беззастережну капітуляцію. Найважливішим результатом Берлінської операції стала беззастережна капітуляція фашистської Німеччини, закінчення війни в Європі.
В ході Берлінської операції наші війська розгромили 70 піхотних, 12 танкових і 11 моторизованих дивізій, з 16 квітня по 7 травня вони взяли в полон близько 480 тис. солдатів і офіцерів противника. За цей же період було захоплено понад 1,5 тис. танків, 4,5 тис. літаків, близько 11 тис. гармат і мінометів [42].
Після падіння Берліна керівництво Німеччини на чолі з Деніцем вживало відчайдушні зусилля, щоб капітулювати тільки перед англо-американськими військами, з метою "зберегти для німецької нації можливо більше число німців і врятувати їх від більшовизму". 6 травня в Реймс (ставка Ейзенхауера) прибув генерал-полковник Йодль, заступник В. Кейтеля. Він мав завдання укласти перемир'я із західними державами з тим, щоб німецькі війська мали час відійти з Східного фронту і здатися в полон арміям Ейзенхауера. Б. Сміт, начальник штабу Ейзенхауера, на прохання Йодля дати дві доби на те, "щоб необхідні вказівки дійшли до німецьких частин", відповів відмовою. Він доповів про прохання Іодля Ейзенхауеру. Той сказав, що якщо Йодль не підпише документ про капітуляцію перед усіма союзними державами, "він перерве переговори і закриє силою німецьке відступ на захід". Але в той же час Ейзенхауер дав німцям відстрочку. 7 травня відразу після півночі Деніц надав Іодлю право підписати капітуляцію.
О 2 годині ночі 7 травня в Реймсі зібралися генерали Сміт, Морган, Булл, Спаатс і Теддер, представник Франції, і радянський генерал Суслопаров, представник Червоної Армії при штабі союзників. У присутності цих генералів Йодль, який увійшов до зали політехнічної школи в супроводі адмірала Фрідебург і його ад'ютанта, підписав капітуляцію. Генерал Суслопаров, не маючи вказівок з Москви, поставив разом з союзниками свій підпис, що підтверджує акт, але зробив приписку, що цей протокол про військову капітуляцію Німеччини не виключає надалі підписання досконалішого акта про капітуляцію, якщо про це заявить котрийсь із союзних уряд .
У результаті на вимогу СРСР 9 травня було підписано спільну акт про беззастережну капітуляцію. Німецькі війська припиняли військові дії з 23.01 8 травня (01.01 9 травня з московським часом). Підписувати прийняття Акту про капітуляцію повинні були Г.К. Жуков і Д. Ейзенхауер. Але останній прислав замість себе свого заступника О. Теддер. Вони зустрілися в 16.00 8 травня (за середньоєвропейським часом). Але тут у приміщення, де повинен був підписаний Акт про капітуляцію, прибув генерал де Тассіньї з повноваженнями від де Голля на підпис під Актом. Теддер виступив проти. Він говорив, що тільки він один уповноважений від всіх західних союзників ставити свій підпис під Актом. Відбулася суперечка, що зайняв чимало часу. У результаті було вирішено: підписи взяли капітуляцію ставлять Жуков і Теддер, а де Тассіньї і генерал Спаатс (США) підписують Акт у якості свідків.
Офіційно капітуляція була підписана 9 травня в 00.43 за московським часом (8 травня о 22.43 за середньоєвропейським часом) в Карлхорст, тоді передмісті Берліна (нині в межі міста), у будинку військово-інженерного училища. Акт про беззастережну капітуляцію підписали за повноваженням глави німецького уряду К. Деніца доставлені з м. Фленсбурга до Берліна (під охороною англійської конвою) колишній начальник штабу Верховного командування вермахту генерал-фельдмаршал В. Кейтель, головнокомандуючий військово-морськими силами адмірал флоту X. Фрідебург і командувач ВПС генерал-полковник авіації Г. Штумпф. Підписання Акту було прийнято за уповноваженням Верховного Головнокомандування Червоної Армії Маршалом Радянського Союзу Г.К. Жуковим, за уповноваженням Верховного Головнокомандувача експедиційними силами союзників його заступником-головним маршалом авіації Великобританії А. Теддер. В якості свідків були присутні - командувач стратегічною авіацією США генерал Спаатс, головнокомандувач французькою армією генерал Ж. де Латтр де Тассіньї.
"Третій рейх" перестав існувати.
Список літератури
1. Амброз С. Ейзенхауер: солдат і президент. М., 1993, с. 145-146.
2. Радянська військова енциклопедія, т. 1. М., 1976, с. 232-233.
3. Орлов О.С. За лаштунками другого фронту. М., 2001, с. 261.
4. Там же, с. 271.
5. Листування Голови Ради Міністрів СРСР з президентами США і прем'єр-міністрами Великобританії під час Великої
Вітчизняної війни 1941-1945 рр.., Т. 1. М., 1976, с. 348-349.
6. Там же, с. 349.
7. Велика Вітчизняна війна. 1941-1945, кн. 3. М., 1999, с. 243.
8. Пог'ю Ф. Верховне командування. М., 1959, с. 246.
9. The Memoirs of Field Marshal the Viscont Montgomery of Alamein. London, 1954, p. 277-278.
10. Радянський Союз на міжнародних конференціях періоду Великої Вітчизняної війни 1941-1945 рр.. Т. IV. Кримська
конференція керівників трьох союзних держав - СРСР, США і Великобританії (4-11 лютого 1945 р.). М., 1984, с. 247-248.
11. Жуков Г.К.. Спогади і роздуми, в 3-х т. М., 1995, т. 3, с. 184.
12. Штеменко С. М. Генеральний штаб у роки війни. М., 1981, с. 384-385.
13. Гарєєв М.А. Маршал Жуков. Велич і унікальність полководницького мистецтва. Москва - Уфа, 1996, с. 173.
14. Beevor A. Berlin. The Downfall 1945. London, 2002, p. 1 15-1 16.
15. Павленко Н.Г. Була війна. М., 1994, с. 410.
16. Орлов О.С. За лаштунками другого фронту. М.. 2001, с. 289.
17. Велика Вітчизняна війна, кн. 3, с. 269.
18. Черчілль У. Друга світова війна, кн. 3. М., 1991, с. 579.
19. Churchill W. The Second World War, v. 4. London, 1950, p. 407.
20. Амброз С. Ейзенхауер: солдат і президент, с. 166-167.
21. Макдональд Ч. Важке випробування. Пер. з англ. М., 1979, с. 393.
22. Орлов О.С. Указ. соч., с. 292.
23. Листування Голови Ради Міністрів СРСР з президентами США і прем'єр-міністрами Великобританії ..., т. 2, с. 223-224.
24. Орлов О.С. Указ. соч., с. 293-294.
25. Історія зовнішньої політики СРСР. 1945-1980, т. 2. М.. 1985, с. 254.
26. Штеменко С.М. Указ. соч, с. 395.
27. Велика Вітчизняна війна ..., кн. 3, с. 269.
28. Там же, с. 270.
29. Жуков Г.К. Спогади і роздуми, т. 3, с. 245.
30. Російський архів. Велика Вітчизняна. Битва за Берлін. М., 1995, с. 85.
31. Там же, с. 94-95.
32. Там же, с. 95.
33. Там же.
34. "Абсолютно секретно! Тільки для командування". М., 1967, с. 572-573.
35. Beevor A. Op.cit .. р. 204.
36. Ibid., Р. 260.
37. Ibid., P. 246.
38. Жуков Г.К. Указ. соч., с. 244.
39. Beevor А. Ор. cit., р. 275-276.
40. lbid., р. 285.
41. lbid., р. 343.
42. Велика Вітчизняна війна ..., кн. 3. с. 289.