Грандіозні замки з високими вежами, прикрашеними багатоярусними дахами, стали характерною рисою японської архітектури XVI-XVII ст. В епоху «Сенгоку дзідай» великі, добре укріплені твердині були столицями удільних самурайських вождів (дайме *), повновладних і незалежних правителів своїх доменів.
Замки поступово обростали цілими призамковій містами; деякі з них згодом перетворилися у великі економічні та культурні центри, справжні столиці своїх провінцій. Такі замки дуже відрізнялися від більш ранніх укріплень, гірських замків-ямадзіро на віддалених гірських вершинах, де розгромлений вождь міг сховатися з невеликою дружиною від своїх гонителів. Такі фортеці більше були схожі на укріплений військовий табір з дерев'яними стінами і неглибокими ровами. Головною їх захистом була недоступність і віддаленість, і на ведення довгої облоги вони не були розраховані. Коли військові дії закінчувалися або переміщувалися в інші райони, ці фортеці залишали за непотрібністю. Пізніші замки, покликані відігравати роль провінційної столиці, зводилися на рівнинах, на перехрестях торгових шляхів, що викликало необхідність вживати додаткових заходів щодо зміцнення таких замків від можливих нападів. Навколо замків стали будувати значні кам'яні споруди, здатні витримати довгу облогу і де могли б сховатися кілька тисяч (а то й десятків тисяч) воїнів і мирних громадян. Такі замки називали хірадзіро - «рівнинний замок», або хіраямадзіро - «замок на пагорбі посеред рівнини». Прикладом першого типу може бути замок Едо в Токіо чи замок Такамацу, цитадель можновладних дайме Морі. Замки типу хіраямадзіро зводилися зазвичай на пагорбі посеред рівнини або ж на високій платформі, природної або штучно насипаної. Серцем замку була дерев'яна головна вежа (Тенсе або тенсюкаку), зведена на кам'яній основі. Навколо цієї башти із прилеглими до неї прибудовами і внутрішніми двориками споруджували кам'яні стіни, рили захисні рови, наповнювали їх водою і будували інші захисні споруди. Весь цей головний комплекс називався хоммару. Навколо хоммару розташовувалися ще дві цитаделі - ніномару (середня) і Санмар (зовнішня). Навколо нього зводилися другорядні споруди і будівлі. У головній вежі жив сам власник замку і його найближче оточення. Розрізнялося кілька видів веж: поодинокі, здвоєні (з'єднувалися критими коридорами і проходами), а іноді на одній платформі височіли три-чотири башти різних розмірів. Зазвичай всі внутрізамковие споруди, включаючи головну вежу, будувалися з дерева. Тому в разі пожежі від замку залишалася одна лише платформа з попелищем. Для захисту будівель від вогненних стріл і підпалів дерев'яні стіни покривали товстим шаром протипожежної штукатурки (нурігоме) і намагалися не виводити назовні відкриті дерев'яні конструкції (карнизи, колони, дерев'яні балки), що служили прикрасою фасаду більше ранніх замків. Кожен замок мав, як правило, кілька воріт. Головні парадні ворота називалися оте; задні ворота, що служили шляхом для відступу гарнізону із замку, захопленого ворогами, називалися карамете. Крім того, замок міг мати кілька таємних воріт або підземних ходів. Перед воротами іноді встановлювався земляний вал або бастіон (умадасі), призначений для приховування від ворожих очей готуються до контрудару кінних воїнів - захисників замку. Конструктивно ворота (мої) були двох типів - кора-мон і ягура-мон. Ворота кора-мон представляли собою два товстих стовпа під дерев'яним навісом-дахом, поверх якої зазвичай зводилася друга, менша дах-карниз. Ягура-мон - це ворота баштового типу: перший ярус двох-, рідше - триповерхової вежі служив проходом, верхній ярус призначався для варти воріт. Там же зберігалася військова амуніція. Для потреб оборони замку використовувалася ціла система ровів, траншей, каналів, ставків, водяних воріт і секретних водопроводів, що забезпечували замок водою з підземних джерел. Всі внутрішні і зовнішні стіни і дворики мали невеликі дво-та триповерхові вежі-ягура, з яких проглядалася і прострілювалася частина території замку. Крім того, навколо головного комплексу споруджували кілька допоміжних бастіонів, які захищали підступи до головної вежі. Між укріпленнями і будівлями розміщувалося кілька внутрішніх дворів (тару), що служили місцем для збору загонів перед вилазкою, а також плацом, де проходили огляди військ. У деяких двориках могли бути розбиті традиційні сади, де господарі замку іноді відпочивали на самоті і віддавалися роздумів. Іноді деякі з таких внутрішніх дворів відводилися під службові будівлі - сараї, склади, стайні та бараки. Кам'яні стіни (Ісігакі), що оточували весь периметр платформи замку, в місцях з твердим фунтом мали вертикальний профіль, там же, де грунт був більш рихлою, профіль стіни був трохи скошеним, що було цілком виправдано як з конструктивною, так і з естетичної точок зору . Такі стіни були більш характерні для пізніх замків. Стіни та башти мали спеціальні віконця-бійниці - так звані хадзама. Для стрільби з лука були пристосовані бійниці прямокутної форми, бійниці для вогнепальної зброї були круглими, трикутними або квадратними. На відміну від Європи, японські замки майже не постраждали від застосування важкої артилерії, дощенту зруйнувала чимало старовинних західних фортець і замків. Проте в 1615 році сьогуном був виданий указ, згідно з яким у володінні кожного з дайме * міг бути збережено тільки один, головний замок. Всі інші укріплення, фортеці і замки підлягали знесенню, оскільки бакуфу ** вважали, що їхні власники з числа старовинних недругів режиму могли б використовувати їх як форпости антиурядових споруд, як це мало місце, наприклад, під час сімабарского повстання 1624 року. Після цього указу замкова архітектура поступово занепадала, поки не зійшла нанівець до кінця періоду Едо. Проте безліч замків збереглося до наших днів. За державний рахунок вони були реставровані та перетворилися на туристичні та історичні пам'ятки. Традиційно японська замкова архітектура поєднує елегантний дизайн з самими прагматичними військовими потребами. Яскравим прикладом цього може служити замок Хімедзі (у місті Хімедзі префектури Хего), відомий також як Сірасагі - «Замок білої чаплі». Це назву він отримав завдяки тому, що його білі стіни з сірими крилами дахів нагадують взмившую в небо величезного птаха. Замок був закладений у середині XIV століття; в 1580 році його перебудували, свій сучасний вигляд він придбав в 1609 році, ставши резиденцією можновладного дайме Ікеда Терумаса. Цей замок став вінцем японської замкової культури, об'єднавши в собі всі найкращі її досягнення.
* Впливовий князь, правитель кількох провінцій, що має власну дружину; ** Уряд при сьогуна. (C) Світова художня культура: Учеб. посібник / Кол. авт.: Б.А. Еренгросс, В.Р. Арсеньєв, М.М. Воробйов та ін; Під. ред. Б.А. Еренгросс / - М.: Вища школа, 2001. - 767 с.