ЯКОВЛЄВ, ОЛЕКСАНДР МИКОЛАЙОВИЧ (1923-2005), російський політичний і державний діяч. Народився 2 грудня 1923 в Королево під Ярославлем. Земля малородючі, сім'я бідна. Під час Другої світової війни воював на Волховському фронті, був тяжко поранений. У 1946 закінчив Ярославський педагогічний інститут. Працював у Ярославському обкомі КПРС, з 1953 по 1956 - в апараті ЦК КПРС. У 1958-1959 стажувався в Колумбійському університеті (США). Потім знову на роботі в ЦК КПРС - інструктор, завідувач сектором, з 1965 - перший заступник завідувача відділом пропаганди, з 1969 по 1973 протягом чотирьох років виконував обов'язки (в.о.) завідувача цим відділом.
У 1960 захистив кандидатську, а в 1967 - докторську дисертацію. Обидві присвячені історіографії зовнішньополітичних доктрин США. У 1969 Яковлєву було присвоєно звання професора.
У листопаді 1972 опублікував у «Літературній газеті» статтю Проти антиісторизму, містила критику шовінізму, місцевого націоналізму і антисемітизму. У 1973, після обговорення питання на Секретаріаті і в Політбюро ЦК, Яковлєв був відсторонений від роботи в партійному апараті і направлений послом до Канади, де пробув 10 років.
У 1983 секретар ЦК КПРС М. С. Горбачов відвідав Канаду, відновив знайомство з Яковлєвим, а потім наполіг на його поверненні до Москви. З 1983 по 1985 Яковлєв працював директором Інституту світової економіки і міжнародних відносин АН СРСР. У 1984 був обраний депутатом Верховної Ради СРСР. Влітку 1985 став завідувачем відділом пропаганди ЦК КПРС. У 1986 став членом ЦК КПРС, секретарем ЦК, який курирує питання ідеології, інформації і культури, на червневому (1987 року) пленумі - членом Політбюро.
На II з'їзді народних депутатів СРСР у грудні 1989 Яковлєв зробив доповідь про наслідки підписання в 1939 Договору про ненапад між СРСР і Німеччиною - «пакту Молотова - Ріббентропа» - і секретних протоколів до нього. З березня 1990 по січень 1991 Яковлєв був членом Президентської ради СРСР. На наступний день після призначення на цю посаду подав заяву про вихід зі складу Політбюро і склав з себе обов'язки секретаря ЦК.
З 1984 - член-кореспондент, з 1990 - дійсний член Академії наук СРСР.
Після розпуску Президентської ради був призначений радником з особливих доручень Президента СРСР. Подав у відставку з цього поста 29 липня 1991. 18 квітня 1991 направив лист Горбачову, в якому попереджав про можливість державного перевороту. 15 серпня 1991 Центральна Контрольна комісія КПРС рекомендувала виключити Яковлєва з лав КПРС за виступи та дії, спрямовані на розкол КПРС. 16 серпня Яковлєв заявив про свій вихід з лав комуністичної партії.
Наприкінці вересня 1991 був призначений членом Політичної консультативної ради при Президентові СРСР. В кінці грудня був присутній на зустрічі Горбачова з Єльциним, коли влада формально була передана від президента СРСР президентові Росії. Після ліквідації СРСР з січня 1992 займав пост віце-президента Фонду соціально-економічних і політологічних досліджень («Горбачов-фонду»).
В кінці 1992 Яковлєв був призначений головою Комісії при Президентові Російської Федерації з реабілітації жертв політичних репресій. За час роботи Комісії Політбюро ЦК і Комісії при Президентові Росії було реабілітовано більше чотирьох мільйонів громадян - жертв ленінських і сталінських репресій. Одночасно протягом 1993-1995 Яковлєв очолював Федеральну службу з телебачення і радіомовлення та Державну телерадіокомпанію «Останкіно».
За Яковлєвим закріпилися титули «архітектора перебудови» і «батька гласності». З самого початку перебудови Яковлєв був основною мішенню політичних атак з боку комуністичного фундаменталізму, шовіністичних та антисемітських угруповань.
Яковлєв був головою Комісії при Президентові РФ з реабілітації жертв політичних репресій, президентом Громадської ради газети «Культура», почесним головою Ради директорів Громадського Російського телебачення (ОРТ) і співголовою Конгресу інтелігенції Росії. Очолював Міжнародний фонд «Демократія» (Фонд Олександра Яковлєва).
Яковлєвим опубліковано більше 25 книг. Після початку перебудови їм були видані такі книги, як Реалізм - земля перебудови, Муки прочитання буття, Передмова. Обвал. Післямова, Гірка чаша, За мощам і єлей, Осягнення, Крестосев, мемуари Вир пам'яті, а також десятки статей. Під редакцією Яковлєва виходить багатотомне видання Росія. XX століття. Документи.
Академік Російської академії наук, член Спілки письменників Москви, почесний доктор Даремського і Екзетерському університетів (Великобританія), університету Сока (Японія), був нагороджений почесною Срібною медаллю Празького університету.
Помер 18 жовтня 2005 в Москві.